새로운미래(가칭) 이낙연 인재영입위원장은 21일 22대 총선 출마 여지를 남겼다. 그동안 총선 불출마 의사를 수차례 밝혔으나, 제3지대에서 자신을 향한 출마 요구가 잇따르자 가능성을 열어 둔 것이다. 이 위원장은 이날 오전 전북도의회에서 기자회견을 열고 총선 출마에 관한 질문에 “정치인이 국민 앞에 한 얘기를 쉽게 바꾸는 건 옳지 않다“면서도 “저희 동지들이 충정으로 저에게 출마를 요구하고 있는 걸 잘 안다. 그런 요구를 주의 깊게 듣고 있다”고 밝혔다. 이 위원장은 그동안 총선 불출마를 결심한 이유에 대해선 “대통령 후보 경선 과정에서 국회의원을 사퇴했다. 국민께 약속한 임기를 마치지 못하고 사퇴한 것은 대단히 죄송한 일”이라며 “그런 처지에 다시 출마한다는 게 명분이 서질 않는다”고 설명했다. 제3지대에선 통합정당의 성공을 위해 이 위원장이 전면에 나서야 한다는 목소리가 커지고 있다. 인지도가 높은 이 위원장이 총선에서 지역구에 출마해 바람을 일으켜야 한다는 것이다. 미래대연합 이원욱 공동대표는 지난 19일 TV조선 유튜브에 출연해 “(이 위원장이) 만약에 요구가 있다면, 당을 살리는 데 필요성이 있다면 광주 같은 곳에 출마해서 광주 민심을 확 바꿔주는 데 큰 역할을 해주길 부탁한다”며 ”이 위원장이 광주에 출마해 살신성인의 모습을 보여줘야 한다. 뒷방에 가서 선거대책위원장을 맡아 돌아다닌다고 해서 그게 임팩트를 주는 건 아니지 않으냐”고 말했다. 김종민 공동대표도 CBS 유튜브에서 "윤석열 심판을 위해 어쩔 수 없이 민주당을 찍어야 하는 호남의 고민을 해결하는 것이 중요하다”며 이 위원장 호남 출마론에 힘을 보탰다. 개혁신당 이준석 대표 역시 연합뉴스TV에 나와 “이 위원장이 전국적으로 인지도가 있는 분이고 누가 봐도 정치 도전 기회가 많지 않은 지금 시점에 도전하지 않으신다면 저도 그렇고 많은 국민도 의아하게 생각할 것”이라며 “저라면 (더불어민주당 이재명 대표 지역구인 인천) 계양 간다. 굉장히 상징성 있는 움직임이 될 수 있을 것”이라고 주장했다. 그러면서 이 대표는 ”호남 대표성이 있는 분이기 때문에 최우선으로 그런 걸 고민했으면 좋겠다”며 호남 출마를 함께 권했다.

국민의힘 윤종진 포항북 국회의원 예비후보는 지난 20일 선거사무소에서 선거사무소 총괄본부장을 비롯한 전 종사자가 참석한 가운데 ‘청년대책본부’를 발족하는 행사를 가졌다고 21일 밝혔다. 윤 예비후보는 배성민 청년대책본부 총괄본부장, 김두형 고문, 김승현 사무국장, 김성창 청년본부장 등 30여명을 위원으로 위촉하고 온라인 임명장을 수여했다. 배성민 총괄본부장은 인사말을 통해 “윤종진 예비후보는 윤석열 정부의 초대 보훈부 차관을 역임하는 등 30여년에 걸쳐 쌓은 종횡무진의 탄탄한 공직 경력과 격의 없고 소탈한 인성 및 성품에 매료돼 지지하기로 결정했다”며“윤종진 예비후보의 당선을 위해 청년대책본부가 앞장서 뛰겠다”고 다짐했다. 윤종진 예비후보는“국회의원이 되면 새로운 영일만 시대를 위해 현재 지역 내 극심한 반목과 갈등을 극복하고 정치·경제·행정이 원팀이 되는 대통합의 시대를 만들겠다”고 약속했다. 이어진 청년대책본부 임원진과의 간담회에서 수도권과 비수도권간 양극화 심화에 대한 대책, 20대의 미래세대와 60대의 노년세대간에 끼인 청년 및 중년층을 위한 정부정책 등에 대한 심도 있는 토론이 있었다. 윤 예비후보는 포항에 젊은 층이 두터워질 수 있도록 포스텍 등 대학과 연계한 첨단지식기반 산업을 확대하기 위한 노력에 집중하겠다고 했다. 이날 발대식을 통해 윤종진 후보는 청년세대들과의 긴밀한 소통과 협력을 구축하는 계기를 마련한 가운데 포항지역의 새로운 역동적 리더십에 대한 기대감을 한층 더 높였다는 평가가 나온다. 한편, 발대식을 마친 청년대책본부 임원진은 부슬비가 내리는 가운데 포항 중앙상가길 인근에서 환경정화 봉사활동을 펼쳐 호응을 얻었다.

총선이 80일 앞으로 다가오면서 김건희 여사의 리스크를 잡기 위한 여당의 고심이 깊어지고 있다. 지금까지는 ‘함정취재’, ‘기획공작’이라는 원론적인 입장을 고수했지만 최근 비상대책위원회와 여당 곳곳에서 김건희 여사 리스크의 해법을 찾으면서다. 21일 정치권에 따르면 김 여사를 둘러싼 리스크 중 핵심쟁점은 지난해 11월 불거진 명품백 사건이다. 야권 성향 유튜브 채널 ‘서울의소리’는 앞서 최재영 목사가 김 여사에게 명품가방을 선물하는 영상을 공개했다. 영상에서 김 여사는 “자꾸 왜 사오느냐”라거나 “자꾸 이런 거, 안 해, 정말 하지 마세요”라고 사양했다. 하지만 차후 가방을 돌려준 적 없다는 게 최 목사 측 주장이다. 현재 이 명품백 논란을 털고 가야 한다는 주장이 국민의힘 비대위를 중심으로 제기되고 있다. 김경율 비대위원은 최근 “적어도 이 사안에 대해서만큼은 (대통령실이) 사실관계를 말씀하고 사과해야 한다”고 했고, 총선 영입 인재인 이수정 경기대 교수도 “김 여사가 경위를 설명해야 한다”고 말했다. 한 위원장도 “국민이 걱정할만한 부분이 있다”, “국민 눈높이에서 생각할 문제”라고 보조를 맞췄다. 다만 김 비대위원의 김 여사 사과 요구에 대해선 “국민의힘은 여러 의견을 허용하는 정당”이라며 말을 아꼈다. 공천을 앞두고 용산의 입김과 비대위의 사이에서 갈팡질팡하는 원내 의원들의 기류가 감지된다. 국민의힘의 한 재선의원은 “명품백 논란이 함정취재라는 점은 명확하다”면서도 “중도층과 수도권에선 분명 김 여사를 부정적으로 바라보고 있고, 자칫 김 여사 때문에 총선 패배라는 결과가 도출될 경우 그 여파는 걷잡을 수 없을 것”이라고 말했다. 또 다른 국민의힘의 비례대표 의원은 “지금까지 당과 대통령실은 김 여사에 대한 리스크를 인정한 적이 없다”며 “오히려 김 여사가 사과하거나, 대통령실이 고개를 숙일 경우 총선을 앞두고 더불어민주당에 끌려다닌다는 인식을 줄 수 있기 때문에 신중해야 할 것”이라고 주장했다. 여당이 총선을 앞두고 김 여사 리스크 관리에 들어간 데는 그만한 이유가 있다. 차기 총선의 승부처인 수도권과 중도층을 중심으로 김 여사에 대한 비판여론이 커지고 있고, 총선에서 김 여사에 관한 각종 의혹이 핵심쟁점으로 급부상할 수 있기 때문이다. 특히 윤석열 대통령의 김건희 특검법 거부와 관련해 70%에 가까운 국민이 거부권 행사를 부정적으로 바라본다는 여론조사 결과가 나오기도 했다. 국민일보가 여론조사기관 한국갤럽에 의뢰해 윤 대통령이 김건희 특검법에 대한 거부권을 행사하기 전인 지난달 7~8일 실시한 여론조사 결과, 전체 응답자의 70%는 ‘거부권을 행사하지 말아야 한다’고 답했다. ‘거부권을 행사해야 한다’는 대답은 20%로 조사됐다. 조사는 전국 만 18세 이상 남녀 1033명을 대상으로 100% 무선전화 인터뷰 조사 방식으로 실시됐다. 표본오차는 95% 신뢰 수준 ±3.0% 포인트다. 응답률은 10.9%였다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

이준석 개혁신당 대표는 20일 중앙당 창당대회 후 ‘빅텐트’ 구상에 대해 “골든타임은 이미 지났다”는 뜻을 밝혔다. 이 대표는 이날 창당대회 이후 가진 기자간담회에서 “정당이 창당한 다음 날 합당하는 것은 코미디 아니냐”며 이같이 말했다. 이 대표는 제3지대 세력의 총선 전략을 ‘빅텐트’로 한정하지 않고 △각 당이 지역구를 분배해 후보를 내는 방안 △지역구는 단일기호로 출마하되 비례대표는 당별로 선정하는 방안 △국민의 열망이 있을 경우 완전한 합당 등의 3가지 연대론을 제시했다. 이 대표는 “3가지를 말했지만, 선호도를 가지고 말한 것은 아니다”라며 “여러 세력과의 논의 과정에서 가장 효율적인 방안이 도출될 것”이라고 설명했다. 이 대표는 “나를 욕해도 상관없고 다른 생각을 드러내도 상관없는데 익명 인터뷰로 칼을 꽂는 것은 하지 말아야 한다”며 “비빔밥 테두리를 넓히려고 한다”고 말했다. 비빔밥은 이 대표가 서로 다른 세력과의 연대를 비유하며 쓴 표현이다. 이 대표는 또 자신의 총선 출마와 관련해서는 “당이 필요한 곳에 전략적으로 출마하겠다”고 했다. 이날 창당대회에는 이낙연 새로운미래 인재영입위원장은 축사를 통해 “시대적인 과제를 위해서 우리 모두 협력하기를 바란다”며 “여러분과 나는 똑같은 경험을 했고 똑같은 문제의식을 가지고 있다. 앞으로 행동도 똑같이 하기를 다짐했으면 좋겠다”고 강조했다.

개혁신당의 깃발을 꽂은 ‘이준석호‘가 20일 중앙당 창당대회를 열고 본격적인 항해를 시작했다. 이날 창당대회에는 제3지대 주요 인사들이 총출동해 개혁신당 초대 당 대표로 선출된 이준석 전 국민의힘 대표와의 연대 가능성을 타진했다. 이날 국회 의원회관에서 열린 창당대회에는 행사 시작 1시간 전부터 개혁신당의 상징색인 주황색 목도리, 넥타이, 모자 등을 착용한 지지자들로 북적였다. 당 추산 2000명의 지지자들이 모여 개혁신당 구호를 연발했다. 이날 당 대표로 추대된 이 대표는 정책위의장에는 김용남 전 의원을, 최고위원 자리에는 천하람·허은아·이기인 창당준비위원장 3인을 임명했다. 이날 행사장에는 제3지대 주요 인사들이 한자리에 모여 축사를 통해 ‘빅텐트’ 필요성을 시사하며 거대 양당을 연이어 저격했다. 새로운미래 이낙연 인재영입위원장은 “우리는 대한민국의 추락을 목격하고 있다. 가정마다 반찬 수를 걱정하는 처지가 됐다”며 “한 두사람의 힘으로 해결될 일이 아닌 거 알고 있다. 시대적 과제를 위해서 우리 모두 협력하길 바란다”고 말했다. 미래대연합 조응천 공동창당준비위원장은 “집에서 키우던 개와 고양이가 멧돼지에 이어 코끼리 두 마리가 돼 집을 부수고 있다. 코끼리는 기성정당”이라며 “코끼리가 너무 커서 한 명으론 치울 수 없어 국민이 힘을 합쳐 몰아내라고 명령한다”고 말했다. 미래대연합 김종민 창준위원장도 “이준석 대표가 국회의원을 하고 싶은 것이었다면 한동훈 (비상대책)위원장과 협상해서 자리를 보장받으면 됐을 것이고, 저도 국회의원 한 번 더 할 생각이었다면 이재명 대표를 비판하지 않았을 것”이라며 “우리가 탈당한 이유가 같기에 협력해서 역사를 만들 수 있다”고 말했다. 한국의희망 양향자 대표는 “개혁신당과 한국의희망은 이 땅의 미래가 과학기술과 첨단 산업에 달려있단 걸 잘 안다”며 “우리는 다른 곳에서 출발했지만, 같은 곳으로 가려는 사람”이라고 강조했다. 새로운선택 금태섭 공동대표도 “정치를 하는 우리가 유권자들에게 이번 총선에서 정말로 찍을 수 있는 어떤 것을 하나로 제시해야 한다”며 “새로운선택은 그 길에 개혁신당과 함께 하겠다”고 밝혔다. 이 대표는 창당대회 직후 기자회견에서 신속한 제3지대 연대 가능성엔 선을 그었다. 이 대표는 “빅텐트 골든타임은 이미 지났다고 본다. 창당 과정에 설과 겹쳐 아주 순탄하지는 않을 것”이라고 말했다. 이어 “창당 다음 날 합당하자고 하는 것도 구성원에게 코미디가 아니겠느냐”며 “현실적 논의를 통해서 ‘우리도 할 수 있어‘ 식의 창당은 아니었으면 좋겠다. 그런 부분에서 오해가 없도록 개혁신당은 김용남 정책위 의장 중심으로 통합 논의에 성실하게 임할 계획”이라고 했다. 이 대표는 이날 제 22대 총선 출마 계획도 밝혔다. 다만 신당 지지율 추이 등을 지켜보며 지역구를 결정할 전망이다.

이준석 전 국민의힘 대표를 중심으로 한 ‘개혁신당’이 20일 공식 출범했다. 개혁신당은 이날 오후 2시 국회 의원회관에서 중앙당 창당대회를 열고 이준석 정강정책위원장을 초대 당 대표로 선출했다. 정책위의장에는 김용남 전 의원이, 최고위원 3인에는 천하람·허은아·이기인 창당준비위원장이 임명됐다. 사무총장으로는 현 김철근 사무총장이 선출됐다. 당명은 가칭 그대로 개혁신당으로 확정됐다. 이날 창당대회에는 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장, 이낙연 새로운미래 인재영입위원장, 김종민·조응천·정태근 미래대연합 공동창당준비위원장, 양향자 한국의희망 대표, 금태섭 새로운선택 공동대표·류호정 전 의원 등 제3지대 인사들이 총출동했다. 이들은 축사를 통해 제3지대 ‘빅텐트’ 필요성을 거듭 강조했다. 개혁신당은 그동안 공식 창당 이후 연대를 논의할 수 있다는 입장을 보여왔다. 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장은 “오늘 여기 새롭게 당을 만드는 분이 많이 모인 것 같은데, 뿔뿔이 각자도생해서는 정치적 성공을 거두기 매우 힘들 것”이라며 “꼭 화합해서 단일대오로 4월 총선을 맞이한다면 여러분의 소기의 목적을 충분히 달성할 수 있을 것으로 확신한다”고 말했다. 이낙연 새로운미래 인재영입위원장은 “시대적인 과제를 위해서 우리 모두 협력하기를 바란다”며 “우리는 시대가 어떤 변화를 요구하고 어떤 정치를 원하는지 알고 있다. 그 일을 우리가 함께 해야만 한다”고 밝혔다. 그는 “여러분과 나는 똑같은 경험을 했고 똑같은 문제의식을 가지고 있다”며 “앞으로 행동도 똑같이 하기를 다짐했으면 좋겠다”고 강조했다. 조응천 미래대연합 공동창당준비위원장도 “집에서 키우던 개와 고양이가 코끼리 두마리가 돼 집주인이 피해 다녀야 한다. 코끼리는 기성정당”이라며 “국민은 우리에게 뜻이 비슷한 것 같으니 짧은 것, 긴 것 따지지 말고 코끼리를 몰아내라고 명령한다”고 했다. 이어 “기왕이면 하나가 돼 국민 명령에 따르겠다고 약속한다”며 “개혁신당이 함께 가기를 기원한다”고 덧붙였다. 금태섭 새로운선택 공동대표는 “혼자서는 변화하기 어렵다. 함께 힘을 모아야 한다”고 강조했다.

이준석 전 국민의힘 대표를 사령탑으로 하는 개혁신당이 출범식을 열고 공식적으로 새 시작을 알렸다. 개혁신당은 20일 국회 의원회관에서 중앙당 창당대회를 열고 이준석 정강정책위원장을 초대 당 대표로 선출했다. 정책위의장에는 김용남 전 의원이, 최고위원 3인에는 천하람·허은아·이기인 창당준비위원장이 임명됐다. 김철근 사무총장은 그대로 직을 유지한다. 이날 창당대회에는 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장, 이낙연 새로운미래 인재영입위원장, 김종민·조응천·정태근 미래대연합 공동창당준비위원장, 양향자 한국의희망 대표, 금태섭 새로운선택 공동대표·류호정 전 의원 등 제3지대 인사가 총출동했다. 이들은 축사를 통해 개혁신당을 포함한 제3지대 빅텐트 필요성을 강조했다. 개혁신당은 그동안 공식 창당 이후 연대를 논의할 수 있다는 입장을 보여왔다. 이낙연 새로운미래 인재영입위원장은 축사에서 “시대적인 과제를 위해서 우리 모두 협력하기를 바란다”며 “우리는 시대가 어떤 변화를 요구하고 어떤 정치를 원하는지 알고 있다. 그 일을 우리가 함께 해야만 한다”고 밝혔다. 그는 “우리는 대한민국의 추락을 목격하고 있다. 경험과 준비가 없는 사람이 국정을 맡으면 무슨 일이 벌어지는지를 처참하게 경험하고 있다”며 “무능하고 타락한 사람이 정치를 독점하면 어떤 일이 벌어지는지 아프게 체험하고 있다”고 했다. 이어 이 위원장은 “여러분과 나는 똑같은 경험을 했고 똑같은 문제의식을 가지고 있다”며 “앞으로 행동도 똑같이 하기를 다짐했으면 좋겠다”고 강조했다. 조응천 미래대연합 공동창당준비위원장은 “집에서 키우던 개와 고양이가 코끼리 두마리가 돼 집주인이 피해 다녀야 한다. 코끼리는 기성정당”이라며 “국민은 우리에게 뜻이 비슷한 것 같으니 짧은 것, 긴 것 따지지 말고 코끼리를 몰아내라고 명령한다”고 했다. 조 위원장은 “기왕이면 하나가 돼 국민 명령에 따르겠다고 약속한다”며 “개혁신당이 함께 가기를 기원한다”고 덧붙였다. 한국의희망 양향자 대표는 “우리는 다른 곳에서 출발했지만, 같은 곳으로 가려는 사람”이라며 “개혁신당과 한국의희망은 이 땅의 미래가 과학기술과 첨단 산업에 달려있다는 것을 서로 잘 알고 있다”고 밝혔다. 금태섭 새로운선택 공동대표는 “혼자서는 변화하기 어렵다. 함께 힘을 모아야 한다”고 했다. 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장은 “오늘 여기 새롭게 당을 만드는 분이 많이 모인 것 같은데, 뿔뿔이 각자도생해서는 정치적 성공을 거두기 매우 힘들 것”이라며 “꼭 화합해서 단일대오로 4월 총선을 맞이한다면 여러분의 소기의 목적을 충분히 달성할 수 있을 것으로 확신한다”고 말했다.

국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 직접 영입을 추진했던 고동진(63) 전 삼성전자 모바일 부문(옛 IM부문) 대표이사가 국민의힘에 입당한다. 국민의힘 인재영입위원회 관계자는 20일 연합뉴스에 “고 전 대표가 22일 입당하고, 한 위원장이 참석한 가운데 입당 환영식도 연다”고 밝혔다. 고 전 대표는 1984년 삼성전자에 평사원으로 입사한 후 유럽 연구소장, 상품기획팀장, 개발실장 등을 거쳐 사장 자리에 올랐다. 무선사업부 개발관리팀장 시절 갤럭시노트 시리즈를 기획하는 등 갤럭시 성공 신화 주역으로 평가받는다. 고 전 대표는 이번 총선에서 삼성 사업장이 있는 경기 수원 지역구나 비례대표 출마 가능성이 거론된다. 고 전 대표는 한 위원장이 직접 영입을 추진한 인물이다. 국민의힘 박정하 수석대변인은 지난 11일 “한 위원장이 직접 (고 전 대표에게 입당을) 부탁드렸다”고 밝힌 바 있다.

다음 주면 취임 한 달을 맞는 국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 그간에 특유의 화법과 스킨십으로 보수 진영을 결집하는 데 성공했지만, 총선 승패를 가를 중도·무당층 공략에는 한계를 보였다는 평가가 나온다. 여권의 핵심 문제로 지적된 ‘수직적 당정관계’를 개선하려는 모습을 보이지 못했기 때문이라는 분석이다. 그러던 중 최근 당내 수도권 출마자를 중심으로 김건희 여사 명품가방 수수 논란에 대해 ‘김 여사의 사과나 대통령실의 입장 표명이 있어야 한다’는 목소리가 분출하기 시작했고, 한 위원장 대응이 향후 당정관계를 가늠할 당장의 시험대가 될 것으로 보인다. 한국갤럽이 지난 16∼18일 전국 성인 1002명을 대상으로 실시해 19일 발표한 여론조사에 따르면, 국민의힘 지지율은 36%로 지난주와 동률을 기록했다. 한 위원장 취임 전인 12월 2주째 정당 지지율 조사에서 36%로 집계된 이후 한 달 넘게 정체 중이다. 지난해부터 30%대 초반에 머물고 있는 대통령 국정 지지율과 동조화 현상을 보이고 있다.(자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조) 여권이 총선을 앞두고 열세 흐름을 뒤바꿀 구원투수로 ‘한동훈 카드’를 빼 들었지만 별 효과를 보지 못하고 있는 것이다. 4·10 총선은 정권 중간평가 성격인 만큼 여당은 윤석열 대통령에게 실망한 민심을 수습하는 행보를 보여야 하는데, 한 위원장 취임 이후 되레 ‘수직적 당정관계’가 견고해진 것처럼 비친 점이 최대 요인으로 지적된다. 현재 김 여사 명품가방 수수 논란에 대한 한 위원장 대처가 주목받는 건 이런 이유에서다. 대통령실이 해당 논란을 ‘기획에 의한 불법 촬영’으로 보는 가운데 당내 반발 여론을 잠재울 수 있는 방안을 마련하는 게 한 위원장의 최대 과제가 된 상황이다. 한 위원장이 대통령실의 입장 변화를 끌어내지 못할 경우 당은 더 큰 내홍에 휩싸일 가능성이 있다. 국민의힘의 한 수도권 출마자는 통화에서 “한 위원장이 대통령과 차별화하지 않는 한 여당은 총선에서 희망이 없다”며 “한 위원장은 요란한 빈 수레가 되는 것”이라고 했다. 한 위원장은 각종 여야 쟁점 사안들에 대해 대통령실과 동일한 입장을 밝히고 있다. 한 위원장은 이날 대통령경호처의 진보당 강성희 의원 과잉진압 논란에 대해 “경호의 프로토콜을 따른 것으로 알고 있다”고 말했다. ‘이태원 참사’ 유가족을 만날 계획이 있느냐는 취재진 질문에는 “우리는 이태원 특별법에 대해 유족 지원과 재발 방지에 중점을 둔 좋은 법을 다시 제안하겠다고 한 바 있다”며 “필요하다면 그런 식의 만남도 할 수 있다”고 원론적인 입장을 밝혔다.

“한동훈 비상대책위원장이 DJ(김대중 전 대통령) 기념식에서 금 모으기 운동을 말할 줄 몰랐다. 나였다면 통합, 평화 같은 틀에 박힌 이야기를 했을 텐데… 한 위원장이 기존 정치인들보다 확실히 재기발랄하다.” DJ계와 인연이 있는 한 여권 인사는 한 위원장이 지난 6일 ‘김대중 대통령 탄생 100주년 기념식’에서 한 축사를 이같이 평가했다. 한 위원장은 당시 447자 분량의 짧은 축사에서 20대 때 가족과 금 모으기 운동에 참여한 경험을 중심부에 배치해 이야기했다. 한 위원장은 “당시 저희 집에서도 금 모으기 운동에 길게 줄을 서서 동참했었는데 지역과 진영에 상관없이 정말 이 나라가 하나가 되는 굉장한 경험이었던 것 같다”고 경험담을 풀어놓았다. 한 위원장은 이어 “지금 이 나라에 꼭 필요한 화합과 공감의 경험을 그때 김대중 대통령님께서 모든 국민들과 함께 해내셨다”며 “우리 국민의힘은 그리고 저는 바로 그 마음으로 호남에서도 영남에서도 지금보다도 훨씬 더 열심히 하겠다”고 밝혔다. 개인적인 이야기를 정치적인 메시지로 확장하는 일종의 ‘스토리텔링’ 기법을 활용한 것이다. DJ의 성과와 생전 발언을 언급하며 정치권의 과제를 진단한 다른 인사들의 축사와 차별화되는 지점이라는 평가가 나왔다. ◆‘나’에서 시작하는 한동훈 연설 국민의힘 지도부 관계자는 19일 통화에서 “한 위원장이 메시지를 직접 써서 본인의 색깔이 확 드러난 것”이라며 “특히 한 위원장은 자신의 경험을 토대로 이야기하는 것처럼 사람들에게 임팩트 있고 감동적으로 다가갈 수 있는 포인트에 대한 고민을 많이 한다”고 했다. 개인적 이야기를 토대로 정치적 메시지를 밝히는 구성은 한 위원장의 다른 발언들에서도 엿보인다. 한 위원장은 지난 4일 광주시당 신년인사회에서 “광주를 상징하는 (5·18 민주화운동이 일어난) 1980년에 저는 유치원생이었다”며 “그렇기 때문에 저나 저 이후의 세대들은 5·18 광주 민주화운동이나 광주시민들에 대해서 부채의식이나 죄책감 대신에 내 나라의 민주주의를 어려움에서 지켜주고 물려줬다는 깊은 고마움과 존경심을 가지고 있다”고 했다. 이후 한 위원장은 보수진영에서 논쟁거리인 5·18 정신 헌법 전문 수록을 적극 추진하겠다는 입장을 밝혔다. 한 위원장은 지난 5일 경기도당 신년인사회에서도 경기에 살면서 서울로 출퇴근하는 인물들의 이야기를 담은 JTBC 드라마 ‘나의 해방일지’를 애청했다고 밝히며 수도권 교통 격차 해소에 대한 의지를 밝혔다. ◆개인사 정치 연설은 ‘양날의 검’ 김상일 정치평론가는 “한 위원장은 자신의 경험 중에서도 사람들에게 서정적으로 다가갈 수 있는 부분을 톡 건드리면서 과거를 이야기한다”며 “금 모으기 운동을 떠올리게 하고, 유치원생 이미지를 떠올리게 하면서 훨씬 더 강렬한 메시지가 되는 것”이라고 평가했다. 김 평론가는 “시각적인 이미지는 거부감 없이 받아들일 수 있고, 정서적으로도 잔상을 많이 남긴다. 중도층 공략을 위한 전략”이라고 했다. 그러나 연설에 언급한 개인사의 맥락이 단편적이고, 과다할 경우 되레 공감을 얻기 힘들다는 지적도 있다. 한 위원장은 지난 10일 부산시당 당직자 간담회에서 검사 시절 부산으로 좌천당했다면서 “저는 그때 저녁마다 송정 바닷길을 산책했고, 서면 기타학원에서 기타 배웠고, 사직에서 롯데 야구를 봤다”며 “저는 부산을 너무나 사랑한다”고 했다. 이종훈 명지대 연구교수는 이에 “청중과의 친화력을 보여주려고 한 이야기 같은데, 너무 작위적이고 자기중심적이라 대중적이지 않다”고 평가했다. 한 위원장이 부산고검에 재직한 2020년 1월부터 6월까지는 코로나19로 프로야구가 무관중 경기로 치러져 그의 발언이 사실이 아니라는 논란도 일었다. 한 위원장은 강원·충남·충북도당 신년인사회에서도 군 복무지, 유년 시절 거주지와 같은 지연에만 치중한 개인사를 언급했다. ◆다시 고개 드는 공격수 기질 비대위원장 취임 3주째를 기점으로 한 위원장이 개인적인 이야기를 줄이고 더불어민주당을 겨냥한 정책 이슈에 집중하는 변화가 엿보이기도 한다. 한 위원장은 지난 14일 충남도당 신년인사회에서 국회의원 불체포특권 포기와 금고 이상 유죄 확정 시 재판 기간 세비 반납을 약속하며 “이재명 대표를 보호해야 하는 민주당은 절대 할 수 없는 것”이라고 했다. 16일 인천시당 신년인사회에서는 의원정수 50명 감축 공약을 밝히며 “민주당에게 반대할 것인지 묻겠다”고 했다. 야당 의원들의 공세에 특유의 반문 화법으로 맞대응한 법무부 장관 시절의 공격수 기질이 다시 드러나고 있기도 하다. 한 위원장은 지난 17일 이 대표가 흉기 피습 이후 당무에 복귀해 “칼로 죽이려고 하지만 결코 죽지 않는다”고 하자, “그 정도면 망상 아닌가. 칼로 죽여본다니, 누가 죽여본다는 것인가. 내가? 국민의힘이? 아니면 국민들이?”라고 했다. 한 위원장이 민생, 경제 등 현안에 대한 정책 메시지를 늘려야 한다는 지적도 나온다. 김관옥 정치경제연구소 민의 소장은 “한 위원장이 사회 통합이 중요하다는 것을 강조하기 위해 금 모으기 운동을 이야기한 것이라면, 통합을 위한 구체적인 방책을 내놓았어야 했다”며 “집권여당 대표가 민생, 경제와 같은 문제 해결에 집중하는 발언은 안 하고, ‘멋 내기’에 집중하는 느낌”이라고 했다. 국민의힘 핵심 관계자는 “한 위원장이 앞으로 깊이 있는 정책 메시지를 세밀하게 낼 것”이라고 말했다.