2024년 한국 공군에서 퇴역한 F-4 전투기의 별명은 ‘팬텀’(유령)이다. 1969년 미국으로부터 도입한 이 기종이 국내에서 한때 ‘도깨비 전투기’로 불린 이유다. 팬텀은 1958년 첫 비행 이후 생산이 끝난 1981년까지 총 5195대가 만들어져 대표적인 베스트셀러 군용기로 꼽힌다. 1960∼1970년대 세계 최강의 전투기로 통하며 미국은 물론 영국, 독일, 일본, 이스라엘 등에서 주력 전투기로 쓰였다. 동서 냉전이 첨예하던 시절 소련(현 러시아)의 위협으로부터 서방 하늘을 지킨 존재가 바로 팬텀이라고 해도 과언이 아닐 것이다. 1968년 북한 특수부대가 청와대 기습을 시도한 1·21 사태가 일어났다. 이는 미국 행정부가 북한의 도발에 맞서 한국군 방위 역량을 강화해야 한다고 판단하는 계기로 작용했다. 이듬해인 1969년 팬텀 4대가 처음 한국 공군에 인도됐다. 1975년 월남(남베트남)이 월맹(북베트남)에 패망하고 베트남 전체가 공산화하며 국내에서 안보 위기감이 고조됐다. 국방력 강화 필요성을 절감한 시민들은 앞다퉈 정부에 성금을 헌납했다. 그 돈으로 팬텀 5대를 추가 구매했다. 해당 전투기들에는 특별히 ‘방위성금 헌납기’라는 이름이 붙었다. 50년 넘게 한국 영공을 지킨 팬텀은 2024년 6월 임무 수행을 마치고 퇴역했다. 이를 기념해 공군수원기지에서 ‘엘리펀트 워크’(Elephant Walk) 훈련이 실시됐다. 수많은 군용기들이 활주로 위에 정열해 밀집 대형으로 전진하는 모습이 코끼리 무리의 이동을 연상시킨다고 해서 붙은 이름이다. 대열의 선두에는 퇴역을 앞둔 팬텀 8대가 섰다. 훈련 현장을 찾은 이영수 공군참모총장은 “대한민국을 수호해 온 팬텀, 그리고 팬텀과 고락을 같이해 온 ‘팬텀맨’들에게 뜨거운 박수를 보낸다”는 말로 팬텀을 떠나보내는 아쉬움을 피력했다. 서울 용산 전쟁기념관이 오는 20일부터 야외전시장에서 퇴역한 F-4D 팬텀 기체를 공개한다. 이는 국민 성금으로 구입한 ‘방위성금 헌납기’ 도장을 재현한 점이 가장 큰 특징이다. 전쟁기념관 운영 주체인 전쟁기념사업회 관계자는 “대한민국에서 위장 무늬 팬텀기를 직접 볼 수 있는 곳은 전쟁기념관이 유일하다”며 “동아시아에서 가장 세부적으로 당시 고증이 재현된 기체”라고 밝혔다. F-4D 옆에는 예전에 미국 공군이 쓰고 우리 측에 이관한 F-4C 팬텀 기체도 함께 전시된다고 하니 둘을 비교할 수 있는 기회라 하겠다.

전쟁기념사업회는 20일부터 서울 용산 전쟁기념관 야외전시장에서 F-4D 팬텀기를 공개한다고 17일 밝혔다. 해당 기체는 1969년 국민성금으로 구입한 ‘방위성금헌납기’ 도장을 재현한 것이다. 지난해 경기 수원시 공군 제10전투비행단에서 열린 퇴역행사에 전시된 후 전쟁기념관으로 이관됐다. 사업회는 퇴역행사에서 선보인 ‘방위성금헌납기’ 도장에 추가로 17개 부분을 세부 고증, 당시 실제 운용모습을 그대로 재현했다. F-4D는 미 공군 운용 F-4C 팬텀기 바로 옆에 전시되어, 두 기체를 비교하며 관람할 수 있는 점도 큰 특징이다. 1993년 미 공군으로부터 이관 받아 30여 년간 전시되고 있는 F-4C 또한 1970년대 위장도장이 그대로 재현된 기체로, 대한민국에서 미 공군 전투기가 민간에 공개된 유일한 사례다. F-4D 이전 및 도장 사업을 담당한 전시유물부 최윤관 학예연구사는 “대한민국에서 위장무늬 팬텀기를 직접 볼 수 있는 곳은 전쟁기념관이 유일하다”며 “이번에 공개하는 F-4D와 기존 전시기체 F-4C는 동아시아에서 가장 세부적으로 당시 고증이 재현된 기체”라고 밝혔다.

12·3 비상계엄 사태 관련 내란 및 외환 의혹을 수사 중인 내란 특별검사팀(특검 조은석)이 지난해 10월 평양에 무인기(드론)가 투입된 의혹을 들여다보면서 무인기에 의한 대북 정찰의 효용성에 관심이 쏠리고 있다. 한국군은 휴전선 일대 지상 감시·정찰 전력과 정찰위성, 공중조기경보통제기와 신호정보 수집기 등의 다양한 자산을 통해 휴전선 너머의 북한 동향을 감시하고 있다. 이 과정에서 무인기는 매우 중요한 역할을 맡는다. 정찰위성은 궤도 주기에 따라 재방문 시간이 제한되지만, 무인기는 군 당국이 원하는 시점과 장소에 언제든 투입이 가능하다. 정찰위성보다 훨씬 낮은 고도에서 비행하므로 움직이는 표적이나 핵심 시설에 대한 정밀 감시도 할 수 있다. 상당한 시간 동안 특정 지역에 머물면서 지속적으로 정찰작전을 전개할 수 있으며, 상황에 따라 비행경로를 수정하는 것도 가능하다. 수천억원의 비용이 소요되는 정찰위성보다 훨씬 저렴하고, 파손되거나 격추되는 일이 벌어져도 인명피해가 없다는 장점도 있다. 북한 내륙 지역에 무인기가 투입될 수 있는 조건을 갖추고 있는 셈이다. 한국군은 예전부터 헤론·송골매 등의 무인정찰기를 운용, 휴전선 일대 북한군 장사정포 등의 동향을 감시해왔다. 2023년 9월 드론작전사령부 창설 이후 소형 무인기도 배치됐으며, 일부는 2023∼2024년 국군의 날 행사에 모습을 드러냈다. ‘평양 무인기 작전’에 쓰였다는 기종도 이때 대중에게 공개됐다. 원거리 정찰용 소형무인기(S-BAT·사진)로 불리는 해당 기종은 방위사업청의 신속시범획득사업으로 2021년 만들어졌다. 발사대에서 이륙해 낙하산으로 착륙한다. 운용반경은 200㎞(왕복 400㎞), 체공시간은 5시간, 최고속도는 시속 150㎞, 최대고도는 2㎞로서 4K DSLR 카메라를 탑재한다. 사전에 입력된 임무계획에 따라 특정 지역에서 사진을 찍고 자동으로 복귀한다. 소음이 크고 레이더에 쉽게 포착되는 등의 문제로 교육용으로 분류됐으나 2022년 12월 윤석열 전 대통령의 첨단 무인기 개발 지시 이후 국방과학연구소(ADD)가 교육용 무인기를 원거리 정찰 무인기로 바꿔 군에 제공한 것으로 알려졌다. 군 소식통은 “S-BAT는 드론사 창설 당시 보유했던 기종들 중 휴전선 이남에서 평양까지 왕복할 능력을 지닌 유일한 기종”이라며 “가격도 대당 수천만원 정도로 저렴하다”고 설명했다.

폭염에 쓰러져 있던 90대 노인을 육군 28보병사단 간부들이 구조했다. 14일 육군 28보병사단에 따르면 수색대대 소속 박효성 상사와 연승대대 장윤식 상사는 지난 9일 오전 9시 30분쯤 연천군에서 외부 업무를 위해 이동하던 중 갓길에 쓰러진 90대 남성 A씨를 발견했다. 이날 연천 지역은 체감온도가 최고 35도를 넘나들며 폭염 특보가 내려진 상태였다. 이들은 차를 세워 A씨를 부축해 자택으로 모시고, 넘어지며 생긴 상처에 응급 처치를 했다. 또, 젖은 수건으로 몸을 닦고 물 섭취를 도와 드리며 체온을 낮추기 위해 노력했다. 이후 도착한 119 구급대에 의해 이송된 A씨는 다행히 건강을 회복한 것으로 알려졌다. 박 상사와 장 상사는 "평소 부대에서 온열손상 예방 간부교육을 받아 몸이 먼저 반응했다"며 "군인으로서 국민의 생명을 지키는 일은 당연한 일이기에 앞으로도 맡은 바 임무에 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

내년부터 중장기로 복무하는 초급장교와 부사관이 최대 월 30만원을 적금하면 그 액수만큼 국가에서 지원하는 사업이 진행된다. 국방부는 내년부터 임관하는 초급장교와 부사관 장기복무자들을 대상으로 2∼5년간 적금액을 국고에서 매칭 지원하는 '청년간부미래준비적금'(가칭) 사업을 준비 중인 것으로 13일 알려졌다. 사업안에 따르면 초급장교가 임관한 해에 관련 금융 상품에 가입해 월 30만원씩 납입하면 국가에서 같은 액수만큼 지원해준다. 이자를 제외하고도 2년이면 1천440만원, 5년이면 3천600만원의 목돈을 마련할 수 있게 된다. 병사 대상으로 시행되는 '장병내일준비적금'과 같은 구조다. 이들에게는 최대 24개월간 최대 월 55만원까지 지원하는데, 이와 비교하면 지원 기간은 긴 대신 액수는 다소 적다. 당초 재정 부담 우려로 사업 전망이 불투명했지만, 새 정부의 국정과제에 포함되면서 관련 법안인 군인사법 개정안이 국회 국방위에서도 논의되는 등 탄력을 받고 있다. 국방부는 열악한 처우 등으로 중도 이탈자가 늘어나는 중장기 복무자에 대한 지원을 확대하기 위해 이 사업을 마련한 것으로 전해졌다. 대부분 20대인 초급 간부의 월급은 평균 260만원 정도인데, 지난해 한국노총 발표 기준 1인 가구 표준 생계비는 280만원가량임을 고려하면 저축 등을 통한 생애 설계가 사실상 어려운 상황이다. 다만 소급 적용은 되지 않아 이미 임관한 이들은 혜택을 볼 수 없다. 군 관계자는 "초급 간부들은 대부분 근무지도 격오지여서 생활비도 많이 드는 편"이라며 "이러한 적금 지원 사업은 연금에도 영향을 미치지 않으면서 저축 습관을 길러줄 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

공군의 항공작전을 하늘에서 지휘·통제하는 조기경보통제기 4대를 3조원을 투입해 구매하는 항공통제기 2차 사업이 새로운 국면을 맞고 있다. 사업 주관부서인 방위사업청은 입찰이 세 번 연속 유찰되자 지난 5월 26일 네 번째 입찰 재공고를 냈으며, 지난달 30일까지 제안서를 접수한 뒤 평가를 했다. 평가 결과 스웨덴 사브와 미국 L3해리스가 후보에 포함됐다. 지난 세 차례 입찰에서 모습을 드러냈던 보잉은 참여하지 않았다. 공군의 E-737 조기경보통제기 4대를 제작·공급한 보잉이 후속 사업에 참여하지 않게 되면서 사브의 글로벌아이와 L3해리스가 제안하는 G6500이 경합하는 구도가 만들어진 셈이다. 방위사업청은 사업 조건을 충족하는 기종이 있으면, 해당 기종을 선정한다는 방침인 것으로 알려졌다. 글로벌아이와 G6500은 유럽과 이스라엘 기술이 적용된 기체다. 브라질 엠브라에르 C-390이 최종 선정됐던 대형수송기 2차 사업처럼 비(非)미국 기종이 도입될 가능성도 제기된다. ◆‘국내 사업 싹쓸이’ 보잉, 영향력 축소되나 방위사업청이 추진하던 항공통제기 2차 사업에선 보잉(E-7A)이 유력 후보로 거론되어왔다. 다른 기종보다 성능이 우위에 있고, E-737을 개량한 기종으로써 후속군수지원 등이 유리하다는 장점도 있다. 사업이 순조롭게 진행될 것이란 관측이 제기됐던 대목이다. 하지만 사업 추진 과정은 순탄치 않았다. 2023년 11월과 지난해 2월 1·2차 입찰에선 제안서 평가 과정에서 2개 업체가 일부 필수조건을 충족하지 못했다. 지난해 4월 3차 입찰에선 필수조건이 충족돼 시험평가와 협상이 이뤄졌으나 가격협상에서 보잉·사브·L3해리스의 최종 제안가가 사업 예산을 초과해 유찰됐다. 방산업계에선 이번 재입찰을 앞두고 우려의 목소리가 적지 않았다. 3차 입찰 유찰 직후 실시된 재입찰을 앞두고 업체들이 제안서를 제출하는데 주어진 시간은 30일. 새로운 조건을 제시하기에는 시간적 여유가 부족했다. 이는 보잉에 상당한 악재로 작용했다는 분석이 나온다. 보잉의 E-7A는 미국 정부가 보증하는 대외군사판매(FMS) 방식으로 사업에 참여했다. FMS에서 방위사업청의 계약 상대는 미 국방부다. 미 국방부는 보잉과 별도 계약을 맺고 제품을 생산, 관리한 후 완성된 제품을 한국에 인도한다. FMS를 진행하려면 방위사업청이 요청서(LOR)를 미국에 보내고, 미국 정부가 가격·조건·일정·지원 내용이 포함된 제안 및 수락서(LOA)를 한국으로 보내야 한다. 이 과정은 단기간 내 이뤄지지 않는다. 방산업계 관계자는 “최대한 서둘러도 LOA가 한국에 오기까진 최소 3개월이 걸리고, 그보다 더 늦어질 수도 있다. 30일 안에 (LOA가 제출되는 것은) 불가능하다”고 설명했다. 이같은 상황에서 보잉의 입찰은 어려울 수밖에 없다. 가격도 변수로 작용했다는 분석이다. E-7A는 보잉 737기를 플랫폼으로 쓴다. 비즈니스 제트기를 사용하는 경쟁 기종보다 가격이 높다. 미 공군이 E-7A 도입을 결정해 미국과 공동발주 시 도입비와 운영유지비 하락 효과가 있을 것이란 관측이 나왔다. 하지만 최근 트럼프 행정부가 E-7A 대신 해군용 E-2D 조기경보기로 선회할 조짐을 보이면서 이마저 기대하기 어렵게 됐다. 트럼프 행정부의 불확실한 관세 정책도 영향을 미친다는 지적이다. 보잉 737은 미국 외에 여러 국가에서 부품을 들여와 조립한다. 관세 수준에 따라 기체 가격도 영향을 받는데, 국가별·품목별 관세는 확정되지 않고 있다. 보잉으로선 가격협상에서 제시할 가격을 정하기가 매우 까다로운 셈이다. 이같은 국면은 보잉의 AH-64E 공격헬기 36대를 추가 도입하는 대형공격헬기 2차 사업이 사실상 백지화 수순을 밟고 있는 것과 맞물려 보잉의 한국 내 입지에도 영향을 미칠 수 있다는 관측을 낳게 하고 있다. ◆남은 변수는 어떤 것일까 방위사업청과 사브·L3해리스와의 협상은 가격과 절충교역에 집중될 예정이다. 기술과 성능, 상호운용성 등은 기존 평가자료를 활용하고 가격과 절충교역만 재협상하면 협상 기간을 단축할 수 있다. 사브와 L3해리스는 보잉처럼 지난 3차 입찰에서 방위사업청이 정한 총사업비를 초과하는 가격을 제시했다. 이번 재입찰에서 상당한 수준의 비용 절감이 필요한 상황이다. 방산업계 관계자는 “기존 옵션들 중에서 일부를 빼는 식으로 비용을 낮추려 할 것”이라고 전망했다. 사브 글로벌아이는 캐나다 봄바디어 G6500 비즈니스 제트기에 자사의 최신 에리아이(Erieye)-ER 레이더를 탑재했다. 체공시간은 13시간에 탐지거리는 650㎞이며, 수천개의 표적을 동시에 추적할 수 있다고 사브는 설명하고 있다. 공군이 요구하는 360도 감시정찰 능력을 갖추고자 전방과 후방에 레이더를 추가했다. 아랍에미리트(UAE), 스웨덴 등이 도입했으며, 프랑스도 구매를 검토하고 있다. L3해리스는 봄바디어 G6500 기체에 이스라엘 항공우주산업(IAI)의 레이더를 탑재한 모델을 제안했다. 다만 납품실적은 없다. 사브와 L3해리스는 대형 여객기를 사용하는 보잉 E-7A와 달리 비즈니스 제트기를 플랫폼으로 쓴다. 국내에선 비즈니스 제트기가 생소하지만 해외에선 전자장비가 소형화되어 비즈니스 제트기에도 탑재할 수 있게 됐고, 엔진 성능이 높아져서 장기 체공이 가능해지면서 비즈니스 제트기가 군용으로도 널리 쓰이고 있다. 사업 수주와 절충교역 충족을 위해 사브와 L3해리스는 국내 업체와도 손을 잡았다. 사브는 지난해 10월 한국항공우주산업(KAI)과 산업 협력·기술 이전을 위한 업무협약(MOU)을 맺었다. 사브는 글로벌아이 제작 과정에서 KAI와 항공역학 개조, 시스템 설치, 테스트 등을 협력하기로 했다. L3해리스도 2022년 12월 대한항공을 국내 사업 파트너로 선정, 항공통제기 2차 사업 수주 시 개조 및 부품 양산 등 국내 생산 전반과 운용 인원에 대한 교육 훈련 및 교범 제작 등을 협력하기로 했다. 하지만 일각에선 우려의 시선이 여전하다. 30일 안에 비용을 총사업비 수준으로 인하하는 것이 가능하느냐는 것이다. 보잉만큼은 아니지만, 두 업체 모두 3차 입찰에서 상당한 액수를 초과했다. 성능에 영향을 미치지 않으면서 절충교역을 충족하는 비용 구조를 방위사업청에 제시할 수 있을지는 불확실하다. 납기 준수 여부도 변수다. 글로벌아이는 한국의 요구를 반영한 성능개량이 이뤄져야 한다. 복수의 레이더가 수집한 정보를 단일 화면에 제공하려면, 새로 장착하는 레이더와 기존 레이더 및 센서를 체계통합해야 한다. L3해리스는 납품실적이 없다. 이같은 요소들은 잠재적 리스크에 대한 부담을 높인다. 리스크가 현실화하면 납기가 지연될 위험도 높아진다. 이번에도 협상에서 뚜렷한 성과를 거두지 못한다면, 기종 선정은 내년으로 넘어갈 수도 있다. 이때는 사업의 원만한 추진을 위해 총사업비 증액을 요구하는 목소리가 커질 전망이다. 사업비를 늘리려면 기획재정부와 협의를 진행해야 하고, 필요에 따라서는 사업타당성조사를 거쳐야 할 수도 있다. 사업 지연 가능성이 제기되는 대목이다. 이같은 절차를 거쳐 재입찰을 진행하게 되면, 보잉이 입찰에 다시 참여해 3파전 구도가 복원될 가능성도 제기된다. 트럼프 행정부가 국방비 및 주한미군 방위비분담금 대폭 증액을 압박하는 국면에서 미국산 무기 구매 확대는 정부가 검토할 수 있는 옵션 중 하나다. 공군이 기존에 운영하는 E-737 4대는 거의 매일 휴전선 일대 대북 감시에 투입돼 작전·운영유지 부담이 커지고 있다. 북한은 독자적인 조기경보기를 개발해 통합적인 항공작전을 수행할 채비를 하고 있다. 대북 감시와 공중전 지휘 등을 위해선 조기경보통제기 전력 강화가 필수인 만큼 공군이 원하는 기종을 적절한 시기에 전력화할 수 있도록 사업추진전략을 면밀하게 구성해야 한다는 지적이 제기되는 대목이다. 항공통제기 2차 사업을 추진하는 방위사업청에 군과 방산업계의 관심이 쏠리는 이유다.

70여 년 전 대한민국이 위기에 빠졌을 때 나라를 굳게 지킨 백선엽 장군을 기리는 5주기 추모식이 지난 10일 경북 칠곡군 다부동전적기념관에서 대한민국 육군과 백선엽장군기념재단 공동주관으로 개최됐다. 이 자리에는 유가족인 백 장군의 장녀 백남희 여사, 고창준 육군참모총장 직무대리, 김관진 백선엽장군기념재단 이사장, 김학흥 경북도 부지사, 김재욱 칠곡군수, 김봉수(중장) 제2작전사령관 직무대리, 진 H. 박(미 육군준장) 제19지원사령관, 박형수 다부동전투구국용사회장, 권영해 국가원로회의 고문, 정승조 한미동맹재단 명예회장 등 주요 안보 단체 관계자와 역대 합참의장·한미연합사 부사령관 등이 참석했다. 추모식이 열린 다부동은 6·25전쟁 당시 백선엽 장군이 제1사단으로 재직하면서 북한군 3개 사단의 공격을 물리치고 낙동강 전선을 사수한 곳이다. 1950년 8월 가장 위험했던 낙동강 방어선에서 미 8군사령관 워커(Wolton H. Walker) 장군은 “Stand or Die!”를 외치며 전선을 독려했다. 백선엽 장군은 대한민국이 풍전등화와 같은 위기의 순간에 북한군 3개 사단의 공격을 막아내고 다부동 전투를 승리로 이끌어 인천상륙작전과 함께 반격의 발판을 마련했다. 이후 백선엽 장군은 평양 최초 입성에서 뛰어난 리더십을 발휘했으며, 군단장 재직 시는 미군의 함포지원을 받아 열세한 전투력을 극복하고 전투에서 승리한 영웅이었다. 행사 참석자들은 다부동구국용사충혼비에서 헌화와 분향하며 백 장군과 호국영령의 넋을 기렸다. 고인의 뜻을 되새기며 참전용사들이 다같이 힘차게 부른 군가 ‘전우야 잘 자라’는 다부동 골짜기에 울려 퍼졌다. “전우의 시체를 넘고 넘어 앞으로 앞으로 낙동강아 잘 있거라 우리는 전진한다. 원한이야 피에 맺힌 적군을 무찌르고서 꽃잎처럼 떨어져간 전우야 잘자라. (중략) 화랑담배 연기 속에 사라진 전우야! ” 고창준 육군참모총장 직무대리는 환영사에서 “위기 속에서도 물러서지 않으셨던 백선엽 장군님의 숭고한 희생과 투철한 군인정신을 가슴 깊이 새기겠다”며 “다시는 전쟁의 참화를 겪지 않도록 강군을 육성하는 것이 백 장군님을 비롯한 순국선열의 헌신에 보답하는 길”이라고 말했다. 김관진 백선엽장군기념재단 이사장은 “백선엽 장군님은 북괴군 대비 4대1의 병력 열세를 극복하며 미 제27연대와 연합작전으로 최대의 위기를 극복했다. 국군 1사단 일부 병력이 후퇴하자 ‘내가 물러서면 나를 쏴라!’라는 피맺힌 절규로 병사들을 독려해 후퇴하던 고지를 다시 점령해 전기를 마련했다”며 백 장군의 업적을 기렸다. 백 장군의 장녀 백남희 여사는 “아버지는 1129일 동안 전우들과 함께하셨다. 살아생전에 6·25전쟁의 진정한 영웅은 나와 함께한 그 전우들이라고 말씀하셨다”라며 당시를 회상했다. 그는 이어 “지금도 함께 싸웠던 제1사단 장병들은 아버지를 ‘사단장님’으로, 저를 ‘사단장님의 딸’로 부른다”고 자랑스러워했다. 참석자 중에는 백선엽 장군이 지휘한 제1사단의 장병들도 함께해 눈길을 끌었다. 올해 96세의 학도병 출신 당시 이하영 하사는 “전쟁영웅이신 우리 사단장님과 함께 싸웠던 전우들을 만나기 위해 먼 길을 마다치 않고 참석했다”라고 말했다. 이날 참석한 한미안보연구회 장삼열 사무총장은 “전쟁은 아직 끝나지 않았으며, 진행형이다. 휴전선 너머에는 아직도 적화 야욕의 망상을 버리지 못하고 대한민국을 위협하는 북한이 있다. 자유 대한민국을 지키기 위해 피와 땀과 눈물을 흘린 ‘6·25전쟁’을 결코 잊어서는 안 된다. 미래의 희망인 다음 세대가 6·25전쟁을 ‘잊힌 전쟁’이 아닌 ‘승리한 전쟁’으로 바로 알기를 희망한다”고 말했다.

방위사업청은 해군에서 운용 중인 인천급 호위함 탐색 레이더 성능을 개선했다고 11일 밝혔다. 탐색 레이더는 표적을 탐지하고 함포사격 지원 기능 등을 수행하는 함정의 핵심장비다. 방위·거리·고도 등 3차원으로 표시된 표적의 정확한 정보를 지휘통제 체계에 전달해 함정의 효율적인 방어와 공격 능력을 보장한다. 그동안 장비 운용 간 열을 낮춰주는 냉각기능이 약화하고 핵심부품의 정비 소요가 증가해 성능 개선 필요성이 제기됐다. 방위사업청은 탐색 레이더 내부에 냉매 시스템을 추가하고 공급수 유량을 조절하는 등 냉각방식을 개선했다. 반도체송수신조립체를 기존 저효율 고발열 특성의 실리콘 계열에서 고효율저발열 특성의 질화갈륨 계열의 신형 부품으로 교체하고, 전원 공급기도 직렬 회로구조에서 병렬 회로 구조로 개선했다. 이번 사업은 2023년 방위사업청이 국방기술품질원에 현존전력 성능 극대화 사업을 위탁한 이후 처음으로 종료된 사업이다.

육군 특전사 귀성부대가 지난 7일부터 11일까지 4박 5일간 충남 태안군 안면도 일대에서 정례 해상침투훈련을 성공적으로 실시했다. 특전대원들은 본격적인 침투훈련에 앞서, 30도가 넘는 폭염 속 PT체조, 오리발차기, 10㎞ 해안 달리기 등으로 전투체력을 향상시켰다. 팀별로 호흡을 맞추어 전투수영과 수상·수중에서의 단계별 해상침투훈련 절차를 숙달했다. 다양한 침투자산을 활용한 해상침투능력 향상을 위해 실제 전시에 동원하는 선박을 투입, 이함훈련을 진행함으로써 실전성을 강화했다. 훈련 3일 차인 9일 훈련통제부에서 ‘해상침투 명령’을 하달하자 긴장된 분위기 속 해상은밀침투 야외기동훈련(FTX)이 시작되었다. 임무가 부여되자 무장한 특전대원들은 130t급 민간 선박인 모선에 탑승해 침투를 위한 이동을 시작했다. 먼 바다에 도착한 특전대원들은 모선에서 이탈하여 고속 고무보트를 이용, 몰아치는 파도를 거스르며 목표를 향해 기동하였으며, 기동 간 수시로 상호 의견을 교환해 효과적인 작전을 위한 방법을 모색했다. 선발대인 해상척후조 요원들이 특전대원 특유의 담력과 고도의 기술을 활용해 해안으로 침투한 후 진입 예정지역에 위치한 위험요소를 제거하였다. 이후 대기 중이던 본대가 해상척후조의 유도에 따라 신속히 작전지역에 접안, 목표지점을 성공적으로 탈환하면서 상황이 마무리되었다. 특전대원들은 긴박한 상황 속에서 팀장을 중심으로 훈련한 대로 정확히 움직였으며, 조별로 부여된 임무를 신속히 수행하며 완벽한 팀워크를 확인하였다. 전문적인 해상척후조 교육을 이수한 부대의 베테랑 특전대원들이 동료들에게 해상은밀침투 노하우를 공유하는 등 훈련성과를 향상시켰다. 훈련 막바지에는 작전에 필요한 체력과 전투기술, 팀워크 향상을 위한 전투수영 및 해상페달링 경연대회를 진행하며 특전대원으로서의 단결력과 개개인의 전투기질을 끌어올렸다. 해상침투훈련을 현장에서 지휘한 유선민(중령) 귀성부대 대대장은 “이번 훈련을 통해 해상침투능력을 한층 강화할 수 있었다”며 “유사시 국가급 전략·신속대응부대로서 부대별 임무를 완수할 수 있도록 매진하겠다”고 각오를 밝혔다.

한미일 3국은 11일 제주도 남방 공해상에서 미국 B-52H 전략폭격기가 참가한 가운데 공중훈련을 실시했다고 국방부가 밝혔다. 이번 훈련은 B-52H 전략폭격기와 함께 한국 공군의 KF-16 전투기와 일본 항공자위대의 F-2 전투기 등이 참여했다. B-52H 전략폭격기의 한반도 전개는 올해 들어 처음이다. 이날 오전 용산 합동참모본부 청사에서 김명수 합참의장과 댄 케인 미국 합참의장, 요시다 요시히데 통합막료장이 참석한 가운데 제22차 한미일 합참의장 회의가 열린 것과 맞물려 실시된 것이기도 하다. 앞서 한미일은 지난달 18일에도 한국 공군 F-15K 전투기, 미국 공군 F-16 전투기, 일본 항공자위대 F-2 전투기가 참가한 가운데 공중훈련을 실시한 바 있다. 당시엔 전략폭격기가 출동하진 않았다. 이번 한미일 공중훈련은 지난달 4일 이재명 정부 출범 이후 두 번째다. 국방부는 "이번 훈련은 고도화하는 북한의 핵·미사일 위협에 대한 한미일의 억제 및 대응능력을 향상하기 위해 시행했다"며 "한미일 3국은 긴밀한 공조를 바탕으로 3자 훈련을 지속해 나가는 가운데 북한의 위협을 억제하고 공동으로 대응할 수 있도록 협력해 나갈 것"이라고 밝혔다.