서울 은평구 ‘은평광역자원순환센터’가 올해 9월 정식 운영을 목표로 지난달 시범 가동에 들어갔다. 2021년 4월 착공한 지 4년여 만이다. 센터 지하에 재활용 선별 시설을 갖춰 구의 재활용 폐기물 처리 비용이 연간 약 4억3000만원 절감될 것으로 기대된다. 김미경 은평구청장은 지난달 26일 세계일보와 인터뷰에서 “많은 어려움이 있었지만 사고 없이 여기까지 왔다”며 “남은 임기 내 은평광역자원순환센터의 성공적 운영에 가장 역점을 두고 있다”고 힘주어 말했다. 은평구는 폐기물 처리 비용을 절약하려 2017년 인접한 서대문·마포구와 손을 잡았다. 은평구가 재활용, 서대문구는 음식물, 마포구는 생활 폐기물을 서로 나눠 처리하기로 협약을 맺은 것. 이 중 은평구만 센터를 완공해 협약 이행 준비를 마친 상태다. 센터에선 이 3개 구의 재활용 폐기물만 처리될 예정이다. 센터 지상엔 족구장, 축구장 등 구민들을 위한 체육 시설을 만들어 이달 개장했다. 김 구청장은 “지난 7년간 민선 7·8기 구정을 하면서 센터 건립을 위해 주변 아파트 단지 20곳을 찾아 주민들을 설득한 게 가장 기억에 남는다”며 “서대문·마포구와는 협의를 계속할 것”이라고 말했다. 교통 인프라 확충, 지역 개발도 구의 역점 사업이다. 구는 이재명정부 출범을 계기로, 경기 고양시에서 구를 거쳐 강남구 신사동을 잇는 지하철 신분당선 서북부 연장 대안 노선(가칭 고양신사선) 사업을 서울시와 긴밀히 협의해 추진할 방침이다. 김 구청장은 “고양신사선이 정부의 제5차 국가철도망 구축 계획에 반드시 포함되도록 노력할 것”이라며 “수색 역세권에서 불광천, 연신내역, 진관동 북한산 한(韓)문화체험특구로 이어지는 ‘문화관광벨트’로 지역 경제 선순환 구조를 만들겠다”고 강조했다. 구민들의 평생 학습 지원도 김 구청장이 공들이는 분야다. ‘1동 1대학’ 사업이 대표적이다. 16개 동 주민 자치회가 각기 다른 지역의 대학과 연계해 관심 분야로 특화 교육 과정을 운영하는 일종의 캠퍼스다. 녹번동 주민 자치회는 온실가스 순배출량을 줄이기 위한 ‘탄소 마이너스’ 방안을 서울대 환경대학원과 함께 고민하는 식이다. 김 구청장은 “다른 지자체에서 사업을 벤치마킹하기 위해 많이 찾아온다”며 “구평생학습관, 8개 구립 도서관, 69개 작은 도서관과 엮어 어디서든 5분 내에 접근 가능한 ‘5분 거리 배움터’를 만들고, 수색동과 응암1동에 각각 구립 도서관을 지으려 한다”고 설명했다. 김 구청장은 관내 자립 준비 청년들 사이에선 ‘엄마’로 불린다. 이 청년들이 건강한 사회인이 될 수 있게 각별한 관심과 애정을 쏟은 결과다. “자립 준비 청년들이 ‘자립 준비 주택’에서 3개월간 혼자 사는 연습을 시킵니다. 밥을 해 먹고 빨래며 청소를 하고 공과금도 내는 거죠. 2023년 임차한 빌라 4채에 냉장고, 책상, 침대 등이 구비돼 있어요. 그간 38명이 퇴소했고 현재 4명이 지냅니다. ‘너희가 해야지’, 엄마처럼 잔소리를 하는데 아이들이 많이 달라지고 밝아졌어요. ‘인생을 의미 있게 살아야겠다’, ‘받은 만큼 사회에 환원하고 싶다’고 합니다.” 임산부와 영유아 양육자를 위한 아이맘 택시, 아이맘 상담소 등 아이맘 시리즈, 노인 맞춤 돌봄 서비스 등도 구의 특화 사업이다. 이 같은 사업들을 위해선 지방세 비중 확대 같은 재정 분권이 필요하다는 게 김 구청장 지론이다. 참좋은지방정부협의회 회장을 맡고 있는 김 구청장은 “은평구를 비롯한 많은 지방정부는 낮은 재정 자립도로 독립적인 정책을 집행하는 데 제약이 많다”며 “지방정부가 지역 여건에 맞는 정책을 자율적으로 설계해 추진할 수 있도록 권한 이양이 병행돼야 한다”고 제언했다. 지역 문제는 지역이 잘 알고 해결할 수 있다는 의미다. 김 구청장은 어릴 적부터 살아온 구가 “자연환경과 사람이 좋은 곳”이라고 말한다. 구는 북한산 등 6개 산으로 둘러싸여 있고 6개 하천이 흐른다. 올해 구민들의 적십자 회비 모금 참여율은 서울 25개 자치구 중 18년 연속 1위를 기록했다. 김 구청장은 “구청장으로서 한 점의 부끄러움이 있다면 구민 앞에서 떳떳할 수 없을 것”이라면서 “은평에서의 편안한 노후를 위해서도 더 잘해야 하고 열심히 살려 노력한다”는 철학을 밝혔다.

“‘경영 행정’을 통해 민간과 협력 확대해야 혁신과 발전을 빠르게 이뤄낼 수 있습니다.” 강남 토박이이자 경영인 출신인 조성명 서울 강남구청장은 지방자치단체도 민간 기업처럼 유연함과 경쟁력을 갖춰야 한다는 소신을 갖고 있다. 조 구청장은 최근 세계일보와 인터뷰에서 “이제 경영 행정을 해야 하는 시대가 왔다”며 “경직된 공직사회, 관료주의가 아닌 기업 단체들과 적극적인 협력을 통해 발전해야 기업이 지속가능하고, 행정도 변화가 생긴다”고 강조했다. 민간과 파트너십을 적극적으로 추진해온 결과 강남구는 조 구청장 임기 동안 단체 및 기업과 양해각서(MOU)를 238건 맺었다. 자치구와 민간 사이 MOU 추진 건수로는 이례적인 수준이다. 조 구청장은 “기업이나 단체하고 MOU를 맺어놓으면 어느 부서든지 그 기업, 단체와 협력이 수월하고 편해진다”며 “기업들도 지자체에 선뜻 협조요청하기 어려운 경우가 있는데, 강남구는 필요한 거 있으면 말해달라, 다른 곳하고도 연결해 드리겠다고 먼저 다가가고 있다”고 설명했다. 조 구청장의 경영 행정 철학은 관내 중소기업 해외 진출로 이어졌다. 그는 통상촉진단을 직접 이끌고 지난해 오스트리아 빈에서 열린 세계한인경제인대회에 참석했다. 올해 1월에는 기업 10곳을 선정해 세계 최대 정보기술(IT) 전시회 CES에 참가할 수 있도록 전시 공간과 통역 등을 지원했는데 4개 업체가 혁신상을 수상하는 쾌거를 이뤘다. 뷰티 전문 박람회 참가 지원사업의 비중을 높여 지난해 전국 지자체 중 가장 많은 화장품 수출액(11억8000만달러)을 달성하기도 했다. 강남구의 대표 산업으로 자리 잡은 의료관광은 역대 최고 실적을 기록했다. 한국보건산업진흥원에 따르면 강남구 외국인 의료관광객 유치 실적은 지난해 37만7043명으로 전년 대비 두 배 이상 늘었다. 조 구청장은 “성형외과, 피부과 위주로 많이 알려졌지만, 그 외에도 우리나라의 첨단 의료 기술을 체험하고 관심을 갖도록 유도해 건강종합검진, 일반 수술도 많이 늘었다”며 “지자체와 함께하니 관광객도 더 신뢰를 갖게 된다”고 말했다. 의료관광객은 일반 관광객보다 지출도 많고 머무는 시간도 길기 때문에 지역 상권 활성화에도 큰 도움이 된다고 조 구청장은 설명했다. 구는 지자체 최초로 의료관광 전용 플랫폼 ‘메디컬 강남’을 운영해 무료 상담 및 견적 등 서비스를 제공하고 있으며 압구정동 ‘강남메디컬투어센터’를 첨단 의료기기 체험, 부가세 환급, 상담·진료 예약, 통역 서비스 등을 제공하는 종합 커뮤니티센터로 리뉴얼했다. 레저에 초점을 맞춘 노인복지시설 파크골프장도 조 구청장의 히트 상품이다. 지난해 세곡동에 조성한 강남탄천파크골프장은 서울시 최대 규모인 27홀을 갖췄다. 지난해에 이어 올해 6월4일에도 이곳에서 시니어 파크골프 대회가 예정돼 있다. 세대별 맞춤 복지정책은 확대하는 중이다. 25개 자치구 가운데 2년 연속 출생아 증가율 1위를 기록한 강남구는 소득제한 없이 올해 첫 아이를 낳은 가정에 첫 달 최대 790만원 지원금을 준다. 지난해에는 기부채납을 통해 어린이 전용 놀이·체험 시설 ‘강남어린이회관’을 만들었는데 예약이 어려울 정도로 인기가 높다. 청년에게는 어학·국가자격증 취득 시험 응시료를 1인당 20만원까지 주고, 청년 1인가구를 위한 전월세 대출이자 지원사업도 소득기준 하한선을 없애고 지원금액을 최대 200만원으로 두 배 늘렸다. 조 구청장은 올해 개청 50주년을 맞은 강남의 ‘50년 뒤 미래’를 그리는 ‘강남비전 2070’을 그리고 있다. 조 구청장은 “남은 임기 동안 앞으로 50년을 바라보는 강남비전 2070을 세우고 차근차근 준비할 예정”이라며 “100년 뒤에도 변하지 않을 사람·자연·도시경쟁력을 핵심 가치로 삼아 세계 글로벌 도시로서 위상을 지킬 것”이라고 힘줘 말했다.

“환경이야말로 조기교육을 통한 습관화가 필요합니다. 영어만 조기교육이 중요한 게 아니에요. 기후변화가 심각한 상황에서 관련 교육이 제대로 이뤄지고 있는지, 지구 자체가 교과서가 될 수 있다는 문제의식을 갖고 접근해 보려는 거죠.” 이기재 서울 양천구청장은 15∼17일 구 전역에서 열리는 ‘Y교육박람회 2025’의 주제가 ‘그린 스쿨링(Green Schooling)’인 이유를 이같이 밝혔다. 그린 스쿨링이란 기존의 교실·지식 중심 교육을 벗어나 자연 속에서 배우고 실천하자는 환경 교육 모델로, 구가 만든 신조어다. 이 구청장은 9일 세계일보와 인터뷰에서 “늘 새로움을 더해 가는, 익숙함과 이별하는 ‘혁신 행정’을 해야 한다”며 “Y교육박람회에서도 매년 새로운 화두를 던져야 한다고 생각한다”는 지론을 폈다. 그는 구가 ‘교육 도시’로 확고히 자리매김하기 위한 역할을 고민하다 지방자치단체 최초의 체험형 교육 박람회인 Y교육박람회를 만들었다. 2023년 1회 때 ‘교육이 바뀌면 미래가 바뀐다’, 지난해 2회는 ‘교실 밖 교실을 만나다’란 교육 패러다임 전환을 제시했다. 참가자가 지난해 5만3000명에 달하는 등 큰 호응을 얻고 있다. 올해 Y교육박람회는 교육부 후원 등으로 보다 다채로운 프로그램들로 꾸며진다. 과학 커뮤니케이터 ‘궤도’ 등의 강연과 포럼, 전국 수학 구조물 경진 대회 등 각종 행사가 사흘간 이어진다. 또 양천공원에 4차 산업과 창의 수학, 친환경 에너지 체험 공간과 함께 양천문화회관 앞 광장엔 생태 감수성을 기를 수 있는 미니 동물원이 마련된다. 이 구청장은 ‘학교 밖 공교육’ 강화에도 힘을 쏟고 있다. 지난해 관내 학생들의 맞춤형 학습·진학·진로 상담을 위한 양천교육지원센터, 인공지능(AI)·로봇 등을 체험할 수 있는 목동미래교육센터와 넓은들미래교육센터를 개소했다. 올해는 호주 사립학교인 힐크레스트 크리스천 칼리지 학생들과 관내 학생들이 화상으로 공동 수업을 받는 프로그램을 운영 중이다. 이 구청장은 “글로벌 미래 교육이 중요한데 학교의 평준화 교육은 한계가 있다”며 “공교육을 보완하지 못하면 결국 사교육으로 연결된다”고 이유를 설명했다. 아울러 관내 교육 격차 해소를 위해선 저소득 한부모·다문화 가정 등에 책상, 의자 등을 지원하는 ‘꿈꾸는 공부방 사업’을 하고 있다. 2만6629가구에 이르는 목동 아파트 14개 단지와 2256가구의 신월시영 아파트 재건축, 45개 구역 재개발도 구의 역점 사업이다. 이 구청장은 “양천구는 서울시에서 30년 이상 노후주택이 가장 많은 자치구”라며 “도시 정비 사업을 서울 25개 구 중 가장 빠른 속도로 진행하고 있다고 자부할 정도로 총력을 기울이고 있다”고 목소리를 높였다. 서울지하철 2호선 신정지선을 연장한 신월사거리역 신설과 경기 김포시로의 신정차량기지 이전도 구의 현안이다. 이 구청장은 “신월동엔 지하철 역사가 없고, 김포시는 인구 증가에 따라 대중교통 문제로 어려움을 겪고 있다”며 “김포시와 이해관계가 맞아떨어져 신정지선 연장과 신정차량기지 이전을 함께 추진 중”이라고 말했다. 그는 “서울시, 김포시와 협의해 기본 안을 만들어 국토교통부에 건의한 상태”라며 “제5차 대도시권 광역 교통 시행 계획(2026∼2030년)에 반영되는 게 첫 단추로, 기대를 갖고 있다”고 덧붙였다. 목동의 중심인 옛 홈플러스 부지엔 기업을 유치해 지역 경제에 활력을 불어넣을 계획이다. 이 구청장은 “감정 평가가 끝나면 기업들을 상대로 설명회를 열어 토지 가치를 홍보할 것”이라며 “올 하반기 중 공개 매각을 위한 일반 입찰을 추진할 예정”이라고 말했다. 이 구청장은 구민들의 요구 사항을 해결하는 데 누구보다 열심이다. 그는 “최근 신월7동 오솔길공원 옆 자투리땅에 거주자 우선 주차장을 만들었다”며 “주차난을 해소해 나가고 있다”고 했다. 남은 1년여 임기 동안 각종 정책·현안을 일단락하는 게 이 구청장의 당면 목표이다. 그는 “재건축·재개발, 대중교통 사각지대 해소, 서부트럭터미널 개발 등 구의 7대 숙원 과제를 설정해 3년간 추진해 왔다”며 “대부분 어느 정도 가닥은 잡혔지만 결실까진 맺지 못한 일을 잘 마무리하는 게 가장 중요하다”고 강조했다.

“강서구는 서울 서남권의 중심지로서 무한한 잠재력을 가진 도시입니다. 고도제한 완화, 마곡지구 개발 등 뛰어난 인프라를 갖춘 강점을 적극 활용해 강서구를 더욱 살기 좋은 도시로 만들어 나가겠습니다.” 진교훈 서울 강서구청장은 최근 세계일보와의 인터뷰에서 올해 중점 추진 과제로 지역경제 활성화, 고도제한 완화, 강서구 통합신청사 이전의 세 과제를 제시했다. 지난해 연말 이후 얼어붙은 민생 경제 회복을 위해 행정역량을 집중하고, 김포국제공항으로 인해 고도제한으로 묶인 강서구 지역의 기준 완화를 조기 적용하기 위해 적극적으로 대응한다는 방침이다. 내년 말까지 통합신청사 이전을 성공적으로 마무리해 행정 효율성을 높이고 유휴 청사를 활용한 인프라로 주민 편의를 높이겠다는 목표다. 진 구청장은 취임한 지 약 1년6개월을 맞이한 소회에 대해 “경찰은 어느 정도 정해진 답을 찾아가는 과정이었다면 구청장은 정답보다 해답을 찾아가는 일”이라며 “‘우리 문제는 현장에 답이 있다’는 ‘우문현답’의 기조는 경찰 일을 할 때나 지금이나 같다”고 밝혔다. 진 구청장은 경찰 내 ‘2인자’로 불리는 경찰청 차장까지 지낸 경찰공무원 출신이다. 1991년 입직해 33년간 경찰 생활을 하다 2023년 10월 강서구청장에 당선됐다. 그는 “강서구에 약 20년을 살았지만, 솔직히 구청장이 되기 전에는 구석구석을 자세히 알지 못했다”며 “취임 후 현장을 많이 방문해 주민을 직접 만나기 위해 노력하고 있다”고 설명했다. 취임 후 닥쳤던 가장 큰 과제는 ‘전세사기 피해’ 수습이었다. 강서구는 다세대주택이 밀집해 있고, 20∼30대 사회 초년생이 다수 거주해 피해가 집중돼 있었다. 이에 강서구는 전국 최초로 ‘전세사기 피해 전수 실태조사’를 실시하고, 이를 바탕으로 조례를 제정해 소송비 지원·피해주택 개보수 사업 등을 지원했다. 진 구청장은 “구체적인 현장의 문제가 무엇인지 알려주는 역할을 해 특별법을 개정하는 동력으로 작용하고, 정부 정책을 보완하는 데 기여를 했다고 생각한다”고 말했다. ‘서남권의 거점’으로 거듭나기 위한 개발 사업은 빼놓을 수 없는 과제다. 그중에서도 마곡지구 개발은 강서구 미래 먹거리의 핵심 동력이 될 것으로 진 구청장은 기대하고 있다. 366만㎡ 규모의 마곡지구에는 대기업뿐 아니라 인공지능(AI)·바이오·스마트 기술 등 미래 산업을 주도하는 기업이 속속 입주하며 ‘서울 서부의 실리콘밸리’로 도약하고 있다. 2027년에는 마곡지구의 상주인구만 17만명에 달할 것으로 구는 내다보고 있다. 김포공항 주변을 경제·산업 중심지로 개발하는 ‘김포공항 혁신지구’ 사업은 2027년 말 착공이 목표다. 진 구청장은 “마곡지구 개발이 막바지로 접어들면서 서울식물원과 연계한 마곡명소화사업 등 추가적 개발도 구체화되고 있다”며 “구도심이나 전통시장과 연계해 지역 활성화에 도움이 될 수 있도록 고민하는 단계”라고 설명했다. 항공 고도제한 완화는 강서구에 새로운 전기가 될 전망이다. 강서구는 김포공항으로 인해 전체 면적의 97.3%가 고도제한에 묶여 있다. 이와 관련, 국제민간항공기구(ICAO)가 2023년 항공 고도제한 국제기준을 전면 개정하기로 결정하면서 구의 기대감이 커지고 있다. 구는 기존 45m의 높이 제한을 80m까지 상향하는 기준안을 마련하는 등 적극적으로 대응 중이라고 설명했다. 진 구청장은 “올해 캐나다 몬트리올의 ICAO 방문을 계획 중”이라며 “고도제한 완화 필요성과 지역 여건을 국제기구에도 직접 설명해 사전 이해와 공감대를 넓힐 것”이라고 말했다. 진 구청장은 “경찰 출신 같지 않다”는 말을 구민에게 들은 것이 가장 기억에 남는다고 했다. 그는 “오랜 경찰 생활에 권위적이고 대하기 어려운 사람이라는 선입견이 있었는데, 막상 만나 보니 이야기를 잘 듣고 많은 사람을 부지런히 만나는 모습에 그런 말씀을 많이들 하신다”고 부연했다. 그러면서 “낮은 자세의 마음가짐을 처음처럼 한결같이 유지해 구민 목소리에 늘 귀 기울이고 함께 잘사는 도시, 서로 살피는 따뜻한 도시를 만들기 위해 힘을 다하겠다”고 강조했다.

“주거 기능만 있는 ‘베드타운’이었던 노원구를 ‘직·주·락(織住樂·근거리에서 거주하고 일하며 놀 수 있는 곳)’ 도시로 거듭나도록 하는 발판을 마련하고 있습니다.” 2018년 민선 7기 서울 노원구청장 취임부터 구의 베드타운 극복을 위한 발전 전략 마련에 천착해 왔다는 오승록 구청장에게 민선 8기는 실제적인 성과를 내야 하는 기간이다. 내세울 만한 ‘콘텐츠’도 상당하다. 지난해 착공한 광운대 역세권 개발사업을 통해 월계동 일대는 직장과 주거, 놀거리가 집약된 ‘콤팩트시티’로 거듭날 전망이다. 창동 차량기지와 도봉면허시험장 부지에는 바이오 기업·연구소 등이 시너지 효과를 거두는 ‘서울디지털바이오시티’가 조성된다. ‘문화도시 노원’ 슬로건에 걸맞은 ‘힐링타운’과 지역 축제 등 문화예술사업 활성화도 이어간다는 계획이다. 오 구청장은 최근 세계일보와 인터뷰에서 “취임 초기에는 교육 외에는 노원의 특징이라고 할 만한 게 없었다”며 “아파트 비율이 80%이고, 주중에는 출퇴근하다가 주말이면 지역을 벗어나 쉬는 게 노원구민의 일상이었다”고 당시를 돌아봤다. 이에 그가 꺼낸 브랜드가 ‘힐링도시’, ‘꿀잼도시’다. 오 구청장은 취임 이후 불암산·초안산·철도공원 등 자연환경을 이용한 ‘힐링타운’을 조성해 시민의 휴식공간을 새로 만들었다. ‘노원 수제맥주축제’, ‘공릉숲길 커피축제’ 등 5대 문화축제와 3대 음악회로 문화행사를 체계화하며 흥행을 성공시켰다. 오 구청장은 “노원이 잘할 수 있는 게 뭘까, 고민하다 관내의 산과 하천을 살린 ‘힐링도시’를 표방했다”고 소개했다. 그는 “하반기 수락산 자연휴양림인 ‘수락 휴(休)’까지 개장하면 노원의 힐링도시 브랜드는 완성될 것으로 본다”고 자신했다. 의욕적으로 추진 중인 각종 문화행사에 대해서도 그는 “주민들이 문화에 대한 욕구가 있지만, 가까운 곳에 없다는 점을 아쉬워하고 있더라”며 “지난해 맥주축제의 경우 외부인이 55%로 파악돼 노원의 축제가 전국 단위로 발돋움할 수 있겠다는 자신감도 생기고 있다”고 강조했다. 수십년 째 숙원으로만 머물러 있던 관내 개발사업도 본궤도에 오르고 있다. 광운대 역세권 개발사업, 중계본동 ‘백사마을’ 재개발, 서울 디지털바이오시티 조성 등을 통해 노원의 주거 환경과 직장 환경까지 개선될 것으로 오 구청장은 기대했다. 지난해 첫 삽을 뜬 광운대 역세권 개발사업은 2029년쯤 3000세대가 넘는 주거단지와 업무·상업시설이 들어선다. 특히 HDC현대산업개발이 이곳으로 이전을 결정하면서 동북권 처음으로 ‘30대 기업’ 본사가 노원구에 들어서게 된다. 서울의 ‘마지막 달동네’로 불리던 백사마을 재개발도 연내 착공한다. 서울 디지털바이오시티 조성 사업은 기업 유치 단계까지 구체화됐다. 오 구청장은 “노원이 일자리 단지로 변화하는 중요한 계기가 될 것”이라며 “‘락’이 노원의 현재라면 직장과 주거는 미래인데 (재임 기간) 노원의 100년 먹거리를 준비하고 있다”고 말했다. 그는 ‘올해에도 들어설 어마무시한 시설들’로 도심형 자연휴양림인 ‘수락 휴’, 청소년 이색 레포츠 체험시설 ‘점프’, 화랑대 철도공원의 기차마을 ‘이탈리아관’을 꼽았다. 서울 첫 도심형 자연휴양림인 수락휴에는 숙박동·트리하우스·레스토랑 등이 들어선다. 도심 숲속에서 휴가를 보낼 수 있는 것이다. 하계동에 조성되는 점프에서는 암벽 등반, 실내 카트 경주 등 이색 레포츠를 즐길 수 있다. 기차마을 ‘스위스관’ 후속으로 들어서는 이탈리아관은 유명 건물의 미니어처 테마파크로 조성된다. 오 구청장은 “노원구민뿐 아니라 서울 전체 시민에게 자랑하고 싶은 시설들”이라고 자신했다. “‘내가 낸 세금을 이렇게만 쓴다면 기꺼이 내겠다’는 주민의 이야기를 들었을 때 가장 뿌듯했다”는 그는 “그간 벌여놨던 일의 성과가 축적된 올해는 마무리를 잘 해야 하는 시기”라고 말했다. 오 구청장은 “이전에 뿌린 씨앗을 열매로 수확함과 동시에 새로운 씨앗도 뿌려나가며 구정을 제대로 펼치겠다”고 힘줘 말했다.

“삶에서 가장 중요한 가치는 행복입니다. 창문을 열면 꽃과 나무가 보이고 물이 흐르는 ‘힐링·정원 도시’를 표방하는 이유입니다. 최고의 힐링은 자연과 함께하는 것이죠.” 박준희 서울 관악구청장은 힐링·정원 도시라는 올해 구정 목표에 대해 “구민들의 행복감을 더해 주는 건강한 공동체를 만들겠다”는 포부를 밝혔다. ‘대한민국 청년 수도’ 위상에 걸맞게 청년들이 아이를 낳고 키우기 좋은 도시로 거듭나기 위한 구상과도 맞닿아 있다. 박 구청장은 지난 7일 세계일보와 인터뷰에서 “굳이 멀리 가지 않아도 도심에서 휴양할 수 있는 ‘관악산 자연 휴양림 조성 사업’을 추진 중”이라며 “‘관악산 공원 24 프로젝트’로 생활 체육과 여가 활동을 위한 인프라를 확충해 나가고 있다”고 진행 상황을 설명했다. 박 구청장이 힐링·정원 도시 조성에 나선 배경엔 구가 가진 관악산이란 천혜의 자연 자원이 있다. 구 전체 면적의 약 46.8%가 녹지다. 구는 관악산에 24개 근린공원을 만드는 관악산 공원 24 프로젝트 일환으로, 지난 2월 낙성대 축구전용구장을 개장했다. 이달 30일엔 ‘난곡지구 파크골프장’이 개장을 앞두고 있다. 구는 1만1285㎡ 부지에 9개 홀로 구성, 5월 시범 운영을 거쳐 온라인 예약 시스템을 구축할 예정이다. 산림 휴양관, 숙박 시설 등을 갖춘 관악산 자연 휴양림은 내년 말 조성이 목표다. 관악 하면 청년 정책을 빼놓을 수 없다. 박 구청장은 “청년 정책에 진심이 담겨 있다”고 강조했다. “관악구가 올 초 수도권에서 유일하게 국무총리 지정 ‘청년친화도시’가 돼, 5년간 사업비 10억원(국비 5억원, 시·구비 5억원)으로 더 높은 단계의 청년 정책을 추진할 수 있게 됐습니다. 다른 청년친화도시인 부산 부산진구, 경남 거창군과 달리 청년문화국이란 국 단위 조직을 두고 있지요. 또 관악청년청장과 청년정책위원회를 통해 청년들이 정책을 직접 만들어 내 청년들 삶을 바꿔 주는 사업으로 이어지고 있다는 게 다릅니다.” 박 구청장은 관악구를 청년들이 살고 싶은 ‘혁신 경제 도시’로 만드는 데도 초점을 맞추고 있다. 창업과 취업, 정착이 선순환하는 구조를 위해서다. 창업의 중심인 관악S밸리와 관내 중소·벤처 기업들을 지원할 ‘관악중소벤처진흥원’ 출범을 오는 7월을 목표로 준비 중이다. 아울러 박 구청장은 저출산에 대응하고 어르신 복지를 위한 생애 주기별 정책에도 힘쓰고 있다. 관악구는 지난해 말 기준 인구의 41.4%가 청년으로, 청년층 비율이 전국에서 가장 높다. 서울시 25개 자치구 중 출산율은 가장 낮다. 1인 가구가 많아서다. 지난달 말 기준 1인 가구 비율이 62.7%에 달한다. 박 구청장은 “아빠들의 적극적인 육아 참여를 도울 ‘관악으뜸육아아빠단’ 등 출생률을 높이기 위한 보육 정책을 추진하고 있다”면서 “115개 경로당과 5개 종합사회복지관의 다양한 프로그램, 일자리 창출을 통해 어르신 복지에 신경 쓰고 있다”고 설명했다. 어르신들이 건강하고 행복한 삶을 살려면 참여할 수 있는 프로그램이 많아야 하며, 일자리가 최고의 복지라는 게 박 구청장의 지론이다. 올해는 195억원을 투입해 어르신 4600여명의 일자리를 만든다. ‘이청득심(以聽得心)’, 박 구청장의 구정 철학이다. 상대의 말을 경청하면 마음을 얻을 수 있다는 뜻. 박 구청장이 매주 목요일 오후 2∼5시 구청사 1층의 ‘관악청’에서 구민들을 만나는 이유다. 박 구청장은 “주민들이 ‘내가 구청장’이란 생각을 갖고 (구정 최고 자문 기구인) ‘더불어으뜸관악 혁신·협치위원회’ 등을 통해 구정에 직접 참여할 수 있는 환경을 만드는 게 굉장히 중요하다고 본다”며 “자치 분권, 지방자치는 직접민주주의로 구현돼야 한다”고 힘주어 말했다. 관악구의회 의원 8년, 서울시의회 의원 8년을 거쳐 민선 7·8기 관악구청장을 하는 동안 실천해 온 신념이다. 박 구청장의 바람은 지방분권이 실질적으로 강화되는 것이다. “차기 정부가 출범하면 중앙정부 권한과 예산을 지방정부로 많이 이양했으면 좋겠습니다. 입법 자치는 심각한 상태입니다. 절대로 서울시 조례를 뛰어넘지 못해요. 재정 자치, 조직 자치도 확실히 이뤄져야 합니다. 현금 복지를 하거나 개방형 직위를 만들려면 중앙정부 허가를 받아야 해요. 지방자치단체란 명칭부터 지방정부로 바꿨으면 좋겠습니다.”

“동작구 지도가 바뀌고 있습니다.” 박일하 서울 동작구청장은 “동작구는 현재 구 전역이 공사 중”이라며 이같이 밝혔다. 박 구청장은 2022년 7월 취임 직후부터 도시 외형부터 교육, 문화 등 일상과 관련된 동작구 지도를 바꾸는 데 전념했고 성과도 좋았다고 자신했다. 그는 “동작구를 ‘파라다이스 도시’로 만들겠다는 목표에 한 발 더 다가섰다”고 자평했다. 박 구청장은 동작구 도시개발의 특징을 ‘공공 주도형 도시개발’이라고 정의한다. 그는 최근 세계일보와 인터뷰에서 “기존의 관청들은 서류를 만들어오면 인허가 기관으로서 허가하는 역할에 그쳤다”며 “우리는 서류 작성은 물론 인프라 시설 확보 등에 대해서도 적극 컨설팅하며 사업지 주민들을 견인하는 선도적인 정책을 펴고 있다”고 덧붙였다. 이 같은 적극 행정으로 동작구는 지난달 행정안전부 주관 ‘2025년 지방자치단체 적극행정 종합평가’에서 3년 연속 우수기관에 선정되기도 했다. 박 구청장은 한국철도대를 졸업하고 철도청, 국토교통부 등을 거친 교통·도시계획 전문가답게 맞춤형 개발을 추진해왔다. 서울에서 상대적으로 노후주택이 많아 여전히 1970∼1980년대에 머무르고 있는 듯한 동작구의 낡은 이미지를 뜯어고쳐 ‘원조 강남’이라는 명성을 되찾겠다는 목표에서다. 박 구청장은 “주변에 영등포, 용산, 서초, 강남이 개발되는 동안 우리 구는 상대적으로 낙후되며 지역 주민들이 원조 강남이라는 자부심을 잃어버렸다”고 진단했다. 그는 “속도와 방향을 중심으로 도시 건물을 하이라이징하고 문화, 교육, 보육, 체육 등 인프라를 뒷받침하는 등 ‘동작구형 정비사업’을 통해 대상지별 특성에 맞는 개발에 주력하고 있다”고 설명했다. 10일 동작구에 따르면 박 구청장 취임 이후 지지부진했던 지역 개발에 속도가 붙었다. 동작구형 정비사업을 통해 노량진 재정비촉진구역(뉴타운)은 인허가 등 행정처리 시간을 대폭 단축시켜 이주와 철거가 진행되고 있고, 대형 건설사 하이엔드 아파트가 들어설 것으로 전망된다. 노량진을 포함해 흑석 재정비사업과 지역주택조합 22곳 등 관내 60여곳에서 도시개발이 진행 중이다. 관내에선 남성역 등 역세권 활성화 사업 5곳, 모아타운 4곳, 신속통합기획 3곳 등이 선정됐다. 특히 남성역 역세권 활성화 사업은 통상 3년 정도 소요되는 기간이 1년6개월로 단축돼 지난해 10월 서울시 도시계획위원회에서 수정 가결됐다. 구는 2023년 1월 전국 시·군·구 중 처음으로 ‘도시개발·관리 가이드라인’을 수립하기도 했다. 박 구청장은 “몇 개의 집단이 서로 다른 방식으로 개발하겠다고 하니 다툼과 갈등이 해결이 안 되니까 노량진 등이 20년이나 개발이 지지부진한 상태였다”며 “가이드라인을 통해 구가 칸막이 역할을 하며 일을 분담시키니 그제서야 각각이 움직이며 앞으로 나아가기 시작했다”고 말했다. 구의 세대별 맞춤 정책인 청년들을 위한 ‘만원주택’도 순조롭게 진행 중이다. 만원주택은 구 출자기관인 ‘대한민국동작주식회사’ 수익금으로 추진한 1호 공헌사업으로 지난해 4월 첫 입주를 시작으로 현재 36세대가 월세 1만원으로 거주 중이다. 청년 신혼부부를 대상으로 한 만원주택 2호도 도입해 7쌍의 부부가 입주를 마쳤다. 구는 만원주택에 입주하지 못한 청년 1인 가구와 신혼부부를 위해 올 상반기 중 서울 자치구 최초의 월세 지원을 추진할 계획이다. ‘효도 도시 동작’을 표방하는 박 구청장은 전화 한 통에 어르신 민원을 해결해주는 ‘효도콜센터’를 시작으로 ‘효도 한방의료 돌봄서비스·세탁·주사’ 등 어르신 생활밀착형 복지정책을 잇따라 선보이고 있다. 복잡한 장기요양보험 서비스를 원스톱으로 신청할 수 있는 ‘효도 장기요양 매니저’도 도입했다. 올해는 장수 어르신을 대상으로 ‘장수 축하품’과 ‘효도 잔칫상’을 새로 지원한다. 또 대상포진 무료접종 효도주사는 70세 이상으로 확대 적용한다. 박 구청장은 향후 관내에 ‘싱가포르형 중산층 시니어타운’을 건립할 것이라고 밝혔다. 월 10만∼20만원으로 부담 없이 이용할 수 있는 실버타운을 만들겠다는 것이다. 그는 “서울시민 모두가 60세 은퇴하고 나면 동작으로 와서 살고 싶다는 생각이 들 정도의 파라다이스 도시를 만들고 싶다”며 “동작구의 변신을 지켜봐달라”고 활짝 웃었다.

“30살을 맞이한 ‘청년 강북구’의 제2의 도약을 강북구민의 한 사람으로서 같이 꿈꾸고 있습니다. 주민이 원하는 것에 귀를 기울여 새로운 강북구를 같이 만들어 가도록 노력하겠습니다.” 이순희 강북구청장은 세계일보와 인터뷰에서 개청 30주년을 맞이한 올해를 강북구의 제2의 도약을 위한 기틀을 다지는 해로 만들겠다고 밝혔다. 이 구청장은 지난해 이뤄진 북한산 고도제한 완화를 기반으로 재개발·재건축을 추진해 주거환경을 개선하는 한편, 신강북선 유치를 추진해 강북구의 교통인프라도 확충한다는 계획이다. 지역 소상공인과 연계한 다양한 축제를 통해 침체된 지역 상권을 활성화시키면서 북한산을 품고 있는 천혜의 자연환경을 이용한 ‘웰니스 관광’을 육성해 관광객 유치에도 나선다는 방침이다. 30일 강북구에 따르면 이 구청장은 1985년 도봉구에서 분구되기 전부터 강북구에서 거주해 왔다. 햇수로 35년째다. 그는 “강북구보다는 제가 먼저 (여기서) 살았다”며 웃었다. 그런 만큼 개청 30주년을 맞이하는 이 구청장의 소회는 남다를 수밖에 없다. 그는 이달 초 연 ‘강북 문화주간’을 통해 그간 강북구가 이룬 변화를 새삼 느꼈다고 했다. 이 구청장은 “전시를 위해 수집한 30년 전 사진이나 기념품을 보니, 감개가 무량할 정도로 많은 변화가 있었다”며 “구민 분들 모두 30년간 애썼던 것 같아 주민들이 정말 고생을 많이 했고, 강북구와 같이 잘 살아왔다는 생각이 들었다”고 말했다. 사람의 나이 30세는 ‘이립’(而立)이다. ‘뜻을 세우고 홀로 서는 시기’라는 뜻이다. 이 구청장은 “강북구가 30년간 기본적인 것을 챙겨 왔다면, 이제부터는 변화와 도전을 통해 발전을 이뤄 나가야 하는 시기”라고 강조했다. 우선되는 것이 주거환경 개선이다. 강북구의 아파트 주거 비율은 30.8%로 60%(2023년 인구주택총조사 기준) 수준인 서울시 평균의 절반 수준에 그친다. 강북구는 지난해 결정된 북한산 고도제한 완화가 주거환경 개선의 전기가 될 것으로 기대 중이다. 20m로 제한됐던 북한산 일대 건축물의 높이를 최고 45m까지 늘리는 내용이다. 고도제한 완화 이후 강북구 내에서 115개 구역에서 정비사업이 진행되며 도시 전체의 체질 개선이 이뤄지고 있다. 이 구청장은 “장기적인 관점에서 지역 특성과 주민 요구를 반영해 주거환경을 개선하겠다”며 “다세대·연립 주민을 위한 ‘빌라관리사무소’를 올해 12개동으로 늘려 소규모 주택도 관리받을 수 있도록 할 것”이라고 설명했다. 이 구청장은 자신의 핵심 공약인 신강북선 경전철 유치를 통해 교통 인프라를 혁신하겠다는 방침이다. 강북구는 환승역이 없는 유일한 자치구다. 신강북선이 건설되면 강남 접근성이 35∼40분대로 개선될 전망이다. 2027년 준공 예정인 동북선 경전철도 지역발전에 기여할 것이란 기대가 나온다. 이 구청장은 “서울시가 올해 추진 중인 ‘도시철도망 변경계획 용역’에 신강북선 사업이 반영되는 게 1차 목표”라며 “주거와 교통 문제가 해결되면 젊은 도시가 될 것”이라고 말했다. 그는 강북구의 발전과 소상공인 등 지역경제 활성화 방안으로 ‘웰니스(신체·정신적 건강) 관광’을 제시했다. 북한산 국립공원 숲속 쉼터와 우이동 가족캠핑장, 순국선열 애국지사 묘역과 4·19민주묘지 등 역사·문화·레저를 한번에 즐길 수 있는 관광콘텐츠를 활성화하겠다는 구상이다. 2026년 착공 예정인 강북구 신청사는 랜드마크로 조성돼 수유역 일대의 지역개발을 견인할 것으로 기대된다. 지역경제 상황에 대해 이 구청장은 “소상공인이 대부분인 강북구는 최근 소비위축으로 인한 지역경제 타격이 더 심각하다”며 “골목상권과 연계한 다양한 문화행사와 함께 지역사회와 상권이 상생해 구민의 일상에 활력을 불어넣을 것”이라고 강조했다. 임기 3년차를 맞는 그는 ‘청년 강북구’가 성숙할 수 있는 성장동력을 확보하겠다고 강조했다. 이 구청장은 “구민의 일상이 흔들리지 않도록 지키는 것이 최우선 과제”라며 “자연이 주는 여유로움과 도시의 편리함, 촘촘한 복지망이 조화를 이룬 강북구를 만들기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

“서울의 공교육을 선도해 나가겠습니다. 현재 25개 자치구 중 9위인 공교육 만족도를 5위 안으로 끌어올리는 것이 목표입니다.” 유성훈 서울 금천구청장은 민선 8기 임기 후반기 역점사업으로 공교육 강화를 꼽으며 이 같은 포부를 밝혔다. 1일 금천구에 따르면 유 구청장은 지난 임기부터 맞춤형 공교육 지원 정책을 펴며 상대적으로 열악한 교육여건과 교육수준 개선에 힘을 쏟아왔다. 2021년 금천진로진학지원센터를 열어 학생들의 진로진학을 지원하고, 2019년부터는 ‘별 따는 캠퍼스’를 운영해 학생 스스로 진로를 고민할 기회를 주고 있다. 일반고 학력 향상을 위한 ‘금빛학교’ 지원도 확대했다. 이외에도 4대 체험학교와 금천미래장학회, 세계시민 실천학교 등을 운영하며 글로벌인재 양성에 주력하고 있다. 그 결과 서울 자치구 공교육 만족도 순위가 2021년 23위에서 지난해 9위로 14단계 상승하는 성과를 냈다. 유 구청장은 최근 세계일보와 인터뷰에서 “교육예산을 2020년 91억원에서 올해 200억원으로 2배 이상 올렸다”며 “공교육 중심의 교육 지원체계를 구축해 학생들에게 교육 공공성과 형평성을 지원해 나가겠다”고 강조했다. 공교육 외에도 유 구청장이 성과를 낸 사업으로는 지역의 숙원이었던 공군부지 개발이 꼽힌다. 공군부대 부지는 약 12만5000㎡ 규모로 1940년대부터 도심 한복판에 자리 잡아 독산동 일대 지역 생활권을 단절시키고, 지역발전을 저해하는 요소였다. 구는 지난해 국토교통부에 공군부대 부지를 ‘공간혁신구역’ 선도사업 후보지로 제안했고, 국토부가 대상지로 확정하며 사업에 속도가 붙기 시작했다. 구는 이달 ‘공군부대 복합개발을 위한 공간 재구조화 계획 수립 용역’에 착수한 가운데 내년 기본구상을 끝내고 2031년 조성을 완료하겠다는 계획을 제시했다. 유 구청장은 “공군부대 부지가 G밸리와 인접해 있다는 장점을 살릴 개발계획을 구상하고 있다”고 설명했다. 그러면서 “G밸리가 5차 산업혁명의 주역이 될 수 있도록 우리나라의 미래 신산업을 이끌어 갈 수 있는 K산업 거점 캠퍼스를 구축하겠다”고 부연했다. 그는 이어 “G밸리 내 산업근로자를 위해 주택, 도서관, 체육시설, 공원 등 주민 편익시설을 확충하고 직장·주거 근접이 가능한 콤팩트시티(기능집약도시)로 조성하려 한다”며 “아울러 금천의 도시경쟁력을 강화할 수 있는 랜드마크를 건설하거나 대기업을 유치해 서울 서남권 관문 중심지로 개발하겠다”고 목소리를 높였다. 또 다른 지역 숙원인 금천구청역 복합역사 개발 역시 진전을 이뤘다. 올해 4월 구와 한국철도공사(코레일) 등이 복합역사 개발을 조속히 추진하기로 합의한 것이다. 지난달 코레일에서 타당성 조사 및 개발구상 용역을 발주했고, 2027년엔 착공할 것으로 구는 기대하고 있다. 유 구청장은 “코레일 용역 내용에는 민간기업들의 사업성 향상 제시의견이 반영됐다”며 “용역이 완료되면 민간사업자 공모 등 복합개발 절차가 조속히 추진될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 약속했다. 구는 낙후된 주거지를 정비하는 사업에도 박차를 가하고 있다. 시흥대로 서측은 G밸리가 조성되고 구청이 들어서면서 개발이 많이 됐으나, 동측은 노후주택이 밀집한 저층 주거지역이다. 주거환경 개선과 지역 균형발전을 위한 정비사업이 절실한 곳이다. 유 구청장은 “구에서 추진 중인 신속통합기획, 모아주택 등 각종 정비사업이 완료되면 신도시급 수준인 약 1만7000세대의 주택이 공급될 예정”이라고 말했다. 그러면서 “총 15개 구역 주택 정비사업을 속도감 있게 추진하고 있다”면서 “10년 이내에 천지가 개벽할 만큼 주거환경을 개선하겠다”고 약속했다. 유 구청장은 남은 임기 동안 지역 경제 발전에 집중하겠다는 뜻을 내비쳤다. 지역 개발, 일자리 창출 같은 구민의 기본생활에 초점을 맞춘 경제정책을 중점적으로 추진한다는 계획이다. 유 구청장은 “‘좋은 도시 금천’은 화려한 시설만 갖춰서 될 수 있는 게 아니라 사람 사는 맛이 있어야 비로소 완성된다”며 “지난 30년 동안 묵은 여러 숙제를 풀어나갈 수 있는 단초를 만들어 금천의 새로운 30년을 시작할 준비를 하겠다”고 강조했다.

‘노후 도시’. 대표적인 학군지 중 하나인 서울 양천구 목동엔 십수년째 이런 꼬리표가 달려 있다. 학생·학부모의 선호도가 높은 학교, 수많은 유명 학원, ‘있을 건 다 있는’ 생활 인프라 등 교육·주거도시로서 최적의 요건을 모두 갖춘 지역이지만 아파트 단지들의 노후화 문제가 발목을 잡아왔다. 민선 8기 이기재 양천구청장 취임 후 목동에는 연일 ‘안전진단 통과’나 ‘정비계획안 확정’ 같은 희소식이 날아들고 있다. 재정비사업의 신속한 추진으로 양천을 ‘미래형 명품 주거도시’로 도약시키겠다는 게 이 구청장의 구상이다. 이 구청장은 최근 구청 집무실에서 진행한 세계일보와 인터뷰에서 “재건축·재개발사업이 쾌속으로 진행 중”이라며 “답보 상태였던 재건축 안전진단을 전 단지가 통과했고, 내년 상반기 중엔 대다수 재건축·재개발 대상 단지가 정비구역 지정·고시를 마칠 것”이라고 강조했다. 양천은 전체 면적 중 주거 면적이 70%가 넘는 자치구다. 30년 이상 된 주택이 서울에서 두 번째로 많을 정도로 노후화한 도시이기도 하다. 현재 재건축 추진 구역은 22곳, 재개발은 44곳이다. 목동아파트의 경우 재건축을 추진 중인 14개 단지 중 6단지의 정비계획이 확정됐고 4·14·8·13·12단지는 정비계획안 수립 후 주민공람을 실시했다. 이 구청장은 “나머지 8개 단지도 정비계획을 수립하고 있다”며 “신월동 역시 신월시영아파트를 시작으로 잇따라 안전진단을 통과하는 등 탄력이 붙은 상황“이라고 부연했다. 목동과 비목동의 격차는 양천의 오랜 숙제 중 하나다. 이 구청장은 “지역 균형발전을 이루기 위해 공공인프라를 분산 배치하려 노력하고 있다”며 “특히 신월동 지역은 김포공항 항공기 소음과 고도제한 문제, 대중교통 등 인프라 부족으로 인해 주거 환경이 열악한 상황이었는데 공항소음 실질적 보상 확대와 생활 인프라 확충 등을 통해 개선해 나가고 있다”고 설명했다. 교육·문화 인프라 확충에도 집중하고 있다. 이 구청장은 “최근 남부순환로 축을 중심으로 신월평생학습센터와 신월문화예술센터, 넓은들미래교육센터 ‘3종 세트’를 완성해 변화를 이끌어냈다”면서 “장기적으로는 주거 환경과 대중교통 등 인프라 개선을 위해 노력 중”이라고 덧붙였다. 지역 균형발전의 핵심축은 교통이라고 이 구청장은 역설했다. 그러나 ‘목동선’을 비롯, 서울 각지의 경전철 사업은 대부분 예비타당성 제도의 문턱을 넘지 못한 채 좌초될 위기다. 이 구청장은 “예타 제도 개선이 필요하다”며 “서울 외곽지역은 상대적으로 대중교통 인프라가 열악한 지역이라 같은 기준으로, 동일한 평가를 거쳐 사업성을 판단해선 안 된다”고 했다. 그는 “도시철도는 보통 예타를 통과해도 완성까지 최소 10년 정도 걸리는데, 그 안에 재정비사업을 마치고 입주해 인구가 느는 상황이 반복되면서 수도권 신도시의 열악한 교통 인프라 문제가 되풀이되는 것”이라고 지적했다. 이 구청장은 목동선을 재구조화해서 다시 추진하겠다고 밝혔다. 이 구청장이 취임한 이래 양천은 교육 중심지로서의 지위를 더욱 굳히고 있다. 지난해 처음 개최했고, 올해 5월에도 5만3000여명이 다녀간 ‘Y교육박람회’는 교육계 최대 축제 중 하나가 됐다. 이 구청장은 “양천이라는 도시의 브랜드 파워를 키울 수 있는 건 교육”이라면서 “기존 교육도시의 특성을 더 강화하고 체계화해 아이부터 어른까지 평생학습을 즐기고 배울 수 있는 배움터로 만들고자 한다”고 말했다. 이 구청장의 이런 지론 아래 구는 지역 내 산재했던 평생학습 관련 강좌를 정비·통합한 ‘통합 포털’을 구축했다. 주거나 교통 같은 분야처럼 굵직한 변화도 중요하나, 이 구청장은 “주민의 행복은 작은 것에서부터 나온다는 점을 잊지 않으려 노력한다”고 했다. 그는 “구민들과 만났을 때 자주 듣는 얘기가 ‘공원에 벤치를 놔 달라’, ‘황톳길을 만들어 달라’, ‘우리 동네는 왜 축제가 없나’ 같은 말들”이라며 “정치인들은 보통 큰 변화를 이끌어내려고만 하는데, 주민들이 동네 사람들과 어울리고 즐길 수 있는 축제는 굉장히 소중한 것이다”라고 강조했다. 구가 지난달 27일 신정네거리역 일대에서 ‘제1회 양천가족거리축제’를 개최한 이유다. 지난 7월로 민선 8기 임기 반환점을 돈 이 구청장은 결코 짧지 않은 시간이었다고 회상했다. 그는 “치열하게 살았던 시간은 오랜 뒤에도 다 기억나지 않나”라며 “쉼 없이 달려왔는데, 시간을 마디게 쓴 것 같다”고 웃어보였다. 이 구청장은 “생각보다 선거 때 공약했던 정책들의 진행 속도가 빨랐다”며 “남은 임기 동안도 지치지 않고, 지금 같은 속도로 정주행하면서 벌려 놓은 일들을 잘 완성해 나가려 한다”고 역설했다. 그는 인터뷰 말미에 “양천을 누구나 살고 싶고, 살기 좋은 ‘100년 미래도시’로 만들겠다”고 다짐했다.