5월 예정인 미·중 정상회담을 앞두고 북·러 밀착과 북·중 관계 복원이 동시에 진행되고 있다. 9차 북한 노동당 대회를 계기로 러시아와는 더 밀착하고, 중국과는 경제협력 중심으로 관계 복원을 이어가는 모습이다. ◆ 북·러 “포괄적 전략적 동반자관계 더욱 공고히” 조선중앙통신은 5일 “당 제9차 대회 기념연회가 지난달 31일 러시아 주재 북한대사관에서 진행됐다”고 보도했다. 연회에는 신홍철 주러 북한대사와 대사관 관계자들이 참석했다. 러시아 측에서는 연방의회 외교위원회 부위원장을 맡고 있는 안드레이 클리모프 통일러시아당 최고이사회 정치국 성원과 정부·정당·언론 인사들이 초청됐다. 통일러시아당은 러시아 제1당이자 집권여당이다. 클리모프 부위원장은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 측근으로 꼽힌다. 통신에 따르면 신 대사는 “두 나라 사이 포괄적인 전략적 동반자 관계를 더욱 공고히 하겠다”고 밝혔다. 클리모프 부위원장은 김정은 국무위원장의 총비서 재추대를 언급하며 “세대의 계승성을 다시 보여주고, 양국의 밝은 미래를 기약해주는 사건”이라고 화답했다. 북·러 관계는 러시아의 우크라이나 침공 이후 급속히 가까워졌다. 북한은 군수물자·병력 지원을 지원하고, 러시아는 에너지 지원과 군사기술 이전 등으로 협력하면서 양측 관계는 사실상 동맹 수준으로 평가된다. 푸틴 대통령은 김 위원장 재추대 직후인 지난달 23일 해외 정상 중 가장 먼저 축전을 보내며 친분을 과시했다. ◆소원했던 북·중 관계 복원…미·중 정상회담 앞둔 전략적 셈법 북한과 중국은 지난 70여 년간 정치·경제·군사적으로 긴밀한 관계를 유지해 왔다. 그러나 코로나19 사태로 국경이 봉쇄되며 교류가 중단된 데다, 북핵·미사일 문제를 둘러싼 입장 차이로 관계가 냉각됐다. 특히 북한의 잇단 핵·미사일 실험 이후 중국이 유엔 대북제재에 동참하면서 양측 간 간극이 확대됐다. 북한이 러시아와 밀착하며 대중 의존도를 낮추려 한 점도 관계 약화 요인으로 작용했다. 그러나 지난해 김 위원장의 중국 전승절 행사 참석과 북·중 정상회담을 계기로 관계 복원 흐름이 본격화되는 양상이다. 시진핑 중국 국가주석은 지난달 26일 김 위원장에게 축전을 보낸 데 이어 자오러지 전국인민대표대회 상무위원장과 리창 총리도 각각 북한 측 카운터파트너인 조용원 최고인민회의 상임위원장과 박태성 내각 총리에게 축전을 전달했다. 양국은 최근 코로나19로 약 6년 간 중단됐던 평양-베이징 여객열차와 중국 민간 항공기 평양 노선 운행을 재개했다. 북·러, 북·중 간 협력은 미·중 정상회담을 앞두고 각국의 이해가 맞물린 전략적 선택으로 풀이된다. 중국은 북한에 대한 영향력을 유지하며 한반도 문제에서 발언권을 확보하고, 미·중 경쟁 구도 속 협상 지렛대로 활용하려는 계산이 깔려 있다. 러시아 역시 우크라이나 전쟁 장기화 속 북한과의 협력으로 군수 지원을 확보하고 대외 고립을 완화하려는 의도가 반영된 것으로 보인다. 북한도 경제제재 완충, 체제 안정, 대미 협상력 제고 등을 위해 중·러와의 협력이 불가피하다.

김정은 북한 국무위원장이 평양 화성지구 내 상업·봉사시설을 점검하는 등 민생 행보에 나섰다. 동행한 딸 주애가 김 위원장 가슴에 손을 얹거나 김 위원장 발언 중 딴짓을 하는 모습이 눈길을 끈다. 조선중앙통신은 김 위원장이 “개업을 앞둔 화성지구 4단계 구역의 여러 봉사시설을 돌아보시면서 운영준비정형을 료해(파악) 했다”고 3일 보도했다. 김 위원장 가족이 방문한 곳은 차량 부속품 판매와 수리 서비스를 제공하는 ‘마산자동차기술봉사소’, 반려동물 분양 및 관리용품 판매가 이뤄지는 ‘화성애완동물상점’, ‘화성악기상점’, 이발·미용실 등이다. 북한 매체가 공개한 사진을 보면 김 위원장과 정장 차림인 주애의 단란한 모습이 부각된 장면이 많았다. 애완동물 상점에서 주애는 고양이를, 김 위원장은 강아지를 안아 든 채 다정한 장면을 연출했다. 악기 상점에서는 직원으로 보이는 남성의 기타 연주를 들으며 활짝 웃는 김 위원장의 모습도 포착됐다. 반면, 리 여사는 주요 간부들과 함께 멀찍이 뒤에 서서 부녀를 지켜보는 사진 한장이 공개되는 데 그쳤다. 공개된 시설들은 상당한 규모와 화려한 외관을 자랑했다. 애완동물 상점에는 반려동물 목욕과 미용을 시킬 수 있는 시설과 놀이방이 꾸며졌다. 악기 상점에는 기타·바이올린·첼로 등 현악기와 트럼펫 등 관악기, 피아노와 같은 다양한 종류의 악기들이 즐비했다. 미용실은 사진으로 보이는 것만 세어도 20석에 가까운 좌석이 갖춰졌다. 북한이 생필품 보급 단계를 넘어 ‘문화·여가적 소비’를 감당할 수 있을 만큼 경제가 성장했음을 대내외에 과시하려는 의도가 담겼다는 평가가 나온다. 김 위원장은 이들 시설을 돌아보며 “인민들의 높아가는 물질문화적 수요를 충족시킬 수 있는 여러가지 다양한 봉사업종들을 내오는 것과 함께 전문성 제고에 주력하는 것이 필요하다”고 말했다. 통신은 김 위원장이 “뜻깊은 태양절을 맞으며 개업할데 대한 지시”를 줬다고 전해 김일성 주석 생일(태양절·4월 15일)에 맞춰 영업이 시작될 것으로 보인다.

정동영 통일부 장관은 3일 “중동 상황이 한반도에 전이되는 것을 막고 있는 것이 바로 이재명 정부의 평화공존 정책”이라고 밝혔다. 정 장관은 이날 오후 국회 정치·외교·통일·안보 분야 대정부 질문에서 “중동 전쟁으로 세계 에너지 공급망이 붕괴한 상황에서, 만일 한반도에서 긴장이 고조되는 상황이라면 우리 경제에 치명적인 이중타격이 될 것”이라며 정부의 한반도 평화 공존 정책이 ‘방화벽’ 역할을 하고 있다고 강조했다. 정 장관은 이어 “현재로선 남북 간의 군사적인 긴장과 같은 이상 징후는 없다”며 한반도 상황이 비교적 안정적으로 관리되고 있다고 설명했다. 정 장관은 트럼프 대통령의 5월 중국 방문을 계기로 북미 대화 재개 가능성에 기대를 나타냈다. 정 장관은 “북미 간 단절됐던 대화가 이뤄지고, 그 연장선상에서 공간이 만들어진다면 남북 간의 화해협력, 교류협력도 다시 이어질 수 있다”며 “그런 점에서 미중 정상회담을 특별히 주목하는 것”이라고 했다. 이어 “한반도의 평화와 안정은 미국과 중국, 남북 모두에게 다 이익이 되는 일”이라고 강조했다. 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 주석은 오는 5월 14~15일 베이징에서 정상회담을 가질 예정이다. 트럼프 대통령은 당초 3월 31일부터 4월 2일까지 중국을 방문할 예정이었지만, 이란 전쟁 이후 일정을 늦췄다.

김정은 북한 국무위원장이 평양 뉴타운 격인 화성지구 4단계 구역을 찾아 북한판 ‘펫샵’ 등 상업 시설을 시찰했다. 조선중앙통신은 4일 김 위원장이 “개업을 앞둔 화성지구 4단계 구역의 여러 봉사시설을 돌아보시면서 운영준비정형을 료해(파악)”했다고 보도했다. 김 위원장이 방문한 곳은 차량 부속품 판매와 수리 서비스를 제공하는 ‘마산자동차기술봉사소’, 반려동물 분양 및 관리용품 판매가 이뤄지는 ‘화성애완동물상점’, ‘화성악기상점’, 미용실 등이다. 이날 아내 리설주와 딸 주애도 동행했다. 애완동물 상점에서 주애는 고양이를, 김 위원장은 강아지를 안아 든 채 다정한 장면을 연출했다. 악기 상점에서는 직원으로 보이는 남성의 기타 연주를 들으며 활짝 웃는 김 위원장의 모습도 포착됐다. 리 여사는 주요 간부들과 함께 멀찍이 뒤에 서서 부녀를 지켜보는 사진 한장이 공개되는 데 그쳤다. 공개된 시설들은 상당한 규모와 화려한 외관을 자랑했다. 애완동물 상점에는 반려동물 목욕과 미용을 시킬 수 있는 시설과 놀이방이 꾸며졌다. 강아지·고양이·토끼 등 여러 동물의 모습도 별도로 공개했다. 악기 상점에는 기타·바이올린·첼로 등 현악기와 트럼펫 등 관악기, 피아노와 같은 다양한 종류의 악기들이 즐비했다. 북한이 생필품 보급 단계를 넘어 ‘문화·여가적 소비’를 감당할 수 있을 만큼 경제가 성장했음을 대내외에 과시하려는 의도가 담겼다는 평가가 나온다. 김 위원장은 이들 시설을 돌아보며 “인민들의 높아가는 물질문화적 수요를 충족시킬 수 있는 여러가지 다양한 봉사업종들을 내오는 것과 함께 전문성 제고에 주력하는 것이 필요하다”고 말했다. 통신은 이들 시설이 김일성 주석의 생일인 태양절(4월 15일)에 맞춰 정식 영업을 시작한다고 전했다.

북한이 평안북도 철산군 동창리 서해 위성 발사장 인근 두 개 마을을 지난달 완전히 철거한 것으로 확인됐다. 지난달 제9차 노동당 대회에서 발표한 국방력 강화 5개년계획 과제에 진화된 정찰위성과 위성 공격용 특수자산 등이 포함된 만큼 서해 위성 발사장 확장을 위한 조치일 수 있다는 분석이 제기된다. 미국의 북한 전문매체 38노스는 2일(현지시간) 위성사진을 분석해 서해 위성 발사장 인근 자강동과 장야동이 지도상에서 사라졌다고 보도했다. 항구 인근의 몇 개만 제외하고 마을 내 수백개 건물이 모두 철거됐다. 서해 위성발사장은 북한이 장거리 미사일로 전용할 수 있는 로켓을 개발하고 정찰위성인 '만리경 1호'(2023년 11월 발사) 등을 발사한 장소다. 2012년 이후 북한의 7차례 위성 발사 시도가 모두 이곳에서 이뤄졌다. 북한은 지난 2022년 김정은 국무위원장이 서해 위성 발사장을 방문한 이후 끊임없이 시설 확장과 개조를 진행해왔다. 새로운 발사대를 설치하고 시험 시설을 증설하는 한편 최근에는 조립동과 터널식 구조의 입구를 만들기 위한 공사 등도 진행했다. 특히 북한이 최근 당대회 등을 통해 위성 개발 의지를 드러내 온 만큼 38노스는 이번 철거가 발사장 확장 공사의 일환일 수 있다고 짚었다. 김 위원장은 지난달 23일 최고인민회의 시정연설에서 과학기술 발전의 필요성을 강조했다. 9차 노동당 대회에서는 대륙간탄도미사일종합체와 인공지능무인공격종합체, 유사시 적국의 위성을 공격하기 위한 특수자산과 진화된 정찰위성 등이 5개년 계획 과제에 포함된다고 소개하기도 했다. 김 위원장은 지난달 탄소섬유 고체연료 엔진 시험도 참관했다. 당시 조선중앙통신은 시험이 실시된 장소를 언급하지는 않았지만, 38노스는 함께 공개된 사진들이 서해 위성 발사장의 수평엔진시험대로 보인다고 분석했다. 북한은 지난 2024년 군사정찰위성 4차 발사 시도 이후로는 아직 추가적인 위성 발사 시도를 하지 않고 있다.

김정은 강아지 안고, 주애 고양이 쓰다듬고…상업시설 시찰 단란한 부녀 모습 부각…문화·여가 소비 확대 과시 (서울=연합뉴스) 이은정 기자 = 김정은 북한 국무위원장이 딸 주애와 부인 리설주 여사와 함께 '평양의 신도시' 화성지구 4단계 구역의 상업시설을 시찰했다. 조선중앙통신은 김 위원장이 "개업을 앞둔 화성지구 4단계 구역의 여러 봉사시설을 돌아보시면서 운영준비정형을 료해(파악)"했다고 3일 보도했다. 김 위원장 가족이 방문한 곳은 차량 부속품 판매와 수리 서비스를 제공하는 '마산자동차기술봉사소', 반려동물 분양 및 관리용품 판매가 이뤄지는 '화성애완동물상점', '화성악기상점', 이발·미용실 등이다. 북한 매체가 공개한 사진을 보면 김 위원장과 정장 차림인 주애의 단란한 모습이 부각된 장면이 많았다. 애완동물 상점에서 주애는 고양이를, 김 위원장은 강아지를 안아 든 채 다정한 장면을 연출했다. 악기 상점에서는 직원으로 보이는 남성의 기타 연주를 들으며 활짝 웃는 김 위원장의 모습도 포착됐다. 반면, 리 여사는 주요 간부들과 함께 멀찍이 뒤에 서서 부녀를 지켜보는 사진 한장이 공개되는 데 그쳤다. 공개된 시설들은 상당한 규모와 화려한 외관을 자랑했다. 애완동물 상점에는 반려동물 목욕과 미용을 시킬 수 있는 시설과 놀이방이 꾸며졌다. 악기 상점에는 기타·바이올린·첼로 등 현악기와 트럼펫 등 관악기, 피아노와 같은 다양한 종류의 악기들이 즐비했다. 미용실은 사진으로 보이는 것만 세어도 20석에 가까운 좌석이 갖춰졌다. 북한이 생필품 보급 단계를 넘어 '문화·여가적 소비'를 감당할 수 있을 만큼 경제가 성장했음을 대내외에 과시하려는 의도가 담겼다는 평가가 나온다. 김 위원장은 이들 시설을 돌아보며 "인민들의 높아가는 물질문화적 수요를 충족시킬 수 있는 여러가지 다양한 봉사업종들을 내오는 것과 함께 전문성 제고에 주력하는 것이 필요하다"고 말했다. 통신은 김 위원장이 "뜻깊은 태양절을 맞으며 개업할데 대한 지시"를 줬다고 전해 김일성 주석 생일(태양절·4월 15일)에 맞춰 영업이 시작될 것으로 보인다.

김민석 국무총리는 2일 남북관계 경색이 장기화하는 상황과 관련해 "우리가 우리의 문제를 (스스로) 해결해 가야 한다는 원칙을 확인하는 것이 모든 문제 해결의 출발점"이라고 말했다. 김 총리는 이날 서울 글로벌센터에서 열린 '문익환 방북-4·2 공동성명 37주년 기념 국제토론회' 축사에서 "'우리가 어떻게 하느냐'가 (남북관계의) 전체 상황을 바꿀 만큼 우리 힘이 만족스럽지 못한 것이 현실"이라며 이같이 언급했다. 그러면서 "얼마 전 미국에서 밴스 부통령과 트럼프 대통령을 만났는데, 통상적으로 사람들이 생각하는 것보다 미국 측이 북측과 대화에 관심이 있다는 것을 확인했다"고 소개했다. 이어 "나름대로 우리의 판단과 진단을 전하고, '이런 방식으로 (사안에) 접근하면 어떤가' 이야기도 하고, 그에 대한 (미국의) 일정한 반응도 확인했다"면서도 "역시 중요한 것은 우리가 어떻게 하느냐다"라고 거듭 강조했다. 김 총리는 문익환(1918∼1994) 목사의 1989년 첫 방북에 대해서는 "통상적 상식과 관행과 상상력을 뛰어넘는 것이었고, 그 이후 우리 역사의 획을 크게 여신 것"이라고 평가했다. 문 목사는 당시 방북해 남북한이 정치·군사적 대결 상태의 해소와 다방면의 교류를 위해 노력하자는 내용의 공동성명을 발표한 바 있다. 김 총리는 "(문 목사는) 맑은 영혼과 따뜻한 마음과 뜨거운 정열을 다 갖고 계셨던 굉장히 귀한 어른"이라며 자신이 과거 민주화 운동으로 청주교도소에서 수감 생활을 했을 때 같은 교도소에 문 목사가 있었던 인연을 돌아보기도 했다.

북한은 한국 정부가 공동제안국으로 참여한 북한인권결의안에 대해 "정치적 도발"이라고 2일 반발했다. 북한 외무성 대변인은 이날 조선중앙통신을 통해 공개한 담화에서 "외무성은 반공화국 《인권결의》 채택 놀음을 우리 국가의 존엄과 자주권에 대한 엄중한 정치적 도발로 낙인"한다고 밝혔다. 대변인은 인권결의안을 "우리의 참다운 인권보장 정책과 실상을 완전히 왜곡 날조한 허위모략 자료들로 일관된 정치협잡 문서"라고 규정했다. 이어 "개별적 나라들을 겨냥한 선택적인 인권 논의 제도는 주권 평등과 내정 불간섭의 원칙을 명기한 유엔 헌장의 정신에 배치되는 적대행위"라며 "20년 이상 지속되고 있는 대조선 《인권결의》 채택 관행은 정치화, 선택성, 이중 기준에 극도로 오염되여 가고 있는 유엔 인권무대의 유감스러운 현황을 그대로 보여주는 축소판"이라고 주장했다. 대변인은 "중동 전역에서는 제2차 세계대전시기 감행된 반인륜 범죄행위들도 무색케 할 대량살육 만행들이 연발"하고 있다면서 "국가주권의 침해가 인권유린에로 이어지고 있는 냉혹한 현실은 세상 사람들에게 국권수호는 곧 인권수호라는 철리를 깊이 새겨주고 있다"고 했다. 또 "이번에 적대세력들에게 맹신하면서 가장 인민적이며 정의로운 우리 국가사회 제도를 함부로 중상모독 하는 데 가담한 나라들의 악의적인 행태는 반드시 계산되게 될 것"이라고 밝혔다. 유엔 인권이사회는 지난달 30일(현지시간) 유엔 제네바사무소에서 열린 61차 이사회에서 북한인권결의안을 표결 없이 합의로 채택했다. 한국을 포함한 50개국이 공동제안국에 이름을 올렸다. 유엔 인권이사회의 북한인권결의안은 24년 연속으로 채택됐다. 한국은 문재인 정부 시절인 2019∼2021년 남북관계를 고려해 결의안 채택에 불참했다. 북한이 국제사회의 북한인권 논의에 민감하게 반응해 온 점을 의식한 결정이었다. 이후 윤석열 정부 들어 2023년 공동제안국으로 복귀했다.

남북 스포츠 협력의 상징적 인물인 북한의 장웅 전 국제올림픽위원회(IOC) 위원이 지난달 29일 사망했다. 향년 87세. IOC는 1일 공식 홈페이지에 애도의 뜻으로 3일 동안 올림픽기를 조기 게양할 예정이라고 밝혔다. 장 전 위원은 스포츠로 남북 교류를 이끈 대표적 인물로 평가된다. 커스티 코번트리 IOC 위원장은 “한반도 협력을 이끌어낸 그의 노력은 관계를 잇고 희망을 전하는 스포츠의 힘을 보여줬다”고 말했다. 정동영 통일부 장관도 이날 “국제 스포츠 무대에서 남북 간 교류의 틀을 넓혔다”고 평가했다. 최휘영 문화체육관광부 장관은 조전으로 애도의 뜻을 표했다. 조전은 IOC를 통해 북한올림픽위원회에 전달할 예정이다.

정동영 통일부 장관은 방한 중인 데이비드 매칼리스터 유럽의회 외교위원장 일행과 1일 만나 유럽연합(EU)이 중재하는 ‘2+1 남북정치대화’ 추진을 검토해달라고 요청했다. 정 장관은 이날 정부서울청사에서 매칼리스터 위원장 일행과 면담에서 “한반도 적대 구조 해소에 EU가 좀 더 적극적으로 (역할을) 해주십사하는 주문을 드리고 싶다”며 이같이 말했다. 정 장관은 “유럽이 1947년 파리평화조약으로 전쟁을 공식 종결하고 전후 유럽의 질서를 평화의 질서로 제도화한 것은 우리가 정말 배우고 싶은 사례”라면서 “1953년에 끝난 전쟁을 73년이 지난 오늘까지 전후 처리를 못하고 있는 동서고금에 없는 비극적 전쟁”이라고 한반도 상황을 평가했다. 매칼리스터 위원장은 모두발언에서 북한, 러시아의 협력에 대한 우려를 표명하고 “유럽의회는 북·러가 체결한 ‘포괄적인 전략적 동반자관계에 관한 조약’을 강력히 규탄한다”고 밝혔다. 이날 면담에는 매칼리스터 위원장을 비롯한 유럽의회 외교위원회 소속 의원 7명과 우고 아스투토 주한 EU대사 등이 참석했다.