버락 오바마 미국 대통령은 오는 10일(현지시간) 시리아 군사개입과 관련한 대국민 성명을 발표하기로 했다.6일 백악관 공동취재단 등에 따르면 주요 20개국(G20) 정상회의 참석차 러시아 상트페테르부르크를 방문 중인 오바마 대통령은 이날 기자회견에서 "나는 (다음주) 화요일에 백악관에서 미국 국민들을 상대로 연설할 생각"이라고 말했다.그는 "앞으로 며칠간 (시리아 문제에 대해) 각국 정상들과 논의하고, 의회와 협의를 계속해 나갈 것"이라면서 "또 미국 국민과 국제사회를 상대로 필요하고 적절한 행동에 관해 최선을 다해 설명하겠다"고 강조했다.오바마 대통령은 또 G20 회원국 정상들 대부분이 바샤르 알 아사드 시리아 대통령에 대해 민간인에 대한 화학무기 사용의 책임을 물어야 한다는 데 뜻을 같이했다고 설명했다.그는 "이번 정상회의에서 시리아 사태에 대해 충분한 의견을 나눴고, 이번 사태를 좌시해선 안 된다는 인식이 커졌다"면서 많은 국가들이 시리아 사태에 대한 성명을 개별적으로 내놓을 것이라고 말했다.다만 유엔 차원의 결의가 없는 상태에서 시리아 군사개입에 나서는 게 적절한지에 대해서는 정상들 사이에 의견을 갈렸다고 소개했다.한편 오바마 대통령은 최근 불편한 관계를 이어가고 있는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 전날 밤 '깜짝 회동'을 갖고 시리아 문제 등에 대해 의견을 나눴다고 밝혔다.그는 "솔직하고 건설적인 대화를 했다"면서 "푸틴 대통령이 (시리아 정권의) 화학무기 사용에 대해 동의하리라고 기대하지 않지만 유엔 보고서가 나오면 그도 자신의 입장을 유지하기 어려워질 것으로 본다"고 말했다.그는 그러나 푸틴 대통령과의 회동에서 국가기밀을 폭로하고 러시아로 망명한 전 중앙정보국(CIA) 요원 에드워드 스노든의 문제에 대해서는 특별한 대화가 없었다고 전했다.

터키가 최근 시리아 화학무기 사용과 관련한 정보와 증거들을 유엔에 제공했다고 터키 일간지 휴리예트가 익명의 정부 관계자를 인용해 6일(현지시간) 보도했다.이 소식통은 "터키 정부는 시리아 정부군이 화학무기를 사용했다는 사실에 전혀 의심이 없다"며 "우리는 정확한 날짜와 시간, 화학무기를 사용한 부대의 위치 등을 알고 있다"고 말했다.그는 이런 모든 정보와 증거들을 지난달 시리아 현장에서 조사한 유엔화학무기 조사단에 즉각 넘겼다고 밝혔다.휴리예트는 또 다른 안보 관계자를 인용해 시리아에서 망명한 법의학 전문의 아브델타와브 샤루르씨가 제공한 화학무기 사용과 관련한 증거를 검증하고 있다고 전했다.이 관계자는 "평가와 실험은 현재 진행되고 있으며 작업이 끝나려면 다소 시간이 걸릴 것"이라고 말했다.시리아 알레포에서 법의학 위원회 대표를 지낸 샤루르씨는 시리아 정부군이 지난 3월 알레포 인근 칸 알아살에서 화학무기를 사용했다는 증거를 가진 것으로 알려졌다.안보 관계자는 시리아 정부군이 칸 알아살 외에도 올해 초부터 여러 차례 화학무기를 사용했다고 밝혔다.뉴스통신사인 아나돌루통신은 최근 출처를 밝히지 않은 보고서를 인용해 지난달 21일 발생한 화학무기 공격은 시리아 155미사일여단 소속 6개 중대가 관여했다며 구체적인 중대와 미사일 명칭 등을 보도한 바 있다.

시리아 공습을 두고 국제사회의 찬반이 엇갈리는 가운데 미국이 다시 한번 군사행동의 필요성을 역설했다.조슈아 베이커 미 국무부 지역대변인은 5일(현지시간) 아제르바이잔 뉴스통신사인 트렌드 통신과의 인터뷰에서 "시리아 사태는 중요하고 간단하다"며 중앙아시아와 주변국의 지역안보에 "시리아 제재에 따른 위험보다 제재하지 않았을 때의 위험이 더 크다"고 주장했다.베이커 대변인은 "미국은 바샤르 알 아사드 시리아 정권이 지역과 주변국을 불안에 떨게 하고 있다는 사실을 확신한다"며 "군사행동을 머뭇거리는 것은 시리아정권의 화학무기 사용을 용인해주는 것"이라고 강조했다. 그는 또 인터뷰에서 시리아 난민에게 인도적 지원을 아끼지 않는 사우디아라비아와 터키 등 주변국에 감사의 뜻을 표한 것으로도 알려졌다.시리아에 대한 군사제재를 주장해온 미국은 최근 시리아 공습을 두고 국제사회를 비롯해 국내에서도 반대의 목소리가 커지자 입지가 좁아지고 있다.러시아를 비롯해 영국이 지난달 29일 하원이 시리아 군사 개입을 유엔조사단의 발표 이후로 미룬 데 이어 미국의 참전군인단체인 보트베츠(VoteVets.org)와 반전단체인 무브온(MoveOn.org)은 4일 각각 성명을 내고 군사개입에 반대한다는 입장을 공식적으로 밝혔다.이에 다급해진 미국 정부는 시리아 군사개입 당위성 전파에 애쓰고 있다.척 헤이글 미 국방장관이 4일 의회에 출석해 시리아를 상대로 한 군사 행동에 따른 비용이 대략 수천만 달러 정도로 예상된다고 밝힌 데 이어 의회를 상대로 시리아 군사 개입 타당성을 설명해온 존 케리 미 국무장관은 6일부터 이틀간 현재 유럽연합(EU) 의장국인 리투아니아와 프랑스, 영국을 찾아 군사개입을 위한 설득외교에 나선다. 한편, 민간인을 상대로 시리아 정부군이 화학무기를 사용했다는 의혹을 조사해온 유엔조사단은 3일부터 시리아에서 수집한 화학무기 사용 증거 샘플에 대한 분석 작업을 시작했다.스웨덴 등지의 연구 시설에서 시작된 이번 분석작업은 공식발표까지 앞으로 수주가 걸릴 예정이다.

존 케리 미국 국무장관이 최근 제기된 일부 시리아 반군의 '잔혹상'에 대해 군사행동을 한다고 이들과 동맹이 되는 것은 아니라며 개입 정당성을 재차 역설했다.케리 장관은 5일(현지시간) 미국 MSNBC 방송과의 인터뷰에서 "이런 반군에 우리의 지원이 돌아갈 가능성을 차단하기 위해 노력하고 있다"며 이같이 강조했다.뉴욕타임스(NYT)는 이날 시리아 반군들이 사령관 명령으로 정부군 병사 7명을 정당한 절차 없이 총살하는 장면이 담긴 영상을 입수해 보도했다. 이 영상 때문에 시리아 반군의 도덕성에 의문이 일면 미국의 군사개입 명분도 힘을 잃을 수 있다는 분석이 제기됐다.이에 대해 케리 장관은 "화학무기 사용에 대한 미국의 대응은 사실 온건 반정부 세력에게 힘을 불어넣기 때문에, 영상에 나오는 사람들에게는 불리한 영향을 미치리라 본다"고 설명했다.또 '정말로 나쁜' 반군단체, 즉 시리아의 혼란상에 이끌려 온 지하디스트(이슬람 성전주의자) 집단은 10여 곳에 그친다고도 밝혔다. 그는 지원대상에 대해 다국적인 '심사절차'가 가동되고 있다며 "그들은 우리와 우방들이 지원하는 반정부 세력에 포함돼 있지 않다"고 선을 그었다.또 "미국이 이들 사이에 직접적으로 끼어들자는 얘기를 하는 것이 전혀 아니다"라며 군사 공격이 시리아의 알아사드 정권에 경고를 보내는 차원임을 재차 천명했다. 한편 시리아 반군의 한 조직원이 자신이 직접 화학무기를 가지고 있다고 주장하는 영상물이 공개돼 진위에 관심이 쏠리고 있다. 군사정보 사이트 인포워즈닷컴(Infowars.com)은 이날 "시리아 반군이 화학무기 사용을 시인했다"며 영상 한 편을 홈페이지에 게재했다.이 사이트는 영상에 등장하는 라타키아 지역의 반군단체 '리야드 알 압딘' 조직원 나딘 발루시가 오사마 빈 라덴의 가르침을 들어 화학무기 사용을 인정했다고 주장했다. 사이트에 따르면 발루시는 영상에서 "나는 치명적인 가스를 생산하는 화학물질을 갖고 있다"며 "그들(정부)의 여자와 아이들을 통해 그들을 해하기로 했다"고 말한다.이어 그는 정부군이 자신들의 근거지에 접근하고 있다고 언급하고서 "이 무기가 그들을 격퇴하는 데 매우 위력적이고 효율적이라는 생각을 하게 됐다"고 발언한다. 이 사이트는 다마스쿠스 외곽 구타에서 지난달 벌어진 화학무기 참사가 반군의 책임이라는 정황이 있다고도 주장한 바 있다. 시리아 반군이 사우디아라비아로부터 공급받은 화학무기를 관리 소홀로 터뜨리는 바람에 피해를 자초했다는 것이다.그러나 영국 일간 가디언은 "유엔 감독관들의 현장 접근 허가가 지체된 점이나, 현장 도달에 앞서 이뤄진 격렬한 폭격은 증거를 파괴하려는 시도로 보인다"고 반박했다.

버락 오바마 미국 대통령이 시리아 공습의 잠재적 표적을 늘릴 것을 국방부에 지시했다고 미국 뉴욕타임스(NYT)가 5일(현지시간) 보도했다.이는 미국의 공격 결정이 미뤄진 가운데 시리아 정부군이 화학무기 시설과 병력을 빼돌려 공습을 피하려는 정황이 포착됐기 때문으로 보인다. 보도에 따르면 이번 오바마 대통령의 지시로 시리아 공습의 잠재적 타격지 명단은 애초 알려진 50여 곳에서 더 늘어날 것으로 예측된다. 오바마 행정부는 또 토마호크 크루즈 미사일을 군함에서 발사하는 방식 외에도 처음으로 미국·프랑스 폭격기가 함께 공습에 나서는 방안을 언급하고 있다고 NYT는 전했다. 이런 미·불 폭격안은 다른 북대서양조약기구(NATO) 가입국의 시리아 군사개입을 촉구하는 의미로도 해석될 수 있다.미국 당국자들에 따르면 오바마 대통령은 바샤르 알아사드 정권의 화학무기 공격을 억제하는 것보다 공격 역량 자체를 줄이는데 더 중점을 두고 있다.이에 따라 공습은 화학무기를 저장·운용하는 부대, 공격 지휘부, 독가스 등을 발사하는 로켓과 포격시설을 노릴 것으로 보인다. 저장된 화학무기는 파괴 이후의 유출 피해 때문에 공습대상에 포함되지 않을 것으로 알려졌다.이처럼 폭격 후보 명단을 확대하면서 오바마 행정부는 공격 계획의 강도를 계속 높여 정부군 우세인 현 내전의 판도를 바꿀 수준에 이를 수도 있다고 NYT는 내다봤다.실제 현재 언급되는 B-52 등 폭격기 공격은 크루즈 미사일보다 더 많은 화력을 쏟아 부을 수 있어 정부군의 피해가 초기 예측보다 더 커질 개연성이 있다.오바마 행정부는 시리아 '정권교체'가 목표는 아니며 제한적 폭격을 한다고 수차례 강조한 바 있다.오바마 대통령은 지난달 31일 시리아 응징이 불가피하다고 강조하면서도 공격의 최종 결정을 의회에 맡겨 공습 여부는 9일 이후에나 판가름날 전망이다.공습안은 4일 상원 외교위원회에서 '제한적 군사작전' 단서의 결의안이 통과되면서 첫 관문을 넘었으나 의회에서 여전히 반대 의견이 많아 최종결과를 단정하기 어려운 상황이다.

시리아 반군이 정부군 병사 7명을 총살하는 장면이 담긴 비디오가 공개됐다.뉴욕타임스 등 현지언론은 시리아 반군의 잔혹한 총살 동영상이 공개되면서 군사개입을 주장해 온 미국의 명분이 약해질 것으로 보인다고 5일(현지시간) 보도했다.해당 비디오에서 반군 병사들은 정부군 병사들 7명 가운데 5명의 손을 밧줄로 묶었다. 반군 측 사령관은 "지난 50년간 (정부는) 부패의 나락으로 떨어졌다. 신에 맹세코 복수할 것"이라고 외친 뒤 한 명을 총살했다. 이어 나머지 반군 측 병사들도 총을 발사해 정부군 병사들을 모두 처형했다.처형을 마친 반군 병사들은 시신을 웅덩이에 처넣거나 시신들 앞에서 웃으며 사진을 찍는 등 잔인한 면을 보였다. 해당 동영상은 반군 측의 잔혹함에 거부감을 느낀 한 병사가 시리아 외부로 유출한 것으로 추정되고 있다.한편 전날 미국 상원 외교위원회는 시리아 정부의 화학무기 사용에 대응해 60일간 제한적 군사작전을 승인하는 내용의 결의안을 통과시켰다.이소라 기자 wtnsora21@segye.com사진=KBS 동영상 캡처

서방의 시리아 군사개입이 초읽기에 들어간 가운데 바샤르 알 아사드 대통령이 부인 아스마(38)까지 동원해 홍보전에 열을 올리고 있다고 미국 ABC 뉴스가 5일(현지시간) 보도했다. 방송에 따르면 지난여름 개설된 아사드 대통령 정부의 공식 인스타그램 계정은 아름다운 외모로 잘 알려진 아스마 여사의 사진으로 도배돼 있다.사진에는 완벽한 화장과 세련된 서구식 옷차림의 아스마가 어린이들에 둘러싸여 웃고 있거나 배고픈 국민에 음식을 나눠주는 모습 일색이다. 아사드 대통령 또한 깔끔히 면도한 얼굴로 짙은 색 정장을 입고 민간인, 군인 등 국민과 교류하는 모습이 담겼다. 화려하고 평화로운 사진 속 분위기는 몇 년째 계속된 내전으로 얼룩진 거리의 모습과 극명한 대조를 이룬다. 방송은 아사드가 계속된 내전으로 나라 곳곳에서 폭발이 잇따르고 서방으로부터 화학공격 의혹을 사는 등 수세에 몰리자 소셜네트워크서비스(SNS)를 적극 활용해 이미지 재고를 꾀하고 있다고 분석했다. 또 전통적인 이슬람 의복과 거리가 먼 부부의 옷차림은 서방에 개방적 이미지를 강조하기 위한 여론몰이라는 해석이다. 시리아에서 의사 부친과 외교관 출신의 모친 아래 태어난 아스마는 일생 대부분을 영국에서 보냈다. 런던킹스칼리지를 졸업하고 JP모건과 도이치방크 등 금융권에서 근무한 재원이다.런던에서 유학 온 아사드 대통령과 만나 결혼 후 시리아로 돌아온 그녀는 늘씬한 외모와 중동 영부인치고 보기 드문 활발한 대외 활동으로 큰 관심을 모았다. 한때 그녀의 인기는 영국민의 사랑을 독차지하는 고 다이애나 왕세자비에 비견될 정도였다. 세계적 패션지 보그는 그녀를 '사막에 핀 장미'라고 칭송하기도 했다. 그러나 내전 발발을 전후해 그녀의 사치스런 생활상과 남편의 독재와 탄압을 묵인하는 태도가 비난을 사고 있다. 한편, SNS를 이용한 언론 플레이는 비단 아사드 부부만의 전략은 아니다.지난주 페이스북에서는 아사드 부부의 첫째 아들로 추정되는 어린이가 미국을 조롱하는 글을 올려 주목을 받았다.'하페즈'라는 이름의 글쓴이는 "미국에는 군인이 아닌 첨단 무기를 갖춘 겁쟁이뿐이다. 미국이 빨리 공격하길 바란다"며 미국 등 서방세계를 자극했다.

버락 오바마 미국 대통령이 시리아 군사개입 필요성의 이유로 제시한 바샤르 알 아사드 정권의 화학무기 사용을 놓고 각종 음모론이 제기되고 있다.미국 외교전문매체 포린폴리시(FP)는 5일(현지시간) 인터넷 등에서 회자되는 각종 음모론을 소개하면서 이는 구체적인 증거도 없고 논리에도 맞지 않는 허무맹랑한 주장이라고 일축했다.우선 시리아에서 화학무기 공격을 감행한 것은 오바마 대통령의 치밀한 계획에 따른 것이라는 주장이다.군사전문가인 요세프 보단스키는 시리아 반군이 미국 정보기관의 지원을 받은 터키와 카타르의 정보요원들로부터 엄청난 물량의 화학무기를 입수한 것으로 드러났다면서 이 같은 주장을 폈다.미국이 오랜 시리아 사태를 해결하려고 개입의 명분을 만들기 위해 민간인에 대한 무차별적인 화학무기 사용 결정을 내렸다는 것이다.포린폴리시는 그러나 오바마 대통령이 전쟁개시 권한이 있음에도 불구하고 군사개입을 위한 의회 승인을 요청한 것이나 프랑스, 독일, 아랍연맹(AL) 등이 미국의 주장을 지지한 것으로 미뤄 이는 설득력이 크게 떨어진다고 지적했다.콜린 파월 전 국무장관의 비서실장을 지낸 로런스 윌커슨은 최근 한 언론인터뷰에서 이번 화학무기 공격은 이스라엘의 작전이라며 또다른 음모론을 내놨으나 이에 대한 근거를 전혀 제시하지 못했다.이와 관련, 일각에서는 과거 이스라엘이 가자지구에서 사용한 백린 연막탄을 거론했지만 이는 전혀 다른 종류라고 포린폴리시는 설명했다.시리아 반군이 사고로 화학무기를 터뜨리는 바람에 엄청난 피해를 자초했다는 주장도 나왔다.사우디아라비아가 최근 반군에 맹독성 신경가스를 공급했고 반군이 이를 지하터널에 보관하던 중 관리소홀로 인해 폭발했다는 것이다.이에 대해 전문가들은 화학무기 로켓이 아사드 정권이 장악하고 있는 지역에서 반군 거점지역으로 향한 것으로 확인됐고, 화학무기 사용 직후 재래식 로켓 폭격도 있었다면서 어불성설이라고 지적했다.이밖에 일반적인 신경가스 증상인 구토, 설사 등이 보이지 않는다면서 신경가스가 사용됐다는 것은 미국의 조작이라는 주장 등도 나왔으나 포린폴리시는 "대부분의 독립적인 전문가들은 희생자들의 증상이 신경가스 노출에 의한 것이라고 판단했다"고 전했다.

조지 W. 부시 전 미국 대통령 시절과 버락 오바마 대통령 1기때 국방장관을 맡은 로버트 게이츠가 5일(현지시간) 시리아를 상대로 한 군사 개입을 지지했다.게이츠 전 장관은 의회가 결의안을 통과시켜야 하며 부결시킨다면 미국에 '위험한 결과'를 가져올 것이라고 경고했다.미국 정치 전문 매체인 폴리티코에 따르면 게이츠 전 장관은 이날 낸 성명에서 "민주당이건 공화당이건 의회가 시리아에 대한 무력 사용을 승인해달라는 대통령의 요구를 수용하기를 강력 요구한다"고 말했다.그는 "현 정부의 시리아 정책에 대한 관점을 떠나 의회가 승인에 실패한다면 미국의 현재와 미래 중동 및 국제 정책에 아주 부정적이고 위험스러운 결과를 가져올 것"이라고 주장했다.2006년부터 2011년까지 공화당 및 민주당 행정부에 걸쳐 재임한 게이츠 전 장관은 그동안 이번 사태에 대한 입장 표명을 거부해왔다. 지난 3일에는 힐러리 클린턴 전 국무장관이 시리아 군사 개입을 지지하는 성명을 냈다.전날 오바마 대통령을 '무늬만 최고사령관'(so-called commander in chief)이라고 깎아내렸던 도널드 럼즈펠드 전 국방장관은 이날도 비판을 이어갔다. 부시 행정부에서 국방장관으로서 2003년 미군 주도의 이라크 침공을 기획했던 럼즈펠드는 오바마 대통령이 자신이 아니라 국제 사회가 '금지선'을 설정했다는 최근 발언에 대해서도 지도력 부재를 여실하게 보여주는 것이라고 맹공을 퍼부었다.그는 폭스뉴스 방송에 나와 "(오바마) 대통령은 모든 사람을 싸잡아 비난하려는 경향이 있다. 지도자는 어느 편에 서서 입장을 명확히 하고 그에 대한 책임을 져야 한다"며 "금지선은 대통령이 그은 것이다. 우리도 귀가 있다"라고 주장했다.럼즈펠드는 전날 "국민이 혼란스러워하고 의회가 확신을 하지 못하며 국제 사회가 충분히 지지하지 않는다는 사실은 소위 최고사령관이 최고사령관 역할을 다하지 못하고 있다는 점을 반영하는 것"이라며 "시리아를 상대로 한 공격은 의회 승인을 요청할 필요가 없는 사안"이라고 밝힌 바 있다.

버락 오바마 미국 대통령이 의회의 시리아 군사 개입 결의안 표결에 대비해 내주 초로 예정된 캘리포니아주 출장을 취소했다고 백악관이 5일(현지시간) 밝혔다.백악관은 이날 성명에서 "대통령의 캘리포니아 방문이 취소됐다. 오바마 대통령은 워싱턴DC에 남아 의회 시리아 결의안 통과를 기다릴 것"이라고 설명했다.오바마 대통령은 러시아 상트페테르부르크에서 열리는 주요 20개국(G20) 정상회의에 참석하고 나서 귀국하면 내주 초 캘리포니아주 로스앤젤레스로 날아가 미국 최대 단일 노조인 산별노조총연맹(AFL-CIO) 회의에서 연설하고 선거 자금 기부자들과도 만날 예정이었다.그는 러시아 방문 기간에도 미국 의회 주요 인사들에게 전화해 화학무기 참사를 일으킨 바샤르 알 아사드 시리아 정권에 대한 군사 행동 계획을 허락해달라고 당부하는 등 의회 사전 승인을 얻는 데 집중하고 있다. 미국 상원 외교위원회는 전날 시리아에 대한 군사 개입 결의안을 표결에 부쳐 찬성 10표, 반대 7표로 가결처리한 바 있다.상원은 오는 9일 의회가 여름 휴회를 끝내고 정식 개회하면 전체회의를 열어 결의안을 논의할 방침이지만, 민주당과 공화당을 막론하고 반대 의견이 적지 않은 상황이다.특히 공화당이 장악한 하원은 존 베이너(오하이오) 하원의장과 에릭 캔터(버지니아) 원내대표 등 지도부가 오바마 대통령의 군사 개입안에 찬성했음에도 이에 반대하는 목소리도 많아 결의안이 통과될지는 미지수다.