21대 국회 전반기(2020년 6월∼2022년 5월) 국회도서관에서 가장 많이 대출된 책은 이미예 작가의 판타지소설 ‘달러구트 꿈 백화점 : 주문하신 꿈은 매진입니다’(사진)였다. 지난해 교보문고가 발표한 베스트셀러 1위로도 꼽힌 이 책의 인기는 국회도서관에서도 이어진 셈이다. 출판사에 따르면 29일 기준 약 85만권이 팔렸다. 세계일보가 국회 정보공개청구를 통해 입수한 자료에 따르면 지난 2년간 국회도서관 대출 단행본 상위 10권 중 소설류는 6권, 경제·경영 2권, 인문·사회 1권, 에세이 1권이었다. 손원평 작가의 장편소설 ‘아몬드’는 2위에 이름을 올렸다. 아몬드 역시 100만부 이상 팔린 베스트셀러다. 국회도서관은 주로 의원과 보좌진, 국회사무처 직원 등이 책을 빌려본다. 과거 인문·사회, 경제 분야 책이 강세였다면 최근 들어 소설류의 인기가 두드러지는 것으로 분석된다. 달러구트 꿈 백화점을 출판한 쌤엔파커스 관계자는 통화에서 “공감 가는 소재를 통해 마음을 안정시키는 등 힐링효과가 있어서 남녀노소 가리지 않고 이 책을 찾는 것 같다”고 전했다. 3위는 마이클 샌델 하버드대 교수가 쓴 ‘공정하다는 착각’이 차지했다. 2020년 12월에 출간된 이 책은 지난 대통령 선거 당시 주요 의제 중 하나였던 ‘능력주의’에 대한 논쟁을 불러일으켰다. ‘우리가 노력하면 성공할 수 있다’고 지금껏 당연히 생각해왔던 능력주의 이상을 비판하고 ‘공정함은 정의’란 공식이 맞는지 되짚어본 사회철학 서적이다. 김소영 작가가 쓴 ‘어린이라는 세계’는 5위로, 에세이 분야 중 유일하게 10위 안에 들었다. 독서교육 전문가인 저자가 만난 우리 곁의 어린이, 내 안의 어린이, 세상 속 어린이 이야기를 다룬 책이다. 한인 이민가족 4대의 삶과 꿈을 그린 대하드라마 ‘파친코’의 원작인 이민진 작가의 장편소설 ‘파친코’도 7위에 올랐다.

세계일보는 국회도서관에 정보공개 청구를 통해 국회도서관 이용 상위 10곳의 의원실을 알아봤다. 이 중 다독가 의원 9명을 인터뷰했다. 하루를 30분 단위로 쪼개 일정을 소화하는 의원들에게 시간을 내 책을 읽은 이유를 물었다. 저마다 답은 달랐지만 “더 나은 의정활동을 위해 독서를 한다”고 입을 모았다. “읽는 책을 보면 그 사람의 품격을 알 수 있다”는 스코틀랜드 작가 새뮤얼 스마일스의 말을 떠올리며 의원들의 ‘독서론’을 정리했다. ◆국민의 대표, 그들은 왜 읽는가 21대 전반기(2020년 6월∼2022년 5월) 국회에서 국회도서관을 가장 많이 이용한 구자근 국민의힘 의원(실)은 29일 세계일보 인터뷰에서 의정활동에서 부족한 부분을 독서를 통해 채운다고 했다. 구 의원은 “단편적인 지식의 축적보다는 독서를 통해 해당 분야에 폭넓게 접근하고자 노력하고 있다”고 말했다. 지역 관료 출신인 같은 당 김상훈 의원은 상임위 활동에 독서가 큰 도움이 된다고 했다. 그는 “상임위의 이슈와 관련해 관계 서적을 한번 보는 것과 과거 다른 의원이 질의했던 내용만 확인하는 것은 차원이 다르다”며 “책을 통해 저자의 문제의식을 엿보거나 대안을 제시하는 것이 큰 도움이 된다”고 했다. 경북대 항공위성시스템전공 교수를 지낸 같은 당 조명희 의원은 “신산업 원천을 습득하는 최고의 방법”으로 독서를 꼽았다. 그는 “국가과학기술위·국가우주위 등 다양한 위원회 활동에도 독서가 큰 힘이 됐다”며 “책을 통해 습득한 지식을 사회문제를 해결하는 데 활용했다. 실효성 있는 의정활동을 위해 독서를 게을리하지 않을 것”이라고 강조했다. 국회 교육위원장인 유기홍 더불어민주당 의원은 “독서는 내 지식과 지성을 구성하는 체성분”이라며 “리영희 선생의 ‘전환시대의 논리’를 보면서 세상을 비판적으로 보는 안목이 생겼고, ‘백범일지’를 통해 통일문제에 관심을 갖게 됐다. 인생의 방향을 잡는 과정이 모두 독서에서 비롯됐다”고 말했다. 북한 장마당 꽃제비 출신의 장애인 탈북민에서 국회의원이 된 지성호 국민의힘 의원은 부족했던 학업을 보충하기 위해 책을 잡았다. 그는 “책 속에 길이 있고, 현장에 답이 있다고 생각한다”며 “북한에서 정규교육을 제대로 받지 못했다. 한국에 와서 법학 석사 학위까지 마쳤는데, 정치를 하다 보니 다양한 경험이나 지식이 필요했다. 그 공백을 메우기 위해 책을 읽고 이를 의정활동에 풀어내기 위해 노력했다”고 말했다. 국회 법제사법위원장인 김도읍 국민의힘 의원은 “책은 직접 경험하지도, 생각하지도 못했던 많은 부분을 보여줌으로써 정치 활동 과정에서 자칫 편향될 수 있는 제 신념과 가치의 중심을 잡아주는 무게 추 역할을 한다”고 했다. 국민의힘 수석대변인을 맡고 있는 김형동 의원은 “정신노동의 공간을 넓히기 위해 책을 읽는다”고 했다. 그는 “많은 사람을 만나다 보면 말만 가지고 대화를 이끌어 가는 건 한계가 느껴진다”며 “이야기의 내용을 채우기 위해 하루 10분이라도 책을 꼭 읽으려고 한다”고 말했다. 비교섭단체 의원 중 유일하게 이름을 올린 조정훈 시대전환 의원은 의원실 벽에 ‘죽는 날까지 하늘을 우러러 한 점 부끄러움이 없기를’이라는 윤동주 시인의 ‘서시’ 한 구절을 붙여 놓고 있었다. 그는 “정치인으로서 이 방에서 하는 대화, 결정들에 부끄러움이 없기를 바라는 마음”이라며 “국민들이 정치에서 원하는 게 뭘까를 생각하면서 스스로에게 부끄럽지 않은 정치인이 되고자 책을 읽는다”고 답했다. 국민의힘 김희곤 의원은 “책이 가진 기본 속성 때문에 계속 읽는다”며 “새로운 유행이나 지식을 접하기도 하고, 간접 경험의 측면 등 여러 장점이 있다. 다른 매체가 발달해 상대적으로 책을 덜 읽게 됐지만 인류가 존재하는 한 책의 효용성은 사라지지 않을 것”이라며 독서 예찬론을 폈다. ◆의원들이 권하는 추천서 독서가 의원들은 올여름 읽을 책으로 여행기부터 수필, 정치·철학·기술 서적 등 삶에 관한 다채로운 책을 권했다. 구 의원은 얼마 전 타계한 이어령 전 문화체육관광부 장관의 ‘이어령의 마지막 수업’을 추천하면서 “삶과 죽음, 인생을 관통하는 희망과 공감, 치유의 메시지를 만날 수 있었다”며 “정치도 국민과 함께 호흡하고 소통하며 희망을 얘기할 수 있도록 노력해야겠다는 생각을 했다”고 독후감을 전했다. 김상훈 의원은 인도의 성자인 라마나 마하리쉬의 ‘나는 누구인가’를 추천했다. 그는 “현대인들의 인간관계, 업무 스트레스 등 여러 이유로 정서적으로 불안해져 있는데, 에고(ego·자아)에 흔들리는 현대인들에게 일람을 권해볼 만한 책”이라며 “마음의 평화를 원하는 분들에게 해답을 줄 수 있다”고 했다. 조명희 의원은 ‘최재붕의 메타버스 이야기’를 추천하면서 “이 책에는 메타버스 세상이 어떻게 작동하면서 우리들의 삶이 어떻게 바뀌어갈지 잘 나타나 있다”며 “빠르게 변화해 가는 시대에 무엇부터 해야 할지 막막하다면 이 책을 읽어보시길 권한다”고 했다. 지 의원은 김영하 작가의 ‘여행의 이유’를 꼽았다. 그는 “여행 경험을 토대로 인간과 세상의 다양한 이야기를 가볍게 풀어낸 책”이라며 “단순히 여행뿐만 아니라 삶을 바라보는 태도나 인생의 의미도 생각해볼 수 있는 것 같다”고 추천 이유를 밝혔다. 최진석 서강대 명예교수의 ‘탁월한 사유의 시선’을 추천한 김도읍 의원은 “‘시선의 높이가 생각의 높이고, 생각의 높이가 삶의 높이며, 삶의 높이가 바로 사회나 국가의 높이’라는 내용이 책의 핵심”이라며 “세상을 바라보는 시야와 통찰력을 키움으로써 대한민국이 글로벌 경제 위기를 극복하고 선진 강국으로 나아갈 수 있기를 기대하는 마음으로 이 책을 추천한다”고 했다. 경북 안동시·예천군을 지역구로 둔 김형동 의원은 연암 박지원의 ‘열하일기’를 추천했다. 그는 “국회의원을 하다 보면 어떤 사회 현상 속에 갇혀 있다는 느낌이 들 때가 있다. 올여름 이 책을 다시 읽으면서 그걸 하나하나씩 깨 나가는 과정을 거치려 한다”며 “우리나라의 지정학적 위치는 당시와 지금이 다르지 않다. 시야를 넓히는 시간을 연암의 글을 통해 가져보길 바란다”고 말했다. 조정훈 의원은 미국 칼럼니스트 에즈라 클라인의 ‘왜 우리는 서로를 미워하는가’를 추천하면서 “정치 양극화 시대에 왜 이렇게 서로를 미워하는가, 이게 정치의 문제인가 구조의 문제인가, 이런 갈등을 어떻게 푸는가 하는 걸 정치적으로 해석하고 분석하는 책”이라며 “어떻게 이런 감정들을 해소할 수 있을지, 사회 여러 분야에 갈등이 많은 요즘 모두에게 고민이 필요하다”고 말했다.

지난 시대로부터 명맥을 이어 내려오는 우리 고유의 옛것이라는 ‘전통’, 힙하거나 유행스럽지 않은 오래된 것으로만 받아들여졌던 전통이 최근 재조명받고 있다. 특히 술, 전통주에 대한 젊은 사람들의 관심이 대단하다. 남들이 겪어보지 못한 색다른 경험을 중시하는 MZ 세대(1980∼2000년대 출생한 밀레니얼·Z세대) 특성과 맞물려 전통주가 젊은이들의 힙한 문화가 되고 있다. 전통주 업계에서도 이러한 인기에 발맞춰 다양한 변화를 꾀하고 있다. 대표적인 변화가 바로 전통주 사업에 직접 뛰어드는 유명인들이다. 래퍼 박재범은 지난 2월 주류 제조 회사 원스피리츠를 설립하고 프리미엄 증류주 ‘원소주’를 내놨다. 알코올 도수 22% 증류식 소주로, 출시 일주일 만에 초기 생산물량인 2만 병을 모두 팔아치웠다. 지난 12일부터는 편의점 브랜드인 GS25를 통해 두 번째 제품 ‘원소주 스피릿’을 출시했는데, 이 또한 품절 대란을 겪고 있다. 요리연구가로 많은 인기를 얻고 있는 백종원도 양조장을 차리고 프리미엄 막걸리 ‘백걸리’를 지난 4월 내놨다. 편의점 브랜드 세븐일레븐은 지난 5월에는 가수 임창정과 함께 ‘임창정미숫가루꿀막걸리’를 출시했다. 지명도를 앞세워 전통주 시장에 뛰어든 유명인은 전통주 중 저렴한 가격으로 서민술로 불리던 막걸리와 소주에 특히 높은 관심을 가지고 있다. 이는 주류 시장 패러다임 변화와 연관 있는데, 앞서 언급한 MZ 세대를 중심으로 한 젊은이들의 소비 트렌드와 밀접한 관계가 있다. 과거 막걸리와 소주 등은 박리다매였다. 최대한 싸게 많이 파는 게 목표였다. 그러다보니 술을 빚는 재료에 크게 신경 쓰지 않았다. 저렴한 원료로 알코올을 만들었으며, 여기에 단맛을 내기 위해 인공감미료를 더했다. 지금은 아니다. 소비자가 꼼꼼하게 맛과 향을 즐기며, 원재료와 술 빚는 사람까지 살핀다. 여기에 나만의 취향, 독특한 경험을 중시하는 젊은이들이 주요 소비층으로 부상하면서, 이들을 위한 프리미엄 제품까지 생산되고 있다. 품질뿐만 아니라 가치까지 담는 방식으로 소비 시장이 바뀐 것이다. 이러한 변화는 주류 시장에 즉각 반영됐다. 전통주를 찾는 20∼30대가 늘고 있는 것. GS25가 막걸리를 구매하는 고객 구성비를 분석한 결과, 20∼30대가 2020년 9월 26.7%에서 2021년 6월 35.6%로 증가했다. 명욱 숙명여대 미식문화최고위과정 주임교수는 “2030대에게 전통주는 마시고 즐기는 소비재가 아니라 취미 영역으로 발전하고 있다”며 “다양한 경험을 위해 전통주를 마시며, 자신 취향에 맞는다면 과감하게 지갑까지 연다”고 설명했다. 이어 “셀러브리티들이 전통주에 진출하는 것도 이러한 맥락”이라며 “박재범 원소주는 최초로 소주에 힙함을 담았고, 백종원 백걸리 역시 인공감미료가 전혀 없는 막걸리 원액이라는 본연 가치를 앞세우면서 가치 소비를 추구하는 2030대 소비자 취향에 맞췄다”고 덧붙였다. 주류 업계도 변화하고 있다. 직접 전통주 양조에 뛰어드는 사람도 많아지고 있다. 국내 최대 규모 주류 박람회 서울국제주류&와인박람회에 따르면 매년 박람회에 참석하는 전통주 업체는 늘고 있다. 전통주 업체는 2020년 143개사 202부스(25%), 지난해 189개사 240부스(31%)로 증가했다. 지난달 30일부터 이달 2일까지 열린 올해 박람회에는 역대 최다인 279개사 378부스가 참여했다. 전체 참여 업체 비율로는 35%에 달한다. 문아름 서울국제주류&와인박람회 부사장은 “박람회에 방문하는 참관객들에게 전통주에 대한 홍보가 잘 진행됐고 현장 반응 또한 좋아서 매년 참가 지원이 늘고 있다”며 “새롭고 다양한 종류의 전통주에 대한 관심 또한 확대되고 있어서 전통주 분야는 계속해서 발전하고 확장될 것으로 예상한다”고 말했다. 교육기관도 전통주 분야에 관심을 가지고 있다. 소비자들은 전통주를 즐기는 데 이어 전문적으로 전통주에 대해 알기 위해 전통주 소믈리에 자격증을 취득하고 있다. ‘전통주 소믈리에’는 와인 소믈리에나 사케 소믈리에(기키자케시)와 같이 전통주 전문인으로, 소비자에게 전통주에 대한 정확한 정보와 서비스를 제공하는 사람이다. 방송인 정준하나 류담, 예능과 다큐멘터리 등을 통해 얼굴을 알린 미국인 더스틴 웨사 등이 전통주 소믈리에 자격증을 가지고 있다. 이에 가양주연구소나 한국국제소믈리에협회, 한국전통음식연구소, 애주살롱 등 다양한 민간 기관에서 교육과정을 개설, 전통주 소믈리에를 양성하고 있다. 여기에 대학교까지 가세했다. 세종사이버대 바리스타·소믈리에학과가 2020년부터 전통주 소믈리에 자격증 과정을 운영 중이다. 다만 문제는 전통주 소믈리에 자격증이 아직 ‘민간자격증’이라는 점이다. 민간자격증은 민간 기관이나 단체, 협회 등에서 관리·운영하는 자격증이다. 그러다보니 소믈리에 자격증을 취득했더라도 실제 어느 정도 자격을 가졌는지 자격증만으로 판단하기 힘들다. 류인수 한국가양주연구소 소장은 “전통주 소믈리에에 대한 큰 틀이나 기준이 없고 기관마다 개별적으로 교육 과정을 운영해 자격증을 주고 있다”며 “산업 자체를 활성화하기 위해선 장기적으로 조주기능사(칵테일)처럼 국가자격증으로 격상해야 한다”고 주장했다. ◆“다양화·고급화… 변신 거듭하는 전통주에 젊은이들 매료” “MZ 세대는 ‘전통주’이기 때문에 관심이 높은 게 아닙니다. 전통주가 가지고 있는 다양성에 관심을 가집니다. 두 번째로 전반적으로 전통주 주질이 높아졌습니다. 맛의 변화, 포장 용기와 라벨의 현대화, 다양한 가격과 고급화 등으로 젊은 세대들이 전통주를 찾고 있습니다.” 대한민국 여성 1호 소믈리에인 엄경자(사진) 세종사이버대 바리스타·소믈리에학과장은 최근 2030대를 중심으로 불고 있는 전통주 인기 요인에 대해 이같이 분석했다. 엄 교수는 프랑스 보르도 CAFA 소믈리에 학교 한국인 1호 졸업생으로, 미쉐린 3스타 조르주 블랑(Georges Blanc) 레스토랑에서 소믈리에로 근무했다. 그랜드 인터컨티넨탈 서울 파르나스와 코엑스 인터컨티넨탈 호텔에서 수석 소믈리에를 역임한 바 있다. 엄 교수는 전통주 관련 산업도 활성화될 것으로 전망했다. 그는 “앞으로 전통주 창업 문턱은 낮아지고 경쟁이 심화될 것”이라며 “이를 통해 전통주 품질은 개선되고 발전될 수 있다고 생각한다. 특히 증류주 시장이 더욱 활성화될 것”이라고 말했다. 그러면서 국내뿐만 아니라 해외로도 눈을 돌려야 한다고 조언했다. “전통주 산업이 글로벌화되기 위해서는 치열하게 고민하고 준비해야 합니다. 환경 문제에서 이슈가 된 플라스틱 용기 사용을 줄이고, 체계적인 전통주 교육과 강사 훈련이 필요합니다. 일본은 일본 국세청과 사케 협회에서 영국 WSET(Wine & Spirit Education Trust) 기관과 협력해 영어로 된 사케 교육 프로그램을 내놔, 전 세계에 인증 강사를 배출하고 있습니다.” 세종사이버대는 대학으로는 이례적으로 전통주 관련 교과목을 운영 중이다. ‘한국전통주의 이해’와 ‘술빚기’ 과목으로, 전통주 개론과 양조 방법을 심화해 가르친다. 더불어 전통주 소믈리에 자격증반도 운영 중이다. “전통주 맛과 문화 전승 및 보급을 위해 전통주를 전문적으로 취급해 추천하는 전문인인 전통주 소믈리에를 양성해야 합니다. 이들을 통해 전통주 산업이 활성화되고 건전한 음주문화가 확산되기를 바랍니다.”

서울 마포구에 사는 직장인 안소윤(34)씨는 최근 평소보다 1시간 일찍 일어나 회사에서 간단히 먹을 도시락을 준비한다. 업무 시간에 마실 커피도 텀블러에 함께 챙긴다. 식비 지출을 줄이기 위해서다. 안씨는 “웬만한 점심 한 끼 가격이 1만원을 훌쩍 넘고, 커피도 한두 잔 마시면 1만원이다. 너무 아깝다는 생각이 든다”며 “월급은 그대로인데 주식은 ‘떡락(급격히 하락)’하고 물가만 치솟으니 살기가 너무 팍팍하다. 이렇게라도 돈을 아낄 수밖에 없다”고 토로했다. 40대 직장인 이종환씨는 출퇴근을 서울시 공공자전거 서비스 ‘따릉이’로 한다. 원래 자동차로 출퇴근했었지만, 주유소에서 주유할 때마다 오르는 휘발유 가격을 보고 가슴이 철렁 내려앉았기 때문이다. 이씨는 “이러다가 기름값으로 생활비를 다 쓰는 것 아닌가 하는 걱정마저 들었다”며 “복잡한 대중교통은 싫어서 따릉이를 타고 다닌다”고 말했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 무너진 경제가 채 회복되기도 전에 또 한 번 고비가 찾아왔다. 러시아의 우크라이나 침공 여파로 유가가 가파르게 오른 데다가 치솟은 물가에 전기요금 등 공공요금까지 오르면서 중산층의 ‘주머니 사정’이 악화하고 있기 때문이다. 이에 직장인과 MZ세대(밀레니얼+Z세대)를 중심으로 교통비와 식비, 생활비를 아끼는 나름의 생존전략을 마련하는 사람들이 늘어나고 있다. ◆“외식 두려워요” 고물가로 식비가 가파르게 증가하면서 점심시간이 두렵다는 직장인들이 늘고 있다. ‘런치플레이션’이라는 신조어까지 등장했다. 런치플레이션은 런치(점심)와 인플레이션의 합성어다. 15일 통계청에 따르면 지난달 소비자물가지수는 1년 전보다 6% 오르면서 23년 만에 최고 상승폭을 기록했다. 외식 물가 상승폭도 8%로 1992년 10월 이후 30년 만에 최고치를 기록했다. 한국소비자원 가격정보 종합포털 참가격에 따르면 지난달 서울 지역 냉면 1인분 가격은 1만269원으로 전년 동월(9000원)보다 14%가량 올랐다. 짜장면 1인분 가격은 6223원으로 15.6% 급등했다. 김밥과 김치찌개 백반 가격도 각각 7.9%씩 올랐다. 직장인들은 식비를 조금이라도 줄여보고자 저렴한 구내식당을 이용하거나 아예 도시락을 싸오는 ‘도시락족’이 되는 것을 선택하고 있다. 기업의 사내 식당이나 관공서의 식권 가격은 5000∼6000원대로 일반 식당보다 훨씬 저렴하기 때문이다. 실제로 직장인 커뮤니티를 중심으로 외부인 출입이 가능한 관공서나 기업 식당을 이용하는 방법을 공유하는 글이 종종 올라오고 있다. 점심이나 저녁을 편의점에서 간단히 해결하는 사람들도 늘었다. 지난 1∼6월 CU편의점의 도시락 매출은 지난해 같은 기간보다 20%가량 증가했다. 직장인 김모(35)씨는 “김밥 한 줄에 라면을 먹으면 8000∼9000원 정도 하는데 편의점에서 도시락이나 삼각김밥, 샌드위치를 먹으면 4000∼5000원에 해결할 수 있다”며 “편의점 도시락 종류도 다양해서 나쁘지 않고 생활비도 줄일 수 있어서 즐겨 찾게 된다”고 말했다. 코로나19로 성황했던 배달마저도 줄이는 분위기다. 시장조사업체 와이즈앱이 공개한 배달의민족·요기요·쿠팡이츠 등 국내 주요 배달 앱의 결제추정금액은 6월 기준 1조8700만원으로 연중 최저치를 기록했다. 사회적 거리두기 해제 전인 지난 3월(2조3500만원)과 비교하면 약 21% 감소했다. 이용자 수도 줄었다. 빅데이터 분석 솔루션 모바일인덱스에 따르면 지난 5월 배달 앱 3사의 월간 이용자 수(MAU)는 3209만2451명으로 전월 대비 약 5.3% 감소했다. 이는 최근 업체별로 최소 주문 금액이 1만원 이상인 곳이 많은 데다가 배달료까지 3000∼5000원으로 부담이 커지면서 배달 대신 방문해서 포장을 하는 사람들도 많아지고 있기 때문이다. 대학생인 도모(23)씨는 “커피·디저트부터 점심, 저녁까지 하루 전체를 배달주문으로 끼니를 때운 적도 있었지만 최근에 배달료가 5000원까지 올라가면서 국밥 하나를 시켜 먹으려 해도 15000원이 넘는다”며 “귀찮더라도 몸을 움직이면 훨씬 돈을 줄일 수 있어 포장을 해오거나 매장에서 직접 먹는다”고 말했다. 자동차로 출근하던 직장인들도 치솟는 유가에 자전거를 이용하는 ‘따릉이족’이나 버스 등 대중교통을 이용하는 ‘뚜벅이족’으로 전향하고 있다. 한국석유공사 유가정보 서비스 오피넷에 따르면 이달 첫째주 기준 휘발유와 경유 가격은 각각 1ℓ당 2116.8원, 2150.4원으로 지난 5월 이후 줄곧 2000원대를 넘어섰다. 1년 전과 비교해서 휘발유는 28.9%, 경유는 49.6%가량 올랐다. 불가피하게 자동차를 이용해야 하는 사람들은 같은 방향으로 출퇴근하는 사람을 찾기 위해 커뮤니티를 통해 카풀 동료를 구하거나, 조금이라도 더 싼 주유소를 찾아서 ‘원정 주유’에 나서는 경우도 많아졌다. ◆“‘플렉스’는 그만… ‘티끌 모아 태산’” MZ세대의 ‘플렉스’(소비과시) 문화는 옛말이 됐다. ‘영끌’(영혼까지 끌어모은 대출)로 투자한 코인과 주식, 아파트 가치가 떨어지고 고금리로 대출이자 부담이 커지면서 이를 만회하고자 소비와 낭비를 줄이는 ‘짠테크’(재테크와 짜다의 합성어)법에 관심을 기울이고 있다. 대표적인 짠테크 중 하나는 ‘앱테크’다. 앱테크는 ‘애플리케이션’과 ‘재테크’의 합성어로 스마트폰 앱을 통해 부가적인 수익을 올리는 방법이다. 설문조사나 걷기, 리뷰 작성 등 앱에서 요구하는 사항을 수행하면 적게는 10원, 많게는 100원 상당의 포인트나 현금, 쿠폰 등을 제공한다. 소액이지만 매일 꾸준히 모으면 몇천원을 모을 수 있다는 점에서 재테크 수단으로 인기를 얻고 있다. 직장인 김모(32)씨는 ‘네이버 영수증 리뷰’를 꾸준히 작성해 1만원 상당의 포인트를 모았다. 네이버 영수증 리뷰는 가게를 방문한 뒤 후기를 남기면 포인트로 보상하는 서비스다. 김씨는 “30초만 투자하면 쏠쏠하게 돈을 모을 수 있다”며 “점심시간에는 간단히 식사한 뒤에 운동 겸 토스 만보기로 걷기 미션을 수행한다”고 말했다. 중고거래로 쓰지 않는 물건을 판매해서 수익을 올리기도 한다. 쓰지 않는 가방, 신발, 의류, 생활소품 등 다양한 물건을 온라인 중고거래로 정리하는 사람들이 늘어나고 있다. 실제로 당근마켓에 따르면 올해 6월 월간이용자 수(MAU)는 1800만명으로, 지난해 12월 대비 5.9% 증가했다. 누적 가입자 수도 3000만명을 넘어섰다. 필수적인 의식주를 제외하고 취미 생활 등을 일절 중단하는 사람들도 늘었다. 올해 초부터 골프를 시작한 직장인 이모(32)씨는 “골프를 치려면 복장부터 장비까지 갖춰야 하고 매번 칠 때마다 카트피, 캐디피까지 챙겨주다보면 허리가 휠 지경”이라며 “지금 상황에서는 꼭 필요한 지출 외에는 사치처럼 느껴진다”고 말했다. 넷플릭스나 디즈니플러스 같은 온라인동영상서비스(OTT) 구독료에 부담을 느껴 구독을 취소하는 사람들도 적지 않다. 월 1만원을 정기적으로 내는 대신 200원가량의 일일 이용권을 구매해 필요할 때만 보는 식이다. 성태윤 연세대 경제학부 교수는 “고유가, 고물가, 고금리로 인해 실질소득이 감소하면서 소득이 낮은 사람들의 구매력이 타격을 받고 있다”며 “이들 수요가 감소하면 경기 부진으로 이어지는 악순환이 발생할 수 있기 때문에 물가가 더 이상 오르지 않도록 관리해야 한다”고 강조했다.

치솟는 물가로 인해 생활비와 외식비를 줄이려는 ‘짠테크족’이 늘어나면서 편의점에서는 이들을 위한 마감할인·구독서비스를 선보였다. 이를 잘 활용하면 저렴한 가격에 생필품이나 식품을 구매할 수 있어 최근 인기가 높아지고 있다. 대형마트들도 닫힌 소비자들의 지갑을 열기 위해 최저가 경쟁에 돌입했다. BGF리테일은 지난해 6월부터 운영하고 있는 편의점 CU의 마감 할인 판매 서비스 ‘그린세이브 서비스’ 이용 건수가 전년 대비 62.4% 증가했다고 15일 밝혔다. 관련 매출 역시 75.7% 늘었다. 그린세이브 서비스는 유통기한이 임박한 상품이나 판매가 부진한 상품을 최대 50% 할인된 가격으로 판매하는 서비스다. GS25의 마감할인 서비스도 지난달 이용건수가 지난해 8월 대비 300% 가까이 늘어난 것으로 집계됐다. 지난 3월부터 스타트업 미로와 손잡고 시작한 이마트24의 라스트오더 서비스 이용건수도 전월 대비 4월 106%, 5월 98%, 6월 122% 각각 증가했다. 편의점들은 월마다 일정 금액을 내면 정해진 횟수만큼 품목을 할인해주는 구독 서비스도 하고 있다. BGF리테일은 한 달에 도시락, 샐러드, 즉석원두커피 등에서 구독을 원하는 카테고리를 1000∼4000원 결제하면 정해진 횟수만큼 할인해주는 ‘CU 구독 쿠폰 서비스’를 내놨다. GS25는 유료멤버십 서비스 ‘더팝플러스’를 운영 중이다. 월 이용료를 지불하면 주요 상품들을 20∼25% 할인된 가격으로 구매할 수 있다. 대형마트들도 고물가로 가격 민감도가 높아진 소비자들의 마음을 돌리기 위해 ‘최저가’ 전략을 펼치고 있다. 이마트는 지난 4일부터 주요 생필품을 최저가로 관리하는 ‘가격의 끝 프로젝트’를 선보이고 있다. 이마트는 소비자들이 가장 많이 찾는 우유, 김치, 계란, 양파, 화장지, 비누 등 40대 필수 품목을 추려서 최저가로 제공한다. 롯데마트도 ‘물가안정 태스크포스(TF)’를 가동해 대응에 나섰다. 롯데마트는 지난 3월부터 강성현 대표의 지휘 아래 TF를 가동하고 ‘프라이싱(Pricing)팀’을 운영하고 있다. 프라이싱팀은 합리적인 소비자 가격의 적절성과 각 상품 특성에 따른 가격 분석을 통해 실질적으로 고객이 가격적인 혜택을 볼 수 있도록 물가관리를 집중적으로 하는 팀이다. 특히 품목별 매출 상위 30%를 차지하는 생필품 500여 품목을 집중적으로 관리한다.

관람객 100만명을 돌파한 청와대는 후손에게 물려줘야 할 역사·문화·자연유산이자, 그동안 지켜져 온 품격 높은 관리가 지속되어야 하는 특별한 공간이다. 초기 개방의 문제점 등을 겪은 문화재청은 지난 7일 훈령으로 청와대 관람규정을 제정했다. 이에 따르면 청와대 경내에선 소란을 피우는 행위, 음주·흡연·취사·행상 행위는 금지된다. 특정 종교활동 등 타인에게 위화감을 주는 행위, 관람구역 외 지역을 출입하는 행위, 동식물을 채집하거나 토석을 채취하는 행위도 해선 안 된다. 수목이나 식물을 자르거나 손상해선 안 되며, 주요 시설 및 문화재를 만지거나 손상하는 행위도 안 된다. 전동휠이나 킥보드 등 동력장치를 이용할 수 없고, 사전 허가 없이 드론 등 무인비행장치를 조종할 수 없다. 화재 발생이 우려되는 화기 및 인화물질을 반입해선 안 되며, 다량의 쓰레기를 발생시키는 수박, 참외 등 과일과 라면 등 국 종류 음식도 반입할 수 없다. 운동기구, 야영용품, 각종 취사도구, 악기, 앰프, 확성기 등 소음을 발생시키는 물품도 반입이 금지된다. 문화유산 헌장은 문화유산이 미래 자산으로 거듭나기 위해서라도 현재 모습대로 지켜지고 주위 환경과 함께 무분별한 개발로부터 보호돼야 한다고 설명하고 있다.

“1068년도에 고려시대 ‘남경’의 이름으로 이 자리에 꿈을 세웠습니다. 800년 후 1868년엔 대원군이 경복궁 후원으로 이 자리를 정했습니다. 80년 후엔 대한민국 정부가 수립됐고 열두 분의 대통령께서 집무를 하고 생활하셨습니다. 천년에 이르는 역사성을 생각해 보면 이건 우리가 셈할 수 없는 우리의 역사가 담겨 있는 공간입니다. 수목과 관련된 다양한 이야깃거리까지, 문화유산과 자연유산을 곁들여 생각한다면 국가유산의 가장 모범적인 상징이라 할 수 있을 것입니다.” 문화재위원장 겸 천연기념물분과위원장인 전영우 국민대 명예교수가 지난 17일 청와대 답사 후 밝힌 소감이다. 청와대터는 고려시대 남경, 조선시대 경복궁 후원, 일제강점기 훼철의 수모, 미 군정 시기의 비극, 남한 단독정부 수립 후 2022년 5월까지 1000년 정치 공간이었다. 중세, 근세, 근대, 현대의 역사가 연속적으로 중첩돼 있는 그야말로 ‘무가지보’(無價之寶·가치를 매길 수 없는 보물)다. 1960년대 70년대 80년대 90년대 2000년대 지은 건물이, 전통한옥과 현대한옥, 현대건물이 공존하고, 각 정원과 수목에 정치 흔적이 스며 있다. 740년 넘은 최고령 수목인 수궁터 주목을 비롯해 천연기념물이 될 자연유산이 있다. 전문가들이 “풀 한 포기까지 중요한 곳”이라고 하는 이유다. 역사적 가치가 더할 나위 없음에도 현대까지 실생활에 활용된 데다 가장 보안이 요구된 곳이었기에 전면적인 학술 조사 연구도 이뤄진 적이 없다. 노무현정부 시절 청와대경호실 소속 공무원이 역사동아리를 만들어 공부하고 직접 발품을 팔아 청와대와 주변 동네 역사, 문화 유산을 조사했고 문화재청 등 전문가 조언과 감수를 받아 펴낸 ‘청와대와 주변 역사·문화 유산’이 거의 유일무이한 자료로 남아 전문가들에게 활용될 정도다. 본격 발굴 조사와 연구에 나서면 얼마나 무궁무진한 역사가 숨겨져 있을지 가늠하기도 쉽지 않다. 1990년에 지금의 본관 건물 하나 짓는데, 그때 300∼400년 전 것으로 추정되는 ‘천하제일복지’ 각자가 발견됐을 정도다. 이 각자는 왜 이곳이 1000년 왕궁터로 쓰였는지 보여주는 상징이다. 전문가들 사이에선 관람과 활용이 허용되는 사적이나 등록문화재로 우선 지정을 서두르고, 조사를 진행해 나가면서 그 결과에 따라 지정문화재로 전환하는 등 조치가 시급하다는 지적이 나온다. 그러나 3월 윤석열 대통령이 당선되고 인수위 시절을 거쳐 5월 10일 청와대가 개방되기까지 일사천리로 이뤄진 청와대 개방 실태는 이런 중요성이 무색했다. 관람객이 물밀 듯 들어오고, 지상파 방송사가 음악회를 열며, ‘청와대이전TF’가 해외동영상서비스업체(OTT) 넷플릭스 촬영을 허가해 대중가수가 현장답사를 하는 동안에도, 정작 제일 먼저 왔어야 할 문화재위원들은 한번도 공식 답사를 하지 못했다. 6월 17일에서야 처음으로 한 시간 정도 현장답사를 한 게 이제 문화재로 자리매김한 청와대를 위한 첫 공식일정이었다. 이재운 문화재위원회 사적분과위원장은 순서가 뒤바뀐 것 아니냐는 기자 질문에 “사실은 그렇다(지적이 맞다)”며, “취임식과 함께 ‘이벤트’성으로 개방되다 보니 그랬던 것 아닌가 싶은데, 이런 대단한 공간이 일반에 공개되기 전에 그래도 문화재청, 문화재위원들이 먼저 충분히 둘러보고 어떤 역사성과 장소성을 담아 일반에게 지속가능한 공간으로 보여줄 것인가에 대한 심도 있는 논의가 먼저 있었으면 좋았을 것”이라고 말했다. 그는 이어 “장기적으로 문화재청이 주관해서 청와대를 어떻게 경복궁 곁에 자리하고 있는 장소성, 역사성과 연계해 복원하면서 또 대통령의 집무, 관저로서의 기능 모든 것들을 총체적으로 보여줄 수 있는 연구가 필요하다”며 “숙제가 굉장히 크다”고 강조했다. 비슷한 사례로 일제와 미군이 이어 사용하다 국민 품으로 돌아갈 예정인 용산민족공원 개방 추진 과정과도 대비된다. 2003년 한·미 정상 간 용산기지 이전 합의, 2004년 용산기지 이전 협상 국회 비준 및 국무총리실 산하 민관 합동 자문기구 출범, 2005년 우리나라 최초 국가 도시공원 조성 발표, 2007년 용산공원 조성 특별법 제정과 실무단 가동 등 수년에 걸쳐 연구, 조사, 여론 수렴, 단계적 개방을 중장기 과제로 이행 중이다. 그 사이 청와대 훼손은 현재 진행형이 됐다. 개방 첫날 보물인 불상 앞 불전함을 한 여성이 “내가 청와대 주인”이라고 외치면서 훼손한 사건을 필두로, 녹지원 보리밭이 훼손됐고 쓰레기장이 된 연풍문 화장실 모습이 세상에 알려졌다. 전문가 연구와 의미에 대한 사회적 공유, 활용계획이나 방향 공유도 거치지 않고 무자비하게 열린 탓에, 각계에서 제시되는 청와대 활용 계획이나 사용 신청도 천태만상이다. 지난 20일에는 청와대가 음식물 섭취가 제한된 곳인데도 어느 방송사 ‘먹방’ 프로그램 관계자가 답사를 온 사실도 포착됐다. 한 문화재계 관계자는 “결혼식장으로 쓰게 해 달라는 개인신청까지 있다고 한다”고 씁쓸해했다. 개방 후 현 사태를 수습 중인 문화재청도 진땀을 흘린다. 정부조직 중에서도 소규모인 데다 대전에 위치한 문화재청 직원들, 산하 박물관 등에서 파견받은 직원들 20명 정도가 관리 감독부터 활용기준 마련, 관람규정 훈령 제정 등 정책 마련을 도맡아 진행 중이다. 가수 비 공연이 있던 지난 17일 저녁 문화재청 직원 10명 정도는 밤까지 남아 훼손 방지를 위한 감독을 하고 뒷정리를 해야 했다. 이 같은 개방 한달을 전후해 학계 전문가는 우려를 쏟아낸다. 김성도 국립문화재연구원 안전방재연구실장은 지난 16일 건축학회 주최 토론회에서 “일제강점기 일본이 대한제국의 상징인 환구단을 철거하고 그 자리에 조선총독부 조선경성철도호텔을 지었다. 호텔에서 대한제국 황궁우를 내려다보도록 해 우리 민족의 역사를 지우고 치욕을 안겼음에도 광복 후인 1967년 우리 스스로 그 자리에 웨스틴조선호텔을 지은 치욕을 반복해선 안 된다. 또 일본이 우리 민족, 문화의 정수인 경복궁과 경운궁(덕수궁)을 공원화해 위락화했고, 창경궁을 유원지인 창경원으로 만들어 위락화했던 치욕을 겪었음에도, 우리 스스로 또다시 경복궁 후원을 공원이나 유원지로 위락화해 우리 역사에 치욕을 안기는 사례가 발생하지 않도록 해야 한다”고 했다. 그는 “우리 역사를 온전히 후세에 전해주기 위해서는 경제적 관점, 포퓰리즘적 관점에서만 봐선 곤란하며, 전문가 의견을 수렴해 중장기적으로 추진해가는 것이 필요하다”고 지적했다.

김진희(40·사진) 한국폴스포츠협회(KPSA) 회장이 ‘워킹’이라고 불리는 폴스포츠 기초 동작을 선보였다. 워킹은 두 팔로 폴을 잡아 매달린 뒤 걷는 것처럼 다리를 움직이며 빙글빙글 도는 기술로 폴스포츠에 입문하기 위한 필수 동작이다. ‘나도 할 수 있겠는데?’ 하는 마음이 들어 호기롭게 뛰어올라 폴을 잡았지만 워킹은커녕 5초도 매달리지 못하고 그대로 미끄러졌다. 김 회장은 ‘손으로 폴을 잡는 게 아니라 오른쪽 팔꿈치로 폴을 누른 뒤 몸을 돌려야 한다’고 조언했다. 팁을 듣고 나서 다시 팔꿈치까지 써서 버텨봤다. ‘이렇게 하면 힘은 덜 들겠구나’ 하는 생각이 들었지만 팔꿈치가 아파 버틸 수 없었다. 폴을 잡고 있던 시간은 10초도 안 된 것 같았지만 벌써 숨이 찼다. 지난 13일 서울 강남구 KPSA에서 만난 김 회장은 “쉽게 생각하는 사람들이 많지만 폴에서 제대로 된 동작을 하기까지 최소 3개월은 필요하다”며 “스트레칭으로 몸을 유연하게 만들어준 다음 최소한의 근력을 키우고 나서야 폴을 탈 수 있다”고 설명했다. 2006년 태국에서 처음 폴스포츠를 접한 그는 우아한 동작에 매료돼 폴스포츠를 배우기로 결심했다. 하지만 그때까지만 해도 우리나라에서 폴스포츠는 낯선 운동이었다. 김 회장은 “이후부터 폴스포츠에 호기심을 갖고 집요하게 공부하기 시작했다”며 “집에 폴까지 설치했고, 외국영상 등을 참고하면서 폴에서 놀았고 그렇게 하나하나 배워갔다”고 회상했다. 그러던 중 2014년 국제폴스포츠연맹(IPSF)을 발견하고 직접 연락을 했다. 그는 “IPSF 답변을 받고 한국에 협회를 만들어 연맹에 가입하기 위해 IPSF에서 받은 자료를 일일이 번역해 문서작업을 마쳤다. 2016년 우여곡절 끝에 협회가 창립됐고, 2018년엔 사비를 털어 첫 한국대회를 개최했다”고 돌아봤다. 어렵게 협회를 만들었지만 고난은 이때부터 시작이었다. 폴댄스 학원 등으로부터 왜 마음대로 협회를 만드냐는 각종 항의를 받았기 때문이다. 김 회장은 그때를 살면서 가장 힘들었던 시기라고 표현하기도 했다. 김 회장은 폴스포츠를 ‘봉춤’이라고 비하하는 시선과 퇴폐적인 이미지를 극복하기 위해 노력하고 있다. 그는 “해외 등에서 가면을 쓰고 야한 옷을 입은 채로 폴에서 춤을 추는 것을 본 사람들이 폴스포츠에 대해 부정적으로 생각하는 경우가 많다”며 “주변에 ‘폴스포츠를 배운다’고 하면 편견을 갖지 않게 만드는 게 목표”라고 강조했다.

지난 4월30일 서울 은평문화예술회관에서 열린 한국폴스포츠선수권 대회. 이미주(33)가 무대에 세워진 4m 높이 막대(폴)를 잡고 성큼성큼 천장까지 오르기 시작했다. 떨어지면 크게 다칠 것 같은 높이였지만 이미주는 폴에 몸을 끼우더니 빙글빙글 돌며 공중에서 아찔한 연기를 선보였다. 그러다 손이 아닌 허벅지를 이용해 폴을 잡아 공중에 매달려 있다가 무릎을 굽히더니 미끄러지듯 빠르게 아래로 떨어졌다. ‘이러다 부딪히겠다’는 생각이 들 정도로 위험한 순간, 이미주가 멈춰 섰다. 현장을 찾은 관객들 사이에서는 탄성이 쏟아졌다. 이미주는 다시 폴을 잡고 중력을 이겨낸 듯 화려한 몸짓을 선보인 뒤 폴스포츠 경기를 마쳤고, 관객들의 박수를 받으며 무대에서 내려왔다. 이날 연기로 시니어 부문 1위에 오른 이미주는 오는 10월27일부터 스위스 로잔에서 열리는 폴스포츠 세계선수권대회 진출권을 따냈다. 폴스포츠는 1920년 미국에서 시작된 폴댄스가 스포츠로 진화한 종목이다. 2000년대 중반부터 폴댄스가 스포츠로서 발전 가능성이 있는 만큼 이를 ‘폴스포츠’로 명명해 발전시켜야 한다는 움직임이 일어났고, 이 캠페인은 2009년 국제폴스포츠연맹(IPSF) 설립으로 이어졌다. 17일 한국폴스포츠협회(KPSA)에 따르면 IPSF는 설립 이후 국제체조연맹(FIG) 도움을 받아 채점방식과 운영규정 등 구체적인 경기방식을 결정, 폴댄스와 달리 명확한 채점 규정을 갖고 스포츠로 확대되기 시작했다. 166페이지로 구성된 폴스포츠 규정집에는 동작과 동작에 따른 점수, 정확한 자세 등에 대해 기술돼 있다. 예컨대 가장 어려운 기술로 평가받는 ‘선원’(Sailor) 자세는 ‘몸이 뻗은 자세로 거꾸로 매달려 있으면서 폴에는 삼두근(팔 뒤쪽 근육)과 양쪽 발목, 한쪽 정강이와 종아리만 닿아 있어야 하고, 이 상태에서 720도를 회전하면서 2초 이상 머물러 있어야 한다’는 식이다. 선원 자세 배점은 1점이다. 만약 선원 자세 중 폴에 규정되지 않은 선수 신체가 닿아 있다거나, 회전이 부족할 경우 0.1점씩 감점을 받게 된다. 그 전까지 폴댄스 일부로 취급받던 폴스포츠를 스포츠로 보는 시각은 드물었다. 서부영화나 클럽문화에 등장하는 폴댄스는 하나의 쇼로 각인시켰고 일각에서는 퇴폐적이라며 부정적으로 평가했다. 하지만 여러 요소가 정의되면서 폴스포츠는 빠르게 발전했다. 폴스포츠 첫 국제대회인 2012 세계선수권대회에는 전 세계 14개국에서 43명이 참가했지만 지난해 국제대회에서는 54개국에서 1724명이 경쟁을 펼쳤을 정도로 인기와 규모가 커졌다. IPSF는 세계반도핑기구(WADA)와 세계생활체육연맹(TAFISA) 또 국제올림픽위원회(IOC) 최상위 산하기관인 국제경기연맹총연합회(GAISF)에 가입했다. 현재 전 세계 60개 국가에 폴스포츠 협회가 만들어졌고, 이들은 월 1회 정기회의를 열어 올림픽 정식 종목 채택을 위한 논의를 진행하는 등 폴스포츠 발전을 위해 노력하고 있다. 폴스포츠는 크게 폴과 에어리얼로 나뉜다. 여기서 폴은 다시 폴스포츠와 아티스틱폴, 울트라폴로 구분된다. 폴스포츠는 피겨에서 쇼트프로그램과 비슷하게 가장 정적이다. 이 종목에 출전한 선수는 3분50초에서 4분간 예고한 연기를 선보여야 한다. 선수는 고정된 폴과 360도 회전하는 폴에서 6대 4 수준 비율로 연기를 펼치며 기량을 뽐내게 된다. 경기에는 하얀색 조명이 쓰이며 가사가 있는 배경음악도 사용이 금지된다. 아티스틱폴은 폴스포츠에 예술을 더한 종목으로 폴 사용 규정과 음악, 배경 등에 제한을 두지 않는다. 울트라폴은 브레이크댄스 베틀처럼 두 선수가 30초씩 배경음악에 맞춰 기술을 선보이면서 평가받는 종목이다. 에어리얼은 공중에 매달린 후프에서 연기하는 종목으로 크게 에어리얼후프와 아티스틱후프로 나뉜다. 폴스포츠는 폴에서 연기하지만 에어리얼 종목은 후프를 사용한다는 점이 다르다. 정주진 KPSA 사무국장은 “IOC가 ‘더 다양한 서브 스포츠가 있다면 정식종목 채택에 유리하다’고 조언했고, 이에 따라 폴스포츠에 에어리얼 분야가 새롭게 추가됐다”며 “IPSF는 올림픽 정식종목 채택을 위해 플라잉폴 등 다양한 종목을 만들어내기 위해 노력하고 있다”고 말했다. 플라잉폴은 땅에 고정된 막대가 아닌, 천장에 매달린 폴에서 연기하는 종목이다. 폴스포츠 열풍은 우리나라 협회 설립에도 영향을 미쳤다. KPSA는 2016년 10월 창립됐고 2018년 태릉선수촌에서 첫 대회를 개최했다. 이후 매년 국가대표선발전을 겸한 국내 선수권대회가 열린다. 정 사무국장은 “KPSA는 IPSF와 교섭권을 가진 단체”라며 “국내 폴스포츠가 제대로 소개된 지 5년 정도밖에 되지 않아 기반이 탄탄하지 않지만 컬링처럼 국제적인 인기에 힘입어 정식종목에 채택되는 일도 기대하고 있다”고 말했다.

사회적 거리두기 해제와 야외 노마스크 등 본격적인 코로나19 엔데믹(풍토병화) 국면이 시작되면서 사람들 사이 만남이 늘고 있다. 최근 방송가도 이에 맞춰 다수가 함께하는 스포츠 예능 프로그램을 적극적으로 방송하고 있다. 특히 최근 전파를 탄 스포츠 예능은 전문 선수 출신이 자신의 주 종목에서 아마추어 또는 준프로 선수들과 경기를 펼친다는 점이 특징이다. 통산 467개로 KBO리그 역사상 최다 홈런을 기록하고 있는 타자이자 각종 국제대회에서 활약하며 ‘레전드’로 불리고 있는 이승엽은 2017년 시즌을 끝으로 내려왔던 그라운드에 다시 돌아왔다. KBO 통산 역대 최다 경기수, 안타수를 기록한 박용택과 한국 선수 중 유일한 아시아 시리즈 최우수선수(MVP) 장원삼, KBO 최초 11년 연속 20도루를 기록한 정근우까지 같은 그라운드에 선다. 바로 지난 6일부터 방송 중인 JTBC ‘최강야구’다. 프로야구 선수 출신 12명과 현역 선수 3인방이 ‘최강 몬스터즈’라는 구단을 꾸려 전국 야구 강팀과 대결을 펼치는 야구 리얼리티 프로그램이다. 연출은 ‘도시어부’ ‘강철부대’의 장시원 PD가 맡았다. 예능 PD가 연출하지만 출연진은 전·현직 야구 선수들이다. 그러다 보니 프로그램은 예능이라기보다 마치 실제 야구 경기를 보는 것처럼 긴박감이 넘친다. 지난 6일 방송에서는 개막전 상대로 고교 최초 그랜드슬램을 달성한 명문 덕수고와 시합을 펼쳤다. 4회 초 1대 3으로 밀렸다가 정성훈의 투지 넘치는 주루 플레이와 한경빈의 희생 플라이로 1점 추격에 성공했고, 2사 2루 찬스에서 정근우가 적시타를 만들어 내며 승부를 3대 3 원점으로 되돌리면서 1회 방송이 끝났다. ‘최강야구’뿐만 아니라 최근 전파를 탄 스포츠 예능 프로그램들은 모두 진짜 전문 스포츠 선수를 전면에 내세우고 있다. KBS1이 지난달 7일부터 방송 중인 야구 예능 프로그램 ‘청춘야구단: 아직은 낫아웃’도 마찬가지다. 프로야구 선수 출신인 김병현, 정근우, 한기주가 각각 감독과 수석코치, 투수코치를 맡아 야구에서 실패를 경험한 청춘들의 프로야구행을 돕는 내용이다. MBN도 지난달 24일 종영한 야구 예능 ‘빽 투더 그라운드’를 통해 은퇴 야구인들의 그라운드 복귀라는 콘셉트로 아마추어 야구팀들과 대결을 다뤘다. ‘양신’ 양준혁을 비롯해 윤석민, 홍성흔 등이 선수단에 합류해 북일고 야구부, 성균관대 야구부 등과 경기를 펼쳤다. 야구뿐만 아니라 축구도 비슷한 양상을 보이고 있다. tvN은 지난달 23일부터 레전드 선수들이 직접 뛰는 축구 예능을 방송 중이다. ‘전설이 떴다 <군대스리가>’다. 군대 축구 리그 ‘군대스리가’에서 2002년 한·일월드컵 레전드 선수들과 혈기 왕성한 최정예 부대가 벌이는 진검승부라는 콘셉트를 가지고 있다. 김태영, 최진철, 이운재, 이을용, 송종국, 현영민, 이천수 등 현재 코치, 감독, 해설위원으로 축구계에서 활동 중인 이들이 ‘태극전사’에서 ‘태극중년’으로 20년 만에 그라운드에 컴백, 전국 군부대를 방문해 한판 대결을 펼치고 있다. 이들에 앞서 방송을 시작한 스포츠 예능에서는 연예인들이 주축을 이뤘다. 현존하는 최장수 스포츠 예능인 JTBC ‘뭉쳐야 찬다’는 물론이고 SBS ‘골 때리는 그녀들’, JTBC ‘언니들이 뛴다 ? 마녀체력 농구부’, TV조선 ‘골프왕’, SBS ‘편먹고 공치리’까지 모두 연예인이 등장한다. 연예인들이 운동을 배우고 팀을 결성해 상대팀과 대결한다. 그나마 ‘뭉쳐야 찬다’는 박태환, 김요한, 모태범, 이형택, 김동현, 이대훈 등 프로 선수들이 출연한다. 하지만 이들은 축구 전문이 아니다. 그러다 보니 해당 분야 프로 선수 출신의 진지한 경기를 기대하기는 힘들다. 반면 ‘최강야구’를 비롯해 ‘청춘야구단: 아직은 낫아웃’ ‘빽 투더 그라운드’ ‘전설이 떴다 <군대스리가>’에서는 연예인들을 보기 힘들다. 실제 야구와 축구를 하거나 가르치는 사람들은 모두 프로 선수 출신이다. 배우는 사람들도 프로 선수가 꿈인 사람들이다. 김헌식 대중문화 평론가는 “강호동, 안정환 등 선수들이 일반 예능에 나왔던 흐름에서 연예인들이 스포츠를 배우는 예능, 연예인과 선수들이 뒤섞여 경기하는 예능에 이어 선수가 자신의 분야에서 수준 높은 경기를 보여 주는 데까지 이르렀다”며 “이는 스포츠 예능을 바라보는 시청자의 수준이 높아진 결과”라고 말했다. 이어 “5∼6월에 야외활동이 많아지고 사회적 거리두기 해제 등으로 모임이 활발해지면서 방송가도 이를 따라가는 것”이라며 “스포츠 예능은 하나의 방송 장르로 자리 잡아 보다 다양한 형태로 방송될 것”이라고 전망했다.