답답함, 목소리 전달 방해, 땀 참, 피부 트러블 유발, 안경 김 서림 등…. 마스크가 주는 불편은 한두 가지가 아니다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹(세계적 대유행)이 시작되면서 사람들은 3년 가까이 마스크와 함께했다. 많은 이가 “도대체 언제 벗느냐”는 말을 줄기차게 해왔다. 드디어 때가 오고 있다. 중앙재난안전대책본부(중대본)는 23일 실내마스크 착용 의무를 단계적으로 해제해 ‘권고’로 전환할 계획을 밝혔다. 현재 7차 재유행이 안정화되면 논의를 거쳐 1단계 해제(대중교통·병의원 등에서만 착용)한 뒤 추이를 살펴 2단계 전면 해제한다는 것이다. 1단계 해제만 되어도 학교나 회사, 상업시설 등 일상의 웬만한 실내에서는 마스크를 쓰지 않아도 된다. 해제 시점은 못 박지 않았지만 이르면 내년 1월 말이란 전망이 우세하다. 지영미 질병관리청장은 “1월 중 완만한 정점을 이룰 것으로 예상한다”며 “정점을 지나 2주 정도 관찰하면서 감소세를 확인하려면 이르면 1월 말”이라고 설명했다. 이어 “다양한 변이의 출현과 중국 코로나19 상황, 국민 백신 접종률 등이 변수가 될 수 있다”고 덧붙였다. 이날 정부의 발표로 마스크 착용 의무 해제는 시간문제가 됐다. 마스크로부터의 해방이 얼마 남지 않은 시점에서 마스크와 동행한 한국 사회의 지난 3년을 돌아본다. ◆마스크 시대의 시작… 품귀 대란 한국에서 코로나19 최초 감염 사례가 발생한 것은 2020년 1월20일이었다. 이후 한두 명씩 전파되던 코로나19는 확진자가 누적되며 확산 속도가 빨라졌다. 대한의사협회는 그해 1월26일 성명에서 “최악의 시나리오를 가정해 중국에서 들어오는 사람들에 대한 전면적인 입국금지 조치를 준비해야 한다”면서 국민들에게도 “호흡기 증상이 있으면 반드시 마스크를 착용하고 외출을 자제하라. 호흡기 증상이 없어도 마스크 착용을 생활화하는 게 좋다”고 권고했다. 사태는 최악의 시나리오로 흘러갔다. 대구를 시작으로 확진자가 급증하면서 공포감도 확산했다. 당시 중앙방역대책본부는 “건강한 성인은 굳이 마스크를 쓰지 않아도 된다”는 기조였지만 인구 밀집 장소에서 마스크를 쓰는 것은 자연스레 ‘예의’가 되어갔다. 2월 초중순부터 마스크 품귀 현상이 나타나기 시작했다. 수요가 치솟으면서 약국과 마트의 마스크 매대가 텅텅 비었다. 사재기와 웃돈구매도 생겼다. 중고거래 커뮤니티에 마스크 1장을 1만원에 판다는 글도 올라왔다. 이미 ‘마스크 대란’이 심각했던 중국의 보따리상들이 마스크 수억 장을 싹쓸이해 간 것도 마스크 부족 원인으로 꼽혔다. 실내마스크 쓰기를 당부하던 정부는, 3월 들어 “필요한 곳에 양보하자”, “면마스크도 효과가 있다”고 홍보하기 시작했고, 당시 정세균 총리가 나서 브리핑 시 면마스크를 쓰고 나오기도 했다. 하지만 유행이 걷잡을 수 없이 번지고 건강한 청년도 코로나19에 감염돼 사망하는 사례가 나오면서 전 국민이 방역 효과가 높은 마스크를 필요로 하게 됐다. 정부는 공급을 늘리기 위해 마스크 생산 공장에 예외적으로 주 52시간 이상 근무를 허용했다. 마스크 수출을 금지하고, 국내 마스크 공장 생산량의 80%를 의무적으로 거둬들여 공적 마스크로 유통했다. 중국산 마스크 필터를 구하지 못해 공급에 차질을 빚자 생산 업체를 지원해 마스크 필터를 국산화했다. 마스크의 공평한 배분을 위해 2월 말부터는 ‘배급제’도 시행됐다. 공적 마스크 구입은 1인당 2매로 제한하고 출생연도에 따라 요일별 5부제 판매를 실시했다. 5부제 판매와 함께 마스크 공급은 빠르게 안정됐다. 4월엔 ‘이젠 마스크가 남아돈다’는 뉴스도 전해졌다. ◆얼굴과 하나 된 마스크, ‘패션 아이템’으로 진화 초기엔 개인의 민감도에 따라 마스크 쓰기도 천차만별이었다. 마스크에 일회용 장갑까지 챙기며 야무지게 무장한 사람도 간혹 있었지만 대부분은 마스크를 답답해했고 하루 종일 착용하는 것에 익숙하지 않았다. 대중교통을 이용하는 바깥에서만 마스크를 착용하면 된다고 생각하는 사람도 많아서 출근길엔 마스크를 쓰고 사무실에 들어서며 마스크를 벗는 경우가 대부분이었다. 하지만 곧 마스크를 쓰지 않으면 주변 사람들이 눈치를 주는 분위기가 형성됐다. 그해 3월22일 정부의 사회적 거리두기 지침이 발표되면서 실내외 마스크 착용은 사실상 공식화됐다. 이때까지도 시중의 마스크는 대부분 흰색이었다. 크기도 한 가지뿐이었다. 어린이나 얼굴이 작은 사람은 마스크가 커서 얼굴에 밀착되지 않았고, 얼굴이 크고 턱이 두툼한 사람은 유아용을 착용한 것처럼 마스크가 작았다. 마스크 끈이 짧아 귀 뒤에 상처를 달고 사는 사람들도 여럿이었다. 그러나 이는 오래가지 않았다. 시장이 소비자의 요구를 파악해 발 빠르게 제품에 반영한 덕이었다. 얼굴이 큰 사람도 불편하지 않게 착용할 수 있는 대형 사이즈가 나오기 시작했고, 소형과 어린이용도 쉽게 구할 수 있게 됐다. 개인 선호도에 따라 일반형과 새부리형 등 모양도 다양화했다. 매일 착용해야 하는 옷이자 얼굴이 되면서 마스크는 패션으로 진화했다. 색상이 다양해져 그날의 기분이나 스타일에 맞춰 착용할 수 있게 된 것이다. 여름엔 상큼한 레몬색이나 핑크색, 가을에는 카키색, 밤색 등이 눈에 띄었다. 유색 마스크는 여성들에게 더 인기가 있는데, 그중 가장 선호도가 높은 색상은 피부색과 가까운 베이지색이다. 방역용품처럼 보이지 않으면서 자연스럽기 때문이다. 일부 마스크는 착용했을 때 얼굴을 ‘브이라인’처럼 보이도록 마스크 모양과 줄 위치를 디자인해 얼굴형에 민감한 소비자들에게 환영받고 있다. 톱스타를 모델로 앞세워 미적 강점을 홍보하는 마스크도 나왔는데 이런 브랜드 제품은 대부분 가격이 비싼 편이다. 마스크와 함께 떠오른 패션 아이템은 마스크 줄이다. 마스크 생활이 일상화하면서 마스크를 잃어버리지 않도록 안경줄처럼 생긴 줄에 마스크를 달아 목에 거는 사람들이 생겨났다. 초반엔 단색의 심플한 디자인이었지만 곧 캐릭터, 레이스, 가죽, 금속, 비즈 등 다양한 소재와 디자인의 마스크 줄이 탄생해 유행했다. 하지만 마스크 줄은 반짝 유행에 그쳤다. 최근엔 ‘거추장스럽다’, ‘마스크에 음식물이 잘 묻는다’는 이유 등으로 마스크 줄을 달지 않는 사람이 늘어나는 추세다. ◆지긋지긋하지만 방역 효과는 최고 정부는 2020년 11월3일부터 실내외에서 마스크를 착용하지 않을 경우 과태료를 부과하는 강도 높은 정책을 도입했다. 하지만 실내에서든 실외에서든 하루 종일 마스크를 착용해야 하는 시스템에 적응하는 것은 누구에게나 어려운 일이었다. 이 때문에 코로나19 유행이 잦아들 때마다 마스크 의무화 해제에 대한 논의가 나왔다. 올해 9월26일부터 실외에서의 마스크 착용은 필수가 아니게 됐지만, 실내에서는 여전히 마스크를 써야 한다. 현재 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 모든 실내에서 마스크 착용 의무를 유지하고 있는 나라는 한국밖에 없다. 하지만 이렇게 철저한 마스크 착용 정책이 방역에 효과적이었다는 것에는 전문가 이견이 없다. 이는 통계로도 확인된다. 지난달 임수 분당서울대병원 내분비대사내과 교수 연구팀은 코로나19 등장에 따른 한국의 대응 전략과 교훈 등을 담은 연구 논문을 발표했다. 연구팀은 “한국은 오미크론 변이가 나타나면서 2022년 3월 이후 신규 확진자가 급증했지만, 코로나19 환자 수가 많은 상위 30개국 중 코로나19로 인한 사망률이 가장 낮은 국가”라면서 “한국의 코로나19로 인한 사망률은 0.13%로 미국(1.22%), 이탈리아(0.99%), 영국(0.79%), 독일(0.55%) 대비 매우 낮았다”고 밝혔다. 연구팀은 그 이유를 한국의 효과적인 의료 시스템, 고령자 및 고위험군 환자 선제적 격리, 중앙정부 및 공공·민간 병원의 적극적인 협력, 높은 백신 접종률 덕분이라고 소개했다. 그러면서 특히 “한국 정부의 적극적인 마스크 착용 권고가 호흡기 전염을 낮추는 주된 요인”이라며 “요일제 등 적극적인 마스크 구매 지원, 마스크 미착용 시 벌금 부과 등 정책으로 한국인의 마스크 착용률은 94%로 전 세계에서 가장 높았다”고 설명했다. 팬데믹 초기부터 마스크의 방역 효과에 대한 논란이 있어왔지만 방역당국은 “마스크 착용의 감염 예방 효과는 논란의 여지 없이 명확하다”고 강조했다. 백경란 전 질병청장은 지난 7일 브리핑에서 “우리 국민들께서도 경험으로 잘 알고 계신다”며 “대응 수단이 많지 않았던 코로나19 초기에 외국처럼 지역 봉쇄 같은 강력한 조치 없이 고위험군 보호와 유행 관리가 가능했던 상황에 가장 큰 기여 요인은 국민들께서 인내하며 동참한 마스크 착용 덕분”이라고 말했다. ◆이르면 1월 1단계 해제… 권고는 ‘계속’ 정부가 23일 내놓은 단계적 실내마스크 해제 방안의 기준은 △환자 발생 안정화 △위중증 환자와 사망자 발생 감소 △안정적 의료대응역량 △고위험군 면역 획득 등 네 가지다. 이 중 2개 이상 충족되면 논의를 거쳐 실내마스크 의무화 조치를 완화한다는 방침이다. 최근 새로운 변이가 확산하고 있어 1월 마스크 의무 해제가 시기상조라는 우려도 있지만, 전문가들은 대부분 찬성하는 입장이다. 국가 감염병 위기대응 자문위원인 정재훈 가천대 교수는 “재유행과 변이 출현에 따른 사회적·의료적 대응역량은 이미 충분히 검증됐다”면서 “마스크를 완전히 벗자는 것이 아니라 지속가능하게 잘 쓰자는 의미다. 권고는 유지되기 때문에 급격한 혼란이나 변화는 없을 것”이라고 예상했다. 다만 감염 고위험시설까지 권고로 전환하는 2단계 조정은 더 신중하게 접근할 필요가 있다. 정부는 코로나19 위기 단계가 현재 심각에서 경계 또는 주의로 하향 조정되거나, 코로나19 법정감염병 등급이 현행 2급에서 4급으로 조정되면 검토하기로 했다. 세계보건기구(WHO)의 코로나19 공중보건 비상사태 해제 논의를 지켜봐야 한다는 것이다. 정 교수는 “외국에서도 대중교통이나 병원에서 마스크 착용 의무를 유지하고 있는 곳이 많다”면서 “우리도 고위험시설에 대한 실내마스크 착용 의무는 상당 기간 유지될 필요가 있다고 본다”고 밝혔다. 이미 마스크에 익숙해진 상당수 시민들은 자발적인 착용을 이어가겠다는 반응을 보이고 있다. 실제 지난 9월부터 실외에서는 마스크를 벗어도 되지만 대부분 시민들이 여전히 길거리에서 마스크를 쓴다. 7세 아이를 키우는 직장인 박모(37)씨는 “아이가 어린이집에 다니면서 유행성 질병은 다 걸렸었는데 마스크를 쓰면서부터는 크게 아픈 적이 없다”면서 “장점이 훨씬 많은 것 같다. 당분간은 실내외에서 계속 쓰고, 이후에도 환절기 때는 되도록 착용하려 한다”고 말했다. 경기 성남에 거주하는 김모(69)씨는 “노인들은 감기가 큰 병이 되는 경우가 많아 전염되지 않도록 조심해야 하는데 마스크를 쓰면 안심이 된다”면서 “대중교통이나 문화센터를 이용할 때 계속 마스크를 착용할 생각”이라고 말했다.

지난달 26일 서울 올림픽공원 SK 핸드볼경기장에서 열린 브레이킹 K 파이널 무대. 대한민국 최고 춤꾼을 선발하는 이번 대회에서 비보이 ‘킬(Kill·박인수)’이 신나는 비트와 함께 무대에 올랐다. 상대 ‘돌(Dol·박진형)’은 킬에게 다가가 하이파이브를 요청했지만 킬은 이에 응하지 않았다. 돌은 머쓱한 듯 무대를 한 바퀴 돌더니 바닥에 누워 몸을 빙글빙글 돌리며 화려한 춤사위를 선보였다. 킬은 퍼포먼스를 펼치는 돌을 한동안 바라봤고, 사회자는 ‘렛츠고’라고 추임새를 넣으며 분위기를 끌어올렸다. 이제 킬 차례. 킬은 상대 무대가 지겨웠다는 듯 하품하는 시늉을 하더니 과격한 움직임으로 관객을 열광케 했다. 킬이 물구나무를 서자 티셔츠 사이로 울퉁불퉁한 복근도 살짝 드러났다. 이 둘은 언제 경쟁을 했었냐는 듯 서로를 껴안아 격려한 뒤 무대에서 내려왔다. 이날 킬은 준우승을 차지했고, 이번 대회에서 챔피언 자리에 오른 ‘윙(Wing·김헌우)’과 함께 국가대표에 선발됐다. 큰 이변이 없다면 킬과 윙은 내년 9월 중국 항저우에서 열리는 아시안게임 브레이킹 종목에 출전해 메달을 노리게 될 전망이다. 나아가 이들은 2024년 열리는 프랑스 파리 올림픽 브레이킹 종목 출전권을 따내기 위해 숱한 도전자를 물리쳐야 한다. 브레이크 댄스에 국제올림픽위원회(IOC)가 올림픽 메달을 걸었다. IOC는 지난해 12월 집행위원회를 열고 브레이킹을 정식 종목으로 채택했다. ◆길거리 문화였던 브레이킹 브레이킹이란 랩을 하는 MC와 음악을 재생하는 DJ, 벽화 등 낙서를 의미하는 그라피티와 함께 힙합의 4대 요소다. 힙합과 마찬가지로 브레이킹 역시 길거리 문화에서 출발했다. 20세기 이후 순수무용이 아닌 대중문화에 기반을 둔 춤이 퍼지기 시작했고, 클럽 등을 중심으로 새로운 동작이 만들어지면서 브레이킹이 완성됐다. 사단법인 대한민국댄스스포츠연맹(KFD)에 따르면 브레이킹이 태동한 건 1970년 초반부터다. 당시 미국 뉴욕에서 파티가 열리면 DJ 쿨 허크(Kool Herc)는 음악에서 가사 없이 춤추기 좋고 신나는 구간만 이어 재생했다. 댄서들은 이 부분을 ‘브레이크 구간’이라고 칭하며 여기에 맞춰 춤을 췄다. 이 음악에 춤을 추는 행위를 브레이크 댄스라고 불렀다. 브레이크 댄스를 즐기는 남성에게는 ‘비보이’, 여성에게는 ‘비걸’이라는 이름도 따라왔다. 이후 브레이킹은 전 세계로 퍼져나갔고 즐기는 방식도 다양해졌다. 비보이들끼리 실력을 겨루거나 팀을 이뤄 기량을 뽐내기도 하는 등 다양한 방식으로 발전했다. ◆스포츠가 된 브레이킹 문화였던 브레이킹은 스포츠로 자리 잡아가고 있다. 브레이킹은 2018년 아르헨티나 부에노스아이레스에서 열린 유스올림픽에서 시범 종목으로 채택됐다. 당시 브레이킹 무대를 보기 위해 3만명에 달하는 젊은 관중이 몰렸다. 마침 새로운 세대를 위한 콘텐츠가 필요했던 IOC는 브레이킹 정식 종목 채택을 논의했다. 이 결과 파리 올림픽 브레이킹에는 비보이 16명과 비걸 16명이 메달을 놓고 경쟁하게 됐다. 금메달은 비보이와 비걸에게 하나씩 배정될 것으로 보인다. 올림픽 출전권은 내년 열릴 세계선수권대회와 대륙별 국제종합대회, 또 올림픽 퀄리파잉(자격부여) 시리즈까지 3개 대회에 배분된다. IOC는 비보이와 비걸이 맞대결을 펼치는 ‘배틀’ 문화를 올림픽 종목으로 도입했다. 두 선수는 차례로 DJ가 재생하는 음악에 맞춰 라운드별 대결을 펼치고 홀수로 구성된 심판단이 퍼포먼스를 채점해 승자를 가리기로 했다. 공연은 레드 사이드가 공연을 마친 뒤 블루 사이드에서 반격하는 형태로 진행된다. 라운드별 퍼포먼스 시간은 1분 안팎이다. 선수들에게 음악은 사전 공지되지 않는다. 우리나라 브레이킹 수준은 메달을 기대할 정도다. 비보이랭킹즈에 따르면 브레이킹 K 시리즈 파이널에서 우승한 윙은 비보이 랭킹 2위에, 킬은 22위에 올라있다. 우리나라 브레이킹은 세계 2위로 평가받는다. 브레이킹 종주국인 미국이 세계랭킹 1위를 차지하고 있고, 일본과 캐나다, 러시아가 우리나라 뒤에서 춤춘다. ◆우려와 기대 섞인 브레이킹 일각에서는 즐기는 브레이킹 문화를 경쟁의 영역으로 끌어들였다고 지적한다. 브레이킹을 수치화하면 춤이 가진 자유로움의 매력이 떨어질 수 있다는 것이다. 판정에 대한 명확한 기준이 없는 점도 우려스럽다. 심판은 비보이 혹은 비걸의 기술 난도와 다양성, 또 음악 해석능력, 또 얼마나 개성 있고 창의적인 움직임을 보여줬는지를 볼 뿐 평가를 위한 객관적인 지표는 마련돼 있지 않은 상황이다. KFD 관계자는 “얼마나 공정하고 권위 있는 심판이 참가하는지가 대회의 질을 판단하는 요인 중 하나”라며 “판정에 대한 시비가 있을 수 있지만 심판을 존중하는 것 자체가 브레이킹이 가진 문화기 때문에 대부분 선수는 판정을 수긍한다”고 설명했다. ◆“고난도 기술 익혔을 때의 쾌감, 말로 표현 못해” “한 동작을 연마하는 데 1년 이상 걸리기도 해요. 하지만 그 기술을 완벽하게 익혔다는 기분이 들 때 쾌감은 말로 설명하기 어렵죠.” 브레이킹 K 파이널을 통해 국가대표에 선발된 비보이 킬(Kill) 박인수(30)와 비걸 프레시벨라(Fresh Bella) 전지예(23·사진)는 세계일보와 인터뷰에서 브레이킹 매력에 대해 한목소리를 냈다. 화려한 조명과 신나는 비트에 맞춰 선보이는 고난도 기술을 무대 위에서 완벽하게 소화할 때 비로소 브레이킹 매력을 알 수 있다는 의미다. 전지예는 “기술 하나를 제대로 팠을 때 오는 성취감이 매력”이라며 “오랜 시간 연습했어도 끝내지 못했다고 생각되는 동작들이 많다”고 말했다. 박인수 역시 “무대에서 연습한 동작을 제대로 보여줬을 때, 또 그 영상을 돌려보고 내가 봐도 꽂혔다는 느낌이 들 때만큼 기분 좋은 순간도 없다”고 소개했다. 전지예는 처음부터 브레이킹에 빠진 건 아니었다. 전지예는 “피겨를 하다가 아이돌을 꿈꾸면서 학원에 다니기 시작했다”며 “여성스러운 춤을 추고 싶었는데 어느 날 옆에 비걸 언니가 하는 동작을 따라 해보니 주변에서 재능이 있다고 얘기해 줘서 시작하게 됐다”고 설명했다. 영화 ‘허니’를 보고 브레이킹에 빠진 박인수는 비보잉을 배워보고 싶었지만 용기를 내지 못했다. 그는 “중학교에 진학해 힙합부 가입을 희망했지만 할 줄 아는 거라곤 물구나무서는 것뿐이었다”며 “그 당시 윈드밀이나 토마스를 하는 친구들을 보고 기가 죽어서 오디션도 보지 못했다”고 회상했다. 그 일이 후회됐던 박인수는 울산 동구 청소년문화회관의 한 브레이킹 팀을 찾아갔다. “무작정 ‘배우고 싶다’고 부탁하자 리더로 보였던 형은 ‘하는 거 보고 결정하겠다’고 했다. 그래서 오후 6시부터 9시까지 물구나무만 서다 왔다”는 이야기를 하며 박인수는 “3일 내내 혼자 물구나무만 서는 모습을 보고 팀에서 받아줘 본격적으로 브레이킹을 배웠다”고 돌아봤다. 집안에선 반기지 않았다. 낯선 브레이킹을 가족이 좋아할 리 없었다. 하지만 두 브레이커는 태극마크를 달 정도로 출중한 실력으로 부모님에게 인정받았다. 전지예는 “부모님께서 브레이킹하면 다친다고 걱정을 많이 하셨다”며 “2년 연속 국가대표 발탁이 되니 이제 무척 자랑스러워 해주신다”고 웃었다. 부모님께 브레이킹을 한다고 말조차 못 했던 박인수는 “어느 날 한 신문이 내가 춤추는 모습을 보도했고, 부모님께서 그 기사를 보고 이 사실을 알게 됐다”며 “가족들이 좋아하지 않았지만, 2012년 춤으로 대통령상까지 받고 대학까지 진학하고 나니 부모님께서 마음을 열어주셨다”고 소개했다. 국내 대회에서 이름을 날린 이들의 시선은 세계 무대를 향해 있다. 박인수는 “체어라는 기술에 파워무브를 융화한 춤은 오직 나밖에 못 한다”며 “세계 무대에서도 자신 있는 무대를 만들고 싶다”고 각오를 다졌다. 전지예 역시 “내년 세계선수권대회에서는 올해보다 더 좋은 성적을 내고 싶다”며 “2024년 파리올림픽에서도 메달을 따겠다”고 다짐했다.

고요하고 울창한 제주 송당 비자림 인근 잔디밭에 마치 광고의 한 장면처럼 매트를 깔고 강사의 지시에 따라 다리 위로 길게 팔을 뻗어 스트레칭을 한다. 눈을 감고 명상을 하니, 새벽이슬을 머금은 나무와 풀 내음이 코끝을 간질인다. 아침 요가를 마친 뒤 어느덧 해가 눈높이 위로 떠오를 때쯤 구좌읍 세화리에 위치한 ‘질그랭이 거점센터’로 여유롭게 발길을 옮긴다. 창밖으로 눈앞에 탁 트인 제주 앞바다가 펼쳐진다. ‘디지털 노마드족’(디지털 장비를 갖추고 여러 곳을 돌아다니며 일하는 사람)을 위한 공유오피스인 이곳 테이블에 앉아 노트북을 켜고, 커피를 마시며 업무를 시작한다. 업무를 마친 뒤엔 물질하는 해녀들 옆에서 스노클링을 즐길 예정이다. 제주의 바다는 전신 수영복만 입으면 늦가을까지도 들어갈 만하다. 자연휴양림 속에서의 새벽 요가, 파도 소리가 들리는 바닷가의 사무실, 퇴근 후 해양 스포츠…. 기자가 직접 체험한 11월 제주의 어느 하루다. 직장인들이 꿈꿔온 이런 근무 환경은 더 이상 꿈이 아니다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파와 정보통신기술(ICT) 발달의 영향, 직원의 복지 향상 요구 등이 맞물리며 일(Work)과 휴가(Vacation)를 결합한 ‘워케이션’이 새로운 트렌드로 떠오르고 있다. 아직은 초기 단계지만 정보기술(IT) 업계를 중심으로 워케이션 프로그램을 채택하는 기업이 늘고 있고, 기업 지원기관과 지방자치단체들이 지역균형 발전의 해법이 될 수 있다는 기대감 속에 워케이션 기업 유치에 적극적으로 나서고 있다. 실제로는 어떨까. 지난달 13∼16일 제주 구좌읍에서 워케이션을 직접 체험해보고 함께 온 중소기업 직장인들과 동행하며 이야기를 들어봤다. ◆중소기업 다니는데 워케이션 갈 수 있나요 그동안 워케이션은 직원복지가 좋은 몇몇 대기업들의 전유물이라는 인식이 많았다. 회사 입장에선 워케이션 문화 자체도 낯설 뿐 아니라, 거점 오피스 혹은 숙박비 등 제공에 대한 경제적 부담도 크기 때문이다. 하지만 최근 들어 지자체 지원을 바탕으로 중소기업에서도 워케이션 문화가 확산하는 모습이다. 서울시 산하 서울산업진흥원(SBA)은 올해부터 서울 소재 중소기업 직원들을 대상으로 제주도, 포항, 남해 등에 위치한 ‘어촌체험휴양마을’로 3박4일 워케이션을 보내주는 지원 프로그램을 운영하고 있다. SBA와 지역별 협업기관에서 비용을 일부 부담하기 때문에 참여 기업은 1인당 4만∼10만원 정도의 참가비만 내면 된다. 이미 이 프로그램을 통해 총 2000명 이상이 제휴한 숙박시설, 공유오피스에서 워케이션을 체험했다. 구좌읍 하도 어촌체험마을에서 만난 손효정(25)씨는 IT 분야 중소기업인 오내피플의 인사담당으로, 가족들과 함께 제주도로 워케이션을 왔다. 손씨는 “업무 시간에는 가족들만 관광을 하고 퇴근 후에는 함께 수상보트를 타러 가거나 월정리 해수욕장에 다녀오기도 했다”며 “아침에 숙소에서 공유오피스까지 해안가를 따라 자전거로 출근하는 것만으로도 설레고 즐겁다”고 말했다. SBA와 회사의 지원금을 빼고, 손씨 가족이 나흘 동안 쓴 사비는 항공권 제외 1인당 20만원 남짓이다. 손씨는 “슬랙(온라인 협업툴)과 게더타운(메타버스 애플리케이션)으로 화상미팅을 하는 등 회사와 실시간으로 소통했다”면서 “제주도에 있으면서도 화상면접 등 채용 업무, 팀블로그 콘텐츠 회의 등 평소와 다르지 않게 일정을 소화했고, 업무에도 전혀 지장이 없었다”고 말했다. 손씨 회사의 경우 워케이션이 업무 만족도를 높인다고 보고, 적극적으로 지원하는 분위기라고 한다. 워케이션에 대한 기업들의 호감도는 이미 상당하다. 지난해 한국관광공사가 국내 주요 기업 인사담당자 52명을 대상으로 실시한 설문조사에서 응답자 가운데 63.4%가 워케이션 제도에 대해 긍정적이라고 답했다. 새로운 환경에서 일함으로써 창의력이 개발되고 직무 만족도를 향상시켜 이직을 방지하는 효과를 준다는 것이다. 다만 아직 많은 기업이 비용 부담 문제와 정보 부족으로 워케이션에 선뜻 나서지는 못하고 있는 것으로 보인다. SBA 관계자는 “대기업에 비해 재정 여건이 열악한 중소기업들은 독자적으로 워케이션을 운영할 여력도 없고 워케이션이 뭐냐고 물어보는 경우도 많았다”며 “이 워케이션 지원 프로그램을 통해 기업 간 복지 격차를 조금이라도 줄이고 중소기업 근로자들도 새로운 업무 방식을 경험하며 직장생활에 활력을 얻게끔 하고 싶었다”고 기획 취지를 설명했다. ◆워케이션 유치한 지자체, 소비증가·고용창출 효과 워케이션이 지역경제 활성화에 정말 도움이 되는지도 궁금하다. 구좌읍 하도리 어촌체험마을에서 숙박집을 운영하는 전미림(57)씨는 “지금과 같은 비수기에는 원래 방이 15%밖에 차지 않았고, 코로나19로 더욱 어려워졌었다”며 “올해부터 워케이션 프로그램 덕택에 방이 거의 다 차고 있다”고 말했다. 세화리에서 식당을 하고 있는 김은지(40)씨는 “최근 들어 매출이 1.5∼2배로 늘어난 것 같다”며 “과거와 달리 점심을 먹으러 오는 직장인분들이 많아진 게 보인다. 혼자 오시는 분들을 위해 ‘혼밥석’을 만들었을 정도”라고 말했다. 구좌읍 마을들은 자체적으로 워케이션 인프라 마련을 위해 잰걸음 중이다. 세화마을 주민들은 워케이션 공간(질그랭이센터)을 만들고, 해녀투어(해녀 탈의장, 해녀 해물라면 등 체험), 다랑쉬오름 트레킹 등 각종 투어·체험 프로그램도 운영하고 있다. 기업과 지자체를 연결시켜주는 스타트업인 ‘스트리밍하우스’와도 제휴, 매주 끊임없이 기업들이 이곳을 찾게 만들었다. 세화마을협동조합은 워케이션 기간 한 사람당 약 60만원 정도 소비하고 떠나는 것으로 추산했다. 세화마을 질그랭이센터는 세화항 앞에 있는 오래된 마을회관을 리모델링해 세운 공간으로 1층에는 마을회관 겸 여행자센터, 2층은 베이커리 카페와 세화의 특산품인 당근과 함께 각종 소품을 파는 가게, 3층은 공유오피스, 4층은 숙박시설로 구성됐다. 공유오피스에는 프린터, 모니터 등 각종 사무도구와 세미나, 회의 등을 할 수 있는 세미나룸이 갖춰져 있고, 덤으로 창밖의 다랑쉬오름과 세화해변을 감상할 수 있다. 이곳을 찾은 직장인 김모(30)씨는 “업무하기도 너무 편하고, 카페나 숙박비 등 가격도 생각보다 저렴해서 좋았다”며 “내년에 또 방문하고 싶다”고 말했다. 공유오피스를 관리하는 양군모 세화마을 피디(PD)는 “이 센터는 지역민과 외지인들이 함께 모이는 사랑방 같은 공간인데, 방문자들은 일반 사무실과 달리 정겨운 느낌이 난다며 좋아한다”고 말했다. 구좌읍 김녕리도 워케이션을 위한 공유오피스를 준비 중이다. 김녕마을 임시찬 이장은 “(워케이션을 온 사람들은) 일반 관광객들과 달리 우리 마을에서 숙식을 하면서 지역에 융화되고, 우리 지역의 맛도 알게 되지 않나”라면서 “재방문율도 높을 것이고 서울 올라가서도 우리 마을과 농수산물을 알릴 테니, 이렇게 좋은 손님이 어디 또 있겠느냐”며 웃었다. ◆정주인구보단 관계인구 늘려 지역 활성화해야 이처럼 워케이션이나 ‘한 달 살기’ 등으로 지역에 머물다 가는 사람들은 ‘관계인구’라고 불린다. 단순 관광객과 달리 상당 기간 지역에 머무르는데, 최근 일본에서도 이들 관계인구가 지역소멸의 해결책으로 주목받고 있다. 일본 언론인인 다나카 데루미는 2017년 소멸 위기에 놓인 지역을 살리려면 이주를 통한 ‘정주인구’를 늘리는 방식에서 벗어나, 관계인구를 늘리는 데 주력해야 한다고 주장했다. 기자가 방문한 구좌읍은 애월이나 중문처럼 유명 관광지가 아님에도 워케이션이 본격화한 올 상반기 방문객이 지난해에 비해 약 56% 증가했다. 한국관광공사는 워케이션 활성화를 통해 약 3500억원의 직접지출 효과가 발생할 것으로 추산한다. 워케이션의 생산유발 효과는 약 4조5000억원, 고용유발 효과는 2만7000명으로 지역경제 활성화에 크게 기여한다는 분석이다. 다만 워케이션 보편화까지는 아직 갈 길이 멀다. 먼저 기업의 인식 변화와 제도적 지원이 뒤따라야 한다. 지난해 박효연 한국관광대 관광경영학과 교수와 황지영 경희대 일반대학원 관광학 박사가 국내 기업 임원 및 인사총무담당자 89명을 대상으로 실시한 설문조사에 따르면 워케이션 도입을 위한 선결과제로 △대표 및 임원진의 의지 △원격근무 가능 인프라 구축 △유연근무제 등 일반적 인식 확산이 꼽혔다. 자금과 인력이 부족한 중소기업의 경우 비용 등 별도의 지원 프로그램이 필요하다는 의견도 나왔다. 지자체와 지역민의 노력도 필요하다. 특히 제주도처럼 주요 관광지가 아닌 대부분 지역은 콘텐츠나 인프라가 부족하다. 지자체의 워케이션 사업에 대해 조언해주고 전북, 강원 평창 등에서 워케이션 프로그램을 기획하고 있는 스트리밍하우스 신동훈 대표는 “편리한 교통이나 깔끔한 숙소, 접근성이 좋은 공유오피스 등 인프라 준비가 잘되어 있어야 하고, 이를 유기적으로 연결시켜줄 수 있어야 한다”며 “이런 준비가 됐다면, 워케이션을 오고 싶게 만드는 지역의 통일된 콘셉트와 콘텐츠를 개발해야 한다”고 말했다.

웹툰을 원작으로 드라마를 만든다는 설명은 더 이상 화제가 되지 않는다. ‘지금 우리 학교는’, ‘사내맞선’, ‘유미의 세포들’ 등 올해도 웹툰을 각색해 만든 로맨스 드라마가 쏟아졌다. 연말에는 로맨스 대신 ‘장르물’ 웹툰이 드라마로 재탄생하는 경향이 두드러진다. 18일 웹툰업계에 따르면 와이랩 웹툰 ‘아일랜드’가 내달 티빙 오리지널 드라마로 공개된다. ‘아일랜드’는 제주도를 배경으로 퇴마사와 구마사제가 힘을 합쳐 정체불명의 요괴들을 물리치는 한국형 호러 판타지 웹툰. 김남길·이다희·차은우·성준이 출연하며 글로벌 시장에는 아마존프라임비디오를 통해 방영된다. 네이버웹툰 ‘커넥트’도 다음 달 디즈니플러스 오리지널 시리즈로 나올 예정이다. 장기밀매 조직에 납치당해 한쪽 눈을 잃은 ‘동수’가 자신의 눈을 이식받은 연쇄살인마를 쫓는 내용을 다뤘다. 정해인·고경표·김혜준 등이 출연한다. 네이버웹툰 ‘사장님을 잠금해제‘도 다음달 ENA 수목드라마로 만들어져 시청자를 만난다. 스마트폰에 갇힌 대기업 사장과 취준생의 이야기를 그린 개그·스릴러물로, 채종협·서은수·박성웅 주연이다. 이어 웹툰 1세대 강풀 작가 ‘무빙’, 이윤균 작가 ‘택배기사’, CRG·김규삼 작가 ‘비질란테’ 등 다양한 장르물 웹툰이 내년에 드라마 론칭을 앞두고 있다. 이 같은 장르물 웹툰 원작 드라마 연출을 영화감독이 맡았다는 것도 눈에 띈다. 사회 이면이나 인간 군상의 추악한 면 등을 조명한다는 점에서 드라마보다는 영화에 어울리는 장르물 특성을 고려한 것으로 보인다. ‘아일랜드’는 영화 ‘웰컴 투 동막골’, ‘조작된 도시’의 배종 감독이, ‘사장님을 잠금해제’는 영화 ‘날, 보러와요’, ‘오케이 마담’의 이철하 감독이 연출한다. ‘커넥트’는 ‘오디션’, ‘착신아리’, ‘쓰리, 몬스터’ 등을 연출한 일본 미이케 다카시 감독이 메가폰을 잡았다. 한국 드라마를 일본인 감독이 연출한 것은 이번이 처음이다. 업계 관계자는 “온라인 동영상 플랫폼(OTT)을 통해 국내뿐 아니라 전 세계 시청자들을 만날 수 있기에 웹툰 원작 드라마가 강세를 보일 것으로 예상된다”고 설명했다.

1998년 웹을 지평선 삼아 등장한 만화가 있었으니 첫 웹툰 ‘쿨캣(스노우캣)’이다. 그 후 24년간 우리나라 웹툰은 폭발적인 팽창을 이뤘다. 국내 웹툰 시장 규모는 이미 1조원을 넘어선 지 오래다. 만화 종주국을 자부하던 애니메이션 강국 일본을 넘어 K웹툰은 글로벌 엔터테인먼트 콘텐츠 유통 시장을 주도하고 있다. 최소 1만편이 넘는 작품이 존재하고, 매주 약 1000편의 새로운 회차가 업데이트된다. 범람하듯 쏟아진 작품 가운데 웹툰 내비게이션을 집필한 조경숙·조익상·박범기·성상민 만화평론가 도움을 받아 우리나라 웹툰 세계에 입문하는 내비게이션이 될 만한 작품 8선을 소개한다. ◆일상의 순간 특별하게 그린 생활툰 어쿠스틱 라이프(난다) 명탐정 코난이나 짱구처럼 전혀 나이를 먹지 않는 주인공들도 있지만 생활툰 주인공들은 예외다. 약간의 시차는 있으나 현실과 작품의 시간은 거의 동일하게 흐른다. 난다의 ‘어쿠스틱 라이프’는 12개 시즌을 거치며 10년 가까운 시간이 흘렀다. 독자들과 인생을 함께 산 만화다. 개인과 사회의 변곡점이 어우러져 변화하는 것들이 작품 속에 섬세하게 담겼다. 우리가 무심히 스쳐 보낸 일상의 순간을 재치 넘치는 사유로 잡아챈다. ◆계약직 회사원 삶의 고단함 고스란히 미생(윤태호) 웹툰 가운데 가장 유명한 작품을 꼽으라면 ‘미생’은 반드시 처음 회자될 것이다. 직장인의 애환과 삶의 고단함이 엿보이는 깊이가 있다. 프로 바둑기사를 꿈꾸다 좌절한 고졸 학력 장그래가 대기업 원 인터내셔널 계약직으로 첫발을 디딘다. 사회초년생, 계약직 노동자 등에 대한 담론을 이끌어내며 만화가 미치지 못했던 사회적 영향력까지 보여줬다. 특히 드라마화 과정에서는 원작 만화에 대한 존중과 영상 매체의 차별점을 두루 드러내며 웹툰 지식재산권 확장의 모범이라 할 결과물을 만들어냈다. ◆꿈의 세계 월주신이 건네는 작은 위로 쌍갑포차(배혜수) 이승과 저승이 만나는 꿈의 세계인 ‘그승’을 지배하는 월주신이 이승에서 사는 이들의 한을 풀어주는 이야기다. 월주신은 쌍갑포차를 찾아오는 손님들에게 각자 사연이 깃든 음식을 대접하고 그들 이야기를 들어준다. 월주신이 건네는 소주 한잔은 삶의 곤경에 마주친 이들에게 작은 위로가 된다. 구전설화를 재구성하여 만들어낸 세계관 안에서 삼신할머니, 저승사자, 염라대왕 등 인물들이 작가의 창작 인물들과 어우러진다. 무고한 이들이 억울하게 고통당할 때, 신들은 이들을 돕는다. ◆동화 ‘선녀와 나무꾼’ 현대 배경 재해석 계룡선녀전(돌배) 현대를 배경으로 재해석된 ‘선녀와 나무꾼’ 이야기다. 계룡산 중턱에서 선녀다방을 운영하는 699살 선녀 바리스타 옥남 눈앞에 나무꾼, 사슴이 환생한 이현과 김금이 나타난다. 전생에 얽혔던 인연은 현생에서도 얽히며 그들을 괴롭게 만든다. 업보는 결국 풀리고, 각자의 자리로 돌아가게 된다. 과거와 현재를 오가는 탄탄한 스토리 전개는 이 웹툰의 백미다. 잔잔하게 시작되는 로맨스에 이어 곳곳에 산재한 웃음지뢰 폭탄까지, 울다가 웃다가 시간 가는 줄 모를 작품이다. ◆ ‘용비불패’ 후속… 무협 콤비들의 명작 고수(류기운·문정후) 1990년대 ‘신무협’이라는 이름으로 새로운 무협 장르가 시도되던 시기, 류기운과 문정후의 ‘용비불패’에 독자들은 열렬히 응답했다. 오랫동안 무협을 떠나 있던 콤비가 웹툰으로 돌아온 것. ‘고수’는 ‘용비불패’ 스타일을 2010년대에 맞게 변용하며 이어 나간다. 주인공 강룡은 속물적인 성격이며, 결코 정의롭지 않은 인물이다. 삶의 목표가 없는 강룡은 만둣집에서 일하며 하루하루를 보내지만, 무공은 그를 가만 내버려 두지 않는다. 강룡은 일상과 주변 사람을 지키기 위해 힘을 사용하게 된다. ◆색다른 관점서 보는 노년의 삶과 사랑 오늘을 살아본 게 아니잖아(한차은) 캐릭터들 평균 나이 99.5세. 생명연장술 이후의 세계에서 평균수명은 180세로, 이들은 이제 인생 중반부를 조금 넘어섰다. 여전히 현업에 있고, 두근거리는 사랑을 시작한다. 충분히 나이 든 이들의 고뇌와 상실, 두려움과 아픔, 우정과 사랑 역시 아름답다. 작품은 노년의 삶과 사랑을 새로운 시각으로 바라보게 해주는 따뜻한 공상과학(SF) 웹툰이다. ◆폴댄스로 얻게 된 삶의 긍정적인 변화 난 슬플 땐 봉춤을 춰(만·난돌·곽민지) 웹툰이라고 다 픽션인 건 아니다. 논픽션 웹툰 기획작으로, 입문용에 제격인 작품이다. 가장 대상화되기 쉬운 폴댄스라는 운동에서 여성의 주체성을 찾아가는 내용이 거부감 없이 전달된다. 그간 시각 매체에 등장했던 폴댄스에 대한 고정관념에서 곧바로 벗어난다. 오랜 시간 운동과는 거리를 두고 살았던 30대 중반 주인공에게는 첫 수업부터 만만치 않다. 하지만 점차 스스로의 몸과 삶에 긍정적인 시각을 갖게 된다. ◆‘왕따’ 주인공에게 다시 찾아온 우정 연의 편지(조현아) 중학생 소리는 학교폭력을 당하는 친구를 도와주다 집단 따돌림을 당한다. 하지만 책상 아래 붙어 있는 발신인 불명의 편지를 발견하며 우정이 다시 찾아온다. 추리와 판타지를 결합해 그려진 이야기 속에서 주인공의 결핍은 어느새 채워지고, 덩달아 독자의 마음도 위로받는다. 지브리 애니메이션이 떠오르게 하는 파스텔톤의 깔끔한 작화나, 공간을 탁월하게 묘사하고 활용하는 연출도 그 과정을 거든다.

프로야구 역사를 빛낸 선수들을 기리기 위해 이번 ‘레전드 40인’ 선정과 같은 기념행사를 갖는 것은 반가운 일이다. 하지만 아쉬운 점은 이것이 일회성 이벤트로 여겨진다는 것이다. 레전드 선수들을 선정하는 방식이나 기준에 따라 할 때마다 결과도 다르게 나올 수 있기 때문이다. 결국 한국 야구를 빛낸 선수들을 기념하는 좀 더 명확하고 공식적인 방식이 있어야 한다는 목소리가 크다. 그래서 많은 야구인이 ‘명예의 전당’의 필요성을 강조한다. 미국 메이저리그(MLB)나 일본 프로야구처럼 KBO리그에 큰 족적을 남긴 인물들이 명예의 전당에 입회하는 형식으로 레전드의 지위를 공식적으로 인정받아야 한다는 것이다. 미국과 일본은 매년 1월이면 기자협회의 찬반 투표를 통해 명예의 전당 입회자를 선정해 발표한다. 미국은 1936년, 일본은 1959년부터 입회자를 선정하고 있다. KBO도 한국 야구 명예의 전당을 짓기로 하고 2014년 부산시 기장군과 협약도 했지만, 이후 한 발짝도 나가지 못했다. 기장군이 부지를 제공하고, 건물 건립 등 사업비를 부산시가 부담하기로 한 상황에서 명예의 전당 운영을 맡은 KBO가 해마다 필요한 운영자금 20억원 집행에 난색을 보인 탓이다. 그나마 다행으로 올해 초 기장군이 운영비를 내고 소유권을 갖는 것으로 하면서 이제야 건립에 탄력을 받기 시작했다. 내년 착공해 2025년 완공이 목표다. 지금까지 이벤트 형식으로 여러 차례 레전드 선수들을 선정했지만 앞으로는 명예의 전당 입회자라는 공식적인 타이틀을 달게 된다는 점에서 의미가 크다. 또한 명예의 전당에는 그동안 선수가 아니라서 소외됐던 김응용, 김성근, 김인식 등 뛰어난 감독들이나 야구 발전에 헌신한 프런트, 심판과 기록원, 그리고 방송 중계진 및 언론인까지 그 문호가 넓혀져야 한다는 목소리도 높다.

#전설 중의 전설 4인방 가장 먼저 발표된 1∼4위 레전드인 ‘국보 투수’ 선동열, ‘무쇠팔’ 최동원, ‘야구 천재’ 이종범, ‘국민타자’ 이승엽은 누구도 부정할 수 없는 전설 중의 전설이다. 선동열은 전문가 투표 2위(79.49점), 팬 투표 1위(11.56점) 등 총점 91.05로 전체 1위의 영광을 안았다. 1985년부터 11시즌을 해태에서 뛰면서 통산 367경기 146승40패 132세이브, 평균자책점 1.20, 1698탈삼진을 기록했다. 규정이닝을 넘긴 시즌 중 3차례나 0점대 평균자책점을 기록했다. 특히 1993년 기록한 역대 최저 평균자책점 0.78은 앞으로 깨지지 않을 불멸의 기록으로 여겨지고 있다. 최동원은 전문가 투표에서는 1위에 올랐지만 팬 투표에서 선동열보다 8만여 표 적어 총점 89.99를 받아 1.06점 차로 2위가 됐다. 무엇보다 최동원은 1984년 한국시리즈에서 홀로 4승을 올리며 롯데의 창단 첫 한국시리즈 우승을 이끈 영웅으로 팬들에게 크게 각인돼 있다. 총점 87.31로 3위에 오른 이종범은 공·수·주 모두 천재로 불릴 만큼 뛰어난 야구 센스를 자랑했다. 유격수로 4번, 외야수로 2번 골든글러브를 수상했고, 최고 전성기였던 1994년에는 타율 0.393, 196안타, 113득점, 84도루라는 놀라운 성적을 남겼다. 2003년 KBO 한 시즌 최다 홈런인 56개의 아치를 그리며 야구장 외야석이 잠자리채로 가득 차게 만들었던 이승엽이 4위에 오른 것도 당연해 보인다. 2015년 역대 최초로 통산 400홈런을 달성한 그는 8년의 일본 진출 공백에도 통산 464개의 홈런으로 여전히 이 부문 선두를 지키고 있다. #빠질 수 없는 기록의 사나이들 엄청난 기록을 남긴 이들이 레전드 명단에서 빠질 수는 없다. KBO 유일의 200승 투수인 송진우는 5위에 올랐다. 그는 통산 210승에 103세이브를 기록하는 등 선발과 마무리 가릴 것 없이 전천후 활약을 펼친 최고의 투수다. 역대 최다인 10시즌 연속 두 자릿수 승리를 거둔 이강철이 9위에 올랐고, 역시 역대 최다인 22연승 기록을 세우며 소속팀 OB를 프로야구 원년 챔피언으로 이끈 박철순도 11위로 뽑혔다. 같은 원년에 타율 0.412를 찍은 유일한 ‘4할 타자’ 백인천도 24위에 자리했고, 역시 그해에 투수로 10승을 거두고, 타자로 3할(0.305)과 두 자릿수 홈런(13개)을 기록하며 한국판 베이브 루스의 면모를 보여준 김성한은 25위에 이름을 올렸다. 올해 이정후에게 밀리기 전까지 통산 타율 1위였던 장효조(6위), 역대 최초 2000안타를 치며 7위에 오른 양준혁을 제치고 역대 최다인 2504안타 기록을 쓴 박용택(15위), 최초 타격 3관왕 이만수(12위), 3차례나 30홈런-30도루를 달성한 박재홍(17위), 4연타석 홈런의 주인공이자 최고의 포수로 꼽히는 박경완(23위), 역대 최다인 549도루를 기록한 전준호(34위) 등도 역대급 기록을 남기며 레전드의 반열에 올랐다. #외국인 선수부터 논란의 주인공까지 1998년 프로야구에 처음으로 외국인 선수 제도가 도입된 이래 이들도 KBO리그의 역사를 만들어가는 한 축이 됐다. 많은 외국인 선수들이 리그를 거쳐 갔지만 이들 중 단 2명만이 전설의 반열에 올랐다. 바로 외국인 투수 중 유일하게 100승을 돌파한 더스틴 니퍼트(33위)와 174홈런으로 외국인 통산 최다 홈런의 주인공 타이론 우즈(40위)다. 특히 우즈와 함께 두산에서 공포의 ‘우동수’ 트리오를 형성했던 김동주(29위)와 심정수(30위) 모두 레전드 명단에 함께 자리했다. 레전드에 뽑혔지만 논란의 인물도 있다. 바로 투수 임창용이다. 그는 김용수(16위)와 함께 100승-200세이브를 동시에 달성한 뛰어난 활약을 인정받아 레전드 21위에 선정됐지만 지난 7월 말 상습도박 혐의로 징역 6개월에 집행유예 2년, 벌금 300만원을 선고받아 자격 논란에 휩싸였다. 다만 이미 투표가 완료된 이후 나온 판결이고 선수의 굴곡 또한 야구 역사의 일부라는 판단으로 KBO는 임창용의 순위와 평가를 기록으로 남기기로 했다. 이렇게 선정된 40명의 레전드를 포지션별로 살펴보면 야수가 25명으로 투수(15명)보다 많았다. 점수 유형별로 볼 때 전문가 투표에서 최저점을 받은 이는 39위로 선정된 박진만으로 33.85점이었다. 팬 투표 점수가 가장 낮았던 선수는 3.61점의 전준호였다. #아쉬운 탈락자들은 누구 근소한 차이로 아쉽게 40인에 포함되지 못한 이들도 있다. 2000경기-2000안타에 빛나는 장성호는 40위 우즈에 단 0.32점 차로 밀려 아쉽게 41위가 됐다. 통산 337홈런을 날린 이호준은 42위, 태평양과 현대에서 마무리 투수로 맹위를 떨쳤던 정명원은 43위, 통산 최다인 17개의 그랜드슬램을 기록해 ‘만루의 사나이’로 불리는 이범호가 44위에 올랐다. 45위는 LG 신바람 야구의 주역이자 SK 왕조를 이끌었던 ‘캐넌’ 김재현, 46위는 최고 유격수 계보에서 빠지지 않는 류중일이다. 47위는 2002 한국시리즈 끝내기 홈런의 주인공 마해영, 48위는 100 완투라는 진기록을 쓴 ‘고무팔’ 윤학길이다. 49위는 통산 134승을 기록한 김원형, 50위는 16시즌 연속 세 자릿수 안타를 기록한 박한이가 이름을 올렸다. 여기에 레전드 자격은 충분하지만 아직 은퇴하지 않아 후보가 되지 못한 이들도 있다. 올해 은퇴 투어를 가진 ‘조선의 4번 타자’ 이대호와 통산 세이브 1위 ‘난공불락 돌부처’ 오승환이 대표적이다. 앞으로 10년 뒤 레전드 50인을 선정한다면 기존 선수들과 더불어 류현진, 김광현, 양현종, 박병호, 손아섭, 김현수 등도 새로이 이름을 올릴 후보들로 꼽힌다.

“서울 초등학생의 농산어촌 유학을 자율과정에 포함해 준의무화할 생각이다.” 지난 8일 언론 인터뷰로 공개된 조희연 서울교육감의 ‘농촌유학 준의무화’ 발언으로 교육계가 술렁였다. 일부 학부모들은 “원하지 않는 농촌유학을 강제로 가야하냐”며 비판을 쏟아냈다. 조 교육감은 나흘 뒤 입장을 내고 “자율과정에 포함시켜 희망하는 학생과 학부모에 대해 책임감 있게 지원한다는 뜻”이라며 “교육감이 ‘강력추천’한다는 것이지 희망하지 않는 학생에게 농산어촌 유학을 의무화한다는 뜻은 아니다”라고 밝혔다. 서울시교육청의 ‘농촌유학’은 이미 시행 2년이 되어가는 사업이다. ‘코로나시대 대안 교육’으로 이슈가 되면서 지난해 한 차례 언론의 관심을 받았고 영국 BBC에서도 조명한 바 있다. 농촌유학을 경험한 학생과 학부모들은 90% 이상의 높은 만족도를 보인다. 하지만 학부모들 사이에선 “돌아와서 다시 적응하기 어려울 것 같다”, “부모가 따라갈 수 없는 아이들의 안전 문제는 누가 책임지나”, “탁상공론”이다 등 미덥지 않은 시선도 존재한다. 흙을 밟고 뛰노는 아이들, 도시인이 한 번쯤은 꿈꾸는 전원생활을 실현할 수 있다는 농촌유학은 실제 어떤 모습일까. ◆“엄마 나 더 있을래”…연장률 70% 육박 서울교육청의 ‘농촌유학’은 서울 학생이 농촌 학교로 전학해 6개월 이상 생활하는 유학 프로그램이다. 서울 공립 초등학교 1학년부터 중학교 2학년을 대상으로 한다. 서울교육청과 전남교육청이 지난 2019년 업무협약을 맺고 지난해 1학기부터 학생들을 보내기 시작했다. 농촌유학의 목적은 자연을 접할 기회가 점점 줄어드는 도시 아이들이 생태적 감수성을 키우고 다양한 경험을 할 수 있도록 지원하는 데 있다. 서울 학생들은 농촌의 자연과 마을, 학교 안에서 계절의 변화를 느끼고 제철 먹거리를 키우며 새로운 사람·환경과 관계를 맺는다. 농촌은 소멸 위기의 마을과 학교를 지키면서 지역경제를 활성화할 수 있다. 전남교육청에 따르면 전남 학교의 44.5%는 전교생이 60명 이하인 ‘작은학교’다. 유학생들은 모두 작은학교로 간다. 장석웅 전 전남교육감은 “농촌유학은 전남의 작은 학교는 물론 마을과 지역을 살리는 소중한 정책“이라고 밝힌 바 있다. 농촌유학은 부모와 아이가 함께 농가를 빌려 생활하는 가족체류형, 아이들만 유학해 농촌부모 집에서 생활하는 홈스테이형, 아이들만 유학해 농촌유학센터에서 생활하는 센터형으로 나뉜다. 이중 가족체류형이 90% 이상을 차지한다. 엄마, 아빠와 오거나, 한 명만 오거나 번갈아 오기도 한다. 가족체류형의 경우 지역교육청에서 임대할 농가를 연결해준다. 지원비도 있다. 전남교육청에서 월 30만원(3년까지), 서울교육청에서 학생 수에 따라 월 30∼50만원(1년까지)을 지급한다. 단기 체험이 아닌 6개월 이상 장기 체류이기 때문에 서울교육청은 초기 참여자가 20∼30명으로 적을 것으로 여겼다. 그런데 코로나19 영향으로 “집에 갇혀 온라인 수업만 듣느니 농촌에서 학교 다니며 뛰노는 게 낫겠다”고 판단한 학부모들의 관심이 높아지면서 1차에 81명이 참여했다. 이후 참가자가 147명, 223명으로 늘었다. 오는 9월부터는 232명의 서울 학생이 전남 농촌에서 생활한다. 이번 2학기 참여자의 67%는 연장을 신청한 학생들이다. 신규 티오가 적어 새로운 학생을 많이 뽑지 못했다. 함평의 한 초등학교에는 2명 신규 모집에 21명이 몰리기도 했다. 서울시교육청 관계자는 “수요가 많아진 데다 농산어촌 유학의 다양성을 확보할 필요가 있어 유학 지역을 전국적으로 확대할 계획”이라면서 “전북교육청과는 이달 말 협약을 맺고 10월부터 유학생을 보낼 예정이며, 강원, 경남·북과도 의견을 나누고 있다”고 밝혔다. ◆생태감수성은 기본…학업 만족도 높아 서울시교육청이 발간한 농촌유학 수기에서 부모들이 밝힌 바에 따르면 “아이들이 전학간 지 며칠 되지도 않아 ‘6개월 더 다니겠다’고 했다”, “돌아가자고 할 줄 알았는데 여기서 졸업하고 싶다고 한다” 등 대부분 아이들의 호응이 높은 것으로 나타난다. 도시 아이들은 농촌에서 무얼하며 지낼까. 생활권이 농촌인 만큼 농사와 생태체험은 일상이다. 선생님과 농사를 짓고, 하교 후엔 친구들과 다슬기, 개구리, 잠자리를 잡으러 다닌다. 마을의 논·밭·과수원을 체험하고 주말엔 지리산에 반달곰을 보러 가는 등 가족들과 남도 여행을 하기도 한다. 전남 장성의 서상초등학교에 1년간 아이를 보낸 김미애 씨는 “아이들이 선생님과 봄에 상추씨를 뿌리고 여름에 따서 삽겹살 파티를 했다. 벼가 자라고 수확되는 과정을 함께 했다”면서 “학교와 농촌생활을 통해 자연스럽게 자연을 이해하고 사랑하는 아이가 됐다”고 밝혔다. 지난해 9월 5학년, 2학년 두 딸을 전남 구례 중동초등학교로 전학시킨 이지은씨는 “서울에선 맑은 날 한 두개씩 볼 수 있었던 별을 매일 밤 옥상에서 원없이 봤다”면서 “계절마다 달라지는 별자리를 관찰하고 이야기 나눈 경험은 아이들에게 평생 남을 기억일 것”이라고 말했다. 농촌유학을 결심하는 가장 큰 이유는 자연이지만, 학업에 대한 만족도가 의외로 높다. 학생 수가 적은 것이 최대 장점이다. 아이들의 수업 집중력이 높아지고, 선생님도 학생 수준별 학업성취도에 신경쓸 수 있다. 과학실험과 체험학습도 서울과 비교해 월등히 많다. 서울학교와 다른 점에 대해 유학생들은 공통적으로 “수업시간에 선생님이 한명 한명 관심가져줘서 좋다”고 얘기한다. 유학생 유입은 농촌 학교와 학생들에게도 긍정적인 영향을 미친다. 전남교육청 관계자는 “한 반 인원이 5명 이하에서 10명정도로 늘어나면 분위기가 활기차지고, 모둠을 나눌 수 있어 다양한 방식으로 수업할 수 있다”면서 “체육대회 등 행사를 더 풍성하게 치를 수 있어 학교로서도 이득”이라고 밝혔다. 농촌유학을 경험한 부모들은 ‘방과후 학습’에 대한 만족도가 특히 높았다. 전남교육청은 학원이 마땅치 않고 부모님이 농사일로 바빠 아이들을 돌보기 어려운 농촌 특성을 고려해 방과후 교육에 공을 들여왔다. 모든 학생이 방과후 수업을 2개씩 듣고 4∼5시에 하교하는 것이 일반적이다. 컴퓨터, 외국어, 오케스트라, 각종 체육활동은 물론 승마나 골프 등 서울에서도 아이들이 접하기 어려운 활동을 무료로 할 수 있다. 지난해 중학 2학년, 초등 6학년 아이와 순천에서 생활한 이야기를 ‘우리가 지낸 초록 분홍 마을’이라는 책으로 펴낸 최설희씨는 “아이들이 농촌학교 방과후 학습을 통해 정말 다양한 경험을 했는데 이 역시 학생수가 적다 보니 집중적으로 잘 배웠더라”면서 “그 때 처음 접하고 흥미를 느낀 중국어와 배구는 서울에 와서도 꾸준히 하고 있다”고 말했다. 도시 학생들은 어릴 때부터 각종 학원을 다니며 선행학습을 하는 것이 일반적이다. 농촌유학 후 학업에 뒤처지게 되는 것은 아닐까. 농촌유학 부모들은 주변에서 우려했던 ‘학습공백’은 없었다고 입을 모았다. 김씨는 “학원을 가기 어렵지만 부족한 부분이 있으면 온라인 강의로 보충하면 된다”면서 “아이들이 자연에서 뛰어 논다고 학업을 놓는 것은 아니다. 각자 하기 나름”이라고 말했다. 부모들이 가장 우려하는 영어과목에선 오히려 긍정적인 효과를 본 경우도 있었다. 해남 삼산초등학교에 4학년 딸 아이를 유학시킨 나미예씨는 “영어를 온몸으로 싫어하던 아이가 농촌유학에서 영어와 사랑에 빠졌다”면서 “원어민 선생님과 게임이나 퀴즈로 하는 수업을 기다리고 그날 배운 영어 문장을 엄마에게 스스럼없이 말하기도 한다”고 수기에서 밝혔다. 학원이 없기 때문에 오히려 스스로 공부하는 습관을 들이는 데 효과적이란 의견도 있다. 이씨는 “서울에선 학원에서 다들 하는 선행학습을 했지만 농촌에서는 하교 후 집에서 그날 배운 교과서를 복습하며 기초학력을 단단히 쌓는 데 초점을 맞췄다”면서 “주말엔 시립도서관을 찾아 스스로 관심 있는 책을 찾아 읽었다. 아이들의 자기주도학습 능력을 기르는 데 오히려 도움이 됐다고 확신한다”고 밝혔다. ◆생활 만족도는 복불복…“시스템으로 해결해야” 한 농촌유학 학부모는 “아이들 만족도는 100%, 학부모 만족도는 80∼90%인 것 같다”고 밝혔다. 부족한 부분은 역시 도시생활과 농촌생활의 격차에서 온다. 필요한 모든 것이 주변에 있는 도시와 달리 농촌은 모든 것이 멀고 느리다. 교통이 불편해 장을 보려면 읍내에 나가야 하고 인터넷 쇼핑 배송도 한참 걸린다. 병원도 멀다. 크게 아프거나 다치면 가까운 시까지 차를 타고 한참을 가야 한다. 김씨는 “도시생활을 놓지 못해 내내 불만을 가지는 경우도 있더라”면서 “아이들이 아무리 좋아해도 부모가 편리함을 어느정도 포기하지 못한다면 농촌 생활이 즐겁지만은 않을 것”이라고 말했다. 사고방식과 문화의 차이 때문에 유학생 가족이 농촌에 융화되지 못하고 마을 주민이나 학교와 다툼이 발생한 경우도 있다. 농촌유학 시스템 자체도 미흡해 지역과 학교가 얼마나 적극적으로 응하느냐에 따라 유학생 가족의 생활이 크게 달라진다. 만족도가 높았다는 학부모들도 “우리는 좋은 사람들을 만났다. 운이 좋았다”고 말한다. 특히 주거문제는 가장 시급히 보완해야할 점으로 꼽힌다. 전남교육청은 “농촌에는 빈집이 많다. 빈집을 수리해서 빌려주면 되기 때문에 유학생을 위한 집을 마련하는 것이 별로 어려운 일은 아니다”라고 설명했다. 하지만 직접 경험한 부모들의 이야기는 달랐다. 빈집 수리는 집주인이 사비를 들여야 하는데, 농촌유학 가족을 위해 리모델링까지 해 집을 내놓는 집주인이 없을 뿐더러, 집 컨디션과 상관 없이 월세가 비싸다는 것이다. 마을에서 대형 펜션을 통째로 빌리거나 농막을 지어 제공한 경우도 있었지만 지역에서 나서주지 않아 학교 선생님들이 집을 알아봐야 했던 사례도 있었다. 서울과 전남 교육청에서 제공된 지원비 60만∼80만원이 고스란히 월세로 빠져나간 건 대부분 지역에서 동일했다. 이씨는 “지원금을 (다른데) 쓸 수 있어야 지역 경제에 보탬에 되는 것 아니겠냐”며 “지자체에서 농촌유학 가족을 위해 일정 수준 이상의 주거를 확충하고 월세 기준을 마련해줄 필요가 있다”고 지적했다. 도시생활에 익숙한 유학생 가족의 농촌 적응을 돕는 종합지원기관이 필요하다는 제안도 나왔다. 최씨는 “마을 주민과 오해가 생겼을 때나 가전제품이 고장났을 때 등 각종 문제가 생기면 알아서, 눈치껏 해결해야 하는 구조라 운이 나쁘면 적응하기 쉽지 않다”면서 “농촌유학이 성공하려면 컨트롤타워 기관과 지역별 종합지원센터를 마련해 시스템으로 대응해야할 것”이라고 강조했다. ◆부모 없이 농촌유학 가능할까? 서울시교육청의 ‘농촌유학’은 90% 이상 가족체류형이지만 10%는 부모 없이 아이 혼자 유학하는 경우다. ‘혼자 유학’의 경우 농촌 가정과 함께 지내는 ‘홈스테이형’과 많은 학생들이 농촌유학센터에서 단체 생활을 하는 ‘센터형’이 있다. 홈스테이 가정은 농가에서 신청하면 교육청이 심사를 통해 선정한다. 유학을 원하는 학생은 부모와 함께 미리 홈스테이 가정을 방문해 면담한 뒤 결정할 수 있다. 서울교육청이 발간한 농촌유학 수기집 ‘흙을 밟는 도시 아이들 이야기’에는 아이 홀로 농촌유학을 보낸 부모들의 경험담도 담겨 있다. 해남 삼산초등학교에 5학년 아이를 홀로 유학보낸 김윤희씨는 “농가 부모님 면담을 해보니 학교 방과후 수업 및 마을학교 수업도 맡아 하시는 선생님이셔서 신뢰가 갔다”면서 “농가 부모님이 아이를 위해 새 침대를 들여주시고 따뜻하게 보살펴주셨다. 아이가 봄에 심은 모와 텃밭 채소를 수확하기 위해 다음학기까지 있겠다고 해서 6개월 더 지내기로 했다”고 밝혔다. 윤정은씨는 지난해 1년간 중학교 2학년, 초등학교 4학년 남매를 화순으로 보냈다. 남매는 요리연구가 할머니의 집에서 다른 서울 아이 3명과 함께 지냈다. 학교도 즐거웠지만 농가부모님과 함께하는 농가 생활도 배움으로 가득했다. 농가부모님은 생활규칙을 세워 아이 들이 자립적으로 행동할 수 있도록 지도하고 인성이 바른 아이로 자랄 수 있도록 힘썼다. 정원에서 바비큐 파티를 했고 여름엔 마당 수영장에서 매일 물놀이를 했으며, 텃밭에선 채소를 길렀다. 윤 씨는 “성격도 각양각색인 다섯 아이를 돌봐주신 농가부모님에 정말 존경스러운 마음이 든다”면서 “코로나19로 집에서 무기력하게 지내던 아이들이 농촌유학을 통해 적극적이고 예의바른 아이가 되어 돌아왔다”고 말했다. ‘농촌유학센터’는 전남을 비롯해 전국 지역에서 찾아볼 수 있다. 센터에서 유학하는 아이들은 농촌 학교를 다니면서 자체 프로그램에도 참여한다. 영암 ‘월인당’은 한옥으로 지어진 숙소에서 교육자 출신 부부가 학생들의 숙식과 생활, 놀이, 학습을 돌봐주는 곳이다. 초등 5학년 아이를 이곳에 보낸 유호상씨는 “아이가 6개월 뒤 돌아올 줄 알았는데 연장하겠다고 말하는 것은 물론 졸업까지 그곳에서 하고 싶다고 한다”면서 “집에서 빈둥대며 게임할 궁리만 하던 아이가 휴일 아침에도 새벽같이 산에 올라가는 규칙적인 생활을 스스로 선택한다는 점이 놀랍고 대견하다”고 말했다. 센터의 경우 일정 규모와 프로그램을 갖춘 곳도 있지만 그렇지 않은 곳도 있다. 센터마다 프로그램과 분위기가 다르므로 사전에 충분히 알아보고 아이가 적응할 수 있는지 고려해야 한다. 전남교육청 관계자는 “농촌유학을 아이만 보낼 경우엔 잘 적응하고 안전하게 생활할 수 있도록 농가나 센터를 사전 답사하고 장단점을 따져봐야 한다”고 조언했다.

“아미타이거는 뒤떨어진 육군의 전력을 획기적으로 개선, 미래 전장 환경에 능동적으로 대응하는 육군으로 전환하는 계기가 될 것입니다.” 육군의 아미타이거 프로젝트를 실질적으로 총괄하는 육군본부 부대구조발전과장 김정혁(사진) 대령은 5일 세계일보와의 서면 인터뷰에서 아미타이거의 의미로 ‘개선’과 ‘전환’을 강조했다. 김 대령은 “군에 접목할 수 있는 첨단 기술을 발굴하고 미래 군사혁신의 토대를 강화하는 노력을 하고 있다”며 “군사력 강화와 기술력 증대, 경제 활성화에 기여할 것”이라고 설명했다. 다음은 김 대령과의 일문일답. —육군의 현 실태가 4차 산업혁명 시대에 어느 정도 대응할 수 있다고 생각하는가. “육군은 혁신적인 과학기술을 전투방법 등에 접목해 ‘시간과 공간을 주도하는 초일류 육군’이라는 비전을 구현하고자 노력해왔다. 군에 접목할 수 있는 첨단 기술들을 지속적으로 발굴, 미래 군사혁신의 토대를 견고히 하려는 노력을 강화하고 있다. 하지만 빠르게 변화하는 4차 산업혁명 시대에 대응하는 속도는 충분한 수준에 미치지 못한다고 생각한다.” —아미타이거가 육군의 기존 혁신정책과 다른 점은? “기존 혁신정책인 국방개혁 2.0은 병력 위주인 육군을 첨단과학기술을 접목한 군으로 바꾸려 했다. 부대 규모와 병력 감축(약 20만명)은 이뤄졌지만 줄어든 병력을 대체할 충분한 전력 및 지원체계 도입이 지연되고, 개별 무기체계 위주의 단편적인 혁신이 이루어졌다. 아미타이거는 전투 수행 방법과 부대·전력구조를 통합한 패키지 개념으로 설계, 소요기획을 함으로써 기획 측면에서 통합성과 완전성을 제고했다. 4차 산업혁명 기술을 접목해 기동화, 네트워크화, 지능화라는 3가지 핵심 요구능력을 반영한 미래혁신구상을 제시했다. 이를 실현하고자 아미타이거 시범부대를 선정, 구체적인 추진전략을 수립해 단계별로 추진 중이다.” —아미타이거를 통해 얻을 수 있는 긍정적 효과는? 군사적 측면에서는 육군의 노후화된 전력(2.5~3세대)을 획기적으로 개선해 4~5세대 수준인 해·공군 무기와의 상호운용성을 증대한다. 합동작전 시너지효과를 만들어 미래 전장 환경에 능동적으로 대응할 육군으로 탈바꿈할 것이다. 산업적 측면에서는 아미타이거 부대에 상용 장비들을 도입, 활용할 수 있는 여건이 조성된다. 4차 산업혁명 기술이 군사 분야에 스핀온(Spin-On·민간 기술이 군사 기술에 재활용되는 것)이 이뤄지면, 경제 활성화와 방위산업 기술 증대에도 도움이 될 것이다.” —아미타이거에 대한 일선 부대원들의 반응은? “지난 6월 아미타이거 시범여단전투단 선포식 이후 아미타이거가 육군이 나아가야 할 미래라는 인식에는 어느 정도 공감하고 있고 변화에 대한 갈망도 커지고 있다. 그러나 이제 첫발을 내디딘 상황에서 야전부대원들은 아직 실감을 하지는 못하는 상황이다. 기존 도입된 장비와 향후 전력화될 장비들을 활용, 싸우는 방법을 획기적으로 개선해 전투의 효율성을 증명한다면 야전 부대원들도 아미타이거의 우수성을 체감할 것으로 본다.” —아미타이거에 쓰이는 장비를 외국에서 신속히 도입하는 것이 더 낫다는 주장도 있다. “기상과 지형 등의 측면에서 볼 때, 한반도 작전지역 특성을 최대한 반영해 개발된 무기를 활용하는 것이 효율적인 측면이 있다. 해외 도입 시 후속 군수지원 등에서 제한사항이 있을 것이다. 국내 개발된 장비는 야전 부대 의견을 수렴해 성능개량이나 신무기 개발 과정에 반영할 수 있다.” —아미타이거 추진 과정에서 보완해야 한다고 생각하는 부분은? “시범여단전투단을 효과적으로 운용하려면 우수한 장비의 조기 전력화가 가능하도록 1단계 목표연도인 2027년까지 집중적인 예산 지원이 필요하다. 아미타이거 추진이 육군 전력증강을 위한 수단이라고 오해하는 것을 해소하고, 국방혁신 4.0의 핵심 과제로서 합동성 강화와 인명피해 최소화에 도움이 될 것이라는 공감대 형성도 필수다. 아미타이거 부대 시범운영 과정에서 전문적인 시험평가체계를 마련할 필요도 있다. 분야별 전문가들이 아미타이거 부대에 배치되는 장비를 평가, 무기체계 성능개량과 교리 발전에 쓰이도록 함으로써 아미타이거 부대를 더욱 완전하게 갖춰야 한다.”

“2025년에는 육군이 워리어플랫폼을 착용하고 인공지능(AI) 드론봇(드론+로봇)과 함께 전투에서 반드시 승리하는 첨단 육군으로 변모할 예정이다.” 박정환 육군참모총장이 지난 6월 경기 양주시 제25사단에서 열린 아미타이거(Army TIGER) 시범 여단 전투단 선포식에서 밝힌 미래 육군의 청사진이다. 갓 취임한 상태에서 해결해야 할 과제가 산적한 신임 참모총장이 최일선 부대를 방문해 언급할 정도로 아미타이거는 육군이 중시하는 핵심 프로젝트이다. 육군은 한국군에서 가장 큰 비중을 차지하는 군대다. 하지만 발전 속도는 해·공군보다 한참 뒤처져 있다. 공군은 스텔스 전투기를 띄우고 해군은 이지스함을 만들며 4, 5세대 군대로의 전환을 착실히 준비했다. 반면 육군은 1960∼70년대 베트남전쟁 시절과 크게 달라진 게 없다. 야외 훈련을 하면 지휘관과 참모들이 천막에 설치한 야전지휘소에서 부대를 통제했다. 걸어서 먼 거리를 이동하는 보병들은 앞서가는 트럭들을 부러운 눈으로 쳐다봤다. 전차, 포병, 헬기와 일선 보병은 실시간 통신도 쉽지 않았다. “해·공군이 4~5세대라면 육군은 2~3세대 수준”이라는 비판이 나온 이유다. 아미타이거는 이 같은 현실을 바꾸겠다는 육군의 구상을 반영한다. 육군이 사용하는 각종 전투 장비에 AI를 비롯한 첨단과학기술을 적용해 전투원의 생존확률과 효율성을 극대화하겠다는 것이다. 해·공군과의 기술 격차를 좁혀 육·해·공 합동작전 효율성을 높이는 효과도 추구한다. 아미타이거를 실현하기 위해 육군이 주목한 것은 부대구조였다. 특히 독립적 작전이 가능한 병과들이 모여 있는 여단은 유연하고 신속하게 움직이며 전투를 치를 능력이 있었다. 육군이 여단을 플랫폼으로 설정한 이유다. ◆기동화·지능화·네트워크화에 중점 육군의 아미타이거는 인명을 중시하는 개념을 토대로 한다. 과거의 병력 위주 구조에서 첨단과학기술 군대로 전환하면 전투원 감소가 불가피하다. 전투원을 ‘총알받이’처럼 생각할 수 없다. 군 관계자는 “한·미 연합지휘소훈련을 할 때, 초반에 10만명 이상의 사상자가 발생해도 승리하면 미군 지휘관은 ‘잘 싸웠다’고 한다. 그렇게 많은 사람이 죽은 전쟁을 잘 싸웠다고 할 수 있나”고 반문하면서 “첨단과학기술로 무장한 군대로 발전하면, 전투원이 소중할 수밖에 없다”고 설명했다. 아미타이거는 △기동화(더 빠름) △지능화(더 똑똑해짐) △네트워크화(더 가까워짐)를 중심으로 지상·해상·공중·우주·사이버·심리 등 모든 영역에서 적보다 우위를 차지해 지상전에서 승리하는 것을 목표로 한다. 기존에 보병은 걸어서 이동했다. 하지만 아미타이거에서 보병은 차륜형장갑차를 이용한다. 이를 통해 보병의 전투력은 혁명적인 변화를 겪게 된다. 육군이 지난해 실시한 전투실험에 따르면, 현재 보병대대는 이동속도가 시속 0.5㎞에 불과했지만, 아미타이거 개념이 적용된 대대는 시속 11.9㎞에 달했다. 기존보다 속도가 20배 향상된 셈이다. 도보 행군보다 더 많은 물자를 지닐 수 있어 작전 기간도 기존(3~7일)보다 늘어난다. 네트워크화는 보병과 지휘관의 정보격차를 없앤다. 장병들은 소형 단말기로 드론이나 수색부대가 수집한 적군의 위치나 움직임 등 전장 정보를 실시간 공유한다. 병사 개인의 전투능력보강에 필요한 장비를 보급하는 워리어플랫폼까지 더해지면 기동력과 공격력 등은 기존보다 크게 높아진다. 네트워크화를 달성하려면 위성 기반 통신체계가 필수라는 게 육군의 입장이다. 육군 관계자는 “한반도는 산이 많아 난청지역이 적지 않다”며 “위성 기반 네트워크가 구축되어야 24시간 통신이 가능하다. 현재 관련 노력을 기울이고 있으나 속도가 느린 상태”라고 말했다. AI는 보병 무기의 자율화를 촉진한다. 무인자율화 기술이 적용된 장비는 시가지 등 보병이 위협을 받을 수 있는 곳에서 병사 대신 작전을 펼친다. 지휘관이 자신의 직관과 자료에 의해 명령을 내리는 과정에서 적지 않은 시간이 걸리는데, 무인자율·빅데이터 기술을 쓰는 지능형 의사결정지원체계와 지휘통제체계를 사용하면 지휘관의 결심이 훨씬 빨라진다. 드론봇은 아미타이거의 무인자율 기술을 구현하는 대표적 장비다. 드론은 차륜형장갑차에서 뜨고 내리고 충전을 하며 지속적으로 작전을 펼칠 수 있다. 대대급 부대에서는 수직이착륙공격드론을 통해 먼 곳에 있는 적을 타격한다. 소총사격드론은 장애물 뒤에 숨어있는 적군을 공격할 수 있다. 수송드론은 고립된 아군에 물자를 제공한다. 육군 관계자는 “우크라이나 전쟁에서 드론의 유용성은 입증됐다. 하지만 숲에 있는 적군은 드론을 잘 보지 못하고 있어 적외선 장비로 적을 파악하고 타격하는 기술도 요구하고 있다”며 “조만간 보병 중대·대대에 전력화될 예정”이라고 밝혔다. ◆군생활의 모든 것을 스마트하게 바꾼다 육군은 지난 6월 제25사단 소속 전투여단을 시범여단으로 지정했다. 시범여단은 아미타이거에 최적화된 부대구조와 싸우는 방법 등을 검증할 실험을 준비하고 시행할 계획이다. 육군은 이를 시작으로 여단급 부대들의 구조와 전력체계 등을 단계적으로 혁신, 2040년까지 모든 전투여단을 아미타이거 부대로 바꿀 예정이다. 아미타이거는 군인들의 병영생활에도 깊숙이 자리 잡게 된다. 병영 내 모든 시설에 스마트 기술을 적용, 장병들의 부담을 낮추고 업무 효율성을 높인다. 육군이 구상하는 아미타이거 여단 장병들의 일상은 과거와는 완전히 달라진 모습이다. 군인들이 근무를 서던 위병소는 스마트 무인 경계시스템으로 바뀐다. 병영을 드나드는 군인과 군무원은 스마트폰에 모바일 신분증과 출입증을 저장해서 사용한다. 이를 통해 개인정보 노출 위험을 줄이고 출입통제 기능을 강화한다. 병영을 감싸고 있는 울타리와 철조망 경계는 군인 대신 스마트 감시체계와 다족 로봇, 정찰 드론이 맡는다. 적 드론의 침입을 저지할 소형무인기대응체계도 운용된다. 병력과 물자를 실어나르는 수송부 소속 군용차량은 사람이 손으로 출입 내역을 기록하는 대신 위치추적시스템에 의해 자동으로 위치를 파악한다. 부품 공급 문제로 차량 운용이 제약을 받는 사례를 줄이고자 정비부대에는 3D 프린터를 설치, 부품을 자체 제작해 정비 소요시간을 줄인다. 부대 간부가 눈으로 일일이 확인해야 했던 탄약·총기관리는 스마트 무기고·탄약고가 새롭게 구축되면서 자동화한다. 병사들이 지내는 병영생활관도 바뀐다. 상담을 원하는 병사들은 생활관에 설치된 AI 심리상담시스템을 활용한다. 관절이나 뼈를 다친 것으로 의심되면, AI 의료영상 판독지원체계로 확인이 가능하다. 병사들은 스마트워치를 착용해 건강을 관리한다. 병영식당은 조리로봇과 함께 급식관리체계가 가동, 급식의 질을 균등하게 보장하면서 식재료가 언제나 충분하게 공급될 수 있도록 실시간 관리를 진행한다. 군수품을 비축하는 창고는 물자의 정확한 위치를 추적하는 시스템을 사용해 장병들의 업무 부담을 경감한다. 병영의 ‘두뇌’인 지휘통제실은 클라우드 기반 체계를 활용하며, 재난안전 감시체계가 작동한다. 수직이착륙이 가능한 ‘도심 항공 모빌리티’(UAM) 시설이 영내에 설치돼 드론을 운용할 수 있는 능력도 갖춘다. 메타버스 등의 기술을 적용해 건설될 과학화훈련장은 소부대 전투나 특수작전 등을 고려한 훈련 외에도 전술차량 운전과 드론 및 로봇 운용을 교육할 수 있는 시뮬레이터가 설치된다. 부대관리, 경계근무, 훈련 등 장병의 일상 전반이 큰 폭으로 바뀌는 셈이다. 육군 관계자는 “첨단과학기술을 적용한 미래 보병여단 인원과 장비, 시설 등의 하드웨어와 스마트체계를 패키지로 만들었다”며 “훈련도 전투도 생활도 스마트하게 하는 것이 육군이 추구하는 아미타이거의 궁극적 모습”이라고 말했다.