[속보] 주한미군 "4천500명 감축 보도 사실 아냐"

해병대 서북도서방위사령부는 21∼23일 백령도와 연평도 등 서북도서 일대에서 2025년 전반기 합동도서방어훈련을 실시했다. 이번 훈련에는 해병대사령부와 서방사를 비롯해 지싱작전사령부, 해군작전사령부, 공군작전사령부, 국군의무사령부 등의 병력 5500여명이 참가했다. 함정 10여척과 항공기 40여대, K-9자주포·천무·상륙돌격장갑차 등도 동원됐다. 훈련은 서북도서지역 내 다양한 우발상황에 대한 즉각적이고, 압도적인 대응 태세 완비와 대량전상자 처치 등 실질적인 작전지속지원 보장절차의 행동화에 중점을 두고 실시됐다. 첫날인 21일에는 서북도서에 대한 적 무인기 도발 및 강점 위협 징후 식별 상황에 따라 6여단과 연평부대가 통합방공훈련과 철조망, 살포식 지뢰 등 주요 지역에 장애물을 설치하는 훈련을 실시했다. 면사무소 등 유관기관과의 면밀한 협조 아래 주민 대피 안내방송, 주민 대피 및 이동 지원 등을 실시함으로써 주민들의 생존성 보장 대책에 대한 절차를 확인했다. 22일에는 적 화력 도발에 대한 대응을 중심으로 K-9 자주포와 천무 등의 사격 절차 훈련이 진행됐다. 해병대 신속대응부대와 상륙돌격장갑차 등이 해군 상륙함 지원 아래 전투력 보강을 위한 증원훈련을 실시했다. 같은 날 대청도에서는 적의 공격으로 인한 중·경상자에 대한 전투부상자처치 및 대량전상자처치 훈련을 진행했다. 해경정을 이용한 해상환자후송 절차 훈련도 실시했다. 국군대전병원 드론TF는 해상으로 대청도에 전개해 서북도서에서 처음으로 검체·혈액 이송 훈련을 병행하며, 전시 무인드론체계 활용 방안을 검증했다. 육군항공사령부 소속 AH-64E 공격헬기가 연평도에 전개해 항공타격 임무를 수행했다. 훈련에 참가한 연평부대 90대대장 강덕훈 중령은 “이번 훈련은 합동전력과 함께 대비태세와 전투능력을 확인할 수 있는 좋은 기회였다”며 “해병대는 어떠한 상황에서도 국가와 국민이 부여한 ‘서북도서 절대사수’의 소명을 완수하겠다”고 말했다.

북한의 군사적 위협이 지속되는 상황에서 미국이 주한미군 감축을 검토한다는 보도가 나오면서 우려가 높아지고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 1기 집권때도 주한미군 철수·감축 가능성을 시사했는데, 미국 우선주의를 더욱 노골화한 2기에서 이같은 가능성이 현실화할 수 있다는 것이다. 미국 월스트리트저널(WSJ)은 22일(현지시간) 트럼프 행정부가 현재 한국에 주둔한 미군 약 2만8500명 가운데 약 4500명을 괌을 비롯해 인도 태평양 내 다른 지역으로 이전하는 방안을 검토하고 있다고 국방 당국자들을 인용해 보도했다. 주한미군은 6·25 전쟁 이후 지속적으로 감축됐지만, 2007년부터 현재의 2만8500명을 유지하고 있다. 미8군을 비롯한 지상군 병력이 대부분이다. 미7공군 등 공군과 해군, 해병대도 포함돼 있다. 감축 검토 대상 4500명은 전체의 16% 규모다. 감축이 현실화한다면 한반도를 포함한 인도 태평양 정세에 상당한 영향을 미칠 수 있다. 한반도를 벗어날 병력 4500명이 지상군 전투부대가 될 가능성이 크기 때문이다. 2023년 기준으로 미 육군 병력은 47만여명이다. 한국군보다 병력 규모는 적지만, 전 세계를 무대로 활동한다. 이는 미군이 지상병력 부족에 시달리게 하는 요인이다. 특히 20여년 동안 지속된 이라크·아프간 전쟁에서의 비정규전은 미 육군이 특정 지역에 발을 묶이게 하고, 미래전 대비를 늦어지게 한 원인이다. 아프간 철군으로 재정비와 재건 작업을 할 수 있게 된 미 육군은 해·공군처럼 중국을 효과적으로 견제하고, 전투력을 높이는 방안을 모색하고 있다. 우크라이나 전쟁으로 유럽 주둔군은 단기간 내 감축하기가 어렵다. 인도 태평양 내 미군은 해·공군 위주다. 해안에서 먼 바다에 있는 적 함정을 공격하거나 내륙에서 작전을 펼치려면 지상군 병력이 필요하다. 주한미군은 지상군 위주로 구성되어 있다. 주한미군에서 전투병력을 차출, 괌 등으로 이동시킨 뒤 다영역작전을 펼칠 수 있도록 재편하면 해·공군과의 시너지를 극대화 할 수 있다. 중국과의 갈등 국면에서 대만해협이나 남중국해 등에 투입할 병력도 확보가 가능하다. 감축이 실현되면 주한 미 지상군은 본토 등에서 일시 전개 또는 순환배치되는 부대를 지원하는 전투지원부대나 정보부대 등만 남을 가능성이 크다. 주한미군 핵심 기지인 경기 평택시 캠프 험프리스를 확장한 의미도 퇴색한다. 트럼프 행정부는 중국의 대만 침공 대비와 미 본토 방어를 최우선 과제로 삼고, 북한을 비롯한 다른 위협 대응은 동맹국들에 맡기는 방안을 고려하고 있다. 이와 관련해 미국 국방부는 피트 헤그세스 장관이 엘브리지 콜비 정책 담당 차관에게 ‘2025 국방전략’ 수립을 시작하라고 최근 지시했다. 국방전략은 미 본토 방어와 인도태평양 지역에서 중국 억제를 우선하게 된다. 전 세계 동맹과 파트너의 비용 분담을 늘리는 것도 우선된다. 앞서 JD 밴스 미 부통령도 피트 헤그세스 국방부 장관 취임식에서 “트럼프 대통령이 그전에 왔던 많은 사람(전직 대통령)과 다른 점은 첫 번째, 우리의 가장 귀중한 자원을 배치하는 방식에 있어서 아끼면서(sparingly) 해야 한다는 견해를 갖고 있다는 것”이라고 말했다. 그는 “그 자원은 이 나라를 위해 군복을 입고 자신의 목숨을 내걸 의지가 있는 남녀”라며 “우리는 그들을 모든 곳에 보내서는 안 된다”고 밝혔다. 동맹이나 다른 나라의 안보를 위해 미국의 자원을 쓰는 데 소극적인 트럼프 대통령의 기조와 중국에 초점을 맞춘 국방전략에 주한미군 감축이 맞물리면, 미군은 중국 위협 대응으로 작전 비중을 옮기고, 북한 위협 대응은 한국군이 주도하는 방안이 빠르게 진행될 가능성도 있다. 다만 한국 국방부와 미군 지휘관들은 주한미군 감축에 부정적 입장을 보이고 있다. 새뮤얼 퍼파로 인도태평양사령관은 최근 주한미군이 철수 또는 감축되면 “그(김정은 북한 국무위원장)가 침공할 가능성이 커진다”고 말했다. 제이비어 브런슨 주한미군사령관 겸 한미연합사령관은 “주한미군 감축은 문제가 될 것(problematic)”이라며 “우리가 거기서(한반도에서) 제공하는 것은 동해에서 러시아에 대가를 치르게 할 수 있는 잠재력, 서해에서 중국에 대가를 치르게 할 수 있는 잠재력, 그리고 현재 작동하고 있는 북한에 대한 억지력”이라고 강조했다. 한국 국방부도 “주한미군은 한미동맹의 핵심전력으로 우리 군과 굳건한 연합방위태세를 유지해 북한의 침략과 도발을 억제함으로써 한반도 및 역내 평화와 안정에 기여해 왔다”며 “앞으로도 그러한 방향으로 발전하도록 미측과 지속 협력해 나갈 것”이라고 밝혔다. 군 당국자는 이날 기자들과 만나 “주한미군 병력 변화는 한미 간 동맹의 정신, 상호존중에 기반해 양국 간 협의가 반드시 필요한 사안”이라며 “한미안보협의회(SCM), 한미군사위원회의(MCM) 등 과정을 거쳐야 한다”고 설명했다. 다만 다음달 대선 직후 한·미 간 협상이 본격화하면, 한미 동맹을 어떻게 발전시키느냐를 논의하는 과정에서 주한미군 방위비분담금이나 전략적 유연성과 더불어 주한미군 규모 등에 대한 문제 제기가 있을 수도 있다. 전략적 유연성은 주한미군의 역할 범위를 북한에 맞서 동맹국인 한국을 지키는 것을 넘어 대만해협 위기 대응 등으로 확대하는 것을 말한다. 전략적 유연성과 방위비분담금 인상, 병력 감축은 한반도 정세와 한미 동맹에 큰 영향을 미치는 만큼 관련 논의 과정에서 전력공백이 없도록 해야 한다는 지적이 나온다. 주한미군 일부 병력이 다른 곳으로 이동해 전력공백이 발생하면, 이를 대체할 전력을 반드시 한반도에 투입하는 방향으로 미국측과의 협상을 준비해야 한다는 것이다.

군은 제21대 대통령선거를 앞두고 해외파병 장병들의 투표권을 보장하기 위해 20~25일(현지시간) 재외투표를 실시하고 있고 23일 밝혔다. 유엔 평화유지군(UN PKO)로 파병 중인 남수단 한빛부대(22일 투표)와 레바논 동명부대(24일 투표)는 부대 내에 투표소를 설치해 투표를 시행한다. 군사협력의 일환으로 아랍에미리트(UAE)에 배치된 아크부대(20~21일 투표)는 주UAE 대한민국 대사관, 소말리아 아덴만에서 작전을 수행 중인 청해부대(24~25일 투표)는 주오만 대한민국 대사관에서 투표를 진행한다. 한빛부대와 동명부대는 부대 내에 투표소가 운용됨에 따라 국방부와 외교부, 선거관리위원회에서 현지 참관인이 파견됐다. 개인파병 장병은(20~25일 투표) 재외국민과 동일하게 국가별 재외공관에서 절차에 따라 투표를 실시하고 있다. 파병부대는 장병들의 투표권 보장을 위해 사전 국외 부재자 신고 여건 보장 등을 비롯해 선관위가 요청하는 선거사무를 적극 지원하고 있다. 또한 정치적 중립을 준수하기 위해 공명선거 실천강조 기간을 운용하고 있다.

국방부는 도널드 트럼프 미국 행정부가 주한미군 수천명을 철수하는 방안을 검토 중이라는 외신 보도에 대해 “주한미군 철수 관련 한미 간 논의된 사항은 전혀 없다”고 23일 밝혔다. 국방부는 “주한미군은 한미동맹의 핵심전력으로 우리 군과 함께 굳건한 연합방위태세를 유지해 북한의 침략과 도발을 억제함으로써 한반도 및 역내 평화와 안정에 기여해 왔다”며 “앞으로도 그러한 방향으로 발전하도록 미측과 지속 협력해 나갈 것”이라고 강조했다. 앞서 월스트리트저널(WSJ)은 도널드 트럼프 미국 행정부가 주한미군 수천명을 감축하는 방안을 논의 중이라고 22일(현지시간) 전했다. 월스트리트 저널은 “미 국방부가 개발 중인 선택지는 약 4500명의 병력을 철수해 괌을 포함한 인도태평양 내 다른 지역으로 이동하는 것”이라며 “트럼프 대통령이 북한과의 거래에 대한 비공식 정책 검토의 일환으로 고려할 수 있도록 준비되고 있다”고 밝혔다.

국방부는 미국 도널드 트럼프 행정부가 주한미군 수천명을 하는 방안을 검토 중이라는 외신 보도에 대해 “주한미군 철수 관련 한미 간 논의된 사항은 전혀 없다”라고 23일 밝혔다. 국방부는 이날 "주한미군은 한미동맹의 핵심전력으로 우리 군과 함께 굳건한 연합방위태세를 유지해 북한의 침략과 도발을 억제함으로써 한반도 및 역내 평화와 안정에 기여해 왔다"며 이같이 밝혔다. 국방부는 또한 "앞으로도 그러한 방향으로 발전하도록 미측과 지속 협력해 나갈 것"이라고 강조했다. 앞서 도널드 트럼프 미국 행정부가 주한미군 수천명을 감축하는 방안을 논의 중이라고 월스트리트저널(WSJ)이 22일(현지 시간) 보도했다. 신문은 “논의에 정통한 국방 관료들에 따르면, 트럼프 행정부가 수천명의 미군 병력을 한국에서 감축하는 방안을 검토하고 있다”며 “이는 아시아 동맹국들 사이에서 백악관의 공약에 대한 새로운 불안을 불러일으킬 수 있다”고 전했다. 구체적으로 “미 국방부가 개발 중인 선택지는 약 4500명의 병력을 철수해 괌을 포함한 인도태평양 내 다른 지역으로 이동하는 것”이라며 “이러한 아이디어는 트럼프 대통령이 북한과의 거래에 대한 비공식 정책 검토의 일환으로 고려할 수 있도록 준비되고 있다”고 소식통들을 인용해 설명했다. 다만 이러한 방안은 논의되고 있는 여러 아이디어 중 하나이며, 아직 트럼프 대통령에게까지 보고된 것은 아니라고 덧붙였다. 트럼프 대통령은 재임 1기 시절에도 한국에 주둔 중인 2만8500명의 주한미군을 감축하거나 철수하는 방안을 검토한 것으로 알려져있다. 다만 참모들의 반대로 실현되지는 않았다. 미 국방부는 주한미군 감축 논의와 관련한 WSJ의 질의에 별도로 정책적으로 발표할 내용이 없다고 답변했다.

도널드 트럼프 미국 행정부가 주한미군 수천명을 감축하는 방안을 논의 중이라고 월스트리트저널(WSJ)이 22일(현지 시간) 보도했다. 신문은 “논의에 정통한 국방 관료들에 따르면, 트럼프 행정부가 수천명의 미군 병력을 한국에서 감축하는 방안을 검토하고 있다”며 “이는 아시아 동맹국들 사이에서 백악관의 공약에 대한 새로운 불안을 불러일으킬 수 있다”고 전했다. 구체적으로 “미 국방부가 개발 중인 선택지는 약 4500명의 병력을 철수해 괌을 포함한 인도태평양 내 다른 지역으로 이동하는 것”이라며 “이러한 아이디어는 트럼프 대통령이 북한과의 거래에 대한 비공식 정책 검토의 일환으로 고려할 수 있도록 준비되고 있다”고 소식통들을 인용해 설명했다. 다만 이러한 방안은 논의되고 있는 여러 아이디어 중 하나이며, 아직 트럼프 대통령에게까지 보고된 것은 아니라고 덧붙였다. 트럼프 대통령은 재임 1기 시절에도 한국에 주둔 중인 2만8500명의 주한미군을 감축하거나 철수하는 방안을 검토한 것으로 알려져있다. 다만 참모들의 반대로 실현되지는 않았다. 미 국방부는 주한미군 감축 논의와 관련한 WSJ의 질의에 별도로 정책적으로 발표할 내용이 없다고 답변했다.

오는 9월 임기가 끝날 강구영 한국항공우주산업(KAI) 사장의 후임을 놓고 정치권과 방산업계의 관심이 커지고 있다. KAI 최대주주는 국책은행인 한국수출입은행으로 지분 26.41%를 갖고 있다. 정부 지분이 높은 KAI는 정권이 바뀌면 사장도 교체되어왔다. 이 때문에 대선 국면에서 KAI 사장은 후보 캠프에 참여한 예비역 장군이나 전직 관료의 ‘핫스팟’이 됐다. 처우나 지위 등에서 KAI 사장이 그만큼 매력적이란 의미다. 강 사장도 공군 중장 출신으로 윤석열 전 대통령 대선 캠프에서 국방 자문을 맡았다. 윤 전 대통령 재임 시절인 2022년 9월에 임명됐다. 이번 대선이 끝나면 강 사장의 후임이 정해질 가능성이 크다. 각 후보 캠프 안팎에서 KAI 사장을 희망하는 사람들이 많다는 말이 들리는 이유다. 업계 등에선 KAI나 항공우주산업과 연고가 없는 ‘낙하산 사장’ 부임이 반복되는 것을 우려하는 분위기다. 항공우주산업 발전과 리스크 관리 등을 위해 KAI 내부 사정에 밝고, 엔지니어링 경험과 지식을 갖춘 인물이 KAI를 맡아야 한다는 목소리가 나오는 것도 이와 무관치 않다. ◆‘낙하산 사장’은 그만 1999년 KAI가 탄생한 이래 취임했던 사장은 대부분 관료 또는 군 출신이었다. 취임 이전까진 항공우주산업 관련 경험이 많지 않았다. 2대 길형보 사장은 육군참모총장 출신이었고, 3대 정해주 사장은 산업자원부 관료 출신이었다. 4대 김홍경 사장은 산업자원부 차관보 출신이자 이명박 전 대통령 대선 캠프 출신이었다. 6대 김조원 사장은 감사원 사무총장, 6대 안현호 사장은 산업통상자원부 관료 출신이었다. 이같은 ‘낙하산 인사’는 기업 규모와 매출이 작았던 KAI 초창기에는 나름대로 장점이 있었다. 지금은 다르다. KAI는 T-50 계열 항공기와 KF-21 전투기, 수리온·소형무장헬기, 무인기·위성 등을 만드는 기업으로 성장했다. 6세대 전투기와 인공지능(AI) 등 4차 산업혁명 기술 개발의 주역으로 지목되기도 한다. 기업 규모가 커지고 성장이 지속되며 기술 수준이 고도화하면, 기업 조직 내부 특성과 의사결정과정은 더욱 복잡해진다. 기존에 겪어보지 못했던 문제와 의사결정이 끊이지 않게 된다. 이에 대한 대처는 기업 흥망과 직결된다. 순간의 선택이 기업을 살리기도, 무너뜨리기도 한다. 이때 CEO 역할이 중요하다. CEO가 자신의 조직과 업무 특성을 철저히 파악하고 있어야 리스크를 제때 관리·회피하며 성과를 낼 수 있다. 조직에서 오랜 경험을 쌓은 내부인사 출신 CEO를 국내외 재계에서 쉽게 찾아볼 수 있는 이유다. 방산업계도 마찬가지다. K-9 자주포 등을 만드는 한화에어로스페이스의 손재일 대표는 1990년 한국화약에 입사, 30여년간 한화맨으로 근무하며 방산부문에서 경험을 쌓았다. 2023년 12월 퇴임했던 김지찬 전 LIG넥스원 대표는 1987년 금성정밀공업(現 LIG넥스원)에 입사, 사업관리·개발·전략기획 등의 업무를 두루 거쳐 대표를 역임했다. 첨단 무기 개발·양산 현장에서 오랜 기간 잔뼈가 굵은 베테랑으로 평가받았다. 미 공군 B-2·B-21 스텔스 폭격기 제작사인 노스롭그루먼의 캐시 워든 CEO도 내부에서 오랜 기간 실무를 밟으며 성장했다. 조직 내부에서 풍부한 경험과 전문성을 쌓으며 성장한 인재가 CEO가 된 기업은 기술과 매출, 인수합병 등에서 뚜렷한 성과를 거뒀다. KAI는 첨단 기술의 집합체로 불리는 전투기·헬기를 제작하는 국내 유일의 업체이자 K방산의 선두주자다. 국내외 항공우주산업 기술과 인력, 공급망이 총집결하는 기업이다. 그만큼 문제와 의사결정 수준도 다른 기업보다 복잡하다. 실무진부터 최상층에 이르는 조직 내 모든 분야를 경험한 사람이 KAI의 리더십을 맡아야 효율적 의사결정과 리스크 관리가 가능하다. 이는 기업 경영에서 더 큰 성과로 이어진다. ◆“KAI가 아니면 안간다”가 필요하다 항공우주산업체 핵심 역량은 항공 엔지니어링이다. 엔지니어는 기업의 중심이고, 회사의 핵심 의사결정은 엔지니어링에 기반해야 한다. 이를 간과한 기업은 위기를 피할 수 없다. 보잉의 몰락이 대표적 사례다. 옛날엔 “보잉이 아니면 안간다”는 말이 나올 정도로 보잉은 최고의 비행기를 만들려는 엔지니어가 중심을 이뤘고, 보잉 항공기는 최고의 품질을 갖췄다. 하지만 1997년 맥도널 더글러스를 인수하면서 경영진은 비용 절감과 효율성을 강조했고, 엔지니어들은 압박을 받고 밀려났다. 이로 인해 누적된 각종 문제는 2018~2019년 보잉 737 맥스의 추락사고로 이어졌다. 이후에도 보잉 737에선 숱한 결함이 불거졌다. 보잉 유인우주선 스타라이너도 문제가 발생했다. 결국 보잉은 지난해 엔지니어 출신인 켈리 오트버그 CEO를 선임했다. 항공기 제작사에서 가장 중요한 역량과 리더십 요소는 엔지니어링이라는 원칙을 소홀히 했던 대가를 크게 치른 셈이다. KAI를 둘러싼 환경은 녹록지 않다. 느긋하게 관리하는 경영 스타일은 사치나 다름없는 상황이다. 코로나19로 무너진 글로벌 항공우주·방위산업 공급망은 여전히 회복되지 않고 있다. 장비나 부품 납품까지 걸리는 시간이 코로나19 전보다 길어지고, 비용도 상승하는 모양새다. 폴란드에 수출할 FA-50PL은 당초 올해 말부터 인도하려 했으나 늦어질 전망이다. FA-50PL에 탑재할 미국산 팬텀스트라이크 능동전자주사(AESA) 레이더는 최근에야 첫 시험비행을 했다. 레이더와 전자장비, 항공무장 등의 체계통합과정에서 시간과 비용이 추가될 가능성도 있다. 최근엔 약 1조원 규모 UH-60 성능개량 사업에서 대한항공에 우선협상대상자 지위를 내줬다. 국내 유일의 헬기 제작사인 KAI는 UH-60 원제작사인 시콜스키와 손을 잡았지만, 우선협상대상자는 대한항공에 넘어갔다. 공군 전자전기 개발, UH-60 헬기를 대체할 차세대 기동헬기 개발, 유·무인복합체계 구축, KF-21 블록3를 비롯한 차세대 전투기 프로젝트 등도 준비해야 한다. 모두 고도의 엔지니어링 기술과 경험을 필요로 하는 것들이다. KAI 엔지니어들은 국내 항공우주산업 분야에서 최고의 전문성을 지녔다. 항공기에 대한 열정도 높다. T-50과 KF-21, 수리온이 탄생한 것도 엔지니어들의 피땀 어린 노력과 열정 덕분이다. 하지만 사나운 사자 무리도 양이 이끌면 맹수의 기질을 발휘하지 못한다. 우수한 엔지니어 집단이 있어도 리더십이 제대로 받쳐주지 못하면, 그 능력을 최고 수준으로 발휘하기가 어렵다. KAI 내부 사정에 정통하고, 엔지니어링 경험과 기술을 갖춘 리더십이 필요한 대목이다. 그래야 엔지니어들을 제대로 이끌고, 군과 기업 및 정부가 모두 만족할 만한 성과를 거둘 수 있다. 현재 한화에어로스페이스에 재직 중인 류광수 전 부사장은 이같은 조건에 부합하는 인물이라는 평가다. 류 전 부사장은 서울대 항공공학 학사와 석사 출신 베테랑 엔지니어다. 지난 1988년 KAI의 전신인 삼성항공에 입사한 이래 KAI에서 30여년을 일했다. T-50 등 국산 항공기 개발에 매진했고, 다수의 전투기 항법 관련 개발에 참여했다. FA-50과 KF-21 개발의 산증인으로 불린다. FA-50 국산화에 결정적 기여를 했고, 2016년부터 시작된 KF-21 체계개발과 해외 공급망 관리 등을 진두지휘했다. KF-21 설계와 시험, 생산 등을 총괄했다. 강 사장이 취임한 2022년 9월 해임됐을 때, KAI 안팎에선 “엔지니어가 정치적 논리에 희생된 것 아니냐” “납득하기 어렵다”는 반응이 쏟아졌다. 그만큼 그의 경력과 전문성이 인정을 받고 있었다는 의미다. 1999년 탄생한 KAI는 4차 산업혁명 시대를 맞아 새로운 도약을 해야 하는 시기를 맞고 있다. 이를 위해선 기술과 엔지니어가 중심이 되는 경영 기조가 필요하다. “KAI가 아니면 안된다”고 할 정도로 국내 최고의 엔지니어들이 자연스레 KAI에 모여들어 최고의 항공기를 만드는데 모든 것을 쏟는 환경을 만들어야 한다. 그래야 선진국과의 격차를 좁히고, 개발도상국의 추격을 뿌리칠 수 있다. 그 시작은 항공 엔지니어링에 기반한 리더십 구축이다. KAI 사장을 둘러싼 인사의 무게감이 작지 않은 이유다.

미국 도널드 트럼프 행정부가 주한미군 수천명을 한국에서 철수하는 방안을 검토하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 22일(현지시간) 국방 당국자들을 인용해 보도했다. 보도에 따르면 미국 국방부는 현재 한국에 주둔한 미군 약 2만8천500명 가운데 약 4천500명을 미국 영토인 괌을 비롯해 인도태평양 내 다른 지역으로 이전하는 방안을 마련하고 있다. 이런 구상은 대북 정책에 대한 비공식 검토의 일환으로 진행되고 있으며 트럼프 대통령의 고려를 위해 준비되고 있다고 당국자들은 WSJ에 전했다. 이 방안은 아직 트럼프 대통령에게까지 보고되지 않았으며 정책 검토를 진행 중인 고위 당국자들이 논의하는 여러 구상 중 하나다. 이와 관련, 미 국방부 대변인은 주한미군 철수 검토 보도에 대한 연합뉴스의 질의에 대해 "오늘은 발표할 것이 없다"고만 답했다. 피트 응우옌 국가안보회의(NSC) 대변인은 WSJ에 주한미군 철수 문제에 입장을 밝히지는 않으면서 트럼프 대통령이 북한의 완전한 비핵화에 전념하고 있다고만 말했다. 미국 당국자들은 우크라이나 전쟁의 향배와 트럼프 행정부가 우크라이나를 군사적으로 계속 지원할지가 더 명확해지기 전까지 주한미군 병력 수준에 대한 결정이 이뤄지지는 않을 것이라고 말했다고 WSJ는 전했다. 트럼프 행정부가 주한미군 철수를 진지하게 고려할 경우 자국을 방어하기 위해 미군과의 긴밀한 공조에 의존하는 한국, 일본, 필리핀 등 인도태평양 국가들을 불안하게 만들 것이라고 WSJ는 관측했다. 한반도를 관할하는 인도태평양사령부의 새무얼 퍼파로 사령관과 제이비어 브런슨 주한미군사령관도 지난달 10일 미 의회 상원 군사위원회 청문회에서 주한미군을 감축하면 대북 억제력뿐만 아니라 인도태평양 지역에서 중국, 러시아를 견제할 역량이 약화한다면서 부정적인 의견을 제시한 바 있다. 특히 미국 입장에서 주한미군은 한반도에서의 전쟁을 억제할 뿐만 아니라 남중국해에서 영유권 주장을 확대하며 대만을 위협해온 중국을 견제하는 역할도 해왔다. 다만, 트럼프 행정부가 한반도에서 뺀 병력을 인도태평양의 다른 지역에 둘 경우 주한미군 감축에 대한 미국 국방부의 우려를 완화할 수도 있다고 WSJ은 관측했다. 특히 이런 차원에서 괌의 경우 분쟁이 발생할 수 있는 지역과 가까우면서도 중국군이 닿기 어려워 병력을 배치할 중요한 중심지(hub)로 부상하고 있다고 WSJ은 설명했다. 주한미군 감축 문제는 현재 국방부가 수립하는 국방전략(NDS)과 함께 다뤄질 것으로 보인다. 피트 헤그세스 국방부 장관은 지난 2일 NDS 수립을 지시하면서 미국 본토 방어와 인도태평양 지역에서 중국 억제, 전 세계 동맹과 파트너의 비용 분담을 늘리는 것을 우선시하라는 가이드라인을 제시한 바 있다. NDS 수립을 이끄는 엘브리지 콜비 미 국방부 정책차관은 미국이 한국을 북한 핵무기로부터 보호하기 위해 확장억제력(핵우산)을 계속 제공하되 북한의 재래식 위협을 방어하는 역할은 한국이 더 주도적으로 맡아야 한다고 주장해왔다. 콜비 차관은 국방부 정책차관에 지명되기 전인 작년에 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터)에 올린 글에서 "난 한국에서 병력을 철수하는 것을 지지하지 않는다"면서 "한국의 미군 병력을 중국에 집중하도록 재편하면서 한국이 북한을 상대로 한 재래식 방어를 더 부담하게 하는 것을 지지한다"고 밝혔다.

육군이 반경 수백m를 초토화할 수 있는 확산탄(집속탄) 실사격훈련을 처음 실시했다. 22일 군 당국에 따르면, 육군 3군단 예하 22보병사단과 3포병여단, 102기갑여단은 지난 20~21일 강원 고성군 일대에서 야간 해상사격 훈련을 실시했다. K-9A1 자주포, K-55A1 자주포, K-77 사격지휘장갑차 등 장비 30여대가 동원됐다. 자주포들은 확산탄으로 불리는 항력감소 이중목적 고폭탄(DP-BB)을 육군 최초로 실사격했다. 이중목적 고폭탄(DP)은 탄두 안에 특수자탄이 들어있다. 탄착점 반경으로부터 수백m 일대에 있는 차량들을 관통할 수 있다. DP-BB는 DP에 사거리 연장을 위한 항력감소장치(BB)를 부착한 탄이다. 육군은 각 자주포의 DP-BB 발사 준비 과정에서 자폭 시간을 설정했다. 탄 발사 후 내부 자탄이 공중에서 흩어지는 시간을 사전에 입력한 셈이다. 자주포들은 DP-BB가 높은 고도에서 날아가는 특성을 고려해 포신을 높게 들어 고각 발사했다. 발사 시 민간인 피해가 큰 확산탄은 국제사회에서 대표적인 비윤리적 무기로 꼽힌다. 2008년 5월 107개국이 확산탄금지협약(CCM)을 체결했고, 현재 비준국은 110여개국에 달한다. 미국, 러시아, 중국, 인도, 파키스탄은 물론 한국도 세계 유일의 분단국가라는 특수성 때문에 CCM에 참여하지 않고 있다.