한·미·일 3국은 11일 제주도 남방 공해상에서 미국 B-52H 전략폭격기가 참가한 가운데 공중훈련을 실시했다고 국방부가 밝혔다. 이번 훈련은 미 공군 B-52H 전략폭격기와 함께 한국 공군 KF-16 전투기와 일본 항공자위대 F-2 전투기 등이 참여했다. B-52H 전략폭격기의 한반도 전개는 올해 들어 처음이다. 이날 오전 서울 용산 합동참모본부 청사에서 김명수 합참의장과 댄 케인 미국 합참의장, 요시다 요시히데 통합막료장이 참석한 가운데 제22차 한·미·일 합참의장 회의가 개최되어 3국 안보협력을 논의한 것과 맞물려 이뤄졌다. 앞서 한·미·일은 지난달 18일에도 한국 공군 F-15K 전투기, 미국 공군 F-16 전투기, 일본 항공자위대 F-2 전투기가 참가한 가운데 공중훈련을 실시한 바 있다. 한편 한·미 합참의장과 일본 통합막료장은 이날 오전 합참의장 회의 직후 공동보도문을 발표했다. 3국은 북한의 불법적인 핵 및 탄도미사일 개발 프로그램 지속을 규탄하고 유엔 안보리 결의안(UNSCR)에 따라 북한의 완전한 비핵화를 위해 계속 협력하기로 의견을 모았다. 한·미 합참의장과 일본 통합막료장은 한반도, 인도태평양 지역 및 그 너머에서 불안정을 야기하는 북한의 모든 불법적 행동을 즉시 중단하도록 촉구하고 북한의 위협에 공동 대응하기 위한 노력을 지속하기로 약속했다. 또 한·미·일 안보협력이 한반도와 인도태평양 지역의 평화와 번영을 촉진하는데 중요한 역할을 했다는 점을 재확인했다.

댄 케인 미국 합참의장이 11일 “(한·미·일 안보협력이) 이제는 북한 위협에만 국한되지 않고 진정한 책임 분담을 향해 함께 미래의 길을 밝혀나가고 있다”고 밝혔다. 북한 외에도 중국을 겨냥한 것이라는 해석이 나온다. 케인 의장은 이날 서울 용산 국방부 청사에서 열린 제22차 한미일 합참의장 회의(Tri-CHOD) 모두발언에서 “11년전 첫 한·미·일 합참의장 회의는 북한의 위협에 국한됐다”며 “과거 북한에만 국한됐던 위협이 중국으로 확대되고 있다. (동맹국들의) 책임 공유를 필요로 한다”며 이같이 말했다. 한·미·일 안보협력 대상이 북한을 넘어 중국 위협도 포함해야 한다는 점을 공개석상에서 표현한 것으로, 중국 위협 대응을 최우선 순위로 두고 동맹들을 끌어들이려는 도널드 트럼프 미 행정부의 기조가 고스란히 드러났다는 해석이다. 케인 의장은 “지금은 데이터를 공유하고, 서로에게 배우며, 신뢰를 쌓아야 할 시점”이라며 “핵심은 억지력을 재정립하는 것이고 이를 위해서는 3국 간 협력이 필수적”이라고 강조했다. 김명수 합참의장은 “북한의 핵·미사일 위협이 고도화하고, 역내 안보 도전요인이 상존하는 상황에서 한·미·일 3국 안보협력의 추동력을 유지하고 지속 발전시키는 것은 매우 중요하다”며 “회의를 통해 대한민국, 미국, 일본의 안보협력이 더욱 강화되고,미래지향적으로 발전되길 기대한다”고 밝혔다. 요시다 통합막료장은 이번 회의 참가 목적에 대해 정치적 상황에 영향받지 않는 3국 협력의 제도화, 북한에 대한 억지력 강화를 위한 3국 결속의 견고화, 복합 위협과 불확실성이 상존하는 인태지역의 평화와 안정을 위한 3국의 협력 등을 꼽았다.

제22차 한미일 합참의장 회의(Tri-CHOD)가 11일 용산 합동참모본부 청사에서 열렸다. 김명수 합참의장과 댄 케인 미국 합참의장, 요시다 요시히데 통합막료장이 참석한 이번 회의에서 3국은 북한의 군사적 위협을 포함한 역내 안보환경을 평가하고 한미일 안보협력 강화 방안을 논의했다. 한미일 합참의장 대면 회의가 한국에서 열린 것은 처음이다. 김 의장은 모두발언에서 "회의가 3국을 순환해 한국에서 개최된 것은 그 자체로 한미일 안보협력이 안정적으로 정착되고 있음을 인태지역 및 전 세계에 잘 보여주는 것"이라고 평가했다. 그러면서 "북한의 핵·미사일 위협이 고도화하고, 역내 안보 도전요인이 상존하는 상황에서 한미일 3국 안보협력의 추동력을 유지하고 지속 발전시키는 것은 매우 중요하다"며 "오늘 회의를 통해 대한민국, 미국, 일본의 안보협력이 더욱 강화되고, 미래지향적으로 발전되길 기대한다"고 밝혔다. 김 의장은 "특히, 일본 통합막료장님께서 이번 회의를 계기로 15년 만에 한국을 방문한 것은 한미일 안보협력이 이전보다 훨씬 더 성숙하고 공고해졌다는 의미로 평가될 수 있다"고 덧붙였다. 댄 케인 미국 합참의장은 "우리 각국의 역사에서 매우 중대한 국면에 접어들고 있다"며 "이제는 북한 위협에만 국한되지 않고 진정한 책임 분담을 향해 함께 미래의 길을 밝혀나가고 있다"고 말했다. 한미일 군사협력의 대상이 북한을 넘어 중국 등도 포함해야 한다는 점을 시사한 것으로 풀이된다. 케인 의장은 이어 "지금은 데이터를 공유하고, 서로에게 배우며, 신뢰를 쌓아야 할 시점"이라며 "핵심은 억지력을 재정립하는 것이고 이를 위해서는 3국 간 협력이 필수적"이라고 강조했다. 그러면서 "우리는 파트너십에서 신중함과 동시에 진취적인 자세가 필요하며, 최고의 전투 역량을 결집해 함께 싸울 수 있도록 해야 한다"고 덧붙였다. 요시다 통합막료장은 이번 회의 참가 목적에 대해 ▲ 정치적 상황에 영향받지 않는 3국 협력의 제도화 ▲ 북한에 대한 억지력 강화를 위한 3국 결속의 견고화 ▲ 복합 위협과 불확실성이 상존하는 인태지역의 평화와 안정을 위한 3국의 협력 등을 꼽았다.▲

폴란드와 사상 최대 규모의 수출 계약을 맺은 국산 K-2 전차는 강력한 화력과 공격력, 방어력을 모두 갖춘 무기로 평가받는다. 성능으로는 독일산 레오파르트2 전차를 앞선다. K-2 전차는 현대로템이 생산·납품하지만, 핵심 장비는 다른 업체들이 제작한다. 현대로템은 경남 창원 공장에서 체계통합을 한다. 현대위아(120㎜ 주포), HD현대인프라코어(엔진)를 포함한 대기업들이 구성품을 만든다. 전차의 방어력을 결정하는 장갑은 한 중소기업이 만든다. 그 기업의 이름은 삼양컴택. 1962년에 설립된 삼양컴택은 지상 장비 방호제품과 개인방호제품 등을 생산하고 있는 방위산업계의 숨은 강자다. 2009년부터는 K-2 전차의 방탄 장갑을 현대로템에 독점 공급하고 있다. 강철보다 강도가 높고 무게는 가벼운 삼양컴택의 방탄 세라믹은 K-2 전차에 세계 최고 수준의 방어력을 제공했다. 폴란드에 K-2 전차를 공급하는 과정에서도 중요한 역할을 맡았다. 이같은 공로를 인정받아 삼양컴택 김종일(71) 대표는 지난 8일 열린 제1회 방위산업의 날 기념식에서 동탑산업훈장을 받았다. 서훈에 앞서 지난 2일 서울 서초구 본사에서 기자와 만난 김 대표는 “방탄용 세라믹을 만드는 업체가 별로 없다보니 어려운 일을 많이 해왔다”며 전차 장갑 개발 이야기를 들려줬다. ◆미국도 감췄던 전차 장갑 국산화 전차에 탑재하는 장갑재는 공간과 중량의 제약 속에서 방호력을 최대한 높이는 것이 핵심이다. 고도의 기술이 필요하고, 이를 보호하기 위한 조치도 매우 엄격하다. 한국군 K-1 전차도 마찬가지다. 1980년대 미국 기업이 설계하고 한국에서 생산했지만, 방탄 장갑은 미국에서 전량 공급받았다. 미국 측은 한국인들이 보지 못하도록 엄격한 보안 조치를 적용했는데, 수십년이 지난 지금까지도 해제되지 않을 정도로 장갑 기술 보호에 철저하다. 전차 핵심 기술 국산화가 낮았던 2000년대 중반 국방과학연구소(ADD)가 K-2 전차 개발을 진행한 것은 전차 관련 핵심 기술인 방탄 장갑의 국산화에 중요한 계기가 됐다. 김 대표는 1978년 국방부에서 5년간 근무한 뒤 1983년부터 현재까지 삼양컴택에서 기획 및 인수 등을 담당했다. 국방부에선 전차 사업을 맡았다. 전차와 장갑에 대한 인식도 이때부터 형성되기 시작했다. 김 대표는 “방탄 장갑을 만들지 않고 전차 조립만 하면, 다른 사람이 만든 만두소를 사서 만두를 빚는 격”이라며 “핵심기술 발전이 어려워진다”고 말했다. K-2 전차에 적용되는 장갑은 복합장갑인 한국형 특수장갑판(KSAP)으로, 장갑용 판재 사이에 세라믹 등을 넣는 것으로 알려졌다. 따라서 KSAP의 방호력은 방탄 세라믹이 핵심이다. 방탄 세라믹은 규소와 탄소로 이뤄진 탄화규소(SIC)가 원료다. 다이아몬드 다음으로 단단할 정도로 높은 강도를 갖고 있어 방탄복 제작 등에 쓰인다. 탄화규소에 2200도의 열과 150t의 압력을 가하고 공업용 다이아몬드로 가공하면 정육각형 모양의 방탄 세라믹 타일이 만들어진다. A4용지 한 묶음(5㎝)보다 3㎝ 정도 두껍다. 강철보다 2.5배 가볍고 강도는 3배 더 강하므로 공업용 다이아몬드로 특수 가공을 해야 한다. 이같은 기술을 확보하기까지 삼양컴택은 수많은 시행착오를 거쳤다. 방탄 세라믹은 타일 전체의 밀도가 균일해야 한다. 아주 작은 차이만으로도 포탄이 파고들 위험이 있고, 이는 전차의 방호력이 치명적인 문제가 된다. 문제는 세라믹 두께가 두꺼울수록 밀도를 균일하게 유지하기가 어렵다는 점이다. 성경책보다 두꺼운 세라믹 타일의 밀도를 완벽하게 맞추려면, 압력과 가열 온도 및 시간 등이 정확하게 맞아떨어져야 한다. 약간의 차이만으로도 강도와 밀도는 크게 달라진다. 이를 위해 삼양컴택 연구원들은 수천번의 시험을 거듭, 최적의 방법을 확인했다. 2009년 장갑 관련 기술을 삼양컴택에서 이전받은 튀르키예 로켓산이 현재까지 자체 생산을 하지 못하는 것과 대조적이다. 기술 개발 이후에도 우여곡절은 지속됐다. 파워팩 문제 등으로 K-2 전차 양산이 한때 중단되면서 삼양컴택 장갑 생산라인도 1년 가까이 멈췄다. 이로 인해 상당수 직원이 공장을 떠났다. 김 대표는 “국가적 손실”이라며 안타까워했다. 양산 재개 결정 이후 김 대표는 공장을 떠난 사람 중 3분의 1을 설득해서 복귀시켰지만, 다른 사람들은 데려오지 못했다. 인력을 새로 채용해서 교육하는 등의 작업을 거쳐야 했다. 많은 우여곡절 속에서도 김 대표는 K-2 전차 장갑 사업을 포기하지 못했다. 그는 “그냥 놓아버리고 싶을 때도 많았다. 그런데 ‘우리가 포기하면 전차 장갑은 누가 만드나’ 싶었다. 만들 곳이 없었는데. 그러다 보니 끝까지 놓지를 못했다”고 말했다. ◆폴란드 수출 성공의 숨은 공로자 국내에서 많은 고비를 넘기며 장갑 제작 기술을 확보한 삼양컴택에게 우크라이나 전쟁은 또다른 기회였다. K-2 전차가 폴란드에 대량으로 수출되는 길을 열었기 때문이다. 김 대표가 K-2 전차 폴란드 수출 가능성을 처음 인지한 것은 우크라이나 전쟁 초기였던 2022년 3월. 김 대표는 “강은호 당시 방위사업청장과 만난 자리에서 강 청장에게 폴란드가 K-2 전차에 호의적이라는 말을 들었다”면서 “얼마 안가 계약이 이뤄지더라”고 회상했다. 폴란드와 1차 계약을 통해 현대로템은 K-2GF 전차 180대를 납품하게 됐다. 단기간에 많은 물량을 납품하므로 연간 생산량도 크게 늘어날 수밖에 없다. 당시 삼양컴택은 경기 광주 공장에서 연간 20대 분량의 K-2 전차 장갑재를 생산했다. 그런데 폴란드 수출 계약 직후 현대로템은 장갑재 생산량을 5배로 늘려달라고 요청했다. 이를 맞추려면 500억 원이 필요했다. 중견기업으로선 큰 부담이었다. 생산량을 대폭 늘리려면 공장을 확장해야 했다. 한강 수계에 속해 있던 경기 광주 공장은 환경 문제 등으로 증축이 쉽지 않았다. 새로운 공장 부지를 찾던 김 대표의 눈에 들어온 곳은 경남 구미시 구미 공단. 방탄 세라믹을 만들려면 한 달에 수억원의 전기료를 낼 정도로 전기를 많이 써야 한다. 구미 공단은 변전소를 갖추고 있어서 안정적인 전기공급이 가능했다. 공장 문제를 해결하니 인력 유지가 난제였다. 공장을 수백㎞ 떨어진 곳으로 옮기면서 퇴사하겠다는 직원이 적지 않았다. 구미에서 채용한 인력도 짧은 기간만 근무하고 그만두는 경우가 많았다. 공장 근처에 기숙사를 마련해 세끼 식사를 제공했고, 이주한 직원들에게는 매달 20만원씩 교통비를 줬다. 직원들을 위해 월급과 별도로 매달 30만~50만원의 적금을 제공했다. 그 결과 회사가 필요로 하는 인재들을 유지할 수 있었다. 현재 520명이 근무하고 있다. 이같은 노력으로 구미 공장은 1년 만에 K-2 전차 100대 분량의 장갑재를 만드는 능력을 확보할 수 있었다. 현대로템이 폴란드 1차 수출 계약 물량(180대)을 기한 내 신속하게 납품하는데 큰 역할을 했다. 폴란드가 최근 K-2 전차 2차 계약 체결을 확정하면서 회사도 관련 준비를 진행하고 있다. 2차 계약에선 폴란드 요구사항이 반영된 K-2PL 전차 60여대가 포함되어 있다. K-2PL은 K-2 전차보다 방호력이 향상된 기종이다. 따라서 방탄 세라믹 타일도 더욱 두꺼워진다. 기존보다 더 많은 세라믹을 만들어야 한다. 김 대표는 “추가로 설비에 더 투자해야 한다”며 “공장 공간을 정리해서 라인 1개를 더 설치할 수 있도록 공간을 만들었다”고 설명했다. 삼양컴택은 K-2 전차의 뒤를 이을 차세대 전차 개발에도 참여하고 있다. 국방과학연구소(ADD)와 현대로템 등이 추진하는 차세대 전차는 K-2보다 훨씬 우수한 방호력을 지니는 것을 목표로 한다. 이를 위해 삼양컴택은 강도가 더 높은 세라믹을 이용한 장갑재 등을 연구하고 있다. 김 대표는 “자체적으로 소재 연구소를 운영하고 있다. 세라믹 분말 등에서부터 개발을 계속 진행하고 있어서 이 분야에 대해서만큼은 누구와 경쟁해도 지지 않을 것”이라고 말했다.

김명수 합참의장과 댄 케인 미국 합참의장이 10일 서울 용산 합동참모본부 청사에서 양자 회담을 갖고 한·미동맹 현안을 논의했다. 합참에 따르면 케인 의장은 11일 서울에서 열리는 한·미·일 합참의장 회의(Tri-CHOD)에 참석하기 위해 한국을 방문했다. 미국 합참의장의 한국 방문은 2023년 11월 당시 찰스 브라운 의장의 방문 이후 1년 8개월 만이며, 이재명정부 들어 처음이다. 케인 의장은 후보자 신분이던 지난 4월 인사청문회에서 “인준이 되면 한국과 일본에 주둔하는 미군의 규모를 평가하고 국방부 장관 및 대통령에게 권고안을 제출할 것”이라고 밝힌 바 있어 이번 한·미 합참의장 회담에서 2만8000여명 규모인 주한미군의 방위비분담금과 관련된 병력 조정 가능성 등이 논의됐을 것으로 보인다. 앞서 국방부는 “한·미 양자회담에서는 북한군 동향 평가, 한·미동맹 강화 방안 등을 논의할 예정”이라고 설명했다. 김 의장은 이날 일본 합참의장 격인 요시다 요시히데 통합막료장과도 한·미·일 합참의장 회의 계기 양자 회담을 했다. 한·일 양자회담에서는 북한군 동향 평가, 한·일 안보협력 방안에 대한 논의가 이뤄졌다.

안규백 국방부 장관 후보자가 한·미 확장억제 강화를 위해 윤석열정부 시절 만들어진 한·미 핵협의그룹(NCG)을 유지해야 한다는 입장을 밝혔다. 안 후보자는 9일 국회 국방위원회 소속 국민의힘 강대식 의원의 질의에 대한 답변 자료에서 “NCG는 유지되어야 하며, 미측도 다양한 계기에 NCG는 지속될 것이라고 약속한 바 있다”며 “우리 정부는 앞으로도 미측과의 긴밀한 공조를 통해 한·미 동맹을 강화하고 확장억제의 실행력을 제고하겠다”고 밝혔다. 안 후보자는 NCG의 의미에 대해 “한·미는 NCG 공동지침 마련 등을 통해 북핵 위협을 실효적으로 억제·대응할 수 있는 공고한 토대를 마련했다”는 의견을 제시하면서 “NCG는 한반도 핵운용에 특화된 한·미 간 양자 협의체로 동맹을 강화하고 역내에서의 확장억제를 제고하기 위해 지속 운용해 나갈 것”이라고 덧붙였다. NCG는 북핵에 대한 확장억제 강화를 위해 한국이 미국의 핵 운용에 의견을 낼 수 있는 양자 간 협의체다. 2023년 한·미 정상의 워싱턴 선언을 계기로 공식 출범했다. 한·미는 이후 여러 차례 회의를 열어 확장억제 강화 등을 논의했다. 지난 1월 미국 워싱턴에서 제4차 회의가 열렸을 때, 양측은 5차 회의를 한국에서 열기로 했으나 시기를 명시하지는 않았다. 이후 도널드 트럼프 미국 행정부가 출범하면서 비용 부담이 발생할 수 있는 NCG가 축소될 우려가 제기됐다. 정부는 한·미 정상회담 등을 계기로 NCG의 실효성 강화에 대한 논의를 진행할 것으로 전망된다. 또 안 후보자는 한·미·일이 지난해 7월 3국 간 군사훈련 정례화 등에 합의한 것과 관련, “북핵 위협에 대한 대응과 역내 안정을 위해 한·미·일 안보협력은 필수적이라고 생각하며, 협력수준을 심화해 나갈 것”이라고 답변했다. 안 후보자는 육해공군 합동성 강화를 위해 3군 사관학교 통합을 추진해야 한다는 지적에는 “각계각층의 의견수렴 및 정책연구를 통해 통합 방안을 마련해 사관학교 통합을 단계별로 추진할 예정”이라고 설명했다. 이재명 대통령은 대선 기간 군 교육기관 단계적 통합을 공약한 바 있다. 군 교육기관 통합은 육군사관학교와 육군3사관학교를 통합한 뒤 해군사관학교와 공군사관학교까지 합치는 방식이 거론된다. 안 후보자는 12·3 비상계엄 사태에 참여한 국군방첩사령부와 국군정보사령부에 대해서는 “계엄에 동원된 방첩사, 정보사 등은 개혁이 필요하다”면서 “방첩사, 정보사 등의 조직·기능을 전반적으로 검토해 본연의 임무에만 매진할 수 있도록 하겠다”고 개혁 의지를 밝혔다. ‘이 대통령의 9·19 남북 군사합의 복원 공약에 동의하냐’는 강 의원의 질의에 안 후보자는 “지속 가능한 한반도 평화를 위해서는 남북 간 군사적 긴장 완화와 신뢰 구축이 필요하다”며 “이를 위해 군사작전에 미치는 영향 등을 종합적으로 고려해 남북 간 군사적 긴장 완화와 신뢰 구축에 실질적으로 기여하는 방향으로 (9·19 군사합의 복원을) 추진할 것”이라고 답변했다. 안 후보자는 이 대통령이 공약한 준4군 체제에 대해서는 “준4군 체제는 해병대가 해군에서 분리돼 별도의 군종이 되는 것이 아니라 해군과 함께 해병대가 독립성과 위상을 높이는 것”이라며 “해병대가 서북도서 방어, 상륙작전 및 신속대응 임무와 역할을 충실히 수행할 수 있도록 적극 검토하겠다”고 말했다. 그는 ‘북한은 우리의 적이냐’는 강 의원 질의에는 “북한 정권과 북한군은 우리의 적이라고 생각한다”고 답했다. 윤석열정부 때 신설된 전략사령부에 대해서는 “실제화·고도화된 북한 핵·대량살상무기(WMD) 위협을 억제·대응하고, 우리 군의 전략적 능력을 선제적·능동적으로 강화하기 위해 필요하다”는 견해를 밝혔다.

국내 방산산업 발전 및 민군협력 활성화 기여하기 위한 ‘K-방위산업의 최근 동향과 민군협력 활성화 방안’ 세미나가 9일 서울 코엑스에서 성황리에 개최됐다. 첨단민군산업협회가 주관하고 세계일보가 후원한 이번 세미나는 ‘2025 무인이동체산업 엑스포(UWC)’의 부대행사로 마련됐다. 행사 당일 국내 방산업계 및 민군협력 전문가 등 60여 명이 참석해 뜨거운 관심을 보였다. 이번 세미나는 무인이동체 및 방위산업 분야의 최신 동향을 공유하고, 민군 간 협력 확대를 위한 정책적, 제도적 개선 방향을 모색하는 데 중점을 두었다. 세미나는 김태훈 첨단민군산업협회 부회장의 인사말을 시작했다. 이어 김호성 한국방위산업학회 회장의 ‘국내외 방산 산업의 최근 동향’ 발표, 민현기 산업연구원 부연구위원의 ‘국내 방위산업의 민군협력 동향 및 활성화 방안’ 강연, 하종수 민군협력진흥원 박사의 ‘미국의 신속획득시스템(Middle Tier Acquisition·MTA) 소개 및 성과 고찰’ 발표가 진행됐다. 특히, 하종수 박사는 미국 국방부의 MTA 제도를 통해 방산 기술의 민군 연계 활용이 어떻게 신속하게 실현되고 있는지 설명하며 우리나라 방산 시스템의 효율성과 대응 속도 제고에 시사점을 제공했다. 세미나 마지막에는 질의응답 시간을 통해 참석자들과 연사들 간의 활발한 의견 교환이 이뤄줘 방산 정책의 실행성과 제도 개선을 위한 다양한 제언들이 제시됐다. 첨단민군산업협회 관계자는 “이번 세미나는 단순한 정보 공유를 넘어, 향후 민군 융합 산업의 구체적 실천 전략을 모색하는 뜻깊은 자리였다”며 “앞으로도 민간과 군의 협력을 통해 방위산업의 혁신을 이끌어 나갈 것”이라고 전했다.

안규백 국방부 장관 후보자가 한·미 확장억제 강화를 위해 윤석열정부에서 만든 한·미 핵협의그룹(NCG)을 유지해야 한다는 입장을 밝혔다. 안 후보자는 9일 국회 국방위원회 소속 국민의힘 강대식 의원의 질의에 대한 답변 자료에서 “NCG는 유지되어야 하며, 미측도 다양한 계기에 NCG는 지속될 것이라고 약속한 바 있다”며 “우리 정부는 앞으로도 미측과의 긴밀한 공조를 통해 한·미 동맹을 강화하고 확장억제의 실행력을 제고하겠다”고 밝혔다. 안 후보자는 “한·미는 NCG 공동지침 마련 등을 통해 북핵 위협을 실효적으로 억제·대응할 수 있는 공고한 토대를 마련했다”며 “NCG는 한반도 핵운용에 특화된 한·미간 양자 협의체로 동맹을 강화하고 역내에서의 확장억제를 제고하기 위해 지속 운용해 나갈 것”이라고 덧붙였다. NCG는 북핵에 대한 확장억제 강화를 위해 한국이 미국의 핵 운용에 의견을 낼 수 있는 양자 간 협의체다. 2023년 한·미 정상의 워싱턴 선언을 계기로 공식 출범했다. 이후 여러 차례 회의가 열려 확장억제 강화 등을 논의했다. 지난 1월 미국 워싱턴에서 조창래 국방부 국방정책실장과 카라 아베크롬비 미 국방부 정책부차관대행 공동 주관으로 제4차 회의가 열렸다. 당시 양측은 5차 회의를 한국에서 열기로 했지만, 시기를 명시하지는 않았다. 이후 도널드 트럼프 미국 행정부가 출범하면서 NCG가 축소될 수 있다는 우려가 제기됐다. 정부는 한·미 정상회담 등을 계기로 NCG의 실효성 강화에 대한 논의를 진행할 것으로 전망된다. 한편 안 후보자는 한·미·일이 지난해 7월 3국간 군사훈련 정례화 등에 합의한 것과 관련 “북핵 위협에 대한 대응과 역내 안정을 위해 한·미·일 안보협력은 필수적이라고 생각하며, 협력수준을 심화해 나갈 것”이라고 답변했다.

방위사업청은 8일 서울 용산구 그랜드하얏트 호텔에서 제1회 방위산업의 날 기념식을 개최했다. 7월 8일은 충무공 이순신의 난중일기에 기록된 거북선의 첫 출전일이다. 방사청은 “거북선이 상징하는 조선의 국토수호 의지와 독자적 기술력이라는 역사적 의미를 고려해 날짜를 정했다”고 설명했다. 이번 기념식에선 방위산업 발전에 헌신해 국방력 강화와 국가 경쟁력 제고에 기여한 방위산업 종사자 5명에게 정부포상이 수여됐다. 방탄 세라믹 수출 확대에 기여한 삼양컴텍 김종일 대표이사, 천궁-Ⅱ 공동개발을 통한 중동 수출 기반 확대를 이끈 LIG넥스원 장동권 실장이 동탑 산업훈장을 받았다. 한국형 잠수함 장보고-Ⅲ 성능 확보에 기여한 안진현 해군 중령은 보국훈장, 수출형 산업구조 전환에 힘쓴 국방기술진흥연구소 정영철 수석연구원이 보국포장을 받았다. K9 자주포 루마니아 수출 계약 성사에 기여한 한화에어로스페이스 박상원 상무는 대통령 표창을 받았다.

2014년 12월 개봉해 1400만명 넘는 관객을 불러 모은 영화 ‘국제시장’의 첫 장면은 6·25 전쟁 도중의 흥남 철수작전을 재연한 것이다. 1950년 9월 인천 상륙작전 성공 후 한국군과 미군 등 유엔군은 38선을 넘어 파죽지세로 북진했다. 북한 영토 거의 대부분을 점령해 통일이 눈앞에 다가온 것 같았던 그해 11월 북한을 돕기 위한 중공군 개입이 본격화했다. 함경도 일대에서 대규모 중공군의 벽에 막힌 국군과 유엔군은 1950년 12월 15∼24일 열흘간 흥남 항구를 통해 바닷길로 철수했다. 군인들과 더불어 10만여명에 이르는 북한 주민도 남한으로 피난길에 올랐다. 당시 배에 오르지 못해 북한에 남은 이들은 남한으로 간 가족과 헤어져 이산가족이 되고 말았다. 6·25 전쟁의 포성이 멎은 1953년 가수 현인이 발표한 노래 ‘굳세어라 금순아’는 순식간에 유행가가 되었다. ‘눈보라가 휘날리는 바람찬 흥남 부두에∼’라는 가사로 시작하는 노래의 배경이 바로 흥남 철수작전이다. 당시 배에 타지 못한 여동생 ‘금순’과 헤어져 홀로 한국 부산에 온 어느 실향민의 눈물겨운 사연을 가요에 담았다. 부모는 진작 잃고 하늘과 땅 사이에 동기(同氣)라고는 두 남매뿐인데 생이별을 하게 되었으니 그 슬픔이 오죽하랴. 하지만 분단된 한반도에서 오빠가 할 수 있는 일이라곤 그저 통일을 기원하는 것뿐이다. ‘금순아 굳세어 다오/ 남북 통일 그날이 되면/ 손을 잡고 울어보자/ 얼싸안고 춤도 춰보자’라는 가사의 마지막 구절이 심금을 울린다. 공교롭게도 노래 속 금순의 오빠는 부산 국제시장에서 일하는 상인이다. ‘일가친척 없는 몸이/ 지금은 무엇을 하나/ 이내 몸은 국제시장 장사치기다’라는 가사로 미뤄 짐작할 수 있다. 일과 중에는 시장에서 물건을 진열하고 판매하느라 정신이 없다가도 저녁만 되면 북한에 두고 온 여동생을 그리워하는 고달픈 신세다. 영도 다리 부근에 앉아 난간 위로 떠오른 초승달을 바라보며 외로움을 하소연한다. 영화 ‘국제시장’과 가요 ‘굳세어라 금순아’가 하나로 연결되는 순간이라 하겠다. 서울 용산 전쟁기념관을 운영하는 전쟁기념사업회(회장 백승주)가 여름방학을 맞아 초등학생 동반 가족을 위한 교육 프로그램을 마련했다. 오는 25일 시작해 8월 9일까지 3주간 운영할 프로그램은 크게 △금순이네 피난 일기 △내가 만드는 평화의 광장 △강철 심장, 우리의 대형 무기 3가지 주제로 구성된다. 이 가운데 흥남 철수작전 이후 한국에 정착한 북한 피난민들의 삶을 다룬 ‘금순이네 피난 일기’가 특히 눈길을 끈다. 비록 가공의 인물이지만 금순이 북한에서 생존해 있다면 80대 후반이거나 90대일 것이다. 살 날은 얼마 안 남았는데 통일은 기약이 없으니 딱한 일이 아닐 수 없다. 부디 이번 프로그램을 통해 어린이들이 이산가족의 비극에 공감하고 왜 꼭 통일을 해야 하는지 깨달았으면 좋겠다.