65억 달러(9조1300억 원) 규모의 폴란드 K-2 전차 2차 수출계약이 체결됐다. 안규백 국방부장관은 1일 폴란드 글리비체에서 브와디스와프 코시니악-카미슈 폴란드 부총리 겸 국방부장관과 함께 K2 전차 2차 이행계약(전차 180대, 지원차량 81대) 서명식에 참석했다. 서명식에는 양국 국방장관을 비롯해 석종건 방위사업청장, 이용배 현대로템 사장 등 양국 주요 인사들이 참석했다. 서명식은 이용배 사장과 아르투르 쿱텔 폴란드 군비청장의 서명으로 진행됐다. 안 장관은 양국관계와 K-2 2차 수출 계약이 양국 방산 협력에서 가지는 중요성을 고려하여 국방부장관 취임 직후 K-2 2차 이행계약 서명식에 참석했다고 국방부는 설명했다. 폴란드 측은 지난달 2일 K-2 2차 수출 계약 협상이 완료되었음을 현지 언론에 공개하면서, 한국의 신임 국방부장관 취임 이후 양국 국방장관 참석 하에 서명식을 개최할 예정이라고 언급한 바 있다.… 이번 계약은 폴란드형 K-2PL전차 생산과 계열전차(교량, 개척, 구난전차)의 개발 등의 내용을 포함하고 있다. 향후 공동생산과 공동수출의 확장 가능성을 가지고 있어 양국의 방산 협력을 한층 더 심화하는 계기가 될 전망이다. 안 장관은 서명식 축사에서 “폴란드 안보의 핵심으로 자리잡게 될 K-2 전차는 평화라는 공동의 목표를 달성하기 위해 함께 고민하고 행동하고 있다는 양국 협력과 평화의 상징이 될 것”이라면서 “오늘의 서명식은 끝이 아닌 시작이며, 한국과 폴란드가 안보협력을 넘어 가치의 공유를 통해 양국의 협력이 더욱 심화하게 되는 계기가 될 것”이라고 말했다. 체결식 이후 안 장관은 K-2 전차의 현지 생산을 담당할 폴란드 업체인 부마르 라베디 공장을 방문해 생산시설을 둘러보고, 두 업체의 K-2 전차 관련 협력의 현재 진행 상황과 앞으로의 계획을 확인했다.

정부 고위 관계자는 31일(현지시간) "주한미군의 역할과 성격은 여러가지 요인 때문에 변화가 있을 수 있다고 생각한다"고 말했다. 한미간 외교 협의에 정통한 이 고위 관계자는 이날 워싱턴의 주미대사관에서 특파원들과 만난 자리에서 이같이 밝히고, 변화의 요인으로 "국제정세 변화, 기술적 변화, 중국의 전략적 역할 확대" 등을 거론했다. 6ㆍ25전쟁 정전에 이은 한미상호방위조약 체결 이후 주한미군은 주로 북한의 위협을 억제하고 대비하는 역할을 해온 상황에서 한국 정부 고위 관계자가 주한미군의 역할 변화 가능성을 직접 거론한 것은 이례적인 일로 평가된다. 미국 도널드 트럼프 행정부가 중국 견제를 목표로 한미동맹의 '현대화'를 모색중인 가운데, 미측은 주한미군의 활동 범위를 대만해협 유사시 등으로 넓히는 '전략적 유연성'을 추구할 것이라는 관측과 함께, 중국 견제를 위해 주한미군 일부를 괌 등으로 재배치할 것이라는 보도도 나왔다. 이런 상황에서 나온 정부 고위 관계자의 주한미군 역할 변화 언급은 정부가 트럼프 행정부의 주한미군 역할 확대 추진 가능성을 현실로 받아들이고 있는 것 아니냐는 관측을 낳을 것으로 보인다. 고위 관계자는 "동맹국이 다 완벽하게 의견일치를 볼 수는 없을 것"이라며 자신의 발언이 "(주한미군 역할 변화와 관련한) 미국의 입장에 공감한다는 의미는 아니"라며 확대해석을 경계했다. 그는 최근 북대서양조약기구(NATO·나토) 동맹국들에게 국내총생산(GDP)의 5% 수준 국방비 지출 약속을 받은 미국이 한국에도 유사한 요구를 했는지에 대한 질문에 "구체적인 이야기는 하지 않았다"며 "국방비와 관련해 여러가지 계산법(국방지출로 계산하는 범위를 넓게 잡는다는 취지)을 달리하는 것을 포함해서 논의해오고 있기 때문에 조만간 이야기에 진전이 있을 것으로 생각한다"고 밝혔다. 그는 한미간에 추진중인 조선협력과 관련한 함정 수리 비용 등도 넓은 의미의 국방비 지출에 포함할 수 있다고 부연했다. 고위 관계자는 또 트럼프 2기 행정부 하에서 북미대화 재개 가능성에 대해 "트럼프 대통령의 리더십이라면 어떤 일도 일어날 수 있지 않을까 하고 기대한다는 입장을 (미측에) 전했다"고 소개했다.

과학기술이 빠르게 발전하면서 선진국들이 독점하던 첨단장비들이 세계 각국으로 빠르게 확산하고 있다. 후진국에서도 최신 스마트폰을 쉽게 구하면서 무장조직이나 테러리스트들이 사회관계망서비스(SNS)를 이용해 명령과 정보를 주고받는다. 고성능 드론도 과거엔 일부 선진국만 보유했으나 현재는 개발도상국들도 개발·생산하는 데 큰 어려움이 없다. 네트워크 기술을 포함한 민간 분야 정보통신과 항공 관련 기술의 급속한 발달로 상용 기술을 활용하면 저렴한 비용으로도 큰 효과를 거둘 수 있는 드론을 제작할 수 있다. 실제로 이란이 개발해 우크라이나 전쟁에서 위력을 입증한 샤헤드 자폭드론은 상용 기술을 활용, 낮은 가격과 우수한 대량생산 능력을 앞세워 우크라이나에 막대한 타격을 입혔다. 세계 최강의 군사력을 지녔다는 미국에서도 샤헤드 드론과 유사한 개념을 지닌 무기를 만들었고, 우크라이나와 러시아도 다양한 종류의 자폭 드론을 선보이고 있다. 이같은 위협에 대응하기 위한 요격체계 도입·연구도 본격화되는 모양새다. ◆미국에서 등장한 저가 드론 이란이 개발해 러시아가 우크라이나 전쟁에서 대량 투입하고 있는 샤헤드 드론의 위력은 세계 각국에 깊은 인상을 남겼다. 우크라이나 전쟁에서 본격적으로 모습을 드러낸 샤헤드 드론은 저비용·고위협 구조를 통해 적군에게 치명적 타격을 줄 수 있는 무기다. 대당 가격이 2만∼5만달러에 불과하지만 구조가 단순해서 대량생산에 적합하다. 순항미사일처럼 1000∼2500㎞를 비행해 고정 표적을 타격한다. 미국 등 서방국가에서 사용하는 군용 드론보다는 성능이 떨어지지만 대량 운용을 통해 우크라이나 전쟁에서 강력한 영향력을 발휘하고 있다. 샤헤드 드론의 위력에 주목한 세계 각국에선 이와 유사한 드론을 만들려는 시도가 이뤄지고 있다. 미 국방부는 지난 16일(현지시간) 펜타곤 뜰에서 미국산 드론 시제품 18개를 전시했다. 이날 등장한 드론 중에는 저가 무인 전투공격시스템(LUCAS·루카스)도 포함됐다. 방위산업 스타트업인 스펙트레웍스가 개발한 루카스는 외형상 샤헤드 드론과 유사한 모습이다. 미군이 샤헤드 드론 격추 연습용으로 쓰는 FLM-136 드론과도 비슷하다. 이란의 지원을 받는 예멘 후티 반군이 홍해와 아덴만 일대를 항해하는 군함과 상선에 자폭드론 공격을 감행하면서 미군도 이같은 공격을 저지하는 훈련을 진행하는 상황이다. 루카스 드론은 델타형(삼각) 날개와 피스톤 엔진 구조를 갖췄고, 비전문가도 사용이 가능하다. 제작사인 스팩트레웍스 측은 “모듈 교체를 통해 다양한 임무를 수행할 수 있다”고 설명했다. 대당 가격은 10만달러로 추정된다. 샤헤드 드론보다 비싸지만 토마호크 순항미사일(1발당 190만 달러)보단 훨씬 저렴하다. 다만 비행거리 등은 샤헤드 드론에 못미치는 것으로 알려졌다. 루카스 드론은 미국의 적성국인 이란 샤헤드 드론의 효과를 미국식 기술로 구현, 서방식 통제 체계에 결합했다는 평가를 받는다. 미국은 제2차 세계대전 당시 나치 독일이 썼던 V-1 로켓을 모방한 미사일을 개발하는 등 적성국 무기를 복제·발전시킨 전례가 있다. 샤헤드 드론은 기술적 수준이 높지 않으므로 미국이 개발하는 것은 어렵지 않다는 평가다. 다만 드론을 수만대씩 생산하는 우크라이나나 러시아처럼 미국이 루카스 드론을 단기간 내 대량생산할 능력을 갖출 수 있을지는 불확실하다. 미군은 드론 공격을 저지하는 방법을 마련하는데도 적극적이다. 우크라이나 등의 분쟁지역에서 상업용 드론이 군대와 민병대, 범죄조직에 의해서 자폭·정찰용으로 널리 쓰이고 있다. 샤헤드 드론과 유사한 자폭드론도 개발도상국에서 등장하고 있다. 세계 각지에 기지를 두고 있는 미군으로서는 대응책 마련이 시급할 수밖에 없다. 이에 따라 미 국방부는 지난달 초 무인기 위협에 대응하기 위해 미 육군이 주도하는 합동 범 기관 태스크포스를 신설할 방침을 밝혔다. 상업용 드론을 개조한 무기를 비롯해 우크라이나에서 미사일처럼 쓰이는 1인칭 시점(FPV) 드론 위협을 저지하려는 의도다. 기존에는 스팅어 지대공미사일 등을 사용했지만, 값싼 드론을 격추하고자 고가의 미사일을 사용하는 것은 가성비가 맞지 않다. 새로운 대(對)드론전에서 불리한 처지에 놓인 미군으로서는 획기적인 변화가 필요한 셈이다. 미 육군은 최근 M1 전차에 M134 미니건을 드론 요격용으로 탑재하는 실험을 하고 있다. 분당 3000발에 달하는 발사속도를 지니고 있어 짧은 시간 내 대공 탄막을 형성할 수 있다. ◆샤헤드 모방 드론 잇따라 등장 샤헤드 드론이 큰 위력을 발휘한 우크라이나 전쟁에선 이와 유사한 개념을 지닌 드론이 계속 등장하고 있다. 낮은 가격 구조와 대량생산 능력에 초점을 맞추고, 전선에서 수백대씩 발사해 적군을 지치게 하고 방공망을 강하게 압박하는 형태다. 러시아는 샤헤드 드론과 유사한 가르피야 드론을 제작해 전쟁에 투입했다. 러시아 국영기업 ‘IEMZ 쿠폴’이 생산하는 가르피야 드론은 올해 6000대가 생산될 예정이며, 러시아군은 전선에서 멀리 떨어진 우크라이나 표적을 공격하는 데 매월 500대를 투입하고 있다. 최근 우크라이나 정보국은 러시아에서 날아온 신형 드론을 공개했다. 외형상으로는 샤헤드 드론을 변형시킨 모습을 갖고 있다. 우크라이나 방공망을 탐지·기만하고자 개발된 것으로써 내부 구성품은 중국산으로 채워졌다. 서방 부품이 쓰였던 샤헤드 드론과는 달라진 부분이다. 우크라이나도 샤헤드 드론과 유사한 기종을 개발하고 있다. 우크라이나군 아조우 여단에서 개발한 세스 드론은 샤헤드 드론과 매우 비슷한 형태다. 전기 추진 방식을 통해서 50㎞까지 날아갈 수 있다. 전선에서 전술적 용도로 쓰인다. 지난해 말부터 본격적으로 모습을 드러난 AN-196 드론은 최대 비행거리가 1000㎞에 달한다. 인공지능(AI)과 관성항법체계에 의해 표적까지 유도되는 개념을 갖고 있다. 영국·호주·우크라이나 엔지니어들이 만든 AQ‑400 드론은 대당 가격이 1만5000∼3만달러에 불과할 정도로 저렴하다. 민간 가구공장에서 가공한 합판으로 동체를 제작, 숙련된 노동력이 없어도 조립할 수 있다. 최대 750∼900㎞ 거리에 있는 지상 표적을 타격할 능력을 지니고 있다. 드론이 포탄이나 미사일처럼 날아다니면서 드론을 저지·요격하는 수단도 새롭게 등장하고 있다. 우크라이나 전쟁에서 드론을 저지하는 수단은 전자전이었다. 전파방해를 통해 드론이 신호를 수신하지 못하도록 저지하는 방식으로 공격을 막는 것이었다. 하지만 FPV 드론에 광섬유 케이블을 장착하면서 전자전도 무력화됐다. 러시아군의 광섬유 케이블 장착 FPV 드론은 우크라이나 전선 곳곳을 타격했으며, 공포에 질린 민간인들은 드론을 피해 숨어버렸다. 도로와 마을은 황폐해졌다. 독일 도이체 벨레(DW)에 따르면, 전선과 가까운 일부 지역에서는 주민들이 기증받은 어망과 건설용 그물을 마을 곳곳의 도로와 건물 위에 설치했다. 드론이 도로를 달리는 차량이나 건물을 공격하지 못하도록 막기 위해서다. 그물은 무거운 드론을 막을 수는 없지만, FPV 드론의 낙하를 저지하는데 효과가 있으며, 실제로 드론 공격을 저지한 사례도 있다. 다만 들판에서 농사를 짓는 주민들은 드론 공격에 여전히 취약한 상태다. 농경지에서 작물을 수확하는 농기계도 러시아 드론 공격을 받는 상황에선 그물을 이용한 방공망도 한계가 있다는 지적이다. 러시아도 드론 공격에 대응하는 무기체계를 도입하고 있다. 우크라이나에선 러시아군이 산탄총을 사용해 드론을 요격하는 훈련을 하는 모습이 포착됐다. 산탄총은 구조가 단순하고, 전자 장비나 외부 전력 없이도 운용할 수 있다. 적군이 전자전을 감행해도 가동할 수 있다. 소부대도 휴대할 수 있다. 여러 개의 탄이 공중에 퍼지므로 기관총·소총보다 드론 요격에 효과적이다. 우크라이나군도 서방에서 산탄총을 지원받아 드론 요격에 투입하고 있다. 지난달 27일(현지시간) 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 해군의날을 맞아 상트페테르부르크를 방문했을 때, 근접 경호원으로 보이는 사람이 드론 요격용으로 추정되는 드론을 들고 있는 모습이 텔레그램 등을 통해 공개됐다. 이는 보병이 사용하는 단거리 드론 요격 체계인 드론 킬러 드론의 일종으로 추정된다. 보병이 표적 방향으로 정렬하고, 탐지기가 표적을 확인하면 드론이 발사되어 자율적으로 표적을 추적하고 공격하는 기능을 갖춘 것으로 보인다. 대통령 행사에서 드론 요격체계가 투입되는 것은 우크라이나의 드론 공격이 그만큼 강력하기 때문이다. 푸틴 대통령이 상트페테르부르크를 방문한 날 러시아 국방부는 밤새 우크라이나 드론 99개를 격추했다고 밝혔다. 이와 별도로 오후 상트페테르부르크 인근 지역에서만 드론 51개가 격추됐다. 우크라이나는 앞서 러시아 내륙 지역 공군기지를 드론으로 공습해 전략폭격기 다수를 파괴한 바 있다.

전날 오후 진해 군항에 입항하던 과정에서 발생한 해군 상륙함 화재가 12시간 만에 초진이 완료됐다. 해군은 1일 "해군 향로봉함에서 발생한 화재는 이날 새벽 3시 45분경 초진을 완료했다"며 "지금은 잔불제거, 잠재화재 유무 확인 등 마무리 작업 중"이라고 밝혔다. 이번 화재로 화상환자 등 총 3명이 부상을 입었다. 이 중 연기를 흡입한 2명은 회복을 완료했고 화상환자 1명은 국군수도병원으로 이송해 치료를 받고 있다. 해군은 "사고조사위원회를 구성해 화재 발생 원인을 철저히 조사하고 재발 방지 대책을 강구할 예정"이라고 강조했다. 전날 오후 3시 49분께 경남 창원시 진해구 진해 군항에 입항 중이던 해군 상륙함 보조기관실에서 화재가 발생했다. 함정 규모가 2600톤에 달해 화재 진압에 많은 시간이 소요된 것으로 알려졌다.

해군 함정에서 화재가 발생해 승조원이 화상을 입었다. 해군은 31일 “오늘 오후 3시 49분 진해 군항에 입항하던 상륙함 향로봉함 보조기관실(발전기실)에서 화재가 발생해 진압 중”이라고 밝혔다. 향로봉함 승조원과 편승인원 180여명 중 현재까지 환자 2명이 파악됐다. 1명은 오른팔과 옆구리에 1~2도의 화상을 입었다. 다른 1명은 호흡곤란을 호소했으나 현재 회복됐다. 화상 환자는 해양의료원으로 이송됐다. 해군은 “함장과 도선사를 제외한 전 장병들은 함정에서 이탈했다”며 “가용한 모든 전력을 투입해 진화 중”이라고 설명했다.

강군 양성의 요람인 해병대 교육훈련단은 31일 연병장에서 신병 1319기 1304명의 수료식을 거행했다고 밝혔다. 수료식에는 무적캠프 부대장과 해병대 전우회 충북연합회, 포항시 해병대 전우회, 병319기 동기회, 교훈단 주요 지휘관 및 참모, 포특사 주임원사단과 수료하는 신병들의 가족과 지인 약 4000여 명이 참석, 신병들의 새로운 출발을 축하하고 격려했다. 지난 6월 23일 입영한 신병 1319기는 연일 계속되는 폭염주의보 속에서도 6주간 군사기초훈련과 천자봉 고지정복 훈련 등 강도 높은 교육훈련을 이겨내고 투철한 해병대 정신과 끈끈한 전우애를 몸소 체득했다. 교훈단은 재난에 비유되는 7월 폭염에 대응해 온열 질환 등 비전투손실을 예방하기 위한 각종 조치들을 적극적으로 시행한 가운데, 교육훈련을 정상적으로 안전하게 완료했다. 특히, 45인승 대형버스를 개조한 회복버스를 야외훈련장에 배치해 온열 환자에 대비한 휴식장소를 확보하는 등 효과적으로 활용했다는 평가가 나온다. 이뿐만 아니라 온도지수에 따른 교육훈련 시간 조정과 복장변경, 훈련병 건강 밀착관리, 응급요원 동행 등 탄력적인 부대 운영을 선제적으로 펼쳤다. 수료식은 애국가 제창, 수료선서, 해병 자격 선포, 해병의 긍지 제창, 교육과정 우수자 상장 수여까지 약 20분간 진행됐다. 교훈단은 더위를 피하기 위해 행사시간을 오전 10시에서 9시로 앞당겼고, 불요불급한 식순을 생략하면서 행사 소요시간을 최대한 줄였다. 이날 수료식에도 포항시 해병대 전우회와 병319기 동기회가 함께하며 해병대만의 끈끈한 전우애와 후배들을 향한 따뜻한 사랑을 보여줬다. 포항시 전우회는 교통정리 자원봉사와 가족이 참석하지 못한 신병 격려활동을 변함없이 진행했다.' 병319기 동기회는 1000기수 후배들의 수료를 직접 격려하기 위해 귀한 발걸음으로 부대를 찾았다. 한편, 이날 수료식에는 병115기 원로해병 유영유(82) 옹이 내빈석에서 후배 해병들의 탄생을 축하해 눈길을 끌었다. 유영유 옹은 현역시절 훈련소에서 특등사수 확인증을 발급받았지만, 정식 패용증과 휘장을 받지 못하고 전역했다. 민원을 통해 유영유 옹의 사연을 접한 교훈단은 당시 훈련소를 대신해 패용증과 휘장을 직접 전달하기로 하고 신병 1319기 수료식에 유영유 옹을 초청했다. 교훈단은 선배 해병의 국가에 대한 헌신과 모군에 대한 사랑에 감사하는 마음을 담아 패용증과 휘장을 포함한 감사패를 제작했고, 수료식 이후 별도로 전달 행사를 가졌다. 유영유 옹은 “수료하는 후배 해병들의 늠름한 모습과 눈부신 모군의 발전상에 가슴이 뭉클하다”라며 “노병의 바람을 정성스럽게 살펴준 해병대와 후배님들께 진심으로 감사할 따름”이라고 소감을 전했다.

권오을 국가보훈부 장관이 민주유공자법 제정을 추진하겠다는 입장을 밝혔다. 권 장관은 31일 기자들과 만나 “장관 취임 후 놀랐던 게 민주화 운동을 하다가 유명을 달리한 이한열·박종철 등 열사들이 유공자가 아니란 것”이라며 “보상은 됐지만 명예를 찾아줘야 한다”고 말했다. 보훈부는 지난 정부에서는 민주유공자법안에 대해 민주유공자 등록 결정 심사 기준이 모호해 혼란을 야기할 수 있다며 대통령 거부권을 건의하겠다고 밝힌 바 있다. 하지만 권 장관이 추진 입장을 밝히면서 국회 정무위 법안소위에 계류된 관련 법도 재추진될 것으로 보인다. 권 장관은 국가보안법 위반 혐의로 구속되거나 처벌받은 사람들이 유공자로 지정될 수 있는지를 두고 여야 이견이 있는 데 대해 “이견이 있는 사건에 해당하는 분들은 일단 빼고 추진을 하자는 게 내 입장”이라고 말했다. 권 장관은 전날 국회 정무위에서 참전유공자가 사망한 후 그 배우자에게도 생계지원금을 지급하는 내용의 법 개정안이 통과한 것을 두고 “여야가 합의했기 때문에 올해 중에는 입법이 되고 내년부터는 시행이 된다”고 밝혔다. 권 장관은 보훈 예산 확대 필요성도 강조했다. 권 장관은 “내년에는 우리 예산의 1%는 보훈 예산으로 책정하는 것을 목표로 삼고 있다”며 “선진국에 걸맞은 보훈 정책을 하기 위해 예산 당국과 특별하게 협의할 예정”라고 말했다.

필자는 소위 계급장을 달고 2000년 2월 오산 공군기지에 부임해 3년간 복무한 이후 중위로 전역했다. 처음에는 막연히 ‘경기도 오산에 있는 기지’라고 짐작했다. 그런데 막상 가 보니 행정구역상 오산이 아니고 평택에 소재했다. 원래는 ‘송탄’으로 불리던 지역에 자리를 잡았다. 김영삼정부 시절인 1995년 평택시와 평택군, 그리고 송탄시가 합쳐 지금의 평택시가 되었다. 그런데도 ‘송탄 기지’나 ‘평택 기지’가 아니고 오산 기지로 불리는 것은 미군이 기지를 건설하던 1950년대 당시의 행정구역은 화성군 오산면이었기 때문이라고 한다. 미군 입장에선 화성이나 송탄, 평택과 비교해 ‘오산’(OSAN)이 철자가 간단하고 발음하기에도 편하니 그대로 굳어진 것으로 보인다. 이처럼 기지명이 지명과 배치되다 보니 오산과 평택 둘 다 불만이다. 오산시는 국내에서 반미 감정이 치솟을 때마다 미 공군이 주둔한 오산 기지가 타겟이 되곤 하니 “기지 이름에서 오산을 빼달라”고 요구한다. 반면 오산 기지는 물론 주한미군 사령부 및 유엔군 사령부가 주둔한 캠프 험프리스도 끼고 있어 ‘한·미 동맹의 심장’으로 불리는 평택시는 “현 지명에 맞게 기지명을 고쳐야 한다”고 주장한다. 다만 미군으로선 달랑 알파벳 네 글자인 오산과 달리 열 글자나 되어 지나치게 길 뿐더러 발음하기도 쉽지 않은 ‘평택’(Pyeongtaek)을 기지명으로 택하는 것이 부담스러울 법도 하다. 6·25 전쟁 당시 주한 미 육군 제8군 사령관을 지낸 제임스 밴플리트 대장의 외아들 밴플리트 주니어(미 공군 대위)가 1952년 4월 북한 지역에서 폭격기를 몰고 공습 임무를 수행하던 중 추락한 것은 널리 알려진 일이다. 당시 그의 나이 27세였다. 아들이 전사했을 가능성이 매우 큰 상황에서 밴플리트 장군은 “내 아들 찾는 것보다 중요한 작전이 많다”며 부하들에게 시신 수색 중단을 지시했다. 그로부터 60년이 지난 2012년 오산 공군기지 내부에 밴플리트 주니어의 흉상이 세워졌다. 한국을 찾는 미국 대통령의 일정이 보통 미 공군 1호기, 이른바 에어포스원의 오산 기지 착륙으로부터 시작되는 점에서 보듯 오산 기지는 한·미 동맹의 상징이나 다름이 없다. 윤석열 전 대통령의 12·3 비상계엄 선포 사건을 수사 중인 특별검사팀이 지난 21일 오산 공군기지를 압수수색했다. 오산 기지는 미 공군은 물론 한국 공군 부대도 여럿 주둔하고 있다. 특검팀은 윤석열정부 시절 우리 군이 평양에 드론(무인기)을 침투시킨 정황과 관련해 한국 영공 전체를 감시하는 공군 중앙방공통제소(MCRC)에서 관련 자료를 확보하려 한 것으로 알려졌다. 한·미 양국이 함께 관리하는 오산 기지에 특검팀이 드나들며 미군 측에는 사전 통보가 이뤄지지 않았다는 점이 뒤늦게 논란이 되고 있는 모양이다. 특검팀은 “전혀 문제가 될 것이 없다”는 입장이나, 한·미 동맹을 중시하는 진영에선 “미국 행정부와 주한미군에 대한 모욕”이라는 지적도 나온다. 한·미 관계를 감안해 외교 라인을 통한 ‘조용한 봉합’이 절실해 보인다.

안규백 국방부 장관은 31일 피트 헤그세스 미국 국방장관과 취임 후 첫 통화를 하고 북한 위협에 대응하기 위한 확장억제 협력을 심화하는 한편 조선 등에서의 협력을 강화하기로 했다고 국방부가 밝혔다. 안 장관은 "국민주권정부의 첫 번째 국방장관으로서 지난 70여년간의 한미동맹 성과를 더욱 발전시켜 나가야 한다는 책임감이 크다"며 "한미동맹은 피로 맺어진 동맹으로, 바퀴의 양 축과 같이 떼려야 뗄 수 없는 불가분의 관계"라고 강조했다. 이어 "앞으로 헤그세스 장관과의 긴밀한 공조를 통해 한미동맹을 '미래형 포괄적 전략동맹'으로 더욱 심화·발전시켜 나가기를 희망한다"고 덧붙였다. 이에 헤그세스 장관은 대한민국 방위에 대한 미국의 철통같은 공약을 재확인했다고 국방부는 전했다. 양국 국방장관은 북러 간 불법적 군사협력을 포함한 북한의 위협에 대응하기 위해 긴밀한 공조를 유지하고 확장억제 협력을 심화해 나가기로 했다. 또한 변화하는 역내 안보 환경 속에서 한미동맹을 상호 호혜적으로 현대화하기 위한 협의를 지속하고, 조선·MRO(유지·보수·정비), 첨단과학기술 등 다양한 분야에서 동맹 협력을 확대해 나가기로 했다. 양국 장관은 이번 통화가 서로의 이해 폭을 넓히고 한미동맹을 더욱 심화·발전시켜 나가는 중요한 계기라는 것에 공감했으며, 가능한 이른 시기에 만나 동맹 강화 방안에 대해 심도 있는 협의를 지속하기로 했다.

국가보훈부는 병사가 견학하면 휴가나 외출로 보상하는 현충시설을 다음 달부터 15곳으로 확대한다고 30일 밝혔다. 현재 견학 보상 혜택을 받는 곳은 독립기념관과 전쟁기념관, 백범김구기념관 등 6곳인데 앞으로는 매헌윤봉길의사기념관과 독도의용수비대기념관, 국립대한민국임시정부기념관, 서해수호관, 해병대기념관 등 총 9곳이 추가된다. 특히 기존 6곳 중 독립기념관과 전쟁기념관을 제외한 4곳은 육군 병사만 대상이었지만, 8월부터는 15곳 모두 육·해·공군과 해병대 등 전군 병사들이 혜택을 받게 된다. 보상은 독립기념관과 국립대한민국임시정부기념관, 서대문형무소역사관, 전쟁기념관, 서해수호관의 경우 휴가이며, 나머지 10곳은 외출이다. 복무기간 중 1회만 적용된다.