“이제는 노력하면 다 되는 것 같아요.”‘늦깎이 볼러’ 이나영(28·대전시청·사진)이 오랜 무명 생활을 버틴 원동력이었던 ‘노력’은 아시안게임 4관왕으로 그에게 보답했다.이나영은 인천아시안게임에서 여자 볼링 2인조, 3인조, 개인종합, 마스터스에서 금메달을 목에 걸었다. 아시안게임 4관왕은 1986 서울대회 양창훈(양궁)과 유진선(테니스), 2010 광저우대회 황선옥(볼링·류서연으로 개명)에 이어 역대 네 번째 영예였다.그는 12일“이른 나이에 볼링을 시작했다. 초등학교 2학년 때 부모님을 따라 처음 볼링장을 찾았고 5학년 때부터는 본격 선수의 길로 들어섰다”고 말했다. 이어 “볼링 공이 핀을 때리는 소리가 그렇게 경쾌할 수가 없었다. 그 소리에 ‘꽂혀서’ 볼링 선수가 되기로 마음먹었다”고 기억을 더듬었다.하지만 국가대표와는 유독 인연이 없었다. 한국 볼링은 세계 정상급 실력을 자랑해 국가대표 선발전 경쟁이 치열하다. 태극마크를 달기 위해 이나영은 “5년 동안 이를 악물고 노력했다”고 말했다. 집에서도 아버지가 만들어주는 훈련 도구로 연습을 이어가고, 새벽마다 어머니와 함께 러닝 훈련을 했다. 구슬땀을 흘렸음에도 국가대표 선발전에서 번번이 탈락했다.이나영은 “‘노력을 해도 안 되는 것이 있구나’ 하는 마음에 볼링공을 놓고 싶을 때가 한두 번이 아니었다”고 당시의 마음고생을 털어놨다. 하지만 아시안게임 4관왕에 오른 이후 “이제는 노력하면 다 된다는 걸 알았다”며 활짝 웃어 보였다.이나영은 2008년 대전시청에 입단했지만 팀 내에서 최진아(30·은퇴)에 밀려 만년 2인자에 머물렀다. 최진아는 2007년 세계여자볼링선수권대회 2인조 경기에서 한국 여자 볼링 사상 53년 만에 첫 금메달을 안긴 선수였지만 부상으로 지난해 조기 은퇴했다.이나영은 2009년 은퇴를 심각하게 결심하기도 했었다. 그는 “대학을 다니면서 공부를 더 해 보고 싶었다”며 “부모님께도 진지하게 말씀드렸다”고 말했다. 하지만 그즈음 아버지가 근무 중 화상을 입는 사고를 당했다. 이나영은 “제가 그만두겠다고 말씀드린 직후에 사고가 났다”며 “부모님께서 은퇴에 대해 다시 한 번 생각해 보라고 했는데 그 과정에서 사고가 나자 나 때문이라는 생각이 들었다”고 말했다. 다시 이를 악문 이나영은 결국 국내는 물론 아시아 정상에 우뚝 서며 그간의 설움을 날렸다.“현재로서는 프로 전향은 전혀 고려하지 않아요. 할 수 있는 한 조금이라도 더 국가대표로 남고 싶습니다.” 늦게 태극마크를 단 만큼 오랜 기간 국가대표로 활약하며 볼링 저변을 확대시키고 싶다는 것이 이나영의 목표다.이우중 기자 lol@segye.com

학창 시절을 포함하면 사격선수 생활을 시작한 지 13년째. 국가대표로 선발된 적은 없다. 국내외 대회에서 개인전 우승을 차지한 경험도 없었다. 그랬던 선수가 한국 신기록을 세우며 개인전 첫 금메달을 목에 걸었다. 지난달 24일 충북 청원종합사격장에서 열린 대한사격연맹회장기 전국대회 여자부 50m 소총 복사에서 2관왕(개인전·단체전)에 오른 박해미(24·화성시청·사진)를 최근 연습장이 있는 경기 화성종합사격장에서 만났다.회장기 대회는 인천아시안게임·세계선수권대회 1차 선발전을 겸해 열렸다. 이 대회에서 좋은 성적을 냈으니 당연히 대표팀 선발전에서 최선을 다한 뒤 아시안게임을 겨냥할 것이라 예상했다. 앞으로 남은 선발전을 어떤 각오로 임할지 물었다. 전혀 생각하지 못했던 답이 돌아왔다.“국가대표요? 뭐, 뽑히면 좋고 안 되면 말고요. 하하하. 그런데 세계선수권은 꼭 나가보고 싶어요. 스페인에서 열리는데 꼭 한 번 가 보고 싶었거든요.” 새로 작성한 한국 신기록에 대해서도 비슷한 반응이었다. “채점 기준이 바뀐 지 얼마 되지 않았잖아요. 기록이라고는 해도 곧 깨질 것 같은데…”겸손이 과한 것일까. 아니면 자신감이 모자란 걸까. 그렇게 치부하기에는 그의 태도가 너무 긍정적이었다. ‘안 되면 말고’ 식의 사고방식이 아니었다. 자신의 일에 대해 남의 일처럼 관조의 태도를 보이는 것 역시 마인드 컨트롤의 일종이었다. “물론 국가대표에 선발되고 싶죠. 좋은 성적도 내고 싶고요. 그런데 사격은 점수 싸움이잖아요. ‘점수를 잘 내야 되는데, 여기서 못 쏘면 떨어지는데…’ 이런 생각이 들면 오히려 더 못할 것 같아서 일부러 단순하게 생각하려고 합니다.”박해미가 사격을 시작하게 된 건 여느 선수들과 크게 다를 바 없었다. 중학교에 사격부가 있었고, 호기심에 사격부에 들어갔다. 실업팀에 들어가야겠다고 마음 먹은 건 고등학교 때였다. “집안 형편이 좀 그랬어요. 그래서 대학 진학보다는 제가 잘하는 사격으로 직업을 삼는 게 가장 빠른 길일 것 같아 실업팀을 선택했습니다.”그는 진짜 사격에 대한 열정이 생긴 건 올해부터라고 털어놨다. “사실 사격을 해오면서도 크게 미련이 없었어요. 솔직히 말하면 ‘이것(사격) 말고 먹고 살 게 없겠나’ 하고 생각한 적도 있어요.”그랬던 그의 생각이 바뀌는 데는 특별한 사건이 필요치 않았다. 계기는 우연히 찾아왔다. “가끔씩 훈련하기 싫을 때가 있잖아요. 지난해 말쯤에도 그랬어요. 기록이 마음먹은 대로 나오지 않으니까 하기 싫은 거예요. 그래서 기왕 성적이 안 나올 거면 재밌게라도 한 번 쏴 보자는 생각으로 경기에 나섰습니다.” 이 경기에서 박해미는 만점을 쐈다고 했다. “이때 처음으로 느꼈죠. ‘생각을 바꾸면 되겠구나’ 하고.”생각이 바뀌니 태도가 바뀌었고 흥미가 생기자 뚜렷한 목표도 생겼단다. “일단 세계선수권에 나가고 싶고, 2년 뒤에 열리는 올림픽도 바라보고 있습니다.”아직 그는 먼 미래에 대한 계획을 짜 놓지 않은 상태다. “일단 사격 선수로서 할 수 있는 데까지 해 보고 싶어요. 지금처럼 재미있게 하다 보면 잘돼 있지 않을까요? 하하하.”이제 첫발을 뗀 박해미의 ‘재미있는 사격’이 마지막으로 향할 곳은 어디인지 기대된다.화성=이우중 기자 lol@segye.com

월간 탁구 제공국내 실업탁구에서 그동안 ‘명가’의 지위를 누려오던 삼성생명 탁구팀은 근래 침체기를 겪었다. ‘젊은 피’로 세대교체를 단행했기 때문이다. 더구나 오랫동안 남녀팀을 지휘해오던 강문수(62) 총감독이 물러나면서 사령탑의 공백기도 있었다. 스타플레이어 출신인 이철승 남자 감독과 최영일 여자 감독이 바통을 이어받은 삼성생명 남녀팀은 최근 끝난 국내 최고 권위의 제60회 전국종별선수권대회에서 동반우승을 이뤄 ‘명가부활’을 예고했다. 삼성생명 남자팀은 유남규 대표팀 감독이 이끄는 에쓰오일을 3-0으로, 여자팀은 김형석 여자대표팀 감독이 이끄는 ‘신흥강호’ 포스코에너지를 3-1로 따돌렸다.단·복식에서 2승을 따내며 동반우승의 중심에 선 김민경(23·사진)은 실업 4년차밖에 안 됐지만 벌써 팀내에서 고참급에 속한다. 다른 팀 같으면 고작해야 중참축에 낄 정도다. 국내에서는 유일하게 왼손 셰이크 핸드형에 이질라버를 쓰는 그는 대회가 끝난 지 며칠 되지 않았지만 경기도 용인의 삼성 휴먼센터에서 훈련에 여념이 없다. 6월 말에 열릴 코리아 오픈이 눈앞의 대회이지만 요즘에도 하루 10시간씩 훈련에 매달린다. 점심 휴식 3시간을 빼고 매일 오전 8시부터 오후 9시까지 훈련한다. “무게 2.5g밖에 안 되는 공으로 하는 운동이지만 참으로 예민하고 어려운 운동이에요. 땀을 흘리고 노력하는 만큼 성과가 나오기 때문에 날마다 열심히 하는 수밖에 없습니다.”인천 석정초등학교 3학년 때 부모의 권유로 탁구 라켓을 처음 잡았다는 그는 많은 우승 가운데 포스코에너지와의 종별대회 결승에서 역전 우승이 가장 짜릿했다고 말한다. 상대는 국가대표가 즐비한 반면 삼성생명은 20살밖에 되지 않는 정유미, 귀화선수 출신인 17살의 최효주 등이 오더를 이뤘기 때문이다. 김민경은 “누가 봐도 우리가 질 줄 알았을 거예요. 하지만 선생님들과 함께 열심히 훈련한 걸 보상받았을 뿐이에요. 남자팀의 유승민 등 오빠들도 연습 때 훈련파트너로 나서준 게 많은 도움이 됐다”고 강조했다. 다음에도 운이 아닌 실력으로 이겼다는 걸 보여줄 작정이라고 각오를 다진다.실업에 와서 실력이 급성장한 김민경은 올해 난생 처음 국가대표 상비군에 들며 태극마크를 달았다.“국가대표 통보를 받던 날 얼떨떨했어요. 인천에 계신 부모님한테 전화를 걸고 눈물을 흘렸어요.” 회사원인 아버지가 고등학교 때까지 경기가 열리는 체육관에 찾아와 자신의 플레이를 비디오 촬영해 준 것이 고마워 늘 가슴속에 담고 있다는 말을 빼놓지 않았다. 아버지로부터 멘털에 대한 얘기를 어려서부터 많이 들어 멘털만큼은 누구한테도 지지 않는다고 강조한다.노력형 선수인 김민경은 키 1m64에 비해 몸무게가 52kg밖에 나가지 않아 파워가 약한 점을 극복하기 위해 개인 훈련 때에는 웨이트를 통해 근력 키우기에 집중하고 있다. 훈련이 없는 주말이면 친구들과 맛집을 열심히 찾아 다니고 영화를 관람하는 여느 젊은이와 다르지 않다. 하지만 오로지 운동에 집중하기 위해 그 흔한 스마트폰 게임은 단 한번도 해 보지 않았다.인천 토박이인 김민경은 9월에 열릴 인천 아시안게임 출전을 당연시 여기고 있다. “팀 훈련 분위기는 좋아요. 저에 대한 선생님들의 기대도 커요. 기왕 라켓을 잡은 만큼 한번쯤은 세계를 제패해야지요.” 국가대표로서 팀내 리더로서 책임감이 생긴다는 그의 목표는 딱 한가지다. ‘꿈의 무대’인 올림픽에 출전해 시상대 위에 서는 것이다. “노력하지 않고서는 목표를 이룰 수 없다는 걸 잘 알아요. 오로지 땀의 힘을 믿습니다.”박병헌 선임기자 bonanza7@segye.com

“1군에서 어떻게든 살아남아 팀의 4강 진출에 디딤돌이 되고 싶습니다.”프로야구 유니폼을 입은 뒤 1군 마운드에 오르기까지 무려 9년이나 걸린 막내 구단 NC의 왼손투수 홍성용(28·사진)의 소망이다.그가 스물여덟 해 동안 야구선수로 살아온 역정은 ‘파란만장’, ‘우여곡절’이라는 단어로 요약된다. 스스로도 “1군에 있다는 사실 자체가 믿기지 않을 때가 많아요”라고 말할 정도다. 야구 명문 천안북일고 출신인 그는 2005년 신인 드래프트 2차 지명에서 LG의 부름을 받았다. 이듬해 경찰청에 입대해 군 복무를 마쳤지만 팀 복귀 이후 단 한 차례도 1군에 올라가지 못했다. 결국 2008년 방출됐다. 졸지에 실업자 신세가 된 것이다. 그렇다고 포기하지 않았다. 일본 독립리그로 적을 옮겨 4년간 눈물 젖은 빵을 먹었다. 당시 함께 LG에서 방출된 박가람 덕분에 제2의 야구인생을 설계할 수 있었다.2009년부터 일본 독립리그 야구단에서 뛴 홍성용은 ‘06불스’소속이던 지난 시즌 전반기 50이닝을 던져 평균자책점 0.88을 기록했다. 이후 용기를 내 국내 한 케이블채널의 투수 선발 프로그램 ‘나는 투수다’에 출연해 야구팬들에게 인사했다. 기회가 찾아온 것은 지난해 말. 신생팀 NC에서 공개 테스트를 하자는 연락이 왔고, 당당히 NC 유니폼을 입었다.하지만 그는 실전용 투수가 아니었다. 2군에서 치열한 경쟁을 벌여야 했다. 김경문 NC 감독은 지난 9일 마산 한화전을 앞두고 그를 1군으로 올렸다. 김 감독은 “1군에 왼손 투수가 필요하기도 하지만, 홍성용은 그동안 치열한 훈련 과정을 이겨내며 준비를 잘 했다. 분명 좋은 모습을 보여줄 것”이라고 말했다.홍성용은 1군 엔트리에 등록한 지 사흘 만에 데뷔전을 치렀다. 12일 잠실 LG전에서 10-1로 앞선 9회 마운드에 올라 1군 무대의 숨결을 느꼈다. 비록 점수차가 컸던 탓에 의미 없는 이닝이었지만 홍성용에게는 9년 동안 마음속에 품은 ‘꿈의 무대’였다. 감격의 1군 데뷔전을 치른 그에게 기념구를 챙겨준 동료들이 있어 그날의 감동은 배가됐다. 마지막 아웃 카운트를 잡은 외야수 오정복이 관중석으로 공을 던진 것을 지켜본 임창민이 관중에게 양해를 구하고 공을 돌려받았다. 어렵게 기념구를 전달받은 홍성용은 정작 그 공이 본인의 것인 줄도 몰랐다. 그는 “마운드에 올라갈 때 너무 긴장한 나머지 아무것도 들리지 않았고 생각도 나지 않았다”고 털어놨다.홍성용은 17일까지 4경기에서 3과 3분의 1이닝을 던져 1피안타 무실점을 기록했다. 기록이나 불펜진에서 그의 역할은 아직 미미하다. “기회를 받았다는 사실 자체가 행복한 일이죠. 상상도 못했던 일인데 코칭스태프가 기회를 주신 만큼 책임감을 갖고 열심히 하겠습니다. 이제부터가 제 야구 인생의 시작입니다.” 홍성용의 말 속에는 야구에 대한 절실함이 묻어난다. 목표는 소박했다. “개인적인 목표는 없습니다. 1군에 뛰는 것을 꿈에서만 생각해봤지 실제로 현실이 될 줄은 몰랐습니다. 저를 받아준 NC 구단을 고맙게 여기며 팀 승리만을 바랄 뿐입니다. 팀 승리에 제가 조금이나마 도움이 되고 싶습니다.”유해길 선임기자

흔히들 배구는 세터놀음’이라고 한다. 하지만 스포트라이트는 항상 공격수 몫이다. 공격수는 다양한 지표가 있어 눈에 확 띄지만, 세터의 능력을 나타내는 지표는 세트에 불과하다. 이 때문에 세터는 팀 공헌도가 가장 높은 포지션임에도 조력자로만 인식되고 있다. 이 같은 점에서 8일 열린 프로배구 시상식의 결과는‘이변’이나 다름없었다.IBK기업은행의 정규리그 우승을 이끈 베테랑 세터 이효희(34·사진)에게 정규리그 MVP가 돌아갔기 때문. 올해로 출범 10년째를 맞은 V-리그 사상 최초의 세터 MVP였다. 이튿날 기업은행 선수단 숙소가 있는 수원에서 이효희를 만났다. 보자마자 시상식 때 너무 침착해 보였던 모습에 대해 물었다. 눈물 정도는 보일 줄 알았다는 말에 이효희는 웃으며 “원체 눈물이 없다. 그저 어안이 벙벙해 멍했던 것 같다”면서도 “그래도 ‘세터 최초’라고 하니 기분이 좋았다. 내겐 너무나 과분한 상”이라고 말했다.이효희는 배구를 시작할 때부터 세터만 봤다. 그는 “초등학교 5학년 때 친구들보다 1∼2개월 늦게 배구를 시작했다”면서 “내가 배구부에 들어갈 즈음 코치님이 세터 출신으로 바뀌었는데 먼저 시작한 친구들은 포지션이 있어 나에게 세터 자리를 정해줬다”고 설명했다.이후 탄탄대로를 걸으며 1998년 KT&G(현 KGC인삼공사)에 입단했다. 하지만 쟁쟁한 선배들에 밀려 5년 이상을 백업 신세로 머물러야 했다. “22∼23세쯤엔 그만둘 생각을 하기도 했었어요. 그때 잡아준 언니가 (최)광희 언니였어요. 어쩌면 오늘의 영광은 광희 언니 덕이죠”2005년 프로배구가 출범하면서 비로소 빛을 봤다. 이효희는 2005년 V-리그 원년 KT&G의 우승을 이끌었다. ‘고생 끝, 행복 시작’인 줄 알았지만 또다시 시련이 찾아왔다. 2006년 자유계약선수(FA)제도가 도입되면서 1년 후배 김사니가 팀에 들어와 설 자리를 잃었다.그는 “그땐 처음 맞는 FA에 아무런 준비가 돼 있지 않아 많은 상처를 받았다”며 당시를 회상했다. 이효희는 결국 고교 시절 은사인 황현주 감독이 지휘하는 흥국생명으로 옮겼다. 2008∼09시즌엔 김연경, 황연주와 함께 우승을 일궈냈다. 하지만 행복은 오래가지 못했다. 또다시 김사니가 흥국생명으로 FA 이적해 온 것. 흥국생명은 이효희에게 플레잉 코치를 제안했다. 그때 나이 서른. 선수 생활에 미련이 남아 있던 이효희는 이를 거부하고 흥국생명을 떠났다.7개월 정도 무적 상태를 이어가던 이효희는 후배 박경낭(은퇴)과 동호회 배구를 찾아다니며 실업팀 제의를 기다렸다. 그러던 어느 날 기회가 찾아왔다. 당시 새로 창단한 IBK기업은행의 이정철 감독이 부른 것. 이 감독은 이효희에게 어린 선수 위주인 창단 팀의 ‘정신적 지주’ 역할을 맡겼다. “요즘 어린 친구들은 당돌하달까 확실히 내가 배구할 때와 다르더라. 공 줍기 등 하나하나 다 가르쳐야 했다.”후배들에게 당근과 채찍을 써가며 기울인 노력은 헛되지 않았다. 창단 2년째인 지난 시즌 정규리그와 챔프전 통합 우승을 차지한 것. 생애 세 번째 우승이었다. 올 시즌엔 카리나-김희진-박정아로 이어지는 삼각편대가 고르게 공격을 분담하는 ‘토털배구’로 정규리그 2연패를 차지했다. 이효희의 노련한 볼배급이 없었다면 엄두도 못낼 일이었다. 이 감독은 “서른이 훌쩍 넘었는데도 기량이 늘었다”며 극찬했다. 이에 대해 이효희는 “솔직히 토스 실력이 늘었다기보다는 경기 운영이나 침착함이 좋아진 것 같다. 젊은 시절엔 승부욕이 넘쳐 심판에게 항의도 많이 하고 제풀에 지치는 선수였다”고 털어놨다.그는 아직 미혼이다. 동갑내기인 GS칼텍스 세터 이숙자가 이번 챔프전을 끝으로 출산을 위해 은퇴를 선언한 것과는 달리 이효희는 당분간 결혼할 계획이 없다고 말했다. “운동을 할 수 있는 시기는 지금뿐이어서 당분간은 운동에 집중할 생각이다. 배구는 내 삶 자체니까.”수원=남정훈 기자 che@segye.com

먼 길을 돌아 다시 축구판으로 왔다. 국가대표를 꿈꾸던 소년은 교사가 돼 15년을 학생들과 부대꼈다. 개인사업도 했다. 오랜 여정 끝에 2012년 프로축구연맹에 몸담은 이운택 심판위원장을 만났다.“초등학교 4학년 때였어요. 변변찮은 골대도 없어서 가방 두 개를 놓고 공을 차는데 그게 그렇게 재밌을 수가 없었습니다.” 그가 축구에 대한 재능을 발견한 때였다. 정식으로 축구를 배우지 않았지만 하다 보니 남들보다 잘하는 것 같았다. 그래서 초등학교 때부터 친구들을 모아 근처 학교 대표들과 경기를 하기도 했다.다니던 중학교에는 축구부가 없었다. 하지만 2학년 때 축구심판 출신 체육 선생님이 찾아와 축구부를 창단하고 싶다고 말했다. 기분좋은 제안이었다. 그는 주변에 축구를 잘하는 친구를 모아 창단 멤버가 됐다.하지만 집안의 반대에 부딪혔다. “어머니께서 수업이 끝나면 수위실에서 지키고 계셨어요. 운동 못하게 하고 집에 데려가려고.” 공부도 잘하는 학생이었던 이 위원장이 축구에 빠진 것에 대해 부모는 탐탁지 않게 여겼다. 그래도 축구에 대한 열정은 꺾을 수 없었다. 연습에는 참여하지 못해도 낮에 열리는 경기에는 꼬박꼬박 참가했다.그가 정식으로 축구에 입문한 것은 고등학교에 진학하면서였다. 우연히 친구가 서울체육고등학교 입시를 준비한다는 이야기를 듣고 거기가 어떤 학교냐고 물었다. “대한민국에서 축구를 제일 잘하는 학교라고 하더라고요. 그때부터 정신이 없었습니다.” 이 위원장은 반드시 서울체고로 가겠다는 목표를 잡고 부모 몰래 치른 시험에 통과했다. 그런 뒤 부모를 설득했다. “결국엔 어머니가 저한테 지셨죠. 대신 고등학교에서 정말 열심히 했습니다.”‘축구’라는 목표가 생긴 이 위원장은 2학년 때 주장을 맡으며 꿈을 키웠다. 본격적으로 축구를 시작하면서 연습 시간이 보장되는 것이 특히 좋았다. 대학은 서울대학교를 택했다. 부모와 학교 측의 권유에 따른 것이었다. “처음에는 연세대나 고려대에 가려고 했어요. 국가대표가 되려면 그게 나은 줄 알았으니까요.”그의 인생 2막은 뜻하지 않게 찾아왔다. 대학교 때 대표팀 선발 최종 탈락의 고배를 마신 이 위원장은 교사가 되기로 결심했다. “우린 운동할 때 방학에 못 쉬는데 선생님들은 쉬잖아요. 하하. 아이들을 가르쳐 보고 싶기도 했고.” 그렇게 잡은 교편이 만 15년 2개월 동안 이어졌다. “재미있었어요. 처음에는 학생이었다가 선생이 됐다는 게, 나중에는 졸업생들과 연락도 주고받는 게 좋았습니다. 특히 제가 가르쳤던 제자들이 축구 관련 일을 한다는 소식을 들으면 더욱 뿌듯했죠.”이 위원장은 교편을 놓고 새로운 도전을 이어갔다. “마흔을 바라보니 돈을 벌고 싶더라고요. 한 가지 직업만 갖기는 좀 아쉽기도 하고.” 5년 동안 자영업에 뛰어들었다가 경기감독관 제의를 받아 다시 축구판으로 돌아왔다.“제가 지금까지 했던 일 중에서는 이 일이 제일 힘든 것 같습니다.” 그는 주말 K리그 경기가 열리면 금요일부터 초조해지기 시작한단다. “심판은 ‘잘해야 본전’이잖아요. 그런데 본전 찾기가 쉽지 않습니다.” 이 위원장은 카메라가 심판을 보지 않는 이상 오심은 나올 수 있다고 말했다. “제가 강조하는 부분은 인격, 인품입니다. 오심이 나오다 보면 구단이나 팬들에게서 의심을 살 수 있거든요.” 오심을 최소화하는 것과 더불어 심판의 자질 향상에도 힘쓰는 것이 심판위원장의 역할이라는 설명이었다.그의 목표는 ‘장기집권’이다. “이 일을 오래하는 분이 없었어요. 전 조금 더 오래하면서 외부에서 봐도 ‘잘했다’는 소리를 듣고 싶습니다.”글=이우중, 사진=김범준 기자

“2013년에 3승을 했으니 2014년에는 4승을 하겠습니다.”지난해 한국 여자프로골프(KLPGA) 상금왕(6억8954만원), 다승왕, 대상(최우수선수) 타이틀을 휩쓸며 최고의 한해를 보낸 장하나(22·KT·사진) 프로는 정상을 지키기 위해 자만하지 않고 보다 많은 땀을 흘렸다고 강조한다. 지난해 12월 KLPGA 대상 시상식에서 영예의 주인공이 된 장하나는 해가 바뀌자마자 베트남으로 떠났다. 40일가량의 전지훈련에서 아이언 샷을 집중적으로 갈고 닦았다. 특유의 장타에다 정교한 아이언 샷을 장착했다는 얘기다.지난 시즌 동갑내기 라이벌인 김세영(미래에셋)에게 0.5야드 뒤진 드라이버 샷 비거리 2위(266.42야드)에 오를 정도로 호쾌한 장타가 트레이드 마크인 그는 올 시즌을 앞두고 스윙 크기를 간결하게 줄였다. KLPGA투어가 지난해보다 4개 늘어난 26개 대회를 치르게 돼 체력적인 부담이 우려돼서다.장하나는 필드에서 늘 거침없고 자신감이 넘친다. 파5홀에서도 잘라가지 않고 웬만하면 투온을 시도할 정도로 과감하고 배짱이 두둑하다. “장타력은 힘에서 나오는 게 아니라 스피드에서 나온다고 생각해요. 헤드 스피드를 높이기 위해 근력운동 등 많은 노력을 합니다. 아마추어들에게는 자신에 맞는 드라이버 스펙을 권하고 싶어요.”KLPGA는 다음달 10일 롯데마트 오픈을 시작으로 11월까지 투어에 돌입한다. 앞서 장하나는 지난 9일 중국 하이난다오에서 끝난 유럽여자 프로골프투어(LET) 미션힐스 월드레이디스챔피언십(총상금 60만달러)에 출전했다. 다음달 3일 미국 캘리포니아에서 열리는 미국 여자 프로골프(LPGA)투어 첫 메이저대회인 나비스코 챔피언십(총상금 200만달러)에도 출전해 우승에 도전한다.“세계적인 선수들과 이미 많이 겨뤄봤기에 큰 의미를 두지 않습니다. 지난해 KLPGA 상금랭킹 1위 자격으로 참가하게 돼 기쁠 뿐입니다. 샷이 더욱 좋아진 만큼 톱10을 자신하고 있어요.”장하나는 다른 국내 여자 선수들과 달리 LPGA투어 진출에 목숨을 걸지 않는다. 대회 때마다 이동 거리가 길고 가족과 떨어져 있어 외로움을 느끼기 때문이다.장하나의 성장은 하루아침에 이뤄지지 않았다. 데뷔 첫해인 2011년 상금 랭킹 32위에 그쳤다. 아마 시절 국가대표로 잘나가던 그에게 프로의 벽은 예상보다 높았다. 장하나는 2012시즌 개막전부터 5개 대회 연속으로 컷 탈락이라는 굴욕을 맛보기도 했다. 그러나 장하나는 좌절하지 않고 약점이던 퍼팅과 쇼트 게임 보완에 힘썼다. 여기에 타고난 비거리까지 더해지자 실력이 기지개를 켰다. 같은해 10월 열린 KB금융 스타챔피언십에서 첫 우승을 한 뒤 2013년 두산 매치플레이 챔피언십(5월)을 포함해 3승을 거뒀다. 장하나는 지난해 12월 중국 광저우에서 열린 2014 KLPGA투어 현대차 중국여자오픈에서 시즌 첫 승을 올린 만큼 느긋하게 시즌을 맞겠다는 각오다. 그는 다음달 말 넥센·세인트나인 마스터스 때에나 국내 무대에 본격 등장할 예정이다.국내 무대에서 뛰며 세계랭킹을 15위까지 끌어올린 장하나는 골프에 관한 한 욕심이 많다. 한국 선수 가운데 5번째인 세계랭킹을 더 끌어올려 2016년 리우올림픽 때 태극마크를 달겠다는 각오다. 많은 돈을 벌어 먼 훗날에는 불우 소년들을 위한 골프재단을 만들고 싶다는 게 ‘골프여왕’ 장하나의 꿈이다.박병헌 선임기자 bonanza7@segye.com

“이제 시작일 뿐이죠. 물론 아쉬움은 있어요. 인천 아시안게임까지는 아직 시간이 있잖아요.”한국 여자배드민턴 단식 부활의 선두주자인 성지현(23·MG 새마을금고·사진)이 지난 17일 끝난 2014 스위스오픈 그랑프리골드 대회에서 3위를 차지한 소감이다. 그는 현재 세계랭킹 6위에 올라 있다.성지현은 아쉬움을 곱씹을 틈도 없이 18일 귀국하자마자 2014 전국 봄철 종별 배드민턴 리그전(21∼28일)에 출전하기 위해 충남 서산으로 내려갔다. 올해 첫 국내 배드민턴 종합대회인 이 대회는 초등부, 중학부, 고등부, 대학부, 일반부로 나눠 치러진다.성지현에게 올 시즌은 각별하다. 대학을 졸업하고 사회에 첫 발을 내디딘 해 인데다 아시안게임이라는 큰 대회까지 열리기 때문.방수현의 1996년 애틀랜타 올림픽 배드민턴 여자 단식 금메달 이후 10년 넘게 대형 여자 단식 선수가 나오지 않은 터라 성지현에게 쏠리는 관심은 그만큼 클 수밖에 없다. 성지현은 올해 초 열린 2014 코리아오픈에서 2연패 달성에 실패했다. 이어 전영오픈 8강에서도 탈락해 다시 세계 정상에서 멀어지는 듯했다. 이쯤되자 막판 고비에서 무뎌지는 승부욕과 체력적 한계를 극복해야 한다는 지적까지 일었다.“제 약점을 모를리 있겠어요? 그래서 기술보다는 체력을 단련하고 보강하는 데 치중했습니다.” 그 덕분이었을까. 성지현은 이번 스위스오픈 3위에 올랐고, 앞선 독일오픈에선 준우승을 차지했다. 그동안 성지현은 기복을 줄이는 데 역점을 뒀다. 경기가 잘 풀릴 때는 왕이한, 왕신 등 세계 상위 랭킹의 중국 선수들도 어렵지 않게 꺾었다. 하지만 낮은 랭킹의 선수들에게 덜미를 잡히는 경우가 적지 않았다. 스스로도 이 부분을 잘 알고 있다.“어느 종목이든 마찬가지로 경기 당일 컨디션이 중요해요. 내 전술이 상대에게 읽혔을 경우 순발력 있게 대처하는 능력도 키워야 합니다.” 실제 성지현은 지난해 세계랭킹 7위로 코리아오픈에 나서 랭킹 5위 왕스셴(중국)을 꺾고 우승했다. 이어 7월 하계유니버시아드에서는 한국 선수 최초로 여자 단식 우승을 차지했다. 9월 대만 그랑프리에서도 우승컵을 거머쥐었다.한국 배드민턴은 9월 인천 아시안게임에서 남자 단체전 및 복식 금메달을 노리고 있다. 여자 단식에서도 내심 입상을 넘어 금메달까지 기대하고 있다. 최근 한국 셔틀콕이 세계 정상에서 멀어진 단식에서 기대감을 부풀리는 주인공이 바로 성지현이다.한국 배드민턴은 애틀랜타 올림픽 이후 올림픽과 아시안게임 단식에서 금메달을 구경조차 못했다. 18년 만인 올해 성지현이 인천 아시안게임을 통해 그 역사에 도전한다.하지만 만리장성의 벽이 만만치 않다. 스위스오픈 4강전에서 패배를 안긴 왕이한을 비롯해 리쉐루이, 왕스셴 등 강호들이 즐비하다. 성지현이 반드시 넘어야 할 산이다. 성지현은 “단식은 중국 선수들이 상위권에 포진하고 있어 올림픽보다 아시안게임 때 중국 선수들과 더 자주 맞붙게 돼 버겁게 느껴지기도 한다”며 “올 시즌 출발이 만족스럽지는 않지만 남은 기간 페이스를 끌어올려 아시안게임까지 상승세를 이어가고 싶다”고 각오를 밝혔다.아시안게임 첫 출전인 2010년 광저우대회에서 16강까지 올랐던 성지현은 “그때는 어릴 때라 아무것도 몰랐어요”라며 “벌써 4년이라는 시간이 흘렀잖아요. 더 재미있을 것 같아요. 물론 책임감도 많이 느낍니다”라고 말했다. 한국 배드민턴 스타였던 성한국 MG 새마을금고 감독과 김연자 한국체대 교수 부부의 딸인 성지현은 올해 실업선수 생활도 시작했다.성 감독이 2010년 배드민턴 국가대표 지휘봉을 잡은 이후에는 ‘부녀 국가대표’로 화제를 모으기도 했다. 성지현은 고교 시절인 2009년부터 태극마크를 달았다. 성 감독이 2012년 런던올림픽 ‘고의 패배’ 파문으로 물러나면서 떨어져 있었으나 최근 창단한 MG 새마을금고 팀에서 감독과 선수로 다시 만났다.성지현은 4월 초 인도오픈과 싱가포르오픈에 출전한 뒤 4월 22일부터 27일까지 김천에서 열릴 아시아선수권대회에 참가한다. 이번 아시아선수권은 중국의 상위권 선수들이 대거 몰려올 것으로 보이는 만큼 인천 아시안게임 전초전 성격이 짙다.유해길 선임기자 hkyoo@segye.com

한때 잘나가던 때가 있었다. 1960∼70년대 국내에서 프로 레슬링 경기가 열리는 날이면 경기장에는 수천명이 운집했다. 경기장을 찾지 못한 사람들은 당시 흔치 않았던 흑백TV가 있는 집으로 모여 중계를 함께 보며 열광했다. 프로 레슬링은 최고 인기 스포츠였고 국민적 선망의 대상이었다. 일본에서 활동하다 비명에 간 역도산, ‘박치기의 제왕’ 김일, 천규덕 등이 대표적인 인물이다. 하지만 국민들에게 한껏 희망을 불어 넣었던 프로 레슬링은 급속히 쇠락의 길을 걸었다. ‘프로 레슬링은 쇼’라는 인식과 맞물려 80년대 들어 구기 종목이 인기를 얻기 시작하면서다. 현재는 아련한 추억으로만 남아 있다. 고사 직전의 프로 레슬링을 다시 일으켜 세우기 위해 20대 레슬러가 나섰다. 미국행을 준비 중인 코리아 헤비급 챔피언 이예성(27·사진). 최근 경기 부천의 체력훈련장에서 그를 만났다.“지금 한국에서 활동할 만한 선수는 10명 정도, 당장 경기를 할 수 있는 선수는 5명 안팎일 겁니다.” 이예성도 한국 프로 레슬링이 처한 현실을 잘 알고 있었다. 오히려 그런 어려운 여건 속에서 운동을 하기에 누구보다도 잘 알고 있는 듯했다. 그래도 프로 레슬링이 좋다고 말했다. 그동안 이종격투기 팀에서 온 수차례에 걸친 영입 제안도 뿌리쳤다. 이예성에게 “프로 레슬링은 경기도 치를 수 없지 않으냐”며 “신체 조건도 적합하니 유명세를 치를 수 있는 이종격투기로 넘어오라”는 유혹이 잦았다고 한다. 하지만 그는 망설이지 않았다고 힘주어 말했다.“언젠가는 제가 중심이 돼 한국 프로 레슬링을 부활시키고 싶습니다.”이예성의 원대한 꿈은 이제 막 시동을 걸었다.최근 이예성은 프로 레슬링 코리아의 대표이자 선배 레슬러이기도 한 한대호 대표와 함께 프로 레슬링 1세대를 이끈 ‘당수 귀신’ 천규덕으로부터 공식 후계자 지명을 받았다. 그리 화려하진 않았지만 한국 프로 레슬링 부활의 신호탄을 쏘아올린 이예성은 미국의 세계레슬링엔터테인먼트(WWE)에 진출하기 위해 트라이아웃을 신청해 놓은 상태다. 프로 레슬링의 본고장 미국에서 ‘스토리 있는 레슬링’을 배워 온다는 게 그의 계획이다.“프로 레슬러라고 하면 사람들이 가장 먼저 묻는 말이 ‘그거 짜고 하는 것 아니냐’는 것이었다”고 운을 뗀 이예성은 “맞는 말이지만 이런 시선을 ‘짜고 하는데 참 멋있더라, 재미있더라’라는 반응으로 바꾸고 싶다”고 말했다. 그는 프로 레슬링이 짜여진 각본으로 이루어지지만 스토리가 풍부하면 관객들도 충분히 흥미를 느낄 수 있다는 믿음을 강하게 드러냈다. 그가 미국에서 배워오고 싶은 부분 역시 ‘완성도 높은 무대’다. 이에 따라 몸을 만드는 한편 프로 레슬링 공부에도 열심이다. “오후에는 시간을 내서 영어 공부를 하고 요즘은 뮤지컬 배우를 섭외해 연기, 무용도 배워요.” 성공적인 WWE 진출을 위해 몸뿐 아니라 스타성도 가꾸는 그의 표정은 기대감으로 가득했다.이예성이 처음 프로 레슬링을 접한 건 여느 아이들과 다르지 않았다. “여섯 살 때쯤이었어요. 전 헐크 호건이 그렇게 멋있더라고요.” 1978년 링에 데뷔해 미국 프로 레슬링의 흥행을 이끈 헐크 호건은 프로 레슬링의 전설이자 산 증인이다. 최근 헐크 호건은 환갑의 나이에 4월6일 WWE로 복귀한다고 밝힌 바 있다. 예전 같은 경기력은 볼 수 없겠지만 7년여 만의 복귀에 팬들의 기대감은 커지고 있다. 이예성이 WWE에 진출한다면 소년 시절 바라보며 꿈을 키웠던 ‘영웅’과 한 무대에 설 수도 있다. 그는 밤잠을 못 잘 정도로 설렌다고 말했다.이예성이 본격적으로 프로 레슬러를 목표로 한 것은 고등학교 때였다. 미국 프로레슬링에 푹 빠져 있던 그는 이미 오랜 침체에 빠져 있던 한국 프로 레슬링에 큰 관심을 두지 않았다. 그랬던 그가 한국에서 프로 레슬러가 되고 싶다는 생각을 갖게 된 것은 경기도 광명에서 열린 자그마한 경기였다. “선수들이 말 그대로 날아다니더라고요. ‘멋있다, 여기서도 할 수 있겠다’는 생각이 들었습니다.” 한대호 대표와의 인연이 시작된 것도 이즈음이었다.“만에 하나 이번에 WWE 트라이아웃을 통과하지 못하더라도 계속 문을 두드릴 겁니다. 지금까지 된다는 생각을 가지고 계속했을 때 안 된 적은 없었거든요.” 한국 프로 레슬링이 제2의 전성기를 열어젖힐 수 있을지, 그 중심에 이예성이 서 있을지 기대된다.부천=이우중 기자 lol@segye.com

막판으로 치닫고 있는 2013∼14시즌 여자프로 농구의 최대 변화는 여자 코치의 대거 등장을 꼽을 수 있다. 한마디로 ‘여풍시대’다. 지난 시즌까지만 해도 여자 프로농구에서 전주원(43·춘천 우리은행) 코치가 홍일점이었다. 현재 6개 구단 가운데 부천 하나외환은행을 제외하고 모두 여성코치를 두고 있다. 그중에서도 청주 KB국민은행의 박선영(37·사진) 코치가 단연 눈에 띈다. 과거 이력이 독특해서다.박 코치는 인터넷에서도 정보가 거의 없을 정도로 이름이 알려져 있지 않다. 지난해 4월 국민은행 코치로 부임한 이후에 관한 게 전부다. 선수 시절 기록 등은 아예 없다. 박 코치는 다른 팀의 코치처럼 화려한 선수 경력을 갖고 있지 않다. 신장 1m85의 대형 센터 출신이지만 프로에서의 출전 경력은 손에 꼽을 정도로 미미하다. 박 코치 자신도 몇 경기에 출전했는지 기억조차 못한다.농구판에서는 이례적으로 제주 출신인 박 코치는 제주에서 중학교(제주동중)를 마친 뒤 수원여고에서 처음 농구공을 잡았다. 키가 크다는 이유 하나만으로 뒤늦게 농구를 시작했지만 당시 신인왕을 수상하며 기대를 한몸에 받았다. ‘농구 명가’ 삼성생명에 스카우트됐지만 끊임없는 무릎 부상의 악령에 시달렸다. 양쪽 무릎 연골을 모두 제거하는 수술도 받아야 했다. 주로 교체멤버로 뛰던 그는 더 이상 선수로서 가망이 없게 됨에 따라 농구공을 일찌감치 놓고 매니저의 길로 접어들었다. 농구선수로서 한창 꽃피워야 할 24살의 나이였다.주변의 권유에 따라 매니저 일을 시작했다. 쉽게 말해서 농구단 주무다. 구단에서 운영비를 조달받아 선수단의 경비 및 지출을 도맡는 등 재정적인 업무뿐 아니라 구단과 선수단의 균형을 잘 잡아야 하는 등 매니저의 업무가 생각만큼 간단치 않다는 게 박 코치의 말이다. 삼성생명 농구단 매니저를 거쳐 금호생명(현재 구리 KDB생명) 매니저를 거쳤다. 힘든 시절을 겪어내면서 2004년에는 만년 약체이던 금호생명의 우승에 일조를 했다. “구단과 선수단의 가교 역할을 맡는 일이지만 어찌보면 경계인입니다. 선수들과 동고동락을 해야 하는 매니저 일을 오래할 줄 몰랐습니다. 하지만 농구에 대한 열정 하나로 성실하게 했습니다.” 성실성이 정평나 여자 농구 국가대표팀 매니저를 맡기도 했다. 10년간 매니저로 활동했지만 이후 일거리가 없어져 농구판을 떠나야 했다. 매니저 시절 합격했던 농구 심판 (2급) 자격증을 갖고 있었지만 아예 농구코트를 등졌다.오로지 농구밖에 몰라 막막했지만 용기를 잃지 않았다고 했다. 박 코치가 선택한 길은 부동산공인중개사 시험이었다. 그는 1년 반가량 두문불출하며 책과 씨름했다. 농구선수로서 생면부지의 민법, 부동산공시법령 등을 공부했다. “6개월가량 공부한 첫해에 한 문제 때문에 떨어졌습니다. 이 길밖에 없다고 생각하며 정말 열심히 공부했어요.” 그 결과 2009년 말 공인중개사 시험에 합격한 뒤 부동산중개사사무소 직원으로 일했고, 자신감을 얻은 뒤 서울 강남에다 직접 사무실을 차리기도 했다. 고객들에게 금융과 상속 및 증여에 대한 서비스를 보다 확실히 제공하기 위해 재무설계사(AFPK) 자격증도 땄다. 일에 대한 흥미와 함께 수입도 제법 괜찮아 잘 나갔다.박 코치는 “지난해 4월 국민은행 사령탑으로 취임한 서동철 감독으로부터 코치로서 함께 일하자는 제의를 받고 적잖이 당황했다”고 털어놓는다. 선수로서 이름을 크게 날리지 못한 데다가 농구코트를 4년의 긴 세월 동안 떠나 있었기 때문이다. 수차례 고사했지만 삼성생명 당시 박 코치의 성실성을 알아본 서 감독의 간곡한 요청에 못 이겨 다시 ‘솔잎’을 먹게 된 것이다. “전략 수립 등 전문가쪽의 일이라면 못했을 것”이라는 박 코치는 예민한 여자선수들 관리와 함께 비디오 미팅 자료 준비 및 상대팀 전력을 분석하는 업무를 주로 하고 있다. 아직 미혼인 박 코치는 이와 함께 경기에서 지더라도 열심히 뛰어준 선수들을 토닥거리며 용기를 북돋아주는 어머니 같은 역할을 도맡아 한다.“처음엔 잘 할 수 있을까 하며 겁도 났어요. 코트에 돌아오니 열정이 다시 살아났고, 벤치멤버로 은퇴했기에 설움도 맛봤고, 지도자로서는 더욱 잘해야겠다는 오기도 생기더라고요. 지난 1년간 선수들과 많은 땀을 흘리며 정말 열심히 했습니다.” 시즌이 시작되면서 선수들과 함께 6개월 동안 천안 수련원에서 합숙생활을 했고, 경기가 없는 날에도 하루 8시간씩 함께 땀을 흘려야 했다. 오로지 정상 등극을 위해서다.국민은행은 28일 현재 3위(16승14패)에 올라 있어 플레이오프 진출이 거의 확정적이다. 박 코치는 “그동안 흘린 땀과 노력을 보상 받기 위해선 당연히 우승해야죠. 그리고 우승할 겁니다. 기대해 주세요”라며 활짝 웃었다.박병헌 선임기자 bonanza7@segye.com