조류의 물살이 얼마나 세기에 두 동강 난 수백t 무게의 초계함 함수(艦首)를 6.5㎞까지 떠내려가게 했을까?29일 해경과 군 당국에 따르면 지난 26일 오후 백령도 근해에서 폭발 사고로 두 동강 난 초계함 '천안함'의 뱃머리 부분이 사고 지점에서 남동쪽으로 6.48㎞가량 떠내려간 뒤 완전 침몰됐다.또 함미(艦尾)는 사고 지점에서 40ｍ가량 떨어진 수심 40ｍ 밑에 가라앉아 있다.함수가 이처럼 멀리 휩쓸려 나간 것은 함수 부분에 여러 개의 방이 있고 이곳에 공기가 차 있어 어느 정도 떠있었기 때문이기도 하지만 무엇보다 사고 지역의 강한 조류가 상당히 영향을 미쳤을 것이라고 전문가들은 추정하고 있다.군 당국이 이 지역에서 함미 부분에 대한 탐색 작업을 여러 차례 시도했지만 번번이 실패한 것도 워낙 센 조류 때문이다.그러면 이 지역 조류는 얼마의 속도일까.국립해양조사원 관계자는 "조류가 사고 당일 1.6노트(초속 0.8ｍ)로 남동쪽으로 흐르고 있었는데 이 노트는 비교적 강한 편에 속한다"라고 말했다.사리가 최고조에 달하는 오는 31일에는 최고 3.3노트에 이를 것으로 예측됐다.4노트 이상이면 조류 발전(해류의 흐름을 이용한 전기 생산)이 가능하므로 전체적으로 이 지역 조류는 매우 빠른 것이다.인하대 조선해양학과 조철희 교수는 "이 지역의 물살이 워낙 세 두동강 난 군함의 선체 일부가 한쪽은 떠 있고 한쪽은 바닥에 닿은 채 6.5㎞나 밀려간 것으로 보인다"라고 조류의 세기를 강조했다.다만, 이 지역에서 과거 조난사고 등이 발생했는지에 대해서 알려지지 않고 있으며 인천지방해양수산청 등 항만 관련 기관들도 항행 위험구역으로 관리하고 있지는 않다.<연합>

초계함 '천안함' 침몰 사고가 발생한 지 사흘째인 29일 구조자 가족의 입을 통해 침몰 당시의 처참하고 긴박했던 순간이 전해지고 있다.생존자들은 '생사의 귀로'에 선 순간에도 경험 많은 선임 장병들이 어찌할 바를 모르는 신입 장병을 침착하게 이끌고, 차가운 바람과 바닷물 때문에 점점 식어가는 체온을 서로 몸 마사지를 해주는 등 '뜨거운 전우애'를 발휘한 것으로 알려져 감동을 주고 있다.다음은 부상자 가족의 말을 통해 재구성한 사고 당시의 상황.◇ 선임병이 살린 의무병 이은수 이병 = "샤워하는데 갑자기 '쾅'하는 소리와 함께 배가 출렁거렸어요. 사방은 온통 깜깜해졌어요. 선임병이 침착하게 살 길을 알려주었어요."지난 27일 오후 서해 백령도 해상에서 침몰한 초계함 '천안함'에서 살아남은 이은수(22) 이병. 그는 당시 생사의 귀로에 섰던 순간을 아버지 이윤원(50)씨에게 이렇게 전했다.사고 직후 해군2함대사령부로 이송된 아들 은수를 만나 조마조마한 가슴을 쓸어내렸다는 이씨는 이후 성남 국군수도병원으로 이송된 아들을 두 차례 더 만났다.다음은 이씨가 아들로부터 전해 들은 당시 상황.지난 1월 10일 의무병으로 입대한 이 이병은 사고 당일 오후(폭발시간인 오후 9시 30분 직전으로 추정) 일과를 마치고 갑판 밑에 있는 목욕실에서 혼자 목욕하고 있었다.목욕실 옆에서는 이 이병의 동기(전환수 이병으로 추정) 한 명이 빨래를 하고 있었다.그러던 중 갑자기 '쾅'하는 폭발음이 귀청을 때렸다. 순식간에 목욕실은 한 치 앞도 보이지 않았다.쓰고 있던 안경까지 없어져 버린 상태에서 이 이병은 어두운 선실 벽을 더듬어 목욕실 밖으로 나왔다. 거기에는 빨래를 하고 있던 다른 이병이 놀란 가슴을 진정시키며 떨고 있었다.어둠 속에서 미처 옷도 입지 못하고 떨고 있던 이 이병에게 한 선임병이 옷을 가져다주며 "얼른 입으라"라고 했다. 그리고 이 이병과 빨래하고 있던 다른 이병의 손을 이끌고 서둘러 갑판 위로 올라갔다.갑판 위는 선실에서 황급히 탈출한 다른 병사 수십 명 있었다. 일부가 바다로 뛰어내리려 했으나 선임병들이 "아직 가라앉으려면 시간이 남았다. 침착하라. 모두 구명조끼를 입고 구조를 기다리라"고 지시했다.이때 이 이병은 선체 후미를 보지 못했다고 했다. 가라앉은 것으로 생각했다고 한다. 또 선임병들 말고 부사관이나 장교가 있었는지도 알지 못한다고 했다.얼마나 지났을까. 구조대가 큰 배를 이끌고 천안함 근처로 다가왔다. 이 이병은 참수리호라고 했다.그러나 배가 너무 커서 천안함 가까이 다가오면 충돌할 위험이 있다며 선임병들이 돌려보냈다.얼마후 해경선이 왔고 해경이 건네준 소방호스를 잡고 갑판 위에 있던 생존자들 수십 명이 침착하게 탈출해 성공했다.이 이병은 곧바로 해군2함대 사령부로 이송돼 1차 진료를 받고 27일 밤 국군수도병원으로 이송됐다. 다행히 큰 상처는 없었다. 다시는 꿈 꾸고 싶지 않은 악몽 같은 밤이 지났다.손자를 보고 싶어하는 노모를 모시고 29일 국군수도병원에 찾아온 이 이병의 아버지는 "침착한 선임병들이 아니었으면 우리 아들은 죽었을지도 모릅니다. 정말 감사합니다"라고 말했다.◇ '차가운 몸을 녹여라'..육현진 하사 = 사고 당시 육 하사는 선체 뒤쪽에 있는 체력단련실에 가서 운동하려다 그냥 자기로 마음을 바꿨다. 그날은 그냥 그렇게 하고 싶었다.안경도 벗어 놓고 반소매 셔츠에 반바지를 입고 침대에 누워 있는데 순식간에 배가 흔들렸다.'뭔가 잘못됐다'고 직감한 육 하사가 팔을 뻗어 안경을 잡으려고 했지만, 배가 너무 흔들려서 집을 수가 없었다.선실은 암흑으로 변했지만 늘 다니던 익숙한 구조여서 무의식적으로 손으로 벽을 더듬어 (갑판 쪽으로) 올라갔다. 선임 부사관들이 "저체온증으로 죽으니 절대 바다로 뛰어들지 말라"고 소리쳤다.갑판 위에서 육 하사와 동료 부사관, 다른 사병들은 서로 몸을 손으로 비비며 마사지를 했다. 체온유지를 위해서다.한참 후 구조돼 보트에 탔는데 보트 안으로 차가운 바닷물이 들어 왔다. 저체온증으로 죽는다는 선배의 말을 육 하사는 실감할 수 있었다.타박상을 입은 육 하사는 현재 국군수도병원에서 치료를 받고 있다.<연합>

군이 29일 서해 백령도 인근에서 침몰한 천안함의 정확한 사고지점을 공개하면서 통상항로를 벗어났다는 주장이 제기되어 관심을 끌고 있다.천안함이 통상적인 경비항로를 벗어나 사고지점으로 갔다면 이번 사고원인과 연관있는 '특수한 임무' 때문이 아니겠느냐는 관측도 나오고 있다. 예를들어 음탐기에 탐지된 특별한 파동과 상공에서 고속으로 비행하는 물체를 세밀하게 탐지하려는 목적이 아니겠느냐는 것이다.합참은 이날 천안함의 함미가 백령도 연화리 서남쪽 2.4㎞ 지점에서 발견됐고 이곳에서 우측으로 183m 지점에서 폭발이 발생했다고 설명했다. 폭발 사고가 발생한 초기에는 폭발지점을 백령도와 대청도 사이 함수 부분이 발견된 인근지역으로 지목되어 왔다. 물론 군도 지금까지 정확한 지점을 확인하지 않다가 사건 나흘째가 되어서야 공개한 것이다.군이 공개한 사고지점에 대해 해군의 장성 출신 예비역들은 초계함의 통상적인 경비항로를 벗어난 해상이라고 지적하고 있다.해군의 고위직을 지낸 한 예비역 장성은 "군이 공개한 사고지점은 초계함의 경비구역이긴 하지만 통상적으로 항해하지 않는 곳"이라며 "그곳은 고속정이 다니는 항로이기 때문에 들어갈 이유가 있었는지 모르겠다"고 주장했다.초기 군의 설명대로 파고가 높아 비교적 잔잔한 내항으로 항로를 바꿀 수도 있었겠지만 굳이 피항을 하지 않은 것은 의문이라고 그는 지적했다.천안함이 통상적인 경비항로를 변경했다면 음탐기와 레이더에 나타난 미상의 물체를 육안 또는 상세한 관측을 위한 임무 때문이 아니었겠느냐는 것이다. 특히 천안함이 수심 15~20m인 사고지점에서 디젤기관만을 가동해 저속 항해하다가 '자기음향기뢰'와 같은 외부충격으로 폭발이 발생했을 가능성이 크다고 그는 주장했다. 그러나 김태영 국방장관은 "사고 해상은 천안함이 15번이나 지나간 지역으로 수심이 20m가 넘는다"면서 "그곳은 우리 군이 부설한 기뢰는 없다"고 밝혔다.김 장관은 다만, "북한은 6.25전쟁 당시 소련에서 4천여기의 기뢰를 수입해 3천기를 동.서해에 설치했기 때문에 100% 제거되지 않고 흘러왔을 수 있다"며 "1959년과 1984년에 각각 1발씩이 발견되기도 했다"고 기뢰폭발 가능성을 완전 배제하지는 않았다.<연합>

해군 초계함 천안함 침몰의 원인이 사고 해역 운행 중 스크루가 암초에 부딪히고 통제력을 잃으면서 발생한 것이라는 주장이 나왔다.이번에 침몰한 천안함의 기관병으로 근무하다 전역했다는 박 모씨는 29일 연합뉴스에 보내온 글을 통해 "썰물 때 섬과 섬 사이에서 운행 중이던 천안함의 스크루가 걸려 배의 함미가 위로 뛰어올랐을 것"이라며 "철로 이뤄진 배 안에서는 그 소리가 폭발음처럼 들릴 수 있다"고 말했다.박씨는 "스크루가 암초에 충돌하면서 엔진이 정지되고 감속기어에서 스크루까지의 축인 샤프트가 휘면서 선체를 파고들었을 것"이라며 "이어 함미가 들린 충격이 고스란히 배의 척추 역할을 하는 용골에 전달돼 침몰 후 뒤집히고, 조류 등에 의해 두 동강이 난 다음 함수가 멀리 흘러가 가라앉았다고 본다"고 추측했다. 그는 "사고 시간인 밤 9시30분은 썰물 때와 약 1시간 차이"라며 "해군이 해저지형도를 알고 있다고 해도 관심을 얼마나 두는지 의문"이라고 지적했다. 박씨는 "부사관과 사병들은 컴컴한 상황실과 뜨거운 기관실에서 직접 땀 흘리고 배를 정비하기 때문에 이들의 증언이야말로 단서가 된다"며 "해군은 그런 것은 거들떠보지 않고 바다에 뛰어내린 장교들의 증언만 토대로 하고 있다"고 주장했다.<연합>

28일 해군이 천안함의 함미를 발견한 데 결정적으로 이바지한 백령도 연성호 선장 최치호(61.남3리 어촌계장)씨는 당시 바다에서 발견한 물체가 함미인지 모르고 해군 측에 연락했던 것으로 29일 알려졌다.최 선장은 이날 연합뉴스와의 인터뷰에서 "암초인 줄 알고 수색작업을 하는 해군에게 조심하라는 뜻에서 연락했을 뿐"이라고 말했다.최 계장 등 어민 3명은 28일 오후 1시30분께 해군 등의 실종자 구조작업을 지원하기 위해 자신들의 어선을 타고 사고 해역 인근으로 나갔다.배를 타고 25분가량 나갔을 즈음 어군탐지기에 이상 물체가 걸렸다는 신호가 들어왔고 최 계장은 이것이 암초인 줄 알았다.평소에도 이곳 지형에 익숙해 해군 등에 항해 조언을 했던 최 계장은 이때도 수색작업 중인 해군에게 곧바로 연락했다.최 계장은 "암초인지 선체인지는 몰랐지만 암초라면 위험할 수 있으니 해군에게 전달한 것"이라고 설명했다.최 계장은 인터뷰를 할 때까지도 자신이 발견한 게 정확히 무엇인지 모르고 있었다.실제 28일 오후 구조지원의 성과를 묻는 연합뉴스 기자에게 최 계장은 "날씨가 좋아서 배를 띄워도 될 것 같다는 판단에 나갔지만 특별한 성과를 거두진 못했다"라고 아쉬워하기도 했던 것.이야기를 전해 들은 최 계장은 "그게 그거(함미) 맞냐"며 "그럼 됐다"라고 기쁜 표정을 감추지 못했다.<연합>

김태영 국방부 장관은 29일 서해상 초계함 침몰 실종자 생존 여부와 관련, "생존의 가능성이 많이 약하다고 볼 수 있다"고 말했다.김 장관은 이날 국회 국방위원회에 출석, `선수 부분을 두드려도 반응이 없다는 의미가 생존가능성이 희박하다는 얘기냐'는 한나라당 김장수 의원의 질문에 "여러 가지 의미로 볼 수 있다"면서 이같이 답변했다.김 장관은 다만 "시간이 이틀 반이나 지났으므로 생존해 있을 수 있지만 문제는 반응을 보이기 쉽지 않은 조건이 아닐까 생각한다"고 추정했다.그는 이어 침몰함 인양 후 조치와 관련해선 "침몰함에 대한 정밀 감식은 군의 능력으로 충분히 가능하다고 판단하지만 군뿐 아니라 민간 전문가를 포함해 실시한 감식 결과를 보고하도록 하겠다"고 설명했다,<연합>

김태영 국방부 장관은 29일 천안함 침몰 사건에 대한 군 당국의 초동대처 논란과 관련, "초동작전은 비교적 완벽하게 이뤄졌다고 생각한다"고 말했다.김 장관은 이날 국회 국방위원회에 출석, 민주당 서종표 의원의 질의에 대해 이같이 답변했다.그는 "(침몰 당시) 병력이 선수에 몰려 있었고, 그때 고속정이 접근하면 내릴 수가 없었다"면서 "(해군) 구명정은 `립'을 갖고 있지 않고 해경정이 립을 갖고 있는데 배가 접근하면 오히려 더 빠른 침몰을 가져오므로 구명정으로 병력을 내리고, 그것을 립으로 수송했다"고 배경을 설명했다.<연합>

한밤에 갑작스런 폭발음과 함께 침몰하던 해군 초계함 천안함에서 극적으로 구조된 58명이 정신적 충격의 여파로 혹시나 모를 고통을 겪지 않도록 사회적 관심과 치료가 필요하다는 지적이 전문가들 사이에서 나온다. 다행히 지금 당장 눈에 띄는 외상은 없을지라도 사고에 따른 정신적 충격은 `외상후스트레스장애(PTSD, Post-Traumatic Stress Disorder)' 같은 정신질환이 돼 장기간 피해자에게 고통을 줄 수 있다는 점에서다. 실제 이번 사고에서 실종된 박경수(30) 중사는 2002년 6월29일 발생한 제2연평해전에서 총탄을 맞아 부상한 이후 한동안 배를 타지 못하다가 2008년이 돼서야 가족의 도움으로 공포심을 이겨내고 다시 배에 오를 수 있었다.또 2003년 발생한 대구지하철 참사 유족회 회원 중 70~80%가 여전히 PTSD에 시달리는 것으로 나타난 조사결과가 최근 알려지기도 했다. 전문가들은 일순간에 생명의 위협을 느낀 것은 물론 함께 근무하던 동료를 잃은 일부 승조원의 정신적 충격은 상상보다 훨씬 클 것이라며 이들에게 전원 개별 상담과 같은 종합적이고 적극적인 상담치료가 필요하다는 견해를 내놓았다. 건국대병원 박두흠 신경정신과 교수는 29일 "대형 사고가 발생하면 피해자가 그 사건을 반복적으로 떠올려 재경험하는 외상후스트레스장애 증상을 보일 수 있다"며 "급성 상태가 되면 불안, 불면, 우울 증상이 심해진다"고 설명했다.이어 "피해자들이 다시 배 타는 것을 두려워하거나 심하면 교통수단 자체를 피할 수 있다. 대부분 이겨내리라 믿지만 일부 그렇지 못할 수도 있는 만큼 상세한 개별 상담이 필수적"이라고 조언했다.중앙대의대 한덕현 정신과 교수도 "평소에 상상하기 어려운 규모의 사건을 경험하고 충격을 받으면 불안ㆍ우울 증상을 겪게 될 확률이 높다"며 "이는 구조된 사람들뿐 아니라 지금 자식의 생환을 애타게 기다리는 다른 피해자 가족들도 모두 해당된다"고 강조했다.일부 전문가는 구조된 사람들이 동료에게 느끼는 죄책감도 큰 문제가 될 수 있다며 세심한 사회적 배려가 필요하다고 지적했다.실제로 천안호 함장이 언론 브리핑에서 `살아 돌아와 면목없다'고 하거나 해군 관계자가 구태여 `함장이 배와 함께 가라앉는 것은 영화에서나 있는 일'이라고 함장을 변호한 점 등을 보면 해군이나 구조자들이 스스로 느끼거나 사회적으로 부여되는 죄책감이 결코 만만치 않음을 알 수 있다. 이와 관련, 연세대 황상민 심리학과 교수는 "외상후스트레스장애를 겪는 사람들은 타인이 그들을 대하는 시선의 영향을 많이 받는다"며 "우리 사회가 이들을 `동료를 살리려 노력하지 못했다'는 시선으로 바라보면 장애가 더 심해진다"고 경고했다. 황 교수는 "사회가 이번 사고를 금세 잊고 `의미없는 사건'으로 치부하는 것도 장애를 심화시킬 수 있다"며 "미국에서 `메모리얼 데이'를 만드는 것처럼 이 사건에 사회가 뚜렷한 의미를 부여하고, 해군도 생존자를 영웅화하는 배려가 필요하다"고 조언했다. 경희대학병원 송지영 정신과 교수도 "살아남은 이들에게는 동료를 찾지 못했다는 죄책감이 큰 문제일 수 있다. 이것을 치유할 수 있도록 옆에서 당신이 살아난 것이 절대 비겁한 것이 아니라고 지지해줘야 한다"며 황 교수에 동조했다. 사고 자체를 떠나 이들이 군인이라는 특수한 신분을 지닌 점을 치료 과정에서 세심하게 고려해야 한다는 견해도 있다. 사회적으로 `강함'이 요구되는 집단이기에 자신의 상처를 드러내는 것이 일반인만큼 쉽지 않다는 것이다. 서울대 곽금주 심리학과 교수는 "특히 당사자가 군인이기 때문에 스스로 일반인보다 스트레스가 덜하다고 느낄 수 있지만 이후에 증상이 심해질 소지도 충분하다. 사회가 이들을 피해자로 인식하고 지속적인 관심을 가져야 한다"고 당부했다.건국대병원 박 교수도 "이번 사고는 피해자들이 군인이라 자신이 사고로 약해졌다는 것을 드러내지 않으려 할 수 있다"며 "상담을 받으면 약한 사람으로 보인다고 생각하고 고통을 숨길 가능성도 있는 만큼 정부 차원에서 적극적으로 치료할 필요가 있다"고 조언했다.<연합>

평택 2함대 내 침몰 '천안함' 실종자 가족의 임시숙소 등을 찾는 정치권의 '위로' 행보에 실종자 가족들의 비판이 쏟아지고 있다.정몽준 한나라당 대표는 지난 28일 오후 실종자 가족들을 방문했다가 "정치나 하지 뭐하러 왔느냐"는 원성을 들었다.정 대표는 "실종자를 살려내라"라는 가족들의 거센 항의에 "정부의 구조작업이 진전없는 것을 원망하고, 걱정하는 사실을 잘 알고 있다"라고 달래야 했다. 정 대표에 앞서 도착한 김문수 경기도지사는 "사람이나 더 살리지 뭐하러 왔나. 선거운동하러 온 거냐"라는 핀잔에 당혹스러워하기도 했다.이회창 자유선진당 대표 역시 이날 오후 늦게 숙소를 찾았다가 가족들로부터 "사진 찍으러 왔느냐. 카메라 앞에 서려고 왔느냐"는 조롱을 받아야 했다.이 대표는 또 "선거하러 오신 모양인데, 실종 2일이 지났는데 배도 못 찾고 있다"라는 비아냥거림거림에는 "선거 전하러 온 것이 아니다. 진심만 믿어달라"고 가족들을 설득해야 했다.이날 백령도를 찾은 정운찬 국무총리도 현지에 있는 실종자 가족들을 면담하려 했지만 "총리가 아니라 대통령이 왔다고 해도 볼 이유가 없다"는 가족들의 외면에 발길을 돌려야 했다.실종자에 대한 신속한 구조를 호소하는 가족들의 요구에 '즉석 약속'을 하는 경우도 보였다.정 대표는 "실종자들이 물에 빠져 있는 시간이 많이 흘렀다. 심해탐사 민간요원들이 사고현장에서 군과 함께 구조작업을 할 수 있도록 해달라. 헬기를 동원해 달라"라는 가족들의 요청에 "가능한 한 모든 헬기를 동원, 구조작업을 할 수 있도록 국방장관에게 조치하겠다"라고 약속했다.정 대표는 즉석에서 민간 잠수요원의 현장 투입과 헬기 지원을 할 수 있도록 2함대 등에 요청했다.김태영 국방장관도 가족들을 방문한 자리에서 "(장관) 휴대전화 번호를 알려달라. 헬기로 가족 대표 3명이 현장 구조작업을 눈으로 확인할 수 있게 해달라"는 주문에 곧바로 자신의 휴대전화 번호를 알려주고, 헬기 1대를 지원할 것을 2함대 관계자에게 지시하기도 했다.한 실종자 가족은 "정치인 방문이 순수한 위로 목적이 아닌 6.2지방선거를 의식한 것이라는 사실은 '삼척동자'도 아는 일"이라며 "지금은 위로를 받기보다 실종자를 구하는 것이 급선무인 만큼, 수색작업에 모든 역량을 기울여 줬으면 좋겠다"라고 아쉬워했다.한편, 민주당 정세균 대표도 29일 2함대 내 실종자 가족들을 방문할 예정인 것으로 알려졌다.<연합>

군은 침몰한 해군 초계함인 천안함의 함수 부분에는 생존자가 없는 것으로 추정하고 있는 것으로 알려졌다.군 관계자는 29일 "전날 오후 8시께 함수에 위치표식 부표를 설치한 이후 오늘 오전 수차례에 걸쳐 수중 탐색 작업을 벌였다"며 "이 과정에서 해난구조대 요원들이 함정 여기저기를 두드려 봤지만 아무 인기척이 없었다"고 말했다.이 관계자는 "군은 함수에는 생존자가 없는 것으로 추정하고 있다"고 밝혔다.이와 관련, 다른 관계자는 "이미 함장을 비롯한 구조자들이 함정이 침몰할 당시 함수부분에 있는 장병들을 모두 확인했다고 진술하고 있기 때문에 함수부분에는 실제 실종자들이 거의 없었을 확률이 높다"며 "따라서 실종자가 함수에 있고, 그들이 사망했다고 단정 짓기에는 무리가 있다"고 말했다. 군은 실종자가 주로 있을 것으로 추정되는 함미 부분은 아직 생존 여부 확인 작업을 하지 못했다며 오후에 관련 결과가 나올 수 있을 것이라고 그는 전했다.<연합>