“한반도의 변화하는 위협 대응에 필요한 임무를 수행할 새로운 능력을 고민하고 있다. 다영역 작전부대(MDTF)나 특히 그 예하의 다영역 효과대대(MDEB), 5세대 전투기를 한반도에 배치하는 방안을 생각한다.” 제이비어 브런슨 주한미군사령관 겸 한미연합사령관이 지난 8일 국방부 기자단과의 간담회에서 남긴 말이 미묘한 파장을 낳고 있다. 브런슨 사령관이 언급한 다영역 작전부대·효과대대는 미 육군이 심혈을 기울여 추진하는 신개념 전투방식인 다영역작전(MDO)의 핵심이다. 북한 도발을 억제하는 기계화부대 위주의 주한미군이 다영역 작전부대·효과대대로 전환한다면, 전략적 유연성 강화와 더불어 한반도 이외 지역을 공격할 전략적 능력을 갖출 전망이다. 브런슨 사령관의 말대로 ‘숫자보다 능력이 더 중시되는’ 주한미군이 만들어지는 셈이다. 한·미 동맹의 성격이 뿌리부터 달라질 수 있다는 점에서 주목되는 부분이다. ◆수백㎞ 표적 정밀타격…첨단 포병 갖춰 서태평양에서 미·중 대결 승패의 핵심은 중국의 ‘방패’인 A2/AD(반접근/지역거부)를 미국이 뚫을 수 있느냐다. 중국은 대함탄도미사일과 폭격기, 항모, 무인기, 스텔스기 등을 본토에 집중배치하고 남중국해 암초들을 군사기지화하면서 대만을 압박하고 있다. 미·중 대결에서 미군의 최선두에 설 미 해군·해병대는 분산 해양 작전(DMO)을 앞세우고 있다. 분산 해양 작전은 중국 A2/AD를 회피하고자 넓은 해양 작전 구역에 전력을 분산 배치하되 네트워크로 연결해 통합 전투 효과를 발휘하는 개념이다. 반면 미 육군은 장거리 타격력이 매우 부족했다. 9·11 이후 대테러전에 집중하면서 특수전 전력이 비대해졌고, 대국 간 전쟁 대비 체제는 미흡했다. 이를 극복하고자 2019년부터 본격 등장한 것이 다영역 작전부대·효과대대다. 육군과 합동군 역량을 연계해 육지·해상·공중·우주·사이버 등 모든 작전 영역을 포괄한다. 장거리 정밀타격 무기와 비(非)물리적 수단(전자전·사이버·정보)을 단일 지휘 체계로 운용한다. 미 워싱턴주에 제1 다영역 작전부대, 독일에 제2 다영역 작전부대, 하와이에 제3 다영역 작전부대가 창설된 상태다. 미 육군은 2028년까지 총 5개 부대를 만들 예정이며, 그 중 3개를 인도태평양에 배치한다. 여단급인 다영역 작전부대는 장거리 정밀타격 미사일대대, 포병대대, 방공대대 등이 예하에 있으며, 필요에 따라 유연하게 편제가 이뤄진다. 핵심은 다영역 효과대대다. 대대 예하 6개 중대는 지휘통제와 더불어 사이버·전자전 공격 및 방호, 무인기, 우주·신호·군사정보 등을 융합한다. 이는 다영역 작전부대 소속 전략 타격대대와 연동된다. 하이마스(HIMARS·고속포병로켓시스템)와 더불어 전략 중거리 화력시스템(SMRF)과 장거리 극초음속 무장(LRHW)을 운용할 예정이다. 중거리 화력체계는 타이폰(Typhon)이 쓰인다. 토마호크 순항미사일과 SM‑6 미사일(최대 사거리 460㎞)을 사용해 대공 및 미사일 방어와 장거리 타격이 가능하다. 장거리 극초음속 무장은 다크 이글(Dark Eagle)이 대표적이다. 다크 이글은 사거리 2800㎞, 최대 속도는 마하 17로 변칙 비행이 가능해 탐지·요격이 어려운 무기다. 미 인도태평양 사령부는 최근 다크 이글의 호주 배치 소식을 알리며 지난달 호주에서 열린 탈리스만 세이버 연합훈련에서 다크 이글 실사격 훈련을 했다고 밝혔다. 이외에 사거리 500㎞ 미만으로 하이마스와 M270 MLRS에서 쏠 수 있는 프리즘(PrSM)도 있다. 다영역 작전부대가 사용하는 모든 장비는 C-17·130 수송기를 통해 신속한 전개가 가능하다. 따라서 사전에 전진 배치를 꼭 할 필요가 없다. 특히 다영역 효과대대 전자전·사이버·정보·지휘통제 장비는 C-130만으로도 빠르게 옮길 수 있다. 유사시 다영역 효과대대 예하 중대들을 적군과 인접한 곳에 소규모로 분산·전진 배치해서 정보를 수집·융합하고, 사이버와 전자전 등을 통해 적군의 지휘통신 및 감시정찰 능력을 무력화한다. 수백∼수천㎞ 떨어진 후방에 C-17·C-130으로 전개한 프리즘·타이폰·다크이글 미사일 포대들이 고성능 네트워크를 통해 다영역 효과대대로부터 전달받은 정보를 토대로 공격을 한다. 이는 인도태평양 지역에서 육군의 기동과 배치를 가로막는 바다와 섬 지형을 극복하고, 육군 전력을 해상·공중·우주와 연결해 해·공군의 지원을 받지 않아도 공격과 방어를 가능하게 한다. ◆주한미군이 다영역 부대로 바뀐다면 주한미군은 합동군 성격을 띄고 있지만, 실질적으론 육군이 주력이다. 북한 위협에 초점을 맞춘 기계화부대다. 평택 캠프 험프리스 등에 대규모로 집결해있다. 브런슨 사령관이 밝힌 대로 주한미군에 다영역 작전부대 또는 효과대대가 배치된다면, 한국에 미치는 영향은 매우 크다. 우선 주한미군은 육군 중심 합동군에서 첨단·다영역 부대로 성격이 변화하기 시작한다. 소수의 전진 배치 전력과 다수의 기동 전력을 결합, 유연성과 파괴력을 높이게 된다. 기존처럼 한국에 대규모 부대를 상시 주둔시킬 필요성도 낮아진다. 다영역 효과대대가 한반도에 소규모로 분산 배치되면, 북한·중국을 겨냥한 감시정찰·정보수집·사이버·전자전 등을 진행한다. 주한미군 포병여단 M270에선 프리즘 미사일을 운용할 가능성도 크다. 기동성 강화를 위해 M270을 하이마스로 대체할 수도 있다. 유사시 오산·군산 공군기지를 통해 타이폰과 다크 이글 등의 타격자산과 무인 장비들이 신속하게 전개할 수 있고, 위협 유형에 따라 필요한 전력을 조합해서 시너지를 극대화할 수 있다. 북한은 물론 중국 북부·동부 해안과 러시아 극동지역까지 사정권에 넣게 된다. 한반도에 배치된 다영역 효과대대 통제를 받는 타이폰과 다크 이글이 일본 본토나 오키나와, 괌에 전개해 북한을 겨냥할 수도 있다. 서로 다른 전구에 속해 있던 한반도, 일본, 괌이 미군 구상대로 단일 전장으로 바뀌는 것을 의미한다. 수송기만으로 신속한 전개가 가능한 다영역 작전부대 구조는 주한미군이 한반도 밖으로 진출하는 전략적 유연성을 더욱 쉽게 해준다. 주한미군 전략적 유연성은 대만 해협과 남중국해를 겨냥하는 조치다. 주한미군은 북한 대응 부대에서 중국 견제 부대로의 성격이 강해진다. 이는 평택 캠프 험프리스와 오산 주한 미공군 기지 등이 주한미군 다영역 작전부대가 중국 해안과 대만 해협, 필리핀, 남중국해 등 서태평양 일대로 전력을 투사하는 거점이 될 수 있다는 것을 의미한다. 미·중 대결 구도에서 한국의 정치·군사적 가치가 완전히 달라지는 셈이다. 북한을 겨냥한 한·미 연합작전도 변화가 불가피하다. 다영역 효과부대를 앞세운 주한미군은 정보 수집과 융합, 표적 선정, 교전, 피해 평가 등 전쟁의 모든 단계가 과거와는 비교할 수 없을 정도로 빠르고 정확하게 이뤄질 가능성이 크다. 한국군도 지휘부가 신속하고 올바른 의사결정을 내리고, 참모부가 이를 정확하게 보좌하는 체계를 구축해야 한다. 한국군 주요 전력을 다영역 작전부대와 연동하는 작업도 필요하다. 다영역 효과대대 예하 정보중대 기능을 한국군 중앙방공통제소(MCRC)나 E-737 조기경보기와 연동하면 표적을 정밀하게 탐지·추적할 수 있다. 다영역 효과대대 소속 표적 담당관이 긴급 표적 목록을 선정하면서 한국 합참과 이를 공유하고, 타격 수단을 함께 정해서 중복 공격 위험을 사전에 차단한다. 다영역 작전부대 화력과 더불어 한국군 천무 다연장로켓, 전술지대지유도무기(KTSSM), 현무 탄도미사일 등이 투입될 수 있다. 교전 직후 다영역 효과대대가 우주·전자전·사이버·무인기 등을 통해 수집한 정보를 토대로 한국 합참과 피해 평가를 실시, 재공격 여부를 결정한다. 한국군은 미 육군이 다영역 작전부대를 본격적으로 추진하는 것과 관련, 2년 전에 미 육군의 다영역 작전부대 창설 배경과 개념, 운영방안 등을 검토한 바 있다. 그만큼 주한미군에 다영역 효과대대가 배치되는 것의 파급력을 잘 알고 있을 가능성이 크다. 브런슨 사령관의 발언은 단순한 주한미군의 변화가 아닌, 미국의 중국 견제 전략과 맞물린 글로벌 차원의 발언이다. 한국의 외교안보에도 큰 영향을 미칠 잠재력을 지니고 있다. 우리가 아는 주한미군의 모습이 어느 순간 낯설게 변해있다면, 우리는 어떻게 해야 할 것인가. 동맹 현대화를 강조하는 도널드 트럼프 미국 행정부의 행보를 감안하면, 주한미군의 변화가 몰고 올 후폭풍에 많은 관심이 쏠릴 전망이다.

국가보훈부는 광복 80년 기념곡 ‘꺼지지 않는 빛’(Keep The Light)을 14일 주요 음원 사이트에서 공개했다고 밝혔다. 이 곡은 최근 세계적으로 흥행한 애니메이션 ‘케이팝 데몬 헌터스’의 오리지널 사운드트랙(OST)으로 빌보드 핫100 1위에 오른 골든(Golden)의 작곡가 이재(EJAE·사진)가 작곡했다. 가사와 안무 제작에는 유튜브 크리에이터 우정잉, 래퍼 미란이, 가수 현진, 댄서 에이미가 참여했다. 이들은 ‘광복의 그날이 있어 오늘이 있다’는 의미를 담은 프로젝트 그룹 ‘투데이야’를 결성, 광복절 오후 8시 서울 광화문광장에서 열리는 국민주권 대축제 ‘광복80년, 국민주권으로 미래를 세우다’ 행사에서 첫 무대를 선보인다. 음원 수익금은 독립유공자 후손 지원사업에 전액 기부된다.

베트남에 국산 자주포 K-9을 수출하는 계약이 성사됐다. 베트남은 한국을 포함해 세계 11번째 ‘K9 유저 클럽’ 국가가 됐다. 공산권 국가에 K-9이 처음 판매되면서 K방산의 해외 진출이 더욱 확대될 것이라는 전망이 나온다. 14일 방산업계에 따르면 지난달 말 한화에어로스페이스가 생산하는 K-9 자주포 20문을 2억5000만달러(약 3500억원)에 정부 간(G2G) 거래로 베트남에 공급하는 계약이 체결됐다. 정부 간 거래에는 베트남 정부와 대한무역투자진흥공사(KOTRA) 산하 방산물자교역지원센터가 나선 것으로 알려졌다. K-9이 정부 간 거래 방식으로 수출된 것은 이번이 처음이다. 베트남 수출을 통해 세계 자주포 시장의 절반 가까이를 점유하는 베스트셀러인 K-9이 동남아시아에 처음 진출하는 계기가 됐다. 기존 구매국은 유럽과 인도, 호주 등에 집중돼 있었다. 중국의 압박에 맞서 군비를 늘리는 동남아시아에 K-9이 진출함으로써 새로운 시장을 개척하는 데 필요한 기반을 마련했다는 평가다. 공산권 국가로 옛소련 무기를 주로 쓰는 베트남에 국산 무기가 수출된 첫 사례이기도 하다. 한국군과 해외 고객에게 공급된 K-9은 155㎜포를 사용하는데, 베트남 포병은 러시아 규격에 맞는 152㎜ 화포를 운용한다. 이번 수출에선 한국군이 쓰는 것과 동일한 기종으로 계약이 이뤄졌다. K-9과 더불어 포탄도 함께 판매된다. 러시아 군사 규격을 사용하는 공산권 국가에 서방 규격이 적용된 K방산 제품 활용이 본격화되면 K방산 시장은 더욱 확대될 수 있다. K-9 제작사인 한화에어로스페이스 측도 이 같은 점에 주목, 베트남을 대상으로 꾸준히 활동을 지속했던 것으로 알려졌다.

방위사업청은 차륜형 장갑차 성능개량을 위한 체계개발 사업에 착수했다고 14일 밝혔다. 이를 위해 방위사업청은 전날 현대로템에서 착수회의를 열었다. 회의는 차륜형 장갑차 성능개량 체계개발 사업을 성공적으로 수행하기 위해 개최하는 첫 회의로서 방위사업청, 육군, 해병대, 기품원 등이 참석했다. 설계방향과 탑재 장비 확보계획 등 전반적인 사업계획을 공유하고, 작업공정 관리, 형상 및 품질관리, 부품 단종관리 등 각 분야별 체계개발 추진계획과 협조 방안을 논의했다. 차륜형장갑차 성능개량은 476억원을 투자해 기존 차륜형장갑차에 원격사격통제체계(RCWS), 전술다대역다기능무전기(TMMR), 전(全)방향 감시카메라, 탑승보병용 화면전시기를 탑재하여 임무수행 능력과 장병 생존성 증대를 위해 2029년까지 성능개량하는 사업이다. 사업이 완료되면 원격사격통제장치(RCWS)를 활용하여 사수가 해치를 밀폐하고 차량 내부에서 원격으로 주·야간 정확한 원거리사격이 가능하다. 정밀 조준사격 등을 통한 화력지원을 받아 전투력을 보존한 상태에서 전투원의 안전한 이동이 가능해진다. 작전 중 실시간 수집된 적 정보를 대대급 이하 전투지휘체계(B2CS)에 입력해 전장 상황을 실시간 파악하면서 지휘통제가 가능해지며, 이를 전술다대역다기능무전기(TMMR)을 통해 공유해 인접한 차륜형장갑차에 실시간 상황전파가 가능해진다. 전투원은 보병전투실 내부에서 전(全)방향 감시카메라를 통해 장갑차 외부 환경과 전장상황을 탑승보병용 화면전시기를 통해 부대원과 공유할 수 있다.

군 당국은 대남 확성기를 철거한 적이 없다는 김여정 북한 노동당 부부장의 주장에 대해 사실과 다르다는 취지의 입장을 밝혔다. 이성준 합동참모본부 공보실장은 14일 국방부 정례브리핑에서 북한이 대남 확성기 중 일부를 철거했다는 합참 발표를 김 부부장이 부인한 것에 대해 "(북한의) 의도에 현혹되지 않도록 주의할 필요가 있다"며 "북한은 (과거에도) 사실이 아닌 내용을 주장하기도 했다"고 밝혔다. 앞서 합참은 지난 9일 "북한군이 전방 일부 지역에서 대남 확성기를 철거하고 있는 활동이 식별됐다"고 발표했다. 이에 대해 김 부부장은 이날 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 "우리는 국경선에 배치한 확성기들을 철거한 적이 없으며 또한 철거할 의향도 없다"며 합참의 발표를 전면 부인했다. 이 실장은 "군은 확인한 사실을 말씀드렸고, 현재도 (9일 발표 내용을) 유지하고 있다"며 북한이 이를 부인한 것에는 "의도가 있다"고 밝혔다. 군의 한 관계자는 "북측이 남측의 대북 확성기 철거 조치에 호응해 대남 확성기를 철거하는 모양새로 보이는 것을 원치 않아 김 부부장이 그런 담화를 발표했을 가능성이 있다"고 추정했다. 합참은 지난 9일 북한이 40여대의 대남 확성기 중 2대를 철거하는 동향이 식별되자, 당일 오후 '대남 확성기 일부 철거' 발표를 한 것으로 전해졌다. 군 관계자는 "합참의 발표 후 철거됐던 확성기 중 1대는 원상 복귀됐고, 나머지 1대는 여전히 철거 상태"라며 북한이 대남 확성기를 철거하려다가 남측 발표를 보고 보류했을 가능성도 있다고 밝혔다. 그러나 김 부부장의 주장처럼 북한이 애초에 대남 확성기를 철거할 의사 없이 수리 등을 목적으로 일부 확성기를 떼었다가 붙이는 과정일 수 있다는 관측도 제기된다.

공군은 특수비행팀 블랙이글스 T-50B 항공기에 광복 80년 기념 엠블럼을 부착했다고 14일 밝혔다. 블랙이글스를 운영하는 제53특수비행전대는 지난 7월 28일부터 지난 12일까지 T-50B 항공기 11대의 수직 꼬리날개에 엠블럼을 부착하는 작업을 진행했다. 숫자 ‘80’과 문자 ‘광복 80’으로 구성된 엠블럼은 광복 80년 기념사업추진위원회의 ‘광복 80’ 로고를 바탕으로 제작됐다. 광복 80년을 뜻하는 숫자 ‘80’에는 한반도의 형상과 태극 문양을 동시에 담았고, 태극기의 색에서 영감을 받아 국민의 열정과 희망을 각각 상징하는 붉은색과 파란색을 조화롭게 사용해 국민과 함께한다는 기념의 의미를 포함했다. 공군은 기념 엠블럼을 부착한 블랙이글스 항공기를 광복절인 15일 충남 천안 독립기념관 상공에서 펼쳐지는 광복 80년 경축 문화행사 축하비행에서 처음 공개할 예정이다. 공군은 광복 80년을 기념하는 의미를 이어가기 위해 오는 11월까지 엠블럼을 부착하고 비행할 예정이다.

한국 해군의 퇴역 초계함인 제천함이 베트남에 양도될 예정이다. 12일 국방부에 따르면, 안규백 장관은 서울 국방부 청사에서 정상회담 수행차 방한 중인 판 반 장 베트남 국방장관과 회담을 갖고 양국 국방·방산 협력 강화 방안을 논의했다. 양측은 국방부 및 군 간 협력 범위 확대를 위해 국방협력 업무협약(MOU)의 조속한 개정을 추진하기로 했다. 또한 양국 간 방산 협력의 성과가 지속될 수 있도록 노력하기로 했다. 양측은 이날 한국 해군 퇴역 초계함(제천함)의 양도 약정서도 체결했다. 2017년과 2018년에 이어 한국이 베트남에 양도하는 세 번째 초계함이다. 제천함은 1000t급 국산 초계함으로서 지난 1989년 취역해 영해 수호 활동을 펼치다 2021년 퇴역했다.

육군 제50보병사단은 오는 18~28일까지 통합방위태세 확립을 위해 ‘2025년 UFS 연습’을 실시한다고 12일 밝혔다. 대구·경북 일원에서 실시되는 이번 을지자유의방패(UFS) 연습은 실기동 및 사격 등 실전적인 훈련으로 진행된다. 사단은 국민의 소중한 생명과 안전보호를 위한 통합상황 조치능력을 배양하고 전투준비태세를 확립하고 범정부 차원의 국가총력전 수행능력을 향상시키는 등 대구·경북 지역방위의 소임을 다하기 위해 최선을 다할 방침이다. 사단 관계자는 “훈련기간 동안 실제 병력 및 장비가 이동할 수 있는 만큼 다소 불편함이 있으시더라도 주민 여러분의 양해 및 적극적인 협조를 당부드린다”며 “군사·국가 중요시설의 위치를 물어보거나 거동이 수상한 인물을 발견하시면 즉시 가까운 군부대나 경찰서 또는 국번 없이 1338번으로 신고해주시기 바란다”고 말했다.

공군 제11전투비행단은 부품정비대대가 F-15K 전투기 주기검사 500대 출고 기록을 달성했다고 12일 밝혔다. 항공기 주기검사는 주요 부품과 기능의 이상 유무를 점검하고, 정비 후 재조립하는 매우 정밀한 작업이다. F-15K는 전천후 공대공·공대지 임무를 수행하며 장거리 정밀타격능력을 보유하고 있는 공군의 주요 전력이다. 이런 전력을 정밀하게 관리하고 완전한 상태로 유지하는 주기검사는 공군의 작전 지속성과 전투준비태세 유지의 핵심 기반이다. F-15K는 비행시간 400시간과 1200시간 주기로 검사를 한다. 부품정비대대는 400시간 주기검사에서는 F-15K 1대당 약 11일 동안 450여개 항목을 점검하고, 1200시간 단위 주기검사 시에는 약 16일간 490여 개의 항목을 면밀히 점검한다. 정비사들은 항공기를 분해해 노후 장치와 부품을 수리하거나 교환한 후 다시 원래대로 조립한다. 검사가 완료된 항공기는 정상작동 여부를 최종 점검한 뒤 다시 임무에 투입된다. 이번 500대 출고 기록은 2007년 5월 F-15K 첫 주기검사를 시작한 이후 약 18년에 걸쳐 이뤄낸 성과이자 정비사들의 헌신과 전문성이 담겨있는 결과라고 11전비는 밝혔다. 2021년 7월에 400대를 출고한 지 약 4년 만이다. 11전비는 정비 품질 향상과 안전 확보에 기여한 우수 정비사들을 선발해 공중전투사령관 표창과 제11전투비행단장 표창을 수여했다. 김다운 하사(부사후 244기)는 “정비는 조종사의 생명과 작전의 성공, 영공방위의 최후 보루를 지키는 일인 만큼 자부심과 책임감을 가지고 임무에 최선을 다하겠다”고 소감을 말했다. 이현철 11전비 부품정비대대 준위는 “F-15K 무결점 출격은 단 한 번의 정비가 아니라 정비사들의 오랜 경험과 노하우, 헌신의 결정체”라면서 “정예 정비 전력을 기반으로 언제 어디서든 완벽한 작전이 가능하도록 최선의 정비를 이어나가겠다"고 강조했다.

국가보훈부는 한국경제인협회 및 KB금융그룹과 함께 광복 80년을 맞아 독립유공자 후손 소상공인 지원사업 ‘명품가게(명예를 품은 가게) 프로젝트’를 추진한다고 12일 밝혔다. 이와 관련해 보훈부는 13일 독립유공자 후손이 운영하는 서울 도봉구 소재 미술교습소에서 권오을 장관과 류진 한국경제인협회 회장, 양종희 KB금융그룹 회장 등이 참석한 가운데 1호 명품가게 현판식을 개최한다. 1호 명품가게 대상으로 선정된 미술교습소 운영자 김수정씨는 독립유공자 김혁 선생의 증손녀다. 김혁 선생은 청산리 전투에 참여했으며, 신민부 민정위원장으로 독립군 양성을 위해 노력했다. 이번 사업에는 독립유공자 조소앙 선생의 후손을 포함해 총 9명이 선정됐다. ‘명품가게 프로젝트’는 광복 80년을 맞아 독립유공자 후손 소상공인을 대상으로 3억원 규모의 가게 및 부대시설 리모델링, 분야별 맞춤형 경영 컨설팅, 명품가게 현판 등을 제공하는 소상공인 지원사업이다. 권오을 장관은 “앞으로도 독립유공자와 후손들에 대한 다양한 맞춤형 지원을 통해 특별한 희생과 헌신에 대한 합당한 보상을 넘어, 충분한 보상이 될 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.