"UDT 훈련을 받을 때는 호랑이같이 무서웠지만, 훈련이 끝나면 아버지처럼 따뜻하게 대해주셨습니다"백령도 해상에서 실종자 수색 중 순직한 고(故) 한주호(53) 준위의 빈소를 찾은 전 UDT 대원 김규대(27.장애인 육상 국가대표)씨는 당시 훈련반장이었던 한 준위의 소식에 슬퍼하면서도 고인을 자랑스러워 했다.김씨는 2004년 1월 해군 특수전여단 UDT에 입대해 훈련반장이었던 한 준위로부터 강도 높은 훈련을 받았다. 그는 "훈련을 받을 때 (한 준위가)싫을 정도로 힘들었지만 교육이 끝나면 아버지처럼 따뜻하게 대해줬다"고 말했다.한 준위는 구보든 수영이든 어떤 훈련에서나 항상 앞에서 대원들을 이끌었다.김씨는 "젊은 장병들과 비교해도 전혀 뒤지지 않을 만큼 튼튼했다"며 "구보는 누구도 따라가기 힘들었다"고 전했다. 김씨는 같은해 12월 낙하산 강하훈련 도중 불의의 사고를 당해 하반신이 마비되는 척수장애 부상을 입었다.당시 한 준위는 김씨의 사고 소식에 걱정하면서도 김씨가 좌절하지 않도록 용기를 북돋워줬다.김씨는 제대 후 휠체어 육상에 관심을 가졌을 때 한 준위가 '할 수 있다'고 응원해준 것이 계기가 돼 2006년 전국장애인체전에서 경남대표로 나가게 됐고, 2008 베이징 패럴림픽 육상 400m 계주에도 출전해 동메달을 따내는 쾌거를 이뤘다. 그는 "동메달을 딴 후 한 준위님에게 받았던 죽음의 훈련이 떠올랐다"며 "UDT 시절 이겨낸 훈련이 장애인육상 대표가 되는데 큰 힘이 됐다"고 말했다. 김씨는 한 준위를 생각하며 앞으로 있을 2010 아시안게임과 2012 런던올림픽 출전을 준비할 예정이다.<연합>

북한의 대남 경제협력 공식창구인 민족경제협력연합회(민경련)가 천안함 침몰과 북한과의 연관성이 거론되는 데 대해 31일 '어이 없다'는 반응을 보였다.이는 북한의 공식기관이 천안함 침몰 사태 이후 처음으로 한국 언론과의 접촉을 통해 입장을 밝힌 것이어서 주목된다.북한은 사건 발생 엿새째인 31일까지 천안함 침몰과 관련, 아무런 공식 반응 없이 침묵을 지키고 있으며 북한 측 인사들은 금강산 부동산 조사과정에서도 아직까지 아무런 언급을 하지 않고 있는 상황이다.민경련 단둥(丹東)대표부의 관계자는 이날 연합뉴스 기자와 만나 "서해안 초계함 침몰 사고에 대해 중국 현지인들의 이야기 등을 통해 알고 있다"면서 "왜 남측은 그것을 우리하고 자꾸 연관을 시키느냐"며 이 같은 입장을 전했다.김일성 주석 초상이 그려진 배지를 단 이 관계자는 "서해안에서 발생한 일이라면 중국도 있고 일본도 있는데 왜 우리하고만 연관이 있는 쪽으로 몰아가느냐"며 침몰 사고가 북한과 무관함을 강조했다.26일 밤 발생한 초계함 천안함 침몰 사고와 관련, 명확한 사고 원인이 밝혀지지 않은 가운데 김태영 국방부 장관은 29일 북한의 개입 가능성을 배제하지 않고 있다는 입장을 밝히는 등 북한과의 연관성에 대한 의혹은 해소되지 않고 있는 상황이다.이날 찾아간 민경련 단둥대표부는 단둥역에서 가까운 시내의 압록강호텔 3층에 자리잡고 있었으며 남자 직원 3명이 찾아오는 사람 없이 조용한 가운데 업무를 보고 있었다.이곳은 과거 남북 경협 사업이 활발했을 때 남측을 포함한 각계 기업인들이 대북 경협 사업을 추진하기 위해 북새통을 이뤘던 곳으로 알려져 있다.이 관계자는 "보다시피 북.남 경협 사업이 완전히 막혀 있어 일하는데 어려움이 많다"면서 "남측 정부에서 개성, 금강산 관광을 막고 통일부가 방북 허가도 내주지 않는데 잘 될 수가 있겠느냐"며 화살을 한국 정부 쪽으로 돌렸다.그는 "조(북)중 경제협력은 현재 잘 추진되고 있다"면서 조선대풍그룹 및 국가개발은행 설립, 라진항 개발 등 투자유치 사업과 중국인 관광객 유치 등도 문제가 없는 것으로 안다"고 말했다.최근 관심이 모아지는 김정일 국방위원장의 방중 가능성에 대해서는 "윗선에서 하는 일이니 우리같은 사람은 전혀 알 수가 없다"며 조심스러운 반응을 보였다.이 관계자는 또 화폐개혁 이후 급등한 북한의 물가에 대해서는 "외화 교환이 시작되고 시간이 흐르면서 이젠 완전히 안정을 되찾아가고 있다"고 말했다.일본 NHK방송은 지난 15일 '평양의 소식통'을 인용해 "북한이 작년 화폐개혁의 후속조치로 금지했던 외화교환을 최근 다시 허용했다"고 전했으나 북한 관리를 통해 외화 교환 허용 사실이 확인된 것은 이번이 처음이다.<연합>

"제2연평해전 때 동료를 구하지 못한 게 안타깝다며 많이 울었는데…."평택2함대 사령부에서 약 1km 떨어진 곳에 위치한 `진해식당' 여주인 장용여(70)씨는 지난 26일 초계함 `천안함'이 침몰했다는 소식을 접하고 마음이 덜컥 내려앉았다.이곳에서 30여년간 식당을 운영한 장씨에게 평택2함대에 근무하는 해군들은 모두 아들, 손자와 같은 존재다.천안함 함장인 최원일 중령도 1년에 두어 번씩 이곳으로 부하들을 데리고 와 회식을 했다.장씨는 "부하들 앞에서도 큰소리를 잘 안 내는 조용한 성품이었던 것으로 기억한다"며 "구조는 됐지만 아마 속이 말이 아닐 것"이라고 말했다.실종 승조원 중 특히 장씨의 마음을 애타게 하는 사람은 박경수 중사.오래전부터 이곳 단골이었다는 박 중사는 배를 타지 않는 날이면 동료와 이곳을 찾아와 삼겹살이나 김치찌개를 먹으며 이야기 나누는 것을 좋아했다고 한다.또 조용한 성품에 독실한 기독교 신자로 교회를 열심히 다녔고 술을 마셔도 한 번도 흐트러진 모습을 보이지 않았다고.장씨는 지난 2002년 제2연평해전 때도 제일 먼저 박 중사의 안부부터 물었다고 한다.당시 하사였던 박 중사는 교전 중 총탄을 맞았지만, 부상 사실도 모른 채 전투에 임했고 다행히 살아서 돌아왔다.그러나 장씨는 박 중사가 동료를 지키지 못한 죄책감에 많이 괴로워했던 것으로 기억했다.장씨는 "동료가 '경수야, 네가 장한 일을 했다'며 박 중사를 다독이는데도 '모두 살릴 수 있었는데….'라며 흐느끼는 모습이 아직도 생생하다"면서 "이후 수년간 배를 못 타다가 얼마 전 찾아와 '저 다시 배탑니다'라고 했는데 그게 마지막일 줄은 몰랐다"고 안타까워했다.사고 후 해군들의 외출이 금지되면서 늘 군인들로 북적거리던 진해식당도 썰렁한 분위기다.장씨는 그러나 "지금 장사가 문제겠느냐"며 "우리 `아들들' 얼른 구조해야 하는데 마음이 졸여서 TV도 못 보고 있다"고 끝내 눈시울을 붉혔다.<연합>

해군 초계함 천안함이 침몰한 백령도 해역에 31일 짙은 안개가 끼고 바다의 수위가 높아지는 사리 현상도 나타나 실종자 구조와 수색에 차질이 빚어지고 있다.기상청에 따르면 사고가 난 지 엿새째인 이날 아침 백령도에는 비가 약 9.0mm 내린 뒤 오전 10시께 그쳤으나 이후 짙은 안개가 끼어 오후 3시까지 걷히지 않고 있다.시정은 아침의 0.6km보다 훨씬 악화한 0.12km로 불과 100여m 앞을 내다 보기 어려운 상태다.백령도 인근에 부는 동∼동남풍은 정오께 초속 8.3m를 정점으로 조금씩 약해지고 있으나 여전히 초속 6m 이상의 다소 강한 바람이 불고 있다.물결도 1m 내외로 그리 높지는 않으나 잠잠해지지는 않고 있다. 기상청은 4월3일까지 나쁜 날씨가 이어지고 천문현상에 의해 만조때 수위가 높아지는 사리 현상이 지속될 것으로 내다봤다.사리는 한 달에 두 번 달과 태양의 인력(引力)으로 바닷물의 수위가 높아지는 현상으로, 이때 유속(流速)은 평소보다 빨라져 수중 구조 및 수색 작업이 더 어려워진다.특히 4월1일은 저기압이 우리나라 부근을 통과하면서 해수면이 더욱 높아질 가능성도 있어 구조작업에 상당한 어려움이 따를 것으로 우려된다.4월1일은 흐리고 새벽이나 아침부터 비가 조금(5mm 내외) 온 뒤 오전에 갤 것으로 전망되지만 비가 그치는 오후에는 찬 바람이 점차 강하게 불면서 기온이 내려가 추워지고 물결도 2∼4m로 높아질 것으로 기상청은 예상했다.비가 그친 후에는 전날 몽골 등지에서 발원한 황사가 영향을 줄 가능성도 있다.4월2일은 대체로 맑지만 서∼북서풍이 초속 10∼14m로 강하게 불고 물결도 2∼3m로 높게 일다가 오후에야 점차 낮아질 것으로 예상된다.국토해양부 국립해양조사원의 해양예보에 따르면 백령도 주변의 수온은 31일 3.8∼4.4도에 머물고, 함미 발견 해역의 최대 유속은 초속 1.9m, 4월 1일 2.1m가 될 전망이다.<연합>

해난구조대(SSU), 해군특수전여단(UDT) 소속 잠수요원들이 살신성인의 자세로 천안함 실종자 구조작업에 나서고 있다.원태재 국방부 대변인과 해난구조단 전문가인 송무진 중령은 31일 브리핑에서 전날 UDT 소속 한주호 준위의 사망사고에도 불구하고 차디찬 바다에 뛰어들고 있는 잠수요원들의 투철한 `군인정신'을 소개했다.잠수병을 예방하는 `감압챔버'가 광양함 한군데에서 가동되는 등 구조장비가 부족하지만 이들은 한준위 사망사고 후에도 적극적으로 구조작업을 펼치고 있다는 게 군의 설명이다. 해군은 현재 심해 잠수장비를 갖추고 있지만 잠수요원들은 신속한 구조작업을 위해 위험을 무릅쓰고 수중호흡기 등 간단한 장비만 부착하는 스쿠버 방식을 쓰고 있다.심해 잠수장비를 착용하려면 3천500t급 함정이 부이 4개를 현장에 설치해야 하는 등 준비기간이 3일이나 걸리기 때문이다.잠수사들의 탐색작업은 강한 물살과 깊은 수심 등으로 목숨이 위태로울만큼 위험하다.특히 수심 45ｍ에서 진행되는 함미 탐색은 특수요원들이 아니면 엄두를 내지 못할 정도로 어렵다.미국 해군 잠수의학 매뉴얼에 의하면 수심 45ｍ에서 스쿠버 작업을 하면 수온이 영상 3도의 조건에서 20분이 지나면 의식을 잃게 된다.이런 경우 잠수부들이 느끼는 추위는 영하 30도에서 한시간 동안 노출되는 것과 비슷하고, 수중에서 작업할 수 있는 시간은 최대 15분에 불과하다.세계 어느 나라에서도 군인들이 공식적으로 특수장비 없이 45ｍ까지 잠수하는 경우는 없다고 한다.아울러 보통 스쿠버는 조류가 1노트(시속 1.85㎞) 이내의 수중에서 하는데 천안함 잠수요원들은 3노트(시속 5.56㎞)까지 극복해내는 초인적인 힘을 발휘하고 있다.더구나 UDT 요원들은 전문 전투요원으로 심해 잠수에 적합하지 않음에도 강한 체력으로 버티고 있다.구조작업이 극한의 조건에서 이뤄지기 때문에 한 준위처럼 30대에서 50대까지 베테랑 요원들이 나서고 병사들은 물론, 경험이 부족한 특수부대의 2∼3년차 하사들은 아예 투입되지 않고 있다.또 사고해역에 도착한 미군 잠수사들은 위험하기 때문에 수중작업에 참여하지 않고 있고, 민간인 잠수사들도 선체까지 내려가 작업한 경우는 없었다는 게 군의 설명이다.송 중령은 "특수요원들이 굉장히 어려운 상황에서 명예와 사기만 갖고 작업에 임하고 있다"며 격려를 부탁했다.<연합>

이명박(MB) 대통령은 31일 천안함 실종자를 수색하다 순직한 해군특수전여단(UDT) 소속 고(故) 한주호(53) 준위에 대해 최고의 예우를 갖추라고 지시했다.이 대통령은 이날 참모들에게 "(한 준위는) 국가를 위해 헌신한 군인이다. 35년을 나라에 바쳤다"면서 "최고의 예우를 갖추도록 하라"고 지시했다고 김은혜 청와대 대변인이 전했다.이와 관련, 김태영 국방장관은 성남 국군수도통합병원에 마련된 한 준위의 빈소를 직접 찾아 유가족을 위로하고 보국훈장 광복장을 추서했다.장례식 형태도 해군작전사령부장(3일장)에서 해군장(5일장)으로 격상돼 치러지며 정부 보상금도 교전중 전사자 수준으로 상향 지급될 것으로 알려졌다. 다만 1계급 특진의 경우 유가족 측에서 "그렇게까지 해주지 않으셔도 된다"며 완곡히 사양한 것으로 전해졌다.앞서 이 대통령은 전날 천안함 침몰 사고 해역을 방문한 자리에서도 "나라 위해 희생한 사람들에 대해서는 특별한 관심을 갖고 끝까지 보호하고 여러 예우를 강화하려 한다"고 밝힌 바 있다.<연합>

한나라당 박근혜 전 대표는 31일 천안함 침몰 사고와 관련, "철저하게 진상을 규명해 한 점 의혹없이 국민에게 알려야 한다"고 밝혔다.박 전 대표는 이날 오후 국회 본회의 출석에 앞서 기자들과 만나 이번 사고에 대한 질문을 받고 "무엇보다 가장 급한게 인명구조 아니겠느냐. 지금도 희망을 갖고 구조작업 중인 만큼 거기에 최선을 다해야 한다"며 이같이 말했다.그는 그러면서 "침몰 사고와 관련해 국민이 이해 못하는 부분이 상당히 많다"며 "정부와 군에서 국민이 납득할 수 있게 한 점 의혹없이 그리고 가감없이 밝혀야 한다"고 강조했다.그는 또 야당의 국정조사 또는 국회 차원의 진상규명 특별위원회 구성 요구에 대해 "구조작업에 우선 최선을 다하고 그래도 필요하다면 그 때 국정조사건 특위건 해야 하지 않겠느냐"고 말했다.박 전 대표는 이와 함께 실종자 구조작업 중 숨진 한주호 준위의 가족에 대해 "뭐라 위로의 말을 드릴 수가 없다"고 애도한 뒤 "실종자 가족들이 하루하루 애가 타고 얼마나 기가 막히겠느냐. 구조작업이 성공해서 그들이 가족의 품으로 돌아가기를 바란다"고 소망했다.<연합>

침몰한 천안함 수색에 나선 잠수요원들을 위한 감압챔버가 1대밖에 없어 수색작업에 어려움을 더하고 있지만 현재 국내에는 즉시 추가로 수색현장에 동원할 수 있는 감압챔버는 없는 것으로 알려졌다.31일 해군작전사령부에 따르면 현재 국내에는 잠수병을 치료하는 감압챔버가 해군 구조함에 5개, 군부대에 2개, 민간(회사 또는 병원)에 11개가 있는 것으로 파악하고 있다.이 가운데 구조함의 감압챔버는 천안함 수색해역에 투입된 광양함과 평택함에 각 1개가 있고, 진해항에 머물고 있는 청해진함에 3개가 있다.그러나 제 기능을 하는 감압챔버는 이미 알려진대로 광양함의 1개뿐이고, 평택함과 청해진함은 감압챔버 또는 구조함이 수리 중이어서 즉각 동원이 어려운 상황이다.이 때문에 천안함 수색해역에서는 미군 군함이 보유한 감압 챔버 1대를 활용하고 있으나 턱없이 부족한 실정이다.군이 보유한 것으로는 진해 해양의료원에 6명이 동시에 이용할 수 있는 1개가 있고, 동해 해군부대에도 1개가 있으나 모두 이동이 불가능한 고정식이어서 수색현장에 투입하기는 힘들다는 것이다.충남 보령의 보건지소를 비롯해 청주 항공의료원, 여수 잠수기조합, 완도 해양기술, 강릉 폴리텍대학, 통영 세계로병원, 제주 의료원 등 민간 회사나 병원에도 11개의 감압챔버가 있지만 이 역시 고정식이다.이밖에 부산대병원 등 일부 대학병원에도 감압치료장비가 있는 것으로 알려졌으나 감압챔버 시스템과는 다른 장비로 알고 있다고 해군작전사령부 측은 밝혔다.해군작전사령부 관계자는 "군부대나 민간에서 보유하고 있는 감압챔버의 경우 고정식이기 때문에 장비를 분리해 현장에 투입하기 어렵다"며 "정기 수리가 진행 중인 청해진함이 4월초 현장으로 출동할 수 있다"고 밝혔다.감압 챔버는?잠수요원이 체외로 빠져나가지 못하고 공기방울 형태로 혈액속에 남아있는 질소를 천천히 몸밖으로 빠져나가도록 하는 장비다. 압축된 공기를 주입해 잠수요원이 잠수했을 때와 비슷한 압축 공기를 흡입하면서 천천히 감압을 해서 질소를 배출시키는 원리로 운용된다.<연합>

  해군 초계함인 천안함이 침몰한지 엿새째인 31일에도 실종 승조원들의 구조작업이 별다른 성과를 거두지 못한 가운데 실종자들의 생환을 바라는 한 네티즌의 인터넷 글이 보는 이들의 가슴을 뭉클하게 하고 있다. 천안함 실종자 생존 가능한 한계시각이었던 29일 오후를 전후로 인터넷 포털사이트 등에 급속히 번지고 있는 이 글은 ‘772함(천안함 식별번호) 수병(水兵)에게 내린다. 명령이니 귀환(歸還)하라’라는 제목으로 시작한다.  글쓴이는 “칠흑의 어두움도 서해의 그 어떤 급류도 당신들의 귀환을 막을 수 없다”며 “작전지역에 남아있는 772함 수병은 즉시 귀환하라”고 호소한다. 이어 가스터빈실과 유도조정실, 기관조정실 등 천안함 내부 각 기관의 실종 근무자 이름을 일일이 부른 뒤 “우리가 내려간다. 호명하는 수병은 즉시 대답하기 바란다”고 절규한다. 이 네티즌은 “전선의 초계(경계지역)는 이제 전우들에게 맡기고 오로지 살아서 귀환하라”며 “이것이 그대들에게 대한민국이 부여한 마지막 명령”이라고 강조한다. 그는 마지막으로 “대한민국을 보우하시는 하느님이시여, 아직도 작전 지역에 남아있는 772함 수병을 구원하소서”라며 “우리 마흔 여섯 명의 대한의 아들들을 차가운 해저에 외롭게 두지 마시고 생환시켜 주소서”라고 간절히 기원하며 글을 마무리지었다. 이 글을 읽은 네티즌들은 “참았던 눈물이 난다. 제발 살아만 있어다오”라고 기도하거나 “군인들은 명령에 복종해야 한다. 제발 기적 같은 일이 일어나길 바란다”며 공감의 눈물을 흘렸다. 아래는 이 글의 전문.  772함 수병(水兵)은 귀환(歸還)하라 772 함(艦) 나와라 온 국민이 애타게 기다린다.         칠흑(漆黑)의 어두움도 서해(西海)의 그 어떤 급류(急流)도  당신들의 귀환을 막을 수 없다 작전지역(作戰地域)에 남아있는 772함 수병은 즉시 귀환하라. 772 함 나와라 가스터어빈실 서승원 하사 대답하라 디젤엔진실  장진선 하사 응답하라 그 대 임무 이미 종료되었으니 이 밤이 다가기 전에 귀대(歸隊)하라. 772함 나와라 유도조정실 안경환 중사 나오라 보수공작실 박경수 중사 대답하라 후타실  이용상 병장 응답하라 거치른 물살 헤치고 바다위로 부상(浮上)하라 온 힘을 다하며 우리 곁으로 돌아오라. 772함 나와라 기관조정실 장철희 이병  대답하라 사병식당  이창기 원사 응답하라 우리가 내려간다 SSU팀이 내려 갈 때 까지 버티고 견디라. 772함 수병은 응답하라 호명하는 수병은 즉시 대답하기 바란다. 남기훈 상사, 신선준 중사, 김종헌 중사, 박보람 하사,  이상민 병장,  김선명 상병,   강태민 일병, 심영빈 하사, 조정규 하사, 정태준 이병,  박정훈 상병,  임재엽 하사,   조지훈 일병, 김동진 하사, 정종율 중사, 김태석 중사  최한권 상사,  박성균 하사,   서대호 하사, 방일민 하사, 박석원 중사, 이상민 병장,  차균석 하사,  정범구 상병,   이상준 하사, 강현구 병장, 이상희 병장, 이재민 병장,  안동엽 상병,  나현민 일병,   조진영 하사, 문영욱 하사, 손수민 하사, 김선호 일병, 민평기 중사,   강준    중사,  최정환 중사, 김경수 중사, 문규석 중사. 호명된 수병은 즉시 귀환하라 전선(戰線)의 초계(哨戒)는 이제 전우(戰友)들에게 맡기고 오로지 살아서 귀환하라 이것이 그대들에게 대한민국이 부여한 마지막 명령(命令)이다. 대한민국을 보우(保佑)하시는 하느님이시여, 아직도 작전지역에 남아 있는 우리 772함 수병을 구원(救援)하소서 우리 마흔 여섯 명의 대한(大韓)의 아들들을 차가운 해저(海底)에 외롭게 두지 마시고 온 국민이 기다리는 따듯한 집으로 생환(生還)시켜 주소서  부디 그렇게 해 주소서. 김재홍 기자 hong@segye.com

지난 26일 인천 백령도 근해에서 침몰한 해군 초계함 천안함에서 기름이 240㎏ 가량 유출된 것으로 확인됐다. 해양경찰청은 천안함 함수.함미가 가라앉은 해상에 방제정을 투입한 결과 30일 밤까지 유흡착제 총 100㎏을 해상에 뿌려 유흡착제를 포함, 모두 340㎏이 회수됐다고 31일 밝혔다. 유흡착제를 제외하면 순수하게 걷어낸 기름은 240㎏ 정도다. 함수가 가라앉은 해상에서 220㎏, 함미가 발견된 해상에서 20㎏이 각각 회수됐다. 기름 회수 작업은 계속되고 있어 유출량은 더욱 늘어날 것으로 보인다. 유출된 기름의 종류는 군함에서 연료로 사용되는 경유일 것으로 추정되고 있다. 해경 관계자는 "현재까지 걷어낸 기름은 대부분 30일에 발견된 것"이라며 "조류가 센데다 배가 깊이 가라앉아 있어 기름이 떠오르는 데 시간이 걸리는 것 같다"라고 말했다.<연합>