원희룡 전 국토교통부 장관이 16일 국민의힘 인천시당 신년인사회를 찾아 “돌덩이 하나가 자기만 살려고 길을 가로막고 있는데 제가 온몸으로 치우겠다”며 올해 총선에서 더불어민주당 이재명 대표와의 맞대결을 공식화했다. 이날 인천 계양구의 한 호텔에서 열린 신년인사회에서 국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 “우리 국민의힘에는 이재명 대표가 출마하는 지역이라면 그곳이 호남이든 영남이든 인천이든 충청이든 어디든 가서 정정당당하게 승부하고 싶어 하는 후보들이 많다”면서 “그중 한 분이 여기 계신다. 설명이 필요 없는 우리의 원희룡”이라고 원 전 장관을 소개했다. 그러면서 “이 대표가 출마하는 곳에서 승리하는 것은 1석 이상의 의미가 있다”고 강조했다. 지지자들의 환호를 받으며 단상에 선 원 전 장관은 “대한민국이 앞으로 나아가야 하는데 돌덩이 하나가 자기만 살려고 이 길을 가로막고 있다. 이 돌덩이가 누군지 여러분은 아시죠”라며 이 대표를 직격했다. 앞서 원 전 장관은 이 대표와의 맞대결 가능성을 시사하며 ‘이재명 저격수’를 자임해 왔다. 이날도 이 대표의 지역구가 있는 인천 계양을에 대해 “계양은 수준이 높은 곳”이라며 “젊음이 넘치고 미래 발전 가능성이 무한하고 전국 어디에도 보기 힘든 지역 오케스트라를 운영하고 있는 수준 높은 주민들이 있다. 자체 배구팀도 있다”고 강조했다. 이어 “이런 국민들이 살고 계신 곳을 험지라고 부르면 안 된다”며 “제가 온몸으로 도전할 것이기 때문에 도전지라고 불러달라”고 출마 의지를 다졌다. 원 전 장관의 인사말이 끝나자 한 위원장은 그와 포옹을 나누고 손을 맞잡으며 힘을 실었다. 원 전 장관은 행사가 끝나고 기자들과 만나 ‘지역구를 인천으로 정한 것인가’라는 질문에 “국회를 자기가 살기 위한 방탄막이로 만들고 있는 야당의 책임자가 발을 디딘 곳이라면, 우리 한국 정치의 가장 큰 길을 막는 돌덩이이기 때문에 그것을 치우러 어디든 가겠다”고 답했다. 이 대표의 지역구 재출마 여부는 아직 확정되지 않았다. 원 전 장관의 발언이 알려지자 민주당 강성지지층은 원 전 장관을 “희노키오”(원희룡+피노키오)라며 발끈했다. ‘희노키오’는 원 전 장관이 제주도지사 시절 영리병원 도입 등으로 도민들과의 약속을 어기고 기업 이익만 챙겼다는 도민들 원성에서 붙여진 단어다.

현근택 민주연구원 부원장이 16일 총선 불출마를 선언했다. 지역 정치인 A씨를 수행하는 여성 비서 B씨에게 성희롱 발언을 한 것이 알려진 지 1주일만, 임혁백 공천관리위원장이 “엄중하고 단호히 대처하겠다”라고 칼을 빼 든 지 2시간여 만이다. 현 부원장은 이날 오후 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “이번 선거에 출마하지 않겠다. 당과 국민들께 심려를 끼쳐드려 죄송하다”며 “저의 도전은 여기에서 멈춘다. 여기까지 올 수 있었던 것은 당원과 지지자분들의 지지와 격려 덕분이었다. 보다 나은 모습으로 볼 수 있도록 하겠다“고 썼다. 현 부원장은 지난해 한 지역 행사에서 A, B씨와 만난 자리에서 ‘감기도 같이 걸리냐’ 등의 발언을 하며 성희롱 성격이 있는 발언을 한 것으로 알려졌다. 부적절한 발언을 한 사실이 언론 보도를 통해 알려지자 당 윤리심판원은 감찰에 나섰다. 이 과정에서 현 부원장이 ‘A씨 측이 불출마를 종용했는데, 이를 거부하자 성희롱 발언 사실이 언론에 보도됐다’는 취지로 답해 논란이 커졌다. 이후 현 부원장과 A씨, B씨 세 사람이 이야기를 나눴고 협의를 시도 중이라는 ‘자필 발언문’이 A씨를 통해 공개됐다. 현 부원장 지지자들에게 “협의를 위해 노력 중이니 만큼 B씨를 향한 공격을 멈춰달라”는 취지였지만 도리어 ‘2차 가해’ 논란이 불거졌다. 피해자에게 억지 협의를 강요한다는 지적이었다. 박지현 전 공동비상대책위원장은 “피해자에게 가해진 압박과 2차 가해는 처참한 수준“이라며 “이 사안에서 피해자가 참을 일은 결코 존재하지 않는다”라고 비판하기도 했다. 이재명 대표가 현 부원장 징계 여부를 놓고 친이재명(친명)계 좌장 정성호 의원과 주고받은 텔레그램 메시지도 뭇매를 맞았다. 정 의원이 징계 수위로 “당직정지, 공관위 컷오프”를 언급하자 이 대표는 “너무 심한 것 아닐까요”라고 답했다. 이 대표가 테러를 당한 뒤 병상에 있던 시점에 나온 말이어서, 이 대표의 정계 복귀 일성이 “현근택은요?”라는 비아냥이 나왔다. 현 부원장이 뇌물수수 혐의로 기소된 김용 전 부원장의 변호인을 맡는 등, 대표 친명계 인사라는 점과 비이재명(비명)계 윤영찬 의원 지역구인 성남 중원 출마를 노린다는 점이 부각되자 “이 대표가 온정주의에 갇혔다”라는 비판이 나오기도 했다. 현 부원장은 출마를 포기한 세 번째 친명계 인사가 됐다. 대표적 친명계인 강위원 더민주전국혁신회의 공동대표는 2차 가해 논란, 음주운전∙무면허 운전 전과가 부각되자 불출마를 택했다. 정의찬 당대표 특별보좌역은 중앙당 공직후보자검증위원회에서 적격 통보를 받았지만, 과거 고문치사 사건에 연루된 점이 언론 보도를 통해 알려지자 부적격 통보를 받았다. 이후 이의신청 절차를 받던 중 당과 이 대표에게 부담을 줄 수 없다며 불출마를 선언했다. 또 다른 친이재명계 이경 전 부대변인은 보복운전 혐의로 1심에서 벌금형을 받은 뒤 부적격 통보를 받았다. 그러나 이 전 부대변인은 자신이 아닌 대리기사가 운전한 것이라는 주장을 펴고 있다.

국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 16일 오전 인천 계양구의 한 호텔에서 열리는 인천시당 신년 인사회에 참석한다. 이날 행사가 열리는 호텔은 계양갑 선거구에 소재했다. 바로 옆 계양을은 더불어민주당 이재명 대표의 지역구다. 행사에는 원희룡 전 국토교통부 장관도 함께할 예정이다. 그간 '이재명 저격수'를 자임해온 원 전 장관이 이번 총선에서 계양을 출마를 공식화하는 자리가 될 수 있다는 관측이 나온다. 한편, 국민의힘 공천관리위원회는 이날 오후 여의도 중앙당사에서 첫 회의를 열어 4·10 총선 후보자 공천 작업에 착수한다. 우선 당 총선기획단이 결정한 공천 기준, 당무감사 결과 등을 보고받은 뒤 후보 공모 일정 등을 결정할 것으로 예상된다. 한 위원장의 '이기는 공천' 기조와 맞물려 현역 의원 컷오프(공천 배제) 기준과 경선 방식 등 공천 룰 마련을 위한 논의도 이번 회의에서 이뤄질지 주목된다. 회의에 앞서 오전에는 정영환 공관위원장을 비롯한 공관위원 전원이 동작동 국립서울현충원을 참배한다.

중앙선거관리위원회(선관위)가 오는 4월10일 진행될 제22대 국회의원 선거에 대비해 종합상황실 개소식을 열고 본격적인 총선 관리 체제에 돌입했다. 선관위는 15일 과천청사에서 제22대 국회의원 선거 종합상황실 개소식을 진행했다. 선거 종합상황실은 선거 관리 상황을 총괄하고 절차 사무 종합 관리 및 조정 역할 등을 수행한다. 선거 종합상황실은 예비후보자 등록 개시일인 지난달 12일부터 이미 설치돼 운영 중이지만 선관위는 이날 개소식을 열고 전자상황판 제막식과 제22대 총선 관리대책 보고, 사전투표 및 선거 장비 시연 등을 진행했다. 이번 총선에 활용될 2024년형 투표지 분류기와 투표지 심사 계수기도 이날 개소식에서 처음 공개됐다. 이날 개소식에는 노태악 중앙선거관리위원장과 김필곤 상임위원을 비롯한 중앙위원회 위원들과 김용빈 중앙선관위 사무총장 등이 참석했다. 노 위원장은 인사말에서 “선거 종합상황실 개소는 투명하고 정확한 선거관리를 위한 출발”이라며 선관위가 ‘엄정중립’의 자세로 총선을 공정하게 관리하겠다는 결연한 의지와 각오를 새롭게 다져 달라고 당부했다. 선거 종합상황실은 단계별로 인원을 확대해 9팀 33명으로 편성·운영될 예정이다. 앞으로 선거 절차 사무 총괄·지원과 우편투표함 등 보관 장소 CCTV 통합관제센터 운영, 사건·사고의 신속한 대응·처리, 선거 장비 및 물품의 수급·운영과 헬프 데스크 역할 등을 수행할 예정이다.

국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 15일 더불어민주당에 비례대표 선출 방식 관련 입장 표명을 촉구했다. 선거제 논의가 지지부진한 게 “민주당의 (관련) 입장이 계속 바뀌고 있기 때문”이라고 지적하면서다. 한 위원장은 이날 당 비대위 회의에서 “우리 당 입장은 명백하다. 비례제에 대한 민주당 입장은 뭔가”라고 물었다. 국민의힘은 비례 선출과 관련해 병립형 회귀를 계속 고수하고 있다. 현행 준연동형 비례제가 유지될 경우엔 위성정당을 만들 수밖에 없다는 입장이다. 여당이 협상의 여지를 남겨놓지 않으면서 민주당은 병립형 회귀와 준연동형 비례제 유지를 놓고 여태 고심 중이다. 야권 내에선 준연동형 비례제 유지를 전제로 비례연합정당 추진이 검토되고 있다. 기본소득당·열린민주당 등이 모인 개혁연합신당 추진협의체는 이날 민주당·정의당 등에 민주진보진영 비례연합정당 결성을 제안했다. 다만 이 또한 위성정당 논란을 피하긴 어려워 보인다. 민주당 내에서 대안으로 검토 중인 게 비례 의석 47석 중 절반 정도에 ‘준연동형 캡(상한선)’을 새로 씌우는 안이다. 이 경우 나머지 20여석이 병립형으로 배분돼 양당이 자당 비례 후보를 내볼 만하다는 취지다. 민주당 홍익표 원내대표는 이날 BBS 라디오에서 “(선거제 개편을) 1월 국회 안에 어떻게든 마무리지으려고 최대한 노력하고 있다”며 “47석 되는 비례대표 절반을 병립형으로, 절반은 연동형 비례 방식으로 하는 게 어떠냐는 안이 (정개특위로부터) 지금 제안이 됐고, 저는 한 번 협의해 볼 만하다고 생각한다”고 말했다.

국민의힘 문충운 포항남·울릉 국회의원 예비후보는 지난 14일 “최근 경로당 등을 찾아 어르신들과 대화를 나눠보면 빈곤 문제의 심각성을 알 수 있다”며 “최근 OECD 발표에 따르면 2020년 기준 한국의 66세 이상 노인의 소득빈곤율은 무려 40.4%로, 이는 OECD 평균인 14.2%보다 3배 가까이 높은 수준으로 대한민국의 경제력에 걸맞은 어르신 정책들이 필요하다”고 15일 밝혔다. 문 예비후보는 “소득 하위 70% 노인들을 대상으로 지급하는 현행 기초연금제도로는 OECD 1위 수준인 노인 빈곤 문제를 절대 해결할 수 없다”며 “△기초연금제도 개선과 획기적 인상 △능동적이고 활력있는 노후를 위한 어르신 일자리 확대 △노인성 질환 예방에 대한 지원강화 △지역사회의 어르신 돌봄체계 강화 △어르신 문화·여가활동 바우처 지원 확대 등 어르신들의 100세 시대 정책을 더욱 강화해 나가겠다”고 밝혔다. 그는 “희생과 헌신으로 산업화와 민주화를 성공적으로 이루었고, 오늘날 글로벌 대한민국의 초석을 놓으신 어르신들에 대한 기초연금·일자리·건강·돌봄체계는 물론 문화·여가활동 지원체계를 더욱 강화해 어르신들이 더 건강하고 질 높은 노후를 보내실 수 있도록 하는 게 후손들의 당연한 도리이자 책무일 것”이라고 덧붙였다.

더불어민주당 소속 예비후보만 7명에 이르는 등 서울 마포갑 지역구에 경선 과열 조짐이 보이는 가운데 이지수 예비후보가 15일 “비방 및 네거티브 없는 클린 선거”를 하자고 나섰다. 이 후보는 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “민주당 마포갑 ‘원팀’을 제안한다”고 밝혔다. 그는 “이번 총선 승리를 통해 무도한 윤석열 검찰공화국의 퇴행 정치를 막아내고, 국정 운영의 확실한 주도권을 장악하여 국민의 편에 서서 제대로 일하는 민주당이 되는 것이 무엇보다 중요하다”며 이같이 주장했다. 그러면서 △비방 및 네거티브 없는 클린 선거 △마포갑의 미래를 위한 정책 선거 △아름다운 경선을 통한 깨끗한 선거문화 정착과 미래를 위한 공동정책 개발 및 발표 △공명정대한 자세로 경선에 임하고 결과에 승복 △본선에 진출하는 민주당 후보의 당선과 승리를 위한 '원팀'으로 최선을 다하자고 제안했다. 마포갑은 민주당 출신 후보들 다수가 도전장을 내민 지역구다. 이 후보를 비롯, 유창오 전 공영홈쇼핑 상임감사, 오성규 전 박원순 서울시장 비서실장, 이로문 당 정책위 전문위원, 이은희 성공회대 연구교수, 박경수 전 불교방송 보도국장, 홍성문 민주당 정책위 부위원장이 예비후보로 등록한 상황이다. 김빈 전 청와대 행정관도 마포갑에 도전장을 내밀었다.

“인사만 꾸뻑하고 다니지 않고 격의 없이 온몸으로 소통하겠습니다.” 대구 달서구병 국회의원 예비후보로 활동하는 권영진 전 대구시장이 주민과 한데 어울리는 적극적인 현장 소통 행보를 보여 눈길을 끈다. 권 예비후보는 전날 달서구 본리동에 있는 달서시장에서 장보기를 겸한 시장 투어를 다녔다. 이날 권 예비후보의 시장 투어에는 소셜미디어(SNS) 계정을 통해 소식을 접한 지지자 200여 명도 동행했다. 권 예비후보가 상점 한 곳 한 곳을 방문하면서 장을 보고 상인들과 소통하는 동안 지지자들은 삼삼오오 흩어져 장을 보며 음식을 사 먹으면서 행사에 동참했다. 이날 권 예비후보의 전통시장 장보기 행사는 신내당시장, 월촌역 시장에 이은 세 번째 행사다. 그는 앞으로도 지속해서 전통시장 장보기 행사를 이어 나간다는 계획이다. 권 예비후보는 “(저는) 인사만 꾸뻑하고 명함이나 돌리고 다니는 선거운동은 하지 않겠다"며 "주민과 함께 살아가면서 애환을 함께하는 정치를 선거운동 과정에서부터 실천하겠다”고 했다. 상인 최모씨는 “진짜 장이 선 걸로 착각했다"며 "이런 행사가 일회성에 그치지 않고 꾸준히 진행되기를 바란다"고 말했다. 권 예비후보는 매주 2회 이상 지역 복지관과 봉사단체를 찾아다니면서 김장하기, 급식봉사 등 어려운 이웃을 위한 다양한 봉사활동에 참여하는 것은 물론 자율방범대 야간 순찰 활동에도 나서고 있다. 바쁜 일정 중에도 조기 축구, 풋살장, 배드민턴장, 탁구장 등을 찾아서는 함께 운동하면서 주민들과 격의 없이 어울리고 있다. 캠프 관계자는 “권 예비후보는 인사만 하고 다니는 게 체질에 맞지 않는다”면서 “이렇게 하는 것이 주민들과 친밀감을 높이고 살아있는 민심을 들을 수 있어서 좋다”라고 했다. 권영진 예비후보는 “전통시장, 복지관, 생활체육시설 등 부지런히 현장을 찾아서 온몸으로 소통하려 노력하고 있다"며 “앞으로도 지역 주민과 더 많이 어울리고, 더 진하게 소통하면서 제 정치의 진심이 지역주민에게 전달되도록 실천해 나가겠다”고 강조했다.

22대 총선이 약 90일 앞으로 다가온 가운데 여야는 모두 공천관리위원회를 출범하고 공천 작업 첫걸음에 돌입했다. 공천경쟁이 본격화하자 여야는 서로 상대당의 불공정한 공천 기준을 각각 ‘친명감정위’, ‘검사공천’이라고 비판하며 공세 수위를 높이고 있다. 14일 정치권에 따르면 더불어민주당 검찰독재정치탄압대책위는 전날 입장문을 내고 “총선을 앞두고 국민의힘에서 대대적인 ‘검사 공천’이 현실화하고 있다”며 “집권여당이 검찰에 ‘꽃길’을 깔아주는 정치인 등용문으로 전락했다”고 비판했다. 대책위는 “‘국민의 검찰’인지 ‘국민의힘 출마자 양성소’인지 헷갈릴 지경”이라고 꼬집었다. 이에 맞서 국민의힘은 같은 날 민주당 공천검증위원회가 ‘친명(친이재명) 감정위원회’로 변질됐다고 비판했다. 국민의힘 윤희석 선임대변인은 전날 논평을 통해 “친명이냐 아니냐가 사실상 민주당 검증의 유일한 기준일 뿐 국민의 뜻은 안중에도 없다는 것이 명백히 드러났다”며 “공관위도 ‘국민참여공천’이라는 포장지를 씌웠지만 이 역시 강성 지지층을 공천 과정에 포함해 ‘친명 결사 옹위대’를 결성하겠다는 얕은수에 불과하다”고 주장했다. 국민의힘 하태경 의원도 사회관계망서비스(SNS)에서 민주당 노웅래 의원과 황운하 의원, 허종식 의원 등의 공천 적격 판정을 두고 “민주당의 공천 기준은 ‘친명횡재, 비명(비이재명)횡사’냐”라고 꼬집었다. 여야 공관위는 공천 작업에 속도를 내고 있다. 국민의힘 공관위는 16일 첫 회의를 열어 당 총선기획단이 결정한 공천 기준과 당무감사 결과 등을 보고받는다. 이어 후보 공모와 공천 기준을 확정하고 나면 지역구별 공천 심사를 개시한다. 국민의힘은 이르면 다음 달 설 연휴 전에는 첫 공천 심사 결과가 나올 수 있다. 민주당 공관위는 15일부터 20일까지 예비후보자들의 공천 신청을 받아 본격적인 후보자 선정에 들어간다.

이낙연 전 더불어민주당 대표와 이준석 개혁신당(가칭) 정강정책위원장, 김종민 무소속 의원이 14일 상견례를 갖고 제3지대 추진 필요성에 대해 공감했다. 각기 ‘새로운미래’와 ‘개혁신당’, ‘미래대연합’을 준비하는 이들이 모여 거대 양당 위주의 현 정치제도를 타파하자는 데 뜻을 모은 셈이다. 이 전 대표는 국회 의원회관에서 열린 ‘미래대연합’ 창당준비위원회 출범식 축사에서 “한국 정치사에서 오늘은 우리 국민들이 양자택일의 속박에서 벗어나 비로소 정부와 정당을 선택하는 권리를 회복하는, 국민 복권의 날로 기록될 것”이라며 “우리 정치가 기득권 양당의 포로에서 벗어나는 정치 해방의 날이기도 하다”고 강조했다. 이어 “조금 전 다섯 분의 창준위원장 가운데 정태근 전 의원이 빅텐트를 말했다”며 “텐트를 크게 쳐 주십시오. 추우면 어떤가. 기꺼이 함께 밥 먹고 함께 자겠다”고 덧붙였다. 이 전 대표가 추진하는 ‘새로운미래’가 향후 ‘미래대연합’과의 선거 연대를 시사한 것으로 풀이된다. 이 위원장도 축사에 나서 “텐트보다 멋있는, 비도 바람도 막을 수 있는 큰 집을 지었으면 좋겠다”며 “그날이 대한민국의 미래이고, 대한민국의 정치 개혁이 완성되는 날이라고 생각한다”고 했다. 이어 “말이 빅텐트지 사실 나는 텐트에 살고 싶은 생각이 없다. 텐트는 왠지 야영하다가 걷어갈 것 같은 느낌”이라고 했다. 다만 “이 큰 집에 참여하려는 정파들은 국민 앞에 다음 대통령 선거 정도까지는 무조건 함께할 것을 서약해야 한다”고 선을 그었다. 단순한 선거용 연합정당 형태로는 함께할 수 없다는 의미로 풀이된다. 이 위원장은 “떴다방 같은 이미지로 비친다면 그런 결사체에 참여하고 싶은 생각은 없다”며 “급하게 모여서 다 갈아버리면 그게 죽이지 비빔밥이겠냐”라고 했다. 이날 출범식에는 한국의희망 양향자 대표, 새로운선택 금태섭 대표도 자리해 ‘제3지대 빅텐트’ 필요성을 역설했다. 이 전 대표와 이 위원장은 행사 직전 김 의원과 여의도의 한 커피전문점에서 3자 회동도 했다. 약 20분간의 회동에서 양당 구조 타파 필요성에 공감했다고 김 의원이 전했다. 김 의원은 “각각의 창당준비위원회가 공식 발족하면 서로 본격적으로 대화와 협의를 하기로 했다”며 “우리가 언제 어떻게 하자고 한 것은 없지만 이심전심이 확실히 느껴지는 미팅이었다. 희망적이라고 봤다”고 강조했다. 김 의원은 또 이 전 대표와 이 위원장이 잘 맞느냐는 질문에 “아주 좋다. 두 분이 서로 견제한다는 해설이 들어간 기사들이 몇 개 있었지만 약간 사실과 다르다는 것을 느꼈다. 두 분의 대화가 아주 잘 되더라“고 했다. 이날 창준위 출범식을 가진 미래대연합 대표는 조응천 의원이 맡는다고 박원석 공동추진위원장이 전했다. 또 원내대표는 김종민 의원, 사무총장은 이원욱 의원이 각각 맡기로 했다. 박 위원장은 “김 의원은 제3지대 통합과 협력도 담당하기로 했다”고 전했다.