민주당이 1일 천안함 침몰 사고와 관련해 처음으로 인책론을 꺼내 들고 전방위 공세에 들어갔다.천안함 실종자 구조가 진행되는 상황을 감안, 그동안 적극적인 공격을 자제해왔던 민주당은 이날 김태영 국방장관과 김성찬 해군참모총장의 해임을 요구하고 나선 것이다. 이는 천안함 침몰사고가 실종자 구조에서 진상규명 단계로 옮겨가고 있다는 판단에 따른 것으로 6월 지방선거를 앞두고 주도권을 확보하기 위한 포석으로 보인다.여기에는 정부와 군 당국의 소극적 태도로 사고 원인에 대한 국민적 의혹이 커지고 있는 가운데 일각에서 제기되는 `북한 개입설'이 부각되는 것을 사전에 차단하려는 의도도 깔려 있다. `북풍'이 보수층의 결집을 초래해 지방선거에서 불리한 판세가 형성될 수도 있다는 판단에서다.박지원 정책위의장은 고위정책회의에서 "일부 언론과 보수층이 북한 소행설로 연기를 피우고 있으며 정부도 이젠 맞장구치고 있다"고 비판했다. 이강래 원내대표는 고위정책회의에서 "정부가 정보를 통제.차단하고 왜곡, 특정 방향으로 몰고 가려는 의혹이 있다"며 "천안함 교신내용을 공개하고 생존자 격리수용을 해제해야 한다"고 말했다.민주당은 2일 긴급현안질의에도 당내 저격수인 전병헌 문학진 의원과 국방위 간사인 안규백 의원을 배치, `은폐 의혹'을 집중 추궁한다는 방침이다.민주당은 다만 아직도 실종자 구조작업이 진행되고 있어 전방위적인 인책론 제기는 삼가고 있다. 당내에선 천안함 사고의 최종 책임은 군 통수권자인 이명박 대통령이 져야 한다는 의견도 없지 않다.당 핵심관계자는 "천안함 사고는 정권 차원에서 책임질 문제로 실종자의 생사여부가 확인되면 이런 국민적 요구가 분출될 것"이라고 말했다.<연합>

해군 초계함인 천안함(1천200t급)이 침몰한 지 1주일째인 1일 군과 해경 등이 사고 해역을 중심으로 대대적인 수색작업을 벌이고 있지만 실종자 46명의 행방은 아직 묘연하다. 군은 독도함, 광양함 등 함정과 해난구조대를 투입하고 미군, 민간구조대원 등의 도움을 받아 전방위적인 탐색에 나서고는 있지만 선체 지연 발견 등 군이 사고 후 대응을 제대로 못해 실종자 구조가 지지부진하다는 비난 여론이 일고 있다. 빠른 조류, 제로에 가까운 바닷속 시계와 같은 열악한 해저 환경과 기상 악화 등으로 수색 활동에 차질을 빚고 있는 가운데 원활한 구조 작업을 위해 잠수병을 치료할 감압챔버 추가 투입 등 장비를 보완해야 한다는 지적도 나오고 있다. ◇선체 뒤쪽 구멍뚫려 침몰..선체 발견 지연 = 천안함은 지난달 26일 오후 9시30분(합동참모본부 발표) 서해 백령도 서남쪽 1마일 해상에서 폭발음과 함께 함정 뒤쪽에 구멍이 뚫리면서 침몰했다.사고가 나자 해양경찰청은 인천해경 소속 경비함정 501함과 1002함 등 2척의 함정을 사고 해역으로 이동시켜 승조원 56명을 구조했고 함께 구조활동에 나선 옹진군 어업지도선도 2명의 생명을 구했다. 승조원 104명 가운데 46명은 이 과정에서 실종됐다. 해군은 사고원인 조사와 실종자 수색을 위해 3천t급 구조함인 광양함과 해군 해난구조대 등을 현장에 투입해 탐색작업에 돌입했다.군은 사고 다음날인 27일 함수 일부가 물 위에 노출되어 있을 때 위치표식 `부이'를 설치했지만, 부이는 선체가 완전히 침몰하는 과정에서 거센 물살에 끊어져 버렸다. 사고 발생 3일째인 지난달 28일 오후 7시57분께 함수에 부이를 설치한 데 이어 같은 날 오후 10시31분께 어선의 도움을 받아 옹진함이 음파탐지기로 실종자가 있을 것으로 추정되는 함미를 찾았다. 부이 설치 후 해군이 대응을 적절하게 하지 못한 탓에 선체의 위치 추적에 시간이 걸렸고 그만큼 실종자를 본격적으로 찾기 위한 함미 수색도 늦어졌다는 비난 여론도 있었다. ◇함미.함수 발견해역 집중수색..해군 늑장대응 질타도 = 해군은 선체가 발견된 이후 함정과 잠수사를 대거 투입해 함미와 함수가 발견된 해역을 중심으로 집중 수색 작업을 벌였다. 지난달 29일 아시아 최대 수송함인 독도함(1만4천t급)이 탐색.구조 작업을 총괄 지휘하기 위해 사고 해상으로 긴급 투입됐고 미국 함정 살보함과 해경의 경비함정 등도 수색작업을 측면 지원했다. 민간구조대의 참여도 이어져 한국구조연합회가 사고 발생 3일째인 지난달 28일 백령도를 찾았고, 해군 특수전여단 수중폭파대(UDT)와 중앙119구조대의 심해잠수 전문대원도 실종자 구조작업에 동참했다. 해군은 탐색 구조작업을 통해 함미와 함수 쪽에 진입을 위한 출입문(도어)을 각각 1개씩 확보했으며 실종자 구조를 위해 본격적인 함내 수색작업을 앞두고 있다.그러나 빠른 조류, 제로에 가까운 바닷속 시계와 같은 열악한 해저 환경과 기상 악화 등으로 수색 활동에 차질을 빚으면서 생존자 구조가 지지부진한 실정이다. 평택 해군2함대사령부에 있는 실종자 가족들은 군이 사고 후 대응을 제대로 하지 못해 실종자들의 생존 가능성은 점점 희박해지고 있다고 불만을 토로하면서 혹시 모를 기적적인 생환을 학수고대하고 있다. ◇엄혹한 구조환경..부족한 장비 보완해야 = 사고가 발생한 지 1주일이 지나도록 실종자 46명의 행방은 묘연하다. 실종자들이 선체 내에 살아있다고 가정했을 때 생존이 가능한 한계 시간(69시간)을 지난달 29일 오후 7시로 넘기면서 하루 속히 실종자를 찾아야 한다는 요구가 높아지고 있지만 구조 작업이 그리 쉽지 않다. 사고가 발생한 백령도 인근 해역은 밀물과 썰물 때 3노트(시속 5.56㎞)에 달하는 빠른 조류가 흐르고 있고, 해저 시계는 30㎝에 불과해 손목시계를 겨우 볼 수 있을 정도다.또 잠수사들이 효과적인 구조작업을 펼치기 위해선 밀물과 썰물이 교차하는 `정조' 때를 기다려야 하지만 정조 시간대는 1일 3~4차례에 불과하다. 부족한 장비도 문제다. 바다의 높은 수압으로 인해 잠수병을 치료할 감압챔버가 구조함인 광양함과 평택함에 각각 1대밖에 없어 그동안 잠수사 2명씩 교대로 해저에 투입됐다. 이 때문에 거센 조류 때문에 해저에 투입되는 시간대도 제약이 따르는데 잠수사 2명으로는 실종자 수색에 한계가 있다는 지적이 끊임없이 제기됐다. 이에 해군은 감압챔버가 있는 청해진함을 6일 수리가 끝나는 대로 사고해상에 투입할 계획을 세웠다. 군은 또 실종자 구조 작업과 동시에 크레인을 사고 해역에 투입해 다음 주 인양 작업을 본격화하기로 했다. 그러나 백령도 인근 해역의 기상 악화로 지난달 31일 해저 수색 작업이 중단됐고 한동안 날씨가 계속 나쁠 것으로 전망돼 실종자 수색 작업에 차질이 빚어질 것으로 보인다.<연합>

인천 백령도 앞바다에서 지난 26일 침몰한 천안함 실종자가 해상 표류 중에 숨졌다면 시신이 멀리는 수백 km 떨어진 해역까지 이동했을 가능성이 있는 것으로 알려졌다.31일 국립해양조사원에 따르면 서해는 전세계에서 손꼽을 정도로 조류가 빠른 곳으로, 서해 유속은 동해 유속의 3배, 남해 유속에 비해서도 배 정도가 빠르다.섬과 섬 사이 또는 연안에 가까운 바다일수록 유속이 빠른데, 국립해양조사원의 30일 관측치 기준에 따르면 천안함이 침몰한 백령도와 대청도 사이 해협의 최대 유속은 1.9㎧로 예상됐다. 이 속도로 일정한 방향성을 유지한다면 1시간에 6.8km의 거리를 이동할 수 있고 24시간이면 163.2km, 천안함 사고 후 6일째인 31일 오후 9시30분까지 약 120시간 동안에는 무려 816km를 이동할 수 있다는 계산이다.물론 밀물, 썰물 때문에 해수가 한 방향으로 흐르는 것이 사실상 불가능한 데다 바람의 영향, 해역별 유속 차이 등을 고려하면 서해 바닷물의 유속과 방향성을 정확히 예측하기란 쉽지 않다. 1천200t급 천안함의 두 동강 난 함수와 함미가 폭발사고 발생 해상에서 조류를 타고 각각 6.5km, 180m나 이동한 것을 감안하면 비교적 가벼운 물체는 시속 수 km의 속도로 특정한 방향성이 없이 이동할 가능성이 큰 것으로 보인다.해양조사원 관계자는 "일정한 방향성을 갖는 해류가 흐르는 동해와 달리 서해는 조류와 바람의 영향을 크게 받는다"면서 "동.남해에 비해 서해의 유속이 빠르기 때문에 표류하는 물체가 있다면 1일 수십 km 이상을 이동할 가능성이 있다"라고 말했다. 실제로 지난 1월27일 침몰한 통영 모래운반선 실종자의 시신이 사고 발생 15일 만인 2월11일 통영에서 직선거리로 150km 떨어진 울산시 북구 신명동 해변에서 발견됐다. 1995년에는 부산 기장군 대변항에서 실종된 한 외국인 선원의 시신이 해류를 타고 20㎞ 북상해 울산 진하 앞바다에서 발견된 사례도 있다. 따라서 천안함 실종자 수색.구조를 위한 해군의 함내 진입시도가 제자리걸음을 계속하면서 사고 당시 실종자들이 탈출했거나 폭발에 의해 함외로 튕겨 나와 숨졌다면 시신이 해상표류 중일 가능성이 제기되고 있는 것이다.이에 대비, 해양경찰청은 백령도와 인근 도서지역 해안가를 샅샅이 뒤지는 한편 해상탐색 범위를 사고해역 주변에서 반경 15마일까지로 확대, 광역해상에서의 실종자 수색을 진행하고 있다.<연합>

이명박 대통령은 1일 해군 초계함 `천안함' 침몰사고와 관련, "최종 결론이 내려질 때까지 차분하게 기다려야 한다"면서 "그것이 나라 사랑하는 마음"이라고 말했다. 이 대통령은 이날 오전 청와대에서 열린 비상경제대책회의를 주재하며 이같이 당부한 뒤 "어느 때보다 침착한 자세가 필요하다"고 강조했다고 박선규 대변인이 전했다.이 대통령은 그러면서 "아주 민감하고 중요한 문제인 만큼 철저하고 과학적인 조사를 통해 원인을 밝혀낼 것"이라면서 "6자회담의 당사국으로, G20(주요 20개국) 정상회의 의장국으로서 책임있는 행동이 필요한 때"라고 지적했다. 또 "국내적 발상만으로 안된다"면서 "조금의 의혹이나 허술함도 있어서는 안된다. 그래야 국제사회의 신뢰를 얻을 수 있다"고 말했다. 특히 이 대통령은 "실종된 병사들은 최전선에서 임무수행에 최선을 다한 애국적 병사들이고, 그 가족들은 애국가족"이라면서 "마지막 순간까지 실종자들을 구조하기 위해 모든 노력을 다할 것"이라고 약속했다.이어 이 대통령은 "이번 사고는 말할 수 없이 안타깝지만 그 때문에 정부가 할 일을 소홀히 해서는 안된다"면서 "그것이 오늘 비상경제대책회의를 하는 이유"라고 말했다.이 대통령은 "경제가 위기 이전의 상황으로 회복되고 있기는 하지만 서민경제는 여전히 어려운 상태"라면서 "서민들을 위해 보다 적극적으로 움직여 달라"고 참석한 정부 관계자 등에게 주문했다.이와 관련, 이 대통령은 서민 소액대출제도인 `미소금융'에 대해 언급하며 "현재 31개소인 미소금융 지점이 전국 중소도시까지 더 빨리, 더 많이 확산됐으면 좋겠다"면서 "그러나 사무실 임대료 등 운영비와 인건비가 많이 들어가는 것은 정책의 취지에 맞지 않다고 생각한다"고 지적했다.그러면서 "향후 세워질 지점들은 공공기관 건물안에 두는 것이 좋겠다. 그래야 운영비용을 줄일 수 있고 서민들이 찾기도 용의할 것"이라면서 "혹 규정상 문제가 있다면 바로 고치도록 하고, 그전에라도 행정안전부가 공문을 통해 시행을 돕도록 하라"고 지시했다. 이밖에 "서민들은 하루가 급한 사람들이다. 당정간에 긴밀히 협의해 서둘러 시행될 수 있도록 하라"고 거듭 강조했다.`서민 고금리 완화방안'과 `신용회복 대상자에 대한 생활자금 지원 확대방안' 등을 주제로 열린 이날 회의에는 윤증현 기획재정부 장관을 비롯한 정부 관계자들과 김승유 미소금융중앙재단 이사장, 홍성표 신용회복위원장 등이 참석했다.<연합>

이명박 대통령은 1일 청와대에서 버락 오바마 미국 대통령과 전화통화를 갖고 천안함 침몰사고와 북한 핵문제 등에 대해 의견을 나눴다.오바마 대통령은 이날 오전 7시10분부터 20분 동안 통화에서 “천안함 사고 소식을 들었다. 진심으로 위로 드리고 싶다”며 “이대통령과 한국정부가 실종자를 구하기 위해 최선을 다하는데 경의를 표한다”고 밝혔다. 이대통령은 “미국이 구축함과 구조대를 보내주어서 고맙다”며 “나도 30일 백령도에서 미국구조대원을 만나 감사의 뜻을 전했다”고 답했다.오바마 대통령은 “어려울때 우리 해군함이 한국함과 함께 작업을 해 나가는 것을 뜻깊게 생각한다”고 말했다. 이어 “실종자 가족들의 상황에 안타깝게 생각한다”며 “또한 수색작업을 하다 숨진 고 한주호 준위의 유가족을 애도하며 기도하고 있다”고 전했다. 그러면서 “부상한 승조원들도 하루 속히 회복되기를 희망한다”고 기대했다.이대통령은 천안함 사고원인 조사과정과 관련해 “아직 원인은 밝혀지지 않았다”며 “고도의 기술이 필요해 확실한 결론을 내기까지 시간이 더 걸릴 것으로 보인다”고 말했다. 오바마 대통령은 “(원인분석과정에서) 필요할 때 꼭 도움이 되고 싶다. 언제든지 준비가 돼 있다. 말씀해주시라”며 전문가 지원을 포함한 적극적인 협력의사를 표명했다.오바마 대통령은 또 “조만간 (미 핵전력 운용방향을 제시하는) 핵태세 검토 보고서(NPR-Nuclear Posture Review)를 하원에 제출할 예정”이라고 밝혔다. 오바마 대통령은 이번 NPR 채택으로 인해 동맹국에 대한 미국의 확장 억지력 제공이나 안보 공약에 영향이 없을 것이라고 거듭 확인하며 (한국에 대한) 확장억지력 제공의사를 강조했다.이 대통령은 “핵확산과 핵 테러리즘 방지에 기여하는 의지가 담겼다고 들었다. 동맹국들에게 중요한 의미가 있고 도움이 될 것으로 보인다”며 지지를 표했다.이대통령은 “최근 미국과 러시아의 신전략무기 감축협정 합의도 역사적으로 의미가 있고 (이달 미국 워싱턴에서 개최될) 핵 안보정상회의 또한 핵 물질 이전과 핵 테러리즘 방지를 위한 상징적 의미가 크다”며 “세계 모든 정상들이 국제공조를 통해 비핵화 의지를 확인하는 자리가 될 것으로 믿는다”고 평가했다.양국 정상은 이날 통화에서 핵안보 정상회의의 성공적 개최를 위해 긴밀히 협력해나가기로 다짐했다.이대통령은 전화를 마무리하며 “오바마 대통령이 힘든 여건속에서도 의료보험 개혁법안을 통과시킨 것은 적지 않은 성과이다. 미국국민들에게 큰 혜택을 가져다 줄것으로 확신한다”며 축하했다. 오바마 대통령은 ”이대통령께서도 어려운 상황에서 리더쉽을 보여주시고 계시다. 좋은 성과를 많이 거두신 것으로 알고 있다”고 화답했다. 오바마 대통령은 “곧 만나뵙기를 희망한다“고 덧붙였다. 허범구기자 hbk1004@segye.com

자유선진당 이회창 대표는 1일 군이 천안함 침몰사고 원인 규명의 핵심 열쇠인 교신일지를 공개하지 않기로 한 데 대해 “군의 작전관계이기에 다 밝힐 수 없더라도 의문을 풀 만큼은 밝혀야 한다”고 말했다. 이 대표는 이날 불교방송 라디오 인터뷰에 나와 “적어도 국민들이 의혹을 갖지 않게끔 군이 해야 하는데 도대체 그렇지가 않다”며 이같이 밝혔다. 그는 북한 개입 가능성과 관련, “만약 북한 개입이 드러난다면 가만히 있을 수 없다”며 “북한은 전쟁을 하고자 작심하고 이러는 게 아니라 자기들도 먹고 살고 6자회담도 해야 하고 미국과 대화를 하면서 얻어내야 하는 상황에서 종전에 해왔던 수법대로 한번 그런 것을 부리는 것 같다”고 주장했다. 이강은 기자

이명박 대통령은 1일 오전 청와대에서 버락 오바마 미국 대통령과 전화통화를 갖고 천안함 침몰사고 조사 및 이달 중순 핵안보정상회의 협력 방안 등을 논의했다. 이날 오전 7시 10분부터 20분간 이뤄진 전화통화에서 오바마 미 대통령은 "천안함 사고 소식을 들었다. 진심으로 위로드리고 싶다"며 "이 대통령과 한국정부가 실종자를 구하기 위해 최선을 다하는데 경의를 표한다"고 말했다고 김은혜 청와대 대변인이 전했다.이 대통령은 이에 대해 "미국이 구축함과 구조대를 보내줘 고맙다. 나도 지난달 30일 백령도에서 미국 구조대원을 만나 감사의 뜻을 전했다"고 답했고, 오바마 미 대통령은 "어려울 때 우리 해군함이 한국함과 함께 작업을 해나가는 것을 뜻 깊게 생각한다"고 밝혔다.이 대통령은 천안함 사고 원인 조사와 관련, "아직 원인은 밝혀지지 않았다. 고도의 기술이 필요해 확실한 결론을 내기까지 시간이 더 걸릴 것으로 보인다"고 말했고, 오바마 미 대통령은 "(원인 분석 과정에서) 필요할 때 꼭 도움이 되고 싶다. 언제든지 준비가 돼 있다. 말씀해달라"며 전문가 지원을 비롯한 적극적인 협력의사를 표명했다. 오바마 미 대통령은 이어 "실종자 가족들의 상황에 안타깝게 생각하고 수색작업을 하다 숨진 고 한주호 준위 유가족을 위해 기도하고 있다"며 "부상한 승조원들도 하루속히 회복되기를 희망한다"고 밝혔다.오바마 미 대통령은 또 "조만간 (미 핵전력 운용 방향을 제시하는) 핵태세 검토보고서를 하원에 제출할 예정"이라며 이번 NPR(핵태세 검토보고서) 채택으로 인해 동맹국에 대한 미국의 확장 억지력 제공이나 안보 공약에는 영향이 없을 것이란 점을 재차 확인했다. 이 대통령은 "핵확산과 핵테러리즘 방지에 기여하는 의지가 담겼다고 들었다. 동맹국들에게 중요한 의미가 있고 도움이 될 것으로 보인다"며 지지 의사를 밝혔다.이 대통령은 "최근 미국과 러시아의 신전략무기 감축협정 합의도 역사적으로 의미가 있고 핵 안보정상회의 또한 핵물질 이전과 핵 테러리즘 방지를 위한 상징적 의미가 크다"며 "세계 모든 정상들이 국제공조를 통해 비핵화 의지를 확인하는 자리가 될 것으로 믿는다"고 평가했다.그러면서 "오바마 미 대통령이 힘든 여건속에서 의료보험 개혁법안을 통과시킨 것은 적지 않은 성과다. 미국민들에게 큰 혜택을 가져다줄 것으로 확신한다"고 축하했고, 오바마 미 대통령은 "이 대통령도 어려운 상황에서 리더십을 보여주고 있다. 좋은 성과를 많이 거둔 것으로 알고 있다"고 답했다.이날 두 정상의 전화통화는 미국의 요청으로 이뤄졌으며 두 정상은 지금까지 3차례 공식 전화통화를 통해 각종 현안을 논의하고 우의를 과시한 바 있다.<연합>

국방장관 출신인 한나라당 김장수 의원은 1일 "모든 음모론은 결정적 결함 하나를 공통으로 갖는데 이는 기획.실행하고, 결과까지 통제할 수 있는 행위자는 세상 어디에도 없다는 것"이라고 말했다. 당 천안함 침몰 대책 상황실장을 맡은 김 의원은 해군 초계함 침몰 원인을 두고 각종 음모론이 난무하는 데 대해 "몇몇 팩트(사실)가 인과론으로 종합.가공되면 그럴 듯하게 들릴 수 있다"면서 이같이 밝혔다.김 의원은 "9.11 테러 발생 당시 미국도 음모론에 시달렸지만 미국 또한 그럴 능력이 없다"며 "국민과 언론도 천안함 음모론에 현혹되지 말고 차분히 보면서 (군과 정부에) 주마가편의 질책을 바란다"고 당부했다. 그는 "사고 수습 과정에서 국민의 대정부 신뢰 저하에 대한 대책이 필요하다"며 "이를 위해 유언비어의 방지가 필요한데 가장 좋은 것은 사실을 밝히는 것"이라고 지적했다. 이에 대해 정몽준 대표도 "9.11 테러와 같이 전 세계가 주목하는 엄청난 사태에 대해서도 미국이 배후인 것 같은 사실과 다른 음모론이 있었던 게 오늘의 현실"이라며 "온갖 추측과 억측이 퍼져 염려를 낳고 있는데 사고 진상은 밝혀져야 하고, 책임규명도 따라야 하지만 생존자 구조만큼 촌각을 다투지는 않는다"고 말했다.<연합>

서해 백령도 해상에 침몰한 천안함의 실종자 탐색 구조작업을 진행 중인 군은 1일 동강 나 가라앉은 함미와 함수내로 진입하는 데 주력한다는 계획이다.군은 그간 탐색 구조작업을 통해 함미와 함수 쪽에 진입을 위한 출입문(도어)을 각각 1개씩 확보하고 외부로 연결되는 밧줄을 각각 설치해 본격적인 선체 내부 수색작업을 앞두고 있다.군 관계자는 이날 "기상 상황이 나아지면 계획했던 선체 진입 작업을 집중적으로 시도할 것"이라며 "오늘부터는 선체 내로 진입을 목표로 하고 있다"고 밝혔다. 그는 "함미 쪽은 내부 진입을 위한 인도색(줄) 연결 및 실종자 탐색 작업을 진행하고 함수 쪽에서는 추가 진입로 개척 및 격실 내부 진입을 시도할 것"이라고 말했다.하지만 사고해상의 바람이 거세고 파도 높고 유속이 빠를 경우 예정된 계획에 변경이 예상된다. 또 군은 침몰사고 원인 규명을 위한 민.군 전문가로 구성된 합동조사단을 현장에 투입할 계획이다.박정이 합참 전력발전본부장(육군중장)이 단장을 맡고 합참과 국방과학연구소(ADD), 국방부조사본부의 해상무기와 폭약 전문가, 선박계통 민간 전문가 등 민.군 전문가 60여명으로 구성된 조사단은 천안함의 침몰 원인을 일차적으로 규명한다.군 관계자는 "조사단은 폭발, 선박 등 여러 분야로 나뉜 분과위별로 활동하면서 침몰 원인을 규명할 계획"이라며 "분과위별로 현장에 투입될 것"이라고 말했다.<연합>

군은 31일 침몰한 해군 천안함의 실종자 구조 작업과 동시에 다음 주 인양 작업을 본격화하기로 했다.김태영 국방장관은 이날 기자 간담회에서 "인양작업은 선체결박 등에 시간이 오래 걸리기 때문에 이번 주말까지 민간 크레인이 사고 해역에 도착하면 실종자 수색과 인양을 병행하겠다"며 "다음 주부터 인양을 위한 준비작업을 하면 선체를 끌어올릴 수 있을 것으로 본다"고 말했다.일단 인양 작업은 대부분 잠수요원의 수작업을 통해 진행될 수밖에 없어 사고 해역의 강한 조류와 높은 파도 등을 고려하면 적지 않은 시간이 소요될 것으로 보인다. 실제로 지난 2002년 제1차 서해교전에서 격침된 130t급 고속정 참수리 357호는 침몰한 지 53일 후, 17일간의 인양작업 끝에 물 밖으로 끌어올리는 데 성공했다.이번 인양 작업에는 3천t급 바지선과 민간 업체 소유의 2천200t급 해상 크레인이 동원된다. 바지선은 지난 30일 평택에서 출발해 31일 작업에 투입됐으며, 크레인은 29일 경남에서 출발해 3일께 사고해역에 도착할 예정이다. 우선 해상크레인과 바지선이 도착하면 사고 함정의 격실을 밀폐하고 공기를 주입해 부력이 생겨 수면으로 뜨면 예인하는 방식을 고려할 수 있다. 이는 선체 옆면에 리프트 백을 설치해 여기에 공기를 주입하고 부력이 생기면 함체를 띄운 뒤 예인하는 방식이다. 그러나 부양 후 인양 방식이 여의치 않을 경우 해상 크레인으로 그대로 끌어올려 바지선에 실어 인양하게 된다. 천안함은 1천200t 규모인 데다 두 동강이 났기 때문에 90%까지 들어 올리는 크레인 용량을 고려하면 큰 무리는 없을 것으로 보인다.어떤 경우든 침몰한 선체에 잠수부들이 일일이 수작업으로 리프트 백을 붙이거나 쇠사슬을 감아야 하고 해상크레인에 연결해 들어 올리는 방식으로 작업이 진행돼 시간이 걸릴 수밖에 없을 것으로 예상된다. 이에 따라 인양 작업이 이달 말이나 또는 다음 달까지 이어질 것이라는 관측이 나오고 있다.<연합>