최근 보수진영 내 대선후보 지지율 1·2위를 다투는 국민의힘 홍준표 대선 경선후보는 지난 19일 세계일보와의 인터뷰에서 ‘30년 정치인생 동안 포기하지 않았던 원칙’을 이렇게 정의했다. 홍 후보는 “치열하게 정치하면서 수많은 뒷조사를 당했지만, 뒤가 깨끗하게 살았다”고 자부했다. 그는 “DJ(김대중 전 대통령), 노무현 저격수로 살 수 있었던 것도 창피한 짓 하지 않고 살았기 때문”이라고 강조했다. “이번이 마지막 대권 도전”이라고 못 박은 그는 이날 인터뷰에서 “40년이 넘는 공직생활 동안 나라에서 받은 혜택이 많다. 그걸 대통령이 되어 다시 나라에 돌려주고 싶다”는 3번째 대선 출마 이유를 밝혔다. 홍 후보는 박근혜 전 대통령 탄핵으로 치러진 조기 대선(19대) 완주 경험을 지니고 있다. 박 전 대통령 탄핵 이후 여당이었던 자유한국당 지지율이 한 자릿수대로 추락한 상황에서 대선 후보로 나선 그는 ‘개인기’ 하나로 기어코 24%의 득표율을 만들어 내며 2위로 선거를 마쳤다. 지난 20대 대선에서는 2030 세대의 지지를 받으며 대선 경선 여론조사에서 1위를 차지했지만 ‘당심’에서 윤석열 전 대통령에 밀리며 결국 본선 후보가 되는 데 실패했다. 홍 후보는 “그동안 ‘독고다이’(떠돌이) 정치로 잘 생존했지만 대선은 (독고다이가) 안 되더라”며 웃어 보였다. 그는 “이번엔 독고다이를 포기하고 당내 세력을 규합했다”며 “의원들과 당협위원장의 절반은 규합한 셈”이라고 의지를 내보였다. 정치인생 마지막 ‘피날레’를 준비하는 홍 후보를 서울 여의도 대하빌딩에 있는 그의 선거캠프 사무실에서 만나 인터뷰했다. 다음은 일문일답. ―이번 대선의 시대정신은 무엇이라 생각하나. “노무현 전 대통령때 시작된 보수·진보, 좌·우파의 갈등이 20년이나 됐다. 그리고 갈등이 극에 달한 게 이번 12·3 비상계엄과 윤 전 대통령 탄핵소추다. 이번 대선을 통해 당선된 대통령이 반드시 이 갈등을 완화하고 보수·진보와 좌·우파가 공존하는 나라를 만들어야 한다. 이번에 되는 대통령은 반드시 양 진영이 공존하는 나라를 만들어 낼 정치력과 통치력을 가지고 있어야 한다.” ―본인에게 그런 정치력이 있다고 자부하나. “그렇다. 나는 국회의원을 5번이나 한 의회주의자다. 여당 원내대표 때는 국회에서 밤새워 야당과 협상한 경험도 있다. 윤 전 대통령처럼 여의도를 멀리하는 일은 없을 거다. 지금은 정치가 없는 시대다. 나는 정치가 있는 시대를 만들 거다.” ―우선 대선에서 승리해야 한다. ‘반명 빅텐트’에도 적극 동참할 것인가. “빠른 시일 내 빅텐트를 만들어야 한다. ‘중범죄자가 다스리는 나라를 원치 않는 사람들’과는 다 함께할 것이다. 다만 특정인을 언급하는 건 그분들에 대한 예의가 아니다.” ―그래도 묻고 싶다. 한덕수·이준석·유승민에 대한 입장을 말해달라. “한덕수 대통령 권한대행에 대해서는 상식 밖의 이야기라고 생각한다. 대답하지 않겠다. 개혁신당 이준석 후보에 대해 말하는 것도 예의가 아니다. 유승민 전 의원에 대해서는 그렇게 질문하는 것 자체가 이해가 안 된다. 우리 당 사람 아닌가. (연대가) 당연한 것 아닌가.” ―2030 세대의 지지를 많이 받고 있다. 그게 정치생활의 원동력으로 작용하나. “그런 셈이다. 3년 전 대선 경선에서 젊은이들이 내게 열광해줬는데 본선 진출에 실패해서 미안했다. 당심에서 참패를 했는데……. 그때 특정 집단에서 (경선 여론조사에) 들어와서 몰표를 준 것도 있고, 문제가 좀 있었다. 하지만 아무 이의제기 안 하고 승복했다. 그것도 다 내 팔자라고 생각했다.” ―2030 세대가 본인을 좋아하는 이유가 무엇이라 생각하나. “자기들을 이해해주는 할배니까. 자기들 입장을 이해해주니까 친근감 있게 느끼는 거다. 오죽하면 ‘청년의 꿈’(소통 플랫폼)에서도 나보고 ‘할배’가 아니라 ‘형님’이라 부르는 사람들이 많다. 나는 실제로 젊은 사람들을 이해하려 노력을 많이 한다. 매일 두 아들하고 카카오톡으로 소통하며 젊은 세대의 가치관, 생활패턴을 다 듣는다. 아들들이 분가했어도 퇴근하면 본가에 와서 밤 11시까지 놀다 간다. 젊은이들이 열심히 살고, 열심히 일하면 그에 걸맞은 결과가 돌아오는 사회를 만들어주고 싶다. 인생을 살아가는 과정에 불공정을 없애줘서, 청년들의 불안감을 해소해줘야 한다. 대통령이 되면 그런 잘못된 제도와 카르텔을 전부 깨줄 것이다.” ―2010년 한나라당 전당대회에서 ‘통제받는 것이 가장 불쾌하다’고 했다. 그 생각에는 변함이 없나. “그렇다. 통제는 곧 억압이다. 검찰이라는 엄격한 조직에서도 통제받기를 거부했던 사람이 나다. 그리고 그게 ‘30년 독고다이’ 생활에도 정치판에서 생존한 비결이다. 어느 계파에 들어가 따랐다면 진작 은퇴를 ‘당했을’ 것이다. MB(이명박 전 대통령)계였다면 그가 사라질 때, 친박(친박근혜)계였다면 지난 조기대선 때 정리대상이 됐겠지. 15대 국회에 입성해서 지금까지 현직에서 정치하는 사람은 우리 당에는 나와 김문수 형님뿐이다. 나는 무리 속에 끼어들지 않고, 내 힘과 능력 만으로만 살아가는 게 몸에 뱄다. 그래서 세류에 휩쓸리지 않고 오로지 내 판단대로 세상을 살아간다.” ―그런데 이번 대선에서는 ‘독고다이’를 포기하겠다고 했다. “세를 못 모으니 대선은 안되더라고(웃음). 이번에는 윤 전 대통령이 탄핵 소추된 이후 3달 동안 세를 모았다. 지난해 12월부터 당내 의원들과 당협위원장을 접촉했다. 지금까지 100여명의 동지들을 규합했다.” ―그만큼 절실한 마지막 대선이다. 선거에 임하는 각오는. “검사 시절까지 합치면 공직생활만 40년이다. 그 40년을 전부 87년 체제에서 보냈다. 이제는 나라가 좀 달라졌으면 좋겠다. 이승만의 건국 시대, 박정희의 조국 근대화 시대, 김영삼과 김대중의 민주화 시대를 넘어 제7공화국 선진대국 시대를 내가 열고 싶다. 비유하자면 조선왕조 초기 태종 이방원의 역할을 맡고 싶다. 조선왕조 500년 역사의 기틀을 닦은 게 이방원이라 생각한다. 나 역시 새 시대의 기틀을 만드는 대통령이 되겠다.”

“투표하면 뭐할껴. 국민의힘은 쳐다보기도 싫고 더불어민주당은 이재명이라는데…”. 21일 오전 대전 중앙시장. 국수를 먹던 한 어르신이 TV를 보면서 투덜거린다. 김대명(65)씨는 6·3 조기대선 투표를 포기할까한다고 했다. 김씨는 “계엄이다 뭐다 해서 나라꼴이 이게 뭐냐”며 “그런데도 국민의힘은 10명 가까이 후보들이 나와서 서로 물어뜯는다. 민주당은 어차피 이재명일텐데 모두 맘에 안든다”고 말했다. 국수가게 주인 이씨는 “이번엔 민주당 찍으려고 한다”고 했다. 이씨는 “지난 대선에서 기세가 좋아 윤석열을 뽑았는데 지금 여기 봐라, 중앙시장에 이 시간에 사람이 없다. 국민의힘은 절대 안뽑을 것”이라고 말했다. 대전역에서 만난 시민들은 이번 대선이 윤석열 전 대통령의 ‘내란 단죄’에서 비롯한 만큼 투표로 이번 정권을 심판하겠다고 입을 모았다. 김상기(42·충남 천안시)씨는 “이번 선거는 민주주의 회복의 신호탄”이라며 “사과를 하지 않는 국민의힘을 어떻게 뽑겠느냐. 민주당에 힘을 실어줄 것”이라고 말했다. 송지은(35·대전 유성구)씨는 “이재명 후보에 한 표 주려고 한다. 계엄 선포 후 정치인들이 어떻게 국민을 생각하는지 똑똑히 봤다”며 “이번 투표는 확실한 ‘심판’”이라고 말했다. 충청권 MZ세대 표심도 엇비슷하다. 한세라(27·대전)씨는 “그동안 투표를 하지 않았었는데 이번엔 무조건 민주당을 찍을 것”이라며 “정치인을 잘못 뽑은 대가는 참혹했지만 (저는 아예) 투표를 안했다는 점에서 죄책감이 더 컸다”고 말했다. 세종 조치원시장서 만난 상인들은 속내를 쉽게 드러내진 않았다. 조치원시장 정육점 사장 백모(75)씨는 “누굴 뽑을지 결정하지 않았다”며 “말만 번지르르하게 경제를 살리겠다고 하지만 매번 결론은 ‘뽑아봤자’다”고 고개를 저었다. 시장서 과일을 고르던 한 손님은 “이젠 ‘충청권 출신이다’, 이런 말 믿지 않으려 한다”며 “지역이라서 뽑아줄 생각은 없지만 민주당이나 국민의힘이나 나온 후보 모두 맘에 안든다”고 했다. 세종시청 근처서 만난 양준상(44·)씨는 “국민의힘이 해놓은 짓을 보면 당을 해체해야 하는 수준인데 후보를 냈다. 뻔뻔하기 그지 없다”며 “당연히 민주당에 기회를 줘야 한다”고 말했다.

국민의힘 대권주자들이 22일 '4강'을 가리기 위한 1차 경선 여론조사 마감을 앞두고 막판 득표전에 총력을 쏟고 있다. 1차 경선이 '일반국민 여론조사 100%'로 진행되는 만큼 주자들은 각자 공약 발표와 민생 현장 방문 등 외부 일정을 소화하면서도 많게는 너댓건의 언론 인터뷰와 유튜브 출연 등을 병행하며 '메시지 고공전'에 힘을 쏟고 있다. 김문수 후보는 이날 여의도 캠프 사무실에서 청년 주거정책 공약을 발표하며 민생 해결 의지를 부각했고, 한동훈 후보는 국회를 찾아 수도권 집중 문제 해결을 위한 '5대 메가폴리스' 공약을 발표했다. 경쟁 주자에 대한 비교 우위를 부각하는 과정에서 상호 비방이 난무하기도 했다. 홍준표 후보는 이날 고성국TV에 출연, 한 후보를 '배신자'로 규정하며 맹비난했다. 2차 경선이 탄핵 찬반 구도가 될 가능성이 큰 상황에서, '탄핵소추 찬성파' 주자군 중에서 가장 지지율이 높은 한 후보를 집중 공격하는 포석으로 보인다. 홍 후보는 '12·3 비상계엄'과 관련해 "민주당의 의회 폭거로 되는 일이 없었고 또 한동훈 (당시 국민의힘) 대표가 대통령과 협력해서 국정을 안정시켰어야 하는데, 사사건건 반대하고 깐죽거리니까 대통령으로서는 돌파구가 있었겠나"라고 말했다. 이어 "한 후보는 윤 전 대통령이 20년 동안 키운 사람"이라며 "'배신자 프레임'에 갇혀서 헤어나기 어려울 것"이라고 덧붙였다. 경선 토론에서 한 후보를 향해 '키높이 구두' 등 외모 관련 질문을 했던 홍 후보는 "국민이 쉬쉬하는 것을 봉인 해제하고 공론의 장으로 끌어올린 것"이라며 "국민 앞에서 정치하는 사람은 발가벗고 나서는 것이다. 숨기는 것 없이"라고 말했다. 홍 후보는 오후에는 대한의사협회를 만나고 당 여성조직 행사에 참석할 예정이다. 안철수 후보는 '탄핵소추 반대파' 후보들을 싸잡아 저격했다. 안정적인 4강 진출을 위해 본인과 대척점에 서 있는 주자들을 흔드는 전략으로 풀이된다. 안 후보는 페이스북에서 자신이 지난 2022년 윤석열 전 대통령과의 대선 후보 단일화를 결정하고 또 이번 대선 출마를 결심한 이유는 모두 "범죄 혐의자 이재명만큼은 반드시 막아야 한다는 책임감"이었다고 강조했다. 그러면서 "우리 당의 대선후보로 나선 후보님들, 지금까지 당을 위해 무엇을 해오셨나"라며 "당이 숨을 헐떡이는 이 순간, 당을 살릴 고민은커녕 대선 승리를 위한 전략도 없이, 시체가 된 당을 난도질하며 그 위에 소금을 뿌리고 있는 건 아닌가"라고 말했다. 안 후보는 이어 "'반(反)탄' 법조인 출신 후보님들, 국민은 알고 있다. 여러분의 정치적 행보, 헌정질서와 법치를 부정하고 국민을 배신한 그 선택은 역사 속에 고스란히 기록될 것"이라며 홍 후보와 나경원 후보를 비판했다. 홍 후보는 검사, 나 후보는 판사 출신이다. 나경원 후보는 BBS 라디오에서 "갑자기 안철수 후보가 공격적으로 그러더라"면서 "안 후보는 뒤늦게 우리 당에 오셨다. 당의 스펙트럼이 넓다는 것을 보여주는 점에서는 장점이 있을 수 있겠지만, 어쨌든 우리 당의 기본적인 가치가 있지 않겠나. 그런데 워낙 이 당 저 당 다니시다 보니까…"라며 안 후보의 당적 변경 전력을 고리로 역공했다. 나 후보는 이날 종일 보수 진영의 세가 두터운 부산과 울산 지역을 누비며 당심 공략에 집중했다. 유정복·양향자 후보는 각각 서울시의회를 방문하고 오세훈 서울시장과 만나 시정 현안을 청취했다. 경선 과정에서 윤 전 대통령과 '거리두기'를 주장해온 유 후보는 YTN 라디오에서 "경선에서 일부 후보들이 '윤심(尹心)'을 운운하는데 지금 당 대표가 되려고 그러나"라며 "빨리 미래로 가야 한다. 잘못된 부분에 대해서는 인정하고 승복하는 모습이 필요하다"고 지적했다.

더불어민주당 대선 경선 레이스가 후반부로 접어든 가운데 주자들이 22일 당의 '심장부' 호남 표심 경쟁에 뛰어들었다. 총 네 차례 열리는 당원 대상 지역 순회 경선은 지난주 충청권과 영남권을 거치며 반환점을 돌았고 3차 호남권(26일)과 마지막 수도권 경선(27일)만 남겨두고 있다. 당장 다음날(23일)부터는 광주·전남·전북 당원 대상 투표가 사흘 간 진행된다. 특히 호남은 당의 텃밭인 데다 대선 후보나 당 대표 선출을 비롯한 주요한 국면에서 전통적 지지층 민심의 '바로미터' 역할을 하는 상징성이 큰 지역으로 여겨진다. 이에 주자들은 촉박한 일정 속에서도 앞다퉈 호남으로 달려가 치열한 표 쟁탈전을 벌이는 모양새다. 이재명 후보는 주 후반부인 오는 24일께 1박 2일 일정으로 호남을 찾고, 조만간 호남 맞춤형 정책도 공개한다는 방침이다. 김경수 후보는 세 후보 중 가장 먼저 이날 호남행에 올라 전북 전주에서 당원 간담회를 했고, 오후 광주 양동시장을 찾은 뒤 광주·전남 당원들과 만난다. 김동연 후보는 전날 호남권 동서 횡단 교통망 구축 등 지역 공약을 내놓은 데 이어, 23일부터 2박 3일 동안 호남 지역을 돌며 당원들을 만날 계획이다. 당 안팎에서는 이 후보 독주 체제가 굳어진 상황에서 김경수·김동연 후보가 깨고 추격의 발판을 마련할 수 있을지 주목하고 있다. 현재 1·2차 순회 경선 결과 누적 득표율은 이재명 후보가 89.56%로 사실상 압도적 승기를 잡았고 김동연 후보는 5.27%, 김경수 후보는 5.17%에 그치고 있다. 호남은 전통적으로 '이번에 될 사람을 밀어주는' 투표 양상을 보여온 곳으로 평가된다. 이 경우 이 후보의 지지세가 호남에서도 이어지는 것은 물론, 득표율이 영남권 득표율(91.10%)을 넘어서 최고치를 찍을 수도 있다는 관측이 흘러나온다. 이른바 '이재명 대세론'은 특정 지역이 아닌 전국적 현상이라는 주장도 이같은 예측을 뒷받침하고 있다. 그러나 정반대로 독주에 대한 '회초리' 차원으로 견제 성격의 전략적 투표가 이뤄진 곳이 호남이기도 하다. 가깝게는 지난 4·2 재·보궐 선거 당시 담양군수 재선거에서 조국혁신당 후보가 민주당 후보를 제치고 당선되기도 했다. 멀리 거슬러 올라가면 지난 2016년 총선에서는 민주당이 아닌 국민의당이 호남 지역구를 '싹쓸이' 하다시피 한 전력도 있다. 독주하는 이 후보에 대한 견제성으로 호남에서 비명(비이재명)계 주자들이 상대적으로 약진할 수도 있다는 가능성도 고개를 든다. 일각에서는 호남에서 김경수 김동연 후보의 합산 지지율이 10% 중반대를 기록하며 이제까지의 '구대명(90%의 지지율로 대선후보는 이재명)' 흐름에 균열을 낼 수도 있다는 목소리도 흘러나온다. 후보 캠프별 호남 경선 전망도 이처럼 갈린다. 압도적 1위 후보인 이 후보 측에선 호남에서도 변화 없이 압도적 득표율 행진을 할 것으로 본다. 이 후보 측 관계자는 "크게 변수는 없을 것으로 본다"면서도 "호남은 당의 근간으로 여겨지는 중요한 곳인 만큼 호남 일정과 메시지에 특별히 공을 들이고 있다"고 말했다. 반면 김경수·김동연 후보 측은 충청권과 영남권 경선 보다는 득표율이 오를 것이라며 추격의 발판을 마련할 수 있을 것으로 기대한다. 김경수 후보 측 관계자는 "다음(대선 이후)을 생각하는 당원들이 계시기 때문에 득표율이 오를 것"이라며 "이 후보 지지가 전국적 현상이긴 하지만 당의 미래를 보고 현명히 투표하는 당원들이 많을 것"이라고 말했다. 장기적인 관점에서 당내 다양성을 확보하기 위해 비명계 후보의 손을 들어줄 가능성이 있다는 게 김 후보 측 설명이다. 김동연 후보 측 관계자는 "오랫동안 준비해 온 호남 경선에서 변화가 있기를 기대한다"며 "김대중·노무현·문재인 정부에서 모두 일한 경험이 있는 정통 민주당 후보라는 점을 강조할 것"이라고 말했다.

국민의힘 양향자 대선경선 후보는 당 일각에서 일고 있는 ‘한덕수 차출론’에 대해 “본인 스스로가 국가를 위해 헌신하겠다는 소명의식을 가지고 나오면 몰라도 유불리를 따져서 출마를 저울질 하는 태도는 매우 부적절하다”고 지적했다. 양 후보는 21일 세계일보와 전화인터뷰에서 “선거를 앞두고 인위적 세력 규합으로 성공한 예는 없다. 가치와 철학, 정체성과 비전이 동일해야 한다”며 이같이 밝혔다. 양 후보는 그러면서 “압도적 유능함으로 이겨야지 보수진영이 표 좀 부족하다고 다른 쪽에 기웃기웃 거리는거 굉장히 부적절하다”며 당 내 ‘한덕수 차출론’ 긍정여론에 대해 비판적 태도를 보였다. 다음은 양 후보와의 일문일답. ―이번 대선의 시대정신은 “저는 이제 이념이나 정파나 이런 걸 초월해서 이제는 국민이 잘 사는 강한 나라, 국민강국, 누구도 흔들 수 없는 나라. 과학기술 패권 국가. 그것을 대선 아젠다로 잡고 있습니다. 지금 대한민국은 이제 내부의 어떤 갈등의 구조를 건너가야 합니다. 글로벌 전쟁터에서 이기기 위한 전략을 잘 짜야 합니다. 가장 중요한 것이 반도체입니다. 반도체 기술을 우리가 글로벌 밸류체인에서 어떻게 가장 우위에 두느냐. 그렇게 되면 트럼프도 시진핑도 어떤 나라도 우리나라를 함부로 할 수 없다. 과학기술 강국이 청년정책과도 일맥상통합니다. 청년 일자리는 결국 첨단 산업에서 창출되는 일자리입니다. 저는 글로벌 전쟁터에서 첨단 기술로 현장에서 쌓은 그런 현장의 전문가입니다. 저는 도널드 트럼프 미국 대통령을 설득할 수 있는 유일한 후보입니다. 트럼프 대통령이 한국에 가장 관심 있는 것은 반도체 하나 밖에 없습니다. 그러면 그 반도체 상황을 가장 잘 설명할 수 있고 이를 레버리지로 삼아 트럼프를 설득할 수 있는 사람은 저밖에 없습니다. 미국 대사관에서도 반도체 상황을 물어보려 저를 많이 찾아옵니다. 지금 한국 정치에서는 반(反) 이재명이라는 등, 윤석열 전 대통령 탄핵 등을 둘러싸고 논쟁하는데 그건 다 국내 이슈잖아요. 더이상 거기서 함몰되지 말고 공통의 대한민국 목표를 정해서 나가야 합니다. 그게 ‘국민강국’, ‘과학기술 패권 국가’입니다” ―윤석열 정부의 공과에 대해서는 어떻게 생각하십니까 “우리가 윤 전 대통령을 선출하기는 했으나 임기를 못 채우고 탄핵을 당했습니다. 공을 이야기하기에는 어려울 것 같습니다. 또 과를 따지지 않아도 사법부와 국민이 다 판단을 해서 그것에 대해 논하는 것 조차도 의미가 없다고 생각합니다. 공도 과도 논하는 것이 의미가 없습니다. 다만 이제 진짜로 더 좋지 않은 부분은 문재인 정권 때도 갈등의 골이 깊어졌는데 갈등상황을 심화하는 걸 만든건 있습니다.” ―계속해서 언급하셨던 ‘새 보수’란? “실용 중심의 보수입니다. 과학 기술에서 답을 찾는 겁니다. 그러니까 이념보다는 해결책에 집중하고 철강이라든지 조선이라던지의 구 산업 체계에서 완전히 신첨단 산업 체계로 바꾸어 가는 것이 뉴보수입니다. 저는 기술이 안보고 산업이 복지라는 철학을 가지고 있습니다. 뉴 보수의 특징은 성장을 추구하면서도 약자를 외면하지 않는 보수입니다. 경제와 함께 사회적 약자를 위한 책임과 배려를 중시하는 거지요.” ―이번 대선을 통해 꼭 해보고 싶으신게 있다면? “정치권에 영입되는 순간부터 국정 운영 중심이 되고자 했습니다. 그래서 국정 운영의 중심이 되는 길이 대선 출마의 길이기 때문에 그에 대한 목표를 가져왔습니다. 다른 후보들보다 한국의 희망이라는 정당을 창당해서 정책이라든지 정치인을 육성한다든지의 시스템을 다 만들었습니다. 어떤 후보들보다 더 준비된 대통령 후보로서 국정 운영의 중심에서 과학 기술을 중심에 두고 대한민국이 초기술 강국으로 거듭나는 데 최선을 다할 생각입니다.”

더불어민주당 이재명 대선 경선 후보가 22일 “아플 때 국민 누구도 걱정 없는 나라, 제대로 치료받을 수 있는 사회를 만들겠다”라며 의료 정책을 발표했다. 이 후보는 공공의료 강화, 의대 정원 합리화 등의 정책을 추진하겠다고 했다. 이 후보는 이날 자신의 페이스북에 이같은 내용을 담은 ‘의료 정책 발표문’을 게시했다. 이 후보는 “우리나라는 비교적 짧은 기간 내에 건강보험 보장성을 크게 향상시켰고, 수준 높은 의료서비스 체계를 구축했다. 그 중심에는 밤낮없이 현장을 지켜온 의료인의 헌신이 있었다”면서도 “여전히 ‘거주 지역’과 ‘민간보험 가입 여부’에 따라 의료서비스의 격차가 존재한다”고 현 의료서비스 체계의 문제점을 짚었다. 그는 이어 “의료접근성이 실질적인 환자의 필요보다 지역 여건, 소득 수준, 의료기관 분포에 더 크게 좌우되고 있기 때문”이라고 원인도 제시했다. 이 후보는 “환자의 필요와 안전을 최우선으로 하는 의료개혁, 요양과 돌봄까지 이어지는 포괄적 개편이 필요하다. 공공의료를 강화하겠다”고 대책을 내놨다. 그는 “공공의대를 설립해 공공·필수·지역 의료 인력을 양성하고, 디지털 인프라를 기반으로 한 차세대 공공의료시스템을 갖춘 공공병원을 확충해 가겠다”며 “지역 간 의료 격차를 줄이고, 지방의료원에 대한 지원을 확대해 공공의료 거점기관으로 육성하겠다. 응급·분만·외상치료 등 필수 의료는 국가가 책임지겠다”며 우리 의료서비스 체계의 취약점을 공공분야가 책임지겠다는 구상을 밝혔다. 이 후보는 또 “건강보험 재정 안정과 효율적 사용을 위해 건강보험제도를 개혁하고, 환자의 권리와 안전을 최우선으로 보장할 수 있도록 의료 시스템을 강화하겠다”고 했고, 최근 논란이 된 의대 정원도 합리화하겠다며 “국민의 생명과 건강을 중심으로, 모두가 머리를 맞대야 한다. 모든 이해당사자가 참여하는 사회적 합의에서 다시 출발해 AI와 첨단 과학기술 발달에 따른 시대 변화까지 고려해야 한다”고 다시 논의를 시작해야 한다고 주장했다. 이 후보는 고령화로 인한 ‘통합돌봄 체계 구축’도 차기 정부의 과제 목록에 올렸다. 이 후보는 “의료-요양-돌봄이 유기적으로 이어지는 시스템을 구축하겠다”며 “내년에 시행되는 ‘돌봄통합지원법’을 기반으로 지속 가능한 지역사회 건강돌봄체계를 완성하겠다”고 했다. 이 후보는 “국민의 생명보다 더 소중한 가치는 없다. 아프면 언제, 어디서나, 누구라도 차별 없이 치료받는 나라, ‘진짜 대한민국’이 되어야 한다”며 ‘공공의료 확충’과 ‘의료불평등 완화’를 재차 강조했다.

더불어민주당 이재명 대선 경선 후보가 22일 ‘제55회 지구의 날’을 맞아 “지구를 위한 약속, 지속가능한 대한민국으로 나아가겠다”라며 ‘기후 환경 정책’을 발표했다. 이 후보는 온실가스 감축, 탈플라스틱 로드맵 수립 등을 대책으로 제시했다. 이날 이 후보는 자신의 페이스북에 이러한 내용을 담은 ‘기후 환경 정책 발표문’을 게시했다. 이 후보는 “죽어가는 지구를 되살리고자 시작된 기념일이지만, 우리 현실은 우려스럽기만 하다”며 “글로벌 비영리단체 기후행동네트워크(CAT)가 작년 11월 공개한 ‘기후변화대응지수(CCP)’에서 우리나라는 67개국 중 63위. 산유국을 제외하면 꼴찌 수준”이라고 진단했다. 이 후보는 “‘지구는 미래 세대에게 빌려온 것’이라는 말이 있다. 하나뿐인 지구는 우리가 살고 있는 현재를 넘어, 우리 아이들과 미래에 영향을 미치기 때문”이라고 했다. 그러면서 “우리의 환경을 지키기 위해 지금 당장 할 수 있는 방안을 마련하겠다”고 선언했다. 구체적으로 이 후보는 “온실가스 감축으로 ‘기후 악당국가’라는 오명을 벗겠다”며 “2030년 온실가스 감축 목표를 달성하고, 2035년 이후의 감축 로드맵도 빠르게 재정립하겠다. 2028년 제33차 기후변화협약 당사국총회(COP33) 유치로 환경 분야에서도 세계에 모범이 되는 ‘K-이니셔티브’를 만들겠다”고 했다. 대내적으로는 “국민이 참여하는 탄소 감축 실천에 대해 확실한 인센티브를 제공하겠다”며 유인책도 제시했다. 이 후보는 플라스틱 문제도 화두에 올렸다. 그는 ‘국가 차원의 탈플라스틱 로드맵을 수립하겠다”고 밝혔다. “국민들이 자발적으로 만드는 순환 경제 거점 인프라를 지원하겠다. 중장기적으로 바이오 플라스틱 산업을 전략 육성하고, ‘소비자 수리권’보장으로 생활 속 자원순환 경제를 만들겠다”고 탈플라스틱 청사진도 그렸다. 이 후보는 지속해서 문제가 되는 미세먼지 대책도 수립하겠다고 했다. 이 후보는 “2040년까지 석탄 발전을 폐쇄하고 전기차 보급 확대로 미세먼지를 획기적으로 줄이겠다”며 “일본, 중국 등 주변국과 미세먼지 저감을 위해 협력하겠다”고 국가협력 의사도 표했다. 이 후보는 또 “한반도 생물 다양성을 회복하고 지키겠다. 산불 발생 지역 생물 다양성 복원에 집중하겠다”며 “육지와 해양의 생물 다양성 보호구역을 단계적으로 확대하고, 국가생물다양성위원회의 기능을 대폭 강화하겠다”고도 했다. 그는 “오늘 저녁 저와 함께 우리 모두 10분간 불을 끄고 하늘의 별을 찾아보자”며 지구의날 소등행사 참여도 독려했다.

국민의힘 안철수 대선 경선 후보는 22일 “당을 살릴 사람, 나라를 구할 사람, 이재명을 이길 사람은 오직 안철수”라며 “이재명을 막기 위해 그때도 지금도 저는 제 모든 것을 내려놓았다”고 말했다. 안 후보는 이날 페이스북에 “윤석열 후보와의 단일화는 제 정치 인생에서 가장 큰 결단이었다”면서 이같이 밝혔다. 그는 “3년 전, 저는 오직 하나. 정권교체라는 대의를 위해 정치적 이해도, 자리도, 자존심도 모두 내려놓았다”며 “문재인 정권의 폭정을 끝내고, 무너져가던 대한민국을 다시 세우기 위해 제 이름 석 자에 담긴 이미지조차 기꺼이 던졌다”고 했다. 그러면서 안 후보는 “그때 저를 움직인 단 하나의 일념, 범죄 혐의자 이재명만큼은 반드시 막아야 한다는 책임감이었다. 그 결과 정권은 교체되었으며 윤석열 대통령이 당선되었고, 문재인 정권은 막을 내렸다”고 강조했다. 안 후보는 “단일화의 주역으로서, 탄핵당한 정당의 중진으로서 깊이 반성하고 사죄드린다”면서도 “이재명이 다시 대한민국의 주권을 위협하는 이 순간 저는 더 이상 침묵할 수 없다. 단 하나의 목적, 다시 이재명을 반드시 막겠다는 결연한 각오로 나섰다”고 했다. 또 그는 다른 후보들을 향해 “보이는 것은 오직 정치적 계산, 오직 개인의 욕심뿐”이라며 “당이 숨을 헐떡이는 이 순간, 당을 살릴 고민은커녕 대선 승리를 위한 전략도 없이, 시체가 된 당을 난도질하며 그 위에 소금을 뿌리고 있는 건 아니냐”고 일갈했다. 특히 안 후보는 나경원·홍준표 후보를 겨냥해 “반탄(탄핵 반대) 법조인 출신 후보님들, 국민은 알고 있다”며 “여러분의 정치적 행보, 헌정 질서와 법치를 부정하고 국민을 배신한 그 선택은 역사 속에 고스란히 기록될 것”이라고 비판했다. 이어 그는 “국민은 압니다. 여러분은 결코 이재명을 이길 수 없다”며 “그 사실은 누구보다 후보 여러분 스스로가 잘 아실 것”이라고 주장했다. 그는 나 후보가 자신을 ‘뻐꾸기’에 빗댄 것을 언급하며 “어떤 분은 저를 뻐꾸기라 부른다. 정권교체를 그렇게 부른다면 좋다. 이재명을 막을 수 있다면, 저는 기꺼이 뭐라도 되겠다”고 강조했다. 안 후보는 “이제 당원 여러분의 결단이 필요하다. 이길 사람을 선택해달라”면서 “죽어가는 당을 살릴 화타, 살아있는 이재명을 꺾을 ‘죽을 각오의 제갈량’, 그 사람이 바로 저 안철수”라고 지지를 호소했다.

국민의힘 한동훈 대선 경선 후보는 22일 "전국에 5개의 서울을 만들겠다"며 수도권 집중 문제 해결을 위한 '5대 메가폴리스' 전략을 발표했다. 한 후보는 이날 국회 소통관에서 두 번째 정책 비전 발표회를 열고 "수도권 집중 문제를 단순 분산이 아니라 전략적 집중으로 풀겠다"며 이같이 말했다. 한 후보는 "메가폴리스에는 인공지능(AI), 바이오, 에너지, 미래 차, 반도체 등 국가전략 5대 산업 분야를 중심으로 산업-대학-연구소-청년 인재-민간 자본이 함께 모일 것"이라고 소개했다. 첨단산업 클러스터를 구축할 유인책으로 '규제제로특구'와 '조세제로펀드' 도입을 제안했다. 한 후보는 "규제제로특구는 5대 산업 분야 각각에 대응되는 특구로, 특구 안에서는 관련 산업 분야 규제를 완전히 철폐하겠다"고 밝혔다. 이어 "조세제로펀드는 규제제로특구 개발사업에 투자되는 펀드"라며 "수도권 부동산 매각대금을 특구에 투자할 경우 양도세를 즉시 이연시키고, 5년 이상 투자 시 양도세 50% 감면, 10년 이상 투자 시 양도세 전액 면제 혜택을 주겠다. 펀드 수익에 대한 세금 역시 면제"라고 설명했다. 정주 환경 조성 방안도 제시됐다. 기숙형 과학고와 영재고, 국제학교 및 외국인 학교 등을 설립·확대하는 한편 연구기관과 기업, 주거지, 문화공간이 통합된 복합지구를 개발하겠다고 한 후보는 약속했다. 첨단 인재 육성 방안으로는 국책연구기관의 전략적 이전, 특성화고·마이스터고 졸업생의 선취업·후진학 제도 확대, 기업의 사내대학 활성화 등을 제언했다. 한 후보는 "지역 발전을 위해선 국가의 강력한 리더십이 필요하다"며 "첨단산업 발전과 균형적 국토개발로 '성장하는 중산층'의 시대를 열 것"이라고 말했다.

국민의힘 김문수 대선 경선 후보는 22일 "대학가 반값 월세존, 1인형 아파트·오피스텔 공급 확대, 생활 분리 세대 공존형 주택 보급 등 3대 정책으로 청년세대 부동산 문제를 해결하겠다"고 밝혔다. 김 후보는 보도자료를 통해 "대학교를 거쳐 취업부터 결혼 후 출산까지 연계하는 청년 맞춤형 부동산 정책이 필요하다"며 이같이 공약했다. 김 후보는 "주요 대학가의 기숙사 수용률은 18%에 불과하고 인근 원룸은 지나치게 비싸다"며 "대학가 인근 원룸촌의 용적률·건폐율을 완화해 민간 원룸 주택이 반값에 공급되도록 하겠다"고 말했다. 또 "공공주택의 10% 이상을 1인 가구 맞춤형으로 건설해 특별공급할 것"이라며 "오피스텔은 세제상 중과 대상 주택 수에서 제외하고 10년 이상 보유 후 처분 시 매년 5%씩 세액공제를 해주겠다"고 약속했다. '세대 공존형 아파트'는 공공택지의 25%를 돌봄 시설이 갖춰진 공존형 아파트로 조성해 출산한 부부가 부모 세대와 독립해 생활하면서도 함께 살 수 있도록 하는 구상이다. 김 후보는 "부모 세대가 기존주택을 처분·입대하면 자식 세대와 함께 특별가점을 부여하는 '결합청약제도'도 신설할 것"이라고 말했다. 김 후보는 "청년들이 부동산 문제에서 해방되면 학업·경제활동에 집중할 수 있고, 일자리·저출산 문제까지 긍정적 영향을 주는 선순환 구조를 구축할 수 있을 것"이라고 기대했다.