중국 아너와 샤오미가 각각 인공지능(AI) 첨단 기술을 장착한 신제품을 세계에 선보였다. 25일(현지시간) 로이터통신에 따르면 아너는 세계 최대 이동통신 전시회 모바일 월드 콩그레스(MWC) 2024 개막을 하루 앞두고 ‘매직 6 프로’ 스마트폰을 세계 시장에 출시했다. 이 제품은 사용자가 휴대전화 화면을 보기만 해도 원격으로 자동차 문을 열고 움직일 수도 있는 시선 추적 AI 기능을 갖추고 있다. 이 제품은 중국에서는 이미 출시돼 있다. 아너는 중국의 기술기업 화웨이가 보유하던 기업으로, 2020년 11월 선전시의 지신 뉴인포메이션 테크놀로지에 매각됐다. 시장조사업체 인터내셔널데이터코퍼레이션(IDC)에 따르면 중국 내 휴대전화 시장 점유율은 애플이 17.3%, 아너가 17.1%다. 아너는 챗GPT와 유사한 도구인 거대언어모델 ‘라마2’를 자사 스마트폰에 통합시키는 작업도 진행 중이다. 아너는 또 사용자가 한 번의 드래그만으로 안드로이드폰에서 윈도 PC로 메시징 앱과 같은 애플리케이션을 옮길 수 있는 기기 간 이동 AI 기능을 갖춘 신제품 매직북 프로 16 노트북도 출시했다. 중국 가전업체 샤오미도 이날 AI 기능을 강화하고 첨단 사진 장비를 갖춘 스마트폰 ‘샤오미 14’ 시리즈를 출시했다. 샤오미 14 울트라는 독일 카메라 제조업체 라이카와의 파트너십을 확장한 제품으로 4개의 카메라 렌즈를 장착했으며, 콤팩트 버전인 샤오미 14는 3개의 렌즈를 달았다. 샤오미 14 시리즈는 회의 내용을 실시간으로 글로 옮기거나 사진을 설명하는 기능 등 거대 AI 모델을 적용한 기술을 사용한다. 지난해 세계 스마트폰 시장 점유율 1위는 애플로 20.1%이며, 2위는 삼성전자로 19.4%, 3위는 샤오미로 12.5%를 차지했다. 샤오미는 이날 스포츠, 건강관리 등에 적합한 샤오미 스마트 밴드 8 프로와 샤오미 워치 S3, 샤오미 워치 2 등 새로운 웨어러블 제품도 공개했다.

중국에서 춘제(春節·중국의 설) 이후 출산 건수가 급증하며 인구 감소 해소에 대한 기대감이 커지고 있다고 로이터통신이 23일(현지시간) 중국 매체인 제일재경을 인용해 보도했다. 보도에 따르면 중국 남부 장쑤성 우시시 한 병원은 춘제 연휴(2월 10~17일) 때 태어난 아기 수가 작년 춘제 기간에 비해 20% 늘었다. 산시성의 한 병원은 출산율이 72%나 증가했다고 보고하기도 했다. 불과 일주일이라는 짧은 기간에 일에 일부 지역에서만 집계된 통계이기는 하지만 중국은 고무된 모습이다. 이런 현상이 올해가 중국인들이 상서롭게 여기는 ‘청룡의 해’인 영향이라는 분석이 나오고 있기 때문이다. 출산율과 밀접한 혼인 신고 건수도 지난해 수년 만에 처음 증가세로 돌아서 출산율 감소 분위기가 반전될 것이라는 기대감은 더욱 크다. 중국 정책 당국은 고령화 속에 출산율 하락을 크게 우려하고 있는 중으로 지난해 급기야 인도에 세계 최대 인구 대국 자리를 내주기까지 했다. 이에 시진핑 중국 국가주석은 지난해 국가 발전을 위해 결혼과 출산이라는 새 문화를 적극적으로 구축해야 한다고 강조했다. 그러나 이런 ‘드래곤 베이비 붐’이 연초 일시적인 현상일 것이라는 분석이 더 주류다. 많은 여성이 미혼을 고집하고 있는데다가 결혼을 하더라도 높은 양육비로 자녀를 가지지 않으려 하지 않는 추세가 계속 되고 있기 때문이다. 베이징의 한 정책 연구소는 지난주 양육이 남성들 생활은 크게 변화시키지 않으면서 여성의 유급 노동시간과 임금 감소를 낳는다는 내용의 보고서를 펴내기도 했다. 청년 실업률이 역대 최고치로 치솟았고 소비자 심리도 만성적으로 낮게 유지되고 있는 등 경제 둔화도 출산율 흐름의 반전을 꾀하는 중국의 희망을 꺾는 요소다.

첨예하게 대립하며 무역 갈등을 빚었던 중국과 호주가 화해 무드로 들어서면서 중국이 호주산 와인에 최대 218%까지 부과했던 보복관세도 철폐 절차를 밟는 것으로 전해졌다. 22일 중국 관영 글로벌타임스에 따르면 전날 허야둥(何亞東) 중국 상무부 대변인은 “법에 따라 호주산 와인에 대한 반덤핑 및 상계 관세에 대한 조사 절차를 진행하고 있다”며 “모든 해당 당사자의 주장과 증거를 종합적으로 검토할 것”이라고 밝혔다. 호주와 중국은 경제적으로 긴밀하게 엮여 있었지만 2018년 미국의 동맹국인 호주가 중국 통신장비업체 화웨이를 자국 5세대(5G) 이동통신망에서 배제하는 조치에 합류하며 관계에 금이 가기 시작했다. 여기에 호주가 2020년 “코로나19 발원지를 국제사회가 조사해야 한다”며 미국과 함께 중국을 압박하고, 이듬해에는 미국·영국과 중국을 겨냥한 군사동맹 오커스(AUKUS)까지 결성하며 양국 관계는 악화일로를 걸었다. 중국은 와인과 석탄, 보리, 소고기, 랍스터 등 호주산 제품 수입을 중단하고 고율의 보복관세를 부과하면서 2021년 양국간 외교 채널이 중단되기도 했다. 2022년 앤서니 앨버니지 호주 총리가 취임한 것을 계기로 양국 관계는 화해 국면에 들어섰다. 앨버니지 총리는 지난해 7년 만에 중국을 방문해 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 정상회담을 갖고 협력 방안을 논의하기도 했다. 중국 상무부는 지난해 11월 호주 와인 업계의 신청에 따라 보복관세에 대한 검토 조사를 실시했다. 검토 기간은 1년 간이며 올해 11월 이전에 종료될 예정으로, 업계에서는 다음달 보복관세 철폐를 기대하고 있다. 이런 추측을 바탕으로 호주 와인 제조업체들은 중국 시장으로 복귀하기 위해 홍콩으로의 선적을 늘리고 있는 것으로 전해졌다. 호주산 와인은 2019년 중국 와인 시장의 35.54%를 차지하며 프랑스를 제치고 시장 점유율 1위를 차지했지만 반덤핑 관세 부과와 양국 관계 악화 이후 시장 점유율을 잃었다. 중국 해관총서(세관) 통계에 따르면 현재 중국의 와인 수입 상위 5개국은 프랑스, 칠레, 이탈리아, 미국, 스페인이다. 업계 관계자들은 호주가 상위권에서 내려갔음에도 최근 호주 와인 제조업체들의 적극적인 움직임은 중국 시장에 대한 자신감이 변하지 않았음을 보여준다고 글로벌타임스에 말했다. 중국 해관총서 데이터에 따르면 양국 간 무역은 지난해 전년 대비 9.8% 성장하며 2019년 이전 수준을 뛰어넘었다. 석탄, 보리, 면화 등 다양한 호주 상품의 수입이 회복돼 무역 성장의 중요한 원동력이 된 것으로 전해졌다. 특히 지난해 8월 고율관세가 폐지된 보리의 경우 지난해 12월 호주의 보리 수출량 중 90%를 중국이 구매하는 등 수입이 대폭 증가한 것으로 나타났다.

‘전기차 왕국’으로 등극한 중국에서 전기차 배터리 산업이 활황을 맞고 있지만 배터리 공장에서의 직업병 위험이 심각해지고 있는 것으로 알려졌다. 중국 배터리 산업은 광범위한 공급망과 강력한 인재 풀 등을 내세워 세계 시장의 60% 이상을 점유하고 있지만 생산 과정에서 소음과 먼지, 화학 독소, 레이저 방사선 등의 피해가 현실화하고 있다는 것이다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 22일 최근 수년간 중국 각지 보건 당국의 조사를 바탕으로 배터리 공장의 위험을 진단했다. 보도에 따르면 지난해 12월 중국 학술 저널인 ‘노동위생과 응급구조’에 장쑤성 타이싱의 리튬 배터리 제조공장에서 잠재적인 직업병 위험이 확인됐다는 연구 결과가 실렸다. 현지 질병통제예방센터(CDC) 연구원들이 실시한 현장 조사에서 배터리 제조 과정 중 양극재와 음극재를 다루는 공정에서 작업자가 흑연 먼지 등으로 질식 위험이 있다는 사실이 확인됐다. 연구진은 또 용접 중 고농도의 오존 노출 위험이 감지됐으며 공장 내 소음도 허용치를 넘겼다고 지적했다. SCMP는 “현장 조사를 통해 해당 공장 작업자들이 오존, 불화수소, 소음 등 직업적 위험이 있는 활동에 노출돼 특별한 조치가 필요하다는 진단이 나왔다”고 전했다. 중국 정부가 운영하는 중국 안전과학기술연구원의 2019년 연구에서도 1990년대 초반부터 배터리 제조 과정에서 집단 중독 사고가 자주 발생해 온 것으로 나타났다.

‘전기차 왕국’으로 등극한 중국에서 전기차 배터리 산업도 활황을 맞고 있지만 배터리 공장에서의 직업병 위험이 심각해지고 있는 것으로 전해졌다. 중국 배터리 산업은 광범위한 공급망과 강력한 인재 풀 등을 내세워 세계 시장의 60% 이상을 점유하고 있지만 생산 과정에서 소음과 먼지, 화학 독소, 레이저 방사선 등의 피해가 현실화하고 있다는 것이다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 22일 최근 수년간 중국 각지 보건 당국의 조사를 바탕으로 배터리 공장의 위험을 진단했다. 보도에 따르면 지난해 12월 중국 학술 저널인 ‘노동위생과 응급구조’에 장쑤성 타이싱에 있는 리튬 배터리 제조공장에서 잠재적인 직업병 위험이 확인됐다는 연구 결과가 실렸다. 현지 질병통제예방센터(CDC) 연구원들이 실시한 현장 조사에서 배터리 제조 과정 중 양극재와 음극재를 다루는 공정에서 작업자가 흑연 먼지 등으로 질식 위험이 있다는 사실이 확인됐다. 연구진은 또 용접 중에는 고농도의 오존 노출 위험도 감지됐으며 공장 내 소음도 허용치 85데시벨을 넘어서는 90데시벨에 가까웠다고 지적했다. SCMP는 “현장 조사를 통해 해당 공장 작업자들이 오존, 불화수소, 소음 등 직업적 위험이 있는 활동에 노출돼 특별한 조치가 필요하다는 진단이 나왔다”고 전했다. 중국 정부가 운영하는 중국 안전과학기술연구원의 2019년 연구에서도 1990년대 초반부터 배터리 제조 과정에서 집단 중독 사고가 자주 발생해온 것으로 나타났다. 익명을 요구한 충칭의 한 CDC 연구원은 “배터리 제조에서 직업병 위험은 항상 ‘심각’ 단계로 분류돼 왔다”고 말했다. 다만 그는 최근 작업장에서의 높은 자동화 수준과 첨단 기술 덕분에 전기차 배터리의 직업병 위험은 과거 납축 배터리 공장 등에서보다는 낮다고 덧붙였다. 온라인에서 지식 문답 서비스를 제공하는 미국의 쿼라(Quora)와 비슷한 중국 내 최대 규모 질의응답 지식통합 사이트 즈후닷컴에는 전기자동차용 배터리를 생산했던 한 여성 근로자가 늘 화학 먼지에 노출돼 눈과 목이 따끔거려 입사 5개월 만에 그만뒀다는 내용 등 배터리 직업병 사례가 많이 올라왔다. 다른 사용자도 2021년 시끄러운 배터리 공장에서 3개월 간 일한 뒤 소음으로 인해 건강에 대한 우려와 청력 저하로 신경쇠약에 시달렸다고 경험담을 공유했다. SCMP는 미국에서도 근로자 건강을 해치는 수준의 작업장 여건으로 인해 전기차용 배터리 제조업체들이 벌금을 물고 있다고 소개했다. 중국 CATL(닝더스다이), BYD(비야디)에 이어 세계 배터리 시장에서 3위를 차지하고 있는 한국 LG에너지솔루션은 제너럴모터스(GM)와의 합작 법인 공장의 안전 규정 위반 등을 이유로 미국 정부로부터 27만달러(약 3억6000만원)의 벌금을 부과받았다. 미국 직업안전보건청(OSHA)은 안전 및 비상 대응 절차 교육 미실시, 개인 보호장비 사용 기준 미준수 등 총 19건의 안전·보건 관련 위반 사항을 적발한 것으로 전해졌다. SK온 역시 지난달 미국 법인이 배터리 공장에 근무하는 직원들을 니켈 같은 위험 물질에 노출시키는 등 6건의 위반 사항이 OSHA에 적발돼 7만5000달러(약 1억원)의 벌금을 내게 됐다. SCMP는 내연기관에서 신에너지로 자동차 산업이 전환하는 것은 거스를 수 없는 글로벌 트렌드가 됐지만 그 여정에 논란이 많으며 직업병 위험은 그 중 하나일 뿐이라고 전했다. 그러면서 배터리 핵심 원료인 리튬 채굴이 심각한 환경 오염을 유발하는 등 공중 보건에 위협이 되고 있다는 사실을 지적했다.

류젠차오(劉建超·사진) 중국 공산당 대외연락부장의 차기 외교부장 발탁이 ‘전랑(늑대전사) 외교’에서 벗어나는 신호탄이 될 수 있다는 전망이 나왔다. 미국 뉴욕타임스(NYT)는 14일(현지시간) 외국인 투자 감소를 마주한 중국이 미국과 유럽 등 서방에 대해 이미지 쇄신을 추구해왔다며 류 부장의 발탁설을 전랑 외교의 종언이라고 분석했다. 류 부장은 그간 중국의 강경했던 어조를 탈피한 모습을 보여왔다. 그는 지난달 미국을 방문했을 때 전문가와 경제계 인사들을 대상으로 한 연설에서 중국은 미국이 주도하는 국제질서의 재편을 추구하지 않는다고 밝혔다. 류 부장은 지난해 여름 영국에서 열린 한 토론회에서 전랑 외교에 대한 질문을 받자 “중국은 전 세계 친구들과 사귀고 싶어한다”며 우호적인 모습을 보였다. 그는 다만 “중국이, 중국 정책이 압박받을 때 우리는 투지를 발휘한다”고 덧붙이기도 했다. 영국 옥스퍼드대에서 공부한 적이 있는 류 부장은 대만 문제를 비롯한 민감한 이슈와 관련해 거친 언사 없이 중국의 입장을 잘 대변하는 능력을 갖춘 것으로 평가된다. 그를 만났던 이들은 류 부장이 격식을 차리지 않고 다른 중국 관리들보다 호감이 가며 외교 의례에서 벗어났을 때 더 편안해 보인다고 전했다. 한 회의에서 그와 대화했었다는 대니 러셀 아시아소사이어티정책연구소 부소장은 “류 부장은 당 고위 간부의 여유로운 자신감을 대화에 불어넣는 경험 많은 외교관”이라고 평가했다. 류 부장은 통역으로 출발해 2001~2009년 외교부 대변인으로 지명도를 올렸고, 주필리핀 대사와 주인도네시아 대사 등을 지낸 뒤 2015년부터 국가예방부패국 부국장(차관급)을 맡았다. 그는 다음달 양회(兩會·전국인민대표대회와 전국인민정치협상회의)를 통해 외교부장으로 임명될 것으로 예상된다. 현재 외교부장은 불륜·간첩설에 휩싸인 친강(秦剛) 전 부장이 지난해 7월 면직된 이후 왕이(王毅) 공산당 중앙외사판공실 주임이 겸임하고 있다.

축구 스타 리오넬 메시(37·인터 마이애미)의 ‘홍콩 노쇼’가 중국에서도 논란인 가운데, 인터 마이애미의 공동 구단주인 데이비드 베컴이 춘제(설)를 맞이해 중국 팬들에게 새해 인사를 건넸지만 거센 비난에 직면했다. 지난 13일 홍콩 명보에 따르면 베컴은 전날 중국 사회관계망서비스(SNS) 웨이보에 중국어로 새해 인사를 전하는 영상을 올렸는데, 누리꾼들은 이에 격양된 태도를 보였다. 영상에서 베컴은 중국어와 영어로 “용의 해를 맞아 모든 분의 건강과 행복을 기원하며 가족, 친구들과 즐거운 시간을 보내기를 바란다”고 인사했다. 또 중국인들이 좋아하는 빨간색의 목도리를 두르고 젓가락으로 국수를 먹었다. 해당 영상에는 “중국에서 나가라”, “뻔뻔하다”, “티켓을 환불하라” 등의 댓글과 욕설이 달렸다. 이와 관련해 명보는 “메시의 홍콩 노쇼에 대한 홍콩·중국 팬들의 분노가 계속되는 가운데, 베컴이 중국인에게 보낸 새해 인사도 이를 식히지 못하는 것으로 보인다”고 했다. 이어 중국 누리꾼들이 주중 아르헨티나 대사관 웨이보 계정에서 “포클랜드 제도는 영국의 신성한 영토”라는 주장을 펼치거나 소고기 등 아르헨티나산 제품의 중국 시장 진입을 금지할 것을 촉구했다고 보도했다. 앞서 메시는 부상을 이유로 지난 4일 홍콩에서 열린 인터 마이애미와 홍콩 프로축구 올스타팀 간의 친선 경기에 출전하지 않았고, 이에 홍콩 팬들은 분노했다. 해당 경기 입장권 가격이 최고 83만원까지 치솟은 상황에서 홍콩을 넘어 중국 본토와 인근 동남아 지역에서 메시를 보기 위해 온 약 4만명의 팬은 환불을 요구했다. 메시가 7일 일본에서 열린 친선 경기에 30분간 출전하자 홍콩 팬들의 분노는 더 커졌고, 친선 경기 주최사인 태틀러는 9일 티켓 값의 50%를 환불하겠다고 했다. 중국에서도 메시의 홍콩 노쇼 관련 논란이 확산하면서 중국 관영 글로벌타임스는 메시가 홍콩전에 출전하지 않은 데 정치적 의도가 있다는 의혹까지 제기했다. 이 같은 상황에서 AFP 통신은 10일 다음 달 중국에서 열릴 예정이던 아르헨티나 축구 대표팀의 친선 경기 두 개가 모두 취소됐다고 보도했다. 지난달 아르헨티나 축구 국가대표팀은 다음 달 18∼26일 중국 친선 경기 투어를 계획했다. 해당 기간에 아르헨티나 대표팀은 항저우에서 나이지리아 대표팀을, 베이징에서는 코트디부아르 대표팀을 상대하기로 했다. 하지만 베이징시 축구협회는 10일 보도자료에서 “현재 베이징은 메시가 출전하는 경기를 주최할 계획이 없다”고 밝혔다. 9일에는 항저우시가 다음 달 열릴 아르헨티나와 나이지리아 축구 대표팀의 친선 경기를 취소한다고 발표했다.

중국 누리꾼 사이에서 “한국이 불꽃놀이 문화유산을 훔쳐가려 하기에 이를 지키기 위해서라도 폭죽놀이를 허용해야 한다”는 엉뚱한 주장이 나왔다. 실제로 최근 중국의 한 언론사가 실시한 설문 조사에 따르면, 5명 중 1명이 한국이 중국 전통문화인 ‘불꽃놀이’를 빼앗으려 한다고 생각하고 있었다. 중국 매체 ‘구파신문’은 중국 정부가 1990년대부터 금지해온 춘제 불꽃놀이를 다시 허용키로 한 것과 관련, 중국 누리꾼들의 인식을 조사해 최근 보도했다. 그 결과 가장 많은 43%가 ‘전통 문화 보전을 위서 다시 허용해야 한다’고 답했다. 이중 ‘한국이 불꽃놀이를 유네스코 세계유산으로 신청해 중국의 문화를 빼앗으려 한다’는 의견이 27%를 차지했다. 이에 서경덕 성신여대 교수는 14일 자신의 인스타그램에 “정말 어이가 없다”며 “저는 한국의 유네스코 세계유산과 관련해 다양한 방식으로 전 세계에 알려왔던 터라 누구보다 세계유산에 관심이 많은데, 한국은 불꽃놀이를 유네스코 세계유산으로 신청한 적이 절대로 없다”고 밝혔다. 서 교수는 “지난해 설 연휴 때는 한국인들이 자신들의 ‘중국설’을 ‘음력설’로 훔쳐간다고 난리더니, 올해에는 불꽃놀이를 훔쳐간다고 또 억지 주장을 펼치고 있다”며 “자신들이 먼저 한국의 김치, 한복, 부채춤, 심지어 독립운동가 국적 및 민족까지 훔치려고 하면서, 우리가 자신들의 문화를 훔치려고 한다니 그야말로 ‘적반하장’”이라고 지적했다. 이어 “중국인들은 타국의 문화를 먼저 존중할 줄 알아야 자신들의 문화도 존중받을 수 있다는 것을 반드시 명심해야만 할 것” 이라고 쏘아붙였다.

2021년 사교육 전면 금지를 발표한 중국 정부가 추가 규정을 도입하며 사교육 통제를 강화하는 모양새다. 지난해 불법 과외나 교육 공간을 마련하는 행위에 최대 5배에 달하는 벌금을 부과하겠다고 밝힌 지 5개월 만이다. 11일 관영 신화통신에 따르면 중국 교육부는 경쟁형 교육을 금지한다는 내용을 담은 ‘학교 밖 교육 관리 조례’의 의견 수렴 절차에 나섰다. 조례 초안은 등급 시험과 성적 공개 등 교육 경쟁을 야기할 수 있는 행동을 금지하는 내용이 담겼다. 우선 의무교육 단계의 학과 사교육은 법정 공휴일·휴식일과 겨울·여름방학 기간에 금지된다. 3∼6세 미취학 아동, 초등·중학생을 대상으로 한 등급 시험과 경시대회는 열 수 없으며 학업 성적과 순위 공개도 이뤄져선 안 된다. 초안에는 “유치원과 초등·중학교는 학교 밖 교육 참가 혹은 교육 결과를 입학 근거로 삼아서는 안 된다”는 내용도 포함됐다. 교사 자격에 대한 내용도 규정했다. 초안에 따르면 학과 사교육 기관의 교육·연구 인력은 교사 자격을 취득해야 하고 비학과 사교육 기관의 경우 상응하는 전문 자격을 갖고 있어야 한다. 유치원 및 초·중·고교 교사와 연구 인력은 사교육에 종사할 수 없으며 사교육에 사용된 교재는 관할 기관의 심사를 받아야 한다. 앞서 중국은 2021년 7월 사교육으로 인한 가정 경제 부담을 줄이고 교육 분야의 자본 확장 방지를 위해 의무교육 대상인 초등학생과 중학생들의 숙제와 과외 부담을 덜어주는 ‘솽젠’(雙減) 정책을 시행한 바 있다. 이에 따라 사교육은 전면 금지됐다. 지난해에도 중국 정부는 사교육 통제 방침을 추가 발표다. 지난해 9월 교육부는 당국 허가 없이 만 3세 이상 미취학 어린이와 초·중·고교 학생을 대상으로 하는 교육용 웹사이트를 개설하거나 교육 공간을 마련하는 경우 소득의 최대 5배에 달하는 벌금을 부과하겠다고 밝혔다. 수학, 영어 등 교과목 과외를 하는 경우에는 최대 10만 위안(약 1850만원) 이하의 벌금을 부과하기로 했다. 이에 일각에선 자녀에 대한 교육열이 높고 해마다 약 1000만 명이 응시하는 대학 입학시험인 ‘가오카오’(高考)가 시행되는 한 중국 사교육 시장이 쉽게 사라지지 않을 것이란 지적이 나온다. 오히려 여러 금지 정책으로 사교육 시장이 지하화해 부유층은 은밀히 가정교사를 고용하는 등의 방법으로 자녀를 교육하고 서민 자녀는 학교 보충 수업조차 받지 못하는 등 ‘교육 양극화’가 심화할 수 있다는 우려도 제기된다.

팝스타 테일러 스위프트의 순회공연인 ‘에라스 투어(The Eras Tour)’는 공연이 열리는 지역의 경제까지 살린다고 해서 ‘스위프트 효과’란 말이 나올 정도다. 이런 스위프트의 바람이 중국 여성들 사이에서도 불고 있다. 블룸버그 통신은 10일 에라스 투어 실황 영화가 중국 전역 약 7000개 스크린에서 상영되며 9500만위안(약 175억원)의 매출을 올렸고, 인기에 힘입어 다음 달 1일까지 상영이 연장됐다. 블룸버그 통신은 “중국에서 스위프트가 시진핑 국가주석의 보수적인 시대에 지친 여성들을 열광시키고 있다”고 보도했다. '‘에라스 투어’는 스위프트의 가수 생활을 시대(era)별로 나눠 스펙터클하게 조명한 영화로, 중간에 스크린에는 ‘1989’라는 숫자가 커다랗게 등장한다. 2014년 발매 당시 1000만장 이상 팔렸던 스위프트의 다섯번째 앨범 ‘1989’를 뜻하는 것으로, 해당 앨범은 지난해 재발매돼 빌보드 메인 앨범 차트 1위를 차지하며 다시 선풍적인 인기를 끌고 있다. 그런데 1989년은 중국 현대사에서 가장 민감한 연도다. 바로 톈안먼 광장 민주화 시위가 열렸고 중국 당국이 이를 유혈진압한 해이기 때문이다. 블룸버그는 “1989년은 중국 현대 정치사에서 가장 민감한 해”라며 "테일러 스위프트의 이니셜인 'T.S.'와 함께 톈안먼 광장(Tiananmen Square)을 떠올리게 한다는 이유로 중국의 검열에 걸릴 수 있다는 추측이 제기됐다”고 설명했다. 이어 “그러나 그러한 논란은 현실화하지 않았고 이 미국 스타는 계속해서 중국에서 새로운 청중을 모으고 있다"고 덧붙였다. 해당영화에는 1989라는 숫자 외에도 페미니스트 노랫말과 LGBTQ(성 소수자)의 자유를 축하하는 노래 등도 등장한다. 블룸버그는 “최근 베이징의 극장에서 본 해당 영화가 노래하는 가치들은 시진핑중국 국가주석의 갈수록 보수적으로 돼가는 여성에 대한 비전과 극명한 대조를 이룬다”고 지적했다. 또한 “이는 점점 더 엄격해지는 사회적 통제와 공산당의 경직된 기대를 거부하는 젊은 여성들에게 드문 해방구를 제공한다”고 짚었다. 시 주석은 작년 10월 중국 부녀연합에 “출산 증진정책에 바탕을 두고 결혼·출산과 관련해 새로운 문화를 적극적으로 육성하라”고 주문해 시대착오적이라는 지적이 나왔다. 시 주석은 또한 최고 권력기관인 당 중앙정치국에 최소 1명의 여성 위원을 둔다는 수십년간의 불문율도 깨고 2022년 20기 중앙정치국을 남성으로만 채웠다. 아울러 시 주석 정권은 미투(Me too·나도 당했다) 운동도 초기에 분쇄해버렸다고 블룸버그는 지적했다.