한미일 외교당국이 북한의 탄도미사일 발사와 관련해 향후 대응 방안을 논의했다. 21일 외교부에 따르면 백용진 외교부 한반도정책국장은 이날 데이비드 와일레졸 미국 국무부 한일 담당 부차관보, 아리요시 다카시 일본 외무성 아시아대양주국 심의관과 유선으로 협의하고, 관련 정보를 공유했다. 한미일 외교당국은 북한의 탄도미사일 발사 때마다 관련 정보·상황 평가를 신속하게 공유하는 채널을 운영하고 있다. 북한은 전날 오후 3시께와 오후 5시 50분께 원산 일대에서 동해상으로 단거리 탄도미사일(SRBM)을 각각 1발씩 발사했다. 두 미사일은 각각 약 450㎞, 600㎞ 이상 비행했으며 화성-11 계열로 추정된다.

이재명 대통령의 기자회견 이후 18일(현지시간) 열린 한·미 외교장관회담에서 대미투자에 대해 양국 간 미묘한 온도차가 감지됐다. 한국은 원론적인 입장만 내비친 데 반해 미국은 ‘반도체’를 직접 거론하며 빠른 투자를 공개 압박한 것이다. 조현 외교부 장관은 이날 마코 루비오 미 국무장관과 회담 후 미국 워싱턴 주미대사관에서 한국 특파원들에게 회담 결과를 설명하면서 “현재 양국의 대미전략투자사업과 관련해 협의가 좋은 결실 맺도록 노력해 나가자고 했고 이 과정에서 루비오 장관도 역할을 해줄 것을 당부했다”고 말했다. 조 장관은 “루비오 장관은 협의가 잘 마무리되게 국무부 차원에서도 노력한다고 했다”고 부연했다. 반면, 미 국무부는 회담 보도자료에서 “양 장관이 반도체를 비롯한 주요 전략 분야 전반에 걸쳐 지속적인 협력을 약속했다”며 반도체부터 거론했다. 한국의 대미투자 1호 프로젝트에서 반도체 사업은 제외된 것으로 알려졌는데, 미국은 보도자료를 통해 가장 먼저 이를 언급한 것이다. 회담에서 반도체 투자 관련 압박이 있었음을 짐작해 볼 수 있는 부분이다. 회담 결과 설명에서도 조 장관은 대미투자 협의의 원만한 마무리에 방점을 둔 데 비해 국무부는 대미투자의 신속한 이행을 강조했다. 지난해 한·미 관세 협상을 통해 한국이 미국에 투자하기로 한 3500억달러 중 ‘전략적 투자’ 2000억달러의 투자 분야와 수익 배분 등을 놓고도 양국의 막판 샅바싸움이 치열한 것으로 알려졌다. 양측은 △텍사스주 엔시날 가스복합화력발전소 △미국 내 대형 원전 건설 및 웨스팅하우스 지분 투자 △알래스카 액화천연가스(LNG) 개발사업 투자를 놓고 지분 및 수익 회수 방식 등을 놓고 협상 중이나 미국 측이 다소 무리한 요구를 하면서 합의에 이르지 못한 것으로 전해졌다. 이 대통령도 지난 18일 기자회견에서 “우리는 ‘상업적 합리성’이 있는 사업만 한다”며 “거의 합의가 됐다고 하는데, 제가 내용을 보니 동의하기 쉽지 않은 부분들이 좀 있다. 다시 얘기를 또 하는 중”이라고 말했다. 대미투자특별법 3조는 상업적 합리성이 확보되지 않은 대미투자를 추진할 경우 정부는 국회 소관 상임위원회의 사전 동의를 받도록 규정하고 있다. 국회 산업통상자원중소벤처기업위는 22일 정부로부터 대미투자 관련 보고를 받기로 했다. 재정경제기획위원회도 비슷한 시점에 보고를 받을 것으로 알려졌다. 산자중기위 관계자는 통화에서 “일단 보고를 듣고 난 뒤에 (동의 여부를) 판단할 것”이라고 말했다. 미 국무부는 보도자료에서 루비오 장관이 한국에서 사업을 하는 미국 기업들을 위해 공정하고 투명하며 평등한 사업 환경의 조성이 중요하다고 강조했다고 밝히기도 했다. ‘쿠팡 사태’와 한국의 개정 정보통신망법을 염두에 둔 발언으로 해석된다. 이에 대해 정부 고위관계자는 “(조 장관이) 한국의 정당한 법 집행 차원에서 모든 일이 이뤄졌고 앞으로도 특정 기업을 타깃으로 하는 일은 절대 없을 것이라고 강조했다”고 설명했다. 한편, 외교부 보도자료에 ‘한반도 비핵화’, 미 국무부 보도자료에는 ‘북한의 완전한 비핵화’로 양국 모두 ‘비핵화’ 표현을 사용한 것이 눈에 띈다. 지난 8월 이뤄진 조 장관과 루비오 장관의 통화 후 나온 외교부와 국무부 보도자료에는 ‘비핵화’가 빠져 북한을 대화 테이블로 유인하려는 도널드 트럼프 미 대통령의 의지를 고려한 것 아니냐는 관측이 나왔다.

이재명 대통령이 18일 청와대 기자회견에서 호르무즈해협 군사적 기여에 대해 “전쟁에 관여하거나 개입하는 파병은 없다”고 선을 그었다. 도널드 트럼프 미국 행정부의 파병 압박이 거셌던 상황에서 이 대통령이 ‘전쟁 불개입’ 원칙을 밝힘에 따라 호르무즈 파병 관련 한·미 논의와 파병 규모·방식·시기 등도 영향을 받을 것으로 전망된다. ◆숨고르기 들어간 파병 논의 20일 정치권 등에 따르면, 호르무즈해협 파병을 놓고 정치권과 시만사회에서 찬반 논란이 증폭되고 있었다. 지난 2월부터 지속되는 이란 전쟁의 여파로 중동 지역 곳곳이 군사적 공격을 받았다. 최근에는 친이란 예멘 후티 반군의 공세로 사우디아라비아 본토와 걸프 지역의 군사적 긴장이 최고조에 달했다. 이란 미사일과 자폭드론 위협이 높은 호르무즈해협 일대로 파병을 하는 것은 상당한 리스크를 감수해야 한다는 우려가 제기됐다. 이 같은 국면에서 공개된 이 대통령의 발언으로 파병 관련 논의와 검토는 새로운 국면을 맞을 가능성이 있다. 이 대통령은 ‘전쟁 불관여·불개입’을 언급하며 이 같은 목적의 군 자산 파견도 하지 않겠다고 밝혔다. 이 대통령이 직접적으로 명확한 기준선을 제시한 것으로서, 정부의 대미 협상에도 영향을 끼치는 원칙이 된다. 실제로 지난 18일(현지시간) 미국 워싱턴에서 열린 한·미 외교장관회담에서 조현 외교부장관은 “호르무즈해협의 자유로운 통항 회복을 위해 우리 정부도 미국 및 국제사회와 실질적 기여를 하겠다”고 강조했다. 미국 측은 한국의 입장에 이해를 표시하면서 긴밀히 협의해나가자는 반응을 보였으며, 구체적 기여 방식은 나오지 않았다고 정부 고위 당국자가 전했다. 지난 19일 발표된 한·미 국방당국 고위급회의체인 통합국방협의체(KIDD) 공동보도자료에도 호르무즈 파병은 언급되지 않았다. 앞서 트럼프 미국 대통령이 한국의 기여에 대해 소셜미디어에서 불만을 표시했고 미국 정부가 물밑에서 파병 압박을 한 것과 대조적이다. 정부로서는 이 대통령이 공개적으로 밝힌 군사적 기여에 대한 원칙을 따를 수밖에 없고, 미국 측으로서는 한국과의 회담에서 파병을 압박해도 별다른 성과 없이 갈등만 키울 가능성을 의식할 수밖에 없다. 이와 관련해 미셸 스틸 주한미국대사가 17일 청와대를 비공개 방문해 청와대 고위 관계자와 한·미 현안을 논의한 것으로 알려졌다. 이 같은 소통을 통해 이 대통령이 밝힌 원칙이 미국 측에 사전에 전달됐을 가능성이 있다. 파병 논의가 일단 ‘숨고르기 국면’으로 접어들었다는 관측이 조심스럽게 나오는 대목이다. ◆청해부대 활용 확대 등 거론 이 대통령이 호르무즈 파병과 관련해 원칙을 밝힌 것과는 별개로 군사적 기여 결정 자체는 시간문제라는 관측이 많다. 중동 해역에 있는 상선 보호 및 에너지 수급선 확보, 미국의 의중 등을 감안하면 군사적 기여의 필요성은 유효하기 때문이다. 이달 초엔 국방부 현지조사단이 아랍에미리트(UAE)에 파견, 미군의 대표적인 중동 기지인 알다프라 공군기지 등을 둘러보고 지난 10일 귀국했다. 정부는 현지조사단의 보고 등을 토대로 군사적 기여에 대한 구체적 방안을 수립할 것으로 보인다. 우선 소말리아 아덴만에서 대해적 작전을 수행하며 선박 안전호송과 항해를 지원하는 청해부대의 활동 영역 확대나 전력 강화 등이 거론된다. 이 대통령은 기자회견에서 “이미 청해부대가 파견돼 해적 등의 국민 안전 위협에 대해 대응하고 있다. 이를 좀 강화하는 부분에 대해 우리가 검토하고 고심하는 건 사실”이라고 밝히면서 청해부대를 비중 있게 거론했다. 실제로 청해부대는 최근 중동 전쟁 여파로 호르무즈해협이 봉쇄되면서 홍해를 통과한 한국 유조선에 대해 원거리에서 여러 차례 호송 지원에 나섰던 것으로 알려졌다. 청해부대의 활용도를 높이는 것은 전쟁에는 개입하지 않으면서 해상 교통로 보호에는 기여하는 방식은 이 대통령이 밝힌 ‘전쟁 불개입·불관여’ 원칙에도 크게 벗어나지 않는다. 교전행위에 참가하지 않는 소규모 비전투 병력을 중동 지역과 인접한 곳에 배치하거나 외교·경제적 기여를 하는 것도 대안으로 거론된다. 일각에선 우려의 시선도 나온다. 트럼프 미 행정부가 기대하는 한국의 군사적 기여와 한국 정부가 정치·군사적 차원에서 할 수 있는 방법이 일치하지 않는다면, 갈등이 빚어질 위험이 있다는 것이다. 군 소식통은 “미국이 원하는 군사적 기여와 한국이 처한 여건은 서로 다르다”며 “논의 과정에서 이를 어떻게 조정할 것인지가 과제”라고 전했다.

통일부가 윤석열 정부 시절 축소된 조직 기능을 정상화한다며 정원을 67명 늘렸지만, 1년 가까이 정원 증가분의 절반도 채우지 못하고 있는 것으로 확인됐다. 20일 국회 외교통일위원회 소속 조국혁신당 김준형 의원이 통일부로부터 제출받은 자료에 따르면 통일부는 지난해 11월 조직개편을 단행해 ‘필요한’ 통일부 정원 67명을 증원했다. 조직개편은 △남북회담본부·평화교류실·평화협력지구추진단 복원 △한반도 평화경청단 신설 △사회문화협력국 재편 △통일정책실·통일 교육원·정세분석국 개편 등 남북 대화와 교류협력 조직 복원을 중심으로 이뤄졌다. 통일부 정원은 조직개편으로 윤석열 정부 당시 감축된 정원 81명 중 67명을 복원해 600명, ‘디지털 홍보 기능 강화’를 명목으로 올해 1월 1명을 더 늘려 총 601명이 됐다. 그러나 통일부가 제출한 월별·직급별 정원·현원·결원 현황을 보면 올해 8월 말 기준 통일부 현원은 560명이다. 늘린 68명 중 60%에 해당하는 41명이 ‘결원’이다. 특히 결원 현황을 보면 실무직급인 4∼6급에서의 인력 부족과 불균형이 두드러진다. 4.5급은 정원보다 현원이 14명, 5급과 6급은 각각 8명씩 부족해 4.5급·5·6급에서 총 30명의 결원이 발생했다. 반면 4급은 정원(36명)보다 현원(52명)이 16명 많았다. 외교부와 비교하면 통일부의 결원 규모는 눈에 띄는 수치다. 외교부는 본부 기준 정원 984명 중 현원이 980명이다. 통일부도 정원 증가에 따른 일부 실무 부서의 업무 부담을 인정하고 있다. 통일부는 “업무 공백을 최소화하기 위해 신속한 결원 보충과 유연한 인력 배치, 일하는 방식 개선 등을 병행해 대응하고 있다”며 “전입·채용 등 다각적 노력을 통해 결원을 조속히 해소해 나가겠다”고 설명했다. 문제는 내년에도 추가 증원이 계획돼 있다는 점이다. 통일부는 평화통일민주교육 통일교육위원 확대·개편에 따른 후속 관리를 위해 2명, 동북아평화자료원 개관에 따라 20여명 증원을 추진하고 있다. 기존 정원조차 채우지 못한 상황에서 추가 인력 확보 부담까지 겹쳐 있는 셈이다. 지난해 단행한 증원이 남북 대화와 정책 기능 정상화를 위한 조치였던 만큼 결원의 장기화는 조직개편 효과를 체감하기 어려울 것이란 비판이 나온다. 김 의원은 “윤석열 정부 당시 축소했던 통일부 조직을 복원하고 정상화하려는 증원 취지에는 공감하지만 정작 늘어난 정원을 채우지 못한다면 이는 허울뿐인 정상화”라며 “내년 추가 증원까지 앞둔 상황에서 통일부는 외형적 조직 확장에만 치중할 것이 아니라, 현장 실무 인력의 적기 충원과 실질적인 조직 내실화 대책부터 마련해야 한다”고 지적했다.

조현 외교부 장관과 마코 루비오 국무장관의 한·미 외교장관회담에서 루비오 장관이 호르무즈해협에서의 항행의 자유 보장을 위한 협력의 중요성을 조 장관 측에 재차 강조했다. 또 한국에서 사업하는 미국 기업들을 위해 ‘공정하고 투명하며 평등한 사업 환경 조성’이 중요하다고 강조했다. ◆호르무즈, 쿠팡 문제 등 거론 미 국무부는 18일(현지시간) 회담 뒤 낸 보도자료에서 이같이 밝혔다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 한국과 일본 등 동맹국이 호르무즈해협을 통해 석유를 공급한다는 이유를 들어 이들이 호르무즈해협에 군사적으로 기여해야 한다는 입장을 여러 차례 밝힌 바 있다. 조 장관은 이날 회담 뒤 주미한국대사관에서 가진 특파원 간담회에서 “호르무즈 해협의 자유로운 통항 회복을 위해 우리 정부도 미국 및 국제사회와 실질적 기여를 하겠다는 의지를 강조했다”고 밝혔다. 또 미국과 이와 관련해 계속해서 긴밀히 소통하기로 했다고 전했다. 이날 회담에서 호르무즈해협과 관련 미국 쪽에서 구체적인 기여 방안을 언급하지는 않은 것으로 알려졌다. 이재명 대통령은 전날 기자회견에서 전쟁에 관여·개입하는 파병은 없다고 선을 그은 바 있다. 조 장관은 이날 루비오 장관을 만나 ‘막바지’에 이른 대미 투자 협의가 좋은 결실을 맺도록 노력하자고 했다면서 루비오 장관에게서 국무부 차원에서도 노력한다는 답변을 받았다고 전했다. 국무부 역시 보도자료에서 “양 장관이 반도체를 비롯한 주요 전략 분야 전반에 걸쳐 지속적인 협력을 약속했다”고 언급했는데, 한국과 달리 반도체 협력부터 거론했다. 국무부는 또 루비오 장관이 미국의 핵심 산업을 위한 공급망 확보의 중요성을 강조했다면서 양국 공동팩트시트상 투자 약속의 신속한 이행을 강조했다고 부연했다. 루비오 장관은 또 한국에서 사업을 하는 미국 기업들을 위해 공정하고 투명하며 평등한 사업 환경의 조성이 중요하다고 강조했다고 국무부가 전했다. 미국 측이 한국에 지속적으로 제기하는 쿠팡 개인정보유출 사태에 대한 법집행 과정에서 불거진 논란, 한국의 개정 정보통신망법 등을 거론한 것으로 풀이된다. ◆국무부, “완전한 북한 비핵화 의지 재확인” 조 장관은 한반도 문제와 관련해서는 양 장관이 대북 정책 전반에 있어 긴밀한 소통과 공조를 계속하기로 했다면서 한·미가 대화와 외교를 통해 ‘한반도 비핵화’와 평화·안정을 위한 노력을 지속적으로 경주하기로 했다고 설명했다. 조 장관은 이어 “우리 정부가 한반도 평화의 당사자이자 페이스메이커로서 북·미 대화 재개를 적극 지원할 것이라고 강조했다”고 부연했다. 국무부 역시 양 장관이 ‘북한의 완전한 비핵화’에 대한 의지를 재확인했으며 한·미·일 협력의 중요성도 재확인했다고 전했다. 루비오 장관은 조 장관에게 북·미대화가 이뤄지면 한국과 긴밀하게 공조할 것이며 다만 아직 진전사항은 없다고 알린 것으로 전해졌다. 조 장관은 또 엘브리지 콜비 미 국방부 정책차관을 만나 전시작전권 전환 등과 관련해 긴밀히 협력을 지속하기로 했다면서 콜비 차관은 국방비 증액을 비롯한 한국정부의 동맹 역량 강화와 역할 확대를 높이 평가했다고 전했다. 핵잠수함, 원자력협력, 조선협력 등 한·미 안보협력은 양측 간 협의가 진행되고 있는 것으로 전해졌다. 지난 6월 앨리스 후커 미 정무차관이 방한한 뒤 국무부는 “양측은 가능한 한 신속하게 가시적인 성과를 도출하기 위해 노력하기로 했으며, 연중 진행 상황을 점검할 수 있는 이정표를 마련하고 향후 협의를 가속화하기로 했다”는 내용의 보도자료를 낸 바 있다. 한·미 외교장관의 양자 회담은 올해 2월 이후 약 7개월 만이다. 두 장관이 지난달 통화한 이후 약 3주 반 만에 개최된 것이다.

박일 주호주대사가 샘 모스틴 호주 연방총독에게 신임장을 제정했다. 19일 주호주 한국대사관과 호주 외교통상부에 따르면 박 대사는 지난 16일 호주 캔버라에서 모스틴 총독에게 신임장을 제정하고 주호주대사로서 공식 업무에 들어갔다. 이날 박 대사를 비롯해 리투아니아·노르웨이·중국·프랑스 등 5개국 대사가 모스틴 총독에게 신임장을 제정했다. 신임장 제정식은 새로 부임한 대사가 자국 국가원수로부터 받은 신임장을 주재국 국가원수에게 공식 전달하는 절차다. 신임장을 제정하면 주재국에서 대사로서 공식적인 직무를 시작하게 된다. 지난 7월까지 외교부 대변인을 지낸 박 대사는 군축·비확산 분야 전문가이기도 하다. 국제원자력기구(IAEA) 비확산전문관과 외교부 원자력·비확산외교기획관 등을 역임했다.

조현 외교부 장관은 18일(현지시간) 마코 루비오 미 국무장관을 만나 대미투자 협의가 좋은 결실을 맺도록 노력하자고 했다면서 루비오 장관에게서 국무부 차원에서도 노력한다는 답변을 받았다고 전했다. 조 장관은 이날 오후 미 워싱턴DC 주미대사관에서 한국 특파원들과 간담회를 하고 한미 외교장관 회담 결과를 설명하면서 "현재 양국의 대미전략투자사업과 관련해 협의가 좋은 결실 맺도록 노력해나가자고 했고 이 과정에서 루비오 장관도 역할을 해줄 것을 당부했다"고 말했다. 조 장관은 "루비오 장관은 협의가 잘 마무리되게 국무부 차원에서도 노력한다고 했다"면서 "아울러 한미 정상회담 공동설명자료(JFS)를 포함한 양 정상간 주요 합의 사항을 충실하게 이행하기 위해 지속적으로 소통해나가기로 했다"고 부연했다. 조 장관은 또 "호르무즈 해협의 자유로운 통항 회복을 위해 우리 정부도 미국 및 국제사회와 실질적 기여를 하겠다는 의지를 강조했다"며 이와 관련해 계속해서 긴밀히 소통하기로 했다고 전했다. 한반도 문제와 관련해서는 양 장관이 대북 정책 전반에 있어 긴밀한 소통과 공조를 계속하기로 했다면서 한미가 대화와 외교를 통해 한반도 비핵화와 평화·안정을 위한 노력을 지속적으로 경주하기로 했다고 설명했다. 조 장관은 이어 "우리 정부가 한반도 평화의 당사자이자 페이스메이커로서 북미대화 재개를 적극 지원할 것이라고 강조했다"고 부연했다. 조 장관은 또 엘브리지 콜비 미 국방부 정책차관을 만나 전시작전권 전환 등과 관련해 긴밀히 협력을 지속하기로 했다면서 콜비 차관은 국방비 증액을 비롯한 한국 정부의 동맹 역량 강화와 역할 확대를 높이 평가했다고 전했다. 미 국무부는 한미 외교장관 회담 보도자료에서 "양 장관이 반도체를 비롯한 주요 전략 분야 전반에 걸쳐 지속적인 협력을 약속했다"며 반도체 협력부터 거론했다. 국무부는 이어 루비오 장관이 호르무즈 해협에서의 항행의 자유 보장을 위한 협력의 중요성을 재차 강조했다고 전했다. 루비오 장관은 또 한국에서 사업을 하는 미국 기업들을 위해 공정하고 투명하며 평등한 사업 환경의 조성이 중요하다고 강조했다고 국무부는 덧붙였다. 국무부는 루비오 장관이 미국의 핵심 산업을 위한 공급망 확보의 중요성을 강조했다면서 JFS상 투자 약속의 신속한 이행을 강조했다고 부연했다. 양 장관은 또 북한의 완전한 비핵화에 대한 의지를 재확인했으며 한미일 협력의 중요성도 재확인했다고 국무부는 전했다. 회담 결과 설명에 있어 조 장관은 대미투자 협의의 원만한 마무리에 방점을 둔 데 비해 국무부는 대미투자의 신속한 이행을 강조한 것으로 풀이된다. 호르무즈 해협 경색 해소와 관련해서는 전쟁에 관여·개입하는 파병을 제외하고 실질적 기여를 하겠다는 한국 정부의 의지 표명에 대해 국무부 차원의 기여 촉구가 있었을 것으로 보인다. 미국 쪽에서 구체적인 기여 방안을 언급하지는 않은 것으로 알려졌다. 이재명 대통령은 전날 기자회견에서 전쟁에 관여·개입하는 파병은 없다고 선을 그었다. 한국 내 미국 기업들의 공정한 사업 환경과 관련한 부분은 '쿠팡 사태'와 한국의 개정 정보통신망법을 염두에 둔 발언으로 해석된다. 이번 회담 후 외교부 보도자료에는 '한반도 비핵화'라는 표현이, 국무부 보도자료에는 '북한의 완전한 비핵화'라는 표현이 들어갔다. 지난 8월 이뤄진 조 장관과 루비오 장관의 통화 후 나온 외교부와 국무부 보도자료에는 '비핵화'가 빠져 북한을 대화 테이블로 유인하려는 도널드 트럼프 미 대통령의 의지를 감안한 것 아니냐는 관측이 나왔다. 루비오 장관은 조 장관에게 북미대화가 이뤄지면 한국과 긴밀하게 공조할 것이며 다만 아직 진전사항은 없다고 알린 것으로 전해졌다. 한미 외교장관의 양자 회담은 올해 2월 이후 약 7개월 만이다. 두 장관이 지난달 통화한 이후 약 3주 반 만에 개최된 것이다. 3천500억달러 규모의 대미 투자 첫 사업은 당초 한국 시간으로 전날 발표될 것으로 예상됐으나, 국회 보고가 연기되면서 다음 주로 미뤄진 상황이다.

조현 외교부 장관이 한·미 외교장관 회담을 위해 미국을 찾았다. 방문 첫날 곧바로 미 연방 상·하원 의원들을 만나 한미 관계와 주요 현안에 대해 의견을 교환했다. 조 장관은 17일(현지시간) 워싱턴에 도착한 뒤 빌 해거티 상원의원(공화·테네시)과 짐 조던 하원 법사위원장(공화·오하이오), 그레고리 믹스 하원의원(민주·뉴욕) 등을 각각 면담했다고 외교부가 밝혔다. 면담에서 조 장관은 급변하는 국제 정세 속에서 한·미 간 협력이 어느 때보다 중요한 만큼 한미 정상회담 공동 팩트시트 이행을 속도감 있게 추진할 수 있도록 미 의회의 적극적인 지지를 당부했다. 아울러 11월 중간선거 이후에도 미 의회가 한미 동맹에 대한 변함 없는 지지를 보여달라고 요청했다. 외교부에 따르면 해거티 의원은 한국이 경제 성장을 바탕으로 한·미 동맹을 호혜적으로 발전시켜왔다는 점을 평가하고, 테네시주에 진출한 한국 기업 지원 등 필요한 역할을 계속하겠다고 밝혔다. 조던 위원장은 양국 현안을 상호 신뢰를 바탕으로 원만하게 관리할 필요가 있다며, 호혜적인 한·미 관계 발전을 위해 지속해서 소통해 나가자고 말했다. 믹스 의원은 한미가 한반도 평화 구축과 국제사회의 다양한 도전과 관련해 긴밀히 공조할 필요성을 강조하고, 한·미 동맹에 대한 의회의 초당적 지지를 바탕으로 양국 협력 강화를 지원해 나가겠다고 약속했다. 조 장관은 현지시간 18일 오전(한국시간 18일 밤) 마코 루비오 미 국무장관과 회담을 하고 양국 현안을 논의한다. 호르무즈해협 파병, 한국의 대미 투자, 북·미 대화 추진 등이 주요 의제로 거론될 것으로 보인다.

조현 외교부 장관이 한미 외교장관 회담을 위해 17일(현지시간) 미국을 찾았다. 방문 첫날 곧바로 미 연방 상·하원 의원들을 만나 한미 관계와 주요 현안에 대해 의견을 교환했다. 조 장관은 이날 워싱턴DC에 도착한 뒤 빌 해거티 상원의원(공화·테네시)과 짐 조던 하원 법사위원장(공화·오하이오), 그레고리 믹스 하원의원(민주·뉴욕) 등을 각각 면담했다고 외교부가 밝혔다. 면담에서 조 장관은 급변하는 국제 정세 속에서 한미 간 협력이 어느 때보다 중요한 만큼 한미 정상회담 공동 팩트시트(JFS) 이행을 속도감 있게 추진할 수 있도록 미 의회의 적극적인 지지를 당부했다. 아울러 11월 중간선거 이후에도 미 의회가 한미 동맹에 대한 변함 없는 지지를 보여달라고 요청했다. 외교부에 따르면 해거티 의원은 한국이 경제 성장을 바탕으로 한미 동맹을 호혜적으로 발전시켜왔다는 점을 평가하고, 테네시주에 진출한 한국 기업 지원 등 필요한 역할을 계속하겠다고 밝혔다. 조던 위원장은 양국 현안을 상호 신뢰를 바탕으로 원만하게 관리할 필요가 있다며, 호혜적인 한미 관계 발전을 위해 지속해서 소통해 나가자고 말했다. 믹스 의원은 한미가 한반도 평화 구축과 국제사회의 다양한 도전과 관련해 긴밀히 공조할 필요성을 강조하고, 한미 동맹에 대한 의회의 초당적 지지를 바탕으로 양국 협력 강화를 지원해 나가겠다고 약속했다. 조 장관은 현지시간 18일 오전(한국시간 18일 밤) 마코 루비오 미 국무장관과 회담을 하고 양국 현안을 논의한다. 이 자리에서는 한국 정부의 대미 투자 프로젝트와 호르무즈 파병 문제 등 주요 현안들이 논의될 것으로 전망된다. 앞서 조 장관은 미국 출국길에 인천국제공항에서 기자들과 만나 대미 투자 발표 연기 배경에 대해 "한미 간 이견이 있다기보다 국내 절차적 문제를 좀 확실히 하기 위한 것이라고 알고 있다"고 언급한 바 있다. 아울러 미국이 요청한 호르무즈 해협 파병 문제에 대해선 "아직 정해지지 않았고 여러 요소를 감안해 검토 중"이라는 기존 입장을 재확인했다.

북한이 한국 등이 참가한 미국 주도의 다국적 연합군사훈련에 반발하며 물리적 대응 가능성을 시사했다. 김여정 북한 노동당 중앙위원회 부장은 17일 담화를 통해 미국 주도의 다국적 해상연합훈련인 ‘퍼시픽 뱅가드 2026’을 “미국이 지역에서의 진영대결을 위해 고안해낸 또 하나의 위협적인 전쟁놀이”라고 밝혔다고 조선중앙통신이 18일 보도했다. ◆ ‘퍼시픽 뱅가드’ 등 다자훈련 및 한·미·일 공조 비판 김 부장은 ‘퍼시픽 뱅가드’를 비롯해 ‘코브라 골드’, ‘피치 블랙’, ‘환태평양훈련(림팩·RIMPAC)’, ‘슈퍼 가루다 실드’ 등 미국 주도의 주요 훈련을 거론하며 불순한 목적을 추구하고 있다고 주장했다. 이어 한국과 일본이 해당 훈련에 참여하고 있는 점을 언급하며 “미국을 위시한 호전적인 군사적 움직임이 본격적인 가동상태에 있는 미·일·한 3자 군사공조체제를 기축으로 하여 강화되고 있음을 시사한다”고 밝혔다. 아울러 한·미·일 3각 군사협력의 주요 목표가 북한이라는 입장을 내놓았다. ◆ “비례성 능가하는 행동 필요”…핵무력 동원 가능성 언급 김 부장은 개인적 견해라는 전제를 달고 외부 위협이 증대될수록 물리적 힘도 비례해 강화될 것이라고 밝혔다. 현재 정세에 대해 대북 적대성의 신기록이 창조되고 있다고 평가하며 “우리의 비례성 또는 그를 능가하는 공세성을 띤 반응행동에서도 신기록이 창조되여야 할 필요성을 제기한다”고 덧붙였다. 이어 핵전쟁억제력 고도화 방침을 유지할 것임을 명확히 했다. 국가의 최고이익과 군사주권, 지역의 안전환경이 침해됐다고 판단될 경우 헌법적 의무에 따른 조항을 발동해 가용한 모든 수단을 동원하게 될 것이라고 밝혔다. ◆ 대외 매체로만 발표…대내용 노동신문에는 미게재 미 해군 제7함대사령부가 주관하는 ‘퍼시픽 뱅가드’는 2019년부터 매년 실시된 다국적 해상연합훈련으로, 한국·미국·호주 해군과 일본 해상자위대 등이 참가하고 있다. 최근 북한은 다국적 연합훈련과 군사협력에 대해 비판 입장을 지속적으로 밝히고 있다. 한편 이번 김 부장의 담화는 북한 주민들이 보는 노동당 기관지 노동신문에는 실리지 않고 대외 매체인 조선중앙통신을 통해서만 보도됐다.