지난 15일 경남 거제 한화오션 거제사업장. 임진왜란 당시 이순신 장군이 첫 승전고를 울린 옥포만에 자리잡은 거제사업장은 세계적인 주목을 받는 K방산·조선의 핵심 기지로 거듭났다. 여의도 약 1.7배 면적인 490만㎡(약 150만평) 규모의 조선소 곳곳에선 숙련공들이 분주히 움직이는 가운데 도크에 있던 선박이 서서히 제 모습을 드러내고 있었다. 조선소 한켠에는 군함을 건조하는 특수선사업부 시설들이 있었다. 별도의 보안점검을 받아야 입장이 가능할 정도로 엄격한 통제가 이뤄지는 특수선사업부엔 한국 해군의 장보고Ⅲ-배치Ⅱ 잠수함 서희함과 울산급 배치Ⅲ 호위함 5번함 평택함이 제작되고 있었다. ◆해군 미래 전력 핵심 호위함 완성 눈앞 한국 해군은 노후화한 호위함·초계함 대체를 위해 울산급 배치Ⅲ 사업을 진행중이다. 앞선 인천급 호위함(배치Ⅰ)이 낮은 가격과 단순함에 치중하느라 성능 부족 문제가 지적됐다. 대구급 호위함(배치Ⅱ)은 스텔스 성능과 공격력 강화에 집중하면서 승조원 거주성과 기술적 신뢰성에 상당한 문제가 발생한 바 있다. 충남급 호위함으로 불리는 울산급 배치Ⅲ는 탐지능력 등을 높이면서 승조원 편의를 더욱 배려했다는 평가다. 이날 특수선사업부 현장에선 울산급 배치Ⅲ 5번함 평택함과 6번함 건조가 이뤄지고 있었다. 한화오션은 2023년 7월 울산급 배치Ⅲ의 마지막 함정인 5·6번함 건조 우선협상대상자로 선정되어 같은 해 11월 본계약을 체결했다. 조선소 현장에선 상부 구조물이 없는 상태인 6번함에서 작업자들이 갑판 위를 오가며 작업하는 모습이 보였다. 6번함은 내년 초 진수를 목표로 하고 있다. 오는 11월 진수식을 앞둔 평택함은 360도 전방위 탐지·추적·대응이 가능한 4면 고정형 다기능 위상배열레이더와 적외선추적장비 등이 함께 내장된 복합센서마스트가 함 최상부에 설치되어 있었다. 복합센서마스트는 선진국의 최신 함정에서 엿보이는 통합마스트 기술이 적용된 국내 첫 마스트다. 통합마스트는 레이더, 전자전 장비, 통신 안테나, 항법·식별 장비 등 각종 센서와 안테나를 하나의 마스트 구조물 안이나 표면에 배치한 형태다. 스텔스 성능 강화 및 유지보수 효율성 증대 등의 효과가 있으나 설계 난도가 높다. 한국은 레이더와 적외선추적장비를 결합한 복합센서마스트를 울산급 배치Ⅲ에 적용, 관련 기술을 축적했다. 여기서 얻은 경험과 기술은 한국형차기구축함(KDDX) 통합마스트 제작에 활용될 전망이다. 함수에 있어야 할 5인치 함포는 보이지 않았다. 한화오션 관계자는 “다음달 초에 설치될 예정”이라고 설명했다. 울산급 배치Ⅲ는 함포 외에도 한국형 수직발사체계(KLVS), 함대공·대함미사일, 전술함대지미사일, 장거리 대잠어뢰 등의 무장을 장착한다. 한화오션 관계자들의 안내를 받아 평택함 안으로 들어갔다. 함 곳곳엔 작업용 장비·도구와 포장재가 있었고, 작업자의 더위를 식힐 송풍장치도 복도와 격실을 따라 설치되어 있었다. 가장 먼저 방문한 곳은 수직발사대장치실이었다. 울산급 배치Ⅲ는 16셀의 KLVS를 장착한다. KLVS는 함 내에 기초가 될 부분을 설치하고, 배관·의장 등의 공사를 거쳐 KLVS 모듈을 설치한다. 현재 평택함은 설치 작업이 마무리 단계에 있었다. 평택함의 센서와 더불어 해상작전헬기 등이 수집한 정보를 융합해 작전 명령을 내리는 전투정보실은 주요 장비가 아직 들어오지 않은 상태였다. 한화오션 관계자는 “한 달 내 전원공급과 전투체계 설치를 하고 시운전을 할 예정”이라고 설명했다. 전기와 손상 통제 등을 제어하는 중앙제어실 왼편에는 콘솔 5개와 대형 모니터 1개가 있었다. 작업자들이 콘솔 주변에서 점검 작업을 하고 있었다. 중앙제어실에선 리스크를 사전에 모니터링해서 대응하는 능력도 갖추게 된다. 한화오션은 평택함을 건조할 때, 지상의 공장에서 만드는 선체 블록을 대형화해서 함에 탑재하는 블록 수량을 절반 가량으로 줄였다. 이를 통해 작업 기간을 1∼2개월 단축하는 성과를 올렸다. ◆바닷속 누비는 잠수함 전문성도 확보 특수선사업부 내 부두에선 다음달 진수식을 앞둔 잠수함 서희함이 정박해 있었다. 최근 태평양 횡단을 마친 잠수함 도산안창호함은 장보고Ⅲ-배치Ⅰ이다. 배치Ⅱ인 서희함은 3600t으로서 도산안창호함보다 대형화됐다. 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 10발을 탑재, 수백㎞ 떨어진 내륙 표적을 타격할 수 있다. 서희함은 한화오션이 개발한 공기불요추진체계(AIP)와 한화에어로스페이스의 리튬이온 전지를 결합한 하이브리드 잠수함이다. 이같은 추진체계는 세계 첫 사례로서, 도산안창호함보다 효율이 3배 높아졌다고 한화오션 측은 설명했다. 이외에 음파탐지기 성능을 개선해서 정보처리와 표적탐지 능력을 향상했고, 최신 소음저감 기술도 적용됐다. 한화오션 관계자들의 안내를 받으며 선체에서 내부로 이어진 사다리를 타고 내려가서 함 중앙의 복도를 통과했다. 함 내에선 작업자들이 격실과 복도를 분주히 오갔다. 장비를 사용하는 소리와 누군가를 부르는 목소리, 작업 지시를 내리는 목소리가 곳곳에서 들렸다. 복도를 지나니 넓은 공간이 나왔다. 함의 두뇌 격인 전투지휘실이었다. 양쪽 벽에 다수의 콘솔들이 설치되어 있었다. 한화시스템이 만든 전투체계가 수집한 정보를 시현하면서 운용자가 각 기능을 통제하도록 지원하는 장비다. 오른쪽 콘솔들 위에는 모니터 3개가 있었다. 마스트에서 수집한 정보를 보여주는 것이라고 한화오션 측은 설명했다. 배치Ⅱ에 쓰이는 전투체계는 지상파 항법장치, 링크(Link)-22 등 신규 항해·통신 계통을 추가로 연동해 작전능력을 강화했고, 말굽형 소나 등을 탑재해 표적 탐지능력과 정확도가 향상됐다. 서희함의 핵심 무장인 SLBM이 탑재될 수직발사관실로 이동했다. 발사관 10개가 있는 이곳에선 유사시 SLBM 발사 심도로 부상해서 SLBM을 수면쪽으로 밀어낸다. SLBM은 수면에서 공중으로 상승하면서 점화, 표적으로 날아간다. 이 과정은 전투지휘실에 있는 다기능 콘솔에 의한 원격조작으로 이뤄진다. 다만 수직발사관실 내 콘솔에서도 가능하다. 서희함의 앞쪽에 있는 어뢰실에는 좌우로 어뢰 14발을 적재할 수 있다. 발사관에 6발을 장착하는 것을 감안하면 최대 20발을 실을 수 있다. 임무에 따라 기뢰나 대함미사일도 운용이 가능하다. 서희함은 장보고Ⅰ·Ⅱ 잠수함보다 승조원 거주성이 개선됐다. 샤워실을 갖췄고, 화장실도 1·2층에 구비되어 있다. 침대도 넉넉한 편이다. 세면과 수면 등에서 열악한 환경에 직면했던 장보고Ⅰ·Ⅱ와 비교하면 승조원 환경이 향상됐다는 평가다. ◆군함 건조 위한 첨단 기술 투자 군함을 건조·정비하는 작업은 지상에서도 이뤄진다. 특수선사업부 내 4공장은 잠수함은 물론 수상함의 실내 조립장으로도 쓰인다. 날씨에 관계없이 전천후 작업이 가능해 공기 단축 효과가 있다. 현장에선 울산급 배치Ⅲ 호위함 5·6번함과 배치Ⅳ 1·2번함 작업이 이뤄진다. 잠수함의 경우엔 3000t급 잠수함 2척 동시 건조 능력을 갖췄다. 공장 한쪽에선 장보고Ⅰ 잠수함 8번함 나대용함의 성능개량 작업이 한창이었다. 2000년에 취역한 나대용함은 오랜 기간 임무를 수행하면서 노후화 등이 진행됐다. 작업장 한쪽엔 잠수함에 장착됐던 수평타가 놓여있었는데, 따개비가 붙어있었다. 이는 함의 항해성능을 저하시킨다. 창정비를 겸하는 개량 작업은 주요 부품 교체 등을 통해 이같은 문제점을 개선하는데 초점을 맞춘다. 실제로 현장에선 공기압축기를 비롯한 탑재장비들이 포장된 채 놓여있었다. 다른 한쪽에선 장보고Ⅲ-배치Ⅱ 3번함 압력선체가 제작중이었다. 압력선체 7개를 결합하면 잠수함 1척을 만들 수 있다. 각각의 압력선체를 먼저 만들고 선체 외부에 각종 센서를 설치하는데 필요한 구조물을 추가한 뒤, 내부에 구조물 등을 채우고 나서 압력선체들을 용접으로 결합하는 방식이다. 현장에선 공정별로 작업이 진전되고 있는 모습을 볼 수 있었다. 가장 끝에는 선체 외형만 만들어져 있었고, 다른 한쪽 끝에는 내부에 구조물들이 가득 찬 모습이 보였다. 4공장은 인공지능(AI) 기반 스마트 통합관제 시스템을 운용중이다. 장애물 자동회피와 흔들림 방지, 지능형 인양물 정렬 등의 기능을 갖춘 스마트 크레인을 설치해 공장 운영 효율을 극대화했다. 배관제작 공장에선 절단과 구부리는 작업이 자동화되어 있다. 이외에도 작업자 안전과 환경 개선을 위한 장치도 도입해 안전에도 많은 신경을 쓰고 있다고 한화오션측은 설명했다.

한국방위산업진흥회가 에스토니아 탈린에서 방산협력사절단을 이끌고 양국 방산협력 확대에 나섰다. 방진회는 16일(현지시간)부터 이틀간 방위사업청, 대한무역투자진흥공사(KOTRA), 한국수출입은행 및 국내 방산기업 7개사와 함께 방산협력사절단을 구성해 에스토니아 탈린을 방문했다. 행사에는 에스토니아 국방부와 국방투자청, 기업청 등 현지 약 40개 기관 및 방산기업 관계자들이 참석했다. 한국 측에서는 주에스토니아 대한민국대사관, 방위사업청, KOTRA 방산교역실 등 관계기관과 기아, 빅텍, 알에프온, LIG D&A, 코리아디펜스인더스트리, 한화에어로스페이스, 현대위아 등 7개사가 주요 무기체계와 기술 역량을 소개했다. 방진회는 이번 방문에서 에스토니아 방위·항공우주산업협회(EDIA)와 업무협약(MOU)을 체결하고, 양국 방산기업 간 정보교류·네트워크 구축 및 공동사업·기술협력 발굴을 추진하기로 했다. 이어진 포럼에서는 에스토니아의 방산 생태계와 한국의 방산 획득제도, 국제 방산협력 기회 및 금융지원 전략 등이 소개됐다. 포럼 이후에는 1대1 기업 간(B2B) 및 정부·기업 간(G2B) 상담을 진행해 기술협력과 현지 파트너십 구축, 향후 사업 참여 가능성 등을 구체적으로 논의했다. 사절단은 방문 첫날인 16일 에스토니아 국방부와 전력혁신사령부를 차례로 찾아 국방획득 정책과 향후 전력증강 방향을 공유하고, 한국 방산기업이 기여할 수 있는 협력 분야를 모색했다. 이남우 방진회 상근부회장은 “한국의 대형 무기체계 개발·생산 역량과 에스토니아가 강점을 가진 ICT, 사이버보안, 무인체계 등 첨단기술 분야는 상호보완성이 매우 크다”며 “이번 사절단을 계기로 양국 협력이 단순한 무기체계 구매·공급을 넘어 공동개발과 기술협력, 현지 산업 참여 등 상호호혜적인 산업협력으로 발전하기를 기대한다”고 밝혔다.

방위사업청이 방산 중소기업의 기술개발부터 군 실증·전력화까지 이어지는 ‘성장 사다리 구축’을 위한 설명회를 처음으로 열었다. 방위사업청은 18일 서울 양재 aT센터에서 방산육성 지원사업 참여 중소기업을 대상으로 ‘신속시범사업 설명회’를 개최했다. 신속시범사업은 민간의 우수한 첨단기술을 활용해 시제품을 개발하고 실제 군 운용환경에서 활용성을 확인하는 대표적인 신속 연구개발(패스트트랙) 제도다. 이번 설명회는 방위사업청이 추진해 온 중소기업 육성·지원사업의 성과를 신속시범사업(연구개발)으로 연계하는 첫 시도다. 설명회에서는 △2027년 신속시범사업 추진방향 및 공모 절차 △중소기업 전용 경로(트랙) 및 단기 연구개발 운영방안 △군 활용 및 후속소요 연계 방향 △사업 제안 시 주요 검토사항 등이 안내됐다. 참여 기업을 대상으로 한 1대1 맞춤형 컨설팅도 진행됐다. 방위사업청은 이번 설명회에서 중소기업의 신속시범사업 참여 기회를 넓히기 위한 제도개선 방안도 소개했다. 대·중견기업과의 직접 경쟁 부담을 줄이기 위해 ‘중소기업 전용 경로(트랙)’를 신설하고, 기술 성숙도가 높아 단기간 내 군 실증이 가능한 과제는 기존 최대 2년보다 짧은 12개월 이내 단기 연구개발 방식으로 추진할 계획이다. 윤창문 방위사업청 국방기술개발보호국장은 “발굴·육성한 우수 중소기업의 기술을 신속시범사업의 군 실증 기회로 연결함으로써 기업지원 정책의 성과를 한 단계 더 발전시키고자 한다”고 밝혔다.

한국군 기갑 전력 보강 작업이 새로운 국면으로 접어들고 있다. K9A2 자주포 등 신기술이 적용된 장비의 연구개발과 더불어 기존 장비의 성능을 보강하는 사업이 함께 진행 중이다. 하지만 우크라이나 전쟁에서 드론에 의해 전차, 장갑차, 자주포 운용 방식이 과거와 크게 달라진 만큼 예산 투자와 더불어 우크라이나 전쟁 교훈을 더 적극적으로 연구·반영할 필요가 있다는 지적이 나온다. ◆성능개량·연구개발 사업 추진 방위사업청이 이달 초 국회에 제출한 내년도 국방예산안에는 △K1E2 전차 △차륜형장갑차 성능개량 △K200 장갑차 성능개량 △K9A2 자주포 등의 기동·화력사업이 대거 포함됐다. 1980년대 개발된 K1 전차는 2010년대 K1E1으로 개량된다. 여기서 E는 강화형(Enhanced)이라는 뜻이다. K1E1은 C4I 등 전자장비를 대폭 보강했고, 전·후방 감시카메라를 비롯한 장비들이 추가됐다. 하지만 K1E1 운용과정에서도 여러 가지 문제점이 지적됐고, 이를 개량하기 위한 사업 필요성이 제기됐다. 이에 따라 K1E2 전차 사업이 진행됐다. 해당 사업은 2029년까지 약 3689억원을 투입해 K1E1 전차에 포수조준경, 냉방장치, 양압장치, 보조전원공급장치를 장착하는 성능개량 사업이다. 내년에 861억원이 투입된다. 2017년에 처음으로 소요가 결정됐으나, 사업타당성 조사와 분석 및 양산총사업비 심층검토 등을 거치면서 사업 내용이 바뀌었다. 기존에는 일선에 배치되어 있던 K1E1 전차 1000여대 대부분을 2038년까지 개량하는 방안이 추진됐고, 총사업비도 1조2491억원에 달했다. 그러나 각각 다른 잔존 수명을 고려할 때 전체 수량을 모두 개량하는 것은 비효율적이라는 지적이 제기됐다. 이에 따라 2027∼2029년 창정비 물량으로 일단 성능개량을 하고, 이후에는 미래 전차 전력 소요 등을 고려해서 재검토를 추진하기로 했다. K2 전차의 후속 무기체계인 차세대 전차 개발과 K2 전차 성능개량 등을 고려한 것으로 풀이된다. 차륜형장갑차 성능개량은 2021년부터 내년까지 약 50억원을 투입해 전투원 생존성 증대, 감시 및 타격능력 향상, 실시간 전장정보 공유 능력 보강을 추진하는 사업이다. 성능개량 대상은 육군과 해병대에서 쓰는 보병전투용 일부 차량이다. 내년에는 약 43억원이 반영됐다. 내년까지 연구개발이 이뤄지면 2028년도 예산에 377억원을 반영해서 양산작업에 들어갈 예정이다. 성능개량의 가장 큰 특징은 장갑차 상부에 설치될 원격사격통제체계(RCWS)다. 승무원은 적탄으로부터 안전한 차량 내부에서 모니터와 운용장치를 통해 적군에 기관총 사격을 할 수 있다. 장갑차에 탑승한 보병들이 외부를 확인할 수 있는 모니터, 장갑차의 측면에서 발생하는 상황을 감지하는 카메라, 통신 및 지휘체계 등이 추가된다. 이를 통해 장갑차 내부에서 주·야간 카메라 영상 및 거리측정기를 사용해서 외부를 관측, 표적을 탐지·식별해 표적에 대한 영상 자동추적, 장전, 사격 등의 임무를 원격으로 제어하고 운용한다. 또한 지휘통제-타격체계 간 전술정보의 실시간 유통도 가능해진다. K9A2 자주포는 2023년부터 내년까지 약 500억원을 투자해서 K9의 송탄·장전 등을 자동화해 발사속도를 높이고, RCWS와 자동소화장치를 장착해 승무원 생존성을 높이는 성능개량 사업이다. 내년 예산으로는 153억원이 반영됐다. K200 계열 장갑차의 엔진과 변속기 성능을 높이는 K200 장갑차 성능개량 사업도 2021∼2027년까지 약 1380억원이 투입된다. 내년 예산에는 278억원이 배정됐다. 개량 대상은 K242 4.2인치 박격포 탑재 장갑차, K281 81㎜ 박격포 탑재 장갑차, K288 구난장갑차다. 기계화보병부대에 대한 화력·정비지원 등을 담당하는 차량들이다. 이외에도 K2 전차, 차륜형장갑차, 장애물개척전차, K21 보병전투차량 2차 사업 등이 내년도 국방예산안에 반영됐다. ◆한국군도 우크라이나 교훈 반영해야 새롭게 연구개발이 진행중인 기동·화력 분야 전력증강사업과 K2 전차·K21 보병전투차량 등의 생산까지 감안하면 한국 육군 기갑 전력은 북한군 공격을 충분히 저지할 능력을 지녔다는 평가다. 하지만 우크라이나 전쟁에서 기갑부대 운용이 기존과는 전혀 다른 양상을 보이는 점을 감안하면 기갑전술 등에서의 혁신이 필요하다는 지적이다. 우크라이나 전쟁은 개전 이후 시간이 지나면서 정찰·자폭드론 운용이 급증했다. 전쟁 초기에 등장했던 대규모 기갑부대의 집결 및 전선 돌파 시도는 드론에게 좋은 표적이 됐다. 기갑부대가 공세를 위해 집결지점으로 이동하는 과정에서 자폭드론 공격으로 상당수의 장비가 파괴되어 버리는 상황이 벌어졌다. 이에 따라 전차 등 기갑장비를 대규모로 운용하면서 전선을 뚫으려는 사례가 크게 줄었다. 지상전에서 전차가 여전히 필요하다는 점은 흔들리지 않았지만, 운용방식은 달라졌다. 화력 지원·거점 파괴용 소규모 분산 운용이 급증했다. 소대급(전차 3~4대) 단위 운용이 적 진지 파괴·점령하는 과정에서 유용한 화력을 제공한다는 것이다. 보병전투차는 시가전 등을 제외하면 병사들을 전선으로 수송하는 용도로 바뀌었다. 이 과정에서 차륜형장갑차가 다시 주목을 받고 있다. 1인칭 시점(FPV) 드론 공격이 널리 쓰이면서, 드론에 노출될 수 있는 시간을 최대한 줄이는 것이 중요해졌다. 차륜형장갑차는 우수한 기동력을 토대로 보병을 안전하고 신속하게 전선 인근까지 수송하고, 빠르게 후방으로 철수할 수 있었다. 다만 지형이 험할 때는 궤도형 보병전투차도 쓰인다. 자주포는 포격 후 수십초 안에 이동하는 전술이 강조되고 있다. 포격 전 적군의 드론 존재 여부를 반드시 확인하고, 빠르게 포격을 가한 뒤 철수한다. 프랑스산 시저 차륜형자주포의 경우 60초 이내에 전개해서 40초 안에 이탈이 가능한 성능을 지녀 우크라이나군에서 선호되고 있다. 우크라이나 전쟁의 사례는 한국군에도 많은 것을 시사한다. 한국군은 군사분계선(MDL)을 중심으로 북한군과 대치하고 있다. 북한군은 현재 정찰 자폭드론 개발에 적극 나서고 있고, 양산과 실전배치 가능성도 크다. 우크라이나 전쟁에서처럼 한반도에서 유사시 대규모 기갑부대 집결 및 이동은 북한 자폭드론의 표적이 될 위험이 크다. 전시에 기갑부대 집결과 이동은 북한군 정찰·자폭드론에 노출될 위험을 전제로 하고 전시 작전계획을 재설정해야 한다. 우크라이나 기갑부대가 소규모로 운용되면서 드론과 지상무인장비 등을 함께 쓰고 있다는 점을 감안해서 부대 조직과 구성 등을 전환해야 한다는 지적도 나온다. 전차를 앞세워 전선을 돌파하는 고전적 방식의 대규모 기갑운용 대신 적 진지를 공격하는 과정에서의 화력지원과 보병 엄호를 위한 소규모 분산 운용 방식도 익힐 필요가 있다. 전차·장갑차에 모듈형 장갑을 적용해 파손 부위만 빠르게 교체할 수 있도록 하고, 부품 교체를 표준화해서 정비 소요 시간을 단축해야 한다. K9자주포도 드론 공격을 저지하는 수단을 추가하고, 신속한 포격 및 이탈이 가능하도록 전술과 장비를 개선해야 한다는 지적도 나온다. 이와 관련해 K9 자주포 제작사인 한화에어로스페이스는 레이더, 요격용 직충돌드론 또는 원격사격통제체계(RCWS)를 탑재한 지상무인차량들을 K9 포대 주변에 배치해서 드론 공격시도를 사전에 탐지·차단하는 개념을 구상하고 있다. 우크라이나 전쟁에서 은폐 진지 안에 숨어있던 자주포나 다연장로켓이 FPV 드론 공격을 받아 파괴된 사례가 많다는 점을 감안, 다각도 방호가 가능한 방향으로 은폐호 건설 교범을 바꿔야 한다는 지적도 제기된다. 한국군의 기갑 전력은 동아시아 최강이라고 불릴 수 있을 정도로 강력하다. 하지만 미래전 양상에 걸맞는 혁신이 부족하다면, 위력은 반감된다. 관성적인 전력증강 대신 미래전을 위한 혁신적 대책이 절실한 이유다.

지난 14일 경남 창원 소재 한화에어로스페이스 창원2사업장 내 성능시험장. 시험장 서쪽에서 가운데 방향으로 접근하던 다목적 무인차량 아리온스멧(Arion-SMET)이 속도를 시속 60㎞로 높이면서 빠르게 달려나갔다. 신속한 기동력을 과시하며 방향을 틀어 앞서가는 사람을 자연스럽게 따라가는 자율 추종 주행 기능도 선보였다. 빠르게 움직이는 상황에서도 7.62㎜ 원격사격통제체계(RCWS)는 표적을 놓치지 않은 채 추적을 지속했다. 이후 아리온스멧은 물자가 있는 곳까지 자율주행으로 이동했다. 사람이 화물칸에 물자를 싣자 방향을 틀어 다시 주행에 나섰다. 한화에어로스페이스는 군의 다목적 무인차량 기종으로 지난 7월 선정된 아리온스멧을 이날 시연했다. 지난 4일 방위사업청과 양산 계약이 체결돼 육군과 해병대 보병부대에 순차적으로 납품이 이뤄질 예정이다. 다목적 무인차량은 군인 대신 감시·정찰, 물자 운반, 부상자 후송 등을 수행할 수 있는 장비다. 위험성이 높거나 다수의 인력이 필요한 임무를 인공지능(AI) 기반 원격 조종과 자율 주행 기능을 갖춘 무인체계가 대신하는 셈이다. 아리온스멧은 이 같은 기능을 구현했다. 원격 조종과 함께 AI를 기반으로 한 자율주행이 가능하다. 최대 450㎏의 화물을 실을 수 있고, 부상병도 태운다. 총성의 방향과 위치를 인식해 RCWS로 조준한다. 일각에선 전장에서의 AI 역할에 대한 윤리적 문제도 제기하고 있다. 이에 대해 박매훈 한화에어로스페이스 LS연구소 유·무인복합연구센터장은 기자들과 만나 “실제 방아쇠를 당기는 행동은 AI로 절대 하지 않는다”며 “시간을 단축하고 자동화를 더 빨리하는 데 AI를 사용하고 있다”고 설명했다. 아리온스멧의 생산은 중동 등에서 많은 관심을 받고 있는 천궁-Ⅱ 지대공미사일체계 발사관 생산 라인이 있는 공간을 활용해서 내년부터 진행될 예정이다. 천궁-Ⅱ 발사관 계약 물량은 양산이 마무리단계에 있어서 해당 공간을 아리온스멧 조립에 사용할 수 있다. 한화에어로스페이스는 아리온스멧을 계기로 무인체계 개발을 더욱 확대할 방침이다. 2030년까지 소형·중형·대형 무인지상차량(UGV) 공통플랫폼 6종을 구축할 예정이다. 이외에도 유럽 무인차량 기업인 밀렘로보틱스 플랫폼을 기반으로 한 궤도형 무인지상차량(UGV) 테미스-K, 수출용으로 자체 개발한 다목적 무인차량 그룬트(GRUNT) 등이 있다. 기존에 생산하던 유인 무기체계인 K9자주포와 천무 다연장로켓 등은 필요할 경우 무인으로 운용하는 선택적 유·무인체계로 발전시키고 있다. 김동현 한화에어로스페이스 LS사업부장은 “최고의 생산체계 구축을 통해 대한민국 군과 우방국이 필요로 하는 무인차량의 안정적인 공급을 지원하고, 선제적으로 미래 전장에 대비한 국방 무인체계 선도 기업이 될 수 있도록 기술 확보에 적극 나설 것”이라고 말했다. 다만 무인체계를 야전부대에서 본격적으로 사용하려면 유·무인 체계의 조합과 통합 운용에 대한 유·무인 복합전투체계(MUM-T) 운용 개념 발전도 필요하다는 지적이다. 이에 대해 박매훈 센터장은 “다수의 유·무인체계가 초연결 네트워크로 연결되어 AI 지휘통제 기반으로 융·복합 전투를 수행한다는 개념”이라고 설명하고 “플랫폼 관점에서는 7부 능선은 넘었다”고 설명했다. 박 센터장은 “기동무기는 전방에서 위협도가 높기 때문에 위험 지역 생존성 보장을 어떻게 할 것인지, 무인체계 몇 대를 앞에 보낼 것인지 등 운용개념 연구가 먼저 이뤄져야 한다”며 우크라이나 전쟁의 교훈 등을 토대로 다양한 운용사례를 군에 제시하고 있다고 덧붙였다.

온몸이 갑작스레 흔들렸다. 기자가 타고 있던 강철의 장갑차가 긴 침묵에서 깨어나는 순간이었다. 14일 오후 경남 창원 소재 한화에어로스페이스 공장 주행시험장. 시험장 한켠에 있던 36t짜리 국산 타이곤 차륜형장갑차차에 탑승한 운전사가 시동을 걸었다. 취재진의 주목을 받으며 장갑차는 엔진을 가동, 앞으로 나아갈 태세를 갖췄다. 몇 초나 흘렀을까. 타이곤 장갑차가 빠르게 달려가기 시작했다. ‘군용차량은 움직임이 둔하다’는 인식을 바꾸려는 듯 장갑차는 경쾌하게 기동했다. 급회전이 잇따랐지만 차체는 균형을 유지하며 운전자 의도대로 움직였다. 회전할때마다 몸이 한쪽으로 쏠렸으나, 어깨와 허리를 감싼 5점식 안전벨트가 기자를 쓰러지지 않도록 단단히 잡았다. 직선주로에 접어들자 타이곤 장갑차는 속도를 더 높였다. 처음보다 빨라졌다는 느낌을 받았으나, 소음은 크지 않았다. 우수한 주행 안정성과 탑승 편의성 등을 갖춘 국산 장갑차의 기술 수준을 직접 확인했던 순간이었다. ◆다목적 수출용 전투차량, 타이곤 타이곤 차륜형장갑차는 한화에어로스페이스가 해외 시장을 겨냥해서 만든 지상전투차량이다. 방위사업청이 해외 수요에 맞게 장비를 개조하는 사업인 무기체계 개조개발 지원사업 형태로 개발됐다. 기존에는 6륜 지휘차량이 있었으나, 지금은 8륜으로 변경하고 760마력 디젤엔진 기반 파워팩을 탑재했다. 이를 통해 최고 시속 120㎞로 주행이 가능하다. 이날 현장에서 살펴본 타이곤은 국산 복합재 장갑이 블록별로 볼트에 고정된 형태였다. 피습으로 특정 부위가 파손되면, 해당 부분만 교체할 수 있다고 한화에어로스페이스 측 관계자는 설명했다. 보병은 10명이 탑승한다. 보병 탑승 공간 앞쪽에는 K6 원격사격통제체계(RCWS) 운용자를 위한 모니터와 조종장치 설치 공간이 있다. 승차한 보병이 앉는 좌석은 지뢰방호가 가능하다. 아프간 전쟁 당시 미군 스트라이커 차륜형장갑차가 지뢰·급조폭발물(IED) 공격으로 큰 피해를 입으면서, 세계 각국의 차륜형장갑차들은 지뢰방호 기능이 크게 강조됐다. 이에 따라 차륜형장갑차 중량이 30t을 넘어섰고, 무게 증가에 대응해 현수장치·타이어·파워트레인도 강화됐다. 타이곤도 이같은 추세를 따른 것으로 풀이된다. 실내에는 강한 냉풍을 뿜어내는 에어컨도 갖춰져 있었다. 에어컨이 가동되자 순식간에 실내가 쾌적해졌다. 열대의 중동·아프리카·동남아 지역에서도 탑승 보병들이 쾌적한 실내 환경에서 오랜 시간 작전 활동을 할 수 있다. 운전석의 핸들은 일반 자동차와 유사한 형태다. 상용 자동차 운전에 익숙한 장병들의 특성을 감안했다는 평가다. 운전석 왼편에는 연막발생기 등 장갑차의 전장 운용과 관련된 장치를 쓸 수 있는 버튼들이 설치되어 있었다. 운전석 뒤쪽에는 지휘통신체계를 설치할 수 있는 공간이 만들어져 있었다. 타이곤 장갑차는 보병수송용 외에도 30㎜ 무인포탑, 105㎜ 저압포 포탑, 6연장 천검 대전차미사일, 120㎜ 박격포 등을 탑재할 수 있다. 이를 통해 다양한 파생형을 만들어 해외의 잠재적 고객 수요에 부응할 수 있다. 해외 시장에서 타이곤 장갑차의 경쟁자는 중국산 VN-23이 꼽힌다. VN-23은 중국 노린코(NORINCO)가 개발한 38t짜리 차세대 8륜 장갑차다. 대공 방어 및 정찰·지휘, 병참 지원 등 다양한 기능을 갖춘 차량군을 구성할 수 있으며, 30㎜ 기관포나 대전차미사일 등 다양한 무기의 장착이 가능하다. ◆주요 지상장비 만드는 한화 창원 사업장 타이곤 장갑차 개발이 이뤄지는 경남 창원에는 한화에어로스페이스 사업장이 3곳이 있다. 항공엔진 등을 만드는 1사업장, 천무 다연장로켓과 기동장비를 만드는 2사업장, K9 자주포가 생산되는 제3사업장이다. 취재진이 찾은 2사업장은 한국군의 첫 국산 장갑차인 K200, K21 보병전투차량, 신형 화생방정찰차, 120㎜ 자주박격포, 천마 지대공미사일과 비호복합, 천호 차륜형대공포를 만든다. 다품종 소량 생산 방식이다보니 사업장 내에선 다양한 장비들이 제조·정비작업을 받는다. 취재 도중에도 사업장에선 K200 계열 장갑차와 K21 차체가 굉음을 내며 수시로 이동하는 모습이 보였다. 가장 많이 눈에 띤 것은 천무 다연장로켓이었다. 체계종합시험장엔 도색 작업이 이뤄지지 않은 천무 6대가 대기하고 있었고, 주행시험장에 있던 기동장비 중 천무 및 천무 로켓탄을 싣는 탄약운반차가 가장 많았다. 그만큼 시장에서 천무의 수요가 많이 늘었다는 것이 실감됐다. 천무는 최근 크로아티아가 구매를 결정하는 등 누적 수출액이 14조원을 넘어섰다. 취재진이 사업장 내 궤도차량 조립공장에 들어서자 K200 계열 장갑차 7대가 늘어서 있는 모습이 보였다. 작업자들이 차체 주변에서 작업을 하고 있었다. 차체에 현수장치를 조립하고 전기·냉난방장치와 기동장치, 파워팩을 탑재하면 외관 검사와 주행시험을 실시한다. 현재 군 당국은 K200 계열 장갑차의 엔진·변속기를 교체하는 성능개량 사업을 진행중이다. 발걸음을 옮기니 바나나처럼 휘어진 흰색 구조물이 눈에 들어왔다. K21 주포인 40㎜기관포의 탄약을 담는 바스켓이라고 한화측 관계자는 설명했다. 그 옆엔 40㎜ 기관포가 놓였다. 한화측 관계자는 “기관포와 바스켓을 결합하고, 피아식별장치와 위성항법체계(GPS) 등을 추가해서 포탑을 만들게 된다”고 말했다. 한쪽에선 작업자들이 30㎜ 차륜형대공포를 점검하고 있었다. 중거리 지대공유도무기(M-SAM)인 천궁 조립장으로 이동했다. 한화에어로스페이스는 천궁의 발사대와 발사관 등을 제작한다. 국산 특장차를 쓰는 한국군 천궁과 달리 중동수출형은 구매국 요구에 맞춰 체코 타트라 차량을 쓴다. 조립장엔 발사관 10여개가 놓여있었다. 한화측 관계자는 “내년에는 이곳이 다목적무인차량 ‘아리온 스맷’ 조립장으로 바뀔 것”이라고 설명했다. 방위사업청은 지난 4일 한화에어로스페이스와 아리온 스맷 양산 계약을 맺었다. 이르면 내년쯤에는 본격적인 납품이 이뤄질 전망이다. ◆무인기술 전환도 추진 한화에어로스페이스는 군 전력 증강과 수출 경쟁력 강화를 위해 유·무인 복합 전투체계 관련 기술 확보도 추진중이다. 다수의 유·무인 체계를 초연결 네트워크와 AI 지휘통제기능을 기반으로 융·복합 전투를 수행, 전장에서 적의 표적을 탐지(Sensor)한 순간부터 무기 체계로 타격·제압(Shooter)하는 ‘센서 투 슈터’를 구현한다는 것이다. 우선 육군·해병대에 납품할 아리온 스맷의 양산을 위해 구조물, 배터리, 항법장치, 원격 통제 관련 부품 등 주요 장비를 공급하는 협력사 40여곳과 상호협력 체계를 구축했다. 이를 통해 국산화율 98% 이상을 구현했다. 이라온 스맷은 약 450kg에 달하는 적재중량을 갖췄고, AI기반 원격사격통제 등이 가능하다. 한화에어로스페이스는 이날 주행시험장에서 아리온 스맷의 기동시범을 취재진에 공개했다. 시속 60㎞로 주행하는 모습과 더불어 병사가 걸어가는 방향으로 따라가는 자율추종주행 기술, 기동 중에도 표적을 정확히 조준하는 기술 등을 갖췄다는 점을 강조했다. 아리온 스맷 외에도 한화에어로스페이스는 2030년까지 소형-중형-대형으로 이어지는 무인지상장비 공통플랫폼 6종을 확보할 방침이다. 10t 미만 소형인 다목적무인차량, 20t 미만인 중형급 궤도형 로봇전투차량, 30t급인 대형 무인전투차량이 대표적이다. 이 가운데 20t 미만 궤도형 로봇전투차량은 40㎜ 포 등을 장착해 화력지원을 하거나 공병·군수지원 등에 투입할 수 있다. 이외에도 레이더, 전파방해장치, RCWS, 직충돌 드론 16기 등을 탑재한 다수의 지상무인차량들을 K9 포대 주변에 배치해서 적군 자폭드론 공격을 저지하는 방공망 역할을 맡는 구상도 있다. 한화에어로스페이스는 기존 유인 장비를 필요에 따라 무인화하는 선택적 유·무인체계(OMFV) 전환도 속도를 낼 예정이다. K9과 천무, 차세대 보병전투장갑차에 대한 선택적 유·무인체계 전환 목표를 2029년으로 설정했다. 김동현 한화에어로스페이스 LS사업부장은 “최고의 생산체계 구축을 통해 대한민국 군과 우방국이 필요로 하는 무인차량의 안정적인 공급을 지원하고, 선제적으로 미래 전장에 대비한 국방 무인체계 선도 기업이 될 수 있도록 기술 확보에 적극 나서겠다”고 말했다.

공군은 15일∼17일 청주기지에서 프랑스 항공우주군과 연합훈련을 실시하고 있다. 이번 훈련은 2023년 양국 항공전력 간 첫 연합훈련 이후 3년 만에 진행되는 것으로, 양국 간 우호협력 증진과 연합작전 수행능력·상호운용성 향상을 위해 마련됐다. 우리 공군은 F-35A, F-15K, KF-16, FA-50 전투기와 KC-330 다목적공중급유수송기를, 프랑스 항공우주군은 라팔 전투기 2대와 A-330 다목적공중급유수송기 1대를 참가시켰다. 프랑스 항공우주군은 ‘페가스(PEGASE) 26’ 훈련의 일환으로 이번 전력을 한국에 전개했다. 페가스 훈련은 프랑스 항공우주군이 전투기·공중급유기·수송기로 구성된 통합전력을 장거리 전개하며 동맹·우방국과의 상호운용성과 전략적 억제능력을 검증하는 훈련으로, 올해는 8일부터 10월 15일까지 39일간 한국을 비롯해 캐나다, 미국, 일본, 인도 등 9개국에서 진행된다. 양국은 훈련 기간 중 상호 공중급유, 연합 전술비행, 전술토의 등을 함께 했다. 16일 오후에는 우리 공군 KC-330이 프랑스 라팔에, 프랑스 A-330이 우리 공군 F-35A에 각각 공중급유를 실시했다. 양국 공중급유기 조종사와 공중급유통제사는 상대국 항공기에 탑승해 서로의 공중급유체계에 대한 이해를 높이기도 했다. 연합 전술비행에서는 F-35A 2대와 라팔 2대가 아군(Blue Air)을, F-15K·KF-16·FA-50 각 2대가 가상 적군(Red Air)을 맡아 전술임무를 수행했다. 이 과정에서 우리 공군 조종사 한 명이 라팔 전투기 후방석에 탑승해 프랑스 조종사와 함께 비행하며 연합작전 역량을 강화했다. 같은 날 오전에는 부산 유엔기념공원 상공에서 6·25전쟁 프랑스 참전용사들을 기리는 추모·우정비행도 실시됐다. 우리 공군 F-35A 3대와 프랑스 라팔 2대가 참가해 대한민국의 자유와 평화를 위해 헌신한 참전용사들의 희생을 기렸다. 제17전투비행단장 명대성 준장은 “이번 훈련은 양국의 연합작전 수행능력과 상호운용성을 한층 강화하는 계기가 될 것”이라며 “서로의 전술과 항공전력 운용체계를 이해하고 신뢰를 쌓아 향후 보다 발전된 연합훈련을 이어갈 수 있는 기반을 마련하는 데 의미가 있다”고 말했다. 한편 한국과 프랑스는 올해 수교 140주년을 맞아 지난 4월 양국 관계를 ‘글로벌 전략적 동반자 관계’로 격상했으며, 8일 파리에서 열린 정상회담에서도 국방·안보 분야 협력 강화를 약속했다. 양국은 향후 연합훈련 정례화를 위한 공감대를 형성하고 군사교류·협력을 지속 발전시켜 나갈 방침이다.

국방부가 개최한 첨단드론 기술 시연회에서 민간 기업이 개발한 드론들이 잇따라 추락했다. 국방부는 16일 경기 포천시 소재 승진훈련장에서 ‘2026 국방 드론기술전’을 개최했다. 국내 개발 드론·대드론 관련 첨단기술을 선보이고, 민간 기술을 실제 군 환경에서 시험·검증하고자 올해 최초로 열렸다. 기술시연에서는 인공지능(AI) 군집드론과 고속제트무인기, 직충돌공격드론, 투하공격드론, 레이저대드론체계, AI기반자율사격체계, 초고속요격드론 등 민간 개발 드론들을 실제 운용하는 모습이 공개됐다. 하지만 시연 과정에서 문제가 생겼다. 한국항공우주산업(KAI)의 중형급 제트엔진무인기는 이륙하자마자 지상으로 떨어졌다. 중소 방산업체가 만든 직충돌드론도 추락했다. 드론탑재공대지유도탄은 투하 직후 표적으로 제대로 날아가지 못했다. 최근 같은 장소에서 실시했던 기술시연 사전연습은 문제가 없었던 것으로 알려졌다. 군 당국은 시연회에 인파가 몰리면서 주파수 간섭문제가 발생했을 가능성에 무게를 두고 있다. 이에 대해 우려의 목소리도 적지 않다. 우크라이나 전쟁에서 드론을 겨냥한 전자전이 강도높게 진행되고 있다. 북한도 전자전에 지속적으로 투자를 하면서 기술과 장비 성능을 높이고 있다. 우크라이나와 북한의 전자전보다 훨씬 강도가 낮은 시연회에서의 주파수 간섭 문제로 드론에 문제가 생겼다면, 실전 효용성은 그만큼 낮을 수밖에 없다. 한화에어로스페이스가 선보인 모하비 무인기와 대한항공 군집드론 등은 비행에 성공했다는 점을 감안하면, 주파수 외의 문제가 있는 것이 아니냐는 지적도 나온다. 군 당국이 공개 행사에서 드론 시연에 실패한 것은 지난달 25일 해군에서도 발생했다. 당시 해군과 국방과학연구소(ADD)는 대형수송함 마라도함에서 중형 자폭무인기를 날리는 전투실험을 진행했지만, 두 차례 날린 자폭무인기 모두 수 초 정도 날다가 바다로 추락했다. ADD는 사고 조사 결과 무인기 발사관의 결함이 원인이었다고 밝혔다.

해군·해병대는 지난 10일부터 오는 19일까지 경북 포항 일원에서 ’2026년 사단급 합동상륙훈련을 실시하고 있다고 16일 밝혔다. 특히 16일 독석리 해안에서 합동상륙훈련의 핵심인 결정적 행동을 실시하며 상륙작전 수행능력을 높였다. 이번 합동상륙훈련은 육·해·공군, 해병대 합동전력 5700여 명이 참가하는 사단급 규모로 진행되며 대형수송함 마라도함(LPH)을 비롯한 해군 함정과 동원선박, 해안양륙군수지원체계(LOTS) 한국형 상륙돌격장갑차(KAAV), 상륙기동헬기(MUH-1), 해상초계기(P-8A), 전투기(FA-50), 수송기(C-130), 공격헬기(AH-64E) 등 항공기, 정찰·자폭 드론, 무인수상정, 다족보행로봇 등 다양한 유·무인 합동전력이 참가해 합동작전 수행능력을 향상했다. 합동상륙훈련은 작전계획 수립, 상륙군 장비·병력 탑재, 작전절차 숙달을 위한 연습, 목표지역으로의 이동, 작전환경 조성을 위한 작전, 상륙군 전력이 해상 및 공중돌격하는 결정적 행동, 후속 상륙 순으로 진행되며 참가전력 간 고도의 팀워크와 합동성이 필요한 훈련이다. 해군·해병대는 훈련의 성과를 극대화하기 위해 다양한 합동전력을 통합하며 작전개념에 입각한 상륙군의 해상·공중·공정돌격을 실시했으며, 다변화된 미래 위협에 대비한 훈련과제들을 주요 상황과 연계해 적용 및 시행했다. 이번 합동상륙훈련에는 현대전의 변화와 교훈 등을 분석해 전투실험과 연계한 무인전력 등이 참가했다. 이를 통해 상륙작전 간 함정 공격·방어 및 대무인체계 운용능력을 검증하고, 상용위성 직수신체계를 활용해 정보획득 및 전장가시화 능력을 강화했다. 또 군수품 수송 드론 및 무인수상정을 활용해 상륙군 긴급보급품 지원을 위한 수송수단 다변화를 추진했다. 훈련 참가전력은 목표지역으로의 이동단계에서 적 잠수함·무인기 등 다중위협에 대비한 대잠전과 방공전, 적이 부설한 기뢰를 탐지·제거하는 기뢰대항작전 등을 실전적으로 훈련했다. 상륙해안 기뢰 소해 및 장애물 처리 등 여건조성을 마친 해군·해병대는 16일 포항 독석리 해안을 목표로 결정적 행동을 실시했다. 결정적 행동은 해병대 상륙군이 함포 사격과 항공전력의 지원을 바탕으로 해안거점을 확보 후 지상작전으로 전환을 준비하는 상륙작전의 핵심이다. 해병대 상륙군은 정해진 시각에 맞춰 해상과 공중을 통해 입체적으로 돌격하며 상륙목표들을 하나씩 확보해 나갔다. 특히 이번 훈련에서는 최초로 상륙해안 개척을 위해 해상에서 지뢰개척장비인 미클릭(MICLIC)을 실사격(연습탄)함으로써 해상돌격의 성공률 향상에 기여했다. 또 해상돌격의 제1파에는 무인수상정을 배치해 운용함으로써 상륙군의 생존성을 향상시켰다. 상륙작전부대사령관 주일석 해병대사령관은 “합동상륙훈련은 해군과 해병대의 완벽한 팀워크와 지원작전부대의 합동성을 강화하는 중요한 기회이다” 며 “이번 훈련을 통해 국가전략기동부대로서 국민에게 신뢰받고, 언제 어디서나 주어진 임무를 충실히 완수하는 강한 해병대가 되겠다”고 말했다. 상륙군사령관 박성순 해병소장은 “이번 훈련을 통해 해군·해병대가 원팀으로서 합동상륙작전 수행능력을 강화하고 첨단과학기술을 활용한 유·무인 복합전력의 실전성을 검증할 수 있었다”며 “해군·해병대는 압도적인 힘을 바탕으로 국가와 국민이 부여한 임무를 완벽히 수행하겠다”고 말했다. 상륙기동부대사령관 정인철 해군준장은 “무인수상정 등 유·무인 복합체계를 활용한 최초돌격, 상륙작전 군수지원을 위한 해안양륙군수지원체계 검증 등 다양한 훈련과제를 완수하면서 실전적으로 훈련이 진행됐다”며 “급변하는 전쟁 양상을 고려해 반드시 성공할 수 있는 상륙작전 수행능력을 제고해 나갈 것이다”고 말했다. 결정적 행동을 완료한 해군·해병대는 19일까지 후속상륙, 합동구조 · 의무훈련, 공중 전술지휘소 운용, 대량 전사상자 처치훈련 등 합동상륙훈련과 연계해 제대별 임무수행능력을 강화하는 다양한 훈련을 실시할 예정이다.

강신철 국방부 장관 후보자가 호르무즈 해협 파병과 관련해 "무엇보다 국민의 안전 그리고 국가 이익 차원에서 그렇게 접근해야 하는 사안"이라고 설명했다. 강 후보자는 16일 국회에서 열린 국방위원회 인사청문회에서 더불어민주당 김병주 의원의 호르무즈 파병에 대한 후보자의 견해를 묻자 이같이 말했다. 그는 "제가 중동 지역에서 공관장을 하다 왔기 때문에 짧은 시간이었지만 이 상황에 대해서 잘 알고 있다"며 "이 부분에 대해서는 저는 아직 결정된 것이 없다고 알고 있다"고 말했다. 각 군 사관학교 통합에 대해서는 개혁의 필요성을 언급했다. 강 후보자는 "(사관학교 통합은) 어제오늘 나온 이야기가 아니다"며 "오랜 기간 동안 역대 정부에서 사관학교 개혁에 대해 이야기해왔다"고 말했다. 이어 "통합 교육은 필요하다고 생각하고 있다"며 "장관으로 취임한다면 어떻게 하는 것이 좋을지 어떻게 합동성을 강화할지에 대한 부분을 더 고민하고 잘 추진해나가도록 하겠다"고 덧붙였다. 강 후보자는 또 12·3 불법 비상계엄 성격에 대해선 "명백한 내란"이라며 "군이 헌정 질서를 훼손한 것에 대해 당시 최고 계급이었던 저로서 무거운 책임감 정말 깊은 책임감을 느끼고 있다"고 말했다.