합동참모본부는 지난 3일 밤 중서부전선에서 군사분계선(MDL)을 넘어오는 북한 인원 1명의 신병을 확보했다고 4일 밝혔다. 합참은 “군은 MDL 일대에서 해당 인원을 식별해 추적·감시했고, 정상적인 유도작전을 실시해 신병을 확보했다. 세부 남하 과정에 대해서는 관계기관에서 조사할 예정”이라고 밝혔다. 현재까지 북한군의 특이동향은 없다고 합참은 설명했다.

병무청은 2026년도에 입영할 카투사(KATUSA·주한미군 배속 한국군)를 11일 오후 2시부터 17일 오후 2시까지 홈페이지(www.mma.go.kr)에서 모집한다고 3일 밝혔다. 총모집 인원은 1815명이다. 입영이 없는 내년 5월을 제외하고 매월 165명이 입영할 수 있다. 지원 자격은 1997년 1월 1일부터 2007년 12월 31일 사이 출생해 18세 이상 28세 이하로 신체 등급 1∼4급의 현역병 입영 대상자 중 접수일 기준 2년 이내에 일정 수준 이상의 어학 성적을 취득한 사람이다. 병역판정검사를 받지 않은 사람도 지원할 수 있으나 지원서 접수 후 8월 26일까지 병역판정검사를 받고 현역병 입영대상자로 판정받아야 한다. 카투사 지원은 1회로 제한되므로 2024년도 이전에 지원한 사실이 있는 사람은 지원할 수 없다. 최종 선발은 9월 2일 전산 공개 추첨을 통해 결정된다. 선발 결과는 당일 오후 5시 이후 병무청 홈페이지에서 개인별 로그인을 통해 확인할 수 있다. 합격자에게는 개별 통지되며, 최종 선발된 사람은 지원서 접수 시 본인이 선택한 월에 입영한다.

해군은 3일부로 신형 해상초계기 P-8A 6대에 대한 작전운용을 시작한다고 밝혔다. 번에 작전운용을 시작하는 P-8A는 2023년 미국 보잉사에서 생산돼 미국 현지에서 인수·교육 후 지난해 6월 국내에 도착했다. 해군은 지난 1년여간 승무원·정비사 양성, 주·야간 비행훈련, 전술훈련, 최종평가 등 P-8A 작전운용을 위한 전력화를 모두 마쳤다. P-8A는 대잠수함전, 대수상함전, 해상초계작전 등의 임무를 수행한다. 최대 속도는 시속 907㎞로 해군의 기존 해상초계기인 P-3(시속 749㎞)보다 빠르고 작전반경도 넓다. 수백㎞ 떨어진 해상표적을 탐지하는 레이더와 수십㎞ 거리의 표적을 고해상도로 촬영, 탐지하는 디지털 전자광학(EO)·적외선(IR) 장비 등을 갖췄다.

해병대사령부 직할 특수수색대대가 여단으로 확대 개편됐다. 해병대는 1일 경북 포항 소재 포항특정경비지역사령부에서 해병대사령부 직할 특수수색여단 창설식을 개최했다고 밝혔다. 특수수색여단은 기존 사령부 직할 특수수색대대와 각 사단·여단에 흩어져 있는 수색대대와 수색중대 등을 통합한 부대다. 초대 여단장은 류정오 해병대 대령이 맡았다.

질병으로 군복무가 면제된 사람에 대한 추적 관리가 강화된다. 1일 병무청에 따르면, 9월 19일부터 전시근로역 편입 또는 병역 면제 처분을 받은 병적 별도 관리대상자는 기관에서 요구 시 면제 시점부터 최대 3년 전의 진료 기록을 제출해야 한다. 병무청은 병역 처분의 원인이 된 질병의 치료 여부를 지속해서 확인할 필요가 있을 때 요구할 수 있다. 병적 별도 관리 대상은 4급 이상 공직자와 그 자녀, 체육 선수, 대중문화예술인, 고소득자 및 그 자녀다. 기존에는 질병 및 심신 장애로 전시 근로역에 편입되거나 병역이 면제되면시 관리 대상에서 해제됐다. 이제부턴 사후 치료 기록 등을 제대로 제출하지 않으면 면제가 취소될 수도 있다. 입대부터 전역까지 군 장병들의 편의성을 제고하기 위한 제도 개선도 이뤄진다. 이날부터 폐지되는 현역병 입영 부대 고정 제도의 경우 지금까진 전방 사단 교육대로 입영 부대가 결정되면, 연기 등의 사유로 입영일을 재결정하면 전방 부대로 자동 배치됐다. 하지만 제도 개선으로 이제부턴 모든 부대에 입영이 가능하다. 입영 후 신체검사(군부대 시행)를 대체할 입영 전 입영판정검사(병무청 시행)도 모든 입영 부대로 확대된다. 병역 의무자는 병무청에서 병역판정검사를 받고 병역 이행 가능 여부를 확인받은 뒤, 입영 후 군부대에서 입영 신체검사를 진행한다. 입영 신체검사에서 건강상 문제가 확인된 인원은 부대에서 귀가 조치된 뒤 병무청에서 다시 신체검사를 받아야 했다. 장기간 입원 치료 등이 필요한 대체복무요원은 치료를 마친 뒤 복무를 재개하는 대체복무요원 분할 복무제도 실시된다. 9월 19일부턴 대체복무요원 본인의 질병 치료 사유로만 2년 범위에서 복무 중단이 가능하다.소관 중앙행정기관장이 입원 등의 이유로 복무가 어렵다고 인정할 경우 기간을 연장할 수 있다. 군 모집병의 가산점 항목을 조정하고 모집 특기 분야를 확대한다. 병무청은 이달부터 직업계고 졸업(예정)자 특기병 지원 분야를 확대한다. 직업계고 졸업(예정)자는 전공과 관련된 육군(25개), 해군(5개), 공군(4개), 해병대(4개) 계열만 지원이 가능했다. 7월 접수부턴 육군(64개), 해군(8개), 공군(5개), 해병대(6개) 계열로 지원 가능 분야가 늘어난다. 2025년 10월 접수자(2026년 1월 입영)부터는 무도 단증을 제외한 비공인 민간 자격 인정 제도도 폐지된다. 다만 전투와 관련 있는 무도 단증은 인정받을 수 있다. 배점은 최대 15점에서 10점으로 줄어들며, 항목은 23종에서 21종으로 축소된다. 헌혈, 봉사 등 임무 수행과 관련이 낮은 19개 항목은 배점이 조정되며, 해군 직업 경력 등 일부 항목은 폐지된다. 출결 점수는 전군 모두 1~20점에서 5점으로 축소 및 통일된다. 동점자에 대해선 추첨 방식을 적용한다.

국가보훈부는 ‘7월의 6·25 전쟁영웅’에 프랑스 육군 롤랑 가브릴로프(사진) 상사를 선정했다고 30일 밝혔다. 1926년 프랑스 암네빌르 출생의 가브릴로프 상사는 1944년 12월 2일 프랑스 육군에 입대했다. 1951년 3월 6·25전쟁에 파병을 자원, 1952년 1월 25일 유엔 프랑스대대 소속으로 한국에 도착해 대대본부 공병소대장으로 부임했다. 같은 해 10월 3일 화살머리고지를 방어하던 프랑스대대는 중공군의 대규모 공격이 있을 것이라는 정보를 입수했다. 중공군은 6일 밤에 백마고지와 화살머리고지 일대에 집중 포격을 실시했다. 이후 대규모 병력이 공병소대를 향해 공격을 감행했다. 가브릴로프 상사와 소대원들은 끝까지 항전했지만, 중공군은 진지 내부로 침투했다. 전투 중 프랑스대대장이 무전으로 “진지를 사수하라”고 명령하자 가브릴로프 상사는 “걱정하지 마십시오, 대대장님. 버텨낼 것입니다”라는 통신을 남기고 전사했다. 보훈부는 일제강점기 독립군 양성 및 친일파 처단 활동을 한 광복회를 ‘7월의 독립운동’으로 선정했다. 광복회는 1915년 대구 달성공원에서 구한말 의병운동과 계몽운동에 참여했던 사람들이 창설했다.

해군은 29일 오전 경기 평택 2함대사령부에서 제2연평해전 승전 23주년 기념행사를 개최했다. 이날 행사에 참석한 고 조천형 상사의 딸 조시은 소위(학군 70기)는 “제2연평해전에 참전한 아버지와 선배 전우들의 뒤를 이어 우리 바다를 지킬 수 있게 되어 진심으로 명예스럽고 감사하다”며 “자랑스러운 해군으로서 진정한 영웅들의 숭고한 희생을 잊지 않고 해양수호 임무의 사명을 완수하겠다”고 말했다. 조천형 상사는 제2연평해전에서 참수리 357호 고속정의 20㎜ 벌컨포 사수였다. 북한군의 공격에 끝까지 응전하다 함포의 방아쇠를 잡은 채 숨진 모습으로 발견됐다. 조 소위는 지난 3월 해군 장교로 임관해 현재 기동함대사령부 이지스구축함 서애류성룡함(DDG, 7600t급) 작전보좌관으로 근무하며 아버지의 뒤를 이어 대한민국 바다를 지키고 있다. 고 서후원 중사 부친인 서영석 유가족회장은 “매번 2함대사령부를 찾아 장병들을 마주할 때면 서해에 목숨을 다 바친 아들들이 같이 살아 숨 쉬고 있다는 마음이 든다”며 “6용사들이 보여준 헌신과 불굴의 의지를 이어받아 필승함대 2함대가 가진 전승의 역사를 이어가 달라”고 말했다. 제2연평해전은 2002년 6월29일 오전 북한 경비정이 연평도 인근 해상 북방한계선(NLL)을 침범해 우리 해군 2함대 소속 참수리 357호정에 기습공격을 가하면서 발발됐다. 참수리 357호정을 비롯한 우리 함정들은 단호히 대응해 북한 경비정을 제압했다. 이 과정에서 참수리 357호정을 지휘했던 정장 윤영하 소령, 조타장 한상국 상사, 사수 조천형 상사, 황도현 중사, 서후원 중사가 전사했고 의무병 박동혁 병장은 중상을 입고 국군수도병원에서 치료 중 발발 83일 만인 9월20일 전사했다. 해군은 제2연평해전 6용사의 이름을 450t급 유도탄고속함 함명으로 제정하고 호국정신을 계승하고 있다. 기념식에는 이두희 국방부 장관 직무대행, 양용모 해군참모총장, 서영석 유가족회장을 비롯한 제2연평해전 전사자 유가족, 참수리 357호정 부장으로 전투에 참가한 이희완 국가보훈부 차관 등 참전장병이 참석했다. 안규백 국방부 장관 후보자는 의원 자격으로 참석했다. 이 장관 직무대행은 기념사에서 “북한 경비정이 NLL을 침범하여 기습공격을 감행한 그날, 참수리 357호정의 장병들은 그 누구보다 먼저 국가를 향한 충성을 행동으로 증명해 보였다”며 “대한민국의 바다를 수호했던 전우들의 용맹함은 우리 군의 영원한 자부심”이라고 말했다. 그는 “우리 군은 제2연평해전의 여섯 영웅 그리고 함께 싸운 참전장병들의 숭고한 희생을 결코 잊지 않을 것”이라며 “승전의 역사를 이어받아 강한 국방으로 대한민국의 평화를 굳건히 지켜나가겠다”고 강조했다. 여야도 희생된 장병들의 넋을 기리며 국가 안보를 강화하겠다고 다짐했다. 더불어민주당 김현정 원내대변인은 논평에서 “민주당은 용사들의 숭고한 희생과 헌신이 헛되지 않게 국민께서 안심하며 안전한 삶을 살아가시도록 한반도에 평화를 정착시키겠다”고 강조했다. 국민의힘 호준석 대변인은 “튼튼한 국방력으로 한반도 평화를 지키고 나라를 위해 희생하고 헌신한 분들이 존경받는 대한민국을 만들겠다”고 했다.

해군은 29일 오전 경기 평택 2함대사령부에서 제2연평해전 승전 23주년 기념행사를 개최했다. 이날 행사에 참석한 고(故) 조천형 상사의 딸 조시은 소위(학군 70기)는 “제2연평해전에 참전한 아버지와 선배 전우들의 뒤를 이어 우리 바다를 지킬 수 있게 되어 진심으로 명예스럽고 감사하다”며 “자랑스러운 해군으로서 진정한 영웅들의 숭고한 희생을 잊지 않고 해양수호 임무의 사명을 완수하겠다”고 말했다. 조천형 상사는 제2연평해전에서 참수리-357호 고속정의 20㎜ 벌컨포 사수였다. 북한군의 공격에 끝까지 응전하다 함포의 방아쇠를 잡은 채 숨진 모습으로 발견됐다. 조 소위는 지난 3월 해군 장교로 임관해 현재 기동함대사령부 이지스구축함 서애류성룡함(DDG, 7600t급) 작전보좌관으로 근무하며 아버지의 뒤를 이어 대한민국 바다를 지키고 있다. 고 서후원 중사 부친인 서영석 유가족회장은 “매번 2함대사령부를 찾아 장병들을 마주할 때면 서해에 목숨을 다 바친 아들들이 같이 살아 숨 쉬고 있다는 마음이 든다”며 “6용사들이 보여준 헌신과 불굴의 의지를 이어받아 필승함대 2함대가 가진 전승의 역사를 이어가 달라”고 말했다. 제2연평해전은 2002년 6월 29일 오전 북한 경비정이 연평도 인근 해상 NLL(북방한계선)을 침범해 우리 해군 2함대 소속 참수리-357호정에 기습공격을 가하면서 발발됐다. 참수리-357호정을 비롯한 우리 함정들은 단호히 대응해 북한 경비정을 제압했다. 이 과정에서 참수리-357호정을 지휘했던 정장 윤영하 소령, 조타장 한상국 상사, 사수 조천형 상사, 황도현 중사, 서후원 중사가 전사했고 의무병 박동혁 병장은 중상을 입고 국군수도병원에서 치료 중 발발 83일 만인 9월 20일 전사했다. 2함대 승전 기념식에는 이두희 국방부장관 직무대행, 양용모 해군참모총장, 서영석 유가족회장을 비롯한 제2연평해전 전사자 유가족, 참수리-357호정 부장으로 전투에 참가한 이희완 국가보훈부 차관 등 참전장병이 참석했다. 안규백 국방부 장관 후보자는 의원 자격으로 참석했다. 국민의힘 김용태 비상대책위원장, 성일종 국회 국방위원장, 유용원 의원, 한동훈 전 국민의힘 대표, 유승민 전 의원 등도 자리했다. 이 장관 직무대행은 기념사에서 “북한 경비정이 NLL을 침범하여 기습공격을 감행한 그날, 참수리 357호정의 장병들은 그 누구보다 먼저 국가를 향한 충성을 행동으로 증명해 보였다”며 “대한민국의 바다를 수호했던 전우들의 용맹함은 우리 군의 영원한 자부심”이라고 밝혔다. 그는 “우리 군은 제2연평해전의 여섯 영웅, 그리고 함께 싸운 참전장병들의 숭고한 희생을 결코 잊지 않을 것”이라며 “승전의 역사를 이어받아 강한 국방으로 대한민국의 평화를 굳건히 지켜나가겠다”고 강조했다. 해군은 “승전 기념식을 통해 2002년 6월 29일, 북한군의 기습 도발에 맞서 싸워 승리를 거둔 제2연평해전의 승전 의미를 되새기고, 우리의 바다와 NLL을 지키기 위해 산화한 6용사의 호국정신을 상기하고, 참전장병·유가족의 헌신과 명예를 기렸다”고 밝혔다. 해군은 제2연평해전 6용사의 이름을 450톤급 유도탄고속함 함명으로 제정하고 호국정신을 계승하고 있다.

한국형 전투기 KF-21 20대 추가 도입을 위한 계약이 이뤄졌다. 한국항공우주산업(KAI), 한화에어로스페이스, 한화시스템은 26일 방위사업청과 각각 KF-21 추가 양산 관련 계약을 맺었다고 밝혔다. 방위사업청은 지난해 3월 KF-21 최초 양산분 40대를 2028년까지 공군에 인도하는 계획안을 승인했고, 같은해 6월 20대 양산 계약을 맺었다. 이번에 2차 양산 계약이 이뤄짐으로서 공대공 능력을 갖춘 KF-21 블록1 40대가 2028년까지 만들어질 수 있게 됐다. 하지만 KF-21의 손익분기점을 비롯한 근본적인 문제들은 풀어야 할 과제로 남아있다. ◆공중전 능력 확보 가까워져 KF-21 양산 2차 계약은 KAI(체계통합 및 조립), 한화에어로스페이스(엔진 등), 한화시스템(레이더)이 각각 방위사업청과 계약을 맺는 형태로 이뤄졌다. KAI는 KF-21 20대 생산 및 후속 군수 지원을 포함해 2조3900억원 규모의 계약을 체결했다. KAI는 지난 1차 양산 사업을 통해 KF-21 20대를 제작하면서 추가 양산에 필요한 생산라인 정비 및 경험 축적을 진행했다. 이에 앞서 시제기 8대를 제작하고 시험하면서 기술적 개선 및 보완점을 확인하고 검증했다. 시제기 제작과 시험, 1차 양산 과정에서 겪은 시행착오를 토대로 2차 양산을 더욱 신속하고 효율적으로 진행할 수 있는 기반을 마련했다. 방위사업청은 지난달부터 양산 2차 계약에 필요한 원가 검증을 실시했다. 원가 구조를 확인해서 가격의 ‘거품’을 걷어내는 작업이다. KF-21 1차 양산 계약 당시에도 고강도 원가 검증을 통해 대당 가격이 940억원 이하로 설정됐지만, 2차 양산 계약에선 물가 상승 및 환율 변동을 반영해서 단가가 약간 오른 것으로 전해졌다. 1차 계약에 포함되지 않은 가격 요소도 일부 반영된 것으로 알려졌다. 현재 KF-21는 최초양산 1호기가 최종조립에 들어갔다. 최종조립 단계란 비행수락시험에 앞서 기체 구조물(동체, 날개 등)을 결합해 항공기 외형을 완성하고, 전자장비와 엔진 등을 장착한 후 항공기 기능의 정상 작동 여부를 시험하는 것이다. KF-21에 2개가 탑재되는 미국산 F414 엔진을 만드는 한화에어로스페이스도 방위사업청과 6232억원 규모의 KF-21 엔진 추가 공급 계약을 체결했다. 지난해 계약까지 합치면 전체 계약 규모는 총 1조1794억원에 달한다. 한화에어로스페이스는 두 차례의 계약을 통해 엔진 80여대를 2028년 12월까지 공급할 계획이다. 한화시스템도 방위사업청과 1248억원 규모의 KF-21 능동위상배열(AESA) 레이더 잔여 사업 계약을 체결했다. 방위사업청이 두 차례에 걸쳐 업체들과 진행한 계약을 통해 KF-21 블록1 40대를 공군에 배치하는 작업도 순조롭게 진행될 예정이다. KF-21 조종사의 훈련에 쓰일 훈련체계 등도 올해 안에 시험평가가 이뤄진다. 관건은 전투기에 탑재할 무장이다. 지난해 6월 KF-21 1차 양산 계약이 체결됐을 때는 4개월 뒤에 미티어 중거리 공대공미사일 도입 1차분 100발 구매 계약이 맺어졌다. 유럽 MBDA가 제작하는 미티어는 최고 속도 마하 4.5로 비행해 200㎞ 밖 전투기도 요격할 수 있다. 2차 양산 계약이 이뤄졌으므로 미티어 미사일도 빠른 시일 내에 2차 도입계약이 체결되어야 한다. 유럽 각국이 군비증강에 나서면서 미사일 원자재와 부품 가격이 상승하고 있고, 미티어 미사일 단가도 시간이 갈수록 오르고 있다. 비용 상승 등을 고려할 때, 신속한 계약이 필요하다는 지적이다. KF-21은 조만간 공대지·공대함 능력을 갖춘 블록2 개발에 들어갈 예정이다. 이를 위해 올해 하반기부터 본격적인 계획 수립 등이 이뤄진다. 이르면 올해 말 또는 내년 초에 블록2 개발이 시작될 계획이다. 공대공 전투 능력에 초점을 맞춘 블록1과 달리 블록2는 지표면과 해면에 있는 표적을 공격하는 능력을 갖춰야 하므로, 레이더에 발생하는 클러터(레이더에 불필요하게 생기는 반사파)와 실제 표적 및 지형을 분리하는 기술이 중요하다. 기술적 리스크가 블록1보다 높은 셈이다. 국방과학연구소(ADD)가 개발하는 장거리 공대지미사일과 KF-21의 체계통합도 리스크가 여전하다. 운용경험이 충분치 않은 기체와 미사일을 통합할 때는 비용과 시간이 얼마나 소요될 지 정확하게 판단하기 어렵다. 블록2 개발과 더불어 차세대 전투기 개발 프로그램도 윤곽을 드러낼 전망이다. 이재명 대통령도 대선 과정에서 KF-21 후속 차세대 전투기 개발을 언급한 바 있다. KF-21 블록3로도 불리는 차세대 전투기는 군에서 사전개념연구가 이뤄진 상태로서, 무장과 센서를 기체 내부에 수납해 5세대 스텔스 전투기로 만들어질 전망이다. ◆해외 시장에 내놓을 수 있나 문제는 KF-21을 개발·생산해서 손익분기점을 넘길 수 있느냐는 것이다. 일반적으로 전투기를 개발하고 제작해서 이익을 얻으려면 200∼250대를 생산해야 한다. KF-21 생산 물량은 블록1·2를 포함해서 최대 120대다. 100대 안팎의 추가 물량은 해외 시장에서 소화해야 한다. 하지만 현재의 수출 역량과 KF-21의 성능 등을 감안하면, 100대 이상을 수출하기는 쉽지 않다. KF-21의 잠재적 시장은 F-35를 도입할 수 없는 친서방 또는 비동맹 성향 국가다. 정치적·재정적 이유로 F-35를 구매할 길이 막혀있지만, 중국·러시아 전투기를 도입하기도 어려운 국가들이다. 이들 국가를 대상으로 세계 각국의 전투기 제작사들은 정부 지원에 힘입어 성능개량과 수주 활동을 펼치고 있다. 스웨덴 사브는 그리펜 E/F를 앞세워 태국과 계약을 맺었고, 콜롬비아와 페루도 도입 가능성이 제기되고 있다. 사브는 그리펜 E/F에 미티어 공대공미사일, 타우러스 장거리 공대지미사일, AIM-9X 단거리 공대공미사일, AESA 레이더와 최신 전자전 시스템 등을 장착해 장거리 타격력과 탐색 능력을 대폭 끌어올렸다. 튀르키예도 자국산 칸(KAAN) 전투기를 개발해 해외 시장에 제시하고 있다. 같은 이슬람 국가인 인도네시아가 48대 도입 계약을 맺었다. 프랑스산 라팔도 인도네시아 등에 추가 판매 가능성이 제기되고 있다. 세계 각국의 전투기 개발사들이 기술적 성숙도를 충분히 갖춘 상태에서 성능개량을 진행한 기종을 앞세워 수주 활동을 펼치면, KF-21은 강력한 경쟁에 직면할 수밖에 없다. 특히 한국산 무기를 쓰고 있는 국가들이 KF-21 대신 타국의 전투기를 구매한다면, 한국은 잠재적인 방위산업 시장을 잃게 된다. KT-1 훈련기와 군함을 도입한 페루는 KF-21 수출 가능성이 제기됐지만, 지금은 그리펜 E/F와 라팔, F-16이 각축전을 벌이는 상황이다. FA-50을 운용중인 태국도 그리펜 E/F를 선택했다. 이같은 상황을 타개하려면, KF-21의 완성도를 서둘러 높여야 한다. 수조원을 들여 고가의 첨단 전투기를 도입하는 국가로선 전천후 공격·탐색 능력을 온전히 갖춘 기종을 선택할 수밖에 없다. 한국도 1차 F-X 사업 당시 전천후 전투능력이 덜 갖춰졌던 라팔과 유로파이터 대신 기술적으로 검증됐고 지·해·공 전투능력을 완전히 확보한 F-15K를 구매했다. KF-21의 경우 국방과학연구소(ADD)를 중심으로 국산 항공무장 개발이 진행중이지만, 전력화까진 오랜 시간이 걸린다. 기존 계획을 유지한다면 이미 전천후 전투기가 갖춰야 할 모든 요소를 확보한 그리펜 E/F 등의 경쟁기종에 밀릴 수밖에 없다. 따라서 뛰어난 성능을 지닌 외국산 항공무장을 수출용으로 장착, 해외 시장에 출시해야 한다는 목소리가 나오고 있다. KF-21은 미티어 장거리 공대공미사일과 아이리스-티(IRIS-T) 단거리 공대공미사일을 장착, 공중전 능력을 갖췄다. 하지만 최근 항공작전은 지상 공격에 초점이 맞춰져 있다. 특히 먼 거리에서 표적을 파괴하는 장거리 정밀 폭격이 중시되는 모양새다. 따라서 타우러스 미사일처럼 장거리 공대지 능력을 지닌 항공무장을 결합하는 방안을 서둘러야 한다는 지적이다. 이와 함께 해외 시장 개척을 효율적으로 진행하기 위해 KAI와 한화에어로스페이스, LIG넥스원 등 KF-21 생산에 참여하는 국내 기업과 정부가 참여하는 ‘수출 원팀’을 구성할 필요도 있다. 유럽 방산업체는 풍부한 경험과 자국 정부의 정치적 영향력을 갖고 있다. KAI가 독자적으로 수출 활동에 나서도 열세다. 국내 역량을 모두 결집해서 해외 시장에 나서야 경쟁자들의 견제를 뿌리치고 수주를 할 수 있다. KF-21은 국내 항공우주산업과 공군력 발전에 중요한 역할을 맡을 전투기다. KF-21이 산업적 측면에서 성공해야 후속 연구도 이뤄질 수 있다. KF-21의 성능을 높이는 것과 더불어 해외 시장에서 뚜렷한 성과를 얻을 수 있도록 정치·기술·산업적 역량을 결집해야 한다. 그래야 한국의 항공우주산업 기반이 사라지지 않을 수 있다.

한국항공우주산업(KAI)은 27일 미국 콜린스와 에어버스 A350/A320NEO 기종에 적용되는 엔진 낫셀(Engine Nacelle) 부품 공급계약을 체결했다고 밝혔다. 이번 계약 품목은 항공기 엔진에 장착되는 낫셀의 주요 구성품으로, 사업 기간은 2027년부터 10년이며 약 1400억원 규모다. 엔진 낫셀은 제트 항공기의 엔진을 보호하는 덮개다. 엔진을 보호하고, 엔진 주변 공기 흐름 개선을 통한 항공기 전체 효율성 강화, 소음 감소 등의 역할을 한다. KAI는 엔진 낫셀 부문 선두기업인 콜린스와 2023년 347억 규모로 민항기 3개 기종(B787·A320NEO·A220)의 엔진 낫셀에 장착되는 기계가공 부품을 생산·공급하는 계약을 체결한 바 있다. 지난 사업으로 기술력을 인정받은 KAI는 2년 만에 또다시 엔진 낫셀 대형 부품 공급계약을 체결하며 기체 사업의 엔진낫셀 분야 포트폴리오를 확장하게 되었다. KAI는 엔진 낫셀 수주 외에도 항공기 연결 부위, 착륙장치, 엔진장착 구조물 등 난삭재 가공 품목과 기존 날개, 동체 등 대형기체구조물 사업에서 글로벌 경쟁력을 인정받아 품목 다변화로 수주 경쟁력을 높이고 있다. KAI는 2023년 미국 보잉과 1300억원 규모의 B767, B767-2C, B777x, B787 등 5개 기종의 난삭재 핵심 부품 공급사업을 체결했으며, 지난해 12월에도 보잉과 1조1268억원 규모의 B737MAX 미익 구조물 공급 연장 계약을 체결했다.