축구 해설자로 한국 대표팀의 경기를 현장에서 지켜본 전 축구국가대표 선수들이 한국의 16강 진출 성과를 격려했다. 이번 월드컵 멤버에 아쉽게 들지 못한 이승우(수원FC)는 차기 월드컵 도전을 결심했다. 박지성은 6일 16강전에서 한국이 브라질에 1-4로 패하자 “한국 축구가 4년간 준비해온 것을 처음부터 끝까지 보여줬다”고 선수들을 격려했다. 그는 “12년 만에 16강에 진출한 것은 대단한 일”이라며 “고맙다고 칭찬해주고 싶다”고 말했다. “손흥민, 김민재 등 주전 선수들의 부상이 아쉽지만 그럼에도 모든 선수가 최고의 기량을 보여줬다”고 평가했다. 안정환도 “축구는 끝나지 않는다. 다음 월드컵을 준비하면 된다”고 희망을 줬다. 그는 “저 역시 이런 과정을 겪었기 때문에 우리 선수들의 마음이 어떤지 알고 있다”며 “인간의 한계를 뛰어넘을 정도로 최선을 다했기 때문에 브라질 경기의 패배에 아쉬움을 가질 수 있지만 지금은 선수들을 향한 응원이 더 필요한 때인 것 같다”고 말했다. 구자철은 “축구가 참 어려운 게 이변을 한 번 일으켜보자고 생각하지만, 그게 또 그렇게 안 된다”며 “나도 이렇게 힘든 경기를 많이 해 봤는데 이럴 때는 뭘 해도 한 발 늦고 정말 힘들다. 도망가고 싶을 때도 있다”고 선수들을 공감했다. 그는 사회관계망서비스(SNS)를 통해서도 “보이지 않는 압박감, 아마 선수로서 가장 큰 압박감을 느끼게 해주는 무대가 월드컵”이라며 “그 압박감의 무게를 너무나도 잘 아는 사람으로서 선수들에게 뜨거운 박수를 더 보내고 싶다”고 격려했다. 아쉽게 국가대표에 선발되지 못한 이승우는 “다음에는 해설위원이 아닌 선수로서 다시 한번 (월드컵에) 도전하고 싶다”고 다짐했다. 그는 “위에서 지켜보니 우리나라 선수들이 얼마나 열심히 뛰었는지 보인다. 고맙고 자랑스럽다”며 “해설위원을 하며 많이 배웠고 선수로서도 성장한 것 같다”고 말했다. 이에 박지성은 “4년 뒤 경기장에서 대한민국을 이끄는 모습을 보여줬으면 좋겠다”며 “멋진 모습으로 기쁘게 해줄 것이라 믿고 다음 월드컵을 기대하겠다”고 이승우를 응원했다.

“전반전에 몰아친 우리 팀의 선택이 좋았습니다.” 브라질 대통령 취임을 앞둔 루이스 이나시우 룰라 다시우바 당선인이 5일(현지시간) 카타르 월드컵 16강전 한국 대 브라질 경기가 끝난 뒤 트위터에 올린 글 일부다. 브라질은 비니시우스 주니오르가 경기 시작 7분, 네이마르가 13분, 히샬리송이 29분, 루카스 파케타가 36분 만에 각각 골을 넣는 등 전반전에만 4골을 몰아친 끝에 한국을 4-1로 이기고 8강에 올랐다. 룰라는 브라질의 우승과 더불어 암 투병 중인 브라질 축구 영웅 펠레의 쾌유를 빌었다. 룰라는 경기 종료 직후 트위터에 브라질 대표팀 유니폼을 입고 응원하는 사진을 올렸다. 그의 유니폼에는 숫자 ‘13’이 새겨져 있는데 이는 다름아닌 대표팀 주장 다니 알베스의 등번호다. 리우데자네이루가 고향인 알베스는 1983년생으로 올해 39세의 노장이며 현재 브라질 대표팀 주장을 맡고 있다. 2020 도쿄올림픽 축구에서 금메달을 따는 등 브라질 선수들 가운데 각종 리그와 대회에서 우승 경력이 가장 많은 ‘기록의 사나이’로 꼽힌다. 한국을 이긴 브라질 선수들에게 축하를 보낸 룰라는 “전반전에 몰아친 우리 팀의 선택이 좋았다”고 나름의 분석을 내놓았다. 전반전에 이미 4-0으로 승기를 굳힌 브라질은 후반전에 여유로운 경기를 펼치며 백승호의 골로 추격에 나선 한국을 뿌리치고 4-1로 승부를 마무리지었다. 룰라는 “나는 6번째 우승을 믿는다(Acredito no hexa)”는 말로 이번 대회에서 브라질이 우승할 것이라고 장담했다. 브라질은 앞선 1958년 스웨덴, 1962년 칠레, 1970년 멕시코, 1994년 미국, 그리고 2002년 한·일 월드컵에서 총 5차례 우승컵을 들어올렸다. 그 뒤를 4회 우승국인 독일과 이탈리아가 바짝 따르고 있다. 이번 카타르 월드컵에서 독일은 16강에 오르지 못하고 조기에 탈락했으며, 이탈리아는 아예 유럽 지역 예선에서 떨어졌다. 브라질이 챔피언이 된다면 독일이나 이탈리아를 완전히 따돌리고 독주 체제를 굳히는 셈이다. 브라질의 5차례 우승 가운데 3차례(1958년, 1962년, 1970년)가 ‘축구의 신’으로 불리는 펠레의 활약에 힘입은 결과다. 올해 82세인 펠레는 요즘 대장암으로 투병생활을 하고 있다. 그는 2002년 이후 20년간 월드컵 우승이 없는 브라질 대표팀을 향해 최근 “우승컵을 갖고 오라”고 외쳤다. 이에 룰라는 “우리의 영웅 펠레에게 기쁨과 건강을 선물하자”고 강조했다. 브라질 대표팀의 6번째 우승이 펠레의 쾌유와 장수에도 크게 기여할 것이란 희망을 드러낸 것이다. 브라질은 16강전에서 승부차기 끝에 가까스로 일본을 이긴 크로아티아와 한국시간으로 오는 10일 0시 8강전을 치른다. 만약 브라질이 크로아티아를 제압한다면 아르헨티나 대 네덜란드 경기 승자와 대망의 결승 진출을 놓고 다투게 된다.

세계 최강 브라질을 상대로 16강전을 치른 한국 축구 대표팀이 완패를 당했다. 전반에만 4골을 쏟아낸 브라질은 골을 넣을 때마다 흥을 주체하지 못한 채 신나게 춤을 췄고, 여기에는 치치 브라질 대표팀 감독도 참여했다. 상대로서는 도발로 느낄 수 있는 행동이었다는 비판이 이어지고 있는 가운데 치치 감독은 “그럴 의도는 없었다”고 해명했다. 대표팀은 6일 카타르 도하 스타디움 974에서 열린 브라질과 월드컵 16강전에서 브라질에 1-4로 처참하게 졌다. 전반에만 4골을 내준 대표팀은 후반 31분 백승호가 대포알 같은 슛을 성공시키며 자존심을 세웠다. 경기력은 논쟁이 필요 없을 정도로 일방적이었다. 대표팀이 준비한 빌드업 축구와 조직력은 브라질 개인기 앞에서 한없이 무너졌다. 경기력은 완벽했지만 세리머니는 논란이 됐다. 브라질은 골을 넣을 때마다 우스꽝스러운 춤을 췄고, 급기야 치치 감독까지 선수들과 어울려 춤사위를 선보였다. 상대에 대한 존중이 부족했다는 비판이 나옴과 동시에 브라질식으로 축제를 즐기는 모습이라는 주장도 제기됐다. 외신 등에 따르면 맨체스터 유나이티드에서 오랜 기간 활약했던 로이 킨은 “이렇게 많은 댄스 세리머니를 본 적 없다”며 “사람들은 브라질 문화라고 말할 수 있겠지만 내가 볼 땐 상대 팀에 대한 존경심이 없는 행위”라고 비판했다. 이어 킨은 “첫 골이 들어갔을 때는 그럴 수 있다고 하더라도 골을 넣을 때마다, 또 감독까지 함께 춤을 추는 모습은 좋지 않았다”고 평가했다. 리버풀 출신인 그레임 수네스 역시 “골을 넣을 때마다 댄스 세리머니를 하는 것은 보기 좋지 않다”는 의견을 냈다. 반대 의견도 있다. 나이지리아계 잉글랜드 축구선수 출신 에니 알루코는 “브라질식 파티를 보는 것 같았다”며 “존중하지 않았다고 말할지 모르지만 네이마르는 어느 팀을 상대로도 같은 행동을 한다”고 이를 옹호했다. 브라질은 후반에는 승리를 확신한 듯 소극적으로 경기를 펼쳤다. 8강, 그 이상을 준비하는 브라질 입장에서는 남은 시간 모든 걸 쏟아부을 필요가 없었기 때문이다. 승리가 확실시되는 상황에서 경고를 받거나 부상을 당한다면 전력에 피해를 볼 수 있기 때문이다. 경기 후 치치 감독은 “감독이 함께 춤을 췄다는 것을 지적하는 사람들이 있기 때문에 오해하는 사람들도 있을 것”이라며 “상대 선수들을 깎아내리려는 의도가 아니었다는 점을 이해해줬으면 좋겠다”고 해명했다.

브라질 선수들이 한국을 상대로 골을 넣을 때마다 선보인 댄스 세리머니에 대한 비판 목소리가 나왔다. 영국 데일리메일은 6일 아일랜드 국가대표 출신으로 1993년부터 2005년까지 맨체스터 유나이티드에서 활약한 로이 킨(51)이 한국과 브라질의 카타르 월드컵 16강전에 대한 발언을 전해다. 영국 ITV에서 해설하는 킨은 브라질이 골을 넣을 때마다 펼친 댄스 세리머니를 두고 "춤 경연 대회냐"며 "이렇게 많은 댄스 세리머니는 본 적이 없다"고 지적했다. 그는 "사람들은 이것을 브라질 문화라고 말할 수 있지만 내가 볼 때는 상대 팀에 대한 존경심이 없는 행위"라고 비판했다. 킨은 "네 골을 넣었는데 골을 넣을 때마다 댄스 세리머니를 했다"며 "첫 골 때는 그럴 수 있다고 하더라도 골을 넣을 때마다 그렇게 하고, 심지어 감독까지 함께하는 모습은 보기 좋지 않았다"고 덧붙였다. 함께 해설하는 리버풀 출신의 그레임 수네스(69·스코틀랜드)도 "골을 넣을 때마다 댄스 세리머니를 하는 것은 보기에 좋지 않다"고 거들었다. 다만 이들과 함께 해설하는 나이지리아계 잉글랜드 축구 선수 출신 에니 알루코는 "브라질식 파티를 보는 것 같아 좋았다"며 "한국을 존중하지 않는다고 말할지 모르지만 네이마르는 어느 팀을 상대로도 똑같이 행동한다"고 브라질 대표팀의 흥겨운세리머니를 옹호했다.

2022 카타르 월드컵 16강에 탈락한 뒤 심판진 등에 거친 항의를 했던 우루과이 선수 4명에 대해 국제축구연맹(FIFA)이 징계 절차에 착수했다고 6일 밝혔다. FIFA가 조사에 들어간 대상은 에딘손 카바니를 비롯해 호세 히메네스, 페르난도 무슬레라, 디에고 고딘 등 4명이다. 이들은 지난 3일 2022 FIFA 카타르 월드컵 조별리그 3차전 가나와 경기에서 2-0으로 승리한 뒤 심판 등 관계자들에게 거칠게 항의했다. 당시 경기가 끝난 뒤 우루과이 선수들은 주심을 둘러싸고 거칠게 항의했으며 카바니는 라커룸으로 들어가며 비디오판독(VAR) 기계를 몇 차례 내리쳤다. 우루과이는 이날 가나를 이겼지만 같은 시간 열린 경기에서 한국이 포르투갈을 2-1로 꺾는 바람에 조별리그에서 탈락했다. 한국과 우루과이는 1승 1무 1패에 골 득실까지 같았지만 다득점에서 한국이 2골을 앞섰다. 우루과이는 포르투갈과 2차전, 가나와 3차전에 페널티킥 판정이 불리했다며 탈락이 확정된 이후 심판에게 강력히 항의하며 불만을 나타낸 바 있다.

2022 카타르월드컵 16강전 대한민국과 브라질 경기가 열린 6일 광화문광장이 붉은 악마들의 응원 열기로 달아올랐다. 이날 새벽 4시(한국시간)에 진행된 브라질전 경기에는 수많은 시민들이 함께해 열띤 응원을 펼쳤다. 영하권 날씨 속에 이곳을 찾은 관중들은 담요와 머플러, 패딩 등 방한 용품으로 무장한 채 경기를 지켜봤다. 브라질은 전반전부터 한국을 강하게 밀어 붙이며 축구 강국의 면모를 보였다. 전반 7분 비니시우스 주니오르의 선제골을 시작으로 13분 네이마르, 29분 히샬리송, 36분 루카스 파케타의 골로 4점을 앞서 나갔다. 브라질의 강세에 시민들은 아쉬움을 표하기도 했지만 후반 31분 백승호가 강력한 중거리슛으로 골을 터뜨리자 환호했다. 대표팀은 브라질에 1-4로 지며 8강 진출에 실패했다. 붉은 악마들은 4년 만에 열린 월드컵에 축구대표팀의 선전을 기원하며 조별리그 1·2·3차전부터 광화문광장 등 전국 곳곳에서 열띤 응원을 이어 왔다. 다만 8강 진출에 실패했지만 대표팀의 경기력에 "졌지만 잘 싸웠다" 등 선수들을 향해 박수를 보내는 등 격려했다. 거리응원을 마친 시민들은 각자 자리 주변의 쓰레기를 치우며 성숙한 시민의식을 보였다.

2022 카타르 월드컵으로 4년 여정을 마무리하고 한국 축구 국가대표팀과 결별을 선택한 파울루 벤투(53·포르투갈) 감독에 대해 태극전사들은 아쉬움 속에서도 감사함을 전하며 앞날을 응원했다. 대표팀 '캡틴' 손흥민(토트넘)은 6일(한국시간) 카타르 도하의 974 스타디움에서 열린 브라질과의 카타르 월드컵 16강전을 마치고 취재진을 만나 "4년 동안 감사하다는 인사로는 부족할 정도로 많은 것을 배웠다"고 밝혔다. 이번 월드컵에서 한국의 사상 두 번째 16강 진출을 지휘한 벤투 감독은 이날 브라질과의 16강전에서 1-4로 패한 뒤 한국 대표팀 감독으로 마지막 경기였음을 알렸다. 2018년 러시아 월드컵 이후인 그해 9월 부임한 벤투 감독은 한 번의 월드컵을 준비하는 여정 전체를 지휘한 끝에 12년 만의 16강 진출을 이끌었다. 손흥민은 "감독님이 어떤 축구를 하시는지 한 번도 의심한 적이 없다. 많은 분이 의심하셨는데, 결국엔 월드컵에서 저희가 좋은 모습을 보이니 박수를 쳐주셨다"며 "어떻게 보면 4년 동안 준비했던 것들이 우리 선수들 몸에 익은 거다. 이런 부분을 잘 인지하고 더 앞으로 잘 나아가야 한다"고 강조했다. 이어 그는 "감독님은 항상 선수들을 보호해주고 생각해주셨다. 감독님이 오시고서 주장을 맡았는데, 좋은 관계를 유지했고 많은 것을 배웠다"며 "(이별이) 너무 아쉽지만, 감독님의 앞날을 누구보다 진심으로 응원하고 싶다"고 덧붙였다. 벤투 감독의 데뷔전인 2018년 9월 코스타리카와의 평가전에서 A매치 데뷔한 뒤 '황태자'로 불리며 성장한 미드필더 황인범(올림피아코스)은 울먹이며 말을 잇지 못할 정도로 아쉬워했다. 황인범은 "감독님은 내게 정말 감사한 분이다. 많은 국민들이 어떻게 받아들일지는 모르겠지만, 정말 감사하다"라며 "(덕분에) 지금의 내가 있을 수 있었다"고 말했다. 그는 "'저 선수를 왜 쓰냐'는 말을 들었을 때 내가 감독님이었다면 흔들렸을 텐데도 저를 믿어주셨다. 그분으로 인해 제가 더 큰 꿈을 가질 수 있게 됐다"며 고마움을 전했다. 이번 대회 가나와의 조별리그 2차전(2-3 패)에서 멀티 골을 폭발하며 '최고의 발견'으로 떠오른 공격수 조규성(전북)도 "감독님이 선수들과 한 명씩 악수하실 때 나도 눈물이 나왔다. 정말 슬펐다"며 "감독님과 코치진이 없었다면 내가 이 자리까지 오지 못했을 것"이라고 인사했다. 포르투갈과의 조별리그 최종전에서 1-1 동점 골을 터뜨려 16강 진출을 견인한 베테랑 중앙 수비수 김영권(울산)은 4년 동안 한 명의 감독으로 월드컵을 준비해 치른 것에 큰 의미를 부여했다. 김영권은 "월드컵 때마다 본선을 얼마 남기지 않고 감독님이 교체돼 준비하는 시간이 짧았는데, 이번엔 4년 동안 벤투 감독님 체제로 준비하며 보완할 여유도 있었고 안 좋은 상황을 좋게 만드는 걸 배우기도 했다. 좋은 경험이었다"며 16강 진출의 요인으로 꼽았다. 이어 그는 "감독님이 '4년 동안 다들 너무 고생했고, 믿고 따라줘서 고맙다. 그 여정이 헛되지 않은 것 같아서 선수들에게 고맙다'고 말씀하셨다"며 벤투 감독의 '고별 메시지'를 전했다. 미드필더 정우영(알사드)도 "4년을 돌아보면 매 순간 완벽하지 않았고, 힘들 때나 경기력이 안 좋을 때도 있었지만, 감독님이 중심을 잡아주고 흔들리지 않게 해주셔서 여기까지 왔다"며 "원하는 경기력을 보일 수 있었다는 점에서 선수들과 우리 팀이 자랑스럽고 후회도 없다"고 힘줘 말했다. 벤투 감독 체제에서 핵심으로 활약하며 유럽 빅 리그까지 진출한 '괴물 수비수' 김민재(나폴리)는 "선수들은 다 믿고 있었다"며 "16강에서 끝나 아쉽지만 그래도 준비한 것이 잘 된 것 같다"고 돌아봤다. 풀백 김진수(전북)는 "한국 축구를 위해서라면 한 분이 이렇게 길게 준비해야 한다고 생각한다"는 견해를 밝히기도 했다.

한국의 1-4 패배를 알리는 경기 종료 휘슬과 함께 90여 분간 투혼을 펼친 선수들은 그라운드에 주저앉았다. 파울루 벤투 감독이 이끈 한국 축구 대표팀은 6일(한국시간) 카타르 도하의 974 스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 16강전에서 '세계 최강' 브라질에 1-4로 완패했다. 2010년 남아프리카공화국 대회 이후 12년 만에 월드컵 16강에 오르는 기분 좋은 성적을 냈지만, 여전히 세계의 벽은 높다는 것을 실감하는 대회이기도 했다. 16강전 내내 브라질의 공세에 쩔쩔맨 한국은 후반 31분 백승호(전북)의 만회 골로 겨우 영패를 면한 채 이번 월드컵을 마무리하게 됐다. 경기 뒤 믹스트존(공동취재구역)에 들어선 선수들의 얼굴엔 하나같이 아쉬움이 묻어났다. 가장 먼저 들어선 김진수는 "아쉽게 생각하고 있다. 솔직히 더 뛰고 싶었고, 어떻게든 잘 막아보려고 머리로는 생각하는데 몸이 안 움직였다. 내가 부족했다고 생각한다"고 무겁게 입을 열었다. 황인범(올림피아코스), 김민재(나폴리) 등 그라운드에서 쉴 새 없이 뛰었던 선수들도 모두 어두운 표정으로 부족했던 점들을 먼저 떠올렸다. 하지만 단순히 아쉬움만 느낀 것은 아니다. 선수들은 동시에 "후회 없이 뛰었다"며 후련함을 드러내기도 했다. 브라질전에선 압도적인 전력 차를 극복하지 못했으나, 벤투호는 조별리그 3경기에선 포기하지 않는 경기력으로 팬들을 열광하게 했다. 1차전에서 우루과이와 0-0으로 팽팽히 맞섰고, 2차전에선 가나에 0-2로 끌려가다 조규성(전북)의 멀티골로 맹추격을 했다. 3차전에선 유럽의 강호 포르투갈에 2-1 역전승을 거둬 16강에 올랐다. 황인범은 "결과가 당연히 아쉬울 수밖에 없지만, 후회는 남지 않는다. 팀이 흔들리는 일도 많았는데, 우리가 내부적으로 뭉치고 서로 믿으며 해온 것들을 지난 세 경기를 통해 보상받았다는 느낌이 든다"고 말했다. 주장인 손흥민(토트넘)도 "안타깝기는 하지만 선수들이 정말 노력하고 헌신하며 준비한 부분에 대해선 의심의 여지가 없다. 선수들이 자랑스럽다"고 힘줘 말했다. 포르투갈전 역전 결승 골로 한국의 16강 진출의 주역이 된 황희찬(울버햄프턴)은 브라질전을 마친 뒤 경기 인터뷰에서 눈물을 보였는데, 아쉬움과 후련함 등 여러 감정이 동시에 밀려오는 듯했다. 처음 월드컵이라는 무대를 경험한 젊은 선수들은 당차게 다음을 기약했다. 이번 월드컵에서 대표팀 최고의 스타로 떠오른 조규성은 "유럽, 남미 선수들과 부딪쳐 보니 (해외에) 가서 더 성장하고 싶고, 한 번 더 맞붙어 보고 싶은 마음이 커진다"며 "큰 벽이 있을 거로 생각했는데, 이제는 어디든 가도 내가 더 성장할 수 있을 것 같다"며 자신감을 드러냈다. 벤투호의 플레이메이커로 활약한 이강인도 "(이번 월드컵에서) 내 모든 점이 다 부족했다. 모든 부분을 향상해야 한다"면서도 "형들과 정말 좋은 추억을 만들며 많은 것을 배우고 느꼈다. 선수로서 발전했음을 느낀다. 앞으로도 더 발전해 언젠가는 좋은 결과를 내도록 노력할 것"이라고 다짐했다.

12년 만에 한국 축구를 월드컵 16강으로 이끌고도 파울루 벤투(53·포르투갈) 국가대표팀 감독이 더는 동행을 이어가지 않기로 한 데는 '계약 기간'이 결정적이었던 것으로 알려졌다. 벤투 감독은 6일(한국시간) 브라질과의 2022 카타르 월드컵 16강전에서 1-4로 패해 대회를 마무리한 뒤 기자회견에서 "한국 대표팀 감독직 재계약을 안 하기로 했다"고 밝혔다. 그는 "선수들과 대한축구협회 회장에게 내 결정을 말했다"면서 "결정은 이미 지난 9월에 이뤄졌다"고 설명했다. 벤투 감독은 러시아 월드컵이 끝나고 나서인 2018년 8월 한국 대표팀 감독으로 부임해 4년 넘게 팀을 이끌어오며 10회 연속 월드컵 본선 진출을 이뤄냈다. 그리고 강호 우루과이, 가나, 포르투갈과 속한 카타르 월드컵 H조에서 1승 1무 1패, 조 2위를 차지해 16강까지 이끌었다. 비록 세계최강 브라질에 완패해 사상 첫 원정 월드컵 8강 진출까지는 달성하지 못했지만, 대표팀의 선전에 벤투 감독의 재계약을 바라는 이들도 적지 않았다. 벤투 감독의 계약기간은 카타르 월드컵까지였다. 그러나 벤투 감독은 이미 이번 월드컵 전에 한국 축구와 결별을 굳힌 터였다. 이날 벤투 감독이 밝힌 바로는 정몽규 대한축구협회 회장이 카타르 월드컵 아시아 최종예선이 끝난 뒤 재계약을 제의했고, 벤투 감독은 지난 9월 재계약을 하지 않겠다는 뜻을 전했다. 협회 관계자에 따르면 계약기간에서 양측의 입장차가 컸다. 벤투 감독은 4년 뒤 북중미의 미국, 캐나다, 멕시코 3개국이 공동 개최하는 2026년 월드컵까지 계약기간을 보장해주길 바랐다. 그러나 협회는 카타르 월드컵에서의 결과를 확신할 수 없는 상황에서 일단 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵까지만 재계약한 뒤 성적에 따라 기간을 연장하는 방안을 벤투 감독에게 제시했다. 카타르가 개최권을 가져간 2023 아시안컵은 내년 6월 열려야 하나 2014년 1월로 연기될 것이 유력한 상황이다. 결국 양측은 입장차를 좁히지 못했고, 벤투 감독도 이때 마음의 정리를 한 것으로 보인다. 벤투 감독의 계약이 끝나면서 이제 대한축구협회는 새로 국가대표팀을 이끌 지도자를 찾아야 한다. 벤투 감독의 의사는 이미 확인했던 만큼 대표팀의 월드컵 일정이 마무리되면서 새 감독 선임 작업도 본격적으로 이뤄질 전망이다.

카타르 월드컵 마지막 경기에서 '최강' 브라질과 격차를 느낀 '골든 보이' 이강인(21·마요르카)은 날마다 발전하는 선수가 되겠다고 각오를 다졌다. 파울루 벤투(포르투갈) 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 6일 오전(한국시간) 카타르 도하의 974 스타디움에서 열린 브라질과의 2022 카타르 월드컵 16강전에서 전반에만 4골을 내주고 끌려가다 후반 백승호의 만회 골이 터졌으나 결국 1-4로 졌다. 0-4로 끌려가던 후반 29분 이재성(마인츠)과 교체된 이강인은 브라질 선수들의 거센 압박 속에서도 공을 지키면서 공격을 이끌었지만, 결과를 뒤집지는 못했다. 이강인은 경기 후 취재진에게 "브라질은 모든 부분이 강했다. 정말 좋은 선수들이 많은 나라"라며 "모든 부분에서 우리보다 앞섰다"고 돌아봤다. 스물을 갓 넘은 나이에 벤투호 공격진의 주축으로 활약한 이강인은 4년, 8년을 넘어 앞으로 더 많은 월드컵에 나설 기회가 있다. 이강인은 "내가 몇 번을 더 나가게 될지는 모르겠다"며 "월드컵보다는 날마다 발전하는 선수, 더 좋은 선수가 되기 위해 노력할 것"이라고 말했다. 그러면서 "(이번 월드컵에서) 내 모든 점이 다 부족했다. 모든 부분을 다 향상해야 한다"고 각오를 다졌다. 이날 동갑내기 일본인 친구 구보 다케후사(레알 소시에다드)와는 따로 연락하지 않았다고 했다. 각각 한국과 일본 축구의 미래로 불리는 이강인과 구보는 마요르카에서도 함께 뛴 친구 사이다. 앞서 이강인은 벤투호의 16강이 확정된 후 구보가 연락이 와서 '8강에서 만나자'고 했다고 밝혔다. 이강인은 이날 "경기 날에는 연락을 잘 안 한다. 경기에 집중하고 싶어서 그렇다"고 설명했다. 구보가 속한 일본도 크로아티아와 16강전에서 승부차기까지 가는 접전 끝에 8강 진출에 실패했다. 이강인은 "월드컵을 뛰고픈 건 모든 선수의 꿈"이라며 "형들과 정말 좋은 추억을 만들었다. 많은 걸 배웠고 느꼈다"고 소회를 전했다. 이어 "선수로서 발전했음을 느낀다. 앞으로도 더 발전해 언젠가는 좋은 결과를 내도록 노력해야겠다"고 했다.