4·10 총선이 80일 앞으로 다가오며 이번 총선의 수도권 최대 격전지로 꼽히는 이른바 ‘한강벨트(서울 마포·용산·중·성동·광진·동작)’와 ‘반도체벨트(경기 수원·화성·평택·용인)’에서는 벌써부터 여야 모두 전투태세에 돌입했다. 여당은 이번 총선에서 한강벨트·반도체벨트를 반드시 되찾아 총선 승리를 이끌겠다는 입장이고 21대 총선에서 이들 격전지 대부분을 차지했던 야당은 수성 의지를 다지고 있다. 당장 여당에서 ‘김건희 리스크’를 둘러싼 내홍이 불거진 것도 결국 수도권 출마자들이 총대를 메고 목소리를 높이기 시작하면서였다. 김건희 리스크 해소 등으로 정권심판 구도를 조금이라도 틀어놓아야 수도권 승리를 기대할 수 있단 공감대가 확산하면서 당 지도부 태도에도 변화의 기류가 감지되고 있다. 정권심판 정서를 등에 업은 야당에선 최근 ‘인물’이 수도권 선거의 주요 변수로 떠오른 모습이다. 소속 현역 의원 불출마·탈당으로 ‘무주공산’이 된 수도권 지역구만 총 12곳(19일 기준)에 이르면서다. 이 중 5곳(서울 중·성동갑, 경기 수원무, 용인을, 용인정, 화성을)은 격전지로 분류되는 한강벨트·반도체벨트에 속한 지역구다. 서울 중·성동갑의 경우 ‘문재인의 남자’로 불리는 임종석 전 대통령 비서실장이 최근 예비후보 등록을 마치고 몸을 푸는 모습이다. ◆‘韓 자객’ 김경율…‘文의 남자’ 임종석 19일 정치권에 따르면 지난 총선에서 용산을 제외하고 모두 더불어민주당 의원이 현역을 차지한 한강벨트에서는 여야 모두 출마자 윤곽이 서서히 드러나고 있다. 현역인 민주당 노웅래 의원이 뇌물수수 혐의로 재판을 받고 있는 마포갑 지역구는 여야 모두에게 ‘핫 플레이스’다. 국민의힘에서는 이용호 의원과 조정훈 의원, 최승재 의원, 신지호 전 새누리당 의원이 4파전을 벌이고 있다. 민주당에서도 이지수 전 청와대 비서관과 이은희 전 청와대 2부속실장, 김빈 전 청와대 행정관, 오성규 전 서울시장 비서실장 등이 경쟁 중이다. 국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 지난 16일 마포에서 열린 서울시당 신년인사회에서 마포을 지역구 출마자로 김경율 비상대책위원을 내세운 것도 한강벨트 탈환의 중요성을 인지했기 때문으로 보인다. 보수당이 지난 19대 총선부터 내리 세 번을 민주당에 내준 마포을은 한강벨트 중에서도 험지로 꼽히는 만큼 이곳에서 반드시 승리해 다른 한강벨트 지역구들의 승리를 함께 견인해야 할 필요가 있기 때문이다. 마포을 현역의원인 민주당 정청래 최고위원은 민주당 내 대표적인 ‘친명(친이재명)계’ 지도부 인사다. 국민의힘 당협위원장이 잇달아 불출마를 선언한 중·성동갑과 중·성동을 지역구도 여야의 중요한 승부처다. 특히 민주당 홍익표 원내대표가 지역구를 옮긴 중·성동갑 지역구에 관심이 쏠린다. 국민의힘에서는 지난달 중·성동갑의 진수희 전 당협위원장이 총선 불출마와 위원장직 사퇴를 선언한 후 권오현 전 대통령실 공직기강비서관실 행정관이 출마를 선언한 상황이다. 민주당에선 이 지역구 3선을 지낸 임종석 전 대통령 비서실장이 출마 계획을 밝힌 터다. 중·성동을에는 국민의힘 이혜훈 전 의원 등의 출마가 거론된다. 중·성동을은 민주당 박성준 대변인이 현역 의원으로 있는 곳이다. 한강벨트 동쪽인 광진에서는 광진갑 현역의원인 민주당 전혜숙 의원에 맞서 국민의힘 김병민 전 최고위원이 출사표를 던졌고, 광진을에는 국민의힘 오신환 전 의원이 출마한다. 광진을의 경우 치열한 민주당 내 집안싸움이 예상된다. 현역 고민정 최고위원에게 지역구를 물려준 추미애 전 법무부 장관이 다시 광진을에 출마할 가능성이 제기되기 때문이다. 민주당 이수진 의원이 현역인 동작을에서는 국민의힘 나경원 전 의원이 지역구 탈환을 노린다. 동작갑에서는 민주당 현역 김병기 의원을 잡기 위해 국민의힘 장진영 당협위원장과 국회 보좌진 출신의 김준호 예비후보가 경쟁 중이다. ◆여당발 ‘반도체벨트 바람’ 불까 반도체 벨트로 불리는 경기 남부 일대도 격전지다. 국민의힘은 21대 총선 당시 수원(5석), 화성(3석), 용인(4석), 평택(1석)에서 용인갑 단 한 곳을 빼고는 모두 민주당이 석권한 반도체벨트를 반드시 탈환하겠다는 의지를 다잡고 있다. 국민의힘은 지난 총선의 참패를 설욕하기 위해 대중 인지도가 높은 이수정 경기대 범죄심리학과 교수와 방문규 산업통상자원부 장관, 김현준 전 국세청장 등을 수원에 내세워 반도체벨트 전역에 승리의 바람을 일으키는 전략을 구사할 것으로 보인다. 삼성전자와 같은 대기업과 광교 신도시 등이 위치해 평균 연령대가 젊은 반도체 벨트에서 승리해 경기권 선거 전체 판세를 뒤흔들겠다는 전략으로 풀이된다. 반도체벨트는 여야 모두 한 치도 양보할 수 없는 요충지인 만큼 민주당 후보군도 만만치 않다. 수원정에 출마를 확정 지은 이 교수는 내리 3선을 한 관록의 중진 민주당 박광온 의원을 꺾어야 한다. 박 의원은 지난해 4월부터 이재명 대표 체포동의안 가결 사태 직후까지 원내대표를 지냈던 민주당의 핵심 인사다. 수원병에 출사표를 던진 방 전 장관은 이 대표 정무조정실장이자 원조 친명계인 ‘7인회’ 소속의 김영진 의원을 상대해야 한다.

더불어민주당 3선 김민기 의원(경기 용인을)과 친명(친이재명)계 재선 임종성 의원(경기 광주을)이 19일 22대 총선 불출마를 선언했다. 임 의원의 경우 ‘전당대회 돈봉투 의혹’에 연루된 게 불출마 배경이 된 것으로 보이지만 김 의원은 ‘3선 의원으로서의 책임·희생’을 강조했다. 당 안팎에서는 김 의원의 ‘결단’이 ‘중진 용퇴론’의 신호탄이 될 수 있단 전망이 나온다. 김 의원은 이날 국회 기자회견에서 불출마 선언 배경에 대해 “3선 의원으로서 책임을 다하고 희생해야 한다고 오래전부터 생각해왔다”며 “오늘날 정치에 대한 국민 여러분의 불신에 책임을 통감하고 새롭고 다양한 시야를 가진 사람들에게 기회가 주어져야 한다”고 말했다. 그는 “오로지 선거를 목표로 하고 기득권에 안주하려 하는 정치권에 대한 국민 여러분의 걱정을 잘 알고 있다”고도 했다. 김 의원은 용인시의원 출신으로 2012년 19대 총선에서 현 지역구에 당선돼 내리 3선을 지냈고 당 사무총장과 국회 정보위원장 및 국토교통위원장 등을 역임했다. 당내에서 상대적으로 계파 색채가 옅다는 평가를 받아온 인사다. 이런 배경 때문에 김 의원의 불출마 선언이 86세대(80년대 학번·60년대 출생)나 다선 의원 용퇴의 마중물 역할을 할 수 있다는 관측이 나온다. 다만 김 의원은 ‘당 지도부에 다선 의원 희생 필요성을 강조할 의향이 있느냐’는 질문에 “저는 저의 생각으로 행동으로 한 것이다. 여기에 어마어마한 철학적 의미가 있는 건 아니다”라고만 답했다. 임 의원은 이날 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 불출마 선언을 했다. 그는 “저에 대한 여러 논란에 억울한 부분도 있고, 사실과 다른 부분도 많지만, 지금 제가 한 걸음 물러나는 것이 부족한 저를 품어준 당과 당원 동지, 광주시민에 대한 도리라 생각한다”고 말했다. 그는 “이제 초심으로 돌아가 제 앞에 놓인 혼돈을 정리하고 다시 당당하게 나아가겠다”고 했다. 친명(친이재명)계 그룹 ‘7인회’ 출신인 임 의원은 전당대회 돈봉투 의혹에 연루돼 지난 10일 검찰 소환 조사를 받았다. 별도로 지역구 건설업체 임원에게서 1000만원의 금품을 수수한 혐의로도 검찰 수사를 받고 있다. 임 의원은 대부분 혐의를 부인 중이다. 이들 의원 2명을 더해 이날까지 총선 불출마를 선언한 민주당 현역 의원은 총 9명이다. 앞서 국회의장을 지낸 6선 박병석 의원, 5선인 김진표 현 국회의장, 4선 우상호 의원, 초선인 강민정·오영환·이탄희·홍성국 의원 등이 불출마를 선언한 바 있다.

수도권이 4·10 총선 승부처가 될 것이란 전망이 지배적인 가운데 19일 기준으로 양당 현역 의원 불출마·탈당으로 자리가 빈 수도권 지역구가 총 13곳(국민의힘 1곳·더불어민주당 12곳)으로 집계됐다. 이 중 5곳은 격전지로 분류되는 ‘한강벨트’(서울 마포·용산·중·성동·광진·동작)·반도체벨트(경기 수원·화성·평택·용인·이천)에 속한 지역구다. 지난 선거에서 각 당이 승리한 곳인 만큼 양당 지도부 전략에 따라 ‘새 얼굴’이나 상징성 있는 인물에 대한 공천이 이뤄질 필요가 있지만 최근엔 ‘양지’를 좇는 인사들의 출마 선언이 이어지는 터다. 전문가들은 한목소리로 이런 경향에 대해 “여야 지도층의 ‘자기 사람 심기’로 비칠 경우 수도권 민심에 악영향을 미칠 수밖에 없다”고 경고했다. 민주당 김민기·임종성 의원이 이날 불출마 선언을 하면서 민주당 ‘전략선거구’는 총 19곳으로 늘어날 예정이다. 민주당 전략공천관리위원회는 현역의원 불출마·탈당 지역구를 전략선거구로 지정해 관리하고 있다. 비교적 유리한 지역구인 만큼 선거 전략에 따라 전략공천을 우선 검토하기 위한 조치다. 같은 기준으로 국민의힘 전략선거구를 따져보면 총 4곳(송파갑·부산 중구영도·부산 해운대갑·부산 사상구)이다. 이들 선거구에는 벌써부터 여야 가리지 않고 중량급 인사들이 ‘깃발’을 꽂는 모양새다. 최근 여당에선 김무성 전 새누리당 대표가 황보승희 의원이 탈당하면서 비게 된 부산중구영도, 주진우 전 대통령실 법률비서관은 하태경 의원 험지출마로 빈 부산 해운대갑 등에 출마 선언하면서 눈총을 받고 있다. 야당에서는 이광재 전 국회 사무총장이 불출마 선언한 초선 홍성국 의원 지역구인 세종갑에 출마할 가능성이 거론된다. 더 논란이 되는 건 이런 ‘양지 출마’가 박빙 승부가 예상되는 수도권에서도 나타나고 있기 때문이다. 국민의힘 김웅 의원이 불출마하기로 한 서울 송파갑에는 윤석열 대통령의 ‘40년 지기’라는 석동현 전 민주평화통일자문회의 사무처장이 출사표를 던졌고, 민주당 홍익표 원내대표가 서울 서초을로 자리를 옮겨 무주공산이 된 중·성동갑에는 임종석 전 청와대 비서실장이 예비후보 등록을 마친 것이다. 신율 명지대 교수(정치외교학)는 이날 통화에서 이와 관련해 “(이들 지역구는) 치열한 경선이 있어야 한다. (당내에서) 치열하게 붙어야 관심이 가고 다른 지역에도 영향을 미칠 수 있다”고 지적했다. 각 당 지도부가 비교적 유리한 지역구에는 새로운 얼굴을 투입해 심화하는 정치 혐오를 완화하는 노력도 필요하단 목소리도 나온다. 윤태곤 더모아 정치분석실장은 이와 관련해 “괜찮은 인재를 정치권으로 유입할 수 있도록 각 당이 전략 공천할 필요가 있다. 신인을 영입해서 정정당당하게 경선시켜 주겠다고 하면 누가 나서려 하겠냐”고 설명했다.

더불어민주당 이재명 대표와 고락을 같이 한 당내 측근들이 잇달아 총선 출마를 선언하면서 실제 이들의 공천 여부에 관심이 쏠린다. 이 대표를 가까이서 보좌하던 이들이 줄줄이 공천받게 되면 친명(친이재명) 우대 논란이 불거질 수도 있다. 19일 민주당에 따르면 당 대표실 소속이던 모경종 차장은 비명(비이재명)계 재선 신동근 의원의 지역구인 인천 서구을에서 출마를 준비 중이다. 모 차장은 이 대표가 경기지사 시절 5급 청년비서관으로 채용돼 최근까지 이 대표를 보좌했다. 역시 대표실에서 일하던 윤용조 부국장은 부산 해운대을 지역에 출마하기로 했다. 윤 부국장은 이 대표가 경기지사로 재직할 때 경기도 통일비서관과 경기북부청 대변인을 지냈다. 여기에 김지호 당 대표실 정무조정부실장은 이날 국민의힘 안철수 의원이 현역으로 있는 경기 분당갑에 출마 의사를 밝혔다. 김 부실장은 지인들에게 보낸 메시지에서 "사람을 살리는 정치로 국민도 살리고 이 대표와 그 가족도 살리겠다"고 했다. 원내에 입성하는 측근들이 늘어난다면 이 대표에게는 든든한 원군이 되겠지만, 당 일각에서는 이들의 출마를 우려하는 목소리도 있다. 당 관계자는 통화에서 "출마는 개인 선택의 문제지만, 당 대표를 보좌하던 인력들이 한꺼번에 빠져나간다면 이 대표에게 마냥 좋은 상황만은 아닐 것"이라고 지적했다. 이들이 공천받을 경우 '친명 공천' 논란이나 비명계를 겨냥한 '자객 공천' 문제가 불거질 수도 있다. 이 대표는 전날 기자 간담회에서 "지금 공천을 했나"라고 반문하며 "공정하게 경쟁을 붙이겠다는 것인데 왜 자객공천이라고 말하는지 모르겠다"고 했다. '친명 자객 공천' 논란에 선을 그은 것이지만, 만약 전략공천 지역구에 측근들이 투입된다면 갈등의 불씨가 될 소지가 다분하다. 지난 달 이 대표와의 독대에서 당 통합에 힘써 달라고 한 김부겸 전 국무총리도 이날 다시 한번 쓴소리를 했다. 김 전 총리는 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에 나와 "공천 과정에서 투명성, 공정성, 국민 눈높이 등 기준에 따라 납득할 만한 절차를 진행하라"고 촉구했다.

4·10 총선이 80일 남짓 다가오면서 각 지역구에선 본격적인 후보검증이 시작됐다. 특히 보수의 성지로 불리는 TK(대구경북)에선 후보자 공직생활에 대한 정치적인 평가가 상대 후보 공격지점이 되기도 한다. 심지어 ‘사상검증’을 빌미로 일부 후보를 향한 악의적인 유언비어가 횡행하며 눈살을 찌푸리게 하고 있다. 19일 정치권에 따르면 최용규 국민의힘 포항 남·울릉의 예비후보는 최근 기자회견을 열고 자신을 향한 흑색선전에 항변했다. 그는 “저는 문재인 정부가 추진한 ‘엉터리 검찰 개혁’의 첫 번째 희생자였다”며 “2017년 법무검찰개혁단장으로 6개월 근무한 경력을 두고 ‘문빠’(문재인 지지자)라는 등 악랄한 흑색선전을 유포하는 행위에 대해 강력한 법적 대응을 하겠다”고 밝혔다. 최 예비후보가 기자회견을 열고 자신의 정치적 색깔에 대해 목소리를 낸 건 최근 포항지역을 중심으로 최 예비후보가 문재인 정부 비호를 받았다는 소문이 일파만파 확산했기 때문이다. 최 예비후보는 “법무검찰개혁단장으로 법무부 장관 지시를 받아 법무부 산하 자문기구인 법무검찰개혁위원회의 활동을 보조하는 등 업무를 수행할 당시를 되돌아보면 문재인 정부는 겉으로는 ‘개혁’을 표방하며 절차를 무시하고 편법을 저지르는 ‘엉터리 개혁’을 밀어붙였다”고 비판했다. 특히 최 예비후보는 문재인 정권 검찰 개혁 과정에서 자신이 검찰권을 사수하기 위해 고군분투한 사례를 공개했다. 단장으로 근무할 당시 법무검찰개혁위원회 회의 내용을 원칙대로 녹취하고 속기록을 작성해야 한다고 건의했지만 묵살됐고, 당시 법무부에 검찰 측 의견을 듣는 절차와 공청회 개최를 건의했지만 이마저도 반영되지 않았다는 것이다. 최 예비후보는 “당시 검사로서 법과 절차를 지켜야 한다는 지극히 정상적이며 원칙적인 주장을 했음에도 문재인 정부 사람들에 의해 ‘반개혁적’이라는 낙인이 찍힌 채 6개월 만에 쫓겨난 것”이라고 강조했다. 그는 “최근 흑색선전 중에는 윤석열 대통령이 검찰총장 시절 고초를 겪을 때 제가 검찰총장을 공격한 당사자라는 내용도 있다”며 “이른바 조국 사태가 터졌을 때는 윤석열 대통령이 2019년 7월경 검찰총장으로 취임한 이후였고, 저는 그때 이미 서울북부지검 1부장으로 전보된 상태였다”고 밝혔다. 최 예비후보는 “대통령까지 끌어들여 앞뒤가 맞지 않는 천인공노할 흑색선전을 유포하고 있는 구태 정치인들에 대해 단호한 법적 대응은 물론 반드시 정의가 살아 있음을 보여줄 것”이라고 강조했다.

이준석 개혁신당 정강정책위원장은 19일 이낙연 전 더불어민주당 대표가 총선 불출마를 선언한 것과 관련, "저라면 (민주당 이재명 대표 지역구인 인천) 계양 간다. 굉장히 상징성 있는 움직임이 될 수 있을 것"이라고 말했다. 앞서 이 전 대표는 민주당 탈당과 신당 창당을 선언하면서 4월 총선에 불출마하겠다고 밝힌 바 있다. 이 위원장은 이날 연합뉴스TV '뉴스포커스'에 출연, "저 같은 경우는 보수정당에서 저에 대한 여러 가지 공격을 받아내면서 서사가 생겼지만, 이낙연 (전) 총리 입장에서는 이재명 대표의 비민주적인 당 운영에 대해 지적을 많이 했다"면서 이같이 밝혔다. 그러면서 "이 전 총리께서는 전국적으로 인지도가 있는 분이고 누가 봐도 이제 정치에 있어서 도전 기회가 많지 않은 상황 속에서 지금 시점에 도전하지 않으신다고 하면 저도 그렇고 많은 국민도 그렇고 좀 의아하게 생각할 것"이라며 "저는 도전하는 모양새가 좋다고 생각한다"고 덧붙였다. 이 위원장은 아울러 이 전 대표의 또 다른 총선 출마 선택지로 '호남'을 꼽으며 "호남 같은 경우에는 지금 호남 출신 지도자라든지 호남의 가치를 대변하는, 또 전남지사까지 하셨는데 그 지역 상황을 잘 알고 있는 지도자를 갈구하고 있다"면서 "이 전 총리 같은 경우는 호남 대표성이 있는 분이기 때문에 최우선적으로 그런 걸 고민했으면 좋겠다"고 거듭 밝혔다. 이 위원장은 진행자가 '본인도 인천 계양을 출마를 생각할 수 있는 것 아닌가'라고 묻자 "저는 이재명 피해자는 아니다. 이재명 피해자에 가까운 분이 가셔야 말이 된다"면서 "저는 굳이 따지자면 윤석열 피해자라, 약간 궤가 다르다"고 했다.

국민의힘 김경율 비상대책위원은 19일 한동훈 비상대책위원장이 최근 자신의 서울 마포을 총선 출마를 발표해 당내에서 논란이 인 것과 관련해 김성동 전 마포을 당협위원장에게 사죄의 뜻을 밝혔다. 김 비대위원은 이날 CBS 라디오에 나와 "김 전 위원장에게 정말 죄송하고 이른 시일 내 한번 찾아뵙고 싶다"며 "정말 엎드려 사죄드리고 싶다. 기회가 된다면"이라고 말했다. 김 비대위원은 "한 위원장과 대화하다가 '여기(마포을) 지역 당협위원장이 예비후보로 등록이 안 돼 있더라. 비어있다'는 정보를 드렸다"며 "외람된 표현이지만 출마 의사가 없다고 받아들였고, 한 위원장도 검증해보지 못한 오류가 있었던 것 같다"고 설명했다. 김 비대위원은 "전략공천을 원하면 다른데 원했을 것"이라며 "변명하자면 시스템을 잘 몰랐는데, 몰랐다는 게 어떻게 변명이 되겠는가"라고도 했다. 그는 마을을 지역구 현역 의원인 더불어민주당 정청래 의원과의 대결에 대해서는 "일종의 출전장을 제출했는데 그 이후로는 진다는 생각이 안 든다"면서 "정 의원보다는 '내가 더 잘 살았다' 이렇게 자부할 수 있어서 출마를 감히 요청한 것"이라고 설명했다. 김 비대위원은 김건희 여사의 명품 가방 수수 의혹과 관련한 발언으로 공천을 못 받을 가능성이 있는지에는 "마포을 출마를 공언한 이상 나를 어떻게 빼겠느냐는 자신감도 있다"며 "대통령실에서 어떻게 혼내기는 힘들 것"이라고 말했다. 김 비대위원은 해당 의혹 관련해 김 여사가 직접 사과해야 한다고 연일 강조하고 있다. 김성동 전 당협위원장은 김 비대위원의 출마 발표에 "충격이었고 참담했다"고 심경을 전했다. 김 전 당협위원장은 이날 MBC 라디오에서 "사전 귀띔은 전혀 없었다"며 "지금까지 전혀 (연락도) 없다"고 지적했다. 그는 한 위원장이 '지는 선거가 의미가 있는가'라고 언급한 데 대해선 "기가 막힌다. 어려운 곳에서 땀, 눈물 흘려가며 뭔가 일궈보겠다고 노력한 사람들의 노력을 이렇게 무시할 수 있는가"라며 "이렇게 무시하는 발언은 있을 수 없다"고 답했다. 이어 "탈당은 안 한다"며 "비대위원장보다 내가 보수정당에 애정을 갖고 바로 세우려 노력한 것이 더 시간이 길다"고 강조했다. 이와 관련해 윤재옥 원내대표는 국회에서 기자들과 만나 "지역별 공천이 진행되면 그런 일들이 있을 수 있다"며 "합리적으로 공정하게 하면 그런 문제는 정리가 가능하다"고 설명했다.

80일 남짓 남은 총선에서 국민의힘의 최대 승부처는 수도권이다. 그리고 여당의 메가시티 공약의 최전선에 서 있는 경기도 김포, 그곳에서 홀로 7년을 원외 당협위원장으로 버텨온 30대 청년이 있다. 바로 박진호 국민의힘 김포시갑 국회의원 예비후보다. 그는 국민의힘 김포시갑 당협위원장으로 7년의 세월을 버텼다. 지난 2020년 총선 당시 40%에 가까운 득표율에도 아깝게 낙선한 그는 김포에 남았다. 그리고 윤석열 대통령의 대선 승리에 기여했다. 하지만 동료 청년정치인들이 대통령실로 앞다퉈 들어갈 때 다시 김포로 발걸음을 돌렸고 이후 아버지뻘 되는 시도의원들과 손잡고 지난 지방선거를 승리로 이끌었다. 그가 김포갑에서 국민의힘의 승리를 자신하는 이유다. 누구보다 김포에서 흘린 땀이 많다고 자부하는 박 예비후보를 만나 그가 그리고 있는 김포의 미래에 대해 들어봤다. ◆“승리를 위해선 말이 아니라 발이 필요하다” 18일 세계일보 본사에서 진행한 인터뷰에서 박 예비후보는 “우리 김포갑은 만만한 동네가 아니다. 하루하루가 발전하고 하루하루 새로운 주민들이 늘어나는 역동적인 지역”이라고 운을 뗐다. 그는 “하루가 다르게 변화하는 지역의 원외 당협위원장에게 가장 필요한 것은 말이 아니라 발”이라며 “김포 내 모든 아파트를 다 둘러봤다고 해도 과장이 아니다”고 자신했다. 박 예비후보와 인터뷰를 진행한 18일은 국민의힘 비상대책위원회가 경선의 공정성을 위해 207인의 당협위원장에 대한 사퇴안을 의결한 날이다. 그는 이날 당협위원장의 직책을 내려놓았다. 박 예비후보는 김포 토박이다. 1989년 경기도 김포군 대곶면에서 태어났다. 김포석정초등학교, 김포대곶중학교, 김포통진고등학교, 한국산업기술대학교를 졸업했다. 초등학교 때부터 대학교까지 모두 학생회장을 지냈다. 그는 “감투에 욕심이 있진 않았다. 하지만 약자의 편에 서는 걸 선호했고 그들을 대변하고 도와줄 때 희열을 느꼈다”며 “결국 내가 갈 길은 정치라고 생각했다”고 정치에 투신한 배경을 밝혔다. 그는 언제나 김포에 있었다. 2015년 새누리당 대학생위원회장으로 정치에 입문한 뒤 2018년 1월 자유 한국당 경기도 김포시 갑 당협위원장에 선임됐다. 만 27세의 나이였다. 다음 해 자유한국당 전당대회서 청년최고위원으로 출마했지만 낙선했다. 그리고 2020년 4월 제21대 국회의원 선거에서 김포시갑에 공천됐지만 40% 가까운 지지율에도 민주당에 아쉽게 고배를 마셨다. 낙선한 후보들은 저마다의 길을 찾아 떠났다. 하지만 그는 김포에 남아 당원협의회 사무실을 지켰다. 박 예비후보는 “언제나 난 김포에 있었다. 내 선거뿐만 아니라 지방선거, 대선 이후에도 김포에서 하루하루를 버텨왔다”고 말했다. 그리고 그는 국민의힘 총선 준비 신호탄을 쏘아 올린 조직강화특별위원회(조강특위) 위원으로 합류했다. 박 예비후보는 “당무 감사를 비롯해 각종 평가에서 우리 김포시갑 당원협의회는 훌륭한 당원들과 시도의원님들 덕분에 좋은 결과를 얻었다”며 “당이 필요로할 때 김포시갑 당원협의회의 성장배경과 결과를 공유하고 다른 지역구의 경쟁력을 정비하는 데 기여했었다”고 밝혔다. ◆대선 승리 이후 또다시 김포로, 오로지 김포 외길 박 예비후보는 지난해 3월에 대선에서 윤석열 캠프의 북부권(고양,파주,김포)위원장을 맡아 기여했다. 그는 “윤석열 당시 후보가 우리 김포를 찾아 풍무역에서 골드라인에 탑승하시고 관련하여 공약을 내셨던 것, 그리고 이 약속을 지켜주셨던 것이 가장 기억에 남는다”고 말했다. 그는 “총선 출마를 위해 대선캠프 활동 이후 대통령실로 들어갈 생각은 하지 않았느냐”는 기자의 질문에 “대선 승리에 기여한 뒤 대통령실에서 윤석열 대통령을 지근거리에서 모시는 일도 분명 큰 보람이었을 것이다. 하지만 내 역할은 다시 김포로 내려가 다음을 준비하는 것이라 생각했다”고 말했다. 이어 “대선 승리에 기여한 것은 우리 당원이라면 누구나 해야 했을 일이다. 하지만 내 커리어를 위해 주민들의 신뢰를 포기하는 것은 있을 수 없는 일이었다”며 “대선 승리 이후 제가 있던 자리로 돌아가 윤석열 정부의 성공을 위해 다가오는 총선을 준비하는 게 당연한 일이라고 생각했고, 그 생각은 틀리지 않았다”고 말했다. 지금은 7년 차 당원협의회 위원장으로 틀이 잡힌 박 예비후보지만 처음부터 당협위원장의 직책이 녹록했던 것은 아니다. 박 예비후보는 “젊은 나이에 당협위원장을 맡다 보니 나이가 많은 당원분들을 설득하는 게 어려웠다. 대부분 저보다 나이가 많으시고 경험과 연륜이 높은 분들”이라며 “그런 분들에게 인정받는 길은 발로 뛰는 것이었다”고 말했다. 그는 “늦은 저녁까지 찾아뵙고, 인사하고, 위원장으로서 내가 꿈꾸는 김포시갑에 대해 설명하고 설득했다. 그리고 그 결과물이 지난 지방선거 승리”라고 말했다. 당시 김포시는 시장뿐만 아니라 경기도의원도 3석, 김포시의원도 7석을 맡아 지방선거에서 완승했다. 그는 “이번 총선이 김포를 확실히 여권 우위로 만들 수 있는 마지막 기회”라고 설명했다. 김포는 12년 만에 보수당에서 김포시장을 배출했지만, 여전히 갑지역구(김주영 의원)와 을지역구(박상혁 의원) 모두 더불어민주당이 자리 잡고 있다. 하지만 박 예비후보는 “대선과 지방선거를 거치며 국민의힘 김포갑당원협의회와 나 박진호를 신뢰하는 김포시민들이 늘어났다”며 “아파트 단지 간담회를 활성화했고, 그 결과 처음 당원협의회를 맡았을때보다 책임당원 수가 5배 늘었다”고 말했다. ◆“수도권 승리의 승부는 주민과의 소통과 신뢰일 뿐” 박 예비후보는 “젊은 정치의 가장 큰 강점은 유연한 사고와 현실 속으로 끊임없이 파고드는 패기라고 생각한다”며 “남들이 한 걸음 갈 때 세네 걸음을 뛸 수 있다. 이를 바탕으로 시민들을 부지런히 만났고, 앞으로도 부지런히 만날 것”이라고 설명했다. 그가 제시한 공약도 젊은 청년정치인답게 대범하다. 그는 서울 5호선·GTX-D 노선 예타면제 및 조기착공과 감정역·김포경찰서역 신설, 서울 2호선 고촌 연장, 인하대병원 소아전용 응급실·소아전용 중환자실 설치 등을 미래 공약으로 제시했다. 박 예비후보는 “시민분들과 소통을 하다 보면 김포발전 속도가 더딘 것에 대해서 우려의 목소리를 내고 계셨다”며 “총선에서 표를 얻기 위해 공약을 생각한 것이 아니다. 7년간 당원협의회를 이끌며 하루하루 시민들을 만나며 무엇이 문제고 대안으로 제시할 수 있는지를 고민해왔고, 그 결과 나온 정책”이라고 설명했다. 박 예비후보는 김포 서울편입에 대해 “이 의제가 더는 정쟁이 되지 않고 김포발전을 위한 하나의 정책으로 인정받아 향후 김포의 미래를 위해 하루빨리 시민들이 원하는 뜻대로 서울편입이 실현되었으면 하는 바람”이라고 밝혔다. 지난 5일 한동훈 국민의힘 비상대책위원장과 만난 박 예비후보는 “신년인사회에서 한 비상대책위원장을 만나 ‘김포’가 가진 가능성에 대해 말씀드렸다”며 “한동훈 비대위원장은 신년사를 통해 ‘미래는 온전히 우리에게 달렸다’, ‘모든 국민 사람에 집중하고 함께하겠다’고 밝힌 바 있다. “저 역시 ‘특별해지는 김포’라는, 제 고향 김포를 발전시키고 시민의 사람을 윤택하게 만들 비전을 실현하기 위해 오늘도 시민 삶에 집중하고자 한다”고 설명했다. 박 예비후보는 “우리 김포갑 당원협의회를 지켜온 7년간 언제나 정정당당하게, 패기 있게 시민들을 만나왔고, 설득하기 위해 끊임없이 노력해왔다”며 “당내 경선을 포함해 본선에서도 승리를 확신한다”고 밝혔다. 이어 “수도권에서 우리 당의 총선 승리는 후보자들이 얼마나 오랜 시간 많은 시민분들과 만나서 소통했고 신뢰를 주었는지가 핵심이 될 것”이라며 “지금까지 7년간 김포에서 다져온 우리 당의 헌신과 제 노력을 믿는다. 김포에서 우리 국민의힘의 승리를 확신한다”고 밝혔다.

총선 1호 공약으로 저출생 대책을 내놓은 국민의힘이 “조만간 못다 한 공약을 추가로 발표할 것”이라며 저출생 공약을 앞으로 더 선보일 것을 시사했다. 국민의힘 총선 공약개발본부 공동본부장을 맡고 있는 유의동 정책위의장은 19일 서울 여의도 국회에서 열린 원내대책회의에서 “국민의힘 1호 공약은 두 가지 점에서 의미가 있다”며 “첫째로 국정을 책임지는 여당이 저출생 위기 극복을 정책 우선순위 1위로 정했단 것이고 둘째는 저출산 문제 해결을 위한 정책을 집대성해 하나의 발표문에 담았다는 것”이라고 말했다. 이어 “어제 1호 공약 발표는 저출생 문제 해결을 위한 첫걸음을 뗀 것”이라며 “어제 발표해드린 공약 내용이 국민의힘 공약개발본부가 준비한 저출생 대책의 전부는 아니라. 조만간 못다 한 공약을 추가로 발표할 것”이라고 밝혔다. 국민의힘 한동훈 비상대책위원장과 공약개발본부는 전날 총선 대비 1호 공약으로 ‘일·가족 모두행복’이란 이름으로 저출생 대책을 발표했다. 저출생 정책 컨트롤타워로 ‘인구부’를 신설하고 현행 출산휴가 명칭을 ‘아이 맞이 엄마·아빠휴가’로 바꿔 아이 엄마는 3개월, 아빠는 1개월간 유급휴가를 의무적으로 받을 수 있도록 하는 내용 등을 담았다. 자녀가 아프거나 돌봄이 필요한 경우 쓸 수 있는 ‘자녀돌봄휴가’를 신설해 초등학교 3학년까지 유급 적용하도록 하고 육아휴직 휴직급여 상한선도 월 150만원에서 210만원으로 올릴 계획이다. 중소기업이 육아휴직으로 발생하는 업무 공백을 채우기 위해 대체인력을 고용하는 경우 지급되는 지원금도 기존 80만원에서 160만원으로 두 배로 올리는 등 중소기업 지원 방안도 담았다. 유 의장은 이 같은 저출생 공약에 대해 이날 회의에서 “지금껏 저출생 문제의 심각성을 인식하는 것에 비해 개별 정책을 하나로 묶어 체계적으로 문제 해결에 나서는 데에는 부족했다는 반성이 있었다”며 “국민의힘은 부처별로 산재해있는 정책을 한 자리에 펼쳐놓고 저출생 문제를 해결할 수 있는 효과적인 방법을 일목요연하게 묶었다”고 자평했다. 특히 인구부 공약과 관련해 “저출산과 관련해 부처별로 흩어져있는 정책들을 하나로 통합해 체계적이고 집중적인 관리를 할 때 그 정책의 효과를 극대화할 수 있을 것”이라며 “정책 대상인 우리 국민께서도 손쉽게 접근해 살펴볼 수 있고 궁금증이 생기면 부처별로 문의할 것이 아니라 인구부에 연락함으로써 해결할 수 있게 될 것”이라고 말했다.

‘친명(친이재명) 자객’ 논란을 빚은 더불어민주당 인사들이 중앙당 공직선거후보자검증위원회 심사를 잇따라 통과하면서 민주당 공천을 둘러싼 ‘친명·비명(비이재명) 내전‘의 막이 오르고 있다. 이재명 대표는 이날 자객 논란에 대해 “‘자객공천’은 언어도단이다. 공정하게 경쟁을 붙이는 건데 왜 자객공천이라 말하는지 모르겠다”고 말했다. 민주당 중앙당 검증위는 18일 원외 친명 인사로 분류되는 김우영 더민주전국혁신회의 상임대표·양문석 전 방송통신위원회 상임위원을 포함한 ‘12차 검증 심사 통과자 명단’을 공개했다. 김 상임대표는 비명계 재선 강병원 의원 지역구인 서울 은평을에, 양 전 상임위원은 비명계 3선 전해철 의원 지역구인 경기 안산상록갑에 도전장을 낸 상태다. 이들은 최근 당으로부터 징계를 받은 전력이 있는데도 이번에 적격 판정을 받은 터라 불공정 검증 논란이 계속될 수밖에 없는 터다. 김 상임대표는 지난해 12월 강원도당위원장직을 유지한 상태에서 은평을 출마 의사를 밝혔다가 당 지도부로부터 ‘주의’ 조치를 받았다. 양 전 상임위원은 지난해 11월 페이스북에 “수박(비명계 멸칭)의 뿌리요, 줄기요, 수박 그 자체인 전해철과 싸우러 간다”고 썼다가 ‘당직 자격정지 3개월’ 징계를 받았다. 이밖에 비명계 초선 양기대 의원 지역구인 경기 광명을에 도전장을 낸 친명계 비례 초선 양이원영 의원도 이날 검증위로부터 적격 판정을 받았다. 친명·비명 대진표가 속속 확정되는 가운데 이재명 대표는 이날 국회에서 열린 기자간담회에서 공천 공정성을 재차 강조하며 ‘자객공천’이란 표현이 적절치 않다고 주장했다. 그는 불공정 문제가 제기되는 검증위에 대해서도 “오히려 소위 친명계라 불리는, 나랑 가까운 사람들이 오히려 더 많이 떨어지지 않았나”라고 말했다. 최근 성비위 논란 끝에 불출마 선언한 강위원 당대표 특보, 현근택 민주연구원 부원장 등을 언급한 것으로 보인다. 이 대표는 “‘너랑 머니까 공천 안 주고, 가까우니까 준다’는 생각 자체가 저열한 것”이라고도 했다. 이 대표는 당내 ‘86(80년대 학번·60년대생 학생운동권) 용퇴론’에 대해선 “(민주화) 운동한 게 잘못도 아니고 잘라야 할 이유인가”라고 반문했다. 총선 승리 기준에 대해 “우선은 원내 1당, 151석이다. 우리 목표는 되게 절박하게 51% 하는 것”이라고 했다. 한편 민주당 공천관리위원회는 이날 여의도 중앙당 당사에서 2차 회의를 열고 국민참여공천제 도입과 운영방식 등을 논의했다. 임혁백 공관위원장은 회의 종료 후 기자들을 만나 국민참여공천제에 대해 “국민이 공천하는 것이 아니라 국민이 공천기준을 설정해주는 것”이라며 “여론조사, 유튜브, 홈페이지 등을 통해 약 50만명 국민 의견을 물어 공천 기준을 정하는 것“이라고 설명했다. 당헌·당규상 공천 기준(△정체성 15% △기여도 10% △의정활동능력 10% △도덕성 15% △여론조사 40% △면접 10%)을 토대로 세부 평가지표에 국민 의견을 반영해 정량화하겠다는 취지다. 공관위 대변인을 맡은 김병기 수석사무부총장은 국민참여공천제로 강성 지지층 영향이 세지는 것 아니냐는 지적에 “심사를 맘대로 할 수 없게끔 계량화하기 때문에 오히려 투명성과 검증성이 강화된다”고 설명했다. 다만 국민참여공천제에 대한 당내 불신은 여전한 상황이다. 한 비명계 재선 의원은 통화에서 이와 관련해 “지금 민주당 지지층 여론과 일반 국민 여론이 거꾸로 가고 있는데, 오히려 그것을 강화하겠다니 우려된다”고 말했다.