13년 전 발생한 동일본대지진으로 집을 잃은 뒤 재해공영주택에 입주한 주민들 중 지금까지 최소 355명이 고독사로 세상을 떠난 것으로 파악됐다고 NHK방송이 11일 보도했다. NHK는 “지난해 4∼12월에만 48명의 고독사가 확인됐다”며 “재해공영주택 입주민의 고령화가 진행됨에 따라 고립문제가 심각해지고 있다”고 지적했다. 재해공영주택은 2011년 3월 11일 발생한 지진과 쓰나미로 살던 집이 파괴되고, 후쿠시마제1원전 폭발로 피난생활을 할 수밖에 없는 사람들을 위해 이와테현, 미야기현, 후쿠시마현에 3만호 정도가 건설됐다. NHK가 이 3곳 지방자치단체를 대상으로 한 자체 조사결과 미야기현에서 132명, 이와테현에서 118명, 후쿠시마현에서 105명의 고독사가 확인됐다. NHK는 재해공영주택 거주자의 고령화를 고독사의 원인으로 분석했다. 미야기현의 경우 다가조시를 제외한 기초지자체의 65세 이상 고령자 비율은 44.6%고, 세개 현은 31.7%다. 지난해 일본 전체 고령자 비율 29.1%보다 높다. 주민간 소통·교류의 부재는 고독사를 부추기고 있다. 건설 당시만 해도 주민간 커뮤니티를 만들기 위한 다양한 이벤트를 개최했으나 시간이 지나면서 고령으로 참가가어려워지고, 그것이 이벤트 자체의 폐지로 이어지면서 교류 기회가 줄었다. 이같은 상황에 대해 한 전문가는 NHK에 “주민들을 모으는 지속가능한 대책이 없어 주민간 연결이 느슨해지고 있다”며 “적은 보수를 주고 청소를 하는 등 주민이 관여하는 작은 기회라도 만들어 고립을 방지하는 것이 필요하다”고 강조했다.

일본을 찾는 외국인 관광객이 급증하며 교통 혼잡·쓰레기 공해 등의 문제가 발생하자 오사카에서 외국인 관광객에게 돈을 더 물리려 하고 있다. 7일 ‘아시히신문’에 따르면 요시무라 히로후미 일본 오사카부(府) 지사는 6일 “관광객 급증으로 인한 오버투어리즘(관광 과잉 공해)을 예방하기 위해 앞으로 외국인 관광객만을 대상으로 징수금 제도를 도입하겠다”고 말했다. 오사카는 지역 내 호텔 등의 숙박업소에 머무르는 내·외국인으로부터 1박당 최대 300엔(한화 약 2690원)을 걷는 제도를 지난 2017년에 도입했는데, 여기에 외국인에게만 부담금을 더하겠다는 뜻이다. 금액과 징수 방법은 아직 확정되지 않았다. 오사카는 중국인 단체 관광까지 재개되면서 도시가 포화되자 외국인에게 추가로 숙박 부담금을 걷고, 이를 거리 청소 등의 비용으로 쓸 계획이다. 오사카는 오는 2025년에 ‘오사카 엑스포’(만국박람회)가 열리고, 2029년에 일본 최초의 카지노가 들어설 통합형 리조트 건설을 앞두고 관광 수요가 더 늘어날 것으로 보고 있는데, 오사카는 한국인이 많이 찾는 일본 도시 중 하나다. 몰리는 관광객의 비용 부담을 늘리려는 움직임은 일본 전역에서 확산하고 있다. 도쿄도(都)도 숙박세 인상을 논의 중이고, 환경 훼손 우려가 커지고 있는 도쿄 인근 후지산에서는 외국인이 가장 많이 오르는 등산로(요시다 루트) 이용자로부터 2000엔(한화 약 1만7950원)을 추가 징수하기로 했다. 후지산은 오버투어리즘 문제를 해결하기 위해 통행료를 새로 도입할 방침인데, 이는 코로나 종식 이후 외국인 관광객을 포함해 하루 3000명이 넘는 등산객이 몰리며 쓰레기 무단 투기·노상 흡연 등의 민원이 급증한 데 따른 조치다. 후지산이 있는 야마나시현 의회는 지난 4일 후지산 등산로 중 외국인이 많이 몰리는 ‘요시다 루트’에서 1인당 2000엔의 통행료를 걷기로 하는 조례를 의원 만장일치로 통과시켰다. 후지산은 현재 등산객들이 자율적으로 내는 형식의 ‘보전 협력금’(1인당 1000엔)을 받고 있는데, 이에 따라 등산객 부담금이 최대 3000엔(한화 약 2만6910원)으로 오르게 됐다. 추가 통행료는 7월부터 받을 예정으로, 야마나시현은 7~9월에만 통행료를 통해 3억엔(한화 약 26억9085만원)가량을 거둘 수 있을 것으로 전망하고 있다. 한편 일본 여행 전문 매체인 ‘트래블저널’은 “인바운드(외국인 국내 관광) 수요가 폭발적으로 늘어나면서 전국 각지로 숙박세 논의가 확산 중”이라고 보도했다.

난치병을 앓는 환자의 부탁으로 약물을 주입해 숨지게 한 의사에게 일본 법원이 징역형을 선고했다. 해당 의사는 “환자의 소원을 이뤄준 것”이라고 주장했지만, 법원은 받아들이지 않았다. NHK에 따르면 이날 교토지방재판소는 5년 전 ALS를 앓는 50대 여성에게 약물을 투여해 죽인 혐의로 재판에 넘겨진 의사 오쿠보 요시카즈(45)에게 유죄 판결을 내렸다. 오쿠보는 2019년 11월 30일 루게릭병으로 사실상 전신 마비 상태였던 환자(당시 51세)로부터 안락사 요청을 부탁받고 그의 몸에 약물을 주입해 숨지게 한 혐의를 받고 있다. 오쿠보는 사실상 전신 마비 상태인 환자로부터 소셜미디어(SNS)를 통해 안락사 요청을 부탁받고 교토시의 한 아파트에서 환자의 몸에 약물을 주입했다. 그는 그동안 약물 투입 등 자신의 행위 자체는 인정하면서도 “환자의 소원을 이뤄주기 위함이었다”며 무죄를 주장했다. 오쿠보는 자기 행위를 처벌하는 것은 고인의 선택이나 결정을 부정하고 자기결정권을 정한 헌법에 위반되는 것이라고도 주장했다. 앞서 검찰은 “안락사가 허용될 수 있는 최소한의 조건도 충족하지 못해 정당성이 없다”며 징역 23년을 구형한 바 있다. 법원은 오쿠보 측 주장을 받아들이지 않았다. 재판부는 “피고인이 루게릭병 전문의도 아니고, SNS로 의견을 주고받는 것만으로 정확한 증상·의사를 파악하기 어렵다”며 “불과 15분 정도의 면담으로 가볍게 살해를 저질렀다”고 밝혔다. 또 “130만엔(약 1100만원)의 보수를 받고 범행을 저지른 것으로 볼 때 피해자를 위했다고 보기 어렵다. 이익을 추구한 범행”이라며 “생명 경시 자세가 현저하고 강한 비난을 받을 만하다”고 덧붙였다. ‘자기 결정권을 규정한 헌법에 위반된다’는 오쿠보 측 주장에 대해서는 “자기 결정권은 개인이 생존하고 있는 것이 전제이며, 공포나 고통에 직면하고 있어도 스스로의 생명을 끊기 위해서 타인의 원조를 요구하는 권리가 도출되는 것은 아니다”라고 했다. 오쿠보 측은 이번 판결에 항소할 방침을 밝혔다.

“왜 간디일까 생각했다. 의도를 잘 모르겠다.” 일본 나가사키시 주민이 나가사키국제테레비와 인터뷰에서 지난해 주일본인도대사관이 기증한 마하트마 간디 흉상을 나카시마강 후쿠로교에 설치하는 걸 이해할 수 없다며 한 말이다. 6일 NHK방송, 나가사키 지역 언론 등에 따르면 나가사키시는 “주민들과의 조정이 불충분했다”며 간디 흉상 설치 장소를 재검토하겠다는 입장을 전날 밝혔다. 간디 흉상은 지난해 10월 나가사키를 방문한 시비 조지 주일본인도대사가 기증 의사를 밝히면서 설치가 결정됐다. 인도대사관 측은 애초 2차 대전 당시 나가사키에 원자폭탄이 투하된 지점에 조성한 평화공원에 설치할 것을 희망했다. 하지만 나가사키시가 “평화공원에 추상적 기념물만 있어서 개인 동상은 적합하지 않다”고 밝히면서 조정을 거친 끝에 평화공원과 가까운 곳으로 정해졌고, 이번달 설치될 예정이었다. 간디 흉상은 다른 피폭지인 히로시마의 평화공원 인근에 지난해 5월 설치됐다. 세계 유일의 원자폭탄 피폭지인 두 곳에 간디 흉상을 설치해 비폭력, 평화주의를 강조하겠다는 의도다. 하지만 “이해하기 힘들다”는 나카사키 시민들의 반응이 이어졌다. 나가사키국제테레비는 “나가사키에 오랜 산 주민들과 확실히 상의해서 (설치장소를) 결정했으면 좋겠다”는 시민들의 반응을 전했다. NHK는 “나가사키시는 재검토 결과를 다시 발표하기로 했지만 그 시기를 정하지는 않았다”고 전했다.

일본 정부가 오는 19∼20일 이틀간 남태평양도서국의 국방장관들과 도쿄에서 회담을 연다. 남태평양 지역에서 영향력을 확대하는 중국을 견제하기 위한 것으로 7월에는 정상급 회담도 예정하고 있다. 아사히신문은 기하라 미노루(木原稔) 방위상이 남태평양도서 14개국 국방장관과 회담을 열어 이 지역 안전보장 분야에 대한 일본의 영향력 강화를 모색한다고 7일 보도했다. 군대를 보유한 피지, 파푸아뉴기니 등은 국방장관이, 군대가 없는 국가는 경찰 대표가 참석할 예정이다. 미국과 호주, 뉴질랜드는 국장급 정부 관계자가 옵저버로 참여한다. 아사히는 “안보, 기후변화, 재해대응 등 도서국이 직면한 과제에 대한 일본과의 협력을 확인할 방침”이라고 전했다. 일본과 도서국 간 안보 회담은 2021년에 이어 두번째이지만 당시엔 신종 코로나바이러스 감염증 사태로 화상회의로 진행돼 대면회담은 이번이 처음이다. 2021년 회담에서는 중국의 해양 진출 강화에 대응해 일본의 외교방침인 ‘자유롭고 열린 인도태평양’(FOIP)을 담은 공동성명을 발표했다. 하지만 중국과의 관계가 가까워진 도서국이 늘어나면서 이번 회담에선 공동성명을 내지는 못할 것으로 보인다. 방위성 관계자는 아사히에 “(중국과 도서국의 관계가 밀접해져) 좀처럼 비집고 들어갈 수 없는 상황”이라고 말했다. 일본은 다양한 레벨의 외교를 펼치며 도서국에 공을 들이고 있다. 7월에는 도쿄에서 ‘일본·태평양제도 포럼 정상회의‘(PALM)를 개최할 예정이다. 지난달에는 외무장관 회담이 열려 중국을 염두에 두고 “힘에 의한 일방적 현상 변경 시도에 반대한다”는 내용의 의장성명을 발표했다. 아사히는 “남태평양지역은 아시아나 호주, 북남미 등을 있는 해상교통의 요충으로 중국 시진핑정권은 인프라 정비 등을 통해 영향력을 확대를 꾀하고 있다”며 “일본은 미국, 호주와 보조를 맞추어 대응하려 하고 있다”고 짚었다.

한국 판교의 주택단지 등을 설계한 일본 건축가 야마모토 리켄(山本理顯·사진)이 ‘건축계의 노벨상’으로 불리는 프리츠커상을 받는다. 프리츠커상을 주관하는 미국 하얏트재단은 5일(현지시간) 야마모토가 올해 수상자로 선정됐다고 밝혔다. 재단은 야마모토가 “공적인 영역과 사적인 영역 간에 친근감을 구축해 정체성과 경제, 정치, 기반 시설, 주거 시스템이 다양한 가운데서도 조화로운 사회를 구축할 수 있는 영감을 줬다”고 선정 이유를 설명했다. 야마모토는 일본에서 히로시마 니시 소방서, 도쿄 훗사시청, 요코스카 미술관 등을 설계했으며, 스위스 취리히의 서클(The Circle) 공항, 중국의 톈진 도서관도 잘 알려진 작품이다. 한국에서는 경기 성남 연립주택단지인 판교 하우징 조성에 참여했다. 당시 대한주택공사가 진행한 국제 공모전에서 3명의 작품이 당선작으로 선정됐는데 그중 한 명이 야마모토였다.

일본 걸그룹 블러드 엔드(BLOOD)의 새 멤버로 영입된 미나세 레이가 팀 합류 3일 만에 임신소식을 전하며 활동 중단을 선언했다. 블러드 엔드 측은 지난달 25일 공식 사회관계망서비스(SNS) 계정을 통해 새로운 멤버 미나세 레이의 합류 소식을 전했다. 하지만 3일 뒤, 미나세 레이는 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “사적인 일이지만 이번에 새로운 생명을 얻게 됐다”라며 활동 중단을 선언했다. 그러면서도 그는 “배 속의 아이가 안정될 때까지 라이브를 나갈 수 없지만 앞으로도 잘 부탁드린다”라며 아이돌 활동에 대한 강한 의지를 보였다. 이와 관련해 소속사 블러드 엔드 측은 “멤버 가입을 발표한 지 얼마 되지 않아 매우 놀라운 타이밍이 됐지만 팬 여러분께서 이해를 해주시기를 부탁드린다”며 “현재 임신 초기이므로 안정기에 들어갈 때까지는 무리하지 않고 활동을 자제하겠다”고 입장을 밝혔다. 아울러 “그룹 합류에 대해서는 변함없이 가고 싶다는 결정이지만, 출산 후의 생활 상황을 보고 그룹 활동을 해나가는 것으로 고민하고 있다”고 전했다.

2019년 일본에서 난치병을 앓는 환자의 부탁으로 약물을 주입해 숨지게 하는 등 촉탁살인을 저지른 혐의로 체포된 의사에게 법원이 징역 18년 형을 선고했다. 이 사건은 해당 의사가 용의자로 체포됐을 때부터 일본 사회에서 안락사 권리 논란을 불러일으킨 바 있다. 5일 교도통신 등에 따르면 교토지방재판소 가와카미 히로시 재판장은 근위축성측색경화증(일명 루게릭병)을 앓던 환자에게 약물을 투입해 사망하게 한 의사 오쿠보 요시카즈 피고인에게 유죄 판결을 내렸다. 오쿠보는 2019년 11월 루게릭병으로 사실상 전신 마비 상태인 환자로부터 안락사 요청을 받았다. 그는 교토시의 한 아파트에서 환자의 몸에 약물을 주입해 촉탁살인을 저지른 혐의로 이듬해 체포됐다. 오쿠보는 재판과정에서 약물 투입 등 자신의 행위 자체는 인정했지만 “환자의 소원을 이뤄주기 위함”이었다며 무죄를 주장했다. 그의 변호인은 오쿠보에 촉탁살인죄를 적용할 시 난치병 환자는 원하지 않는 삶을 강요당한다며 자기결정권을 규정한 헌법에 위반된다는 주장을 펼쳐왔다. 가와카미 재판장은 오쿠보가 130만엔(약 1100만원)의 보수를 받았으며 진정으로 피해자를 위해 행동한 것으로 보기 어렵다고 판단했다. 재판장은 오쿠보가 “생명경시의 자세가 현저하다”며 피고인 측의 주장을 받아들이지 않았다. 또한 오쿠보가 루게릭병 전문의도 아니며 사회관계망서비스(SNS)로 의견을 주고받아 정확한 증상 파악이 어려운 점 등을 통해 사회적 상당성이 인정되지 않는다고 설명했다.

일본에서 세계 최초로 생체 폐와 간의 동시 이식 수술이 성공했다고 요미우리신문이 5일 보도했다. 교토대 병원은 10세가 안 된 한 남자 어린이에게 부모와 할아버지 등 친족 3명의 폐와 간 일부를 동시에 적출, 이식 수술했다고 전날 밝혔다. 그간 세계적으로 뇌사 기증자의 폐와 간을 동시에 이식한 사례는 있었지만, 생체에서 폐와 간을 적출해 동시에 이식하기는 이번이 처음이다. 환자는 골수 기능 부전으로 피부와 장기에 문제가 생기는 '선천성 각화 부전증'이라는 난치병을 앓고 있었다. 4세 때 여동생으로부터 골수 이식 수술을 받았지만 이후 병세가 다시 악화해 폐와 간 모두 이식이 필요한 상태였다. 환자가 2년 전 교토대 병원에 왔을 때는 폐 상태가 악화해 산소 호흡기를 달고 병상에서 생활했다. 또 간경변도 발생해 의료진은 작년 8월 폐와 간의 동시 이식 수술을 가족에게 제안했다. 장기 기증자는 40대 부모와 60대 할아버지 등 3명이었다. 지난해 11월 15일 수술에서는 아버지의 오른쪽 폐, 어머니의 왼쪽 폐, 할아버지의 간 일부가 이식됐다. 의료진은 수술 전 환자 1명을 위해 친족 3명의 장기를 적출해도 좋은지 여러 차례 의논했으며 부모가 이식을 희망했다고 전했다. 성공적으로 수술이 끝나 환자는 병실에서 병원 내 편의점까지 걸어갈 수 있을 정도로 회복돼 이달 1일 퇴원했다. 부모는 "동시 이식 수술이 유일한 희망이었다"며 "이번 이식 수술이 포기할 수밖에 없었던 환자와 친족에게 한 줄기 빛이 됐으면 한다"고 말했다. 수술을 집도한 다테 히로시 교수는 "환자는 이식 수술을 안 하면 목숨이 위험한 상태였다"면서 "이번 수술로 여러 장기에 병을 앓고 있는 사람도 동시에 이식 수술을 할 수 있다는 희망을 줬다"고 말했다.

일본 기초지방자치단체 4곳 중 1곳은 서점이 없는 것으로 조사돼 정부가 서점 부흥을 위한 전담팀을 만드는 등 지원에 나선다. 요미우리신문은 일본 정부가 경제산업상 직속 ‘서점진흥 프로젝트팀’을 5일 설치해 본격적인 지원에 나선다고 보도했다. 요미우리는 “서점을 지역 문화를 진흥하는 중요 거점으로 조성해 독서 이벤트나 카페 갤러리 운영 등 개성 있는 대책을 후원하는 걸 검토한다”고 전했다. 일본 서점은 인터넷 보급 확대에 따른 종이 출판물의 부진, 인터넷 서점 성장 등으로 큰 어려움을 겪고 있다. 일본 출판문화산업진흥단체(JPIC) 조사에 따르면 전국 기초지자체 1741곳 중 456곳(26.2%)은 중개업체를 통해 신간 서적을 판매하는 서점이 없는 것으로 나타났다. 조사 방법이 달라 단순 비교할 수는 없지만 2017년 조사 당시에는 서점 없는 기초지자체 비율이 22.2%였다. 요미우리는 일본출판인프라센터 자료를 인용해 “2013년 전국에 1만5602개였던 서점 총점포수가 2022년 1만1495개로 줄었다”고 밝혔다.