클릭하면 큰 그림을 볼 수 있습니다9일 오후 5시 전후(잠정) 발사되는 한국 첫 우주발사체 나로호(KSLV-Ⅰ) 비행은 ‘540초짜리 드라마’로 불릴 만하다. 나로호는 7일 추진체 주입장치 연결과 기립을 끝내고 발사대와 각종 연결장치, 탑재 장비 등에 대한 점검을 마쳤다. 기립과정에서의 문제에도 예정대로 발사대 장착이 이뤄졌고 8일 리허설까지 마쳤다.성공의 축배를 들기까지 나로호가 거쳐야 할 고비는 많다. 굉음과 함께 붉은 화염을 내뿜으며 우주로 향할 나로호는 9분 동안 이륙에서 위성분리까지 8단계를 모두 무사히 넘어서야 한다.나로호는 이륙→음속 돌파(마하1, 시속 1200㎞)→페어링 분리→1단 엔진 정지→1단 분리→2단 점화→2단 연소 종료 및 목표궤도 진입→위성 분리→첫 교신의 과정을 거친다.가장 먼저 찾아오는 고비는 발사체가 마하1 속도로 음속을 돌파하는 이륙 후 55초 무렵이다. 나로호가 가장 크게 압력을 받게 되는 순간이라 구조적 결함이 있을 경우 폭발할 가능성을 배제할 수 없기 때문이다.발사 카운트다운 대한민국 최초의 우주발사체인 나로호가 발사를 하루 앞둔 8일 전남 고흥군 나로우주센터 발사대에 기립한 채 카운트다운만을 기다리고 있다.고흥=이종덕 기자이 단계를 무사히 넘기더라도 첩첩산중이다. 1차 발사의 실패 원인인 페어링(위성덮개) 분리는 이륙 후 215초 전후인 고도 177㎞ 지점에서 이뤄진다. 항공우주연구원 측은 이 부분에 강한 자신감을 보이고 있다.1차 발사 실패 후 5개월간 총 13차례에 걸쳐 조사위원회를 가동하고 25회의 ‘페어링 전문조사 TF’ 회의를 열었다. 지상에서 페어링 분리시험 등과 부품 성능시험만 400여차례 실시했다. 특히 한쪽 페어링 구동장치에서 문제점이 발생하더라도 정상 작동하는 다른 한쪽에 의해 페어링 분리 화약이 기폭될 수 있도록 전기회로도 보완했다.이륙 후 232초가 되면 발사체 부분인 1단 로켓 분리 과정이 시작된다. 그동안 발사체를 쏘아 올린 여러 국가도 1단 분리가 발사체 실패의 대표적 요인으로 꼽힐 정도로 중요한 순간이다. 이륙 후 395초가 지나면 과학기술위성 2호를 탑재한 2단 로켓이 점화된다. 58초가 지나 이륙 후 453초가 되면 2단 연소가 끝나는데 로켓이 목표궤도인 지상 303㎞에 진입하면 일단 한숨 돌려도 된다. 이륙 540초 후에 위성이 분리되면 발사체의 임무는 100% 끝난다.그렇다고 방심할 수는 없다. 발사 성공은 위성 분리 이후 40분 정도 후에 1차로 판가름 날 전망이다.발사체와 위성이 정상분리됐더라도 위성 궤도 진입에 관한 데이터 분석작업이 이뤄져야 한다. 따라서 최종 성공 여부는 발사 후 13시간이 지난 10일 오전 확인할 수 있다.나로호 발사의 궁극적 목표인 과학기술위성 2호가 정상 궤도에 진입한 이후 대전 한국과학기술원(KAIST) 인공위성연구센터와 첫 교신이 이뤄져야 한다. 궤도에 진입한 위성은 타원형으로 서쪽으로 이동하면서 지구를 돌게 된다.1차 교신이 실패하더라도 낙담할 필요는 없다. 위성이 지구를 도는 시간을 감안할 때 2차례 교신을 더 해 볼 수 있기 때문이다.고흥=김기동 기자 kidong@segye.com

한국 첫 우주발사체 나로호(KSLV-I)의 2차 발사가 9일 오후 5시로 최종 확정됐다.교육과학기술부 김중현 제2차관은 이날 오후 1시30분 브리핑을 갖고 "나로호 관리위원회를 개최 등을 통해 하루전 리허설 작업에 대한 분석결과와 기상상황, 우주 물체와의 충돌 가능성 등을 종합적으로 검토한 뒤 오늘 오후 5시 발사하기로 확정했다"고 밝혔다. 따라서 앞으로 나로호는 발사체와 연료공급선의 문제, 기상이변 등이 없으면 발사 15분 전 자동시퀀스 카운트다운까지 순차적으로 발사단계가 진행된다.나로우주터센터는 이날 새벽부터 발사운용 준비에 들어갔으며 발사 2시간여 전인 오후 3시께부터 연료 주입을 시작할 예정이다. 역사적인 나로호의 최종 발사사인은 발사 20분 전쯤에 내려진다.이후 발사 15분 전 자동 카운트다운에 들어가 발사 3.8초 전에 1단 엔진이 점화되고 추력이 142t에 도달하면 나로호가 이륙하게 된다.나로호는 이륙 215초 후 고도 177㎞ 상공에서 위성을 감싸고 있던 페어링이 떨어져 나가고 이륙 232초 후 고도 196㎞에 이르면 발사체 1단이 분리돼 나간다.이어 이륙 395초 후 2단 로켓이 점화되기 시작해 이륙 453초 시점에서 2단 연소종료 및 목표궤도 진입이 이뤄진다.또한 고도 300여㎞ 상공에 도달하는 이륙 540초 후 시점에서 목표궤도에 진입한 과학기술위성 2호가 분리된다.따라서 목표궤도 진입 여부는 과학기술위성2호가 분리되는 이륙 540초 후에 결정되며 이에 대한 성공 여부 확인은 데이터 분석 작업을 거쳐 발사 후 약 1시간 뒤 공식 발표될 예정이다. 이번 나로호 발사의 최종 성공 여부가 걸린 과학기술위성 2호와 대전 KAIST 인공위성연구센터 지상국과의 첫 교신은 발사 후 약 13시간 뒤 확인 가능할 것으로 예상된다.우주 선진국들도 첫 발사 성공률이 27% 수준이지만 나로호 발사 성공에 대한 기대감은 어느 때보다 높다는 분석이다.이번 나로호 발사는 '우리 땅에서 우리 위성을 우리 발사체'로 쏘아 올리면서 자연스럽게 우주강국으로 발돋움한다는 점에서 중대한 의미를 갖는다.100㎏급 인공위성을 지구 저궤도에 진입시킬 목적의 나로호 개발 사업은 지난 2002년 8월 시작됐으며 항우연이 2004년 10월 러시아 후르니체프사와 발사체 시스템 협력을 계약하면서 본궤도에 올랐다.나로호는 1단 액체 엔진과 2단 킥모터(고체연료 엔진)로 구성된 2단형 발사체로, 1단은 러시아와 공동으로 개발했으며 2단은 순수 국내기술로 만들어졌다.하지만, 지난해 8월19일 발사 시도에서도 나로호는 발사 몇 분을 남겨두고 발사가 연기되는 사례가 발생하는 등 '100% 발사 성공'을 장담하기는 이르다는 지적이다. 더욱이 지난해 8월25일 1차 발사에서 '절반의 성공', '사실상 실패' 등 논란을 불러 일으킨 페어링 미분리 문제가 완전히 해결돼 이번에는 제대로 작동할지는 여전히 미지수다.특히 이번 2차 발사에서도 발사 이틀전 나로호 기립 과정에서 발사대 연결 구조물과의 전기신호가 불안정한 현상이 발생해 기립 작업이 수 시간 지연되고 '밤샘점검'이 이뤄지는 등 앞으로 어떤 변수가 숨어 있을지는 아무도 예측하기 어렵다고 우주항공 전문가들은 강조한다.

교육과학기술부와 한국항공우주연구원은 9일 오전 9시 직전 한국 첫 우주발사체 나로호(KSLV-I)의 2차 발사를 위한 운용을 시작하는 등 이륙을 향한 숨가쁜 일정에 돌입했다.현재 오후 5시로 잡힌 목표 이륙시점을 향해 이륙개시 15분전 발사자동 시퀀스가 작동할 때까지 한치의 오차도 없이 진행될 예정이다.이날 발사 자동 시퀀스 이전 발사 운용은 추진제 충전을 위한 점검 및 헬륨 충전이 이뤄지는 일정과 추진체 충전 및 기립장치 철수 등을 주요 내용으로 한다.한국항공우주연구원이 배포한 나로호 발사 준비 시나리오를 토대로 이륙까지 진행될 주요 운용사항 예정 시점을 정리해 본다.▲오전 10시15분 = 1단 제어용 헬륨 충전 시작▲오전 10시50분 = 1단 제어용 헬륨 충전 완료 및 보충 충전 시작 ▲오후 1시30분 = 최종 발사 시각 발표▲오후 2시20분 = 상단 및 레인지시스템 상태 점검 완료▲오후 2시53분 = 1단 케로신 충전 시작▲오후 2시58분 = 1단 액체산소 충전 시작▲오후 3시53분 = 1단 케로신 충전 완료▲오후 4시8분 = 1단 액체산소 충전 완료 및 보충 충전 시작▲오후 4시23분 = 상단 자세제어시스템 탱크 충전 완료▲오후 4시30분 = 발사체 기립장치 철수 완료▲오후 4시44분 = 1단/상단/레인지시스템/안전 최종 발사준비 완료▲오후 4시45분 = 발사자동시퀀스 시작▲오후 5시 = 발사 예정▲오후 6시 = 위성목표궤도 진입 등 나로호 발사 브리핑▲오후 6시40분 = 노르웨이 스발바르 수신국 위성비콘신호 수신

나로호의 핵심 임무이자 발사체 최종 성공의 기준이 될 나로호 탑재 위성과의 교신 성공 여부는 이르면 9일 오후 6시40분께 확인 가능할 것으로 전망된다.교육과학기술부 편경범 대변인은 이날 나로호 2차 발사를 4시간여 앞두고 가진 브리핑에서 "나로호에 탑재된 과학기술위성 2호의 교신은 나로호 이륙후 약 13시간 뒤로 관측되지만, 교신 성공 가능성은 이륙후 1시간 40분 정도 지나면 충분히 추론 가능하다"고 밝혔다.편 대변인은 "오늘 2차 발사가 오후 5시에 이뤄지고 목표궤도에 진입했을 경우를 상정하면 과학기술위성 2호가 보내는 비콘신호는 노르웨이 스발바드 수신국에서 오늘 오후 6시40분이면 수신 가능할 것으로 본다"며 "이 비콘 신호의 수신에 성공하면 과학기술위성 2호의 실제교신 성공 가능성은 높다"고 말했다.편 대변인은 이어 "반대로 스발바드 수신국이 해당 시간대에 비콘 신호를 수신하지 못하면 이후에도 과학기술위성 2호의 교신 성공 가능성은 훨씬 낮다고 볼 수 있다"고 덧붙였다.이와 관련, 교과부는 과학기술위성 2호와의 교신 여부에 대해 이를 담당하고 있는 한국과학기술원(KAIST) 인공위성연구센터에서 김영식 교과부 과학기술정책실장이 직접 발표할 예정이다.앞서 인공위성연구센터는 나로호가 오후 5시에 발사될 경우 위성이 한반도 상공에 근접해 연구센터 지상국과의 교신이 가능해지는 첫 시점인 10일 오전 4시 27분부터 43분까지 16분 동안과 가장 확실하게 교신이 이뤄질 것으로 보이는 오전 6시 9분부터 28분까지 19분 동안을 가정하고 리허설을 실시했다.한편, 과학기술위성 2호는 앞으로 2년간 103분에 한 바퀴씩, 하루에 지구를 약 14바퀴씩 돌면서 대기의 복사에너지를 측정해 지구 전역의 대기 수분량, 강수량 등을 분석하고 지구온난화 및 기후변화에 대한 연구자료를 제공하는 임무를 수행하게 된다.또한 위성의 정밀자세제어에 필수적인 별추적기와 펄스형 플라스마 추력기, 정밀 디지털 태양센서 등 향후 실용급 위성에 활용 가능한 핵심기술의 우주환경 검증을 수행할 예정이다.

"과학기술위성 2호와의 교신 완벽하게 준비했습니다."한국 첫 우주발사체 나로호(KSLV-Ⅰ) 발사 당일인 9일 오전 10시 나로호에 탑재돼 우주로 쏘아올려질 과학기술위성 2호와의 교신을 맡을 한국과학기술원(KAIST) 인공위성연구센터는 위성과의 교신을 위한 최종 리허설을 진행했다.이날 리허설은 나로호가 오후 5시에 발사될 경우 위성이 한반도 상공에 근접해 연구센터 지상국과의 교신이 가능해지는 첫 시점인 10일 오전 4시 27분부터 43분까지 16분 동안과 가장 확실하게 교신이 이뤄질 것으로 보이는 오전 6시 9분부터 28분까지 19분 동안을 가정하고 실시됐다. 또 위성이 제 궤도에 안착해 교신이 정상적으로 이뤄졌을 때와 그렇지 않을 경우를 모두 감안해 진행됐다.리허설에서 10여명의 연구원들은 교신에 이용되는 '3.7ｍ 및 13ｍ 안테나 제어' 모니터를 비롯해 '탑재 컴퓨터 제어', '자세 제어', '위성상태 정보 1, 2' 모니터에 표시되는 위성의 전력상태, 온도, 자세 등에 대한 각종 정보를 계속 이상현 시스템팀장에게 보고했고 이 팀장은 곧바로 각 상황에 맞는 조치를 지시했다.연구센터는 지난 4월 8일 위성이 연구센터에서 전남 고흥 나로우주센터로 출발한 뒤 이 같은 훈련을 거의 매일 실시해왔다.이 팀장은 "지금까지 수십차례에 걸친 훈련을 통해 충분한 대비를 해온 만큼 위성과의 교신을 완벽하게 수행할 수 있을 것으로 자신한다."라고 말했다.연구센터 연구원들은 최종 리허설 뒤 각자 본연의 연구에 전념하다가 센터 내 세미나실에서 대형 스크린을 통해 나로호 발사 중계를 지켜볼 계획이다.한편 과학기술위성 2호는 앞으로 2년간 103분에 한 바퀴씩, 하루에 지구를 약 14바퀴씩 돌면서 대기의 복사에너지를 측정해 지구 전역의 대기 수분량, 강수량 등을 분석하고 지구온난화 및 기후변화에 대한 연구자료를 제공하는 임무를 수행하게 된다.또한 위성의 정밀자세제어에 필수적인 별추적기와 펄스형 플라스마 추력기, 정밀 디지털 태양센서 등 향후 실용급 위성에 활용 가능한 핵심기술의 우주환경 검증을 수행할 예정이다.

한국 첫 우주발사체인 ‘나로호(KSLV-Ⅰ)’가 발사되면 대한민국 우주개발 역사는 18년 만에 새로운 이정표를 세우게 된다. 첫 도전은 1992년 8월 무게 48.6㎏의 소형위성 ‘우리별 1호’를 쏘아 올리면서 시작됐다. 이후 1993년 9월 우리별 2호, 1999년 5월 우리별 3호가 잇달아 발사됐다. 우리별 위성 개발 과정에서 얻은 기초 기술은 과학기술위성 개발의 밑거름이 됐다.1998년부터 2003년까지 개발 과정을 거친 과학기술위성 1호는 2003년 9월 러시아에서 발사됐다. 2호 위성은 이번에 나로호에 실려 우주 궤도에 쏘아 올려지며, 3호 위성은 2011년 하반기 발사 예정이다. 상용위성 시대를 본격적으로 연 것은 다목적 실용위성 아리랑 시리즈다. 1999년 12월에 발사된 아리랑 1호는 하루에 지구를 14바퀴 반을 돌며 한반도와 해양관측, 과학 실험 등의 임무를 수행했다. 무게 800㎏에 달하는 아리랑 2호는 2006년 7월 발사돼 하루에 지구를 14바퀴 돌고 있다. 우주개발은 크게 위성과 로켓 개발이라는 2가지 방향으로 진행되는데, 나로호는 인공위성 개발 분야에만 치중했던 국내 우주개발 분야를 ‘발사체’까지 본격적으로 확대했다는 데 의의가 있다. 나로호만 하더라도 2002년 8월 개발사업이 시작된 이후 8년 만에 이룬 결실이다. 사업비만 무려 5025억원에 달한다.국내 발사체 개발 역사는 과학로켓 KSR-I로 거슬러 올라간다. 고체 연료를 추진제로 사용한 1단 로켓인 KSR-I은 1993년 6월과 9월 두 차례 발사됐다. 이 로켓은 1차에서 고도 39㎞를, 2차에서는 49㎞를 올라갔다. 2단형 중형 고체로켓인 KSR-II는 1997년 7월 1차 발사에 실패했지만 1998년 6월 2차 발사에서는 150㎏의 과학장비를 150㎞ 상공까지 올리는 데 성공했다. KSR-I과 KSR-II에서 익힌 고체연료와 단 분리 기술은 나로호 2단을 국내 독자 기술로 개발하는 밑거름이 됐다는 평가다.KSR-III은 액체연료 로켓이다. 2002년까지 5년간 780억원의 예산이 투입돼 개발된 이 로켓은 2002년 11월 231.8초를 비행했다. 이 기술은 2018년 1.5t급 실용위성을 쏘아 올리는 것을 목표로 개발 중인 한국형 발사체인 ‘KSLV-Ⅱ’의 바탕이 될 전망이다. 2008년 4월에는 한국 최초로 우주인(이소연)을 배출, 세계 36번째 우주인 배출국에 이름을 올렸다. 고흥=김기동 기자 kidong@segye.com

‘우주 강국’ 코리아로 향하는 운명의 날이 밝았다.우리나라 최초 우주발사체 나로호(KSLV-Ⅰ)가 9일 오후 5시 전후(잠정) 전남 고흥군 봉래면 외나로도 우주센터에서 발사된다. 7차례 발사 연기와 카운트다운 중단(2009년 8월19일)·위성궤도 진입 실패(〃 8월25일) 등 우여곡절을 겪은 대장정에 마침표를 찍을지 주목된다.교육과학기술부와 한국항공우주연구원은 8일 “나로호 상·하단 로켓에 대한 최종 리허설을 한 뒤 결과분석까지 마쳤다”고 밝혔다.전날 발사체 기립 차질과 관련, 나로호 관리위원회는 이날 오전 회의를 열어 검토한 결과 발사에 큰 지장이 없는 것으로 결론내렸다.나로호 발사시각은 9일 오전 한·러 비행시험위원회 최종 분석결과를 확인한 후 오후 1시30분 발표된다.고흥=김기동 기자 kidong@segye.com

"실수는 한번으로 충분합니다. 이번에는 꼭 성공할 겁니다"우리 손으로 우리 땅에서 쏘아 올릴 한국 최초의 우주발사체 나로호 발사를 하루 앞둔 8일 성공 발사에 대한 기대와 염원이 높아지고 있다.네이버와 다음 등 주요 포털사이트에는 발사 성공을 기원하는 누리꾼들의 응원 메시지가 속속 올려지고 있다.인터넷 포털사이트 다음에 올려진 응원서명에는 발사 성공을 기원하는 누리꾼들의 발길이 이어지고 있다.누리꾼들은 `저 높은 창공을 향해 멋지게 날아라! 대한의 나로호여', `힘내십시오.. 여기는 세계 제일의 과학 국가입니다. 성공적인 발사 믿어 의심치 않습니다'는 등의 글을 남겨 성공 발사를 기원했다.네이버의 국민응원 메시지에도 지난 1일부터 1만6천여개의 응원 글이 올라와 성공 발사에 대한 뜨거운 기대를 반영했다.나로호를 한발이라도 더 가깝게 보려는 관광객들의 발길도 이어지고 있다.이날 오후 나로도항을 출발한 200t급 유람선 금어호에는 관광객과 취재진 50여명이 탑승해 웅장하게 서 있는 나로호를 보며 발사 성공을 기원했다.사자바위와 부채바위 등 나로도의 명소를 지나 1시간여만에 나로우주센터 인근에 도착하자 관광객들은 일제히 환호성을 불렀다.순간을 놓칠세라 쉴 새 없이 카메라 셔터를 연방 눌렀고, 손에 잡힐 듯 가깝게 서 있는 나로호를 보며 힘차게 손을 흔들었다.경기도 남양주시에서 나로도를 찾은 김순자(69.여)씨는 "TV에서만 보던 나로호를 이렇게 가깝게 보니 느낌이 남다르다"며 "꼭 발사에 성공해 우리나라가 우주강국이 되길 바란다"고 말했다.서울에서 온 지복순(70.여)씨도 "생각보다 크기도 크고 멋져 든든하다"며 "날씨도 맑아 내일은 성공할 수 있을 것으로 본다"고 말했다.

한국 최초의 우주발사체 `나로호(KSLV-1)' 발사를 하루 앞둔 8일 전남 고흥군 나로우주센터는 긴장감 속에 발사 준비가 순조롭게 진행되고 있다. 고흥 지역은 나로호의 성공 발사를 예고하는 듯 구름 한 점 없는 맑은 날씨를 보이면서 우주센터도 차분한 분위기 속에 발사 준비가 한창이다.7일 발사대로 이송된 나로호는 점검 과정 중 기립이 지연되면서 발사가 지연되는 것 아니냐는 우려도 있었지만, 교육과학기술부와 한국항공우주연구원은 예정대로 진행하겠다고 밝혀 우주센터도 활기를 띠고 있다.우주센터는 예정대로 최종 모의연습을 거친 뒤 이날 오후 1시30분께 발사 최종 결정 및 발사예정시각을 발표할 예정이다.우주센터 과학관에 마련된 프레스센터에도 취재진들이 모여들어 발사 준비과정을 취재하는 등 본격적인 취재 경쟁에 돌입했다.나로우주센터로 향하는 국도변에는 태극기가 내걸렸으며, 발사 성공을 기원하는 대형 현수막도 곳곳에 내걸려 축하 분위기가 고조되고 있다.군과 경찰로 구성된 합동검문조는 우주센터 인근에서 일반인의 출입을 전면 통제하고 있으며, 소방당국도 소방차를 우주센터에 배치해 만일의 사태에 대비하고 있다.나로호 발사에 대비해 발사 3시간 전부터 우주센터 인근 해역에 선박 통항과 조업이 금지된다.여수해경은 나로호 발사대를 중심으로 반경 5㎞ 앞바다의 해상지역과 비행 항로상에 있는 폭 24㎞, 길이 75㎞에 이르는 해역을 중심으로 통제에 나설 계획이다.이를 위해 해경은 30여 척의 함정과 헬기를 사전에 배치해 주변 선박과 일반인의 접근을 통제한다.우주센터 관계자는 "발사대로 이송한 후 점검 과정에서 일부 문제가 발생해 기립이 다소 지연됐지만, 발사 일정은 변함이 없다"며 "기계적 결함이나 전기적 문제가 없는 만큼 날씨만 좋다면 발사 성공에는 별문제가 없을 것으로 본다"고 말했다.

9일 나로호 발사에 이어 24일 한국 최초의 통신해양기상위성(천리안)이 발사된다. 세계 10번째 우주클럽 가입의 신호탄인 나로호에 이어 세계 7번째 독자 기상위성 천리안 발사가 연달아 성공할 경우 우리나라는 명실상부한 우주 강국 반열에 우뚝 설 전망이다.기상청은 “우리나라 최초의 다목적 정지궤도 위성인 천리안이 남미의 프랑스령 기아나 쿠루 우주기지에서 24일 발사될 예정”이라고 7일 밝혔다. 천리안은 2500㎏ 무게의 중·대형급 위성으로 아리안스페이스사의 로켓에 실려 발사된다. 발사 후 6개월간 우주궤도상 시험을 거쳐 하반기부터 정상 운영되는데, 수명은 7년 정도로 예상된다.천리안 발사에 성공하면 우리나라는 세계에서 7번째로 독자 기상위성을 보유한 나라로 기록된다. 우리보다 앞서 기상위성을 운용하고 있는 나라는 미국과 유럽연합(EU), 일본, 인도, 중국, 러시아 6곳뿐이다.나로호에 실린 과학기술위성 2호가 남극과 북극을 오가는 극 궤도 위성인 것에 비해 천리안은 동경 128.2도, 적도 3만6000㎞ 상공에 위치하는 정지궤도 위성이다. 기본적으로 기상 관측과 해양 관측, 위성통신의 세 가지 임무를 수행하며, 기상 관측의 경우 전 지구는 3시간 간격, 동아시아 지역은 15분 간격으로 관측할 수 있다. 1개의 가시광선 관측 채널과 3개의 적외선 채널이 있는 천리안은 밤낮없이 24시간 관측도 가능하다.특히 천리안은 위험기상 발생이 예상될 때 한반도 주변을 8분 간격으로 관측할 수 있어 과거 외국 위성자료를 수신할 때보다 4배 이상 감시 능력을 높여줄 것으로 기대된다. 지금까지 우리나라는 일본의 기상위성이 찍은 영상을 바탕으로 예보를 냈다. 이 자료는 30분 간격으로 우리나라에 전송돼 최근 급증하는 돌발 기상 등에 적절히 대처하는 데에는 충분하지 않았다. 무엇보다 우리 위성이 아니다 보니 산악지대가 많고 3면이 바다인 한반도의 기후 특성을 충분히 고려한 관측자료가 생산되지 않았다.기상청은 충북 진천의 국가기상위성센터를 중심으로 발사 전 지상국시스템 일제 점검 및 운영환경 설정 등 사전 작업에 돌입했다. 기상청 김승배 대변인은 “선진 외국과 상호협력 등을 통해 관측자료 정확성과 품질을 높여 기상예보 수준을 높이고 지구 환경 변화 예측에도 적극 활용하는 등 질 높은 서비스로 성원에 보답할 것”이라고 말했다.나기천 기자