중소기업정책연구가 8일 발표한 ‘중소기업 퇴사 경험의 구조적 특성 탐색’ 논문에 따르면, 2020년 2월부터 올해 2월까지 유튜브에 올라온 중소기업 퇴사 브이로그 314건을 분석한 결과 퇴사자의 53.6%가 입사 1년을 채우지 못한 것으로 집계됐다. 1~3년 차 퇴사는 21.8%, 3년 이상 근속 후 퇴사는 24.5%였다. 연구진은 영상에 담긴 53만여자 텍스트를 분석해 퇴사자들이 공통으로 경험한 심리적, 구조적 요인을 추출했다. 퇴사 브이로그는 ‘왜 회사를 떠나는가’(33.2%)와 ‘어떻게 회사를 떠나는가’(29.7%)라는 두 주제가 전체 내용의 63%가량을 차지했다. 가장 많이 언급된 키워드는 상사, 동료, 선배와의 관계를 뜻하는 ‘연결’로, 총 499회 등장하며 전체의 36.9%를 점유했다. 연봉이나 복지 불만보다 인간관계와 소통 문제가 퇴사의 핵심 동인이라는 점은 처우 개선만으로는 조기 이탈을 막기 어렵다는 것을 의미한다. 반면 가치관 일치 여부를 뜻하는 ‘적합’ 키워드는 81회에 그쳐 상대적으로 낮은 비중을 보였다. 구성원의 성장과 교육을 뜻하는 ‘직무자원’ 키워드도 256회 등장해 주요 퇴사 요인으로 분석됐다. 성장 기회와 교육 체계의 부족이 이직을 부추기는 구조적 배경이라는 해석이다. 영상에서는 ‘처음’, ‘혼자’, ‘시키다’ 같은 단어가 반복적으로 나타났다. 체계적인 업무 매뉴얼이나 사수 지원 없이 업무를 떠맡아야 하는 신입사원의 현실이 그대로 담긴 결과다. 온보딩 부실은 직무 스트레스와 조직 적응 실패로 이어지는 악순환 구조를 만들며, 입사 초기 이탈률을 높이는 핵심 트리거로 작용한다. 이런 경향은 퇴사를 암시하는 검색 결과에서도 드러난다. 9일 제미나이 데이터 분석 결과, 2025년 하반기부터 2026년 상반기까지 구글 검색 트렌드에서 ‘중소기업 퇴사’, ‘조용한 사직’, ‘온보딩 실패’ 등의 키워드 검색량이 전년 동기 대비 45% 이상 급증했다. 특히 유튜브 알고리즘을 통해 확산하는 ‘퇴사 브이로그’는 MZ세대 근로자들에게 퇴사를 두려운 실패가 아닌 주도적인 ‘커리어 전환 트렌드’로 인식하게 만드는 심리적 기폭제 역할을 하고 있다. 단순한 채용 지원금 확대를 넘어, 대기업 수준의 체계적인 사내 멘토링(OJT) 인프라 구축을 정책적으로 의무화하고 지원해야 한다는 여론이 형성되고 있다. 연구진 역시 중소기업 인력 정책의 초점을 채용 지원에서 조기 정착 지원으로 전환해야 한다고 제언하며, 단계별 업무 체크리스트, 멘토링 제도, 조직문화 안내서를 포함한 중소기업 맞춤형 온보딩 표준모델 마련을 촉구했다. 같은 날 중소벤처기업연구원이 발표한 ‘대-중소기업 간 임금 격차 분석’ 보고서는 인력 이탈의 또 다른 축인 임금 격차의 실태를 수치로 재확인했다. 2025년 기준 중소기업 여성 근로자의 월 임금총액은 264만5000원으로, 대기업 남성(711만원)의 37.2% 수준에 그쳤다. 중소기업 남성도 393만9000원으로 대기업 남성의 55.4%에 머물렀으며, 전체 평균 기준으로도 중소기업(336만2000원)은 대기업(632만3000원)의 53.2%에 불과했다. 격차를 폭발적으로 벌리는 주범은 ‘특별급여(성과급)’였다. 중소기업의 월평균 특별급여는 20만8000원으로 대기업(119만5000원)의 17.4%에 불과했다. 정액급여(기본급+수당) 격차가 대기업 대비 64.5% 수준인 것과 달리, 성과급에서 극단적 편차가 발생한 것이다. 이는 원·하청 간 이익 배분 불균형이라는 ‘기울어진 운동장’에서 비롯된 구조적 문제로 지적된다. 규모가 작을수록 격차는 가팔라졌다. 4인 이하 소상공인의 월 임금총액(239만1000원)은 대기업의 37.8% 수준이었으며 5~29인 소기업 53.8%, 30~299인 중기업 63.8% 순이었다. 특히 소상공인의 특별급여(6만6000원)는 대기업 대비 5.5%에 그쳤다. 고용 형태별 격차도 극명했다. 중소기업 여성 비정규직의 시간당 임금(15497원)은 대기업 남성 정규직(46609원)의 33.2%에 머물렀다. 심지어 중소기업 남성 정규직의 시간당 임금(28041원)조차 대기업 남성 비정규직(29232원)보다 낮아, 정규직 전환보다 ‘어떤 규모의 기업에 다니느냐’가 더 큰 임금 결정 요인임을 시사했다. 가장 치명적인 문제는 ‘임금 역전’ 현상이다. 중소기업에서 3~5년 미만 근속한 핵심 실무 근로자의 월 임금총액(333만4000원)이 대기업 1년 미만 신입사원(344만7000원)보다 10만3000원 낮은 것으로 확인됐다. 중기연은 “숙련 인력이 연차가 쌓일수록 오히려 상대적 박탈감이 커지는 구조는 중소기업 내 핵심 인력 유지를 어렵게 만드는 근본 요인으로 작용한다”고 우려를 드러냈다.

인스파이어 엔터테인먼트 리조트(인스파이어)는 27일까지 ‘2026 BE INSPIRE 인턴십’ 참여자를 모집한다고 15일 밝혔다. 모집은 게이밍,호텔,경영지원 3개 분야에서 이뤄진다. 게이밍 분야는 카지노 게임 진행 및 운영을 담당하는 카지노 딜러(딜링 실무 교육 포함), 멤버십 관리 및 운영을 맡는 로열티 오퍼레이션, 캠페인 기획 및 실행을 담당하는 캠페인 & 이벤트 직무에서 모집한다. 호텔 분야는 프런트 고객 응대와 컨시어지·레저 서비스를 수행하는 호텔 서비스, 주방 운영과 메뉴 개발을 담당하는 조리, 테이블 서비스 및 매장 운영을 담당하는 F&B 직무로 나뉜다. 경영지원 분야에서는 인사, 마케팅, 데이터 관리 등 전반적인 운영 지원 업무를 경험할 수 있다. 모집 규모는 약 100명으로, 지원은 27일까지 인스파이어 채용 사이트를 통해 가능하다. 대학교 재학생(휴학생 포함) 및 졸업 예정자 중 해외여행에 결격 사유가 없는 한 누구나 지원할 수 있다. 서류 전형과 부서·HR 통합 인터뷰를 거쳐 최종 합격자를 선발한다. 합격자는 7월 입사 후 약 2개월간 실무 중심의 교육과 현장 업무를 경험하게 된다. 인턴십 수료자 전원에게는 인스파이어 내에서 사용할 수 있는 F&B 바우처가 지급되며, 우수 수료자에게는 숙박권이 주어진다. 또한 인턴십 기간 동안 출퇴근 셔틀버스를 운영하고, 주 40시간 이상 근무 시 2인 1실 기숙사를 지원한다. 이와 함께 인턴십 수료 후 정규직 지원 시에는 가산점이 부여되며 최초 지원해 합격할 경우에는 채용 축하금이 지급된다. 정규직 전환 시 기숙사(1인 1실 선택 가능), 통근 버스 및 수도권 거주자 대상 교통비 지원 등 출퇴근 편의가 제공되며 이외에 특별 휴가 4일, 임직원 및 가족 보험, 복지 포인트, 리조트 및 F&B 할인 등 다채로운 복지 혜택을 지원할 예정이다. 인스파이어 관계자는 “‘2026 BE INSPIRE’는 인스파이어가 처음으로 선보이는 인턴십 프로그램으로, 글로벌 복합 리조트 환경에서 실무를 경험할 수 있는 기회를 제공하고자 기획됐다”며 “참여자들이 다양한 직무 경험을 통해 역량을 키우고, 이를 통해 향후 커리어로 이어갈 수 있도록 적극 지원할 계획”이라고 밝혔다.

4월 취업자 수 증가폭이 다시 10만명 아래로 떨어지며 고용시장이 주춤하는 모습이다. 제조업과 건설업 고용 부진이 이어진 가운데 20대 취업자 감소폭도 20만명에 육박하며 청년 고용 한파가 지속됐다. 13일 국가데이터처가 발표한 '2026년 4월 고용동향'에 따르면 지난달 취업자 수는 2896만1000명으로 전년 동월 대비 7만4000명(0.3%) 증가했다. 월간 취업자수 증가폭은 지난해 1월 13만5000명, 2월 13만6000명, 3월 19만3000명, 4월 19만4000명, 5월 24만5000명, 6월 18만3000명, 7월 17만1000명, 8월 16만6000명 등 10만명대에서 움직이다가 9월 31만2000명으로 급등했다. 이후 지난해 10월 19만3000명, 11월 22만5000명, 12월 16만8000명, 올해 1월 10만8000명으로 등락을 거듭하다 지난 2월(23만4000명)과 3월(20만6000명) 2개월 연속 20만명대 증가폭을 기록했다. 하지만 4월 취업자 수 증가폭은 10만명을 넘기지 못했다. 산업별로 보면 보건업및사회복지서비스업(26만1000명), 예술스포츠및여가관련서비스업(5만4000명), 부동산업(4만9000명) 등에서 취업자가 늘었고, 전문과학및기술서비스업(-11만5000명), 농림어업(-9만2000명) 등에서는 감소했다. 또 건설업(-8000명)은 24개월, 제조업(-5만5000명)은 22개월째 감소세를 지속했다. 연령대별로 보면 60세 이상(18만9000명), 30대(8만4000명), 50대(1만1000명) 등에서는 취업자가 늘었지만 20대(-19만5000명)에서는 취업자가 크게 줄었다. 4월 고용률은 63.0%로 전년 동월 대비 0.2%포인트(p) 감소했다. 경제협력개발기구(OECD) 비교 기준인 15~64세 고용률은 70.0%로 전년 동월 대비 0.1%p 상승했다. 4월 실업자는 85만3000명으로 전년 동월 대비 2000명(0.2%) 감소했다. 실업률은 2.9%로 전년 동월과 동일했다.

오빠들의 진짜 전성기는 노래가 아니라 오늘이었다. 8090 가요계를 호령했던 제왕들. 그들의 덤블링 한 번에 소녀들은 비명을 질렀고 발라드 한 소절에 온 나라는 눈물바다가 됐다. 하지만 2026년 현재, 박제된 LP판 속 왕자님들은 더 이상 그곳에 머물지 않는다. 눈부신 조명 대신 전시장 바닥의 먼지를 닦고 팬들의 환호 대신 고객의 냉정한 거절을 온몸으로 받아낸다. 과거의 영광을 스스로 내려놓고 이름표를 떼어낸 자리에 ‘가장’이라는 책임감을 단 레전드 가수 5인. 결연한 의지로 인생 2막의 무대에 다시 선 그 시절 오빠들의 생존 리포트를 추적했다. ■ 마이크 내리고 견적서 든 딜러…1000억원 매출 신화 김민우 90년대 가요계를 뒤흔든 꽃미남 발라더의 흔적은 이제 찾기 힘들다. 고객의 신발장을 정리하고 거절의 쓴잔을 수천 번 마시며 올라온 20년 차 베테랑 딜러 김민우 상무이사. 그는 현재 수입차 업계에서 판매왕 타이틀을 거머쥔 입지전적 인물로 통한다. 전향 초기 “가수 김민우는 이제 없습니다”라고 선언했던 그는 매일 아침 7시 출근해 전시장 바닥을 직접 닦는 생활을 20년째 고수 중이다. 화려한 무대 뒤에 가려졌던 영업직의 현실은 냉혹했다. 첫해에만 명함 800장을 돌렸으나 단 1대도 팔지 못하는 무력감이 그를 덮쳤다. 하지만 그 시절의 패배를 자양분 삼은 7300일의 시간이 쌓이자 공기가 바뀌었다. 가수라는 간판을 내린 딜러는 이제 누적 판매량 1000대 돌파를 앞둔 베테랑이 됐고, 그의 손끝에서 만들어진 누적 매출액은 1000억원에 달하는 것으로 알려졌다. 갑작스러운 사별의 아픔 속에서도 초등학생 어린 딸을 홀로 키우며 매일 새벽 명함을 정리하던 그의 생존 방식은, 마침내 상무이사라는 실체적인 성취를 안겨줬다. ■ 덤블링 대신 커리큘럼…강남 교육계를 지탱하는 소방차 김태형 대한민국 최초의 아이돌 그룹 ‘소방차’의 리더 김태형 역시 파격적인 변신의 주인공이다. 무대 위를 날아다니던 그는 현재 강남의 한 대형 영어 유치원에서 이사로 불린다. 연예계 은퇴 후 교육 행정가로 변신한 그는 이제 아이들의 미래를 설계하는 경영자로 우뚝 섰다. 김 이사가 몸담은 곳은 강남 교육 1번지에서도 손꼽히는 대형 법인이다. 그는 이곳에서 연 매출 수십억원대에 달하는 사업의 의사결정을 내리는 핵심 역할을 수행 중이다. 화려한 댄스로 박수를 받던 과거는 잊었다. 빗발치는 학부모의 민원을 직접 응대하고, 복잡한 교육 시스템의 결함을 메우는 일상이 그의 24시간을 채운다. 무대를 장악했던 순발력은 이제 꼼꼼한 서류 작업과 인력 관리로 교체됐다. 최근 아내를 떠나보낸 비보 속에서도 그는 묵묵히 자리를 지켰다. 슬픔에 잠겨 있기엔 책임져야 할 아이들과 직원이 너무 많다는 그의 말에서, 화려한 스타의 잔상보다 묵직한 가장의 책임감이 느껴진다. ■ 귀공자의 앞치마…일산 식당 주방 지키는 신인왕 이범학 91년 신인상을 휩쓸던 ‘이별 아닌 이별’의 주인공 이범학은 이제 뜨거운 김이 피어오르는 주방을 지킨다. 화려한 귀공자 이미지를 뒤로하고 그가 선택한 것은 장칼국수와 앞치마였다. 그의 성공 뒤에는 신용불량 위기라는 처절한 바닥이 있었다. 한때 야심 차게 시작했던 해물탕 사업이 실패하며 벼랑 끝에 몰렸으나, 그는 90년대 톱스타의 자존심을 버리고 주방 설거지부터 다시 시작했다. 노래 대신 칼을 잡고 버텨낸 이 십수 년의 시간은 자영업계에서 성실함의 표본으로 남았다. 현재 그는 일산에서 연 매출 수억원을 기록하는 맛집 사장으로 자리를 잡았다. 매일 12시간 이상 화구 앞을 지키며 가수 시절보다 더 농도 짙은 하루를 일궈낸 결과다. 반짝이던 무대 의상 대신 밀가루 묻은 앞치마를 선택한 그의 결단은, 가장 정직한 인생의 훈장이나 다름없다. 이들의 성공은 결코 이름값에서 오지 않았다. 오히려 과거의 자신을 지우고 무대 아래로 내려온 용기에서 시작됐다. 발달장애 아들의 자립을 위해 스스로 사회적 기업가가 된 이상우나, 무대 위 조명을 버리고 오지의 척박한 풍경을 담는 사진작가가 된 서수남의 행보도 같은 궤를 그린다. 찬란했던 영광에 취해 마이크만 잡고 있었다면 지금의 상무님, 이사님, 사장님이라는 타이틀은 존재하지 않았을 것이다. 스타의 아우라보다 빛나는 건 어제보다 더 나은 내일을 위해 흘리는 정직한 땀이 남긴 흔적이다. 1000억원의 매출보다 거대한 건, 가장 힘들었던 시절 자신에게 건네진 응원의 무게를 충실하게 갚아나가는 그들의 오늘이다.

2026년 상반기 취업 시장의 막이 올랐다. 주요 대기업과 금융권이 일직선상에서 신입 사원 모집 공고를 내걸며 인재 확보에 나섰다. 5일 상위권 채용 플랫폼 진학사 캐치에 따르면 현재 롯데그룹을 비롯해 현대오토에버, SK하이닉스, HD현대그룹 등 업계를 대표하는 기업들이 대규모 채용 전형을 진행 중이다. 롯데그룹은 ‘2026년 3월 신입사원 채용’을 통해 계열사별 인재 모집을 시작했다. 이번 채용에는 롯데백화점, 롯데케미칼, 롯데칠성음료 등이 참여한다. 전형은 지원서 접수 이후 서류전형, 인적성전형(L-TAB), 면접전형, 건강검진 순으로 이어진다. 특히 롯데백화점은 구직자와의 접점을 넓히기 위해 오는 12일 ‘캐치TV 온라인 채용설명회’를, 17~18일에는 ‘캐치카페 오프라인 채용설명회’를 열고 실질적인 합격 팁을 전달할 예정이다. IT와 자동차 소프트웨어 분야의 강자인 현대오토에버도 오는 3월 23일까지 서류를 받는다. 모집 부문은 클라우드/인프라, 솔루션, 엔터프라이즈IT, 사업기획 등이다. 현대오토에버는 코딩테스트와 과제테스트 등 실무 역량 검증에 무게를 둔 것이 특징이다. 3월 10일부터 이틀간 캐치카페 신촌점에서 열리는 오프라인 설명회에서는 강의형 설명회와 소규모 직무 상담이 병행된다. 반도체 업황의 중심에 있는 SK하이닉스는 3월 10일부터 3월 23일까지 ‘2026 상반기 SK하이닉스 신입사원 채용(Talent hy-way)’을 진행한다. 상세 모집 직무는 3월 10일에 공개될 예정이며, 오는 7월 입사가 가능한 졸업예정자나 기졸업자를 대상으로 한다. 중공업과 로봇 분야를 선도하는 HD현대그룹 역시 HD현대일렉트릭, HD현대중공업, HD현대로보틱스 등 주요 계열사에서 3월 24일까지 신입 사원을 모집하며 상반기 채용 열기에 동참한다. 금융권의 움직임도 분주하다. 하나증권은 3월 13일까지 IB, 디지털(AI), IT, 본사관리 등 핵심 직무 인력을 채용한다. 4년제 학사 이상 기졸업자 및 2026년 8월 졸업예정자가 지원 대상이다. IBK연금보험은 3월 12일까지 마케팅·영업, 자산운용·리스크 부문에서 신입과 경력직을 동시에 모집한다. 한화생명금융서비스는 4월 6일부터 20일까지 영업마케팅 직무 채용을 진행하며, 채용 전형에 인턴십 과정을 포함해 현업 적응력을 우선적으로 살필 계획이다.

생성형 인공지능(AI)에 많이 노출된 것으로 분류되는 회계·경리, 상담원, 작가 관련 직무에서 청년 고용이 감소하는 흐름이라는 분석이 나왔다. 다만 AI 확산이 이들 직업의 고용을 줄였다는 직접적인 증거는 아직 확인되지 않았다. 26일 국회예산정책처에 따르면 천경록 경제분석관은 지난 24일 ‘생성형 AI 고(高)노출 직업 현황과 최근 청년 고용’ 보고서를 통해 이같은 결과를 발표했다. 보고서는 국제노동기구(ILO)의 직업별 AI 노출 지수와 한국의 직업분류체계를 활용해 회계·경리 사무원, 금융·보험 사무원 및 전문가, 고객 상담·모니터 요원, 컴퓨터·소프트웨어 개발자 등을 AI 고노출 직업군으로 분류했다. 그러면서 2022년 11월 챗GPT 출시 이후부터 작년 상반기까지 AI 노출도에 따른 직업별 고용 변화를 분석한 결과 청년 고용이 감소하는 추세를 보였다. 반면 컴퓨터 시스템·소프트웨어 전문가, 금융·보험 전문가, 인사·경영 전문가 등은 뚜렷한 증가세를 보였다. 보고서는 “전문직의 경우 저연차 직원에서 생성형 AI 영향이 자동화보다는 업무를 보완하는 방식으로 작용하고 있을 가능성을 시사한다”고 설명했다. 다만 생성형 AI의 고용 영향을 엄밀히 검증하기 위해 회귀분석을 한 결과 AI가 AI 고노출 직업의 고용을 감소시켰다는 유의한 증거는 발견되지 않았다. 청년층은 AI 노출도가 높은 직업의 경우 챗GPT 출시 이후 고용 변화율이 다른 직업 대비 1.2%포인트(p) 상승했고, 35∼49세는 0.66%p, 50세 이상은 1.4%p 각각 높아졌다. 즉, 부정적인 영향을 미쳤다고 보기 어려운 것이다. 천 분석관은 종합적으로 볼 때 “생성형 AI의 확산으로 AI 고노출 직업의 고용과 신규 인력 수요가 감소했다는 증거는 발견되지 않았다”면서도 “생성형 AI의 고용 영향을 단정하기에는 이르고 후속 연구를 통해 청년 고용에 대한 영향을 면밀히 검토할 필요가 있다”고 밝혔다. 한편 청년층 고용 부진의 영향으로 지난해 하반기 7개 특별·광역시 구 지역의 고용률이 상반기에 이어 또 하락했다. 국가데이터처가 앞선 24일 발표한 ‘2025년 하반기 지역별고용조사 시군구 주요고용지표’에 따르면 특별·광역시 구 단위 취업자 수는 1158만9000명으로 전년 같은 기간보다 4만명 줄었다. 고용률은 58.8%로 0.2%포인트 하락하며 2021년 관련 통계 작성 이후 하반기 기준 처음으로 감소세를 보였다. 연령대별로는 청년층(15~29세)만 고용률이 하락했다. 특별·광역시 구 지역은 시·군 지역보다 청년층 인구 비중이 높아서 청년층 고용 부진이 전체 고용률에 미치는 영향이 컸다고 데이터처는 분석했다. 이러한 가운데 ‘쉬었음’ 인구가 포함된 기타 비경제활동인구는 증가한 것으로 나타났다. 특별·광역시 구 지역의 비경제활동인구는 769만명으로 전년 동기 대비 3만4000명 증가했다. 비경제활동인구 중 ‘쉬었음’, ‘취업 준비’ 등이 포함된 ‘기타’의 경우 14만1000명 증가한 195만7000명으로 관련 통계 작성 이래 가장 많았다.

어제까지 공모전을 준비하던 동료의 자리를 AI가 꿰차고, 기업은 가르칠 시간조차 없다며 신입의 이력서를 밀어낸다. 2026년 1월, 대한민국 청년들의 겨울은 유독 길고 춥다. 최근 국가데이터처 발표에 따르면 구직 활동조차 포기한 채 ‘그냥 쉬었다’는 인구만 278만명으로 역대 최대치를 기록했다. 사회로 나갈 문이 닫히자 청년들은 다시 집으로 숨어들고, 경제적 자립이 불가능해진 현실은 가족 간의 갈등이라는 또 다른 상처를 낳고 있다. 이 척박한 현실 속에서 백종원의 냉정한 조언과 드라마 ‘나의 아저씨’의 깊은 위로, 유재석의 성실함이 담긴 철학이 다시금 회자되며 취준생들의 시린 가슴을 후벼파고 있다. ■ “계엄 사태보다 더 춥다”…숫자가 증명하는 청년 노동의 ‘증발’ 지난달 구직 활동조차 포기하고 그냥 ‘쉬었음’이라고 답한 인구는 278만4000명. 2003년 통계 작성 이래 1월 기준 최대치다. 연합뉴스는 이를 두고 “비상계엄 사태 여파가 미쳤던 2024년 말 이후 가장 낮은 취업자 증가폭”이라며 고용 시장의 전례 없는 침체를 지적했다. 세부 수치는 더욱 참혹하다. 연령대별로 보면 20대에서만 19만9000명의 취업자가 감소했다. 반면 60세 이상 고령층 취업자는 14만명 이상 증가하며 고용 시장의 ‘허리’가 끊겼음을 보여준다. 특히 농림어업(-10만7000명), 전문과학기술서비스업(-9만8000명) 등 핵심 산업군의 감소세가 뼈아프다. 경제지들이 주목한 지점은 더욱 서늘하다. 인공지능(AI)이 단순 반복 업무를 넘어 코딩을 짜는 엔지니어링, 도면을 그리는 건축 설계, 판례를 분석하는 법률 보조 등 고도의 전문직 일자리까지 빠르게 잠식하고 있기 때문이다. 15~29세 청년 고용률은 43.6%로 주저앉았다. 5년 만에 최악의 성적표다. 신입 사원이 ‘중고 신입’이 아니면 명함조차 내밀기 힘든 2026년, 청년들은 스스로 생존을 책임져야 한다는 중압감과 자립 불가능한 현실 사이에서 벼랑 끝으로 내몰리고 있다. 독립을 위해선 주거비와 최소 생활비 등 수억원에 달하는 유무형의 비용이 필요하지만, 닫힌 취업문은 이들에게 최소한의 발판조차 허용하지 않는다. 명절 귀성을 포기하고 고립을 자처하는 청년들의 모습은 이제 더 이상 유머가 아닌 우리 사회의 서글픈 자화상이다. ■ 백종원의 독설 “세상은 원래 안 공평해, 그러니까 실력을 키워” 이런 척박한 현실 앞에서 청년들이 소환한 첫 번째 멘토는 백종원이다. 그는 취준생들에게 달콤한 위로 대신 쓴소리를 던진다. “세상은 원래 공평하지 않아. 그걸 인정해야 다음이 있어. 운도 실력이고, 그 운을 잡으려면 일단 네 자리에 서 있어야 해” 닫힌 취업문 앞에서 자책하는 청년들에게 그의 말은 역설적으로 ‘네 탓이 아니다, 다만 멈추지는 마라’는 생존의 주문이 된다. 제조업 취업자가 19개월, 건설업이 21개월째 감소하는 산업 현장에서 스펙 한 줄보다 ‘현장에서 버티는 근육’을 강조하는 그의 철학은 AI가 대체할 수 없는 인간만의 영역을 고민하게 만든다. ■ ‘나의 아저씨’ 박동훈의 위로 “아무것도 아니다, 행복하자” 백종원이 등을 떠밀어준다면, 드라마 ‘나의 아저씨’의 박동훈은 무너진 마음을 다독인다. “내력이 세면 무슨 일이 있어도 버티는 거야. 아무것도 아니야. 네가 행복하면 돼” 실업률이 두 달째 4.1%를 기록하고 실업자 수가 121만명을 돌파한 상황에서, ‘쉬었음’ 인구 278만명 속에 포함된 이들에게 이 대사는 “직업이 너라는 존재를 결정하지 않는다”는 강력한 해방감을 선사한다. 이는 다른 드라마 ‘미생’의 오상식이 던진 “버티는 게 이기는 거다, 완생으로 나아가라”는 말과 일맥상통하며 텅 빈 이력서 뒷면에 숨겨진 청춘들의 치열한 삶 그 자체를 긍정한다. ■ 유재석의 공감 “그냥 하는 거야, 고민은 짧게” 여기에 국민 MC 유재석의 꾸준함이 청년들에게 마지막 퍼즐을 맞춘다. 그는 무명 시절을 견디며 늘 스스로에게 다짐했다. “내일 일은 내일 생각하자. 오늘 할 수 있는 일에만 집중하자” 고물가에 사과 한 알이 1만원을 넘고 독립은커녕 ‘캥거루족’으로 회귀하는 이들이 늘어가는 삭막한 2026년이지만, 그는 “거창한 목표보다 오늘 하루를 무사히 보내는 것이 가장 위대한 성공”이라며 청년들에게 숨 쉴 틈을 내어준다. 임시근로자가 9만명 이상 감소하는 불안정한 고용 구조 속에서도 스스로의 가치를 잃지 말라는 당부다. ■ 닫힌 문 앞에서 필요한 것은 ‘존중’에 기반한 동행 정부는 “맞춤형 대응 방안을 강구하겠다”고 발표했지만, 청년들이 진정으로 원하는 것은 거창한 정책적 변화보다 ‘나의 고통을 알아주는 사회적 존중’이다. 백종원의 현실 감각과 박동훈의 따뜻한 시선, 그리고 유재석의 성실함이 교차하는 지점. 그곳에 2026년 고용 절벽을 넘을 실마리가 있다. “사고 안 치고 착실하게 살아온 것만으로도 당신은 이미 훌륭한 스펙”이라는 믿음이 사회 전반에 퍼질 때, 청년들은 비로소 278만명이라는 차가운 수치에서 벗어나 자신의 이름을 찾을 수 있을 것이다.

고홍주 기자 = 고령화 등 인구구조 변화와 인공지능(AI) 영향 등으로 향후 10년간 취업자 수 증가율이 연평균 0%에 머물 것으로 전망됐다. 반면 경제성장을 유지하기 위한 인력이 122만명 더 필요한 것으로 예상되면서, 고용은 정체되고 인력 부족은 커지는 구조적 전환이 본격화되고 있다는 분석이다. 고용노동부 산하 한국고용정보원은 12일 '2024~2034년 중장기 인력수급 전망'을 발표하고, 향후 10년간 취업자 수가 6만4000명 증가하는 데 그쳐 연평균 증가율이 0.0%에 머물 것으로 내다봤다. 이는 지난해 발표한 '2023~2033년 전망'에서 연평균 0.1% 증가를 예상했던 것보다 둔화한 수치로, 고용 총량이 사실상 정체 국면에 진입했다는 분석이다. 특히 2030년을 기점으로 취업자 수는 감소세로 전환될 전망이다. 전기(2024~2029년)에는 36만7000명 증가하지만 후기(2029~2034년)에는 30만3000명 감소할 것으로 예측됐다. 저출생·고령화 영향으로 생산가능인구(15~64세)는 지속적으로 감소하는 반면, 65세 이상 고령층 비중이 2034년 31.7%까지 확대되면서 노동공급의 구조적 제약이 본격화될 것으로 보인다. 산업별로는 고령화·돌봄 수요 확대 등으로 사회복지업과 보건업에서 큰 증가가 예상되고, AI·디지털 전환과 밀접한 연구개발업, 컴퓨터프로그래밍 등도 증가할 것으로 예상됐다. 이에 따라 직업별로는 돌봄 및 보건서비스직, 보건전문가가 큰 폭으로 증가할 것으로 보인다. AI 확산으로 인한 공학전문가, 정보통신전문가 등 고숙련·기술 기반 직종의 인력 수요도 확대될 것으로 예상된다. 반면 온라인화·플랫폼화로 인해 소매업 취업자 수가 가장 크게 감소할 것으로 전망된다. 도매업, 음식주점업도 감소할 것으로 보이고, 건설수요 감소로 인한 종합건설업과 전문직별 공사업, 산업전환으로 인한 자동차 제조 등에서 감소가 전망된다. 매장 판매직, 장치·기계조작직 등 AI 기반 자동화와 온라인화의 영향을 크게 받는 직종은 구조적인 감소세가 이어질 것으로 보인다. 고용정보원은 "고령화 등 인구구조 변화와 AI 등 기술 변화가 산업 및 직업별 수요 구조를 근본적으로 바꾸고 있다"며 "이 과정에서 인력 재배치와 직무 전환 수요가 확대될 것"이라고 설명했다. 이처럼 취업자 수는 정체·감소하는 반면, 지속적인 경제성장 전망치(2.0%)를 위해 2034년까지 추가로 122만2000명이 더 필요한 것으로 전망됐다. 추가 필요인력은 고용 총량이 줄어드는 후기(2029~2034년)에 급격히 확대될 것으로 예상됐다. 업종별로 추가 필요인력 규모는 업종별로 다른데, 향후 10년간 고용 증가가 가장 클 것으로 보이는 보건복지서비스업뿐 아니라 고용 감소가 예상되는 제조업과 도소매업에서도 상당할 것으로 전망됐다. 전문가와 사무직 등 고숙련 직업군에서 가장 많이 필요로 하고, 단순 노무직이나 서비스직 중저숙련 직업군에서도 추가 필요인력이 클 것으로 예상된다. 고용정보원은 "향후 노동력 감소에 대응해 청년, 여성, 고령자 등 잠재 인력의 노동시장 진입 촉진을 강화하고 인력수요 변화가 분야별로 상이한 양상으로 전개될 것으로 예상되므로 업종·직종별 변화에 대응하는 맞춤형 정책이 필요하다"고 제언했다. 이창수 고용정보원 원장은 "향후 고용정책은 단순한 취업자 수 확대보다는 잠재 인력 활용 확대와 함께 산업·직업별 구조 변화에 대응한 직무전환, 재교육 및 인력 재배치 정책의 중요성이 더욱 커질 것으로 보인다"며 "급변하는 고용 환경 변화를 포착하고 적시에 정책을 지원할 수 있도록 중장기 인력수급 전망을 지속적으로 고도화해나가겠다. 그 과정에서 인구구조 변화와 AI 등 기술변화가 고용구조에 미치는 영향을 지속적으로 면밀히 고려하겠다"고 말했다.

회사에서 연차 사용을 두고 사수와 갈등을 겪었다는 직장인의 사연이 온라인 상에서 화제다. 9일 온라인 커뮤니티 네이트판에는 '목, 금요일마다 오후 반차 쓰는 거 안 좋게 보이나요?'라는 제목의 글이 올라왔다. A씨의 회사에는 두 시간차, 반차, 연차가 있고 당일 연차를 제외하면 자유롭게 연차를 사용할 수 있다. 이에 A씨는 "어차피 12월이고 연차도 6일 정도 남아서 목,금마다 오후 반차를 쓰려고 했는데 주임님이 별로 좋게 보이지 않는다고 했다"며 "목, 금 오전 반차를 쓰거나 다른 날 오후 반차를 쓰라고 하셨다"고 전했다. A씨에 따르면 회사 업무 특성상 월요일에 일이 들어와 금요일이 되면 업무가 여유있다고 한다. 이에 A씨는 "바쁜 날 피해서 쓰는 거라 큰 문제 없을 것 같고, 다들 연차 겹쳐서 쓰기도 하더라"고 토로했다. 이어 "상반기에는 너무 바빠서 연차 쓸 겨를이 전혀 없어 연차가 6일이나 남은 것"이라면서 "일단 수, 금 연차로 변경하긴 했다"고 말했다. 또 A씨는 "반차를 해서 1시에 퇴근하는 게 개인적으로 기분이 좋아서 그랬다"며 "이게 회사 입장에서 안 좋게 보이는 게 맞냐"고 조언을 구했다. 이를 본 누리꾼들의 반응은 엇갈렸다. "일주일 연차 내고 여행 가는 동료보다 툭하면 반차로 없어지는 직원이 같이 일하기 힘들긴 하다" "매주 그러면 좋게 보이겠냐" "남들도 다 금요일에 쓰고 싶어 한다" 등 대체로 비판적인 댓글을 남겼다. 그러나 "회사에서 자유롭게 쓰라고 한 걸 주임이 뭐라고 하냐" "아직도 연차 제지하는 분위기가 있구나" "우리 회사도 연차보다 반차 많이 쓰는 분위기다" "업무 바쁜 거 고려해서 짠 건데 어떠냐" 등 공감하는 반응도 있다.

청년 창작자들이 지역을 기반으로 취·창업 역량을 키울 수 있도록 돕는 ‘로컬 파이오니어 스쿨 2025’는 최종 성과공유회 ‘일경험마켓’을 개최한다고 25일 밝혔다. 오는 27일과 28일 양일간 로컬 크리에이터 라운지 ‘연남장’, 동네 컨시어지 ‘웰컴센터연희’ 등 서울 연희동 일대에서 열리는 일경험마켓은 청년 창작자들의 사업 아이디어와 국내 로컬씬을 만날 수 있는 행사다. 지난 6월부터 로컬 파이오니어 스쿨에 참여한 청년들은 지역 자원을 비즈니스로 연결시킬 수 있도록 돕는 다양한 교육 과정을 거치면서 지역 기반 라이프스타일 콘텐츠를 기획했다. 첫째 날은 로컬 파이오니어 스쿨 참가자들이 교육 기간 동안 구체화한 사업 아이디어를 발표해 최종 우수자를 가르는 ‘파이오니어 피칭’이 열린다. 올해 참가자 300명 가운데 단계별 교육 과정을 거쳐 압축된 우수 참가자 15명이 창업 부스팅과 현장 일경험으로 나뉘어 사업 기획서를 선보인다. 투자, 브랜딩, 로컬브랜드 창업자 등 분야별 심사위원이 사업 아이디어의 독창성과 실현 가능성 등을 면밀하게 살필 계획이다. 최종 우수자에게는 로컬 인사이트 트립과 테스트베드 팝업스토어 오픈 등 기회가 주어진다. 이어 직무별 현직자에게 직무나 제품에 대해 상담하는 ‘파이오니어 밋업’을 진행한다. 특히 창업 부스팅 과정은 이날 브랜딩 전문가, 홈쇼핑 식품MD, 대형마트 전략기획팀 등이 참여해 제품을 현실적으로 평가하여 비즈니스를 확장할 수 있도록 도와줄 예정이다. 마지막으로 2023년부터 올해까지 연도별 수료자가 함께하는 네트워킹 파티 ‘파이오니어 게더링’도 진행한다. 28일은 로컬브랜드 선배들의 현장감 있는 목소리를 듣는 프로그램이 준비돼 있다. 연남장에서 열리는 토크콘서트 ‘파이오니어 인사이드’에는 연희동의 로컬브랜드인 무릉의 박시현 대표, 시이작의 박준형 대표 등이 강연자로 나서 브랜드 토크쇼를 진행한다. 토크콘서트 이후에는 강연자로 나선 선배 창작자들의 브랜드를 직접 경험할 수 있는 ‘연희·연남 라이프스타일 워크숍’을 운영해 기대를 모은다. 로컬 파이오니어 스쿨 2023년 수료자 이승연 얼바운드 대표의 멕시칸 타코, 2024년 수료자 김재의 다함께차차차 대표의 밀크티를 ‘파이오니어 인 키친’에서 만나볼 수 있다. 로컬 파이오니어 스쿨 2025에 참여한 창업 부스팅 과정 우수 10인의 시제품을 소개하는 ‘로컬 파이오니어 스쿨 연계전시’도 진행한다. 다섯 개의 랜드에서 진행되는 로파스 마켓과 셀러로 참여하는 파이오니어들의 이야기를 경험할 수 있는 전시로, 오는 26일부터 내달 2일까지 웰컴센터연희에서 열린다. 전시장에선 로컬 파이오니어 스쿨 인스타그램을 팔로우하면 2024년 수료자 김성용 파인파인 대표의 송화·솔잎 양갱과 김재의 대표의 티 제품 등을 선물하는 이벤트도 마련했다. 로컬 파이오니어 스쿨 관계자는 “올해로 3년차를 맞은 로컬 파이오니어 스쿨은 청년들이 지역 자원을 기반으로 한 아이디어를 비즈니스로 실현할 수 있도록 실전에 강한 취·창업 역량을 키우는 프로그램으로 자리매김했다”며 “앞으로도 청년들이 자신만의 아이디어를 활용해 진정한 로컬 파이오니어로 성장할 수 있도록 많은 관심 부탁드린다”고 말했다. 한편 로컬 파이오니어 스쿨은 고용노동부와 대한상공회의소가 주관하는 ‘미래내일 일경험 사업(ESG지원형)’의 핵심 프로그램이다. 어반플레이와 CJ올리브네트웍스, 오픈놀이 운영을 맡아 로컬, 디지털, IR 등 각사의 전문성을 살린 실무형 일경험을 제공하는 교육과정으로 유명하다.