최면요법이 수면의 질을 개선하는 데 도움이 된다는 연구결과가 나왔다.스위스 프리부르 대학 심리학과의 브요른 라쉬 박사는 잠자리에서 녹음된 최면암시를 들려주면 일찍 잠이 들고 깊은 수면을 취할 수 있다는 연구결과를 발표했다고 헬스데이 뉴스가 19일 보도했다.수면장애가 없는 건강한 여성 70명(18-35세)을 대상으로 매주 한 번씩 5주에 걸쳐 진행한 실험 결과 이 같은 사실이 확인됐다고 라쉬 박사는 밝혔다.그의 연구팀은 이들에게 조명을 끈 채 잠자리에 누운 상태에서 약 13분 동안 여러 가지 수면유도 최면암시 녹음을 들려주면서 머리에 장치한 전극을 통해 뇌파활동과 수면패턴을 관찰했다.그 결과 최면이 잘 받는 여성은 잠드는 데 걸리는 시간이 3분의 2 단축되고 가장 깊은 수면인 서파수면(slow-wave sleep) 시간이 80% 길어진 것으로 나타났다.그러나 최면이 잘 안 듣는 여성들은 이러한 효과가 없었다.서파수면은 나이가 들면서 크게 줄어 50-60세가 되면 사람에 따라 차이가 있기는 하지만 서파수면이 거의 없어진다고 오리건 보건과학대학 수면의학 전문의 킴 허친슨 박사는 말했다. 이 연구결과는 '수면'(Sleep) 6월호에 실렸다.

식당 안에서 금연을 시행해도 식당 밖에 흡연 석이 있으면 안에서도 흡연 석에 있는 것과 비슷한 정도의 간접흡연을 하게 된다는 조사 결과가 뉴질랜드에서 나왔다.뉴질랜드 오타고 대학 연구팀은 뉴질랜드 의학저널에 게재한 연구 보고서에서 식당 안 출입구 부근에 앉은 고객들은 상당한 양의 담배 연기를 마시게 된다며, 이는 식당 밖 흡연 석에 앉은 사람들과 거의 같은 정도의 간접흡연이라고 설명했다. 연구팀은 이런 종류의 조사는 뉴질랜드에서 처음 시행한 것으로 식당 밖에 흡연 석을 둔 8군데 식당에서 2개월 동안 조사했다고 밝혔다. 식당 밖 흡연 석 가까운 자리에 앉은 고객들의 간접흡연 수치는 대다수 식당이 문과 창문을 모두 활짝 열어놓는 주말이나 여름철에 담배를 피우는 고객들이 많을수록 크게 올라간 것으로 조사에서 나타났다.간접흡연 수치는 문이나 창문에서 멀면 크게 낮아졌다.연구팀의 닉 윌슨 교수는 간접흡연에 노출되는 정도는 식당 안 공기 중 담배 연기의 미세분진 수치를 측정해 조사했다며, 그것은 암과 심장질환을 일으킬 가능성이 큰 가장 해로운 담배연기 분진으로 크기가 큰 다른 분진처럼 기침해서 뱉어낼 수도 없어 폐 깊숙이 들어간다고 설명했다.그는 또 이번 조사에서는 식당 구조의 중요성이 확인됐다며, 흡연 석이 밀폐된 식당일수록 식당 안의 간접흡연 수치가 높았다고 밝혔다.연구팀은 옥외 흡연 석의 연기가 식당 안으로 흘러들어온다는 사실을 이번 조사는 잘 보여주고 있다며, 10여 년 동안 시행해온 식당 안 금연 정책이 무색할 정도라고 지적했다. 이와 관련해 금연 단체 대표인 스테파니 에릭은 이번 연구 결과는 식당과 술집에서 전면적인 금연을 시행하는 것이 손님과 직원들 모두에게 도움이 된다는 것을 보여주고 있다며 "이것은 건강과 안전에 관한 문제"라고 강조했다.

매일 첫 담배를 피우는 시간이 빠를수록 폐암 위험이 높아진다는 연구결과가 나왔다.미국 국립암연구소(NCI) 연구팀이 폐암 환자 1천812명, 이들과 성별, 연령, 거주지역을 맞춘 일반인 1천437명 등 3천249명을 대상으로 하루 첫 담배를 피우는 시간을 포함, 흡연습관을 비교분석한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 헬스데이 뉴스가 19일 보도했다.연구팀은 흡연자들을 첫 담배 피우는 시간에 따라 잠이 깬 후 5분 이내, 6-30분, 31-60분, 60분 이후 등 4그룹으로 분류했다.분석결과는 잠자리에서 일어난 후 1시간 이내에 첫 담배를 피운 사람이 1시간 이후에 피운 사람에 비해 폐암 발병률이 현저히 높은 것으로 나타났다고 연구를 주도한 구팡이(Fangyi Gu) 박사는 밝혔다.흡연량, 흡연기간 등 다른 폐암 위험인자들을 고려했지만 이 결과에는 변함이 없었다.한 가지 놀라운 사실은 흡연량이 많은 사람보다는 적은 사람들에게서 이러한 경향이 두드러지게 나타났다는 것이다. 이는 남녀 간 차이가 없었다.또 전에 담배를 피우다 끊은 사람보다는 현재 담배를 피우는 사람들에게서 이러한 경향이 두드러졌다.이 새로운 사실은 폐암 위험 예측, 폐암 진단, 금연 프로그램 등에 유용할 것이라고 구 박사는 말했다.이 연구결과는 국립암연구소 저널(Journal of National Cancer Institute) 최신호(6월19일자)에 발표됐다.

포경수술이 전립선암 위험을 최고 60% 감소시키는 효과가 있다는 연구결과가 나왔다.캐나다 퀘벡 대학의 마리-엘리스 페어런트 박사가 전립선암 환자 1천590명, 건강한 남자 1천618명을 대상으로 진행한 조사 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 영국의 데일리 메일 인터넷판이 30일 보도했다.생후 1년 이내에 포경수술을 받은 남성은 전립선암 발생률이 대조군에 비해 14%, 35세 이후에 포경수술을 받은 사람은 45% 낮은 것으로 나타났다고 페어런트 박사는 밝혔다.35세 이후에 포경수술을 받은 사람이 전립선암 위험 감소율이 높은 이유는 알 수 없으나 이런 남성은 포경수술을 하지 않을 수 없는 어떤 병변이 포피에 발생했을 것이라고 그는 말했다. 포경수술의 전립선암 감소 효과는 흑인이 60%로 가장 큰 것으로 나타났다.흑인은 특히 전립선암 발병률이 세계에서 가장 높고 그 이유가 아직 밝혀지지 않고 있는 만큼 이는 매우 흥미로운 결과가 아닐 수 없다고 페러런드 박사는 지적했다. 포경수술은 종교적 또는 건강상 이유로 행해지고 있다. 포경수술은 특히 성병 감염 위험을 줄이는 데 도움이 되는 것으로 알려지고 있다. 성병 감염은 노령, 전립선암 가족력 등과 함께 전립선암 위험인자 중 하나로 꼽히고 있다. 이 연구결과는 영국 비뇨기학 저널(BJU International) 최신호에 실렸다.

침실의 불빛이 과체중, 비만과 연관이 있다는 연구결과가 나왔다.영국 암연구소의 앤서니 스워들러 박사는 방 전체를 식별할 수 있을 정도의 불빛이 있는 침실에서 수면을 취하면 과체중 또는 비만이 될 가능성이 커진다는 연구결과를 발표했다고 BBC 뉴스 인터넷판이 30일 보도했다.비만 등 유방암 위험인자들을 찾아내기 위해 영국유방암극복협회(Breakthrough Breast Cancer)의 지원 아래 장기간 진행 중인 연구에 참가하고 있는 여성 11만3천여명에 대한 조사자료를 분석한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 스워들러 박사는 말했다.그의 연구팀은 침실조명 밝기를 ▲책을 읽을 수 있을 정도 ▲방 구석까지 보이지만 책 읽기는 어려운 정도 ▲ 자신의 손은 보이지만 방 구석까지 보이지 않는 정도 ▲ 자신의 손이 안 보이는 정도 등 4가지로 나누고 이 중 어느 것에 해당하는지를 물었다.이와 함께 이들의 체질량지수(BMI), 허리-엉덩이 비율(WHR), 허리둘레를 측정하고 침실 조명 밝기와의 연관성을 분석했다.그 결과 침실 불빛의 밝기가 방 구석까지 보이는 정도 이상일 경우 BMI와 WHR이높고 허리둘레도 굵어질 가능성이 큰 것으로 나타났다. 이 결과는 참가자들의 운동습관, 수면시간 등 체중에 영향을 미칠 수 있는 요인들을 고려한 것이다.조명은 껐어도 밖의 거리 불빛, 알람시계 또는 TV 등 전자기기의 스탠드바이 불빛이 침실의 밝기에 영향을 미칠 수 있다.침실의 밝기가 체중에 영향을 미칠 수 있는 이유는 불빛이 낮과 밤의 대사를 조절하는 우리 몸의 생체시계를 교란시키기 때문이라고 스워들러 박사는 설명했다.인공 조명은 수면 중 방출되는 호르몬인 멜라토닌의 분비를 지연시킬 수 있다고 그는 지적했다. 불빛은 또 섭취한 음식이 24시간 사이클을 통해 체내에서 처리되는 방식에 변화를 일으킬 수 있다고 그는 덧붙였다.WHR은 허리둘레를 엉덩이둘레로 나눈 수치로 0.8 이상이면 복부비만으로 간주된다.BMI는 체중(kg)을 신장(m)의 제곱으로 나눈 수치로 18.5~24이면 정상, 25~29.9이면 과체중, 30~34.9이면 비만, 35~39.9이면 고도비만, 40 이상이면 초고도 비만으로 분류된다.이 연구결과는 '미국 역학 저널'(American Journal of Epidemiology) 최신호에 실렸다.

임신 전 식사습관이 조산과 연관이 있다는 연구결과가 나왔다.호주 애들레이드 대학 로빈슨 연구소의 제시카 그리거 박사는 임신 전 포화지방과 당분을 많이 섭취하면 조산 위험이 커진다는 연구결과를 발표했다고 사이언스 데일리가 24일 보도했다. 임신 여성 300여명을 대상으로 임신 전 식사패턴과 조산 사이의 연관성을 비교분석한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 그리거 박사는 밝혔다.임신전 인스턴트 식품, 감자칩, 케이크, 과자 등 포화지방과 당분이 많은 음식을 섭취한 여성은 살코기, 생선, 닭고기 같은 단백질과 과일, 통곡, 채소를 많이 먹은 여성에 비해 조산율이 50% 높은 것으로 나타났다.이는 임신 전 식사습관 조절을 통해 조산위험을 막을 수 있음을 보여주는 것이라고 그리거 박사는 지적했다.세계적으로 조산율은 10명에 1명꼴로 조산아는 질병과 사망 위험이 높아질 수 있다. 이 연구결과는 미국의 영양학 전문지 '영양학 저널'(Journal of Nutrition) 최신호에 실렸다.

여성들이 집보다는 직장에서 더 행복감을 느끼는 반면 남성은 집이 더 행복하다고 생각한다는 연구 결과가 나왔다. 23일(현지시간) 미국 시사주간지 타임과 일간지 뉴욕타임스, 월스트리트저널 온라인판 등에 따르면 펜실베이니아주립대 연구진은 미국 내 직장인들을 상대로 스트레스 관련 호르몬 수치 측정과 질의응답 등을 진행한 결과 이같이 결론 내렸다고 밝혔다. 연구진은 다양한 직업을 가진 미국 내 남녀 직장인 122명을 상대로 스트레스를 받으면 늘어나는 호르몬인 코르티솔 수치가 하루 동안 어떻게 변하는지를 주중과 주말로 나눠 측정·비교했다. 그 결과 조사대상자들이 집에 있을 때보다 직장에 있을 때 코르티솔 수치가 크게 낮았다. 직장에 있을 때 스트레스가 훨씬 적다는 얘기다.이러한 경향은 성별에 따라 뚜렷하게 갈렸다.연구진이 조사대상자에게 집에 있을 때와 직장에 있을 때 행복감을 느끼는 정도를 물었을 때 여성의 경우 직장에서 더 행복하다는 응답이 우세했다. 반면 남성은 직장보다는 집에서 행복하다는 경우가 응답이 약간 더 많았다.연구진은 이같은 결과가 직장을 가진 사람들이 정신적으로나 육체적으로 더 건강하며 20∼30대에 일을 한 여성이 그렇지 않은 경우보다 45세 때 더 건강하다는 기존 연구를 뒷받침한다고 의의를 부여했다. 연구진은 직장에서는 임무가 뚜렷하고 한가지 일에 집중할 수 있으며 업무를 마쳤을 때 성취감을 느낄 수 있기 때문에 집보다 더 행복감을 느끼게 된다고 설명했다. 이는 소득이 높고 낮음과는 관계가 없었으며 오히려 소득이 낮을수록 직장에서 스트레스를 덜 느끼는 것으로 나타났다. 다만 고연봉 직장인의 경우 남녀 모두 직장에서 코르티솔 수치가 낮았고 집에서 행복하다는 답변이 많게 나타났다.이번 연구를 이끈 사라 다마스케 펜실베이니아주립대 여성·사회학 부교수는 "사람들은 여러가지 일을 한번에 할 수 없다"며 "집에서는 직장일을 하지 않더라도 공원에 가고 세탁물을 찾는 집안일 등을 같이 해야 하는데 이점 때문에 집에서 스트레스를 더 받는 것"이라고 말했다.

질환에 대해 긍정적인 태도를 가지는 환자일수록 질환 대처 능력이 좋고 통증도 더 잘 극복한다는 연구결과가 나왔다.분당서울대병원 관절센터의 공현식 교수팀은 만성 테니스 엘보 환자 91명을 1년간 추적 조사해 이 같은 결과를 얻었다고 21일 밝혔다.연구팀은 질환에 대해 '힘줄이 일시적으로 약해졌다' '회복 가능하다' 등과 같은 긍정적인 용어로 설명하는 환자들과, '힘줄이 파열됐다' '영구적이다' 등과 같은 부정적인 용어를 쓰는 환자들로 나눴다.그 결과 긍정적인 태도를 가진 환자들의 경우 질환 대처능력 지수가 1년간 55% 향상된 반면 부정적인 태도의 환자들은 33% 향상되는 데 그쳤다.통증 정도도 긍정적인 그룹은 50%, 부정적인 그룹은 32% 개선됐고, 의료기관을 이용하는 횟수도 긍정적인 그룹이 훨씬 적었다.테니스 엘보는 팔꿈치 바깥쪽에 있는 힘줄의 변성으로 심한 통증을 가져오는 질환이다. 통증이 심할 경우 세수하기도 불편하지만 대부분 적절한 물리 치료만으로도 1∼2년이 지나면 저절로 좋아진다고 연구팀은 설명했다.공 교수는 "환자들은 통증이 심할 경우 그것이 신체의 큰 문제라고 인식하기 쉽지만 많은 근골격계 질환들은 특정 시기 증상이 심하더라도 저절로 호전되는 경우가 많다"며 "질환을 제대로 인식하고 긍정적인 태도를 가지는 것이 필요하다"고 말했다.공 교수는 "의료진 역시 환자에게 정확한 정보를 전하고 때로는 적절한 경고를 하는 것도 중요하지만 환자들이 검사 결과를 너무 심각하게 받아들이지 않고, 긍정적 태도를 가지도록 적절한 용어를 선택해 설명할 필요가 있다"고 덧붙였다.이번 연구결과는 정형외과 분야 국제 학술지인 '견주관절 수술 저널' 최신호에 게재됐다.

유해성 여부를 놓고 거센 논란이 일고 있는 전자담배가 금연 성공률을 크게 높인다는 연구 결과가 나왔다. 유해 논란에도 전자담배가 금연도구로서는 효용성이 크다는 얘기다. 영국의 '유니버시티 칼리지 런던'의 연구진이 최근 5년간 5천863명의 흡연자를 대상으로 전자담배, 니코틴 패치·검, 순수 의지 등 각종 금연 수단의 효용성 정도를 분석했다.다만 연구진은 금연수단 가운데 전문가의 도움이나 약물 처방은 제외했다.그랬더니 전자담배를 통한 금연 성공률은 20%에 달했다고 20일(현지시간) 뉴욕타임스를 비롯한 미국 언론과 영국 언론이 보도했다. 전자담배를 통해 금연을 시도한 5명 가운데 1명꼴로 금연에 성공했다.그러나 '니코틴 패치'나 '니코틴 검'을 이용해 금연을 시도한 흡연자는 성공률이 10.1%에 그쳤다.반면에 아무런 도구없이 순수 의지로만 금연에 성공한 비율은 15.4%에 달했다.연구진은 "전자담배를 사용하면 금연에 성공할 수 있다는 광범위한 인식이 전자담배의 금연 효용성을 높인 것으로 분석된다"고 말했다. 이에 대해 미국 암협회의 토머스 글린 연구원은 "이번 연구가 전자담배를 둘러싼 (유해) 논란을 불식시켜주지는 못한다"면서 "다만 전자담배가 일정 정도 금연도구로서 효용성이 있다는 의미일 뿐"이라고 지적했다.이와 관련, 최근 들어 미국와 유럽에서 전자담배를 이용하는 사람들이 크게 늘어나면서 동시에 유해성 논란이 가열되자 미국 식품의약국(FDA)이 처음으로 전자담배에 대한 규제에 나섰다.FDA는 지난달 18세 미만 미성년자에게 전자담배 판매를 금지하는 내용의 규제안을 제시했다.75일간의 공청회 기간을 거쳐 새 규제안이 확정되면 전자담배 제조사들은 2년 이내에 FDA로부터 기존 제품과 신 제품에 대한 승인을 얻어야 하며 , FDA에 제품 성분 리스트도 제출해야 한다.FDA의 규제 움직임에 대해 전자담배 옹호론자들은 전자담배가 폐를 손상시키는 타르가 없기 때문에 안전하게 흡연을 대체할수 있다고 주장하고 있다. 반면에 비판론자들은 전자담배의 향기와 무제한적 광고가 젊은층을 매료시키고 전통적 담배를 가까이 하는 통로 역할을 한다고 맞서고 있다.

휴대전화를 장시간 사용하면 뇌종양 발생 위험성이 커진다는 연구 결과가 나왔다고 프랑스 라디오 방송 RFI가 13일(현지시간) 보도했다. 프랑스 보르도 대학 이자벨 발디 박사는 최근 영국의학저널(BMJ)에 발표한 논문에서 한 달에 15시간 이상씩 5년 이상 휴대전화를 사용한 이들은 휴대전화를 쓰는 사람보다 뇌종양에 걸릴 위험이 2∼3배 높았다고 밝혔다.발디 박사는 2004년부터 2006년까지 뇌종양 환자 447명과 건강한 일반인 892명의 휴대전화 사용량 등을 비교해 이 같은 결론에 도달했다. 연구 결과 특히 업무에 휴대전화를 많이 사용하는 이들이 뇌종양에 걸릴 위험도 큰 것으로 나타났다. 발디 박사는 그러나 "휴대전화 기술이 지속적으로 발전하기 때문에 휴대전화 사용의 위험성을 정의하기는 어렵다"고 말했다. 지난 2012년 이탈리아 대법원은 휴대전화 과다사용과 뇌종양 사이에 연관성이 있다고 판시했으나 영국 보건청(HPA)은 휴대전화 사용이 인체에 해롭다는 증거가 없다고 발표하는 등 휴대전화 유해성에 대해서는 의견이 엇갈리고 있다.