미국이 2030년대 태평양의 제공권을 장악하려는 준비를 서두르고 있다. 미 공군 F-47에 이어 미 해군도 6세대 전투기 개발을 본격화하면서다. 미국 국방부는 지난달 29일(현지시간) 미 해군 F/A-18을 대체할 6세대 전투기 F/A-XX 개발업체로 보잉을 선정했다. 계약 규모는 본격 개발 단계 기준 200억달러(약 27조원) 이상이며, 시험기 여러 대가 포함된다. 보잉은 지난해 3월 F-47 개발계약 수주에 이어 F/A-XX까지 확보, 6세대 전투기 시장에서 록히드마틴을 제치고 우위에 설 수 있는 기반을 확보했다는 평가다. 하지만 과거 항공기 개발 프로그램에서 결함과 일정 지연 등을 겪었던 보잉이 F-47과 F/A-XX를 동시에 개발할 수 있을지를 놓고 회의적인 시각도 많다. ◆F/A-XX, ‘중국 견제’ 선봉 서나 미 해군의 F/A-XX는 추진 과정에서 우여곡절을 겪었다. F-47 개발을 앞세우는 미 국방부의 정책 기조 때문이었다. 미 국방부는 한정된 산업 기반을 고려, F/A-XX를 최소 예산으로만 유지하면서 F-47 개발을 진행하고, 그로 인해 얻는 성과를 F/A-XX에 활용하려고 했다. 하지만 중국의 6세대 전투기 개발이 가속화하는 국면에서 미 해군은 5세대 스텔스기 F-35C에만 의존하기는 어려웠고, 4세대 전투기인 F/A-18의 퇴역 문제까지 고려해야 했다. 이에 따라 F/A-XX 사업 동력은 계속 유지됐다. 지난해 3월 록히드마틴이 수주 경쟁에서 탈락했다. 록히드마틴은 미국 스텔스기 시장에서 사실상 독점에 가까운 지위를 누려왔다. 해군·공군·해병대의 항공전력은 모두 F-35를 중심으로 재편된 상태였다. 하지만 개발 단계서부터 F-35를 괴롭혔던 소프트웨어 등의 결함은 오랜 시간이 흐른 지금도 완전히 해결되지 않았다. 미 공군에 이어 해군마저 록히드마틴을 탈락시킨 이유를 짐작하게 하는 대목이다. 록히드마틴이 ‘기준 미충족’으로 밀려나면서 보잉과 노스롭 그루먼이 최종 경쟁을 벌였다. 미 국방부는 항공모함 함재기 개발 경험을 지닌 보잉의 손을 들어줬다. F/A-XX의 세부 성능은 공개되지 않았다. 보잉도 기밀이라는 이유로 설계에 대한 추가 설명을 거부했다. 다만 F/A-XX는 유사시 태평양에서 중국 해군 항공대 및 공군과 맞서야 하는 만큼 장거리 공대지 타격 능력과 함대 방공 능력을 함께 갖출 전망이다. F-47이 제공권 장악에 초점을 맞추는 것과는 차이가 있다. 항공모함에 탑재되는 함재기는 지상 및 해상 공격과 공중전까지 모두 고려해야 하는 만큼 F-47과는 개념적으로 다를 수밖에 없다. F/A-XX는 다른 함정·항공기가 수집한 표적 정보를 공유할 전망이다. 이는 전투기에 탑재되는 센서의 종류를 줄여서 비용 절감을 꾀할 수 있게 한다. 6세대 전투기에서 공통적으로 쓰일 것으로 예상되는 레이저 무기와 고성능 레이더 등의 전자장비 가동에 필요한 대용량 전력·냉각 체계도 갖춰질 것으로 보인다. 항속거리가 얼마나 될 것인지는 명확하지 않다. 다만 F-35C보다는 더 오랜 시간을 비행할 수 있을 것으로 보인다. 이는 중국의 대함탄도미사일(ASBM) 위협 등과 관련이 있다. ASBM으로 인해 미 해군 핵항모가 중국 연안에 접근하기는 어렵다. 먼 바다에서 함재기가 출격해야 하는 만큼 상당한 수준의 비행능력이 필요하다. 장거리 공대지 미사일과 MQ-25 무인급유기를 활용하면 중국 ASBM과 방공망 위협 범위 밖에서 오랜 시간 체공하면서 중국 내 주요 표적을 타격할 수 있다. F/A-XX는 미 해군이 운용할 무인기인 협동전투기(CCA)를 통제해 유·무인 전투체계를 구축, MQ-25 무인급유기와 더불어 항공단의 핵심 전력으로 자리 잡을 전망이다. 미 해군 전자전기인 F/A-18G가 퇴역하면 전자적 공격 임무도 수행할 가능성이 있다. ◆개발 리스크도 상당 수준 미 국방부의 결정으로 보잉은 미국의 6세대 전투기 개발을 독점하게 됐다. 노스롭 그루먼이 진행중인 6세대 스텔스 폭격기 B-21 프로그램이 있으나, 전투기 시장의 경쟁자였던 록히드마틴을 따돌렸다는 점에서 보잉의 성과는 주목할 부분이다. 하지만 F/A-XX가 순조롭게 진행될 수 있을지는 불확실하다는 평가가 많다. 개발을 맡은 보잉의 역량에 대한 우려 때문이다. 보잉의 군수부문은 예전부터 개발·생산 과정에서 논란에 시달렸다. KC-46 공중급유기는 기술적 결함이 끊이지 않았다. T-7 훈련기도 비슷한 상황이다. 신형 에어포스원(VC-25B) 사업은 비용이 수십억 달러 이상 초과하는 문제가 불거졌다. 보잉이 F-47과 F/A-XX 개발을 함께 진행할 수 있느냐는 의문이 제기되는 것도 이같은 전력에 기인한 바 크다. F-47과 F/A-XX 개발에 필요한 엔지니어를 충분히 확보할 수 있는지도 불투명하다. 전투기 개발 단계에서의 비용과 일정은 설계·통합·시험 엔지니어링 인력이 큰 영향을 끼친다. 6세대 전투기 개발은 고도의 기밀사업으로서, 최고 수준의 보안 인증을 받은 인력만 투입할 수 있다. 그만큼 보안 인증 절차에 시간이 걸려서 외부 인력을 즉시 충원하기가 어렵다. 6세대 전투기에 적합한 스텔스 형상·재료, 함재기 구조 등을 다룰 전문가를 찾는 것도 쉽지 않다. 신규 인력을 채용해도 생산성이 일정 수준에 이르려면 몇 년의 시간을 들여 교육을 시켜야 하는 과제가 남는다. 결국 개발 초기에는 기존 인력을 최대한 활용해야 하는데, F-47 개발 일정이 지연되면 F/A-XX 초기 설계 시기와 겹칠 위험이 있다. 이같은 위험이 현실화하면 6세대 전투기 관련 엔지니어 수요를 충당하는 것은 F/A-XX 개발에서 상당한 영향을 끼칠 수 있다. 기존 일정대로 F-47의 첫 비행이 이뤄지지 않는다면 F/A-XX 설계 엔지니어 확보도 난항을 겪을 가능성이 있다. F-47과의 공통성 수준도 변수다. 같은 회사에서 개발하지만 F-47과 F/A-XX의 공통성이 어느 정도일지는 불확실하다. 공통성이 높다면 설계도구, 임무체계, 부품 공급망 등을 공유할 수 있다. 인력과 비용 부담이 줄어든다. 하지만 공군 전투기와 해군 함재기는 근본적으로 요구사항이 다르고, F/A-XX는 F-47과는 다른 엔진을 사용하므로 공통성은 기존 예상보다 낮을 가능성도 있다. 이는 비용 상승과 개발 소요 시간 증가로 이어지게 된다는 점에서 우려가 제기되고 있다. 반면 보잉의 F/A-XX 개발을 긍정적으로 보는 시각도 있다. 보잉은 공군 분야와는 달리 해군 항공 전력에선 기술적 논란이 크지 않았다. F-35가 소프트웨어 등의 결함에 시달리는 동안 F/A-18 슈퍼 호넷과 E/A-18G 그라울러는 정상적으로 운용되면서 미 해군 항공대의 전력을 유지했다. P-8A 해상초계기도 순조롭게 진행됐다. 미 해군으로서는 함재기 개발 경험을 지니고 있으면서도, 해군 관련 무기 프로그램에서 별다른 논란을 일으키지 않았던 보잉에 주목할 만한 이유가 충분한 셈이다. 미 해군은 예전부터 해군 관련 사업 분야에서 풍부한 경험을 축적한 업체와 손잡는 것을 선호하는 경향이 있다. 이같은 측면에서 노스롭 그루먼이 선택되기는 어려웠다는 분석이다. 보잉이 최근 수년간 생산 능력과 디지털 엔지니어링 역량에 투자를 해왔던 점도 긍정적 요소로 꼽힌다. 하지만 미 국방부와 해군이 F/A-XX 프로그램을 강력하고도 효율적으로 통제하는 시스템을 구축하지 못한다면, F-35에서 발생한 결함과 논란, 비용 증가 문제가 재연될 것이라는 지적도 나온다.

글로벌 인재를 데려오는 정부의 역할이 ‘문을 열어주는 것’에서 ‘사람을 직접 찾아오는 것’으로 바뀌고 있다. 비자 문턱을 낮추고 연구비를 늘리는 데 그치지 않고 정부가 해외 후보를 직접 발굴해 대학·기업과 연결하고 연구비와 체류·정착 지원까지 묶어 영입한다. 정상급 연구자를 중심으로 연구팀 전체가 이동할 수 있도록 지원하고, 직장을 바꿔도 체류자격을 유지할 수 있게 하거나 아예 고용계약 없이 입국부터 허용하는 제도도 등장했다. 기업과 대학이 벌이던 글로벌 인재 확보전에 정부가 직접 채용 주체로 뛰어든 것이다. ◆신청 기다리던 정부가 먼저 후보를 찾는다 영국은 정부가 직접 해외 인재를 찾아 접촉하는 체계를 구축하고 있다. 글로벌 인재 태스크포스를 설치한 데 이어 올해 1월 인력을 두 배로 늘리고 민간 헤드헌팅 전문가를 투입하기로 했다. 첫 집중 영입 대상은 인공지능(AI) 인재다. 정부 안에는 최상위 민간 헤드헌팅 회사처럼 후보를 발굴하는 AI 인재 소싱 기능도 만들었다. 지원자가 영국행 비자를 신청하면 심사하던 방식에서 정부가 먼저 필요한 사람을 골라 접촉하는 단계로 넘어간 것이다. 글로벌 인재 태스크포스는 총리실과 재무부에 보고하며 해외 인재를 영국 대학과 연구기관, 기업에 연결한다. 연구자 개인뿐 아니라 연구팀이나 기업이 함께 움직일 경우 비자와 이전 절차, 가족의 정착 문제 등을 관련 기관과 연결하는 ‘컨시어지’ 역할도 맡는다. 정부가 후보자를 찾아내는 데 그치지 않고 영국에 옮겨와 실제로 일하기까지의 과정을 관리하는 것이다. 돈도 따라붙는다. 영국은 5400만파운드 규모의 ‘글로벌 인재 펀드’를 통해 해외 연구자가 영국에서 새로운 연구팀을 꾸릴 수 있도록 지원한다. 선정된 대학과 연구기관에는 연구인력 채용과 장비·시설 구축, 이전 등에 필요한 비용을 지원한다. 8월까지 이 펀드를 통해 영국행이 확정된 연구자는 18명으로 늘었고, 펀드를 배정받은 12개 연구기관 모두 해외 연구자 영입을 성사시켰다. 미국 오리건주립대에서 스트래스클라이드대로 옮긴 브리오니 듀폰 교수는 AI를 활용해 해상풍력 등 에너지 시스템을 더 안정적으로 설계하는 연구를 진행한다. 싱가포르국립대에서 사우샘프턴대로 이동한 디미트리스 앙겔라키스 교수는 확장 가능한 양자컴퓨팅과 양자기술을 활용한 AI를 연구한다. 오스트리아 잘츠부르크응용과학대에서 확장현실(XR)과 인간·컴퓨터 상호작용을 연구한 마르쿠스 타츠게른도 9월 워릭대로 자리를 옮겼다. 연구자를 데려오면서 새 연구실과 연구팀을 함께 만드는 방식이다. 인재를 받아들이는 통로도 넓혔다. 지난 8월6일부터 아스트라제네카와 재규어랜드로버 등 연구집약형 기업 100여곳도 글로벌 인재 비자를 통해 해외 연구자의 영국행을 지원할 수 있게 됐다. 이전에는 대학과 공공 연구기관 등이 주로 활용하던 통로를 민간 연구기업까지 넓힌 것이다. 정부가 인정한 연구비와 연계해 영국에 들어온 인재는 130여개국 1만2500명을 넘어섰다. ◆자리·팀·체류조건까지… 국가가 영입 패키지 설계 프랑스·싱가포르·중국 역시 인재가 실제로 옮겨올 수 있도록 연구자리와 팀, 보수, 체류조건을 함께 설계하고 있다. 프랑스의 ‘과학을 위한 프랑스 선택(Choose France for Science)’은 해외 연구자와 프랑스 대학·연구기관이 연구계획을 함께 짜도록 한 뒤 정부가 전체 사업비의 최대 50%를 지원한다. 지원금은 연구책임자의 보수뿐 아니라 박사과정 학생과 박사후연구원 채용, 장비 구입과 연구실 운영에도 사용할 수 있다. 연구자 한 사람에게 비자를 내주는 데서 끝나는 게 아니라 그 사람이 프랑스에서 연구를 이어갈 자리와 팀을 함께 만드는 방식이다. 미국 클렘슨대의 생태학자 제이슨 프리들리 교수는 지난 6월 프랑스 국립과학연구센터(CNRS) 소속으로 아미앵의 생태연구소에 합류했다. 기후변화에 따른 외래 수종의 확산을 연구하는 프리들리는 새 국제연구팀을 꾸리고 있다. 프랑스 정부가 지난 2월 공개한 첫 선정자는 33명이었지만 5월 말에는 60명 이상으로 늘었다. 프랑스 정부가 이 프로그램에 투입하기로 한 예산은 1억유로다. 싱가포르는 체류자격을 특정 회사가 아닌 인재 개인에게 붙인다. ‘해외 네트워크·전문지식 패스(원패스)’ 보유자는 여러 기업에서 동시에 일하거나 창업과 투자, 이사회 활동 등을 병행할 수 있다. 직장을 옮길 때마다 새로운 취업비자를 받을 필요가 없어 대기업뿐 아니라 신생기업과 연구기관도 해외 인재의 전문성을 활용할 수 있다. 원패스 보유자는 제도가 시작된 2023년 말 약 3600명에서 2024년 말 6300명, 2025년 말 8500명으로 늘었다. 싱가포르 정부는 국립과학기술청(A*STAR) 산하 유전체연구소의 안데르스 야코브센 스칸데루프 박사를 대표적인 유치 사례로 들고 있다. 그는 혈액검사와 AI를 이용해 암의 진행과 재발을 추적하는 기술을 개발했다. 오픈AI의 국제전략·운영 담당 매니징디렉터 올리버 제이도 원패스를 보유하고 있으며 카루셀과 글린츠 등 현지 신생기업 창업자들을 자문했다. 싱가포르는 2027년 1월28일부터 ‘원패스 AI·기술 전용 트랙’ 신청도 받는다. 기존 테크패스를 대체하는 제도다. 월 보수 기준은 3만싱가포르달러지만 이 가운데 현금 고정급여가 최소 2만2500달러면 나머지는 이미 권리가 확정된 스톡옵션이나 직원 보유주식 등으로 채울 수 있다. 현금 급여만으로 글로벌 빅테크와 경쟁하기 어려운 기술기업이 지분 보상을 활용해 해외 인재를 영입할 수 있도록 체류제도를 기술기업의 보상 방식에 맞춘 것이다. 중국은 고용계약 자체를 비자의 선결조건에서 없앴다. 지난해 10월 도입한 K비자는 일정 요건을 갖춘 외국의 청년 과학기술 인재라면 중국 내 고용주나 초청기관을 확보하지 않아도 신청할 수 있다. 과학·기술·공학·수학(STEM) 분야의 일정 학력이나 연구경력을 갖춘 인재가 대상이다. 입국한 뒤 대학과 연구소, 기업을 만나 과학기술 교류나 창업·사업 활동을 할 수 있다. 기업과 계약한 뒤 비자를 받는 기존 취업비자와 달리 사람부터 중국에 들어오게 한 뒤 일할 곳을 찾을 수 있도록 한 것이다. 각국이 인재 영입 조건을 잇달아 바꾸는 데는 미국의 과학·이민 정책 변화도 영향을 미치고 있다. 헬렌 토너 미국 조지타운대 안보신기술센터 연구원은 미국의 과학연구 지원 축소와 국제학생에 대한 제한이 AI 경쟁에서 중국에 “큰 선물”이 될 수 있다고 지적했다. 미국 AI 인력에서 해외 출신 연구자가 차지하는 비중이 큰 만큼 연구비와 체류자격의 불확실성이 커질수록 다른 국가들이 이들을 끌어들일 여지가 커진다는 것이다.

중동전쟁 여파로 국제 곡물가격이 상승하면서 국내 배합사료 평균 가격이 33개월 만에 최고치를 기록했다. 배합사료는 옥수수와 소맥 등 각종 곡물을 섞어 만드는데, 우리나라의 경우 원료의 약 80%를 수입에 의존하다 보니 국제 곡물가격 변동에 취약한 구조다. 사료비가 축산물 사육비의 절반 안팎을 차지하는 만큼 가격 상승이 축산농가의 경영비 부담을 키우고, 결국 소비자가격에도 상승 압력으로 작용할 수 있다는 우려가 나온다. ◆‘중동전쟁 여파’ 배합사료값 33개월 만에 최고 농림축산식품부의 월별 배합사료(공장도) 가격 통계에 따르면, 지난 8월 국내 배합사료 1kg당 평균 가격은 648원으로 2023년 11월(652원) 이후 2년9개월 만에 가장 높았다. 지난해부터 610원대 안팎을 유지하던 배합사료 가격은 미국·이스라엘과 이란 간 전쟁이 시작된 이후 5개월 연속 상승했다. 흑해 지역의 물류 차질과 미국·브라질의 옥수수 공급 여건 악화에 더해 호르무즈해협을 둘러싼 운송 불확실성이 곡물시장에 영향을 미쳤기 때문이다. 실제 유엔 식량농업기구(FAO)에 따르면 지난 9월 세계 곡물가격지수는 122.8로 전월보다 5.1% 상승해 2023년 12월 이후 가장 높았다. 지난해 같은 달과 비교하면 17.2% 높은 수준이다. 국제 밀 가격은 전월 대비 6.3% 상승해 2023년 8월 이후 최고치를 기록했고, 옥수수 가격은 5.6% 올라 3년여 만에 가장 높았다. 국제 곡물가격 상승이 국내 축산농가의 비용 부담으로 이어진 사례는 러시아·우크라이나 전쟁 당시에도 나타났다. 2022년 1월 140.6이던 세계 곡물가격지수는 2월에 발발한 러우전쟁으로 3월 170.1로 21.0% 상승했다. 당시 3월 국제 밀 가격은 전월보다 19.7%, 옥수수는 19.1% 급등했다. 이 영향을 받은 국내 배합사료 가격은 2022년 2월까지 570원대를 유지하다가 반년 만에 21.7% 올라 700원대를 넘어섰고, 2024년부터 하락하기 시작했다. 이 기간 국내 한우 한 마리당 사료비는 러우전쟁 이전인 2021년 348만3796원에서 2023년 437만6618원으로 2년간 25.6% 올랐다. 같은 기간 비육돈 한 마리당 사료비는 19만1456원에서 23만8468원으로 24.6%, 육계 10마리당 사료비는 1만2216원에서 1만4580원으로 19.4% 증가했다. ◆사료 80% 수입 의존… 식탁물가 상승으로 국내 사료 가격이 국제 곡물시장 변동에 취약한 것은 사료 원료의 높은 수입 의존도 때문이다. 한국사료협회에 따르면 지난해 국내 사료 원료 사용량 2138만t 가운데 수입 원료는 1696만t으로 79.3%를 차지했다. 농식품부 사료 수급 통계에 따르면, 2024년 기준 사료곡물 사용량 1187만2000t 가운데 수입산이 1116만1000t으로 94.0%다. 옥수수는 사용량 916만7000t 전량을 수입했다. 사료비는 축산농가의 사육비에서 가장 큰 비중을 차지한다. 지난해 축산물생산비조사에 따르면 전체 사육비에서 사료비가 차지하는 비중은 육계(고기용 닭) 55.7%, 비육돈(고기용 돼지) 51.0%, 한우 비육우(고기용 한우) 39.5%로, 세 축종 모두 사육비 항목 중 가장 높았다. 사료 가격이 상승하면 축산농가의 경영비 부담이 커질 수밖에 없는 구조인 셈이다. 문제는 국제 곡물가격 상승이 장기화할 경우 사료업체의 원가 부담을 거쳐 축산농가의 생산비 상승으로 이어지고, 결국 소비자가격에도 영향을 줄 수 있다는 점이다. 러우전쟁 당시 사료비가 2023년까지 상승했던 것처럼 국제 원자재 가격 충격이 국내 생산비에 반영되기까지 시차가 발생할 가능성도 있다. 실제 러우전쟁 당시 생산 주기가 짧은 육계 가격은 2022년 2월까지 1kg당 5000원 중반대를 유지하다가 4월 15.0% 상승해 6000원을 넘어섰다. 올해도 2월 5938원이던 육계 가격은 중동전쟁 이후인 4월 6582원으로 10.8% 올랐다. 삼겹살도 2022년 3월 100g당 2314원에서 6월 2912원으로 25.8%, 올해 3월 2601원에서 6월 2882원으로 10.8% 상승했다. 한우 안심(1+등급) 100g당 가격은 올해 3월 1만5179원에서 9월 1만7057원으로 12.4% 올랐다. 한우 가격은 2022년 러우전쟁 당시 큰 폭으로 오르지 않았다. 2020년부터 한우 가격이 높게 형성되면서 사육 규모가 늘었고, 이 물량이 2022년부터 본격적으로 시장에 공급돼 가격 상승 압력을 상쇄했기 때문이다. 이에 국제 곡물시장의 불확실성이 장기화할 가능성에 대비해 사료 원료의 안정적인 확보와 국내 생산기반 확충이 필요하다는 지적이 나온다. 해외 수입에 의존하는 구조에서는 국제 곡물가격뿐 아니라 환율과 운송비 상승도 국내 사료가격에 영향을 미치는 요인으로 작용한다. 한국농촌경제연구원의 ‘글로벌 식량 공급망 분석과 과제’ 보고서에 따르면, 환율이 10% 상승하면 국내 사료가격은 5.7% 오르는 것으로 나타났다. 사료가격이 10% 상승하면 축우가격은 6.3%, 가금은 5.7%, 낙농은 5.3%, 양돈은 5.1% 상승하는 것으로 분석됐다. 축산물 가공 단계에서도 도축육 가격은 4.2%, 가금육은 3.0%, 낙농품은 1.3% 오르는 것으로 추정됐다. 국제 곡물가격과 환율 변동이 축산농가의 생산비 부담에 그치지 않고 소비자가 구매하는 축산물과 가공식품 가격에도 영향을 미칠 수 있다는 의미다. 황윤재 농촌경제연구원 선임연구위원은 “국내 생산기반을 확보해 공급 충격을 완화하고, 해외 조달 기반 강화와 수입선 다변화, 상시적인 위험 관리체계 구축을 병행해야 한다”고 제언했다.

이재명 대통령은 15일 “이제는 일부에서 만들어낸 연임목적 개헌론이나 정계개편용 개헌 음모론에서는 벗어나셔도 된다”고 밝혔다. 자신을 향한 ‘연임 개헌 논란’에 대해 재차 선을 그은 것이다. 범여권에서 나오는 이 대통령의 검찰개혁 의지에 대한 의문을 두고선 “검사로부터 수사권한을 100% 박탈했고, 수사와 기소기능을 분리해 별도 부처에 소속시켜 상호 견제하도록 했으니 이제 이 제도가 제대로 기능하게 하는 것이 중요 과제”라고 반박했다. ①李대통령 “지향점은 바뀐 게 없다” 이 대통령은 이날 엑스(X)에 “오래전부터 저의 모든 정책과 지향에는 저와 이웃들의 참담한 삶이 투영돼 있다고 말씀드렸다”며 “지향점에 이르는 과정과 방법, 수단이 더 실용적으로 변하고 신중해지긴 했으나 지향점은 바뀐 게 없다”고 적었다. 이는 한 엑스 이용자가 ‘이 대통령의 지향점이 바뀌었다. 개헌 우려와 개혁이 무력화될 우려 등으로 인해 이 대통령을 지지했던 것이 허무하다’는 취지로 작성한 글에 대한 답변 형식으로 작성됐다. 이 대통령은 해당 이용자가 게시글에서 ‘지지 철회’의 이유로 제시한 사안들에 대해 하나씩 자신의 의견을 밝혔다. ‘개헌 우려’를 두고선 “개헌은 국민의힘을 포함한 의원 200명 이상의 동의가 필요하니 제 뜻대로 개헌할 수 없다”고 했다. 그러면서 “그들이 저에게 유리한 내용으로 개헌할 리도 없으며, (일부에서) 우려하는 내각제나 이원집정부제는 제가 선호하는 개헌 방향도 아니다”라고 반박했다. 개헌론에 대한 의심을 불식시키는 동시에 개혁에 대한 의지도 변치 않았다는 점을 드러냈다. 이 대통령은 “저는 국민과 지지자 일부를 대표하는 입장에서 벗어나 모두를 대표해야 하고 모든 일에 대해 최종 책임을 져야 하는 대통령이 됐다”며 “함께 사는 세상을 향한 저의 지향은 변할 수도 없고, 또 변해서도 안 된다고 언제나 다짐한다”고 밝혔다. ②李 “너무 많은 개혁과제 한꺼번에 실행해 일각에선 ‘피로감’ 지적도” 개혁 방향성에 대한 입장도 명확히 했다. 이 대통령은 “개혁은 약속드린 것 이상으로 신속하게 해 나가고 있고 1년 남짓이지만 많은 성과를 내고 있다”며 “오히려 너무 많은 개혁과제를 너무 한꺼번에 실행해 일부에서는 개혁 과부하나 개혁 피로감을 지적하기도 한다”고 했다. 이어 “미흡한 개혁이 있다면 구체적으로 개혁과제를 지적해달라”며 “가능한 범위에서 신속하게 이행하겠다”고 약속했다. 특히 검찰개혁과 관련해서는 “전임 정권과 무도한 일부 정치검찰의 가장 큰 피해자가 저”라면서 진정성을 거듭 피력했다. 이 대통령은 그러면서도 “수사와 기소는 사회질서 유지를 위한 필수기능이고 유능한 수사 기소 조직은 필요하다”며 “일부 오염된 검사들이 문제이지만 모든 검사들이 다 오염된 것도 아니며 국민과 국가를 위해 멸사봉공하는 검사들도 있다”고 설명했다. 이 대통령은 “필수 국가기관과 제도를 문제가 있다거나 피해를 입었다고 부수거나 무력화시켜서는 안 된다”며 “기능은 잘 작동하게 하면서도 부작용과 악용 가능성을 최소화하는 것이 실질적이고 실용적인 개혁”이라고 강조했다. ③靑, 신임 비서실장 인선 ‘엄호’…논란 사전 차단에 주력 청와대는 임광현 신임 대통령 비서실장의 가족을 둘러싼 야권의 공세에 적극 반박했다. 임 실장 인선을 계기로 인사 문제를 둘러싼 추가 논란이 확산하는 것을 사전에 차단하기 위한 포석으로 풀이된다. 성기홍 청와대 홍보소통수석은 이날 CBS라디오 ‘박성태의 뉴스쇼’ 인터뷰에서 임 실장의 처남 이승엽 변호사가 이 대통령 사건 변호를 맡았던 이력을 근거로 ‘보은성 인사 아니냐’는 의혹이 제기되는 데 대해 “처남의 경력을 비서실장의 발탁과 연결시키는 것의 인과관계는 근거가 없다”고 일축했다. 성 수석은 “임 실장은 경제 관료로서 20년 이상 성장해 오는 과정에서 능력을 입증해 왔고, 실제로 국회의원과 국세청장으로 일하면서 역량을 성과로서, 실력으로 나타내지 않았느냐”며 “그런 점들이 ‘일하는 비서실장’으로서의 적임자로 판단돼 이 대통령 발탁했다”고 설명했다. 임 실장의 배우자인 이경은 주휴스턴 총영사 임명 관련 의혹 제기를 두고서도 “기본적으로 개인적인 업무 역량과 커리어 자체가 굉장히 탁월하신 분”이라고 강조했다. 야권에선 이번 정부 들어 이 총영사가 발탁된 것을 두고 “보은 인사”라고 주장하고 있다. 성 수석은 이 총영사에 대해 ‘보건복지부 근무 경력만 있는 사람이 외교 분야 요직에 발탁됐다’는 지적이 나오는 것과 관련해 “(이 총영사는) 공보처에서 출발해 노무현정부 청와대에서 해외 공보를 담당했고, 미국의 유명한 외교·국제관계 전문대학인 터프츠대 플레처스쿨에서 국제관계학을 전공했다”며 “복지부 공무원을 그만둔 뒤에도 국제앰네스티 한국 사무처장을 하는 등 국제관계 분야에서 많이 활동했다”고 반박했다. 성 수석은 임 실장이 비서실장으로서 충분한 역량을 갖췄다는 점을 설명하는 데도 공을 들였다. 임 실장이 관료로서 지낸 시간이 긴 만큼 정무적 능력은 떨어질 수 있다는 일각의 우려를 두고선 “고액 체납 징수나 역외로 빠져나간 세금을 다시 환수하는 작업들은 굉장히 지난한 작업인데, (임 실장이 국세청장을 하면서) 매끄럽게 성과를 이끌어낸 과정 자체가 단지 정책의 역량만이 아니라 정무적인 판단도 있다고 생각이 든다”며 “또 국회의원으로서, 비례대표로서 역할을 한 바가 있지 않느냐. 그런 부분에도 결코 소홀함이 없을 것”이라고 말했다.

최근 글로벌 가상자산 ‘큰손’ 기업들이 잇따라 코인 매입에 나서고 있다. 올해 침체기가 이어졌던 가상자산 시장이 반등에 성공할지 관심이 쏠린다. 15일 가상자산 업계에 따르면 미국의 자산운용사 스트라이브는 지난 12∼13일(현지시간) 2억3500만달러를 들여 2822비트코인을 매입했다. 지난 5∼9일 비트코인 3311개를 약 2억8000만달러에 사들인 데 이은 추가 매입이다. 이로써 스트라이브의 비트코인 보유량은 3만5595개까지 늘었다. 글로벌 비트코인 트래저리 기업 중 보유량 기준 세계 4위로 올라섰다. 세계 최대 트래저리 기업인 스트래티지도 지난 5∼11일 비트코인 250개를 2150만달러에 매수했다. 이번 매수로 스트래티지의 비트코인 보유량은 84만8250개까지 늘었다. 스트래티지는 지난달 21∼27일에도 비트코인 1665개를 1억4270만달러에 매입한 바 있다. 마이클 세일러 스트래티지 회장은 최근 블룸버그TV와 인터뷰에서 비트코인 가격이 바닥을 찍었으며 10만달러대를 회복할 것이라고 말했다. 그는 “강세장으로 들어가고 있다”며 연평균 20∼30% 상승 전망을 제시했다. 이외에도 최근 디파이 디벨롭먼트는 솔라나, 비트마인은 이더리움을 각각 추가 매입하는 등 기업들의 가상자산 매입 움직임이 이어졌다. 다만 이날 비트코인은 미국 물가 지수 상승 충격에 다소 부진한 흐름을 보였다. 가상자산 통계 사이트 코인게코에 따르면 비트코인은 이날 오후 8만달러선에서 등락했다. 24시간 전에 비해 3%가량 하락한 가격이다. 미국의 9월 소비자물가지수(CPI)가 시장 예상치를 웃돈 가운데 중동 불안에 따른 국제유가 상승으로 물가 부담이 커지며 투자 심리가 위축된 영향으로 풀이된다. 업계 관계자는 “트래저리 기업들의 코인 매집은 시장이 바닥을 찍고 반등할 수 있다는 긍정적인 신호로 작용할 수 있다”며 “다만 미국의 클래리티 법(CLARITY Act) 처리가 늦어지는데, 인플레이션 압박은 계속되면서 연내 단기적인 가격 상승 모멘텀은 부족한 상황”이라고 말했다.

한때 경마를 즐기려면 경마공원이나 장외발매소를 찾아야 했다. 경주가 시작되기 전 현장에서 마권을 구매하는 것이 익숙한 풍경이었다. 이제는 스마트폰만 있으면 된다. 마권 구매 장소의 제약이 줄면서 경마산업의 매출 구조도 달라지고 있다. 온라인 마권 매출이 올해 9월까지 1조5000억원을 넘어선 가운데 30대 이하 회원 비중도 2년여 만에 약 2.7배로 확대됐다. 15일 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 김선교 국민의힘 의원(경기 여주시·양평군)이 한국마사회(KRA·회장 우희종)로부터 제출받은 자료에 따르면 온라인 마권 매출은 2024년 7313억원에서 2025년 1조3716억원으로 87.6% 증가했다. 올해는 9월까지 1조5426억원을 기록해 지난해 연간 실적을 1710억원 넘어섰다. 온라인 마권 발매는 2023년 12월 시범운영을 거쳐 2024년 6월 정식 운영에 들어갔다. 전체 마권 매출에서 온라인이 차지하는 비중도 2024년 11.2%에서 2025년 21.4%, 올해 9월 기준 32.2%로 상승했다. 반면 오프라인 마권 매출은 2023년 6조4863억원에서 2024년 5조7826억원, 2025년 5조524억원으로 줄었다. 2025년 경마 오프라인 입장객도 전년보다 9.9% 감소했다. 경마공원과 장외발매소가 관람 공간으로 기능하는 가운데 마권 구매는 온라인으로 빠르게 이동하는 모습이다. 이용자 구성에서도 변화가 나타났다. 온라인 이용자 비중은 2024년 1~5월 14.8%에서 같은 해 6~12월 37%로 상승했고, 2025년 1~9월에는 48.2%까지 높아졌다. 이는 각 기간 전체 이용자 가운데 온라인 이용자가 차지하는 비중이다. 한국마사회는 이러한 변화를 기존 고객이 오프라인에서 온라인으로 옮겨가는 ‘채널 전환’의 측면에서도 설명하고 있다. 온라인 이용층에서 청년층의 비중이 커지는 점도 눈에 띈다. 김 의원실 자료에 따르면 전체 전자마권 회원 가운데 60대 이상은 50.3%, 50대는 31.6%로 50대 이상이 81.9%를 차지했다. 중장년층이 여전히 주 고객층이지만 30대 이하 회원 비중은 2024년 2.9%에서 2025년 5.6%, 올해 9월 7.9%로 높아졌다. 2년여 만에 약 2.7배로 늘어난 것이다. 별도 통계에서도 30대 이하 이용자 비중은 2024년 12월 2.3%에서 2025년 9월 6% 수준으로 상승했다. 회원 비중과 이용자 비중은 서로 다른 지표지만, 온라인 경마에서 젊은 연령층의 존재감이 커지는 흐름은 확인된다. 건당 구매액은 약 4549원이다. 한 번에 수만원이나 수십만원을 베팅하는 기존 경마의 이미지와 달리 비교적 소액으로도 참여할 수 있다는 뜻이다. 다만 건당 금액만으로 전체 지출 규모를 판단하기는 어렵다. 적은 금액이라도 구매가 반복되면 거래가 누적되고, 온라인 발매는 구매 시간과 장소의 제약도 줄인다. 접근성이 높아질수록 이용자 보호의 중요성도 커진다. 농림축산식품부는 온라인 마권 발매 도입 당시 미성년자 접근과 경마 과몰입 등 부작용을 막기 위해 구매 가능 연령을 21세 이상으로 제한하고, 대면 본인 확인과 경주당 구매한도 5만원 등의 보호장치를 마련했다. 그러나 스마트폰 발매는 경마공원이나 장외발매소를 직접 찾는 방식과 이용 환경이 다른 만큼, 연령대별 이용 행태와 과몰입 위험을 지속적으로 점검해야 한다는 지적이 나온다. 예방 예산이 매출 규모에 비해 충분한지도 과제다. 김 의원실 자료에 따르면 2025년 한국마사회의 전체 마권 매출은 6조4240억원이었지만, 마사회 자체 중독예방 사업비는 2억3128만원으로 매출의 약 0.004%에 그쳤다. 중독예방치유부담금 42억6832만원을 포함하면 관련 재원은 약 45억원으로, 매출 대비 약 0.07% 수준이다. 온라인 발매와 청년층 회원 비중이 함께 늘어나는 상황에서 예방사업의 규모와 실효성을 점검해야 한다는 목소리가 나오는 배경이다. 합법 경마 시장을 위협하는 불법경마의 규모도 만만치 않다. 한국마사회가 2024년 단속한 불법경마 사이트는 2만4609건이며, 이 가운데 방송통신심의위원회 등을 통한 폐쇄 조치로 이어진 사이트는 1만7498건이었다. 2025년 국내 불법경마 시장 규모는 약 7조1000억원으로 추산됐다. 같은 해 합법 경마 매출 6조4240억원보다 6760억원, 약 10.5% 큰 규모다. 한국마사회는 2025년 사이버단속 전담조직을 신설하고 불법경마 사이트 탐지 인공지능(AI) 성능 개선과 영업용 전화 차단시스템 강화에 나섰다. 김선교 의원은 “온라인 마권 이용이 커지면서 청년층의 회원 비중도 빠르게 늘고 있는데, 한국마사회가 마권 판매 확대에만 몰두할 것이 아니라 청년층의 온라인 마권 이용 실태와 중독 위험을 면밀히 분석하고, 연령대별, 온·오프라인을 아우르는 실효성 있는 이용자 보호 대책을 조속히 마련해야 한다”고 강조했다.

메타가 2023년 공개한 첫 대규모언어모델(LLM) ‘라마’의 논문 저자 14명 가운데 2025년 5월까지 회사에 남은 사람은 3명뿐이었다. 떠난 연구자 가운데 5명은 프랑스 파리의 미스트랄AI를 세우거나 합류해 초기 모델 개발에 참여했다. 유럽에서 교육받은 연구자가 파리에 있는 메타·구글 등 글로벌 빅테크 연구소에서 최첨단 모델 개발 경험을 쌓은 뒤 다시 유럽 스타트업의 창업자와 핵심 연구자로 이동한 것이다. 유럽에는 세계적 인재를 길러내는 대학뿐 아니라 글로벌 빅테크의 연구거점도 자리 잡고 있다. 이 연구소들이 현지 인재를 빨아들이는 데 그치지 않고 최첨단 모델 개발과 사업화를 경험한 연구자를 다시 유럽 창업 생태계로 내보내는 경력 사다리 역할도 하기 시작했다. 문제는 그다음이다. 인재가 회사를 만드는 데까지는 성공하지만 이 기업을 세계적 규모로 키울 후기 자본과 연산 인프라가 부족하다. 미스트랄은 결국 모델 개발사를 넘어 직접 대규모 연산시설을 구축하는 사업에 뛰어들었다. ◆유럽의 빅테크 연구소가 창업 사다리로 미스트랄AI는 2023년 구글 딥마인드 출신 아르튀르 멘슈와 메타 출신 기욤 랑플·티모테 라크루아가 공동창업했다. 랑플과 라크루아는 첫 라마 논문의 저자였다. 이후 같은 논문에 이름을 올렸던 마리안 라쇼와 티보 라브릴, 밥티스트 로지에르도 미스트랄AI에 합류했다. 메타에서 라마 개발에 참여했던 연구진 일부가 파리에서 다시 모여 미스트랄·믹스트랄 계열 모델 개발에 나선 것이다. 세 창업자의 뿌리는 프랑스 대학과 연구기관이다. 멘슈와 랑플은 에콜 폴리테크니크에서 공부했고 라크루아는 에콜 노르말 쉬페리외르 출신이다. 멘슈는 구글 딥마인드 파리 연구소에서 일했고 랑플과 라크루아는 메타의 파리 AI 연구조직에서 대규모언어모델을 개발했다. 프랑스에서 교육받은 연구자가 생활 기반을 유럽에 둔 채 글로벌 빅테크의 최첨단 프로젝트를 경험한 뒤 그 경험을 다시 현지 창업으로 연결했다. 이 같은 순환의 기반에는 구글과 메타, 마이크로소프트 등이 유럽에 구축한 연구거점이 있었다. 파리와 런던, 취리히 등 대학과 연구기관이 밀집한 도시에 연구조직을 세우면서 유럽 연구자들은 미국 본사로 옮기지 않고도 글로벌 빅테크의 연산자원과 데이터를 활용해 최첨단 AI를 개발할 수 있었다. 영국의 딥마인드도 대표적이다. 2010년 런던에서 출발해 2014년 구글에 인수된 뒤에도 영국에 핵심 연구조직을 유지했고, 구글의 연산자원과 사업화 기반을 활용해 알파고와 알파폴드, 제미나이 등으로 연구 영역을 넓혔다. 스위스 취리히에서도 빅테크의 연구거점 확대가 이어졌다. 마이크로소프트는 2025년 새 AI 조직을 만들면서 구글 딥마인드 출신 연구자들을 창립 멤버로 영입했다. 기존에도 취리히연방공대(ETH)와 인력을 공유하며 현지 연구기반을 넓혀왔다. 미스트랄AI는 이런 인재 순환이 실제 기업 성장으로 이어진 대표 사례다. 2023년 설립 약 4주 만에 1억500만유로를 유치했고, 2025년 9월에는 17억유로를 추가 조달하며 117억유로의 기업가치를 인정받았다. 네덜란드 반도체 장비업체 ASML도 투자에 참여해 미스트랄의 AI 모델을 반도체 장비 연구개발과 운영에 활용하는 협력에 나섰다. ◆인재·창업은 美와 비슷… 성장자본·연산능력서 격차 유럽에 AI 인재나 신생기업이 부족한 것은 아니다. 투자회사 프로서스와 데이터업체 딜룸이 2026년 집계한 유럽의 AI 전문인력은 약 32만5000명으로 미국과 비슷했다. 유럽과 미국에서 매년 새로 생기는 벤처투자 기반 AI 스타트업도 각각 약 900개로 큰 차이가 없었다. 격차는 기업을 대형 회사로 키우는 단계에서 벌어졌다. 유럽 AI 스타트업에 대한 초기 투자는 미국과 비교해 크게 뒤지지 않았지만 후기 투자에서는 격차가 급격히 벌어졌다. 유럽 AI 기업의 대규모 후기 투자에서 주도 투자자의 73%는 미국계였다. 유럽에서 AI 인재를 가장 많이 고용한 기업 15곳 가운데 6곳도 미국 빅테크였고, 유럽 기술기업은 한 곳도 포함되지 않았다. 유럽이 인재를 길러내고 스타트업을 만드는 데는 성공했지만 이들을 대형 기술기업으로 키우는 과정에서는 다시 미국의 자본과 기업에 의존하는 구조인 셈이다. 대규모 AI 모델 개발에 필요한 고성능 그래픽처리장치(GPU)와 데이터센터 등 연산 인프라도 유럽 기업이 넘어야 할 또 다른 장벽이다. 글로벌 기술투자회사 프로서스와 스타트업 데이터업체 딜룸은 공동 보고서에서 공개형 모델과 제조·금융·의료 등 산업별 AI, 월드모델 등을 유럽이 경쟁력을 확보할 수 있는 분야로 꼽았다. 파브리시우 블로이지 프로서스 최고경영자(CEO)는 “유럽은 세계적인 인재를 갖고 있지만 자체 연산자원과 공개형 모델에 빠르고 대규모로 투자하지 않으면 다른 지역에 의존하게 될 위험이 있다”고 지적했다. ◆성장 병목 직접 푼다… 미스트랄AI, 모델 학습서 연산망 구축까지 미스트랄AI는 부족한 연산 인프라를 직접 구축하는 쪽으로 사업 영역을 넓혔다. 2025년 6월 GPU와 오케스트레이션, 응용프로그램인터페이스(API), AI 제품·서비스를 하나로 묶은 ‘미스트랄 컴퓨트’를 발표했다. 기업이 직접 GPU와 데이터센터를 마련하지 않아도 모델 학습부터 실제 서비스 운영까지 할 수 있는 유럽 기반 연산환경을 제공하는 사업이다. 미스트랄 모델뿐 아니라 다른 기업의 공개형 모델도 같은 인프라에서 운영할 수 있도록 했다. 모델 회사가 자사 AI를 개발하는 데 필요한 연산자원을 확보하는 수준을 넘어 다른 기업과 연구기관에 GPU 기반 인프라를 제공하는 사업자로 영역을 확장한 것이다. 미스트랄AI는 장기적으로 유럽 내 AI 연산능력을 2030년까지 최대 1기가와트(GW) 규모로 확대한다는 계획이다. 여러 기업의 장기 연산 수요를 모아 이를 기반으로 데이터센터와 GPU 시설을 구축하고, 참여 기업에는 장기간 사용할 연산능력을 보장하는 방식이다. 유럽연합(EU)도 연산 인프라 확대에 나섰다. EU 집행위원회는 지난 7월 최대 7개의 ‘AI 기가팩토리’를 구축하는 사업 공모에 들어갔다. EU와 회원국이 최대 100억유로를 지원하고 민간에서 최소 200억유로의 투자를 끌어들여 대규모 AI 연산시설을 구축한다는 계획이다. 공모는 11월 마감되며 2027년 초 사업자를 선정할 예정이다.

1956년 일본 정부가 펴낸 ‘경제 백서’에는 이런 구절이 있다. “더는 전후(戰後)가 아니다.” 1945년 2차대전이 군국주의 일본의 패배와 항복으로 끝나고 11년이 흐른 시점이다. 도쿄를 비롯해 국토 대부분이 폐허로 전락한 일본의 빠른 부활을 예상한 이는 많지 않았다. 더는 전후가 아니란 선언에서 ‘불과 10여년 만에 완벽한 경제 부흥을 이뤄냈다’는 일본의 자부심이 느껴진다. 물론 일본 국민의 피나는 노력이 가장 중요한 요인일 것이다. 1950∼1953년 6·25 전쟁 기간 미국이 한반도에서 가까운 일본을 ‘후방 기지’로 삼으면서 전시 경제의 거대한 특수(特需)를 누린 점도 한몫했다. 프랑스 국민은 예나 지금이나 콧대가 높기로 유명하다. 1960년대 초 샤를 드골 프랑스 대통령이 이케다 하야토(池田勇人) 일본 총리와 자리를 함께했다. 당시 드골이 이케다를 ‘트랜지스터 상인’에 비유했다고 해서 논란이 일었다. 일국의 총리라면 모름지기 동서 냉전 등 국제사회 현안에 관심을 기울여야지 수출로 돈을 버는 데에만 혈안이 돼서야 쓰겠느냐는 힐난이 담겨 있었다. 서유럽을 중심으로 일본인을 겨냥한 ‘경제 동물’이란 멸칭(蔑稱)이 유행하던 시절이었다. 일본 국민은 모욕감을 느꼈으나 꾹 참았다. 1968년 일본은 국민총생산(GNP) 규모에서 서독(현 독일)을 제치고 미국에 이은 세계 2위로 올라섰다. 이를 보며 노년의 드골이 어떤 생각을 했을지 못내 궁금하다. 일본이 미국과 더불어 세계 경제의 주요 2개국(G2)으로 군림한 기간은 40년이 넘는다. 그러는 사이 이른바 ‘흑묘백묘론’(黑猫白猫論)을 앞세운 중국의 추격이 본격화했다. 이는 ‘검은 고양이든 흰 고양이든 쥐만 잘 잡으면 된다’는 뜻이다. 중국이 경제적으로 부강한 나라가 되어 국민의 삶의 질이 향상된다면 공산주의, 자본주의 같은 이념 따위가 뭐가 중요하겠느냐는 의미로 풀이된다. 이처럼 과감한 개혁과 개방 정책은 1990년대 들어 중국 경제의 고도 성장을 견인했다. 급기야 2010년 중국의 국내총생산(GDP) 규모가 일본을 꺾고 세계 2위를 기록했다. 42년 만에 3위 경제 대국으로 내려앉은 일본인들의 상실감이 얼마나 컸을지 짐작이 가고도 남는다. 이는 시작에 불과했다. 2023년 일본 경제는 독일에 추월을 당하며 3위마저 내줬다. ‘세계 4위’라는 순위에 익숙해지기도 전에 또 나쁜 소식이 날아들었다. 국제통화기금(IMF)은 14일 펴낸 ‘세계 경제 전망’ 자료에서 일본 경제가 조만간 인도, 영국에게도 차례로 뒤처져 오는 2027년이면 6위까지 떨어질 것이라고 예측했다. 일본의 저조한 경제 성장률과 엔화 가치의 하락이 주된 원인이라고 한다. 국민 수가 14억명이 넘는 인도, 중국 같은 인구 대국들이야 그렇다 쳐도 일본보다 인구가 훨씬 적은 독일, 영국한테도 밀려난다니 자못 충격적이다. 일본 경제도 이제 전성기를 지나 황혼기에 접어든 것인가.

① “정치검찰 공범” “비겁한 선택”…김지용 놓고 與 ‘집중공세’ 김지용 초대 중대범죄수사청장 후보자에 대한 국회 인사청문회가 14일 열린 가운데 김 후보자의 과거 사건 처리를 둘러싼 여권의 집중 공세가 쏟아졌다. 더불어민주당 일부 의원들은 김 후보자의 과거 이력을 거론하며 “정치검찰의 공범”, “비겁한 선택”이라고 몰아붙였다. 민주당 윤건영 의원은 김 후보자가 2020년 서울고검 차장 재직 당시 정진웅 서울중앙지검 형사1부장을 한동훈 검사장에 대한 독직폭행 혐의로 기소하는 과정에서 반대 의견을 공식적으로 남기지 않은 점을 문제 삼았다. 윤 의원은 해당 사건을 “정치검찰의 한동훈 비호 사건”으로 규정하며 “한동훈을 지키기 위해 정치검찰이 단합한 과정에서 후보자의 비겁한 선택이 드러났다”고 비판했다. 김학의 전 법무부 차관 불법 출국금지 사건도 도마에 올랐다. 김 후보자는 2021년 이광철 전 청와대 민정비서관이 불법으로 출국을 금지한 혐의로 기소됐을 때 이에 반대했다고 설명했지만 별도의 이의제기서는 작성하지 않았다. 민주당 박주민 의원은 반대 입장을 기록으로 남기지 않은 채 결재한 점을 들어 “정치검사의 공범이라고 할 수 있다”고 꼬집었다. 김 후보자는 ‘정치검사 1호’를 꼽아보라는 국민의힘 박덕흠 의원의 질의에 “아무래도 제가 생각하기에는 윤석열 전 총장이 안 좋은 영향을 끼치는 데에는 제일 첫 번째일 것 같다”고 답했다. 무소속 한동훈 의원이 포함되느냐는 질문에도 “부정하긴 어려울 것 같다”고 했다. 중수청장을 맡으려는 이유를 묻는 민주당 양부남 의원에게는 “검찰개혁을 완성하고 싶다”고 답했다. ② 김지용 이어 신천지까지…與 계파 갈등 재촉발 김지용 후보자 인선을 둘러싼 민주당 내부 갈등이 가라앉지 않은 가운데 신천지 교인의 집단 입당 의혹이 새로운 계파 갈등의 불씨로 떠올랐다. 김민석 대표가 당 차원의 조사에서 집단 가입 정황과 경선 개입 관련 증언을 확보했다고 밝히자 정청래 전 대표와 친정청래계 최고위원들은 조사 과정과 결과를 공개하라고 요구했다. 김 대표는 이날 민주당 유튜브 채널 ‘민주당TV’에 출연해 “상당한 정도의 집단적 가입이 있다는 것은 확인됐고, (조직적인 경선 개입 여부에 대해) 증언들은 있다”며 “사안이 복잡하고 정치적, 정무적으로 따져봐야 할 것이 있다. 당내 토론이나 (추가) 검증을 거쳐야 할 것 같다”고 밝혔다. 다만 신천지 교인의 당원 가입 규모가 3만∼5만명이라는 보도에 대해서는 “검증할 수 있는 한 방법을 통해 추산한 것”이라며 “보도된 수치가 정확하지는 않다”고 말했다. 신천지의 당내 개입 의혹은 지난 8·17 전당대회 과정에서 김 대표가 처음 제기했다. 당시 김 대표는 정 전 대표 측을 겨냥해 “반명(반이재명)·분열주의·신천지 등 ‘3자 비밀연합’을 깨는 것이 전당대회의 본질”이라고 주장했다. 전당대회 이후 박선원 최고위원이 이끄는 당원정비 태스크포스(TF)가 관련 조사를 진행해 약 2주 전 결과를 지도부에 보고했다. 친청계는 조사 내용이 언론에 먼저 공개된 경위를 문제 삼았다. 이성윤 최고위원은 “조사 결과를 언론에 흘린 유출자를 즉각 찾아내 엄단하고 퇴출해야 한다”고 요구했다. 한민수 최고위원도 “구두로 공유받은 내용은 가입 정황뿐이었다. 입당 시점은 물론 실제 신천지 교인인지를 교차 검증해 전대에서 어떤 영향을 미친 것인지 듣지 못했다. 조직적 투표 역시 확인하지 못했다. 의혹만 들춘 것”이라고 지적했다. 정 전 대표는 “반명·분열주의·신천지 비밀연합이 있다면 발본색원해 처벌하고, 없다면 반명·분열주의·신천지 공작으로 당을 분열시킨 책임을 엄하게 물어야 한다”며 “있는 대로 공개하는 것이 먼저”라고 밝혔다. 최민희 최고위원도 “3자 비밀연합의 존재는 반드시 밝혀야 하고, 진상규명 결과는 공개해야 한다”고 주장했다. 당내 갈등이 커지자 민주당은 이날 밤 예정에 없던 비공개 최고위원회의를 열고 대응 방안을 논의했다. 김태선 당대표 비서실장은 회의 후 “신천지 관련 처리 방법에 대해 좀 더 숙고해서 결정을 하겠다는 결론을 내렸다”면서 “처리 방법을 어떻게 할지 고민하는 중”이라고 밝혔다. 국민의힘도 공세에 나섰다. 정점식 원내대표는 “신천지 집단 입당과 관련해 우리 당에 수사기관이 나와 당원명부 압수수색까지 했다”며 “새로 출범하는 중대범죄수사청이든 경찰도 민주당에도 동일한 잣대를 갖고 신속하게 (신천지) 입당 여부에 대한 조사가 이뤄지기를 촉구한다”고 말했다.

충북 충주시는 ‘미래도시, 젊은 충주’에 민선 9기 시정 방향을 담았다. 자율주행차가 도시를 순환하고 수소를 생산·공급하며 인공지능(AI) 산업을 중심으로 첨단 융복합 산업이 활성화된 미래 신산업 도시를 만든다는 구상이다. 시는 최근 산업단지에 투자가 잇따르는 만큼 성과가 가시화될 것으로 기대한다. 충주 산업의 뿌리는 산업단지다. 충주기업도시와 메가폴리스, 동충주산업단지 등을 중심으로 제조업 기반을 다져왔다. 충주시는 제조업 도시를 넘어 첨단 모빌리티와 에너지, AI 산업이 집약된 미래도시로 도약을 준비 중이다. 도로에서 자율주행차가 시험대에 오르고 드림파크산업단지와 바이오헬스 국가산업단지 조성을 통해 수소 기반과 피지컬 AI 산업 기반 조성이 추진되고 있다. 시는 ‘2026∼2030 신성장산업 육성 종합계획’을 통해 에너지, 첨단소재, 바이오헬스, 미래모빌리티 등 4대 주력산업을 미래 성장동력으로 재편하고 관련 기업 유치에 박차를 가하고 있다. 투자도 이어지고 있다. 시는 지난달 22일 ㈜승원씨앤디, 신한티엠㈜과 동충주산단 생산시설 신설을 위한 투자협약을 맺었다. 승원씨앤디는 500억원을 투자해 50명을 새로 고용할 계획이며 두 기업을 합치면 투자액은 600억원, 신규 일자리는 100여명 규모다. ◆수소산업·미래모빌리티 기반 다진다 14일 시에 따르면 10월 현재까지 490개 기업이 신규·증설 투자를 했고 2만개가 넘는 일자리와 12조8000억원의 투자가 이뤄졌다. 충주 수소산업은 완성차 부품(수소연료전지)에서 출발했다. 현대모비스가 구축한 충주 수소연료전지 생산시설을 기반으로 관련 제조 역량을 축적해 왔으며 수소연료전지 사업은 2024년 현대자동차로 이관됐다. 시는 이런 산업 기반에 수소 생산·공급 기반과 특장차 수소파워팩 기술지원 기능을 연계해 수소산업의 활용 범위를 넓혀가고 있다. 암모니아-수소 생산기지에서 수소충전소를 거쳐 주덕읍 특장차 수소파워팩 기술지원센터까지 약 2㎞ 구간에 국산 수소배관을 설치하는 실증사업을 벌인다. 사업 기간은 2026∼2028년이고 사업비 51억원은 전액 국비다. 따로 운영되던 생산·활용시설이 배관으로 이어지는 셈이다. 충주댐 수력을 활용한 그린수소 사업도 눈길을 끈다. 수전해 방식으로 그린수소를 만드는 이 사업은 실시설계를 마치고 수전해 장비 발주에 들어갔으며 내년부터 드림파크산단에서 토목공사에 착수할 예정이다. 수소특화단지 사업은 조성 준비 단계다. 시는 2036년까지 90만7471.6㎡ 규모로 중앙탑면 하구암리 일원에 ‘충주 수소파워팩 특화단지’를 조성할 계획이다. 해당 단지는 충주를 중심으로 수소연료전지 기반의 모빌리티 주동력·보조동력(파워팩) 기술개발에서부터 상용화까지 전주기 지원을 목적으로 한다. 향후 수소모빌리티 산업에 있어 선박·철도·건설·농업 등 분야에서 활약하는 특장차의 비중이 점차 높아질 것으로 전망되고 있다. 이런 가운데 국내 유일의 차량용 수소 연료전지 생산 거점인 충주의 중요성도 함께 주목받을 것으로 보인다. 현재 충주지역 내 수소파워팩 생산능력은 4만대에 달하나 국내 수소차 차종 한정으로 인해 현행 생산량은 1만2000대(가동률 30%)에 머물고 있다. 생산 여력은 충분한 만큼 앞으로 수요처를 얼마나 확보하느냐가 과제로 꼽힌다. 교통 분야에서는 자율주행이 시동을 걸었다. 국토교통부는 지난 7월 서충주 일원 23.7㎞와 탄금공원 일원 1㎞ 구간을 자율주행 시범운영지구로 최종 승인했다. 탄금공원의 11인승 저속 전기저상 버스(셔틀)가 그 첫 시험이다. 1대가 주 4일(목∼일) 하루 15회, 20분 간격으로 운행하며 올해 말까지 정규 운행한다. 시는 이용객 만족도를 살펴 서비스 확대 여부를 검토할 계획이다. 산단 근로자 통근을 겨냥한 서충주 구간은 내년 상반기 중 시험운행을 거쳐 기업도시와 첨단산업단지에 위치한 아파트와 사업장을 잇는 노선으로 23인승 2대의 버스를 운행할 예정이다. ◆‘충주 방문의 해’로 세계에 충주 알려 여기에 시는 피지컬 AI 산업 기반 다지기에도 나섰다. 산업단지 조성과 기업 유치에 이어 새 일자리와 선진기술 도입으로 경제·복지·문화 등 도시 전반의 발전을 시민 혜택으로 잇겠다는 구상이다. 인공지능이 주변 환경을 인식하고 스스로 판단해 움직이는 ‘피지컬 AI’를 중심으로 데이터센터, 반도체 소재·부품, 미래에너지, 바이오헬스와의 융복합 효과를 키운다는 계획이다. 이동석 충주시장은 취임 후 첫 해외 출장지로 중국 첨단산업 중심지인 선전을 택했다. 시는 지난달 18∼20일 방문 기간에 현지 로봇 매장과 관련 기업을 둘러보고 룽강구 인공지능·로봇 분야 관계자들과 협력 방안을 논의했다. 후이촨기술과는 전략적 투자 약정을 맺었으며 이 기업은 충주에 생산 기반을 둔 SBC리니어와 협력해 생산시설 확충과 첨단 설비 도입 등 투자 방안을 검토하고 있다. 이달 5∼6일에는 원기무량그룹의 왕청레이 회장을 비롯한 중국 기업인 5명이 충주를 방문하며 후속 교류를 이어갔다. 대표단은 투자협력 간담회에 참석하고 재세능원과 드림파크산업단지 등 주요 산업현장을 둘러보며 충주의 기업 운영 사례와 투자 여건을 살폈다. 이를 바탕으로 AI·로봇 등 미래 신산업 분야의 투자 가능성과 기업 간 협력 방안을 논의했다. 세계와의 교류도 넓히고 있다. 이달 6∼7일에는 ‘2026년 주한외교단 충주 초청 팸투어’가 열렸다. 반기문 전 유엔 사무총장을 비롯해 유럽, 아메리카, 아시아, 아프리카 등 18개국 주한 외교단이 참여했다. 이들은 현대엘리베이터의 인공지능 로봇공장을 시찰하고 문화공연, 지역 특산주 체험, 역사관광 명소 방문 등을 통해 산업과 관광, 문화를 두루 체험했다. 시는 주한외교단 초청을 시작으로 세계를 향한 문을 활짝 연다는 방침이다. 특히 내년을 ‘충주 방문의 해’로 선포해 ‘직접 와서 경험하고 머물고 다시 찾고 싶은 충주’를 알린다. 이를 위해 내년 4월 ‘충주의 날’에 충주 방문의 해 공식 선포를 준비하고 있다. 충주 방문객을 공략하기 위한 전략적인 콘텐츠 구성에도 힘을 쏟는 중이다. 충주 방문의 해는 관광뿐 아니라 경제, 문화, 환경 등 시정 전반의 관점과 공략 대상을 세계로 넓힌다는 장기적인 미래상의 출발점으로서 기획되고 있다. 시 관계자는 “세계 속 무한 경쟁 속에서 충주는 대도약이라는 도전에 직면했다”며 “세계를 향한 문을 열어 도전하고 실현하는 젊은 도시를 만드는 데 힘을 쏟겠다”고 말했다. ◆충북 최연소 이동석 충주시장 “데이터센터 유치 출발점 삼아 세계 주목 AI 수도 건설 목표” “새로운 시도를 두려워하지 않고 변화를 선도하는 도시, 그것이 진정한 ‘젊은 충주’입니다.” 충북 최연소 단체장인 이동석(41·사진) 충주시장은 민선 9기 핵심 비전으로 ‘젊은 충주’와 ‘미래도시’를 내세웠다. 이 시장은 14일 세계일보와 인터뷰에서 “젊은 충주는 단순히 평균연령이 낮은 도시가 아니다”며 “누구나 잠재력을 아낌없이 발휘하며 자신의 미래를 직접 개척할 수 있는 도시”라고 말했다. 이어 “젊은 시장이기에 실천 가능한 변화를 시민들께 보여드리겠다”고 약속했다. 이 시장이 그리는 미래도시의 중심에는 인공지능(AI)이 있다. 그는 데이터센터 유치를 AI 산업 생태계의 출발점으로 삼겠다고 했다. 관련 기업과 연구기관이 함께 들어올 기반을 닦아 충주를 피지컬 AI 등 첨단산업의 거점으로 키우고, 장기적으로는 ‘세계가 주목하는 AI 수도 건설’까지 내다본다는 구상이다. 이 시장은 “충주를 알리는 적극적인 영업사원의 자세로 해외 기업과 협력해 피지컬 AI 산업 생태계가 뿌리내리게 하겠다”고 강조했다. 다만 이 시장은 경제만으로 미래도시가 완성되지는 않는다고 했다. 그는 “관광과 정주 여건, 문화 자산 등 도시 전반의 품격을 함께 높여야 한다”며 “한번 들렀다 가는 방문객을 늘리는 데 그치지 않고 자연과 역사, 문화, 여가가 어우러져 머물고 싶은 체류 중심 도시를 만들겠다”고 설명했다. 대상은 국내외를 가리지 않는다고 덧붙였다. 그는 최근 주한 외교단 팸투어를 이런 방향성을 보여준 사례로 꼽으며 “내년 ‘충주 방문의 해’를 통해 이런 행보에 더욱 박차를 가하겠다”고 말했다. 최근 청주시 특례시 지정 논의가 이어지는 가운데 이 시장은 “충주시는 청주시의 특례시 지정을 적극적으로 환영한다”면서도 “특례시에 행정·재정적 권한과 기반이 더해지는 만큼 도내 자원을 균형 있게 배치하는 과정이 먼저 이뤄져야 한다”고 말했다. 그 방안으로 제시한 것이 도청의 충주 이전이다. 이 시장은 “도청이 충주로 돌아오는 일은 그동안 소외돼 온 충북 북부권은 물론 충북 전체의 균형 발전에 더없이 상징적인 지표가 될 것”이라고 강조했다.