국내 최초 우주발사체 '나로호(KSLV-I)'의 3차 발사 시각이 29일 오후 4시로 최종 확정됐다.조율래 교육과학기술부 제2차관은 이날 오후 1시30분 공식 브리핑을 통해 "한·러 비행시험위원회(FTC)의 검토 결과를 토대로 이날 오전 나로호 발사관리위원회를 열어 이같이 결정했다"고 밝혔다.

29일 우리나라 최초 우주발사체 나로호의 마지막 도전이 초읽기에 들어간 가운데 발사 후 성공을 위해서는 55초, 232초, 540초, 40분, 12시간 등 초·분·시간 단위 중요 고비를 돌파해야 한다. "…3.2.1. 발사"나로호는 이륙→음속 돌파(54초. 마하1, 시속1200㎞)→페어링 분리(215초)→1단 엔진 정지명령(229초)→1단 분리(232초)→2단 점화(395초) → 2단 연소종료 및 목표궤도 진입(453초)→위성 분리(540초)→첫 교신(12시간 후) 등의 과정을 거친다. 이륙에서 위성분리까지 8단계의 과정은 540초. 9분 동안 음속돌파, 페어링 분리, 1단 발사체 분리, 2단 발사체, 위성 분리 등 어느 한 부분에서라도 오차가 발생할 경우 발사는 실패한다. 최대 위기 순간은 이륙 후 55초 전후다. 55초 이후 마하 1의 속도로 음속을 돌파하면서 나로호가 가장 큰 압력을 받는 순간이다. 나로호의 구조적 결함이 있을 경우 폭발 가능성도 배제할 수 없다.페어링 분리 역시 제대로 이뤄지 못할 경우 목표인 위성이 궤도진입에 실패해 우주 미아가 될 가능성이 높다. 지난 2009년 8월 1차 발사 때는 이륙 후 216초 한쪽 페어링은 정상적으로 분리됐으나 나머지 한쪽 페어링이 미분리됐었다. 이로 인해 위성이 균형을 읽고 빙글빙글 도는 `텀블링' 현상이 일어났고 미분리된 한쪽의 페이링때문에 궤도진입을 위한 속도(8㎞/s)보다 낮은 6.2㎞/s의 속도로 분리되면서 위성궤도진입에 실패했었다 1단 로켓 분리 과정 역시 눈여겨 볼 대목이다. 이륙 후 232초가 되면 1단 분리가 시작되는데 그동안 발사체를 쏘아 올린 국가들에서도 1단 분리 실패는 발사체 실패의 대표적 요인으로 꼽히고 있다. 지난 2010년 6월 2차 실패 때는 로켓분리 이전에 사고가 발생했었다. 이륙 136.3초에 1차 충격이 발생하고 1-2단 연결부위에서 약 0.9초간 섬광이 발생한 뒤 137.3초에 내부폭발로 인해 실패했다.나로호 이륙 9분 동안 순차적으로 절차가 진행되더라도 발사 성공 여부는 좀 더 지켜봐야 한다. 발사체와 위성이 분리됐다는 것과 위성의 궤도 진입이 잘 됐다는 것과는 다르기 때문이다. 1차 발사 때도 이륙은 성공했으나 페어링 비정상 분리로 위성이 정상 궤도 진입을 하지 못해 실패로 결론났다. 발사 후 2시간 전후면 노르웨이 스발바드 수신국에서 먼저 나로과학위성의 신호를 받을 것으로 보여지며 대전 카이스트 인공위성연구센터와의 첫 교신은 발사후 12시간 이후 가능할 것으로 전망된다.

29일 한국 최초 우주발사체 나로호(KSLV-I)의 성공적인 발사를 지원하기 위해 군 당국은 지상과 해상, 공중에서 입체 경계 작전을 벌이고 있다.해군 이지스함 2척은 해상에서 나로호의 궤적을 추적하고, 조기경보통제기 '피스아이'도 초계비행에 나선다.합동참모본부는 이날 "나로호 3차 발사의 성공을 위해 지상과 해상, 공중에서 완벽한 경계태세 확립과 입체적인 경계작전을 지원하고 있다"며 "각 작전사와 각 책임부대의 발사지원 상황을 실시간 모니터링하며 작전지원태세를 유지하고 있다"고 밝혔다.해상에서는 이지스 구축함인 세종대왕함(7600t급)과 서애류성룡함(7600t급) 등 2척이 참여해 간격을 두고 나로호 탐지와 추적에 나선다.최초 탐지부터 2단 로켓이 점화될 때까지 추적 임무는 세종대왕함이 맡고 서애류성룡함은 2단 로켓 연소가 종료되는 시점까지 추적할 계획이다. 이지스함은 1000㎞ 거리까지 수백 개의 표적을 탐지할 수 있는 최신형 레이더 SPY-1을 보유하고 있다.세종대왕함은 이미 2009년 나로호 1차 발사와 올해 4월 북한의 장거리 로켓 발사를 최단시간에 정확하게 추적에 성공해 능력을 입증했다. 최근 실전배치된 서애류성룡함 역시 나로호 궤적을 추적하며 실전경험을 쌓는다.나로우주센터 외곽 해상 책임지역에는 호위함 1척과 고속정 2척, 해상초계기(P-3C) 3대, 링스헬기 1대 등이 해경과 함께 해상차단작전과 초계활동을 벌이고 있다.발사가 임박하면 조기경보통제기 '피스아이'가 초계비행을 하고, F-15K와 KF-16 편대가 공중 경계 임무를 담당하며 나로호 비행 궤도상 항공기 진입을 차단한다.중앙방공통제소(MCRC)에선 군이 설정한 비행금지구역에 항공기가 진입하지 못하도록 통제한다. 공군요원을 나로우주센터에 파견해 기상상황과 비행 정보 등을 실시간으로 공유하고 있다.공군은 나로우주센터 상공에 대해 비행제한구역으로 설정해 공중통제를 실시해 왔으며 오후 3시부터 종료될때까지 비행경로 상 항공기 진입을 통제할 계획이다.지상에서는 인접 부대인 육군 31사단에서 나로우주센터 주변 지역으로 수색 정찰과 매복, 기동타격대 운영 등 경계 작전에 돌입했다.정승조 합참의장은 작전지휘본부에서 현장 상황을 모니터하며 군 지원 사항들을 확인할 예정이다.

“나로호는 13년간 모든 것을 바친 삶의 결정체다. 반드시 성공시키겠다.”우리나라 첫 우주발사체 ‘나로호(KSLV-Ⅰ)’ 3차 발사를 하루 앞둔 28일. 발사 준비를 총지휘하고 있는 조광래(53·사진) 나로호 발사추진단장은 결의에 차 있었다. 2009년, 2010년 발사에서 연거푸 실패한 탓인지 3차 발사를 준비하는 조 단장은 확인하고 또 확인했다. 그는 우리나라 우주항공 분야의 산증인이다. 한국항공우주연구원 발사체연구본부장으로서 1999년 독자적인 우주발사체 개발을 건의하고 3년 후 러시아와의 협력계약 체결을 이끌어 냈다. 로켓 분야에서 국내 최고 권위자인 조 단장은 1989년 항우연 전신인 천문우주과학연구소에 연구원으로 로켓과 인연을 맺었다.1993년과 1998년, 2002년에는 한국형 소형 로켓인 KSR 시리즈를 연거푸 성공시켰다.해경선, 나로호 경계근무 발사 카운트다운만 남았다. 한국 첫 우주발사체 ‘나로호(KSLV-1)’의 3차 발사 예정일을 하루 앞둔 28일 전남 고흥 나로우주센터 앞바다에서 해경선이 경계근무를 하고 있다. 나로호는 29일 오후 4시부터 6시55분 사이에 발사될 예정이다. 고흥=연합뉴스조 단장은 “국내 첫 액체로켓인 추력 13t급 KSR-Ⅲ 발사 성공일이 정확히 10년 전 오늘”이라며 “로켓 개발자로서 지난 24년의 삶을 돌이켜보면 가장 보람있는 순간은 공들여 개발한 로켓이 성공할 때였다”고 말했다.하지만 두 번에 걸친 나로호 실패는 조 단장 개인에게 매우 뼈아픈 상처로 남아있다. 10여년간 공들여 온 로켓이 불과 몇분 사이에 물거품이 됐기 때문이다. 여론의 뭇매를 맞다 보니 공황장애까지 생겨 신경안정제를 복용하고 있다.“속상하고 암담했죠. 다른 연구원들도 마찬가지이겠지만 자존심도 무척 상했고요. 공학 용어 중에 ‘랜덤 페일러(random failure)’가 있어요. 완벽하게 준비해도 인간이 어찌 할 수 없는 힘이 작용한다는 건데, 지난 1, 2차가 그런 경우가 아니었나 싶습니다.”조 단장은 이번 3차 발사에서는 ‘랜덤 페일러’를 ‘지성여신(至誠如神)’의 자세로 극복해 내겠다고 말했다. 대전 항우연 본사와 전남 고흥 나로우주센터 사무실에 걸려 있는 이 문구의 뜻은 ‘지극한 정성을 다하면 신과 같은 놀라운 힘을 발휘한다’이다. 그는 “오전 내내 한·러 연구진 400여명과 함께 드라이런(Dry Run·최종 리허설)을 진행했는데 아무런 이상도 발견되지 않았다”며 “그간 수십차례에 걸친 지상실험에서 얻은 부품 신뢰도가 93%일 정도로 내일 발사는 반드시 성공할 것이라는 예감이 든다”고 말했다.이어 “나로호 성공 여부와 상관없이 우주로켓 분야에서 우리가 지난 10년간 쌓은 노하우와 기술 수준을 국민들이 알아줬으면 한다”고 당부했다. 우주로켓은 엔진과 유도 제어, 구조 경량화, 전자, 지상 발사대 시스템 등에 관한 15만개 부품으로 구성된다. 액체엔진 기술은 비록 러시아의 힘을 빌렸지만 나로호를 통해 독자 발사체 개발을 위해 필요한 기술을 이전 46%에서 현재 83% 수준까지 끌어올렸다는 설명이다.조 단장은 “우주발사체 기술은 그 어느 나라도 가르쳐주지 않는다”며 “나로호를 통해 얻은 기술과 경험을 바탕으로 4000쪽짜리 한국형발사체(KSLV-Ⅱ) 마스터플랜을 짜는 게 가능했다”고 말했다. 그의 카카오톡 닉네임대로 ‘감인대(堪忍待·감내하고 참고 기다리다)’한 나로호가 ‘용등만리운(龍謄萬里雲·용은 멀리 구름 위를 오른다)’하기를 기대해 본다. 나로호 발사를 하루 앞둔 이날 나로우주센터는 극도의 긴장감 속에 모든 발사 시스템을 실제 상황과 똑같이 운영하는 최종 리허설이 진행됐다. 교육과학기술부는 발사 당일 오전 10시 나로호 3차 발사 관리위원회를 열어 발사 여부 및 시각 등을 논의해 오후 1시30분쯤 최종 발사 가능 시각을 발표한다.송민섭 기자, 고흥=김희원 기자

우리나라 첫 우주발사체인 나로호(KSLV-1)를 쏘아올릴 29일 오후 발사지의 날씨는 변수가 되지 않을 것으로 보인다.기상청에 따르면 나로우주센터가 있는 전남 고흥군 외나로도는 이날 오전 7시 현재 구름이 다소 많은 상태다.나로우주센터 상공은 오전에 구름이 점차 많이 끼어 흐려지겠지만 오후 들어 구름이 걷힐 것으로 예상된다.발사 예정시각인 오후 4시부터 6시55분 사이에는 하늘의 30∼50％ 정도만 구름으로 덮일 것으로 기상청은 내다봤다.기상청은 이날 오전 외나로도 상공에 하층운이 형성됐다가 오후에는 이 구름이 빠져나가고 두께가 얇은 상층운이 조금 낄 것으로 예상했다.발사 예정시각의 강수확률은 10％여서 비나 눈이 내릴 가능성은 거의 없다.기온은 5∼8도로 조금 쌀쌀하지만 발사에는 문제가 없는 정도다.바람은 북풍 또는 북동풍이 초속 4∼6ｍ로 강하지 않게 불어 안정적인 발사가 가능할 것으로 예상된다.전날 서울을 비롯한 서쪽지방 곳곳에 떨어진 황사는 이날 오전 7시 현재 영남지방으로 건너갔다. 황사는 오전 중에 소멸할 것으로 보여 나로호 발사에 영향을 주지는 못할 것으로 보인다.장현식 기상청 통보관은 "대륙 고기압의 차가운 공기가 우리나라를 완전히 지배하고 있어 대기가 안정적"이라며 "낙뢰가 발생할 가능성이 거의 없어 날씨는 최적의 상태"라고 말했다.

우주를 향한 국민의 염원을 담아 10여년에 걸쳐 공들인 우리나라의 첫 우주 발사체 '나로호(KSVl-Ⅰ)'가 사흘 뒤 세 번째이자 마지막 도전에 나선다.교육과학기술부와 항공우주연구원은 26일 나로호가 발사체조립동에서의 점검을 마친 뒤 발사 예정일을 이틀 앞둔 27일 발사대 옆에 세워질 예정이라고 밝혔다.이에 앞서 한국과 러시아 연구진은 지난 17일 도착한 새 어댑터 블록에 대해 지난주말까지 실제 상황처럼 6시간동안 220기압으로 기체를 주입하는 등의 기체 밀봉 시험을 진행한 결과 별 이상을 발견하지 못했다. 로켓 하단(1단)에 붙어있는 어댑터 블록은 지난달 26일 첫 번째 발사 예정일 당시 발사 준비 과정에서 기체가 새는 문제가 발견된 부품이다. 아울러 로켓 상단(2단)과 하단(1단), 1-2단 연계 상태에도 현재까지 이상이 없다는 게 연구진의 진단이다.이에 따라 당국은 지난 24~25일 발사운용 예행연습(Dry-run)을 진행했고, 27일부터 발사운용 단계에 본격적으로 들어갈 예정이다.27일 오전 8시께부터 나로호는 발사체종합조립동(AC)에서 나와 이송장치(transporter)에 실려 발사대(LC)로 이동하며, 오전 10시∼11시 '이동형 온도제어 장치(MTU)'를 통해 발사체 상단(2단)부에 온도와 습도 조건에 맞는 공기가 주입된다. 이후 발사체와 발사대시스템 사이의 전기·가스 연결이 마무리되면, 나로호는 오후 5시께부터 약 30분동안 이렉터(기립장치·erector)의 도움을 받아 하늘을 향해 똑바로 발사대 옆에 세워지게 된다. 발사 하루 전인 28일에는 오전 9시30분부터 나로호 최종 발사 준비 리허설(예행연습)이 진행될 예정이다. 예행연습에서 실제로 연료 주입 등이 이뤄지는 것은 아니나, 발사 운용 시스템을 발사 예정일 최종 발사 준비 상황과 똑같이 단계별로 진행해 만일의 문제점을 찾기 위한 작업이다.1단(하단)과 2단(상단)을 통틀어 예행연습은 오후 4시께 끝나고, 오후 늦게 나오는 이 분석 결과를 바탕으로 발사 예정일(29일) 실제 발사 준비 착수 여부가 결정된다. 지금까지 나로호 발사 예정 시각은 29일 오후 4시∼6시55분으로 유지되고 있으나 정확한 발사 시각은 발사 당일 발표될 예정이다.

나로호 발사를 연기시킨 부실 부품을 대체할 부품이 국내에 도착, 3차 발사 카운트다운이 다시 시작됐다. 교육과학기술부는 나로호 3차 발사 직전 문제가 발견된 부품인 '어댑터블록(소형엔진 연료분배 장치)'의 국내 이송이 완료됐다고 18일 밝혔다.새 어댑터블록은 러시아 모스크바에서 출발해 17일 오전 11시께 인천공항에 도착했으며 국내 통관절차를 거쳐 오후 10시께 전남 고흥군 나로우주센터로 입고됐다. 이에 앞서 지난 16일 나로우주센터에선 한국과 러시아 연구진들이 전기시험 등 나로호 3차 발사를 위한 본격적인 점검을 시작한 데 이어 새 어댑터블록에 대한 점검에 들어갈 방침이다.이에 따라 '나로호 3차 발사관리위원회'는 다음 주 회의를 열어 나로호 발사기준일을 정하기로 했다.발사관리위원회는 20~21일 열릴 것으로 보이며 이 경우 발사 예정일은 28일 전후가 될 가능성이 높은 것으로 알려졌다. 당초 교과부는 부품 이상으로 발사가 연기된 이후 이달 9일을 기준으로 24일까지를 발사예정일로 잡았으나 어댑터 블록의 입고가 늦어지면서 23~30일 사이로 변경하겠다고 밝힌 바 있다.지난달 26일 발사 예정이었던 나로호는 발사 직전 발사체에서 연료·헬륨을 받아들이는 어댑터 블록이 헬륨가스 공급 과정에서 접합부에서 분리, 틈이 생기는 바람에 발사체-발사대 연결부위의 기체 밀봉용 링 모양 고무 실링(seal)이 찢어져 헬륨이 밖으로 새나가 발사가 중단됐다.

“발사를 연기합니다.”우리나라 첫 우주발사체인 나로호(KSLV-Ⅰ)의 3차 발사를 4시간여 앞둔 26일 오전 11시 전남 고흥 나로우주센터. 최종 발사시각 발표를 기다리며 긴박했던 프레스센터는 ‘발사를 연기한다’는 조율래 교육과학기술부 2차관의 발표에 일순간 적막감이 흘렀다. 2010년 6월 2차 발사 실패 이후 28개월간의 ‘결실’을 기다리던 나로호 연구개발진은 허탈함을 감추지 못했다.나로호 3차 발사가 연기됐다. 한국항공우주연구원 조광래 나로호발사추진단장은 이날 브리핑에서 “오전 10시쯤 발사대에서 1단 발사체 내부 헬륨탱크로 가스를 공급하는 과정에서 탱크 내부 압력이 정상 이하로 떨어지는 현상이 발생했다”며 “러시아 기술진의 현장 확인 결과 연료 공급라인 연결포트(CD-2)의 기체 밀봉에 사용되는 고무링 모양의 실(seal)이 파손된 것을 확인했다”고 말했다.다시 눕혀지는 나로호 우주로 가는 하늘 문이 또다시 막혔다. 우리나라 첫 우주발사체 나로호(KSLV-I)가 3차 발사 예정일인 26일 준비과정에서 이상이 발견돼 발사가 연기됐다. 나로호가 오후 전남 고흥군 외나로도 나로우주센터 발사대에서 점검을 위해 다시 눕혀지고 있다. 고흥=연합뉴스발사대에 수직으로 세워졌던 나로호는 정확한 원인 규명을 위해 눕혀져 발사체 조립동으로 옮겨졌다. 한·러 기술진이 정밀 검사작업에 들어갔다.나로호가 언제 발사될지는 미지수다. 미세한 장비 손상일 경우 이론상 예비발사일(26∼31일) 전에 발사가 가능하지만 손상 정도가 심할 경우 나로호 발사는 11월 중순 이후에나 가능할 전망이다.노경원 교과부 전략기술개발관은 “발견된 문제가 경미한 것으로 보이나 조립동에서 기술적 분석을 해봐야 판단할 수 있다”며 “분석이 끝나면 한·러 비행시험위원회(FTC)를 열어 결과를 검토한 뒤 나로호 3차 발사관리위원회를 통해 발사 일정을 다시 결정할 것”이라고 밝혔다.나로호가 발사체 조립동에서 다시 발사대에 세워지고 발사 준비를 마치는 데 걸리는 시간은 최소 3일. FTC는 빨라야 27일 열리는 만큼, 발사관리위원회 개최 일정을 고려할 때 예비발사일 내 발사되기는 기술적으로 어려운 상황이다. 국제기구에 통보된 예비발사일을 넘길 경우 통상적으로 기간을 다시 정하는 데 7∼10일이 소요된다는 점을 감안하면 11월 중순 이후에나 가능하다는 계산이 나온다.항우연 관계자는 “발사를 성공시키는 것이 더 중요하다”며 “원인을 찾아내 보완하는 데 최선을 다할 것”이라고 말했다. 송민섭 기자, 고흥=김희원 기자

26일 나로호(KSLV-I) 3차 발사가 예정시간을 불과 4시간여 앞두고 전격 중단됐다. 1단 로켓과 발사대를 잇는 연결 부위의 작은 링 모양 고무 부품이 손상됐기 때문이다. 한국과 러시아 양측은 예비발사일(26∼31일)에 구애받지 않고 충분한 점검과 수리를 거쳐 다시 날짜를 정하겠다는 입장이다. 전문가들은 “크게 염려할 일은 아니다”면서 “발사 성공을 위해 얼마 만큼 충분히 준비가 됐냐는 점이 더욱 중요하다”고 입을 모았다. 26일 예정됐던 나로호 3차 발사가 1단 발사체 연료 공급을 위한 연결부위 파손으로 연기된 가운데 조광래 한국항공우주연구원 나로호발사추진단장이 파손 부위와 추후 발사 예정일에 대해 설명하고 있다.고흥=이재문 기자◆1단 발사체와 발사대 연결부위 손상항공우주연구원 등에 따르면 이날 오후 3시30분으로 예정됐던 나로호 3차 발사가 연기된 것은 당초 우려했던 구름·낙뢰 등 ‘기상조건’이 아니었다. 러시아 기술진은 오전 10시쯤 발사체 내부 고압탱크로 헬륨가스를 주입하는 과정에서 탱크 내부 압력이 정상 이하로 떨어진 것을 발견했다. 발사대 현장 확인 결과 발사체 하부 연료공급 라인 연결포트 상부에 설치된 분리면의 기밀유지용 실(seal) 부분에서 헬륨가스가 새고 있었던 것이다.발사체가 우주로 향할 추력을 얻기 위해서는 적정 수준의 산화제(액체산소)와 연료(케로신), 헬륨, 질소를 공급받아야 한다. 헬륨가스는 로켓 내부에 있는 ‘터보펌프’의 압력을 높여 케로신과 액체산소를 연소실로 뿜어주는 역할을 한다. 헬륨이 충분치 않으면 연료공급 자체가 안될 수 있고, 심할 경우 폭발 위험성도 크다.항우연은 일단 부품 수리가 비교적 손쉬울 것으로 보고 있다. 조광래 나로호발사추진단장은 “육안으로 확인한 결과 고무 실 하나가 파손된 것이어서 치명적인 문제는 아닌 것 같다”며 “우리가 미처 파악하지 못한 문제가 있을 수도 있어 좀 더 면밀한 검토가 필요하다”고 설명했다.◆이달 내 발사는 어려울 듯한·러 우주당국은 추후 나로호 발사일에 대해서는 신중한 태도를 견지하고 있다. 교육과학기술부 이주호 장관은 이날 러시아 연방우주청 블라디미르 포폽킨 청장과 만나 차분하고 철저하게 준비한 뒤 추진하는 것으로 의견을 모은 것으로 전해졌다. 항우연 관계자는 “빨리 발사하는 것보다는 성공이 중요하기 때문에 종합적으로 철저히 다시 점검하겠다”고 강조했다. 러시아 연방우주청 측도 “이번 발사 연기의 원인이 무엇인지, 추후 발사일이 언제쯤일지 아직 단정지을 단계가 아니다”며 “문제 원인 파악이 먼저”라고 말했다. 한국항공우주연구원 기술진이 26일 전남 고흥 나로우주센터 발사대에서 발사가 연기된 나로호를 발사체 조립동으로 옮기기 위해 작업을 벌이고 있다. 한국항공우주연구원 제공이 때문에 나로호 발사가 예비발사일을 넘길 것이라는 관측이 우세하다. 이번 문제가 경미한 손상으로 확인돼 재발사가 추진되더라도 발사 일정상 31일에나 가능하다. 만약 문제가 심각할 경우 빨라도 다음달 중순에나 발사가 이뤄질 것으로 보인다.이달 안에 쏘아올리지 못한다면 기술적 문제뿐만 아니라 날씨와 우주환경 등 발사조건을 원점에서 재검토해야 한다.그렇다고 마냥 발사시기를 미루기도 힘든 상황이다. 위성을 궤도에 안착시킬 수 있는 시간대인 ‘발사 윈도(launching window)’는 계절에 따라 다르다. 나로과학위성의 경우 하지 전후의 6월과 7월에는 오후에, 12월과 1월에는 오전에 각각 발사 윈도가 열리지 않기 때문이다. 겨울에 발사할 경우 폭설과 기온 등 기상 조건에 따른 부담도 그만큼 커진다.고흥=김희원 기자 azahoit@segye.com

“또 기술 이상이야?”, “도대체 이게 몇 번째입니까?”26일 오후 경기도 국립과천과학관 과학광장. 나로호(KSLV-1) 발사 성공을 기원하기 위해 마련된 ‘우리 로켓 나로호 축제한마당’에 참석한 2만여 시민들은 전광판 뉴스 속보를 통해 나로호 발사가 연기됐다는 발표가 나오자 일제히 아쉬움과 탄식을 쏟아냈다. 앞서 2차례나 가슴을 졸였던 기억 때문인지 실망감은 더욱 컸다. 아쉬움이 역력한 표정으로 자리를 지키던 시민들은 이내 발길을 돌렸다. 결국 이날 행사는 1000여명의 초·중·고교 학생들만 남아 로켓과 우주 등 과학체험을 한 뒤 마무리됐다.서울대 로켓연구동아리 소속인 대학생 이모(20)씨는 “나로호 발사가 성공하길 손꼽아 기다리며 우주연구원의 꿈을 키웠는데 허탈하다”면서 “수개월간 준비한 로켓 모형 전시 행사도 흐지부지됐다”고 말했다. 아들과 함께 행사장을 찾은 김모(43·경기 안양)씨는 역정을 내기도 했다. 그는 “초등학교 4학년 아들의 꿈이 우주인이어서 역사적인 로켓 발사 장면을 보여주려고 왔는데 맥이 빠진다”면서 “아직은 때가 아닌 모양”이라고 한숨을 내쉬었다.발사장 인근에서 역사적인 장면을 기대했던 관람객과 지역민들도 못내 아쉬워했다. 전남 고흥군 남열해수욕장 고흥 우주발사전망대와 나로도항 여객선에 탑승한 관람객 200여명은 발사 연기 소식이 알려지자 허탈감을 감추지 못했다. 망원경으로 발사대를 한참 동안 쳐다보거나 모형 나로호 앞에서 기념촬영을 하는 이들도 눈에 띄었다. 나로우주센터 건립을 위해 삶의 터전을 내준 고흥 하반마을의 당시 이장이었던 김동민(77)씨는 “조상님의 묘까지 이전하며 고향을 떠난 이주민들은 발사가 성공해야만 죽어서 조상님을 뵐 면목이 생긴다”며 “다음에는 꼭 성공하길 바란다”고 아쉬움을 달랬다.특히 나로과학위성의 운용을 맡은 대전의 카이스트 인공위성연구센터는 적잖이 충격을 받은 모습이었다. 센터 대강당에 설치된 대형 화면을 통해 나로호의 상태를 지켜보며 발사 소식을 고대하던 한 연구원은 “위성 교신 장비와 세팅 등에 대한 최종 점검까지 마쳤는데 당황스럽다”고 말했다. 이날 센터에는 연구원 24명이 위성과 연구센터 지상국 간의 교신을 위해 전날 리허설을 끝내고 비상 대기 중이었다. 김태권 인공위성연구센터 행정실장은 “연이은 발사 실패로 우리 손으로 만든 위성이 제대로 작동되는지조차 확인할 수 없어 허탈하다”면서 “아직 기회는 있으니까 충분히 준비하면 된다”고 말했다.네티즌들도 아쉬움을 감추지 못했다.트위터 아이디 ‘@seo******’는 “어제부터 오늘까지 톱뉴스로 계속 다룰 만한 사안인지 모르겠다. 연기한다는데, 또 언제까지 써먹을 생각인지”라고 꼬집었다. 아이디 ‘@corea*****’는 “이번 정부가 자랑거리 만들기 위해 서두른 건 아닌가 싶네”라고 지적했고, ‘@hel****’는 “우리 세금을 날리고 있다. 답답하다”고 적었다. ‘나로호 발사 연기, 남들 시선 의식하지 말고 준비 잘 해서 성공하길 바랍니다’ 등 응원의 메시지도 이어졌다.오영탁 기자, 대전·고흥=임정재·한현묵 기자 oyt@segye.com