우크라이나 전쟁에 투입된 북한군이 러시아군에게 지급받은 드론 전파교란용 총(재밍건)을 사용했다는 증언이 나왔다. 국민의힘 유용원 의원인 7일 연합뉴스 인터뷰에서 자신이 우크라이나에서 면담한 북한군 포로 리씨의 육성 녹음 파일을 공개했다. 이 내용에 따르면 리 씨는 “중대에 (드론 재밍건) 6정이 있었다”며 “처음에는 (드론이) 잘 떨어졌는데 (우크라이나군이) 주파수를 바꾼 것 같다. 그러니까 잘 안 떨어지더라고”라고 했다. 북한군이 전장에 간 초반 드론으로 고전한 사실이 알려진 바 있다. 이와 관련 북한군이 러시아군이 지급한 드론 재밍건을 사용해 대응했다는 사실은 처음 공개됐다. 유 의원은 “이번에 포로로 잡힌 사람들이 정찰총국 소속인데 (러시아군이) 러시아 특수부대 무기를 지급한 것으로 파악된다”며 “북한군이 무조건 당하기만 한 것이 아니고 재밍도 썼다는 것으로, 이런 것들을 통해 배워가고 있는 것”이라고 분석했다. 막대한 희생을 치르면서도 북한군이 실전 경험을 쌓고 있으며, 드론 관련 시행착오를 통한 경험치를 늘려가고 있다는 의미다. 유 의원은 “북한군 상당수가 살아서 북한에 복귀하면 유사시 우리에 대한 직접적인 위협이 될 수 있다”고 지적했다. 리씨는 러시아군의 포격 지원에 대해 “좌표에 정확히 떨어지지 않았다”며 불만을 토로하기도 했다. 유 의원은 “북한군이 일종의 총알받이 비슷하게 활용되고 있다는 것으로 해석된다”며 러시아군의 실효성 없는 지원사격 때문에 “피해가 더 커졌다는 맥락으로 볼 수 있다”고 설명했다. 우크라이군이 생포한 북한군 포로 2명 리씨와 백모씨는 서로의 존재를 모른 채 방 서너개 정도 떨어진 거리의 독방에 각각 있었다고 유 의원은 전했다. 원래 교도소였던 곳이라 온수, 난방 공급이 잘 되지 않고 환기도 안 돼 방에서 악취가 났다는 설명도 덧붙였다. 귀순 의사를 밝힌 리씨가 “한국 가서 잘 살 수 있겠느냐”고 물었을 때는 당황했다고 유 의원은 말했다. 북한과의 정전 협정 이후 전쟁 포로로 북한군이 한국에 온 전례는 아직 없기 때문이다. 하지만 유 의원은 리씨에게 잘 살 수 있으니 걱정 말라고 답했다고 한다. 유 의원은 지난달 23일부터 26일까지 우크라이나 의회와 '얄타 유럽전략(YES) 특별회의' 공식 초청장을 받아 우크라이나를 방문했고, 같은 달 25일 북한군 포로 리 씨와 백 씨를 1시간 10여분 간 면담했다.

우크라이나에 포로로 붙잡힌 북한군이 북한 황해도 곡산에 서울과 부산, 제주도 지형의 훈련장이 있다고 증언했다. 우크라이나에서 북한군 포로를 면담한 국민의힘 유용원 의원은 6일 SBS 라디오에서 이러한 내용이 담긴 포로 리모씨의 육성 녹음파일을 공개했다. 리씨는 "무력부 훈련장이라는 훈련하는 장소에 가게 되면 서울 종로구나 부산, 대구, 전주, 제주도 지형을 통한 건물들이 가득하다"고 말했다. 해당 훈련장 위치는 "황해도 곡산"이라고 설명했다. 유 의원은 "북한이 과거 청와대와 비슷한 것을 만들어놓고 훈련하고 있다는 것은 알려진 사실이지만 구체적으로 곡산에 그런 것이 있다는 것은 거의 안 알려졌던 것 같다"며 "부산 등 지방을 비슷하게 만들어놓았다는 이야기는 들었지만, 제주도까지 뭘 만들었다는 이야기도 처음 들었다. 곡산 외에도 여러 곳에 이런 것(훈련장)이 있다고 그런다"고 설명했다. 유 의원은 '북한이 남침 준비를 하는 것인가'라는 사회자 질문에 "네"라며 "유사시를 대비해 훈련하고 있다고 볼 수 있다"고 답했다. 포로병 리씨는 또 "(우크라이나에서) 전투를 진행하면서 우리가 느껴본 건데 드론에 대해 연구를 많이 해봐야 될 것 같다"고 말했다. 다른 포로 백모씨는 "뭘 위해서 (우크라이나에) 온 것도 아니고 군인이라는 사명감에 의해서. 싸우라면 싸우는 것이니까 (적이) 누군지 알 필요도 없고"라며 "러시아와 우리나라(북한)는 동맹 관계니까 러시아가 어려움을 겪고 있으니 도와주러 왔다고 생각하고 있어서"라고 말했다. 유 의원은 두 포로의 귀순 의사에 대해 "리씨는 (귀순 의사를) 100% 굳혔는데 평생 장애가 생길까 걱정했다"며 "백씨의 경우 아직까지 반반이고 고민하는 상황인 것 같다"고 전했다.

미국 정부 당국자가 북한의 러시아 추가 파병이 있었다는 사실을 확인했다고 미국 자유아시아방송(RFA)이 6일 보도했다. 익명의 미국 국방부 당국자는 북한이 러시아의 우크라이나 전쟁 지원을 위해 추가 파병을 했다며 파병 규모는 최전선에서 사상된 북한군 병력을 보충하는 수준이라고 RFA에 말했다. 그러나 이 당국자는 러시아에 추가 파병된 북한군의 구체적인 규모에 대해서는 언급하지 않았다. 지난달 27일 국가정보원은 북한군의 추가 파병이 있었던 것으로 보인다며 추가 파병 사실을 확인하고 정확한 규모는 파악 중이라고 밝혔다. 최근 우크라이나를 다녀온 유용원 국민의힘 의원은 2차 파병된 북한군이 총 5천여명으로, 이 중 1천500여명이 이미 러시아 쿠르스크 인근에 배치됐으며 3천500명은 현지 적응 훈련 중이라고 말했다. 유 의원이 전한 추가 파병 규모가 사실이라면 이는 지금까지 알려진 북한군 사상자 규모와 비슷한 수준이다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 지난 1월 우크라이나 방위연락그룹(UDCG) 회의에서 북한군 사상자 수가 4천명이라고 밝힌 바 있다.

북한 평양 순안국제공항에서 개조 중인 모습이 포착됐던 옛 소련산 전략수송기에 대형 레이돔이 올려졌다고 미국의 북한전문매체 38노스가 4일(현지시간) 밝혔다. 하늘에서 공중전을 지휘·통제하는 조기경보통제기를 북한이 만들고 있다는 정황이 한층 뚜렷해진 셈이다. 38노스는 전날 촬영된 상업용 위성사진을 분석한 결과 “순안국제공항 내 유지보수용 격납고 옆에 주기된 일류신(Il)-76 항공기 동체 위에 커다란 레이돔이 올려진 모습이 확인됐다”고 전했다. 38노스는 레이돔이 설치된 것을 근거로 북한의 첫 조기경보통제기가 완성에 근접한 것으로 보인다고 평가했다. 레이돔(radome)은 레이더와 돔의 합성어다. 항공기 외부에 부착한 레이더 안테나의 방수·방진용 덮개를 뜻한다. 위성사진에 나타난 원형의 레이돔 상단은 가운데에 정삼각형이 놓인 형상으로 구획이 나뉘어 있다. 이에 대해 38노스는 “일부 중국산 조기경보통제기에서 보이는 것과 유사하며, 미국이나 러시아 항공기에는 쓰이지 않는다”면서 “중국 항공기의 경우 이 삼각형은 각각 120도를 커버하도록 배열된 비회전 위상배열 레이더의 배치를 의미한다”고 설명했다. 다만 “중국의 지원이나 영향을 시사할 수도 있지만, (레이돔 위의) 삼각형만으로는 결정적 증거는 될 수 없다”고 덧붙였다. 고려항공 소속이었던 해당 기체는 2023년 10월부터 주날개 바로 뒤에 지지대로 보이는 수직 구조물이 부착된 모습이 위성사진에 포착되면서 조기경보통제기로 개조 중이라는 관측이 제기됐다. 북한 관영 매체들은 공식적인 보도를 하지 않고 있다. 조기경보통제기는 오랜 시간 하늘을 날면서 감시 레이더로 적 항공기를 탐지하고 움직임을 분석해 지휘부와 전투기에 전달하는 ‘하늘의 눈’ 역할을 한다. 우크라이나 전쟁에 1만명이 넘는 병력을 파병하고 막대한 양의 포탄과 미사일을 제공한 북한이 러시아로부터 조기경보통제기 운용에 필요한 장거리 레이더 시스템 등의 기술을 지원받을 가능성이 제기되어 왔다.

우크라이나 전쟁에 파병된 북한군이 전투 초반과 달리 드론전을 비롯한 현대전에 적응하는 모습을 보이고 있다. 국가정보원은 5일 “북한 파병군이 러시아로부터 드론 조종법·전술을 전수받고 있는 정황이 있어 양측의 무인기 분야 협력 가능성을 주시하고 있다”고 밝혔다. 러시아가 북한의 파병 대가로 무인기 기술 등을 이전하는 작업을 본격화했을 가능성이 있다. 지난달 23∼26일 우크라이나를 방문한 국민의힘 유용원 의원도 이날 보도자료를 통해 우크라이나 정보총국장인 킬리로 부다노프 중장과 익명을 요구한 특수작전군 고위 지휘관이 현지에서 진행한 북한군 관련 브리핑 내용을 전했다. 유 의원에 따르면, 우크라이나 특수작전군은 전투 초기 북한군이 드론전 등에 취약했으나 점차 현대전에 적응하고 있는 것으로 평가하고 있다. 특수작전군은 러시아 쿠르스크 지역에 투입돼 북한군과 수차례 전투를 치렀다. 김정은 북한 국무위원장은 지난달 25일 군 초급지휘관 육성 기관인 ‘강건명칭 종합군관학교’를 방문해 “급속도로 선진화되고 있는 무기와 전투기술기재들에 정통하고 현대전에 상응한 지휘능력을 갖춰야 한다”고 러시아 파병을 정당화하는 듯한 발언을 했다. 우크라이나군에 붙잡힌 북한군 포로도 실전을 통해 현대전을 많이 경험하는 게 주임무였다고 밝혔다고 한다. 러시아가 북한에 드론뿐 아니라 군사위성 등 첨단 군사 기술을 파병 반대급부로 제공할 가능성이 있다는 관측은 꾸준히 제기되어 왔다. 우크라이나군의 주장이 맞다면, 김 위원장은 파병 목적을 어느 정도 달성하고 있는 셈이다. 우크라이나 정보총국은 북한이 지난해 10월 1만1000여명의 병력을 러시아로 파견한 데 이어 올해 1∼2월 1500여명을 2차로 파병했고, 3차 파병 가능성도 열어두고 있다고 유 의원이 전했다. 2차 파병 병력은 현지 적응 훈련을 마치고 쿠르스크 인근에 배치 중이고, 러시아 극동지역 5곳에선 3500여명이 현지 적응 훈련을 받고 있다고 한다. 북한군이 강인한 체력을 보유했고 공포심이 없다는 게 우크라이나 군인들의 공통적인 평가라고 유 의원이 전했다. 우크라이나 특수작전군은 북한군 5명이 러시아군 10명의 전투력과 대등할 정도의 높은 전투력을 보유한 것으로 보고 있다고 한다. 특히 한 고위 군 관계자는 유 의원에게 “많은 전사상자가 발생함에도 불구, 저돌적으로 돌파 시도하는 모습은 이해할 수가 없다”고 전했다고 했다. 북한 군인들이 러시아군의 휴대폰을 빌리려는 모습도 자주 포착됐는데, 가족과 접촉하기 위한 시도로 보인다고 유 의원은 전했다. 포획된 태블릿 PC를 분석한 결과 이념교육 자료가 다수 있었고, 북한군을 대상으로 한 심리전 방송 등의 효과는 미미했다며 전투원 사상교육이 잘 된 것으로 평가된다고 밝혔다. 유 의원은 “우크라이나 현지에 전훈분석단을 보내야 한다”며 우크라이나 전쟁에 대한 관심을 촉구했다.

북한 평안북도 영변과 강선 지역에 있는 핵단지 내 우라늄 농축시설이 지속해서 가동 중인 징후가 있다고 국제원자력기구(IAEA)가 밝혔다. 라파엘 그로시 IAEA 사무총장은 3일(현지시간) 오스트리아 빈에서 열린 IAEA 정기이사회에서 모두발언을 통해 두 시설 가동 징후를 확인했다. 그는 “영변 핵시설 내 경수로도 계속 가동 중인데 경수로 옆에는 지원용 기반시설이 추가된 점도 관찰된다”고 밝혔다. 또 영변 핵단지 내 5MWe(메가와트 일렉트릭)급 원자로의 경우 약 60일간 가동 중단 기간을 가졌고 지난해 10월 중순부터 가동을 재개한 사실을 확인했다고 부연했다. 북한은 지난 1월 ‘핵물질 생산기지’와 ‘핵무기 연구소’를 김정은 국무위원장이 현지지도했다고 공개한 바 있다. 그로시 사무총장은 해당 보도를 언급하면서 “강선과 영변에 미신고 농축시설이 있다는 사실에 더해 (현지 지도에서) 김 위원장이 ‘핵무기급 핵물질 생산계획 초과 달성’을 주문하고 있는 점은 심각한 우려를 불러일으킨다”고 지적했다. 그로시 사무총장은 “북한 핵 프로그램의 지속적 진전은 유엔 안전보장이사회 결의를 명백히 위반한 것”이라며 “매우 유감스러운 일”이라고 강조했다.

북한이 최근 서방 단체 관광객을 수용한 데 이어 평양국제마라톤을 개최한다. 6년 만에 열리는 평양 내 국제 스포츠 행사다. 다만, 한국, 미국 등 일부 국가는 출전이 제한된다. 북한 관광 상품을 판매하는 중국 소재 여행사 고려투어스는 홈페이지에 다음 달 6일 열리는 제31차 평양 국제마라톤의 아마추어 참가자를 14일까지 모집한다고 4일 공지했다. 고려투어스는 “이번 평양 마라톤 투어를 통해 평양 마라톤 2025에 참가하고 평양 여러 곳을 둘러보라”고 홍보했다. 참가자들은 풀코스(42.195㎞), 하프코스, 10㎞, 5㎞ 등 4가지 코스 중 하나를 신청할 수 있다. 업체 측은 이번 마라톤 행사에는 공식적으로 등록된 아마추어 주자만 참가할 수 있다고 강조했다. 5박 6일 일정으로, 마라톤 대회 외에는 관광 일정이다. 문수 물놀이장, 만수대 분수공원, 옥류관, 김일성 광장, 주체사상탑 등 평양 시내 곳곳을 둘러볼 수 있다. 방문지에는 평양 ‘뉴타운’ 화성거리와 강동온실농장 등 코로나19 사태 이후 완공돼 아직 외국인들이 방문한 적이 없던 새로운 명소도 포함됐다. 화성거리와 강동온실농장 모두 준공식에 김정은 국무위원장이 참석했을 정도로 김 위원장의 애착 사업들이다. 상품 가격은 1인당 2195유로(약 335만원)며 비자 발급비와 마라톤 참가비는 각각 베이징 주재 북한 대사관과 평양에 도착해 직접 내야 한다. 지난 1월 북한 체육성은 홈페이지를 통해 평양 국제마라톤 모집 요강을 올린 바 있다. 예정대로 대회가 개최된다면 6년만에 열리는 평양 내 국제 스포츠 행사다. 평양 국제마라톤은 김일성 주석의 생일(4월 15일)을 기념해 지난 1981년부터 열렸으나 2020년부터 대회가 열리지 못했다. 외국인 대상 관광업은 북한 체제를 선전할 기회인 동시에 대북 제재 대상에도 포함되지 않아 외화벌이 수단으로도 활용된다. 업체 측은 “신청 기간이 짧고 참가 인원이 제한돼 있다며 접수를 서두러야 한다”며 “다만, ‘특정 정치‧외교적 이유’에 따라 한국, 미국, 말레이시아 여권 소지자는 참가할 수 없다”고 말했다.

우크라이나군에 생포된 북한군 포로 리모씨가 “한국으로 꼭 가고 싶다”는 의사를 밝혔다고 국민의힘 유용원 의원이 4일 전했다. 유 의원은 이날 국회 기자회견에서 자신이 우크라이나에서 만난 북한군 포로 두 명의 육성 녹음 파일을 공개했다. 포로 리씨는 유 의원에게 귀순 의사를 밝히면서 “앞으로 우리 부모님들과 만나기 위해서 꼭 가고 싶어요”라고 말했다. 리씨는 “한국에 가면 내가 수술을 다시 받을 수 있을까요?”라고 물었다. 리모쓰는 턱에 총상을 입어 발음이 정확하지 않을 정도로 심각한 부상을 입었다고 유 의원은 전했다. 리씨는 “한국에 가게 되면 내가 바라는 권리대로 그렇게 할(살) 수 있을까요”라며 “필요한 집이라든지 가족도 이루며”라고 말했다. 또다른 포로 백모씨는 귀순 의향을 묻는 말에 “결심이 생기려고 하는 것 같기도 하다. 좀 더 생각해봐야 할 것 같다”고 답했다고 한다. 백씨는 북한군이 우크라이나 군에 포로로 붙잡히게 될 경우 자폭을 선택하느냐는 물음에 “목격도 많이 했고, 나 역시 부상을 당해서 쓰러질 당시 자폭용 수류탄을 가지고 있었다”고 말했다. 그는 “(군에서) 그렇게 하라고 교육하는 건 없고, 자기 생각에 싸우다 적에게 잡히면 그 자체가 조국에 대한 배반이니까 스스로 그렇게 생각하는 것”이라고 설명했다. 유 의원은 지난달 23∼26일 우크라이나 의회와 얄타 유럽전략(YES) 특별회의 공식 초청장을 받아 우크라이나를 방문, 북한군 포로 리씨와 백씨를 1시간 10여분 간 면담했다. 유 의원은 “우크라이나에서 포로로 잡혀 있는 북한군 병사들이 북한으로 강제 송환되는 불상사가 일어나지 않도록 외교당국에서는 총력을 다해달라”며 “귀순 의지를 표명한 북한군에 대한 우리의 송환 의지가 패싱되지 않도록 정부에서는 더 신속하고 각별한 조치를 취해달라”고 강했다.

북한 평안북도 영변과 평양 인근 강선 지역에있는 핵단지 내 우라늄 농축시설이 지속해서 가동 중인 징후가 있다고 국제원자력기구(IAEA)가 밝혔다. 라파엘 그로시 IAEA 사무총장은 3일(현지시간) 오스트리아 빈에서 열린 IAEA 정기이사회에서 모두 발언을 통해 이같이 전한 뒤 “영변 핵시설 내 경수로도 계속 가동 중인데 경수로 옆에는 지원용 기반시설이 추가된 점도 관찰된다”고 설명했다. 영변 핵시설의 경우, 단지 내 5MWe급 원자로가 약 60일간의 가동 중단 기간을 거쳐 작년 10월 중순부터 가동을 재개한 사실을 확인했다고 그로시 사무총장은 부연했다. 그는 지난달 말 김정은 북한 국무위원장이 ‘핵물질 생산기지’와 ‘핵무기 연구소’를 현지 지도했다는 북한 관영매체 보도를 언급했다. 그러면서 “강선과 영변에 미신고 농축시설이 있다는 사실에 더해 (현지 지도에서) 김 위원장이 '핵무기급 핵물질 생산계획 초과 달성'을 주문하고 있는 점은 심각한 우려를 불러일으킨다”고 지적했다. 그로시 사무총장은 “북한 핵 프로그램의 지속적 발전은 유엔 안전보장이사회 결의를 명백히 위반한 것으로 매우 유감스러운 일”이라고 강조했다. 이어 “북한이 안보리 결의 의무를 완전히 이행하고 핵확산금지조약(NPT) 안전조치 협정의 완전하고 효과적인 이행을 위해 협력해야 한다”면서 “IAEA는 북한의 핵 프로그램 검증에 핵심 역할을 수행할 수 있도록 만반의 준비 태세를 유지하고 있다”고 덧붙였다.

김여정 북한 노동당 부부장이 미국 해군 항공모함 칼빈슨함(CVN) 입항에 대해 "전략적 수준의 위혁적 행동을 증대시키는 선택안을 심중하게 검토할 계획"이라고 밝혔다. 김 부부장은 4일 노동신문에 담화를 내고 "미국은 올해 새 행정부가 들어서기 바쁘게 이전 행정부의 대조선적대시정책을 《계승》하며 우리를 반대하는 정치군사적도발행위를 계단식으로 확대 강화하고 있다"고 했다. 김 부부장은 ▲한국과 미국은 지난달 10일(현지시간) 미국 워싱턴 DC에서 제4차 한미 핵협의그룹(NCG) 회의를 개최한 점 ▲한국·미국·일본이 지난달 15일 한반도 인근 공해 상공에서 미국 B-1B 전략폭격기가 전개한 공중 훈련 ▲한미 연합이 지난달 21~24일 원주기지에서 처음으로 진행한 '쌍매훈련' 등을 자신들에 대한 대결 행위라고 지적했다. 그러면서 "미국의 악랄한 반공화국대결책동은 3월에 들어와 이처럼 《칼빈슨》호가 조선반도에 기여듦으로써 가중되였으며 《칼빈슨》호의 참가밑에 이달 중 실시될 미일한해상훈련과 《프리덤 쉴드》합동군사연습을 시점으로 고조를 이루게 돼 있다"고 했다. 김 부부장은 "조선민주주의인민공화국은 주권국가의 안전우려를 무시하고 침해하며 지역전반의 평화적환경을 위태롭게 만드는 미국과 그 추종세력들의 무모한 과시성, 시위성 망동들을 강력히 규탄한다"고 말했다. 이어 "오늘의 현실은 우리의 핵무력강화로선의 당위성과 정당성, 필요성을 더욱 부각시켜주고 있다"고 했다. 또 김부부장은 "미전략자산의 조선반도지역전개가 악습화된 행태로 굳어지고 이로 하여 우리의 안전권에 부정적 영향이 미치는데 대처해 우리도 적수국의 안전권에 대한 전략적 수준의 위혁적 행동을 증대시키는 선택안을 심중하게 검토할 계획"이라고 강조했다. 아울러 "적들은 수중에 보유한 모든 수단들을 동원하여 국가의 주권과 안전리익을 고수하려는 우리의 의지와 능력을 시험하려들지 말아야 한다"며 "그것은 매우 위험한 일"이라고 했다. 앞서 미국 해군 항공모함 칼빈슨함(CVN)이 2일 부산작전기지에 입항했다. 미국 해군 항공모함이 한국에 입항한 것은 도널드 트럼프 미국 대통령 2기 행정부 출범 후 처음이다. 칼빈슨함은 1982년 취역한 미국 해군의 세 번째 니미츠급(10만톤급) 핵 항공모함이다. '떠다니는 군사기지'라 불린다.