중국 유명 대학 졸업생의 진학을 제외한 실질 취업률이 20% 안팎인 것으로 조사됐다. 11일 봉면신문 등 중국 매체에 따르면 상하이의 푸단대는 지난 9일 발표한 자료를 통해 지난해 학부 졸업생 3226명 가운데 취업자는 583명으로 18.1%에 불과했고 1714명이 국내 대학원, 564명이 해외 유학을 떠나 진학률이 70.6%에 달했다고 밝혔다. 매체들은 많은 졸업생이 전문지식을 더 쌓고, 좋은 직장을 구하기 위해 상급 학교 진학이나 해외 유학을 선택했다고 분석했다. 그러나 경제 침체의 영향으로 역대 최악의 취업난에 직면한 탓에 불가피하게 진학을 선택했을 수 있다는 분석도 설득력을 얻고 있다. 특히 푸단대의 지난해 졸업생 취업률은 최근 5년 만에 최저 수준이었다. 2019년 19.5%에서 2020년 23.1%, 2021년 25%, 2022년 21.4%로 20%대에 머물렀지만 다시 10%대로 떨어졌다. 다른 대학들의 사정도 비슷했다. 칭화대는 지난해 졸업생 중 15.2%인 491명만 취업이나 창업 등을 통해 일자리를 찾았고, 80.8%는 진학이나 해외 유학을 선택했다. 저장대는 1318명이 취업해 실제 취업률 22.2%를 기록했고 66.4%는 진학 및 해외 유학에 나섰다.

중국에서 고압 송전탑에 올라갔던 반달가슴곰이 감전돼 죽는 사고가 일어났다. 9일 펑파이신문 등 현지 매체에 따르면 광시좡족자치구 친저우시 삼림공안국은 지난 7일 친난구 나펑진 단랴오산의 한 고압 송전탑 인근에서 반달가슴곰 1마리가 숨진 채 발견됐다고 밝혔다. 곰을 발견한 것은 이날 오전 일대가 정전돼 원인 파악을 위해 선로를 점검하던 전기공들이었다. 현장 조사에 나선 현지 삼림공안국은 이 반달가슴곰이 고압 송전탑 위에 올라갔다가 감전돼 죽은 것으로 추정했다. 삼림공안국은 “곰의 감전사와 관련, 인명 피해는 없었으며 전력 공급은 곧 재개됐다”고 말했다. 곰이 송전탑에 올라간 이유는 확인되지 않았다. 현지 매체들은 야생곰인지, 농장에서 사육하던 곰이 탈출한 것인지도 분명치 않다고 전했다. 한편 반달가슴곰은 중국 국가 2급 보호동물로 지정됐다. 현지에서는 광시 등 남서부 지역과 북서부, 동북부 등지에 2000여 마리가 서식하는 것으로 알졌다.

중국의 한 부모가 딸을 성폭행한 남자와 결혼할 것을 강요한 사연이 전해져 현지 누리꾼들의 공분을 샀다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)의 최근 보도에 따르면 중국 북서부 산시성 양가오 인민법원은 지난해 12월 25일 약혼자에게 성관계를 강요한 남성에게 징역 3년을 선고했다. 가해자 A씨와 여성은 지난해 1월 소개팅으로 만나 5월에 약혼했다. A씨 가족은 약혼식을 거행하면서 신부값 18만8000위안(약 3500만원)의 절반 정도와 반지를 제공한 것으로 알려졌다. 다음 날 여성 가족이 주최한 약혼 행사가 끝난 후 A씨는 약혼자를 자신의 아파트로 초대했다. 그곳에서 그는 여성이 혼전 성관계를 여러 번 거부했음에도 불구하고 성관계를 강요했다. 심지어 A씨는 여성의 전화기를 빼앗아 어머니가 전화했을 때만 돌려줬고 이날 녹화된 CCTV 영상에는 여성이 아래층으로 도망가는 모습과 A씨가 여성을 쫓아 끌어당기는 모습이 그대로 담겼다. 여성은 그날 저녁 경찰에 성폭행을 신고했고, 경찰은 그녀의 팔과 손목에 여러 개의 타박상을 확인했다. 하지만 피해 여성의 가족들은 이러한 범죄 사실을 알게 됐음에도 예정대로 결혼을 할 것을 강요했다. 가족들은 부부가 결혼하면 법적으로 강간범으로 간주되지 않기 때문에 결혼식을 서두르기 위해 전통적인 약혼 선물, 즉 신부값 전액 지불을 연기하기로 동의했던 것으로 전해졌다. 사연이 전해지자 현지 누리꾼들은 "그들이 결혼했다면 그가 무엇을 할 수 있을지 상상해 보라", "여성의 가족은 딸의 순결을 보호하기 위해 강간범과 결혼하도록 강요했다. 그녀가 자신의 권리를 옹호하기 위해 얼마나 많은 압력을 받았는지 상상할 수도 없다" 등의 반응을 보였다.

사람의 혈액형 중 보통의 ABO식 혈액형이 아닌 것은 희귀 혈액형으로 분류된다. 1927년 세계 최초로 보고된 P형도 그 중 하나다. 최근 중국의 한 병원에서는 이 P형 중에서도 극히 드문 p형, 그 중에서도 지금까지 나타난 적이 없는 새로운 유전자 서열이 발견됐다. 8일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 장쑤성 타이저우 타이싱 인민병원에서 지난해 정기 혈액 검사 도중 혈액형이 p형인 사람에게서 이전까지 알려지지 않은 뉴클레오타이드(핵산의 구성 성분) 서열이 발견됐다고 현지 신문 현대쾌보가 6일 보도했다. 타이싱인민병원이 해당 유전자 서열을 미국 국립생물공학정보센터(NCBI)의 생물유전정보 데이터베이스인 젠뱅크(GenBank)에 제출했고, 지난달 NCBI로부터이전까지 세계 어디에서도 발견되지 않은 뉴클레오타이드 서열이라는 회신을 받았다고 전했다. 해당 뉴클레오타이드 서열은 인간 유전자 데이터베이스에서 일련번호 OR900206로 지정됐다. p형은 희귀 혈액형인 P형 혈액형 그룹 중에서도 극히 드문 혈액형으로 알려져 있다. P형 혈액형 그룹은 적혈구 표면의 항원에 따라 P1, P2, P1k,P2k, p 등 5가지 유형으로 세분된다. 현대쾌보에 따르면 p형 혈액형은 100만명 중 1명 미만으로 발생하며, 중국에서는 현재까지 12명이 p형 혈액형 보유자로 기록됐다. P형은 기존 ABO와 Rh 혈액형 시약으로는 구별되지 않아 놓치기 쉽다. 새로운 p형 유전자 서열을 발견한 수혈 전문가 차오궈핑은 “희귀 혈액형을 가진 이들에게 조기 발견은 수혈과 관련된 잠재적 위험에 더 잘 대비할 수 있게 한다”며 “p형은 같은 종류의 피만 수혈받을 수 있고, 특히 임신 중일 경우 잘못된 수혈이 유산 등을 초래할 수 있다”고 설명했다.

일본 강진을 ‘업보’에 빗대 해고당한 중국 관영TV 아나운서가 온라인 스타의 반열에 올랐다. 6일 관찰자망 등의 현지 매체에 따르면 2024년 1월 1일 자신의 사회관계망서비스(SNS) 계정에서 일본의 규모 7.6 지진을 ‘바오잉’(인과응보 혹은 업보)에 비유해 지난 4일 하이난TV로부터 해고된 아나운서 샤오청하오의 SNS 계정 팔로워가 800만명을 넘었다. 샤오청하오는 문제의 발언으로 방송국에서 쫓겨났지만, 그의 더우인(중국판 틱톡) 계정 팔로워는 지난 5일 821만명으로 급증했다. 또 3억1000만명이 ‘좋아요’를 누르며 그는 왕훙(중국의 온라인 인플루언서)이 됐다. 게다가 샤오청하오의 해고 소식이 알려진 후 더우인 계정에는 응원의 글이 잇달아 올라오고 있다. 누리꾼들은 “약간의 논란은 있지만, 그의 발언은 정의로웠고, 중국인들의 마음을 대변했다”며 그를 옹호했다. 한 누리꾼은 “방송국은 당신을 원치 않지만, 우린 더우인에서 계속 활동할 수 있다. 당신을 지지한다”라고 썼다. 또 다른 누리꾼은 “TV에서는 볼 수 없지만, 더우인에서 자유롭게 발언할 수 있다”고 응원했다. 일부 매체들도 “적지 않은 누리꾼이 일본의 핵 오염수 바다 방류 이후 지진이 발생한 것을 ‘천도윤회’(순환하는 자연의 법칙)이자 ‘나쁜 보답’이라고 여긴다”며 샤오청하오를 두둔하는 듯한 논조를 보였다. 한편 샤오청하오는 일본에서 규모 7.6의 지진이 발생한 지난 1일 자신의 웨이보(중국판 트위터)와 더우인 계정에 올린 영상에서 “바오잉이 왔나? 일본에서 돌연 7.4 규모 강진”이라며 지진 발생 소식을 알렸다. 그는 “새해 첫날 이처럼 큰 천재지변이 발생했으니 2024년 내내 일본 전체가 먹구름에 휩싸일 것”이라며 “그럼에도 어떤 일들은 적게 해야 한다. 핵 오염수를 바다로 방류해서는 안 된다”고 말했다. 이를 두고 대다수 중국 매체와 누리꾼은 “수많은 희생자가 발생한 지진을 업보에 빗댄 것은 부적절하다”고 비판했다. 하지만 “틀린 말이 아니다. 민심을 대변한 것”이라며 그를 두둔하는 사람들도 적지 않았다. 샤오청하오는 하이난TV의 종합 뉴스와 중국 최대 명절인 춘제 특집 버라이어티쇼의 진행을 맡으며 방송국의 간판 아나운서로 활약했는데, 그의 더우인 계정 팔로워는 100만명에 달했다.

신생아가 급속히 줄고 있는 중국에서 학생 감소로 2035년 초·중학교 교사 187만 명이 수요에 비해 과잉 공급될 것이라는 전망이 나왔다고 홍성신문 등 현지 매체가 5일 전했다. 보도에 따르면 베이징사범대 고등교육연구원 차오진중 부교수 연구팀이 중국의 학령 인구 감소 추세를 토대로 시뮬레이션한 결과 2035년 초등학교 교사 150만명, 중학교 교사 37만명 등 187만명의 초·중교사가 남아돌 것으로 예측됐다. 연구팀은 “의무교육 대상인 초·중학생 수가 2024년 1억4600만 명으로 정점을 찍은 뒤 급속히 감소하게 될 것”이라며 “학생 감소는 필연적으로 유치원과 초등학교들의 생존에 영향을 미치게 되고, 관련 학과 졸업생들의 취업난이 심화할 것”이라고 전망했다. 중국 교육 컨설팅 기관인 마이커쓰 연구원이 지난 3일 발표한 ‘고등교육 추세 보고(2023)’는 차오 교수팀의 연구 결과를 토대로 학생 감소에 대비해 교육학과 정원 통제 등 대학 구조 조정의 필요성을 강조했다. 중국 교육 당국도 학생 감소에 대응하기 위해 교원 수급 조절에 나섰다. 중국 교육부는 지난해 3월 ‘고등교육 분야 전공 조정 및 최적화를 위한 개혁 방안’을 통해 2025년까지 현재의 대학 학과 가운데 20%를 새로운 비즈니스 모델에 맞게 조정하도록 했다. 교육부는 또 지난해 전국 112개 대학이 신청한 교육학과 신설 계획을 불허했다. 교육학과 신설 불허율은 45%로, 전년(33%)보다 12%포인트 높았다. 쓰촨성은 지난해 7월 인공지능(AI) 등 첨단산업을 전공하는 학과 신설을 장려하는 대신 교육학과와 예술학과 신설은 엄격히 통제하겠다고 밝혔다. 산둥성도 지난해 9월 대학들의 교육 관련 학과 신설을 불허했으며 기존 교육학과도 구조 조정에 나서도록 했다. 교육부 통계에 따르면 중·고 교사 자격증을 취득할 수 있는 4년제 대학 교육학과 졸업생은 2017년 14만1900명에서 2021년 18만4300명으로 5년 만에 30% 증가했다. 유치원 교사를 할 수 있는 전문대의 교육학과와 체육학과 졸업생도 2021년 48만6200명에 달해 5년 만에 34% 늘었다. 반면 중국 신생아는 2016년 1883만 명으로 정점을 찍은 뒤 연평균 150만명씩 감소해 2022년에는 956만명으로 1000만명 밑까지 내려왔다. 한 해 신생아 수가 1000만 명을 밑돈 것은 1949년 이후 73년 만에 처음이다. 신생아의 지속적인 감소의 영향으로 2022년 중국의 유치원생과 초등학생 수는 전년보다 각각 170만명, 100만명 감소했으며, 유치원 수는 28만9200개로 전년보다 5610곳 줄었다. 중국에서 유치원 수가 감소한 것은 2008년 이후 14년 만에 처음이다. 베이징 선글로리교육연구소는 원생 감소에 따라 2030년 중국 유치원의 30∼50%가 폐업하게 될 것으로 전망했다. 교육 전문가들은 신생아와 취학 연령 인구가 계속 감소하는 추세여서 유치원에 이어 초·중·고교는 물론 머지않아 대학들도 심각한 구조조정의 처지에 놓이게 될 것이라고 전망했다.

대만 정부가 다가오는 대만 정부 총통 및 입법위원 선거 기간 동안 단기 체류로 선거를 보도하려는 중국 본토 출신 기자에 대해 ‘보도 금지 조처를 적용한다’는 보도가 나왔다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 4일(현지시간) 익명을 요구한 대만 이민국 관리의 입을 빌려 이같이 밝혔다. 이에 따르면 오는 13일 예정돼있는 제16대 대만 정부총통 선거와 제11대 대만 입법위원 선거 기간 동안 취재 및 보도 목적으로 단기 체류 허가를 받은 중국 본토 출신 언론인은 선거 관련 보도가 금지된다. 중국 여권을 소유한 본토 출신 언론인은 대만 단기 방문 및 선거에 대한 관찰은 가능하나 관련 보도는 할 수 없다. 이에 따라 SCMP는 자사의 중국 본토 기자가 대만 방문 및 보도 계획을 취소하게 됐다고 밝혔다. 이러한 규정은 대만의 이전 총통 및 입법위원 선거에서는 적용되지 않던 규정인 것으로 전해진다. 단 중국 언론사 소속이나 본토 출신은 아닌 대만인 또는 외국인 언론인은 이 규정에 적용받지 않는다. 또 단기 체류가 아닌 대만에서 장기 거주하는 본토 출신 기자에게도 적용되지 않는다. 익명의 이민국 관계자는 “교대로 최대 6개월간 대만에 취재기자를 배치하는 것은 허용된다”며 “단 이는 선거 취재를 위해 부여되는 단기 체류 허가가 아닌, 장기 체류를 위한 공식 조치와 관련된 것”이라 설명했다. 다른 관계자도 “이번 조처는 올해 선거의 민감성 때문에 시행된 것”이라 덧붙였다. 실제 사례로 지난 9월 중국 본토 금융 전문 언론사 ‘커머셜 타임즈’의 기자는 선거 보도 관련 사유로 대만 당국에 의해 입국 허가 신청이 거부됐다. 커머셜 타임즈 측은 “자사와 기자는 대만 당국으로부터 올해 선거 이후인 ‘1월 이후에 신청하라’는 지시를 받았다”라고 보도했다. SCMP는 이번 보도 제한 조처가 대만 선거를 앞두고 중국과 대만 간 긴장도 증가의 영향으로 중국 본토 시민을 겨냥해 이뤄진 것이라 해석하고 있다. 특히 2016년에 이어 2020년에도 재선한 차이잉원 총통은 3선 제한으로 출마가 불가해지면서, 새 지도자 선출에 따른 대만 정부의 반중 노선이 변경되느냐는 기로에 놓여있다. 이 때문에 중국과 대만 언론은 양안관계를 비롯해 동북아 안보 지형 및 향후 미·중 패권 경쟁의 주요 변수가 된 이번 선거에 대해 특히 주목하고 있다.

달라진 시대상에 따른 여성의 인식 변화 때문에 출산율이 가파르게 떨어지고 있는 중국이 ‘인구 붕괴’를 향해 나아가고 있다고 미국 월스트리트저널(WSJ)이 2일(현지시간) 진단했다. 보도에 따르면 2022년 중국의 신생아 수는 956만명으로 ‘신중국’이 건립된 1949년 이후 73년 만에 처음으로 연간 1000만명을 밑돌았다. 10년 전인 2012년의 신생아 수인 1635만명과 비교하면 ‘반토막’ 수준으로, 이에 따라 중국의 합계출산율은 지난해 1.09명까지 하락한 상태다. 펑슈졘 호주 빅토리아대 선임연구원이 이끄는 공동연구팀의 연구결과에 따르면 이 같은 추세가 계속되면 14억명이 넘는 중국의 인구가 2100년엔 5억8700만명으로 급감할 것으로 예상됐다. 중국 정부는 비상이 걸린 상태다. 2022년 말 기준 60세 이상 인구가 전체 인구의 19.8%인 2억8000만명에 달할 정도로 심각한 고령화 문제가 신생아 감소를 통해 한층 더 악화할 수밖에 없기 때문이다. 인구 감소는 풍부한 노동력과 두터운 내수시장을 바탕으로 경제대국으로 올라선 중국의 성장 잠재력도 갉아먹을 수밖에 없다. 다급해진 중국 정부는 출산장려금 지급, 육아수당 지원, 주택구매 우대 혜택 부여 등 다양한 출산장려책을 내놨지만 호응을 얻지 못하고 있다. 육아 부담이 여성에게 지워지는 풍토가 아직도 남아 있는 가운데 가족보다 자아실현을 우선하는 젊은 여성들의 사고 변화로 출산 기피 분위기가 고착화하고 있기 때문이다. 캘리포니아대 어바인 캠퍼스의 사회학과 교수인 왕펑은 중국 사회에서 여성 인권에 대한 인식이 높아지는 것과 동시에 가부장적 정책이 강화되는 상반된 변화가 동시에 일어나고 있다고 지적하기도 했다. 이와 관련해 WSJ는 25년 만에 처음으로 중국 공산당 정치국 상무위원 상위 24명 중 여성이 한 명도 포함되지 않는 등 정치적으로 여성 참여가 줄어들고 있다면서, 여성을 차별하는 유교적 전통을 종식하겠다고 약속해 왔던 마오쩌둥 시대와 달리 시진핑 현 국가주석은 자녀를 낳아야 한다는 효도 의무를 비롯한 유교적 가치를 강조하고 여성에게 전통적인 역할을 강요하고 있다고 분석했다.

중국 당국이 새로운 온라인 게임 규제안을 발표한 직후 관련주가 폭락하자 게임산업을 감독하는 규제당국자를 해임했다고 로이터통신 등이 3일 보도했다. 한 소식통은 통신에 중국 공산당 중앙위원회 직속 기구인 중앙선전부 판권국 펑스신 국장이 사임했다고 전했다. 또 다른 소식통은 펑 국장의 사임은 신규 게임 규제안이 시장을 놀라게 한 가운데 당국이 일부 안을 철회할 수 있는 신호라고 분석했다. 펑 국장은 관련 경험이 풍부한 게임산업 감독관으로 2018년부터 3년 연속 중국 게임산업 연례 콘퍼런스에서 기조연설을 했다. 앞서 중국 게임 부문을 총괄하는 국가신문출판광전총국(NPPA)은 지난해 12월22일 온라인 게임에 대한 지출 한도를 설정하고 게임 머니 충전 한도를 게임업체들이 지정해야 한다는 내용을 담은 ‘온라인 게임 관리방안’ 초안을 발표했다. 또 온라인 게임에 매일 접속하거나 처음 게임에 과금할 경우, 연속해서 과금을 이어갈 경우 게임업체가 보상을 주던 관행도 금지했다. 이 규제안이 발표되자마자 중국 최대 게임업체인 텐센트와 넷이즈 주가는 각각 12%와 28% 급락했다. 그러자 NPPA는 다음날 홈페이지를 통해 “지출 한도 설정 등 당사자의 우려에 대한 의견을 계속 수렴하고 개선하겠다”며 한발 물러섰다.

지난 1일 일본에서 발생한 규모 7.6의 강진에 대해 ‘인과응보‘라고 표현한 중국의 한 관영TV 아나운서가 업무 정지당했다고 펑파이신문 등 현지 매체가 3일 보도했다. 보도에 따르면 중국 하이난TV의 아나운서 샤오청하오는 지난 1일 자신의 웨이보(微博·중국판 트위터)와 더우인(音·Douyin) 계정에 올린 영상에서 “바오잉(報應·인과응보)이 왔나? 일본에서 돌연 7.4 규모 강진”이라며 지진 발생 소식을 전했다. 하이난TV는 하이난 라디오와 하이난 방송의 합병으로 2001년 설립된 하이난성 직속 관영 방송 매체다. 그는 “새해 첫날 이처럼 큰 천재지변이 발생했으니 2024년 내내 일본 전체가 먹구름에 휩싸일 것”이라며 “그럼에도 어떤 일들은 적게 해야 한다. 핵 오염수(일본 정부 명칭 ‘처리수’)를 바다로 방류해서는 안 된다”고 말했다. 해당 영상이 소셜미디어(SNS)를 통해 확산하며 논란이 일자, 하이난 TV측은 그를 업무에서 배제하도록 조치했다. 하이난TV는 지난 2일 “샤오청하오의 부적절한 발언에 대해 조사 중”이라며 “그의 업무를 잠시 중단시켰다”고 밝혔다. 대다수 중국 매체와 누리꾼들은 “그의 발언이 부적절했다”며 비판했다. 후난성 관영 매체 훙왕(紅網)은 “지진 활동은 빈번하게 발생하는 자연 현상으로 일본 지진을 인과응보와 연관 짓는 것은 터무니없다”며 “이성적인 애국심이 필요하다”고 지적했다. 이어 “일본이 중국 침략 당시 저지른 범죄와 일본의 핵 오염수 배출에 대해 원망과 불만이 있는 것이 사실이지만, 다른 나라의 천재지변을 조롱하며 원한을 푸는 방법으로 삼아서는 안 된다”고 강조했다. 그러면서 “침략당한 굴욕의 역사를 복수하는 길은 더 강한 나라를 만드는 것”이라고 부연했다. 그러나 일부 누리꾼들은 “틀린 말이 아니다”라며 샤오청하오를 두둔했고, 일부 매체도 동조하는 듯한 논조를 보였다. 관영 상관신문과 경제 매체 둥팡차이푸는 “샤오청하오의 발언이 잘못됐다는 비판이 많지만, 많은 누리꾼이 그의 발언을 지지하는 데 주목할 필요가 있다”고 짚었다. 지난 1일 일본 혼슈 중부 이시카와현 노트 반도에서 규모 7.6의 강진이 발생, 62명 이상이 사망하고 5만7천여 명이 피난한 것으로 잠정 집계됐다.