우리나라 첫 우주발사체 나로호(KSLV-Ⅰ) 3차 발사가 내년으로 미뤄졌다.교육과학기술부와 한국항공우주연구원은 3일 나로호 3차 발사관리위원회를 열고 “연내에 무리하게 발사를 추진하지 않기로 결정했다”고 밝혔다.나로호는 지난달 29일 발사 예정시각(오후 4시)을 16분여 앞두고 우리 측이 제작한 상단(2단) 추력방향제어기(TVC) 펌프 관련 전자박스에서 과전류가 흘러 발사가 중지됐다.한국과 러시아 연구진은 현재 나로호를 발사대에서 발사체조립동으로 옮겨 상·하단을 분리한 뒤 정확한 결함 발생 원인을 조사 중이다.교과부 관계자는 “문제가 발생한 부품뿐만 아니라 전자탑재부(VEB) 등 상단 전체에 종합적으로 점검할 예정”이라며 “조만간 나로호 상단을 제작·조립한 대전 카이스트(KAIST) 인공위성센터로 옮겨 문제의 재발 방지를 위한 개선, 보완 조치를 강구할 계획”이라고 말했다. 종합 점검 때 발사 연기 이후 노후화 논란이 일었던 상단 전 부품을 대상으로 기능시험(시뮬레이션)도 진행한다.나로호의 1단 로켓이 분리된 뒤 탑재 위성을 목표 궤도(고도 약 300㎞)에 진입시킬 때 사용되는 상단 로켓(킥모터)은 2008년 1월 제작된 것이어서 일부에서는 노후화에 따른 성능 감쇄를 우려하고 있다.항우연 관계자는 “킥모터의 5년 시한은 수명 시한이 아닌 재점검 시한”이라며 “이번 종합점검 때 상단 전 부품에 대한 기능시험도 병행할 계획”이라고 말했다.당국은 이번 나로호 발사 중단 원인 분석 및 개선 조치, 기능시험 등이 순조롭게 진행될 경우 내년 1월에도 쏠 수 있다고 강조했다. 다음 달에도 하늘문(발사 윈도)이 열리는 시간대는 최소 3시간15분(오후 3시55분∼7시10분)으로 지난달 발사 때와 큰 차이가 없는 데다 온도(영하 10도∼영상 35도) 등 기상조건도 큰 무리가 없을 것으로 예상되기 때문이다. 송민섭 기자 stsong@segye.com

우주강국을 향한 도전이 또다시 미뤄졌다. 우리나라 첫 우주발사체 나로호(KSLV-Ⅰ) 3차 발사가 29일 발사예정시각(오후 4시)을 16분여 남겨 두고 우리 측이 제작한 로켓 상단 부분 이상으로 중단됐다. 문제 발생 원인 파악에 걸리는 시간과 재발사 추진 일정을 감안할 때 나로호 3차 발사는 내년에나 가능할 것으로 보인다.이주호 교육과학기술부 장관은 발사 준비 도중 이상 현상이 나타나자 전남 고흥 나로우주센터에서 기자회견을 열어 “나로호 3차 발사를 추진하던 중 나로호 2단의 추력방향제어기(TVC)에서 문제가 발견돼 오후 4시8분을 기해 발사를 중지한다”고 선언했다.우주로 가는 길이 이처럼 험난한가. 우리나라 최초의 우주발사체인 나로호(KSLV-I) 3차 발사가 29일 추진체 상단 추력 벡터 제어기 신호 이상으로 또다시 연기됐다. 발사가 미뤄진 나로호가 전남 고흥 나로우주센터에 우뚝 서 있다. 사진공동취재단나로호는 이날 오후 1시58분부터 산화제와 연료(케로신), 헬륨가스 주입 절차가 진행됐다. 하지만 자동 카운트다운 돌입(발사 15분 전) 직전인 오후 3시44분쯤 2단 로켓 추력제어기에서 정상 수준보다 과다한 전류가 소모되는 현상이 발견돼 발사 중지가 선언됐다.문제가 생긴 부품은 프랑스산 전기모터 구동펌프로 2단 로켓(킥모터·추력 7t급)의 추진 방향을 조절한다. 국내에는 현재 2개의 여분이 있다. 지난달 발사가 연기된 것은 러시아 흐루니체프사가 만든 ‘어댑터 블록’(1단 로켓에 연료 등을 주입하는 원통형 연결부품)의 결함 때문으로 새 부품을 다시 들여오는 데 20여일이 걸렸다.예기치 못한 문제로 나로호 재발사는 이번에 설정된 예비발사일(12월5일까지) 기간 내는 물론 연내에도 힘들게 됐다. 나로호를 다시 발사조립동으로 옮겨 정밀점검하고 상·하단 분리, 재조립 등의 과정을 6일 안에 끝내는 게 현실적으로 어렵기 때문이다.예비발사일 기간을 넘기면 나로호 발사는 내년으로 미뤄질 수밖에 없다. 겨울에는 하늘문(발사윈도)이 열리는 시간이 줄어드는 데다 기온이 영하 10도 이하로 떨어지면 로켓을 발사할 수 없다. 러시아와의 계약상 나로호 발사는 내년 4월까지 가능하다. 송민섭, 고흥=김희원 기자

우리나라 첫 우주발사체 나로호(KSLV-Ⅰ)의 3차 발사가 카운트다운 시작 2분 정도를 남기고 또다시 중단됐다. 이로써 우주강국을 향한 꿈도 미뤄졌다. 지난달 26일 1단 로켓에 연료 등을 주입하는 원통형 연결부품의 결함 때문에 발사가 연기된 데 이어 두번째다. 확인에 확인을 거듭했지만 이번에는 로켓 상단부의 추력방향제어기(TVC)가 발목을 잡았다.◆이번에는 상단 로켓이 말썽교육과학기술부와 한국항공우주연구원에 따르면 29일 나로호 3차 발사 연기는 우리나라 기술로 개발한 2단 로켓의 TVC 신호 이상 때문이었다. TVC는 나로호 상단 로켓의 방향을 제어하는 장치로, 한국과 러시아 연구진은 제어기를 작동시키는 전기모터 구동펌프에 문제가 생긴 것으로 보고 있다.김승조 항우연 원장은 “상단 로켓의 추력을 제어하는 펌프 장치에 전류가 보통의 경우보다 수백㎃ 더 소모되는 신호를 확인했다”며 “전원을 내려 다시 확인했지만 지속적으로 문제가 생겨 발사 중지를 결정했다”고 설명했다.나로호가 위성을 지상 300㎞ 궤도에 올리려면 2단 로켓이 미리 계산된 고도와 시각에 방향과 속도를 정확히 맞춰 진입해 위성 분리까지 마쳐야 하는데, 이를 제어하는 부품에 이상 현상이 발견됐다는 것이다. 항우연 관계자는 “추력제어기는 나로호에서 1단이 분리된 뒤 상단이 혼자 날아갈 때 그 방향을 제대로 잡아주는 기능을 하는 장치”라고 말했다.추력방향제어기 문제를 바로잡는 데는 다소 시일이 걸릴 것으로 보인다. 1단 로켓을 제작한 러시아 흐루니체프사의 알렉산드르 보브레뇨프 공보실장은 “구체적으로 무엇이 문제였는지는 로켓을 발사대에서 내려 정밀 점검을 해봐야 알 수 있는 것”이라고 말했다.조광래 항우연 나로호발사추진단장은 “프랑스산 전자소자에 문제가 있는 것으로 추정된다”며 “이 부분을 고쳐 전기제어박스를 다시 설치하려면 1단과 2단을 분리해야 하기 때문에 결국 발사 준비를 처음부터 다시 해야 한다”고 설명했다. 우주로 가는 길이 이처럼 험난한가. 우리나라 최초의 우주발사체인 나로호(KSLV-I) 3차 발사가 29일 추진체 상단 추력 벡터 제어기 신호 이상으로 또다시 연기됐다. 발사가 미뤄진 나로호가 전남 고흥 나로우주센터에 우뚝 서 있다. 사진공동취재단◆나로호 3차 발사 해 넘긴다나로호 발사는 해를 넘겨 내년에나 가능할 것으로 보인다. 정부는 당초 이번 예비발사일을 12월5일까지로 잡았지만 이 기간 발사가 현실적으로 불가능하기 때문이다. 조 단장은 “영하 100도 이하의 산화제를 나로호에서 빼낸 뒤 나로호가 다시 따뜻해져야 조립동으로 옮길 수 있고 그후 상·하단을 분리하는 데 4시간이 걸린다”며 “빨라도 다음달 1일은 돼야 원인 파악에 나설 수 있을 것으로 보인다”고 말했다.예비발사일 마지막날인 5일 발사를 하려면 3일부터 발사 운영을 시작해야 하는데 1∼3일 문제에 대한 원인을 규명하고 조치하기란 현실적으로 무리라는 설명이다. 게다가 다음주 초 나로우주센터 일대에는 눈과 비가 예보돼 있어 기상 여건도 녹록지 않다. 예비발사일을 넘기면 기술적인 문제뿐만 아니라 날씨와 우주환경을 분석해 발사 시기를 원점에서 재검토해야 한다.정부 또한 이번 예정기한을 넘길 경우 연내에 무리하게 발사를 시도하지 않겠다는 입장이다. 이주호 교과부 장관은 “문제의 원인이 정확히 밝혀지지 않았기 때문에 다음 발사 시기를 가늠할 수 없다”며 “빨리 발사하는 것보다는 나로호 발사를 성공시키는 것이 더 중요하다. 차분히 검토하고 점검해 발사 시기를 결정하겠다”고 말했다.고흥=김희원 기자

“우주 강국을 향한 첫걸음을 떼기가 이렇게 어려운가….”29일로 예정됐던 나로호 3차 발사가 지난달 26일에 이어 또 연기되자 시민들은 안타까움과 실망감을 쏟아냈다. 금세 우주를 향해 날아갈 것처럼 발사대에 우뚝 서 있던 나로호가 결국 솟아오르지 못하자 허탈감을 감추지 못했다. 이날 경기 과천시 국립과천과학관에 모인 300여명의 시민과 과학계 관계자들은 발사 몇 시간 전부터 모여 성공을 기원했지만 다음을 기약하며 발걸음을 돌렸다. 발사예정시간을 16분52초 남겨두고 작업이 중단됐을 때만 해도 한 가닥 희망을 가졌다. 하지만 뉴스 속보를 통해 발사 연기가 확정됐다는 소식이 전해지자 한숨을 내쉬었다. 나로호 3차 발사가 연기된 29일 오후 서울 용산구 서울역 대합실에서 시민들이 TV를 통해 ‘발사 연기’ 소식을 지켜보고 있다. 이재문 기자격려를 잊지 않는 시민도 있었다. 박모(33)씨는 “과학자들의 노력이 또 허사가 돼 안타깝지만 전진을 위해 잠시 물러나는 것이라고 생각한다”며 “낙담하지 말고 더욱 노력해 다음 발사는 꼭 성공시켰으면 좋겠다”고 말했다. 나로과학위성의 운용을 맡은 카이스트 인공위성연구센터에서는 되풀이된 발사 연기에 충격을 받은 모습이었다. 대형 화면이 설치된 1층 브리핑룸에 잠시 들렀던 한 연구원은 심각한 표정으로 중계 장면을 지켜보다 발사 카운트다운을 중단한다는 발표에 급하게 자리를 떴다. 강당에 모여 나로호 발사 TV 중계를 지켜보던 연구원들은 ‘발사 연기’ 발표에 고개를 숙였다. 한 연구원은 “계속된 실패에 조금 지친다”며 한숨을 내쉬었다.오현태 기자, 연합뉴스

  실패와 연기를 되풀이하며 우여곡절을 겪어온 국내 최초 우주발사체 '나로호(KSLV-I)' 발사가 최소됐다.'15분 자동 카운트다운' 직전 상단부 추력제어기의 신호 체계에서 이상이 발견된 것으로 알려졌다.나로호 발사지휘센터는 "29일 오후 3시43분께 발사체 상단 점검 과정에서 문제가 발생, 카운트다운을 중지했다"고 밝혔다.이륙 17분 전, 카운트 다운 2분 전에 발생한 일이다.문제가 발생한 추력제어기는 로켓 비행방향을 조절하기 위해 로켓 엔진의 추력방향의 변화를 제공하는 장치로 알려지고 있다. 추력제어기를 비롯해 상단은 국내 기술로 제작됐다.이에 따라 3차 발사는 시스템 정밀 점검 등을 위해 전격 취소됐고 재발사는 최소한 3일 후에나 가능한 것으로 알려지고 있다.조립동으로 옮겨질 경우 1주일 가량의 시간적 여유가 필요해 문제가 심각할 경우 발사예비일인 다음달 5일을 넘길 수도 있어 무기한 연기 가능성도 제기되고 있다. 한국항공우주연구원은 "정확한 원인을 파악한 후 재발사 날짜 등 향후 일정을 발표할 예정"이라고 밝혔다.

국내 최초 우주발사체 '나로호(KSLV-I)'가 자동카운트다운 직전 발사가 취소된 것은 상단 추력제어기에서 발생한 전기신호 이상이 1차적 요인인 것으로 나타났다.교육과학기술부는 29일 "나로호 상단(2단)의 '추력방향제어기'(TVC·Thrust Vector Control)를 점검하는 과정에서 일부 전기신호(전류)의 이상으로 발사재개가 어려움에 따라 오후 4시8분 발사 중지를 선언했다"고 밝혔다.추력방향제어기는 로켓 비행 방향을 조절하기 위해 로켓 엔진의 추력 방향의 변화를 제공하는 장치다. 추력제어기를 비롯해 상단은 국내 기술로 제작됐다.교과부 관계자는 "현재 원인을 분석 중이며 정확한 원인 규명에 추가 시간이 소요될 것으로 예상된다"며 "조사 상황을 지켜본 후 향후 일정 등을 추후 통보할 계획"이라고 밝혔다.

세번째 도전에 나섰던 나로호(KSLV-I)가 또 다시 중단되자 '우주강국 코리아의 꿈'을 기대했던 국민들도 실망감을 감추지 못했다. 29일 오후 전남 고흥군 영남면 남열리 우주발사전망대는 역사의 현장을 직접보기 위해 전국에서 1000여명의 관광객이 이른 오전부터 몰려들었다.관광객들은 고흥군에서 준비한 '고흥은 우주다' 축하 행사를 보며 나로호 발사가 예정된 시간 오후 4시를 기다렸다.또 이들은 "이번에는 성공하겠구나"라는 공통된 마음으로 무대에 마련된 멀티전광판을 응시했고 카운트다운이 표시되자 하나된 마음으로 성공을 기원했다. 하지만 발사 17분여를 남겨둔 오후 3시43분께 나로호 발사체 상단 점검 과정에서 문제가 발생, 카운트다운이 중지되자 관광객들은 탄식을 내질렀다. 또 다음을 기약하며 발길을 돌렸다.서울에서 온 김희봉(46)씨는 "카운트다운 표시가 되자 이번에는 성공할 줄 알았는데 중단돼 아쉽다"며 "우주로 가는 길이 험난하다는 것을 실감했다"고 말했다.최문덕(58·여)씨는 "발사 시간이 다가올수록 마치 내가 우주선을 쏘는 것처럼 긴장을 했는데 순식간에 발사 취소 소식이 들려 너무 허탈하다"며 "실패를 경험삼아 다음에는 꼭 성공 할 수 있도록 만반의 준비를 해주길 바란다"고 당부했다.생업을 잠시 놓고 역사 현장에 달려온 박희만(63)씨는 "가족들에게 마치 내가 우주선을 발사하는 것처럼 '꼭 성공시키고 돌아올게'라고 말했다"며 "언제 쏘게 될지 모르겠지만 다음번에는 모든 문제를 완벽하게 찾아내 꼭 성공했으면 한다"고 성공을 기원했다.우주발사전망대 자원봉사에 나선 마을 주민들도 또 발사 중단 소식에 안타까움을 나타냈다.박덕민(65)씨는 "발사 때마다 우주발사전망대 앞에서 교통 자원봉사를 하고 있는데 또 안타까운 소식이 전해져 힘이 빠진다"며 허탈해했다.또 최적의 나로호 발사 관람지로 알려진 유람선 나라호를 탑승한 시민들도 발사가 취소되자 허탈한 표정을 감추지 못했다.이들은 평소보다 비싼 배삯을 지불하고 유람선에서 발사를 기다렸지만 선장이 발사 취소 소식을 전하자 한숨을 내쉬었다.박종석(36)씨는 "유람선이 발사대에 가장 가까이 접근한다고 해서 새벽밥 먹고 고흥에 왔는데 너무 허무하다"고 실망감을 감추지 못했다.한편 나로호는 이날 발사 17분여를 남겨두고 발사체 상단 점검 과정에서 문제가 발생, 중지됐고 연내 발사가 힘들것이다는 전망이 나오고 있다.나로호는 지난달 26일 첫 3차 발사 때도 발사 5시간여를 남기고 헬륨가스 주입구 연결부위 문제로 발사가 중단됐었다. 지난 2010년 6월에도 나로호 2차 발사는 발사 3시간여를 앞두고 발사체 주변 소방설비 오작동으로 발사가 중지됐고 2009년 8월19일 1차 발사 때도 발사 7분56초를 남기고 자동시퀀스상의 문제로 발사가 중지됐으며 6일 후 재발사했으나 실패했다.

2단 로켓 부분의 문제로 발사가 다시 중단된 한국의 첫 우주발사체 나로호(KSLV-1)가 발사기지에서 내려져 고장 원인 점검을 받게될 것이라고 나로호 공동 발사에 참여하고 있는 러시아 흐루니체프 우주센터 측이 29일(현지시간) 밝혔다. 한국 나로 기지에서 발사 상황을 지켜본 러시아 흐루니체프 우주센터의 알렉산드르 보브레뇨프 공보실장은 이날 연합뉴스와의 전화통화에서 이같이 말했다.

국내 최초 우주발사체 '나로호(KSLV-I)' 가 발사시간 17분을 남겨두고 카운트다운이 중단된 뒤 발사가 취소됐다. 1,2차 발사 때에 이어 지난달 3차 첫 발사 연기 후 또다시 연기 악몽이 되풀이되고 있다. 나로호 발사지휘센터는 "29일 오후 3시43분께 발사체 상단 점검 과정에서 문제가 발생, 카운트다운을 중지했다"고 밝혔다.이륙 17분 전, 자동시스템에 의한 카운트 다운 2분 전에 상단부 추력제어기 신호 이상이 발견된데 따른 것으로 알려지고 있다. 발사지휘센터는 "최종 점검과정에서 문제가 발생해 카운트다운이 중단됐다"면서 "오늘 나로호 발사를 취소한다"고 밝혔다. 나로호 발사 취소는 이번 카운트다운 중단사태에 대한 원인분석에 상당한 시간이 걸리기 때문인 것으로 알려졌다. 이날 발사 취소로 나로호의 연기 사태가 또다시 재현됐다. 나로호는 지난달 26일 첫 3차 발사 때도 발사 5시간여를 남기고 헬륨가스 주입구 연결부위 문제로 발사가 중단됐었다. 지난 2010년 6월에도 나로호 2차 발사는 발사 3시간여를 앞두고 발사체 주변 소방설비 오작동으로 발사가 중지됐다. 또 지난 2009년 8월19일 1차 발사 때도 발사 7분56초를 남기고 자동시퀀스상의 문제로 발사가 중지됐으며 6일 후 재발사했으나 실패했었다.

전세계적으로 우주발사체의 개발과 생산, 발사능력을 모두 갖춘 나라는 많지 않다.최첨단 기술의 집합체라 불리는 나로호 발사의 성공여부가 한국 우주개발 독립의 신호탄으로 그만큼 상징성이 크다는 의미다.현재 자국의 기술로 개발된 인공위성을 자국의 로켓을 이용, 자국에서 발사한 나라는 모두 9개국으로 이 나라들을 비공식적으로 '우주클럽(Space Club)으로 칭한다.여기에는 구 러시아와 미국, 프랑스, 일본, 중국, 영국, 인도, 이스라엘, 이란 등이 있다.29일 오후 4시 나로호(KSLV-I)가 나로우주센터를 박차고 성공리에 발사돼 정상궤도에 올라간 뒤 이튿날 새벽 4시를 전후해 교신에 성공한다면 우리나라는 10번째로 우주클럽 가입국이 된다.2002년 100㎏급 인공위성을 지구 저궤도에 진입시킬 수 있는 발사체 개발을 통해 독자개발을 위한 기술 및 경험 확보를 목표로 시작된 나로호(KSLV-I) 개발착수 뒤 10년만이다.러시아는 1957년 10월 스푸트니크 1호를 발사한데 이어 2년뒤에는 세계 최초 인공위성 루나 3호, 1961년에는 유인우주선을 발사했다.중국도 1970년도에 중국 첫 무인 인공위성 발사했고 일본은 미국의 기술이전 받아 1970년대 H-2 발사체를 순수 자국기술로 개발한 뒤 1994년에 첫 발사에 성공했다.뒤늦게 우주 독립을 시작한 우리나라가 세계 우주 강국의 반열에 오르는 것은 나로호 발사 및 교신성공에 달려 있다.