“인공지능(AI)도 ‘의식’을 가질 수 있을까?” 최근 AI를 비롯해 동물, 태아, 오가노이드(미니 장기) 등 다양한 존재가 의식을 가질 수 있다는 주장이 잇따르는 가운데, 이러한 주장에 대한 과학적 판단 기준을 재검토할 필요가 있다는 지적이 제기됐다. 기초과학연구원(IBS) 뇌과학 이미징 연구단 하콴 라우 연구단장, 캐나다 몬트리올대 빈센트 타셰로-뒤무셸 교수, 미국 뉴욕대 조세프 르두 명예교수 공동연구팀은 이 같이 밝히며 현 의식 연구의 방법론적 한계를 지적하고, 의식 연구를 위한 새로운 방향을 제안했다. 최근 AI 기술이 급속하게 발전하는 가운데 ‘AI도 의식을 가질 수 있는가’라는 질문이 학계와 산업계, 언론 전반에서 활발히 논의되고 있다. 일부 AI 기업과 연구자들은 최신 AI 모델이 주관적 경험을 느낄 수 있는 능력(감응성)을 지닐 가능성을 거론하며 AI의 권리와 복지 문제까지 논의의 범위를 확대하고 있다. 이런 논쟁은 AI에만 국한되지 않는 분위기다. 최근 발표된 ‘뉴욕 동물 의식 선언’(New York Declaration on Animal Consciousness)은 동물들도 의식적 경험을 갖고 있을 가능성이 있다고 제기했다. 또 태아의 의식이 언제 시작되는지, 실험실에서 배양된 뇌 오가노이드가 의식을 가질 수 있는지에 대해서도 논의가 진행되고 있다. 이 같은 문제는 동물 복지, AI 윤리, 생명윤리와 맞닿아 있으며 특정 존재가 의식을 가진다면 이를 도덕적 고려의 대상으로 봐야 하는지에 대한 질문으로 이어진다. 이에 대해 연구진은 어떤 과학적 근거에 기반하고 있는지에 대해 충분한 검토가 이뤄지지 않았다고 지적했다. 그러면서 현재 의식 연구에서 사용되는 많은 실험 방법들이 ‘의식적 경험’과 ‘일반적인 지각·인지 처리’를 구분하지 못한다는 방법론적 한계에 주목하며 이번 연구를 진행했다. 이 같은 한계가 동물·AI·태아·오가노이드 등 다양한 대상의 의식 여부를 평가하는 과정에서 일관된 기준의 적용을 어렵게 하고, 상충된 결론을 초래할 수 있다는 게 연구진의 설명이다. 연구진은 현재 의식 연구가 인간과 유사한 행동 반응을 보인다는 이유만으로 동물의 의식을 추론하는 등, 충분한 실험적 검증 없이 강한 주장이 제기됐던 과거의 문제를 되풀이하고 있다고 지적했다. 이런 한계를 극복하기 위해 신경심리학적 임상 사례에 주목할 필요가 있다고 연구진은 제안했다. 대표적인 사례로 일차 시각피질의 손상으로 시각 자극에 대한 의식적 경험이 사라진 상태를 뜻하는 ‘맹시’ 환자와, 뇌 손상 이후 한쪽 공간에 있는 대상을 알아차리지 못하는 ‘반측 무시’ 환자를 제시했다. 맹시 환자와 반측 무시 환자는 모두 손상된 쪽 시야 대상을 의식적으로 알아차리지 못하지만, 자극이나 장애물이 이후 행동이나 반응에 영향을 미치는 양상을 보인다. 이는 의식적 경험과 정보 처리가 서로 분산될 수 있음을 보여주며 두 과정을 구분해 연구할 중요한 단서라고 연구진은 설명했다. 교신저자 하콴 라우 IBS 뇌과학 이미징 연구단 단장은 “이번 연구의 목적은 특정 대상의 의식을 가지는지 여부를 판단하는 것이 아니라 그런 주장들이 어떤 과학적 근거 위에서 도출되는지를 평가하는 것”이라며 “기존 연구들이 '의식이 있는지 없는지'에 대한 답을 내는 데 집중해 왔다면, 이번 연구는 그 답이 도출되는 방식 자체가 타당한지를 다시 검토하는 것”이라고 설명했다. 라우 단장은 “현재 의식 연구의 많은 이론들이 다양한 실험 결과로 지지 받는 것처럼 보이지만, 그 결과가 실제로는 의식 자체가 아니라 일반적인 정보 처리를 반영한 것일 수 있어, 이론들이 의식을 설명한다고 단정하기는 아직 어렵다”고 지적했다. 그러면서 “어떤 존재가 의식을 가지는지에 대한 논의가 윤리적·사회적으로 큰 영향을 가지는 만큼, 그 판단의 근거가 되는 과학은 더 엄밀해야 한다”고 강조했다. 이번 연구 결과는 최근 국제학술지 ‘뉴런(Neuron)’에 게재됐다.

미혼 남녀 템플스테이 '나는 절로'가 강원 양양의 해수관음 성지 낙산사에서 진행된다. 대한불교조계종 사회복지재단은 7월 11∼12일 열릴 '나는 절로, 낙산사'의 참가자를 8일부터 22일까지 모집한다고 밝혔다. '나는 절로'는 조계종이 미혼 남녀의 자연스러운 만남을 통해 저출생 해소에 기여하기 위해 기획한 템플스테이 프로그램이다. 지난해까지는 전국 단위였다가 올해부터는 지역 중심으로 바꿔, 앞서 호남권(선운사)과 영남권(동화사) 청년들을 대상으로 진행한 바 있다. 이번 낙산사 편은 수도권과 강원권에 거주하거나 이들 지역에 깊은 인연이 있는20∼30대 미혼 남녀 20명을 대상으로 한다. 타종교인이나 종교가 없는 사람도 참여할 수 있다. 참여를 원하는 사람은 사회복지재단 홈페이지를 통해 신청하면 된다. 낙산사에서는 지난 2024년 8월에도 칠월칠석 특집 '나는 절로'가 열려 당시 만난 커플이 작년 결혼하기도 했다. 올해 행사는 강원관광재단과 함께 열며, 일대일 로테이션 차담, 커플 요가 등의프로그램이 마련된다.

세계평화통일가정연합(가정연합)이 최근 시사저널의 ‘파라과이 마약게이트 연루’ 의혹 보도에 대해 “일부 정황만을 확대 해석해 작성됐다”고 강하게 반발했다. 가정연합은 5일 발표한 공식 입장문을 내고 시사저널이 ‘통일교 내부 문건에 ‘마약게이트 자금 공유’…파라과이 고위 간부 연루 정황’(5월 29일 자) 보도에서 제기한 △통일교 소유 부지의 마약 범죄 연루 의혹 △신시아 타라고 전 파라과이 의원의 마약 자금 세탁 사건 연루 의혹 △교단 관계자들의 ‘마약 자금 공유’ 의혹 △파라과이 수석 변호사 관련 의혹 등에 대해 조목조목 반박했다. 가정연합은 시사저널이 문제 삼은 파라과이 차코 지역 부지는 원래 가정연합 소유가 맞지만, 과거 UCI(문현진 측) 산하 법인에 임대했고, 현재 계약 종료 후에도 무단점용한 상태라고 주장했다. 가정연합은 해당 부지에서 불법 정황을 발견한 뒤 2022년 4월 파라과이 마약단속반(SENAD)과 마약 전담 검찰청에 직접 형사고소장을 제출해 수사를 요청했다고 밝혔다. “범죄에 연루된 주체가 아니라 오히려 수사를 의뢰하고 적극 협조한 당사자”라는 것이다. 또 ‘마약게이트 자금 공유’ 의혹에 대해서는 이미 현지 사법당국이 무혐의 결론을 내렸다고 강조했다. 가정연합은 “UCI 측 인사들의 허위 고발로 시작된 사건에 대해 파라과이 제7보증재판소와 자금세탁 전문검찰청이 철저한 수사를 진행한 결과, 서 전 총사와 국가회장, 교단 측 변호사 등 가정연합 관계자들이 마약 자금 세탁 사건과 관련됐다는 증거를 발견하지 못했다”며 최종 무혐의 및 각하 결정이 내려졌다고 설명했다. 신시아 타라고 전 의원에 대해서는 “가정연합 소속 성직자나 교단 간부가 아니다”라고 선을 그었다. 신시아 전 의원이 세계평화국회의원연합(IAPP)의 남미 회장을 맡아 활동한 적은 있지만, 이는 명예직 성격의 대외 협력 역할일 뿐 교단의 공식 대표직과는 전혀 다르다고 밝혔다. 시사저널의 ‘FBI 위장수사에 걸린 통일교 남미 대표’라는 표현이 신시아 전 의원이 교단 지도부 인사인 것처럼 오인하게 만드는 왜곡된 표현이라고 주장했다. 파라과이 수석 변호사였던 카르멜로 카바예로와 관련한 의혹에 대해서도 반박했다. 시사저널은 카바예로가 통일교 관련 소송에 불리한 검사를 교체하기 위해 사법기관과 결탁했다고 보도했지만, 가정연합은 해당 사건이 전혀 다른 민간 사건에서 비롯된 별건이며 관련 판결문 어디에도 통일교나 가정연합이 등장하지 않는다고 설명했다. 가정연합은 “시사저널 보도는 이미 사법당국의 판단이 끝난 사안들에 대해 의혹만을 부각하고 서로 무관한 사건들을 연결해 교단 전체가 범죄에 연루된 것처럼 인상을 주고 있다”며 “객관적 사실과 판결 내용보다 자극적 정황을 앞세운 편향적 보도”라고 비판했다. 가정연합은 반론의 근거로 △파라과이 검찰 불기소 의견서 △파라과이 법원 각하 결정문 △SENAD 및 검찰청 고소장 △카바예로 변호사 관련 판결문 △로이터 통신 보도 등을 제시하며 “사실과 다른 왜곡 보도에 대해서는 필요한 법적 대응을 포함해 적극 대처해 나갈 것”이라고 밝혔다.

한국 천주교 청주교구장 김종강 주교가 대구대교구 부교구장 대주교로 임명됐다. 주한 교황대사관은 26일 레오 14세 교황이 현 청주교구장인 김종강 시몬 주교를 대구대교구 부교구장 대주교(Coadjutor Archbishop of Daegu)로 임명했다고 밝혔다. 교황청 공식 기관지 ‘로세르바토레 로마노(L’Osservatore Romano)’도 이날 오후 7시(한국 시간) 이를 보도했다. 부교구장 주교는 일반 보좌 주교(Auxiliary Bishop)와 달리 교구장좌 계승권을 지닌 직책이다. 이로써 김 대주교는 현재 대구대교구장인 조환길 대주교를 보좌하다가 교구장좌가 공석이 되면 자동으로 교구장직을 승계하게 된다. 김 대주교는 1965년 충북 청주에서 태어나 1996년 대구가톨릭대학교를 졸업하고 같은 해 6월 사제품을 받았다. 청주교구 서운동·흥덕 본당 보좌신부와 학산 본당 주임신부를 지낸 뒤, 2001년부터 2006년까지 로마 교황청립 그레고리오대학교에서 교회사를 전공했다. 이후 로마 교황청립 성바오로 국제선교신학원 부원장, 청주교구 청소년사목국장, 대전가톨릭대학교 교수, 한국천주교중앙협의회 관리국장 등 교계의 주요 보직을 두루 거쳤다. 2022년 3월 청주교구장에 임명돼 같은 해 5월 주교품을 받고 착좌했으며, 현재 주교회의 시복시성주교특별위원회 위원장, 청소년사목위원회 위원장 등을 맡고 있다. 김 주교가 대구대교구로 자리를 옮기게 되면서 청주교구장 자리는 당분간 공석이 된다. 한편 대구대교구는 1911년 대구대목구로 설립돼 1962년 대교구로 승격됐으며, 조환길 대주교가 10대 교구장으로 재임 중이다. 지난해 말 기준 164개 성당에 532명의 사제와 약 51만 명의 신자가 소속돼 있다.

독도가 표기된 대동여지도 채색 필사본이 5월 경매시장에 나온다. 서울옥션은 28일 서울 강남구 신사동 서울옥션 강남센터에서 ‘제192회 미술품 경매’를 연다고 14일 밝혔다. 이번 경매에는 근현대 미술과 고미술을 아우르는 145점이 출품되며 총액은 낮은 추정가 기준 약 103억원이다. 주요 출품작은 국가등록문화유산인 ‘대동여지도(사진)’ 채색 필사본이다. 18세기에 확립된 백리척(百里尺) 축척법을 바탕으로 1861년 김정호가 간행한 신유본을 필사한 것이다. 총 22첩의 분첩절첩식(分帖折疊式)으로 제작돼 휴대성이 용이하며, 모두 펼치면 가로 약 390㎝, 세로 약 685㎝에 이른다. 산맥과 물길, 10리마다 방점을 찍은 도로망 등을 정교하게 시각화해 조선 후기 지리학과 지도 제작 기술의 정수를 보여준다. 꼼꼼한 필사와 도별 채색, 주요 거점의 붉은색 표기를 통해 목판보다 알아보기 쉽고, 특히 판본에는 없는 ‘우산’(于山) 즉 독도를 표기해 제작 당시의 지리 인식을 보여준다는 점에서 학술적 가치가 크다. 1957년 소장 기록 등 전래 경위도 명확해 사료적 가치도 크다. 낮은 추정가가 20억원이다. 근현대 미술 섹션에서는 한국 추상미술의 선구자 유영국과 김환기의 작품이 눈에 띈다. 유영국의 1978년 작 ‘워크’(Work)는 자연의 정수를 기하학적 형태로 바꿔 한국적 추상의 정점을 보여준다. 산, 대지, 하늘을 삼각형과 사각형 등 면으로 재구성해 대자연 이면의 근원적인 질서를 추구했으며, 유화 물감을 쌓아 올린 두꺼운 마티에르(질감)를 통해 산의 단단함을 표현했다. 낮은 추정가가 10억원이다. 김환기의 1971년 작 ‘7-Ⅲ-71’은 작가가 뉴욕 시기 몰두했던 ‘전면점화’ 양식의 종이 작업이다.

근대 의학교육 체계를 보여주는 최초의 한글 의학 교과서가 국가유산이 된다. 국가유산청은 14일 ‘해부학(제중원 한글의학교과서·사진)’을 국가등록문화유산으로 등록할 예정이라고 14일 밝혔다. 1906년 근대 서양식 의료기관인 제중원이 간행한 이 교과서는 우리나라 최초 한글 해부학 교과서로 당시 세브란스 병원의학교를 비롯한 여러 선교 의료기관에서 사용됐다. 국립한글박물관이 소장한 이 교과서는 총 1건 3점으로 구성돼 있고, 인체 구조와 기능을 단계별로 설명하고 있다. 국가유산청은 이 교과서가 서양 의학이 국내에 도입되던 초기 교육 실태를 보여주는 자료로, 과학적 이해를 바탕으로 근대 의학 교육이 이뤄졌음을 확인할 수 있다는 점에서 한국 근대 의학 교육의 출발점을 상징하는 중요한 학술적·역사적 가치가 있다고 평가했다. 이 교과서의 가장 큰 특징은 서양 의학 용어를 우리말로 쉽게 풀어냈다는 점이다. 예를 들어 심장을 ‘염통’으로, 위를 ‘밥통’으로 표기했다. 국가유산청은 이를 통해 근대 의학 지식이 우리말로 번역되고 대중화되는 과정, 20세기 초 한글 표기법과 음운 변화까지 확인할 수 있어 국어사적으로도 귀중한 자료로 평가했다 ‘해부학(제중원 한글의학교과서)’은 앞으로 30일간 예고 기간을 거쳐 각계 의견을 수렴한 뒤, 문화유산위원회의 심의를 거쳐 최종 등록될 예정이다.

세계평화통일가정연합(한국협회장 송용천)은 14일 국내 종교단체로서는 최초로 부패방지 경영시스템(ISO 37001)과 규범준수 경영시스템(ISO 37301) 통합 인증을 획득했다고 밝혔다. 이번 인증은 ISO 인증기관 심사를 통해 국제 표준에 부합하는 경영 시스템을 갖춘 것으로 인정받은 결과다. 조직 운영의 투명성 강화와 사회적 책임 강화를 위한 노력이 국제 기준에 부합한 것으로 평가된 데 따른 것이다. 송용천 협회장은 수여식에서 “종교계 최초의 통합 인증은 사회적 기대에 부응하고 보다 투명한 단체로 거듭나기 위한 중요한 이정표”라며 “앞으로도 철저한 준법 경영 문화를 정착시켜 신뢰받는 종교 공동체가 되겠다”고 말했다. 가정연합은 이번 인증을 위해 조직 진단, 시스템 설계, 교육, 이행, 심사 등 5단계 절차를 거쳐 내부 통제 체계를 강화했으며, 지난 1월 ‘준법 실천 선언식’ 이후 전 구성원이 참여하는 준법·윤리 경영 체계를 구축해 왔다.

오는 15일 세종대왕 탄신 629돌을 앞두고 세종대왕 연구자들과 시민단체들이 “세종대왕 탄생지를 더 이상 방치해서는 안 된다”며 국가 차원의 역사문화공간 조성을 촉구하고 나섰다. 이들은 현재 서울 종로구 통인동 골목길에 작은 표지석 하나만 남아 있는 세종대왕 탄생지를 단순한 유적이 아닌 대한민국의 정체성과 문화 전략을 상징하는 ‘국가상징공간’으로 재구성해야 한다고 주장했다. 11일 대한민국역사박물관 강당에서 열리는 ‘종로와 세종의 꿈 제2회 세미나’에서는 세종대왕 탄생지 복원과 국가상징공간 조성 방안이 집중 논의된다. 이번 세미나는 대한민국역사박물관이 주최하고 세종대왕생가복원을실천하는사람들이 주관한다. 현재 세종대왕 탄생지 표지석은 서울 지하철 3호선 경복궁역 인근 통인시장 방향 골목길, 통인동 한 안경점 앞 도로변에 설치돼 있다. 표지석에는 단 한 줄, ‘세종대왕 나신 곳’이라는 문구만 적혀 있다. 세계적으로 가장 위대한 문자를 창제한 세종대왕의 탄생지라고 보기에는 지나치게 초라한 현실이라는 지적이 잇따라 당국의 적극적인 관심을 촉구하기 위해 이번 세미나를 연다. 세미나 발표자로 나서는 최용기 박사(해외동포책보내기운동협의회 이사장)는 발표문에서 “세종대왕은 세계사적 인물이지만, 그의 탄생 공간은 여전히 ‘점’에 머물러 있다”며 “국가 상징이 공간으로 구현되지 못한 대표적 사례”라고 지적했다. 그는 “경복궁과 불과 몇 분 거리임에도 관광객 대부분이 그냥 지나친다”며 “길은 있지만 이야기가 없고, 장소는 있지만, 경험이 없기 때문”이라고 분석했다. 그는 특히 세종대왕 탄생지를 중심으로 경복궁 서촌-통인동-광화문을 연결하는 역사문화축 조성을 제안했다. 경복궁은 정치권력, 서촌은 생활과 문화, 통인동은 탄생, 광화문은 국가 상징이라는 의미를 부여해 서울을 단순한 ‘점 관광 도시’가 아니라 ‘이야기를 걷는 도시’로 바꿔야 한다는 주장이다. 발표자들은 대한민국역사박물관의 역할 확대 필요성도 강조했다. 탄생지를 ‘기원의 공간’, 박물관을 ‘해석의 공간’으로 연결해 전시·교육·연구·디지털 콘텐츠 제작 기능을 결합한 역사 플랫폼으로 발전시켜야 한다는 것이다. 이들은 역사박물관이 단순 보존기관을 넘어 현재와 미래의 문화 전략을 설계하는 ‘국가 기억 생산 플랫폼’으로 기능해야 한다고 주장했다. 이번 세미나에서 가장 주목받는 부분은 세종대왕의 정확한 탄생지 위치에 대한 새로운 주장이다. 세종대왕생가복원을실천하는사람들 이종천 상임대표는 ‘준수방과 세종대왕 나신 곳을 고증하다’라는 발표에서 “현재 표지석이 설치된 통인동 119-1이 아니라, 약 100m 떨어진 통인동 89-7이 실제 세종대왕 생가터임을 확인했다”고 밝힐 예정이다. 그는 풍수지리적 분석과 함께 고지도 10점, 태조실록, 조선총독부 토지조사부, 지적원도, 1921년 수정측도 항공촬영사진 등 약 25점의 사료를 대조 분석한 결과 이 같은 결론에 도달했다고 설명했다. 이 상임대표는 “정부와 관계 당국이 공식 고증 절차를 거쳐 제대로 된 복원사업에 나서야 한다”며 “만약 당국이 움직이지 않는다면 범시민운동을 통해서라도 반드시 세종대왕 생가터를 제대로 복원해야 한다”고 강조했다. 세미나를 주관한 세종대왕생가복원을실천하는사람들 서종환 이사장은 “우리는 세종대왕을 민족의 상징적 위인으로 떠받들면서도 정작 그분이 태어난 공간에는 너무 무관심했다”며 “세종대왕 탄생지 복원은 단순한 문화재 문제가 아니라 국가 정체성의 문제”라고 말했다. 그는 이어 “세종대왕 탄생지는 세계인이 찾는 ‘한글의 시작점’이 되어야 한다”며 서울특별시와 종로구, 그리고 대한민국역사박물관의 적극적인 역할을 요청했다. 이종천 상임대표 역시 “세종대왕의 애민 정신과 한글 창제는 단순한 과거 유산이 아니라 오늘날 대한민국 문화 경쟁력의 뿌리”라며 “탄생지를 더 이상 ‘표지석의 역사’로 남겨두지 말고 대한민국의 품격과 미래를 상징하는 공간으로 복원해야 한다”고 강조했다.

대한불교조계종 총무원장 진우스님은 5월 조계종이 정한 ‘마음 평안의 달’을 맞아 "경쟁과 갈등으로 인한 불안을 내려놓고 마음 평안을 통해 진정한 치유의 시간을 갖는 계기가 되길 바란다"고 밝혔다. 진우스님은 부처님오신날(24일)을 앞둔 7일 서울 종로구 한국불교역사문화기념관에서 기자간담회를 열고 "등불 하나하나는 작지만 그 등불이 모이면 어둠을 밝힌다. 한 사람 한 사람의 마음이 평안해질 때, 평안이 가정과 사회와 나라 전체를 밝힌다"며 이같이 말했다. 조계종은 불교의 치유와 평안의 가치를 나누기 위해 작년부터 부처님오신날을 즈음해 마음 평안의 달 캠페인을 펼치고 있다. 올해에도 지난달 국제불교박람회와 국제선명상대회에 이어 오는 16∼17일 유네스코 인류무형문화유산인 연등회 행사를 펼친다. 올해 연등회 행렬엔 전날 수계식을 통해 정식 불자가 된 로봇 스님 '가비'와 도반 로봇 '석자, '모희', '니사'도 참여한다. '석가모니'와 '자비희사'(慈悲喜捨)를 따서 로봇 불자들의 이름을 직접 지었다는 진우스님은 "불교가 '옛것'처럼 보이고, 고전적이고 전통적인 것으로 인식되는데불교만큼 최첨단 종교가 없다. 불교의 첨단적인 모습을 보여주고 싶었다"며 상징적인 로봇 수계식의 취지를 설명했다. 스님은 "내가 요즘 배우는 양자물리학이나 양자역학도 금강경 등에서 보면 '애들 장난'이라고 할 정도로 불교 경전이나 논쟁엔 상상하기 어려운 수준의 최첨단 내용이 있다"며 "인공지능(AI)도 불교적으로 보면 그렇게 놀랄 만한 건 아니다"라고 말했다. '마음 평안'을 강조하는 진우스님은 "AI에게 불교 학습을 열심히 시켜서 우리의고통을 없애고 평안에 이르는 데 AI가 보조 역할을 할 수 있게 해야 할 것"이라며 "그런 관점에서 보면 AI도, 로봇도 사부대중(四部大衆)·부처 가르침을 따르는 네 부류의 집단으로, 넓은 의미에서 모든 신자를 가리킴)"이라고 표현했다. 2022년 취임해 4년 임기의 마지막 해를 맞은 진우스님은 오는 9월 차기 총무원장 선거 출마 여부에 대해선 "초파일을 앞두고 선거 문제에 대해 얘기하는 것은 적절치 않다"고 말을 아꼈다. 다만 재출마 가능성을 부인하지도 않은 채 "취임 후 우리 종단이 가장 안정된 상태라고 자평한다. 종단 안정 속에서 화합이 되면 선명상과 불자 늘리기, 출가자 양성 등 난제들이 저절로 해결될 것"이라고 강조했다.

세종대왕이 한글로 지은 최초 찬불가 ‘월인천강지곡(月印千江之曲)’이 교성곡(칸타타)으로 재탄생한다. 대한불교조계종 총무원은 부처님오신날(음력 4월 8일)을 맞아 평택시문화재단이 주최하고 대한불교조계종 봉은사와 불교음악원이 주관하는 2026년 봉축음악회 ‘월인천강지곡’(포스터)을 17일과 18일에 개최한다고 5일 밝혔다. ‘월인천강지곡’은 조선 전기 세종대왕이 훈민정음을 널리 알리고 소헌왕후의 극락왕생을 기원하고자 부처의 일대기를 한글로 지은 찬불가다. 이는 새로운 창작 찬불가이자 한국 불교음악의 시조로 평가받는다. 이번 공연은 17일 오후 4시 서울 봉은사 미륵대불 앞 야외 특설무대에서 첫선을 보인 뒤, 18일 오후 7시 30분 경기 평택아트센터 대공연장으로 자리를 옮겨 관객을 만난다. 작곡가 박범훈 불교음악원장이 가사만 전해지던 이 문헌을 2시간 분량의 현대적 교성곡으로 재구성했다. 2023년 국립극장 남산 이전 50주년 기념 무대에서 첫선을 보인 바 있다. 이번 무대에서는 전체 원작 중 핵심 아리아만을 엄선해 1시간 20분간 선보인다. 지휘는 박 원장, 연출은 손진책 대한민국예술원 회장, 안무는 국수호 명인, 노래와 연기지도는 배우 김성녀가 맡는다. 중심인물 세존 역에는 소리꾼 김준수, 세종대왕 역과 소헌왕후 역에는 각각 김수인과 이소연, 도창 역은 유태평양과 홍승희가 연기한다. 소리꾼 박애리가 교성곡 ‘니르바나’를 노래한다. 봉은국악합주단, 평택시립국악관현악단, 봉은사 슈리말라·불교음악원 불음꽃·메트오페라로 구성된 연합합창단, 채향순무용단도 출연한다.