상반기 외국인 관광객 급증으로 사상 최대 실적을 달성한 국내 특급호텔들이 비수기인 하반기를 대비해 자산가층을 겨냥한 ‘아트캉스’ 마케팅에 사활을 걸고 있다. 아트캉스는 예술과 휴가의 합성어로, 휴가 기간 여행을 떠나는 대신 미술관 방문 등 예술과 문화생활을 즐기는 트렌드를 의미한다. 23일 호텔업계에 따르면 지난 14일 ‘더그랜드롯데 서울’을 새단장해서 개장한 롯데호텔앤리조트는 최근 공격적인 아트캉스 마케팅을 선보이고 있다. 더그랜드롯데 서울은 한국 단색화의 거장인 박서보 화백의 묘법과 ‘세계 신진 유리 작가 100인’에 이름을 올린 유충목 작가의 작품 등을 배치해 호텔에 머무르는 동안 예술을 가까이에서 감상할 수 있도록 했다. 워커힐호텔에선 챗GPT 기반의 ‘워커힐 AI(인공지능) 라운지’를 통해 호텔 곳곳에 전시된 미술품과 협업 작품을 감상할 수 있고, 서울신라호텔은 공예디자이너인 방윤정 작가와 협업해 한글과 영빈관에서 영감을 얻은 전통 구움과자 컬렉션을 선보일 예정이다. 호텔들이 아트캉스에 적극적인 이유는 경기 침체 속 예술품 소비에 아낌없이 지갑을 여는 자산가층과 호텔이 추구하는 객실료 외에 식음료 등 기타 매출을 유도할수 있는 고소득 투숙객이 일치하기 때문이다. 호텔업계의 한 관계자는 “아트 융합 비즈니스의 성패가 하반기 호텔업계 실적을 결정할 것”이라고 전망했다.

생성형 인공지능(AI)이 보고서를 요약하거나 이메일을 작성하는 수준을 넘어 제조 현장의 ‘동료’로 들어가고 있다. 과거에는 전담 정보기술(IT) 조직이 AI 시스템을 개발해 현업에 내려보내는 방식이 일반적이었다. 최근에는 생산·품질·연구개발(R&D)·공급망관리(SCM) 담당자가 직접 업무상 문제를 찾아 AI 모델이나 에이전트를 만들어 해결하는 방향으로 무게중심이 옮겨가고 있다. 한국앤컴퍼니그룹을 비롯해 현대자동차그룹, 삼성전자, LG전자, 포스코퓨처엠 등 주요 제조기업이 일제히 현업 중심의 AI 전환(AX)에 속도를 내는 이유다. 한국앤컴퍼니그룹은 최근 직원들이 직접 AI를 활용해 업무 문제를 해결하는 체계를 확대하고 있다. 지난 6월 서울 구글 스타트업 캠퍼스에서 열린 ‘AI Vibe Coding 해커톤 2026’에는 30개 팀, 80명의 임직원이 참여했다. 개발 전문인력만 참여한 행사가 아니라 실제 현장에서 근무하는 직원들이 생성형 AI와 AI 에이전트를 이용해 자신들의 업무 문제를 해결하는 방식으로 진행됐다. 대상을 받은 ‘가시나무’ 팀은 지도 기반 시각화와 AI 분석을 결합해 공급망 위험을 파악하는 시스템을 제안했다. 타이어 상품전략 수립이나 글로벌 공장 품질 리스크 탐지 등 생산·품질·SCM과 직접 연결되는 과제도 나왔다. KAIST 데이터사이언스 대학원과 진행한 AI 경진대회에서도 현장 데이터가 중심에 섰다. 임직원과 KAIST 대학원생들이 한 팀을 이뤄 6주 동안 실제 데이터를 활용한 프로젝트를 수행했다. 대상을 받은 프로젝트는 배터리 셀 데이터로 충전 상태(SOC)를 예측하는 모델이다. 단순 모델 개발에서 끝내지 않고 향후 배터리관리시스템(BMS) 양산 적용까지 고려한 파이프라인을 구축했다. 시험기간 단축과 비전 검사, 타이어 마모 추정, 품질 이슈 예측, 제동성능 예측, SCM 특화 AI 에이전트 등도 수상 과제에 포함됐다. AI를 일상 업무로 확산하는 작업도 병행하고 있다. 2024년 자체 생성형 AI 서비스 ‘챗HK(ChatHK)’와 번역 서비스 ‘컴HK(CommHK)’를 도입했다. 챗HK는 출시 1년 만에 누적 메시지 25만건, 월간 활성 사용자 비율 50%를 기록했다. 최근에는 구글 클라우드의 ‘제미나이 엔터프라이즈’까지 도입해 AI 에이전트와 직원이 함께 일하는 환경을 구축하고 있다. AI 적용 범위도 넓다. 한국타이어는 타이어 패턴을 학습해 디자인을 생성하는 AI 모델을 활용하고 있으며 스마트타이어 센서 데이터를 이용한 마모·마찰 알고리즘, AI 기반 주행시험 등을 개발하고 있다. 챗HK를 활용해 글로벌 고객의 타이어 성능 리뷰를 분석하는 VOC 분석 시스템도 운영한다. 현대차그룹 역시 AI의 주도권을 현업으로 옮기고 있다. 현대차·기아 일반직과 연구직의 약 80%가 사내 생성형 AI 플랫폼 ‘H Chat Pro’를 활용하고 있다. 직원들은 보안 환경 안에서 챗GPT와 제미나이, 클로드 등을 업무 특성에 맞게 선택해 문서 작성뿐 아니라 데이터 분석과 코드 개발 등에 사용한다. 현장에서 나타난 효과도 수치로 확인되고 있다. 연구개발 분야에서는 ‘충돌안전 AI 어시스턴트’를 도입했다. 엔지니어가 과거 충돌시험 자료를 일일이 뒤지는 대신 AI가 유사 사례의 시험 조건과 차량 구조, 상해 발생 원인, 개선 방안 등을 함께 분석한다. 현대차그룹에 따르면 관련 사례 탐색과 분석자료 검토 시간이 약 90% 줄었다. 엔지니어가 검색에 쓰던 시간을 설계 개선과 시험 전략 수립에 투입할 수 있게 된 셈이다. 공장에서는 카메라와 비전 AI가 차량식별번호(VIN)를 판독해 실제 생산 차량과 시스템상의 차량 정보를 실시간 대조한다. 회사는 이 같은 ‘AI 자동화 인식 서비스’를 통해 연간 52억4000만원의 비용 절감 효과도 거뒀다고 밝혔다. 특히 제조 특화 플랫폼 ‘E-FOREST: POLARIS’를 구축해 품질·생산·설비·물류 담당 엔지니어들이 직접 AI 에이전트를 만들 수 있도록 한 점이 눈에 띈다. AI 개발을 IT 조직만의 영역에서 떼어내 현장의 경험과 노하우 자체를 AI 에이전트로 바꾸겠다는 구상이다. LG전자는 제품 개발과 생산 단계에서 AI가 엔지니어의 판단을 보조하는 구조를 강화하고 있다. 대표 사례가 웹 기반 AI 플랫폼 ‘Eng.AI’다. 과거 시제품을 제작하기 전 제품 품질을 예측하려면 한 번에 약 3~8시간의 시뮬레이션 작업이 필요했다. LG전자가 개발한 AI 기술을 이용하면 별도의 시뮬레이션 없이 3분 안에 예측할 수 있다. 품질 예측 시간이 최대 99% 단축된 셈이다. AI 학습 시간도 기존 딥러닝 방식보다 95% 이상 줄였고 메모리 사용량은 10분의 1 수준으로 낮추면서 정확도는 15% 이상 높였다고 회사 측은 설명했다. 생산설비 관리에도 생성형 AI가 들어갔다. 작업자가 “오후 2시 A설비 이상 떨림”이라고 말하면 시스템이 이를 기록하고, 이후 유사한 이상 현상과 과거 조치 방법을 물으면 AI가 관련 사례를 찾아 제시하는 방식이다. 비전 AI는 설비 이상과 제품 불량뿐 아니라 안전모나 작업조끼를 제대로 착용하지 않은 작업자까지 식별한다. 삼성전자는 한발 더 나아가 2030년까지 국내외 생산거점을 ‘AI 자율공장’으로 전환한다는 목표를 제시했다. 자재 입고부터 생산과 출하까지 모든 공정에 디지털 트윈 기반 시뮬레이션을 적용하고 품질·생산·물류 분야에 AI 에이전트를 투입한다는 구상이다. 단순히 공장 자동화율을 높이는 데 그치지 않고 AI가 데이터를 분석하고 문제 발생 가능성을 예측한 뒤 필요한 대응까지 제시하도록 하겠다는 것이다. 환경안전 분야에도 AI를 적용해 현장의 위험요인을 사전에 감지한다. 사무 현장도 동시에 바뀌고 있다. 삼성전자 DX부문은 지난 6월 임직원들이 챗GPT·제미나이·클로드를 모두 업무에 사용할 수 있도록 개방했다. 이에 앞서 2500여명의 임직원을 대상으로 실제 업무 활용 가능성을 검증했다. 삼성은 R&D와 생산, 마케팅, 지원 등 전체 업무 밸류체인에 AI를 적용한다는 방침이다. 배터리 소재 업계에서도 AI 경쟁이 본격화하고 있다. 포스코퓨처엠은 지난달 전사 AX 로드맵을 공개하면서 2028년 상반기까지 원료 수급부터 제품 생산, 고객사 협업에 이르는 전 과정에 AI를 적용하겠다는 계획을 내놨다. 목표도 구체적이다. 피지컬 AI를 제조공정에 적용해 생산성을 30% 높이고, AI를 활용한 기술 트렌드 분석과 설계·가상검증을 통해 제품 개발기간을 절반으로 단축한다는 목표다. 품질 문제 대응 속도도 현재보다 두 배 높이기로 했다. 제조업의 AX 경쟁은 이제 생성형 AI 서비스 도입 여부만으로는 차별화하기 어려운 단계로 접어들고 있다. 챗GPT나 제미나이 같은 생성형 AI를 사내에 개방하는 기업은 빠르게 늘고 있다. 다음 경쟁은 직원이 AI를 이용해 실제로 얼마나 많은 문제를 해결하고, 그 결과를 생산성과 비용 절감, 품질 개선으로 연결하느냐에 달렸다는 평가가 나온다. 한국앤컴퍼니그룹이 해커톤과 KAIST 공동 프로젝트를 통해 현업 직원에게 AI 개발 경험을 넓히고, 현대차가 공장 엔지니어에게 직접 AI 에이전트를 만들 수 있는 플랫폼을 제공하는 것도 이런 흐름과 맞닿아 있다. LG전자와 삼성전자는 AI가 제품 개발과 생산 공정을 직접 분석하는 수준으로 범위를 넓히고 있고, 포스코퓨처엠은 아예 생산성과 개발기간 등 정량적인 목표를 제시했다. 결국 제조업 AI 경쟁의 승부처는 ‘가장 뛰어난 AI 모델’을 보유했는지가 아니라 생산라인과 연구실, 품질·물류 현장에서 AI가 얼마나 자연스럽게 사람과 함께 일하느냐로 이동하고 있다.

과일과 통조림, 생활용품이 주류였던 편의점 명절 선물세트가 완전히 달라지고 있다. 포켓몬 캐릭터 상품부터 사람처럼 걷는 휴머노이드 로봇, 골드바와 900만원대 와인, 호텔 미식 상품까지 등장했다. 23일 업계에 따르면 CU·GS25·세븐일레븐·이마트24 등 편의점 4사가 2026년 추석을 앞두고 일제히 선물세트 판매에 들어갔다. 고물가에 대응한 1만~5만원대 실속형 상품은 그대로 두면서도 수백만~수천만원짜리 상품과 캐릭터·취미 상품을 전면에 배치한 것이 올해 특징이다. 가장 비싼 상품을 내놓은 곳은 CU다. CU는 올해 추석 선물로 총 710여종을 준비했다. 최고가 상품 가운데 하나는 3100만원짜리 이족보행 휴머노이드 로봇이다. 스마트 반려견 형태의 로봇 개는 399만원이며 AI 바둑 로봇 등을 포함해 로봇 상품만 6종을 선보인다. 270만원짜리 안마의자와 168만원짜리 리클라이너도 판매한다. CU가 고가 상품을 늘린 배경에는 실제 소비 변화가 있다. CU에 따르면 올해 설 선물 매출은 전년보다 13.8% 늘었는데, 10만원 이상 상품 매출 증가율은 39.2%에 달했다. 순금바와 다이아몬드 목걸이, 프리미엄 와인·위스키 등 고가 선물이 전체 매출 증가를 이끌었다. 캐릭터 상품도 명절 선물 영역으로 들어왔다. CU는 포켓몬 IP를 적용한 상품을 20종이나 준비했다. 2만9800원짜리 ‘피카츄 사과세트’를 시작으로 6만5000원짜리 포켓몬 캡슐 뽑기 머신, 14만9000원짜리 잠만보 텐트 패키지, 4만1500원짜리 피카츄와 친구들 골프공 등이 포함됐다. 어린이 완구에 머물던 캐릭터 상품을 과일·캠핑·골프까지 확대한 것이다. 먹거리에는 지역 브랜드를 끌어들였다. 프리미엄 과일 브랜드 수플린의 ‘과일 오마카세’를 비롯해 칡소 한우, 웻에이징 숙성 한우를 판매한다. APEC 만찬에 사용된 경주의 ‘경주천년한우’, 부산 한우 전문점 ‘사미헌’의 LA갈비도 추석 선물 목록에 올랐다. 금테크 수요를 겨냥해 미니골드 골드바 10돈과 삼성금거래소의 광화문 골드바 한돈 등 순금 상품 12종도 마련했다. 금 상품 가격은 시세에 따라 매주 조정된다. GS25 역시 추석 선물에 로봇을 넣었다. 대표 상품은 사용자의 표정과 음성, 몸짓 등을 인식해 반응하는 550만원짜리 ‘소셜로봇 리쿠’다. 158만원짜리 바둑 로봇 ‘센스로봇고’, 11만원짜리 AI 대화형 로봇 키링 ‘에일리코’도 판매한다. 가민 스마트워치와 미닉스 MAX 음식물처리기 등 최근 수요가 커진 건강·생활가전도 선물 목록에 포함했다. 초고가 주류도 눈에 띈다. GS25는 프랑스 보르도 5대 샤토의 2016년 빈티지를 한데 묶은 와인 세트를 949만9000원에 판매한다. 반대편에는 1만~3만원대 와인을 배치했다. 수백만원짜리 프리미엄 위스키부터 대중적인 가격대 상품까지 가격 폭을 크게 벌린 셈이다. 골드·실버 상품은 15종이다. 안중근 의사의 손도장과 초상을 담은 금메달, 데니 태극기를 활용한 카드형 금메달, 이중섭 작품을 활용한 은·동메달 등 단순 투자용 금을 넘어 소장 수요까지 겨냥했다. GS25는 9월26일까지 600여종의 추석 선물을 판매한다. 9월4일까지 127개 상품을 대상으로 삼성·KB국민·BC·신한카드 결제 시 1+1, 2+1 또는 가격 할인 혜택을 제공한다. 세븐일레븐은 캐릭터와 유명 외식 브랜드를 앞세웠다. 오는 10월2일까지 약 600종을 판매하는데, 주력 상품 가운데 하나가 헬로키티 IP를 활용한 ‘땡스세븐데이’ 기획전이다. 봉제인형 키링과 마그네틱 카드지갑, 글라스 세트 등 헬로키티 굿즈 9종을 명절 상품으로 구성했다. 호텔·외식 브랜드와의 협업도 강화했다. 더그랜드롯데 서울 한식당 ‘무궁화’의 노하우를 적용한 김치·고기 선물세트를 비롯해 갈비 전문점 삼원가든 협업 상품 등을 판매한다. 골드바와 실버바, 행운의 열쇠, 돌반지 등 귀금속 상품까지 취급한다. 세븐일레븐의 지난해 추석 선물 매출은 전년보다 17% 증가했다. 편의점을 급하게 선물을 사는 곳이 아니라 아예 명절 선물을 고르는 유통 채널로 활용하는 고객이 늘어나고 있다는 게 회사 측 판단이다. 이마트24의 방향은 조금 다르다. 로봇보다 먹거리에 힘을 줬다. 올해 추석 신선식품 선물 품목을 지난해보다 약 30% 늘리고 유명 산지 과일과 암소 한우, 한우 시즈닝 스테이크, 영광 백굴비 등을 강화했다. 특히 혼자 또는 두 명이 명절을 보내는 고객을 겨냥한 ‘한우미식세트’ 6종을 단독으로 선보인다. 등심·채끝·부채살 등을 1~2명이 먹기 적당한 양으로 나눈 소포장 상품이다. 대가족을 전제로 하던 명절 선물의 구성 자체가 바뀌고 있다는 점을 보여준다. 주류는 조니워커 블루를 비롯한 위스키와 와인, 일본 사케 ‘쿠보타’ 등 총 48종으로 구성했다. 병오년 ‘붉은 말의 해’를 기념한 골드바 37.5g·3.75g 상품도 판매한다. 행사카드로 대표 선물세트 33종을 구매하면 최대 20% 할인받을 수 있다. 결국 올해 편의점 추석 선물 경쟁을 관통하는 키워드는 ‘양극화’와 ‘취향’이다. CU는 통조림·식용유 등을 중심으로 314종에 증정·할인을 제공하면서 동시에 3100만원짜리 로봇을 내놨다. GS25 역시 1만~5만원대 먹거리와 949만원짜리 와인을 한 카탈로그에 담았다. 소비자가 가격을 기준으로 상품을 고르던 데서 벗어나 캐릭터와 취미, 건강, 미식, 투자 등 ‘누구에게 주느냐’를 기준으로 상품을 선택하도록 시장을 넓히고 있는 셈이다. 편의점 업계 관계자는 “명절 선물에서도 가족이나 지인의 취향과 생활방식을 고려해 실용성과 특별함을 함께 찾는 소비가 늘고 있다”며 “기존 실속형 상품과 함께 편의점에서 쉽게 볼 수 없었던 상품을 지속적으로 확대하는 흐름이 이어질 것”이라고 말했다.

추석이 한 달 넘게 남았지만 유통업계의 명절 선물 경쟁은 이미 달아올랐다. 한우와 과일, 건강기능식품을 미리 싸게 사려는 수요를 잡기 위해 이커머스와 대형마트는 사전예약 기간을 늘리고 할인 폭을 키웠다. 백화점은 프리미엄 상품을, 편의점은 로봇과 캐릭터 상품 등 이색 선물을 앞세우며 차별화에 나섰다. 올해는 단순히 ‘일찍 사면 싸다’는 수준을 넘어 무료배송과 원하는 날짜에 받는 지정일 배송, 멤버십 쿠폰, 카드 할인까지 한꺼번에 묶는 방식으로 경쟁이 확산하는 모습이다. 23일 업계에 따르면 컬리는 이달 31일까지 ‘2026 추석 얼리버드’ 기획전을 열고 한우와 건강기능식품, 화장품, 디저트 등 1800여개 상품을 최대 77% 할인한다. 특히 올해는 가격 할인에 배송 혜택을 결합했다. 기존에는 컬리멤버스 회원이거나 4만원 이상 주문해야 받을 수 있던 무료배송을 ‘무료 배송’ 표시가 붙은 4만원 이하 실속형 선물세트로 확대했다. 태극당 종합 과자 세트와 조말론런던 핸드크림, 산타마리아노벨라 장미수 토너, 김소형원방 흑염소 진액스틱 등이 대표 상품이다. 컬리에서만 판매하는 ‘컬리온리 선물’로 1++ 한우 등심·갈비·차돌박이 세트와 올리브오일, 화장품, 헤어케어 제품도 내놨다. 미리 주문한 뒤 필요한 날짜에 받을 수 있는 사전예약 서비스도 운영한다. 백년가게 덕화명란과 조선호텔 LA갈비, 옥돔·갈치·민어굴비 등 80여개 상품은 다음 달 18일부터 추석 당일인 25일 새벽 사이 수령일을 선택할 수 있다. 매주 월·수·금 오후 3시에는 멤버십 회원에게 최대 1만원까지 할인되는 20% 쿠폰을 선착순 지급한다. 컬리카드와 롯데·비씨·신한·하나·현대카드 결제 할인도 더했다. 대형마트는 컬리보다 먼저 추석 선물 고객 선점에 들어갔다. 이마트와 롯데마트는 지난 6일부터 다음 달 16일까지 42일 동안 추석 선물세트 사전예약을 진행한다. 이마트는 행사카드 결제나 신세계포인트 적립 시 상품에 따라 최대 50% 할인한다. 사과·배 등 인기 과일세트 물량도 지난해 추석보다 최대 40% 확대했다. 롯데마트 역시 최대 50% 할인과 엘포인트 회원 특가, 덤 증정 등을 내걸었다. 특히 초반 예약 고객에게 혜택을 집중했다. 9월 4일까지 일정 금액 이상을 구매한 고객에게 구매 규모에 따라 최대 1200만원 상당의 롯데상품권 또는 즉시 할인 혜택을 제공한다. 3만원 이상 구매하면 전국 무료배송도 지원한다. 온라인에서는 SSG닷컴이 다음 달 15일까지 사전예약을 받는다. 프리미엄과 실속형 수요가 동시에 커지는 점을 겨냥해 1만원 안팎 선물세트 종류를 지난해 추석보다 18% 늘렸다. 행사카드 결제 시 최대 50% 할인하고 구매 금액에 따라 최대 120만원 상당의 SSG머니 적립 또는 즉시 할인 혜택도 제공한다. 백화점 3사도 지난 14일부터 일제히 사전예약 경쟁에 뛰어들었다. 롯데백화점은 다음 달 3일까지 축산·수산·청과 등 190여개 품목을 최대 50% 할인한다. 롯데백화점의 명절 사전예약 매출은 지난해 추석 95%, 올해 설에는 120% 증가했다. 명절 선물을 미리 구매하는 소비 방식이 백화점에서도 빠르게 자리 잡았다는 의미다. 신세계백화점은 다음 달 6일까지 370여개 상품을 예약 판매한다. 지난해보다 품목 수를 25% 늘렸다. 한우는 5~10%, 굴비 20~30%, 청과 10~25%, 건강식품은 최대 65% 할인한다. 현대백화점도 다음 달 3일까지 한우·굴비·청과·건강식품 등 300여종을 최대 25% 할인 판매한다. 편의점의 전략은 더 과감하다. 전통적인 참치·햄 세트를 넘어 ‘화제성 있는 선물’로 고객을 끌어들이고 있다. CU는 올해 추석 선물을 전년보다 늘린 710여종으로 구성했다. 피카츄 사과세트 등 포켓몬 상품부터 안마의자와 골드바, 휴머노이드 로봇까지 판매한다. 최고가 상품에는 3100만원짜리 로봇도 포함됐다. CU에 따르면 올해 설 10만원 이상 선물 매출은 전년보다 39.2% 증가했다. GS25도 다음 달 26일까지 600여종의 추석 상품을 판매한다. 휴머노이드 로봇과 AI 대화 로봇, 스마트워치부터 금·은 상품, 1만~5만원대 먹거리까지 가격대를 넓혔다. 세븐일레븐 역시 10월 2일까지 600여종의 상품을 내놓고 헬로키티 단독 굿즈와 롯데호텔 협업 상품 등을 전면에 세웠다. SKT 우주패스 이용 고객에게는 일부 상품을 최대 30% 할인한다. 유통업계의 추석 경쟁 시계가 빨라지는 것은 사전예약 자체가 명절 쇼핑의 주요 구매 방식으로 자리 잡고 있기 때문이다. 업체 입장에서는 본판매가 시작되기 전에 수요를 확보하고 재고를 예측할 수 있고, 소비자는 할인과 배송 혜택을 동시에 챙길 수 있다. 올해 경쟁은 ‘얼마나 싸게 파느냐’에서 한 단계 더 나아갔다. 컬리는 무료배송과 지정일 수령, SSG닷컴은 실속형 상품 확대, 대형마트는 구매액별 상품권, 백화점은 프리미엄 식품, 편의점은 초고가·이색 상품을 앞세웠다. 추석 대목을 한 달 앞서 잡으려는 유통업계의 ‘얼리버드 전쟁’이 이미 시작됐다.

한국에서 만든 제품을 배에 실어 보내던 K푸드 해외 진출 공식이 달라지고 있다. 현지에 공장을 짓고, 현지 유통망을 확보하고, 외식 매장을 직접 늘리는 방식으로 사업 구조가 바뀌고 있다. K푸드 인기가 일시적인 수출 증가에 그치지 않고 현지 소비시장에 뿌리내리기 시작하면서다. 백종원 대표가 이끄는 더본코리아도 이 대열에 합류했다. 23일 업계에 따르면 더본코리아는 북미 출장 중인 백 대표가 캐나다 호텔·부동산 기업 썬레이그룹과 외식사업 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결하고, 현지 식품 유통기업들과 자체 브랜드인 TBK 소스 판매 확대를 협의했다. 썬레이그룹은 메리어트·힐튼·하얏트 등 글로벌 브랜드 호텔 약 80개를 캐나다에서 운영하는 기업이다. 양사는 토론토 광역권 마컴 지역의 기존 매장을 더본코리아 외식 브랜드로 전환하는 방안을 추진하고 있다. 향후 썬레이그룹이 보유한 호텔과 상업시설에 추가 브랜드를 입점시키는 방안도 검토한다. 가맹점 하나씩을 직접 뚫는 기존 해외 진출 방식과 달리 현지 기업의 부동산과 운영망을 활용해 복수 매장을 동시에 확장할 수 있는 구조를 만들겠다는 것이다. 소스 사업도 수출을 넘어 현지 생산 단계로 넘어간다. 더본코리아는 미국에서 글로벌 종합식품기업과 손잡고 홍콩반점에서 사용하는 B2B 소스의 현지 생산을 추진한다. 첫 품목은 탕수육 소스다. 향후 외식 브랜드에서 사용하는 다른 소스로 생산 범위를 넓힐 계획이다. 지금까지 국내에서 생산해 북미로 수출했다면 앞으로는 미국 생산시설을 공급 거점으로 삼는다. 물류비와 운송 시간을 줄이는 동시에 미국과 캐나다에서 매장이 늘더라도 안정적으로 소스를 공급할 수 있는 구조를 갖추겠다는 계산이다. 여기에 현지 소비자를 겨냥한 가정간편식(HMR) 공동 개발까지 추진한다. 외식 매장에서 사용하는 B2B 소스를 넘어 마트에서 소비자가 직접 구매하는 B2C 제품으로 사업 범위를 넓히는 셈이다. 이 같은 전략에서 가장 앞서 있는 기업 중 하나가 CJ제일제당이다. CJ제일제당은 현재 미국에서 20개 공장을 운영하며 만두와 볶음밥, 소스, 면, 김스낵 등 비비고 제품을 현지에서 생산하고 있다. 캘리포니아 보몬트 공장에서는 비비고 만두만 하루 약 25만파운드, 약 113t을 생산한다. 전환점은 2019년 미국 냉동식품기업 슈완스 인수였다. CJ제일제당은 슈완스가 보유한 미국 전역의 냉동·냉장 유통망을 확보한 뒤 비비고 제품 판매처를 월마트와 크로거, 타깃 등 현지 대형 유통채널로 넓혔다. 미국에서 생산한 냉동밥 매출은 2023년 1000억원을 넘어섰고, 현지 소비자에게 익숙한 닭고기·새우에 코리안 바비큐소스와 김치 등을 결합하는 방식으로 제품도 현지화했다. 단순히 한국 음식을 그대로 수출하는 대신 '현지에서 만들고 현지 유통망으로 파는' 구조를 만든 것이다. 대상 역시 김치 수출에서 한 단계 더 나갔다. 대상은 2022년 미국 LA 인근 시티 오브 인더스트리에 약 200억원을 투입해 대지 면적 1만㎡ 규모의 김치 공장을 가동했다. 연간 생산능력은 2000t 수준이다. 공장에서 사용하는 배추와 무, 파 등 주요 원료도 현지에서 조달한다. 생산 품목 역시 한국에서 판매하는 김치를 그대로 복제하는 데 그치지 않았다. 비건 김치와 백김치, 양배추 김치 등 미국 식문화와 소비 트렌드를 반영한 제품을 생산하고 있다. 미국에서는 브랜드도 현지 소비자가 발음하기 쉬운 'Jongga'를 사용한다. 현지 생산을 바탕으로 월마트와 코스트코 등 미국 주류 유통시장 접점도 확대해왔다. 더본코리아가 추진하는 TBK 소스 현지 생산 역시 이와 비슷한 경로를 밟을 가능성이 있다. 국내 생산·수출에서 시작해 판매가 늘면 현지 생산으로 전환하고, 다시 현지 대형 유통망으로 공급 범위를 넓히는 방식이다. 외식업계에서는 매장 수를 빠르게 늘려 브랜드 자체를 현지 유통망으로 만드는 전략도 확산하고 있다. SPC그룹 파리바게뜨는 2026년 북미에 150개 이상의 매장을 추가해 전체 점포를 400개 이상으로 확대한다는 계획을 세웠다. 장기적으로는 북미 전역에서 2200개 매장을 운영한다는 목표도 제시했다. 제너시스BBQ도 대표적인 사례다. BBQ는 미국을 비롯해 57개국에서 약 700개의 해외 매장을 운영하고 있으며 미국에서는 32개 주까지 진출했다. 식품기업이 월마트나 코스트코 매대를 확보하는 것처럼 외식업체는 매장망 자체를 늘려 현지 소비자와의 접점을 직접 확보하는 전략이다. 더본코리아가 썬레이그룹과 추진하는 방식은 여기서 한발 더 나간다. 직접 건물을 확보해 점포를 하나씩 내기보다 이미 호텔과 상업시설을 보유한 현지 사업자와 손잡고 외식 브랜드를 확산하는 구조다. 기업들이 북미에 공장과 매장, 유통망을 동시에 늘리는 배경에는 빠르게 커지는 K푸드 수요가 있다. 농림축산식품부에 따르면 올해 상반기 농식품 수출액은 53억8190만달러로 전년 같은 기간보다 5.0% 증가했다. 북미 수출액은 11억4490만달러로 11.0% 늘어 전체 평균을 크게 웃돌았다. 2025년 농식품 수출액도 104억1000만달러로 역대 최대를 기록했다. 라면뿐 아니라 소스류 등이 주요 수출 성장 품목에 포함됐다. 시장이 커질수록 국내 생산 후 수출만으로는 한계도 뚜렷해진다. 물류비와 운송 기간, 현지 재고 관리뿐 아니라 소비자 입맛에 맞는 제품을 얼마나 빨리 내놓을 수 있느냐가 경쟁력이 되기 때문이다. CJ제일제당은 현지 공장과 유통망을 확보했고, 대상은 김치를 미국에서 직접 만들기 시작했다. 파리바게뜨와 BBQ는 매장 네트워크를 빠르게 확대하고 있다. 여기에 더본코리아도 외식 브랜드와 TBK 소스, HMR을 묶어 북미 시장 공략에 나섰다. 백 대표가 지난해 9월 TBK 소스를 공개하며 내놓은 글로벌 전략도 이제 시험대에 올랐다. 캐나다에서는 매장과 유통망을 확보하고 미국에서는 생산시설을 구축하는 구상이다. 결국 K푸드 기업들의 다음 승부처는 '얼마나 많이 수출하느냐'에서 '현지에서 얼마나 안정적으로 만들고, 팔고, 매장을 늘릴 수 있느냐'로 옮겨가고 있다.

한우와 굴비, 식용유와 통조림이 차지했던 명절 선물 매대가 달라지고 있다. 편의점에서는 수천만원짜리 휴머노이드 로봇부터 순금, 캐릭터 굿즈, 호텔 케이크까지 팔기 시작했다. 백화점과 호텔 역시 한우·과일 같은 전통적인 선물에 와인과 디저트, 라이프스타일 상품을 더하며 선택지를 넓히고 있다. 고물가에 가격을 따지는 소비자가 늘어난 한편, 자신이 좋아하는 것에는 돈을 아끼지 않는 ‘취향 소비’도 강해지면서 올해 추석 선물 시장에서는 ‘실속’과 ‘프리미엄’이 동시에 강화되는 모습이다. 23일 업계에 따르면 세븐일레븐은 오는 10월 2일까지 약 600종의 추석 선물상품을 판매한다. 지난해 추석 선물 매출이 전년보다 17% 증가하자 올해는 MZ세대와 트렌드 세터를 겨냥한 상품을 대폭 늘렸다. 가장 눈에 띄는 것은 헬로키티다. 세븐일레븐은 ‘땡스세븐데이’ 기획전을 통해 헬로키티 굿즈 9종을 선보인다. 전통 버선에 헬로키티를 접목한 자수 버선 키링을 비롯해 봉제인형 키링, 마그네틱 카드지갑, 비즈 스트랩 키링, 글라스 세트, 캐리어, 텀블러 등이다. 전통적인 추석 이미지에 젊은 층이 선호하는 캐릭터와 ‘꾸미기’ 문화를 결합한 셈이다. 호텔 음식도 편의점 선물 코너로 들어왔다. 롯데호텔앤리조트와 협업해 베이커리 ‘델리카한스’ 레시피를 적용한 골드 초콜릿 케이크를 판매하고, 롯데뉴욕팰리스 레시피를 활용한 뉴욕 치즈케이크도 선보인다. 더그랜드롯데 서울 한식당 ‘무궁화’의 노하우를 담은 김치와 고기 선물세트도 마련했다. 삼원가든·강강술래·사미헌 등 외식 브랜드와 협업한 육류 상품도 판매한다. 한국금거래소의 품질 보증을 받은 골드바와 실버바, 행운의 열쇠, 돌반지까지 추석 상품군에 포함했다. 이색 선물 경쟁은 세븐일레븐만의 얘기가 아니다. CU는 올해 약 710종의 추석 선물을 마련했다. 올해 설 선물 매출이 전년보다 13.8% 늘었는데, 특히 10만원 이상 상품 매출이 39.2% 증가한 점에 주목해 고가 상품 구색을 강화했다. 포켓몬을 활용한 과일·음료와 완구, 캠핑·골프용품 등 20종을 마련했고 270만원 상당의 안마의자와 3100만원대 휴머노이드 로봇까지 판매한다. 과일·한우·수산물은 물론 순금 상품 12종도 준비했다. GS25 역시 17일부터 다음달 26일까지 ‘2026 우리동네 선물가게’를 열고 약 600종의 상품을 내놓는다. 휴머노이드 로봇과 인공지능(AI) 대화 로봇, 스마트워치, 음식물처리기 등 전자·생활기기가 명절 선물에 포함됐다. 안중근 의사 금메달, 이중섭 작가 은메달, 데니 태극기 카드형 금메달 등 역사·문화 콘텐츠를 접목한 골드·실버 상품도 총 15종 준비했다. 가격대의 상단도 높아졌다. GS25는 949만원대 ‘5대 샤토’ 와인 세트부터 2만원대 와인까지 함께 판매한다. 한쪽에서는 수백만~수천만원대 상품을 내놓으면서 다른 한쪽에서는 모둠전·만두·돈가스·떡갈비·김치 등 1만~5만원대 식품을 강화했다. ‘혼명절’을 겨냥한 상품도 등장했다. 이마트24는 농·축·수산 등 신선식품 구색을 지난해보다 약 30% 확대했다. 특히 1~2인 가구를 겨냥해 등심·채끝·부채살 등을 소포장한 한우미식세트 6종을 단독 판매한다. 와인과 양주 등 주류 48종과 말 골드바 등도 마련했다. 대가족이 한데 모여 큰 선물세트를 주고받는 방식에서 벗어나 1~2인 가구의 실제 소비량과 취향에 맞춰 명절 선물도 세분화되고 있는 것이다. 편의점이 상품의 경계를 허물고 있다면 백화점은 사전예약 할인으로 고객 선점에 나섰다. 신세계백화점은 이달 14일부터 다음달 6일까지 추석 선물 사전예약 판매를 진행한다. 예약 판매 상품은 370여종으로 지난해보다 25% 늘렸다. 과일·곶감 등 농산물 84종, 축산 35종, 수산 33종, 한식 80종, 건강·차 45종, 와인·주류 28종, 그로서리 50종 등이다. 할인 폭도 크다. 한우는 5~10%, 굴비 20~30%, 청과 10~25%, 와인 최대 28%를 할인하고 건강식품은 최대 65%까지 가격을 낮춘다. 유통 단계를 줄인 ‘신세계 암소 한우’도 21종 준비했다. 이마트는 지난 6일부터 다음달 16일까지 추석 선물 사전예약을 진행하며 행사카드와 포인트 적립 조건 등에 따라 최대 50% 할인 혜택을 제공한다. SSG닷컴도 지난해 추석보다 사전예약 물량을 10% 늘리고 최대 50% 할인 혜택을 마련했다. 호텔업계는 ‘호텔에서 먹던 음식’을 선물하는 데 무게를 싣고 있다. 호텔신라는 올해 한우와 수산물, 웰빙, 주류, 라이프스타일 등을 아우르는 추석 선물세트 144종을 선보인다. 한우는 산지와 등급, 부위를 세분화했고 서울신라호텔 헤드 소믈리에가 고른 와인과 위스키도 판매한다. 한정 생산 샴페인과 부르고뉴 와인, 발베니 프렌치 오크 16년 등 고급 주류도 포함됐다. 조선호텔앤리조트 역시 한우부터 영광 굴비, 제주 은갈치, 전복장, 간장게장, 조선호텔 김치와 딤섬, 프리미엄 과일, 와인까지 카테고리를 넓혀 올해 추석 상품을 구성했다. 결국 올해 추석 선물 시장의 특징은 ‘무엇을 선물하느냐’보다 ‘누구에게 무엇을 선물하느냐’가 중요해졌다는 데 있다. 부모에게는 한우나 건강식품을, 혼자 사는 가족에게는 소포장 식품을, 캐릭터를 좋아하는 친구에게는 헬로키티 키링을, 특별한 선물을 원하는 고객에게는 골드바나 호텔 미식 상품을 제안하는 식이다. 편의점에서 1만원대 먹거리와 3000만원대 로봇을 함께 파는 장면은 이런 변화를 단적으로 보여준다. 명절 선물 시장에서도 가격대와 판매 채널의 경계가 무너지고 소비자의 취향이 새로운 상품 기준으로 자리 잡고 있다.

싱가포르 중심업무지구(CBD)에 문을 연 맘스터치 매장 앞에 정식 영업 전부터 200여명이 몰렸다. 문을 연 뒤에도 매일 평균 150명 이상이 영업 시작 전부터 줄을 서는 이른바 ‘오픈런’이 이어졌다. K버거·K치킨을 앞세운 국내 외식 브랜드들이 싱가포르에서 잇따라 대기 행렬을 만들고 있다. 롯데리아가 지난 2월 싱가포르에 처음 진출한 데 이어 맘스터치까지 가세하면서 국내 버거 브랜드 간 현지 경쟁도 본격화하는 모습이다. 23일 업계에 따르면 맘스터치는 지난 14일 싱가포르 사우스 브릿지 로드에 현지 1호점 ‘MOM’S TOUCH 18 CROSS’를 열었다. 싱가포르 최대 유통기업 페어프라이스 그룹과 마스터 프랜차이즈(MF) 계약을 맺은 뒤 선보인 첫 매장이다. 오전 11시30분 정식 개점을 앞두고 약 200명의 고객이 매장 앞에 줄을 섰다. 맘스터치에 따르면 개점 이후 닷새간 일평균 매출은 현지 목표치의 두 배를 웃돌았다. 90석 규모의 매장이지만 이후에도 영업 시작 전 대기 행렬이 이어지고 있다는 설명이다. 대표 메뉴인 싸이버거와 빅싸이순살은 국내에서 축적한 조리 방식과 글로벌 표준 매뉴얼을 적용하면서 현지 입맛은 별도로 공략했다. 블랙페퍼 소스를 넣은 ‘슈퍼싸이버거-싱가포르 에디션’을 비롯해 피쉬필레버거, 호주산 앵거스 비프 패티를 사용한 앵거스비프버거 등을 별도로 구성했다. 아침 식사 수요가 많은 현지 특성을 반영해 오전 7시부터 토스트 등 조식 메뉴도 판매한다. 향후 동남아와 중동 시장까지 고려해 할랄 대응에도 공을 들였다. 맘스터치는 2년 넘게 연구개발을 진행해 할랄 기준에 맞는 원재료와 소스, 공급망을 구축했다고 밝혔다. 싱가포르에서 K버거가 줄을 세운 것은 이번이 처음이 아니다. 롯데GRS가 운영하는 롯데리아는 지난 2월 싱가포르 창이국제공항과 연결된 주얼 창이공항에 현지 1호점을 열었다. 싱가포르는 롯데리아의 7번째 해외 진출국이다. 리아 불고기와 리아 새우뿐 아니라 김치불고기버거 등 한국 색채를 살린 메뉴를 전면에 내세웠다. 반년 만에 매장도 늘렸다. 롯데리아는 지난 5일 싱가포르 서부의 대형 쇼핑몰 주롱포인트몰에 약 60평·70석 규모의 2호점을 열었다. 개점 첫날부터 주문을 기다리는 고객들이 매장 밖까지 줄을 섰다. 전략도 맘스터치와 닮았다. 롯데리아 역시 버거와 치킨 원재료에 할랄 인증을 적용하고, 현지 아침 식사 문화를 겨냥한 ‘K-오믈렛 버거’ 등 조식 메뉴를 내놨다. 앞서 진출한 말레이시아에서 개발·검증한 핵심 원재료를 싱가포르에서도 활용하는 공급망 체계도 구축했다. 동부 창이공항을 먼저 잡은 롯데리아가 서부 생활권으로 확장한 가운데 맘스터치는 도심 오피스 상권을 첫 승부처로 택했다. 맘스터치 역시 연내 주거 밀집지역의 근린형 쇼핑몰에 2호점을 열어 가족과 학생 등 생활권 수요를 공략할 계획이다. 싱가포르뿐만이 아니다. 국내 외식 브랜드들의 해외 매장 확대 속도 자체가 빨라지고 있다. 농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사의 ‘2025년 외식기업 해외진출 실태조사’를 보면 국내 외식기업 122개사가 139개 브랜드로 세계 56개국에서 4644개 매장을 운영하고 있다. 2020년 3722곳에서 5년 만에 24.8% 늘었다. 베트남 매장은 634곳으로 동남아 최대 K푸드 거점이 됐고, 태국은 같은 기간 110곳에서 231곳으로 두 배 이상 증가했다. 말레이시아도 122곳에서 167곳으로 늘었다. 특히 치킨 브랜드가 해외 확장을 주도하고 있다. BBQ는 현재 57개국에서 약 800개 매장을 운영하고 있다. 올해 6월에는 브루나이 현지 기업과 MF 계약을 맺고 말레이시아에 이어 동남아 할랄 시장 확대에 나섰다. 교촌치킨도 회사 홈페이지 기준 15개국에 67개 해외 매장을 운영하고 있다. 해외 메뉴 개발과 현지화 작업을 병행하며 K치킨 접점을 넓히고 있다. 롯데리아 역시 해외 사업 경험이 길다. 롯데GRS는 미국과 베트남, 미얀마, 카자흐스탄, 라오스, 몽골, 말레이시아 등에서 320여개 해외 매장을 운영하고 있다고 소개하고 있다. 여기에 싱가포르까지 시장을 넓히며 동남아 공급망을 연결하고 있다. 맘스터치는 싱가포르를 새 성장 거점으로 삼는 동시에 기존 해외 사업도 확대한다. 일본에서는 현재 5개 매장을 운영하고 있으며 연내 11개를 추가해 16개까지 늘릴 계획이다. 2027년 말 일본 100개점, 글로벌 전체 220개점이 목표다. 결국 해외에서 벌어지는 K프랜차이즈 경쟁의 승부처는 단순히 ‘한국에서 잘 팔리는 메뉴’를 가져가는 데서 한 단계 넘어가고 있다. 국내에서 검증한 대표 메뉴와 운영 시스템은 유지하면서도 할랄 인증, 조식, 현지 소스와 식재료까지 얼마나 촘촘하게 현지 소비에 맞추느냐가 관건이 됐다. K버거·K치킨의 외연 확대가 일시적인 한류 효과를 넘어 실제 매장 확장으로 연결될 수 있을지 주목된다.

연말 외식 성수기를 앞두고 패밀리 레스토랑 업계의 고객 선점 경쟁이 빨라지고 있다. 한 번의 식사 가격을 깎아주는 단순 할인에서 벗어나 식사권과 추가 할인권, 우선 안내, 멤버십 적립 등을 한데 묶어 고객의 재방문까지 유도하는 방식이다. 외식비 부담이 커진 상황에서 소비자에게는 할인 폭을 키우고, 업체 입장에서는 향후 방문 수요를 미리 확보할 수 있다는 점에서 관련 마케팅이 확산하는 모습이다. 23일 업계에 따르면 엠에프지코리아(MFG KOREA)가 운영하는 매드포갈릭은 최근 ‘프리미엄 다이닝 패키지’ 3종의 본판매에 들어갔다. 이번 상품은 실버, 로즈 골드, 플래티넘 등 3종으로 나뉜다. 식사권과 메뉴 할인권에 우선 안내 서비스, 세트 메뉴 30% 할인, 와인 콜키지 무료, 디저트 무료 제공 등 VIP 서비스를 등급별로 결합했다. 매드포갈릭은 앞서 하반기와 연말 외식 시즌을 겨냥해 해당 상품의 사전 판매를 진행했다. 사전 판매 당시 실버 패키지는 12만6000원 상당 구성을 5만5000원, 로즈 골드는 21만3600원 상당을 9만4000원, 플래티넘은 34만9600원 상당을 14만원에 판매했다. 회사가 제시한 혜택률은 최대 60% 수준이다. 본판매는 유통 채널을 나눠 진행한다. 1차로 오는 9월 6일까지 카카오톡 선물하기에서 판매한 뒤 9월 7일부터 30일까지 모바일 쿠폰 플랫폼 페이즈(Pay’s) 앱으로 판매처를 옮긴다. 구매한 상품권과 쿠폰은 구매일을 포함해 94일 안에 매드포갈릭 공식 모바일 앱에 등록해야 하며 실제 쿠폰 사용 기한은 내년 2월 28일까지다. 연말 모임 수요뿐 아니라 내년 초까지 방문 수요를 이어가겠다는 전략으로 풀이된다. 본판매와 동시에 SNS 이벤트도 붙였다. 다음 달 6일까지 공식 인스타그램 이벤트 게시물에 실버, 로즈 골드, 플래티넘 가운데 원하는 상품과 이유를 댓글로 남긴 고객을 대상으로 추첨을 거쳐 플래티넘 패키지를 제공한다. 매드포갈릭이 패키지 판매에 힘을 주는 배경에는 과거 판매 경험도 있다. 지난해 7월 M CLUB 회원 100만명 돌파를 기념해 카카오톡 선물하기에 내놓은 ‘밀리언 땡스 패키지’는 판매 시작 직후 구매 대기 순번이 1000번대를 넘겼다. 회사 측 집계 기준 당시 카카오톡 선물하기 교환권 판매 전체 1위와 실시간 인기 브랜드 1위에도 올랐다. 올해 들어서도 패키지 판매를 반복하고 있다. 지난 2월에는 식사권과 메뉴 할인권을 묶은 밸류·맥스·베스트 패키지를 내놓고 페이즈 앱을 통해 판매했다. 최대 88만원 상당의 혜택을 13만2000원에 판매하는 상품도 포함됐다. 경쟁 업체들도 가격 할인과 멤버십 혜택을 결합해 고객을 붙잡고 있다. 아웃백 스테이크하우스는 이달 21일까지 ‘굿바이 서머’ 이벤트를 진행하며 고객에게 최대 2만원 상당 쿠폰을 제공하고 있다. 이와 별도로 9월 30일까지 오전 11시 이전 방문 고객을 대상으로 멤버십 포인트를 두 배로 적립하는 행사도 진행 중이다. 시즌 프로모션과 멤버십을 동시에 가동하면서 재방문을 유도하는 방식이다. 아웃백은 고객의 연간 방문 횟수와 결제액을 기준으로 골드와 플래티넘 등급을 운영한다. 올해 골드 등급은 지난해 4회 이상 방문하고 50만원 이상 결제한 고객, 플래티넘은 6회 이상 방문하고 80만원 이상 결제한 고객이 대상이다. 상위 등급에는 시즌 메뉴 쿠폰과 우선 안내권 등 별도 혜택을 제공한다. 모바일 상품권도 고객 접점 확대 수단으로 활용하고 있다. 아웃백은 전국 매장에서 사용할 수 있는 모바일 교환권을 별도로 운영하고 있으며, 5만원·10만원권 기프트카드도 판매한다. 모바일과 앱을 통한 선물·충전·사용 구조를 갖춰 매장을 방문하지 않은 시점에도 선결제가 이뤄질 수 있도록 했다. 이랜드이츠의 애슐리퀸즈는 패키지 상품보다 ‘시즌 교체’에 무게를 두는 전략을 펴고 있다. 제철 식재료를 중심으로 메뉴를 계속 바꾸면서 이미 방문한 고객에게도 다시 매장을 찾을 이유를 만들어주는 방식이다. 올해 들어 생체리와 생딸기, 토마토, 루비레드키위, 썬골드키위 등 월별로 다른 제철 식재료를 전면에 내세우는 시즌 전략을 이어왔다. SNS와 식사권을 연계한 고객 참여 이벤트도 활용한다. 애슐리퀸즈는 앞서 ‘슬로우 에이징’ 신메뉴 출시 당시 고객이 자신의 식단을 인스타그램 스토리에 올리도록 하는 참여형 이벤트를 열고 추첨을 통해 애슐리퀸즈 식사권을 제공했다. 신메뉴 노출과 실제 매장 방문을 한 번에 끌어내는 구조다. 외식업계가 이처럼 패키지와 상품권, 멤버십을 강화하는 것은 할인 경쟁만으로는 고객을 장기간 붙잡아두기 어렵기 때문이다. 식사권을 미리 판매하면 업체는 향후 방문 고객을 선점할 수 있다. 여기에 사용 기한이 수개월 남은 할인 쿠폰이나 VIP 서비스를 함께 제공하면 한 번 방문한 소비자가 추가 방문할 가능성도 높일 수 있다. 특히 카카오톡 선물하기 같은 모바일 플랫폼은 구매자가 직접 사용하지 않더라도 가족이나 지인에게 상품을 전달할 수 있어 신규 고객 확보 통로로도 활용할 수 있다. 카카오는 올해 선물하기 서비스를 개편하면서 가격대와 선물 목적, 취향에 따라 상품을 탐색할 수 있도록 랭킹과 추천 기능을 강화했다. 업계 관계자는 “연말에는 가족 모임과 송년회, 기념일 등 외식 수요가 집중되는 만큼 성수기가 시작된 뒤 경쟁하기보다 미리 고객을 확보하려는 움직임이 커진다”며 “가격 할인뿐 아니라 멤버십과 쿠폰, 전용 서비스 등을 묶어 재방문까지 연결하는 경쟁이 이어질 것”이라고 말했다.

올해 백화점 추석 선물 경쟁이 일찌감치 달아오르고 있다. 한우·굴비·과일처럼 명절마다 팔리던 전통 선물에만 기대지 않는다. 성게알과 캐비어를 한 상자에 담고, 명품 크리스탈 잔과 100만원짜리 기능성 베개, 무선 이어폰까지 추석 선물 목록에 올렸다. 올해 추석이 9월 25일로 지난해보다 열흘 이상 빨라지면서 주요 백화점들은 8월 중순부터 예약판매에 들어갔다. 롯데·신세계·현대백화점이 지난 14일 판매를 시작한 데 이어 갤러리아백화점도 가세했다. 23일 업계에 따르면 갤러리아백화점은 전 지점에서 이달 21일부터 9월 6일까지 ‘2026 추석 선물세트’ 예약판매를 진행한다. 정육·청과·수산·건식품·델리·와인 등을 중심으로 약 300종을 마련하고 예약 기간 최대 30% 할인한다. 대표 상품은 최고 마블링 등급인 1++(BMS 9) A등급 한우만 선별한 ‘No.9 BLACK’이다. 등심·안심·채끝 등 선호도가 높은 부위를 중심으로 세트를 구성했다. 색다른 조합도 눈에 띈다. ‘갤러리아 프리미엄 오색진미 세트’에는 북해도산 성게알인 우니와 한우, 레드샤인머스캣, 캐비어, 유기농 올리브오일을 한데 넣었다. 자연송이와 프리미엄 청과·수산물, 자회사 비노갤러리아가 독점 수입하는 와인도 선보인다. 판매 채널도 넓힌다. 갤러리아몰뿐 아니라 카카오톡 선물하기와 마켓컬리, 쿠팡 등에서도 추석 선물세트를 판매한다. 오프라인 점포에 집중됐던 명절 선물 수요를 온라인까지 끌어오겠다는 전략이다. 롯데백화점은 14일부터 9월 3일까지 전 점에서 축산·수산·청과·그로서리 등 약 190개 품목을 최대 50% 할인한다. 특히 인기 선물세트 물량을 지난해보다 최대 2배까지 늘렸다. 롯데백화점의 예약판매 매출은 지난해 추석 약 95%, 올해 설에는 약 120% 늘며 연이어 최대치를 기록했다. 상품 구성도 달라졌다. 1++ 등급 한우와 풍미 소금을 묶은 ‘한우&소금’ 세트는 29만5000원에 선보인다. 명절 상차림 부담을 낮추기 위해 미리 쪄서 포장한 ‘영광 찐 보리굴비·참돔’은 17만5000원에 판매한다. 신세계백화점은 14일부터 9월 6일까지 370여 종을 예약판매한다. 지난해 추석보다 품목 수를 약 25% 늘렸다. 할인 폭도 크다. 한우는 5~10%, 굴비는 20~30%, 청과는 10~25%, 건강식품은 최대 65% 할인한다. 바이어가 직접 경매에 참여해 유통 단계를 줄인 ‘신세계 암소 한우’ 21종을 주력으로 내세웠으며, 8만9500원짜리 실속형 청과 선물세트도 새로 마련했다. 백화점의 ‘프리미엄 경쟁’과 동시에 10만원 안팎의 실속형 수요도 함께 공략하는 셈이다. 현대백화점은 올해 아예 선물의 범위를 식품 밖으로 넓혔다. 14일부터 9월 3일까지 전국 점포에서 한우·굴비·청과·건강식품·주류 등 약 300종을 최대 25% 할인 판매한다. 예약판매 물량은 지난해 추석보다 약 20% 확대했다. 대표 식품은 ‘현대특선 한우 국 세트’로 정상가 43만원에서 41만원에 판매한다. ‘현대명품 사과 배 매 세트’는 27만원에서 25만원, ‘현대 영광 참굴비 죽’은 41만원에서 34만원으로 낮췄다. 눈길을 끄는 건 비식품군이다. 프랑스 크리스탈 브랜드 바카라의 텀블러 2개 세트는 38만원, 스웨덴 수제 침대 브랜드 헤스텐스의 기능성 베개는 100만원이다. 뱅앤올룹슨 무선 이어폰도 72만7000원짜리 추석 선물로 내놨다. 명절 선물을 ‘먹거리’에서 받는 사람의 취향과 라이프스타일을 반영한 상품으로 확장하고 있는 것이다. 온라인 사전예약 경쟁도 거세다. 롯데백화점몰은 추석 인기 품목 약 1만5000종을 최대 75% 할인 판매하고, 신세계백화점몰은 선물세트 운영 브랜드를 지난해 추석보다 16% 늘렸다. 현대백화점은 공식 온라인몰 ‘더현대 하이’에서 5만원 이상 구매 고객에게 최대 10% 할인 쿠폰을 제공하고 현대백화점카드 결제 시 7% 추가 할인 혜택을 준다. 업계가 예약판매에 힘을 싣는 배경에는 명절 선물을 미리 구매하려는 소비자가 빠르게 늘고 있다는 점이 있다. 실제 롯데백화점의 예약판매 매출은 지난해 추석과 올해 설에 연이어 큰 폭으로 증가했다. 올해 백화점들의 추석 선물 경쟁은 ‘비싸고 좋은 상품’을 얼마나 많이 확보하느냐에만 머물지 않는다. 한우와 굴비는 더 세분화하고, 비교적 부담이 낮은 상품은 늘리면서 온라인 할인까지 강화하고 있다. 여기에 우니·캐비어부터 명품 리빙과 프리미엄 가전까지 가세했다. 명절 선물세트가 가족과 거래처에 보내는 정형화된 상품에서 받는 사람의 취향을 겨냥한 ‘맞춤형 선물’로 빠르게 바뀌고 있다.

혼자 햄버거 하나를 배달시키려다 최소주문금액을 맞추기 위해 감자튀김이나 사이드 메뉴를 추가하는 풍경이 달라지고 있다. 배달 플랫폼들이 최소주문금액을 없애거나 1인용 메뉴 가격을 낮추면서 ‘한 끼만 주문하는 고객’을 본격적으로 끌어들이고 있어서다. 무료배달을 둘러싼 경쟁이 1인분·소액 주문 시장으로 옮겨붙는 모습이다. 23일 업계에 따르면 배달의민족을 운영하는 우아한형제들은 코카-콜라와 다음달 13일까지 ‘한그릇 × 코카-콜라 써머 페스티벌’을 지난 18일부터 진행하고 있다. 한그릇은 최소주문금액 없이 1인분 등 소량의 음식을 주문할 수 있도록 만든 배민의 소액 주문 서비스다. 배민에 따르면 올해 1~7월 월평균 한그릇 주문 수는 전국 서비스를 시작한 지난해 7월보다 21% 증가했다. 이번 행사에는 BHC와 KFC, 버거킹, 맥도날드, 피자헛, 빽보이피자, 홍콩반점, 역전우동, 롤링파스타, 샐러디 등 외식 브랜드가 참여한다. 치킨·햄버거·피자·떡볶이 등에 코카-콜라를 결합한 세트를 한그릇 메뉴로 판매한다. 매일 정오에는 선착순 777명에게 대상 세트 주문에 사용할 수 있는 2000원 할인 쿠폰을 지급한다. 참여 브랜드의 한그릇 메뉴를 다시 주문한 고객에게는 추첨을 통해 1만원 할인 쿠폰도 제공한다. 배민이 한그릇에 힘을 싣는 배경에는 빠르게 커지는 1인 식사 시장이 있다. 국가데이터처에 따르면 2024년 국내 1인가구는 804만5000가구로 전체 가구의 36.1%를 차지했다. 배민이 지난해 집계한 한그릇 누적 주문은 서비스 확대 이후 2250만건에 달했다. 배민이 분석한 소비자 조사에서는 1인 메뉴 주문 때 중요하게 고려하는 요소로 ‘최소주문금액’을 꼽은 응답이 39.7%로 가장 많았다. 배민은 가게들이 한그릇 할인에 참여할 경우 기존 메뉴 가격보다 10~40% 낮춰 최종 판매가를 5000~1만2000원 사이로 설정하도록 하고 있다. 1인분 주문을 둘러싼 경쟁은 배민만의 이야기가 아니다. 쿠팡이츠도 최소주문금액 부담을 낮춘 ‘하나만’ 서비스를 운영하고 있다. 참여 매장이 1인 식사가 가능한 대표 메뉴를 기존 가격보다 최소 20% 할인해 판매하도록 하는 방식이다. 할인 후 가격도 일정 범위 안에서 설정하도록 했다. 쿠팡이츠는 지난해 시범 운영하던 ‘하나만 담아도 무료배달’을 정식 서비스로 전환하고 와우 회원을 대상으로 5800~1만2000원대 1인분 메뉴를 최소 20% 이상 할인하는 프로모션을 진행한 바 있다. 결국 두 회사가 겨냥하는 지점은 같다. 치킨 한 마리나 피자 한 판을 주문하는 가족 단위 고객뿐 아니라 김밥 한 줄, 덮밥 한 그릇, 햄버거 세트 하나를 원하는 소비자까지 배달앱 안에 묶어두는 것이다. 올해 초에도 경쟁은 이어졌다. 배민은 1분기 한그릇 참여 가게에 주문 금액에 따라 건당 800~1200원의 배달비를 지원하고 신규 참여 점주에게 추가 지원금을 제공했다. 쿠팡이츠 역시 최소주문 없는 메뉴에 대한 배달비 지원을 이어갔다. 가격 경쟁 방식도 세밀해지고 있다. 요기요는 현재 특정 시간 동안 할인 매장을 노출하는 ‘요타임딜’과 할인 폭이 큰 메뉴를 보여주는 ‘할인랭킹’을 운영하고 있다. 지난 4월에는 앱에 접속한 고객에게 15분 동안 할인 가게를 집중 노출하도록 요타임딜을 개편했다. 배민 역시 지난 4월부터 서울에서 일부 외식 브랜드를 대상으로 15분 한정 할인을 제공하는 ‘타임세일’을 운영하기 시작했다. 최근 주문하지 않았던 가게 등을 대상으로 할인 혜택을 노출해 신규 주문을 유도하는 방식이다. 외식 브랜드를 묶어 가격을 낮추는 행사도 늘고 있다. G마켓은 이달 30일까지 롯데리아·버거킹·쉐이크쉑·맥도날드가 참여하는 ‘썸머 버거 페스티벌 시즌2’를 진행하고 있다. 지난해 같은 행사 기간인 8월 버거 e쿠폰 판매량이 전년 동월보다 236% 늘자 올해 다시 행사를 열었다. 인기 버거 세트와 금액권 등을 최대 51% 할인한다. 배달앱들이 ‘얼마나 많이 주문하는 고객인가’보다 ‘한 번이라도 더 주문하게 만드는가’에 초점을 맞추고 있다는 분석이 나오는 이유다. 실제 국가데이터처 분석에서도 외식·배달 등을 포함한 식사비 비중은 전반적으로 증가하는 추세이며, 특히 1인가구는 2019년 이후 외식비 증가세가 두드러진 것으로 나타났다. 국가데이터처는 배달 플랫폼 활성화와 경제력을 갖춘 1인가구 증가 등을 배경으로 꼽았다. 업계에서는 무료배달을 넘어 최소주문금액과 1인 메뉴 가격, 할인 시간대까지 경쟁 영역이 세분화될 것으로 보고 있다. 음식 배달 시장이 성숙 단계에 접어든 상황에서 주문 한 건의 금액을 키우는 것만큼 기존에 배달을 포기했던 소액 주문 수요를 새 고객으로 끌어들이는 것이 중요해졌기 때문이다. ‘두 명 이상 시켜야 배달되는 음식’이 아니라 ‘혼자 먹을 한 끼도 배달되는 음식’으로 시장의 기준이 바뀌고 있는 셈이다.