“민주주의를 위해 긴 시간 피를 흘리며 싸워온 한국의 시민으로서, 엄혹한 시기에 국경을 넘은 연대의 소중함을 절박하게 느껴온 국제사회의 구성원으로서, 우리는 미얀마 시민들의 정당한 투쟁에 끝까지 연대할 것이며, 한국의 모든 정당과 정치지도자들이 이 문제에 대해 논의하고 대책을 마련할 것을 촉구한다.” 기독교, 천주교, 불교, 천도교, 원불교를 비롯한 223여개 시민사회종교단체로 구성된 ‘미얀마민주주의를지지하는한국시민사회모임’이 지난 3일 발표한 성명의 일부다. 군부 쿠데타에 맞서 미얀마에서 진행 중인 민주화운동을 향한 종교계의 지지가 줄줄이 이어지고 있다. 미얀마는 2월 1일 쿠데타가 일어나 아웅산 수치 국가고문 등 정부 고위인사를 구금하고 1년간 비상사태를 선포한 뒤 이에 반대하는 세력을 무차별 학살하고 있다. 쿠데타 45일 만에 150여명이 군부에 저항하다 목숨을 잃었다. 일부 지역엔 계엄령까지 선포됐다. 미얀마 민주화운동에 대한 한국 종교계의 지지는 14년 전인 2007년에도 있었다. 당시 미얀마 국민의 민주화 항쟁을 유혈로 진압한 군사정부에 대해 민족의화해와통일을위한종교인협의회, 경제정의실천불교시민연합은 ‘국민의 염원을 무력으로 진압하는 반민주적 행위를 중단하라’는 설명을 내는 등 민주화 시위를 적극 지지했다. 대한예수교장로회도 성명 대열에 동참해 미얀마 민주화를 응원했다. 국내 종교계 중 사장 먼저 성명을 발표한 단체는 천주교 인권위원회다. 인권위는 쿠데타 감행 이틀만인 2월 3일 긴급성명을 통해 “미얀마 군부는 즉각 쿠데타를 종료하라. 아웅산 수치 국가자문관과 민간정부 지도자 및 시민사회 인사들을 즉각 석방하라”며 “2020년 11월 총선 결과를 존중하고 민간정부에게 권력을 즉각 이양하라”고 촉구했다. 3월 11일엔 한국천주교주교단이 성명서를 내놨다. 춘계 정기총회를 마친 주교단은 “한국천주교회는 최근 이웃 나라 미얀마에서 일어난 폭력과 이로 말미암은 유혈사태에 대해 심각한 우려를 표명한다”며 “십자가와 부활의 신비를 깊이 묵상하는 사순 시기에 ‘십자가의 길’을 걷고 있는 미얀마 형제자매들의 이루 말할 수 없는 슬픔과 아픔을 함께 나누며 형제애로 연대한다”고 강조했다. 다음날인 12일엔 추기경까지 나섰다. 천주교 서울대교구장 염수정 추기경은 미얀마 양곤대교구장 찰스 마웅 보 추기경에게 보내는 서한 형식으로 “예수 그리스도의 크신 은총이 추기경님과 미얀마 신자들, 특히 미얀마의 민주화를 수호하기 위해 분투하고 있는 국민과 함께하시길 빈다”며 “저는 민주주의를 염원하는 미얀마 국민께 깊은 연대를 표하며, 하루빨리 민주주의를 되찾게 되길 진심으로 소망한다”고 말하며 긴급 지원금 5만달러를 전달했다. 천주교 신부와 수녀, 신자들은 15일 서울 성동구 옥수동 주한 미얀마대사관 무관부 청사 인근에서 ‘미얀마 군부 쿠데타, 시민 학살 중단하라’, ‘미얀마에 평화를, 자유를, 희망을’ 등이 적힌 손팻말을 들고 거리 미사를 봉헌했다. 미사를 주례한 정의구현사제단 대표 김영식 신부는 “우리도 과거 지금 미얀마와 똑같은 일을 겪었다”며 “신앙인으로서 절망에 빠져 있는 미얀마 시민들을 위해 미사를 드리게 됐다”고 말했다. 불교계도 나섰다. 천불교전국승가회는 2월 10일 ‘미얀마 군부는 폭력진압을 즉각 중단하고 퇴진하라’는 성명서에서 “미얀마 군부는 민주주의에 대한 국민의 열망은 총칼로 압살할 수 없다는 역사적 진실을 직시해야 할 것이다. 우리는 한국 민중이 피와 땀으로 증명해 냈듯이, 미얀마도 반드시 승리할 것이라 확신한다”고 말했다. 25일엔 대한불교조계종 사회노동위원회가 재한미얀마청년연대와 함께 주한미얀마대사관 앞에서 미얀마 군부의 반민주적 행위를 규탄하는 내용의 기도회를 봉행했다. 이들은 “대부분의 국민이 불교신자인 미얀마에서 발생한 이번 사태는 불살생계를 어기는 것”이라며 “미얀마 군부에 의해 자행되는 살생과 폭력으로 사상자가 헤아릴 수 없다. 군부는 지금이라도 살생과 폭력을 멈추고 참회해야 하며 물러가야 한다”고 목소리 높였다. 조계종 사노위는 3월 12일엔 서울 한남동 미얀마대사관부터 종로구 서린동 유엔인권위 사무실까지 ‘오체투지’를 봉행하며 미얀마의 학살 만행을 세상에 알렸다. 기독교계도 빠지지 않았다. 개신교 연합기관인 한국기독교교회협의회(NCCK)는 3월 11일 성명을 통해 “미얀마의 민주주의가 실현되고 국민 자유와 인권의 가치가 존중되는 그날까지 한국교회, 세계종교 시민사회와 함께 기도하고 연대할 것을 선언한다”고 말했다. 이들은 이날 한국교회100주년기념관에서 미얀마 민주주의와 평화를 위한 기자회견을 열어 “우리는 비무장·비폭력 시민행동을 무차별 폭행과 총격으로, 방화와 구금으로 탄압하는 군부의 잔학행위와 악랄한 인권유린에 대해 세계시민들과 함께 분노하고 있다”며 이같이 강조했다. 이들은 “예수 그리스도는 우리에게 기도를 통한 연대의 본을 보여주셨다”며 “사순절 동안 매일 정오에 미얀마에서 살인적 시위 진압이 즉각 중단되고 민주주의와 인권이 존중되는 사회가 건설되도록 1분간 함께 기도하자”고 제안했다. 이들은 또 한국 정부와 기업에 무기·시위 진압 장비가 미얀마에 수출되지 않도록 적극 감시해 줄 것을 당부하고, 미얀마 국민에 총칼이 돼 돌아올 수 있는 한국 기업의 ‘선의의 투자’와 협력을 민주주의가 정착할 때까지 중단해 달라고 호소했다. 조정진 선임기자 jjj@segye.com

불교국가 미얀마 사태에 침묵하던 대한불교조계종은 16일 “군부에 의한 미얀마 국민의 피해에 깊은 우려를 표하며, 미얀마 국민의 민주화를 위한 저항과 분노에 깊은 위로와 연대의 입장을 밝힌다”고 강조했다. 조계종은 이날 서울 종로구 조계사 대웅전 앞에서 총무부장 금곡스님이 발표한 입장문에서 “지난달 1일 미얀마에서 군부 쿠데타가 발생했고, 지금 이 순간에도 수많은 미얀마 국민이 거리에서 피를 흘리며 쓰러져 가고 있다”며 이같이 밝혔다. 종단은 “미얀마의 현대사는 폭압적인 군부 통치와 이에 저항해 온 민중항쟁의 역사”라며 “이러한 역사 속에 미얀마 군부는 국민의 민주화 열망을 여러 차례 짓밟았으며, 올해에도 폭력 진압으로 인해 현재까지 100명 이상의 안타까운 인명이 희생되고 수천 명이 부상한 것으로 알려졌다”고 설명했다. 조계종은 “미얀마는 천불천탑(千佛千塔) 불교의 소중한 나라로, 전 세계인들이 마음의 평화를 위해 찾아가는 수행의 나라”라며 “조계종은 경찰의 총칼 앞에 무릎 꿇고 호소했던 미얀마 스님의 작지만 큰 울림이 전 세계에 널리 퍼지길 간절히 기원한다”고 바랐다. 조계종이 불교 국가인 미얀마에서 발생한 군부 쿠데타와 이후 군경의 유혈진압에 따른 인명 피해에 관해 입장을 내놓기는 처음이다. 이날 입장문 발표 자리에는 국내 거주 미얀마청년연대 활동가들이 함께했다. 이들은 지난 12일 조계종 산하 사회노동위원회 스님들과 함께 미얀마 민주주의를 촉구하며 서울 도심 6㎞를 ‘오체투지(五體投地)’로 행진해 큰 관심을 받았다. 조정진 선임기자 jjj@segye.com

천주교 제8대 대구대교구장을 지낸 이문희 바울로 대주교가 14일 선종했다. 향년 86세. 1935년 대구에서 태어난 고인은 1965년 사제품을 받았고, 프랑스 파리가톨릭대를 졸업한 뒤 대구 동촌성당 주임신부, 청주교구청, 군종신부를 거쳐 대구교구청에 근무하다 1972년 주교품을 받았다. 1985년 대구대교구 대주교에 취임한 그는 1986년 대구대교구장에 착좌했다. 대구 계산동 주교좌교회·대구가톨릭병원장을 겸임했고, 학교법인 선목학원 이사장, 교황청립 로마한인신학원 총재를 지냈다.빈소는 계산성당에 마련됐고, 장례미사는 17일 오전 10시30분 범어대성당에서 진행된다.

한국천주교주교회의는 8∼11일 서울 광진구 중곡동 한국천주교중앙협의회에서 춘계 정기총회를 열어 신임 주교회의 사무처장 겸 중앙협의회 사무총장에 이철수(사진) 스테파노 신부를 임명했다. 가톨릭대학교(신학학사)와 수원가톨릭대학교(신학석사), 미국가톨릭대학교(종교학석사), 버클리연합신학 대학원(종교신학박사)에서 공부한 이 신부는 수원교구 소속으로 1990년 사제품을 받았다. 수원교구 과천본당 보좌신부를 시작으로 미국 세인트루이스 한인본당 교포사목, 미국 샌프란시스코 한인본당 교포사목을 거쳐 수원교구 군포본당 주임신부, 사무처장, 정자동 주교좌성당 주임신부, 죽산 순교성지 전담신부, 꾸르실료 영성지도신부, 성지위원회 위원장을 역임했고, 지난해 12월까지 수원교구 분당 성마태오 본당 주임신부를 지냈다. 조정진 선임기자 jjj@segye.com

천주교 서울대교구장 염수정(사진) 추기경이 12일 미얀마 군부의 폭력 사태를 깊이 우려하는 서한과 긴급 지원금 5만달러를 미얀마 양곤대교구장 찰스 마웅 보 추기경에게 전달했다. 지원금은 주 미얀마 교황청 대사인 장인남 대주교를 통해 전달될 예정이다. 염 추기경은 서한에서 “예수 그리스도의 크신 은총이 추기경님과 미얀마 신자들, 특히 미얀마의 민주화를 수호하기 위해 분투하고 있는 국민과 함께하시길 빈다”며 “저는 민주주의를 염원하는 미얀마 국민께 깊은 연대를 표하며, 하루빨리 민주주의를 되찾게 되길 진심으로 소망한다”고 말했다. 염 추기경은 또 “저는 미얀마 군부가 평화 시위대를 향해 무자비한 진압과 폭력을 자행하는 소식을 접하며 깊은 슬픔을 느껴왔다”며 “군부가 시민들을 무력 진압하는 것은 어떠한 상황에서도 결코 용납될 수 없다. 서울대교구의 모든 사제와 수도자, 그리고 신자들이 미얀마에 참된 민주주의가 회복되기를 온 마음으로 기도하고 있음을 기억해주시기 바란다”고 말했다. 염 추기경은 2018년 한반도 평화를 위한 미얀마의 경험을 듣고자 보 추기경을 한국으로 초청했고, 이후로 한국과 미얀마를 오가며 형제애를 나누고 있다. 보 추기경은 2018년 9월 1일 가톨릭대학교에서 열린 ‘2018 한반도평화나눔포럼’에 참석해 “인간의 존엄성이 존중되지 않는 곳에서는 평화를 이룰 수 없다”고 강조한 바 있다. 이어 염 추기경은 같은 해 11월 미얀마를 방문해 어려운 상황을 직접 살펴보며 ‘함께하는 교회’를 강조한 바 있다. 조정진 선임기자 jjj@segye.com

“민주주의를 위해 싸우는 우리 시민들을 폭력적으로 수사하는 인정머리 없는 쿠데타 군부에 저항하기 위해 모였습니다.” 미얀마에서 한국으로 유학 온 헤이만(31) 씨는 12일 서울 용산구 한남동 주한미얀마대사관 앞에서 취재진을 향해 자국에서 일어난 군부 쿠데타를 맹비난했다. 그는 이날 오후 미얀마대사관 앞부터 종로구 서린동 유엔인권위원회까지 6㎞가량 이어지는 오체투지(五體投地)에 참여하며 강한 결의를 보였다. 미얀마에서는 지난달 1일 군부가 쿠데타를 일으킨 뒤로 비참한 상황이 이어지고 있다. 쿠데타에 항의하는 시민을 무력 진압해 사망자가 속출하고, 불법 체포와 수사, 고문이 이어지고 있다. 군부 쿠데타 이후 최소 70명이 살해됐고, 이중 절반 이상이 25세 이하인 것으로 전해진다. 실제 사망자 수는 이를 크게 웃돌 것으로 예상된다. 헤이만 씨는 “기도해주셔서 감사하다”면서 “미얀마 민주주의를 위해 이 자리에 모였고, 우리나라를 응원해 달라, 지지해 달라, 많이 많이 알려달라”고 호소했다. 헤이만 씨는 미얀마어로 ‘미얀마 민주주의를 위해 오체투지 기도를 합니다’라고 적힌 조끼를 입고서 오체투지 대열의 맨 앞에서 섰다. 이날 거리 오체투지에는 헤이만 씨를 포함해 총 8명이 참여했다. 대한불교조계종 사회노동위원회 소속 스님 4명과 헤이만 등 국내에 거주하는 미얀마 학생과 활동가 4명이었다. 조계종 사회노동위원장 지몽스님은 오체투지에 앞서 “군부 쿠데타 세력이 일어나지 말아야 할 무력 탄압을 하고 있다”며 “잔혹함이 하루하루 더해가고 있다”고 개탄하며 속히 악을 멈추기라고 촉구했다. 조정진 선임기자 jjj@segye.com

대한불교조계종은 올해 부처님오신날 봉축 표어로 '희망과 치유의 연등을 밝힙니다!’를 선정했다고 5일 밝혔다. 조계종은 "올해의 봉축 표어는 코로나19로 어려운 사회 속에서 부처님의 자비 광명을 담은 등을 밝힘으로써 희망과 치유의 메시지를 전하기 위해 선정됐다"고 설명했다. 이 단체는 "마음과 세상을 밝히는 연등회는 개개인의 건강과 국난극복을 발원하는 내용을 담아 따뜻한 희망과 치유의 등을 밝히겠다"며 "국민 모두의 안정과 건강을 위해 지극한 마음으로 기도 발원한다"고 덧붙였다. 올해 부처님오신날은 5월 19일이다. 조정진 선임기자 jjj@segye.com

한국천주교주교회의 평신도사도직위원회 위원장인 손희송(사진) 서울대교구 보좌주교가 아시아주교회의연합회 평신도가정위원회 위원으로 임명되었다. 임기는 올해 1월 1일부터 2023년 12월 31일까지 3년이며, 1회 연임할 수 있다. FABC 중앙사무국의 3월 1일 공문에 따르면, 손 주교의 임명 건은 2021년 2월 25일 화상회의로 진행된 FABC 중앙위원회 회의에서 승인되었다. 아시아주교회의연합회(FABC)는 아시아 가톨릭교회와 사회의 안녕과 발전을 위한 주교들의 연대와 협력을 추구하고자 설립한 남아시아, 동남아시아, 동아시아, 중앙아시아 지역 주교회의들의 자발적 협의체다. 1972년 12월 6일자로 교황청의 정관 승인을 받아 설립되었고, 한국을 비롯한 아시아 19개 지역 주교회의를 정회원으로 두고 있다. 중앙사무국은 홍콩에 있으며, 사회위원회, 사회홍보위원회, 평신도가정위원회, 신학위원회, 교육위원회, 교회일치와종교간대화위원회, 복음화위원회, 성직자위원회, 축성생활위원회를 두고 있다. 의장은 미얀마 양곤대교구장 찰스 마웅 보 추기경이다. 조정진 선임기자 jjj@segye.com

건강 악화로 서울성모병원에 입원 중인 정진석(90·사진) 추기경은 “행복하게 사는 것이 바로 하느님이 우리에게 바라는 것”이라며 “자신의 부족함으로 알게 모르게 상처받은 이들에게 부디 용서해 주시기를 바란다”는 말을 남긴 것으로 전해졌다. 천주교 서울대교구 대변인 허영엽 신부는 2일 페이스북 게시글에서 지난달 22일 추기경이 입원해 있는 병실을 찾은 일을 소개하고 “정 추기경을 찾은 분들에게 힘겹지만 천천히 분명하게 말씀을 남기셨다”며 이같이 전했다. 정 추기경은 서울대교구장 염수정 추기경과 허 신부 등에게 “코로나19로 고통 받는 이들이 많은데 빨리 그 고통을 벗어나도록 기도하자. 주로 하느님께 대한 믿음을 굳건히 해야 한다. 힘들고 어려울 때 더욱더 하느님께 다가가야 한다. 모든 이가 행복하길 바란다”고도 당부했다. 허 신부는 정 추기경이 21일 오후 통증이 점점 심해져 입원을 했고, 그날 밤 혈압 수치 등이 위험한 상황이 되자 의료진이 교구청에 연락해 염 추기경, 다른 신부들과 함께 병원을 찾게 됐다고 전했다. 염 추기경은 이 자리에서 정 추기경에게 “모든 것을 하느님께 의탁하세요”라며 이마에 기름을 발라 ‘병자성사(病者聖事)’를 드렸다. 병자성사는 가톨릭에서 일곱 가지 성사 중 하나다. 병이 들거나 늙어서 죽을 위험에 있는 신자의 구원을 비는 의식이다. 정 추기경은 성사의 기도 끝에 “아멘”이라고 답하며 두 눈에 이슬이 맺혔다고 허 신부는 전했다. 정 추기경은 2006년 공개적으로 장기기증 서약을 한 데 이어 2018년에도 각막기증 서명을 한 바 있다. 조정진 선임기자 jjj@segye.com

“죽음은 언제나 우리와 함께 있다. 죽음은 우리 모두의 일이고, 바로 나의 일이다. 그러므로 생각해야 한다.” ‘영원한 시각에서의 삶’을 뜻하는 이폴연구소(EPOL·Eternal Perspective Of Life)를 설립해 죽음을 탐구하는 황명환(63) 서울 수서교회 담임목사가 저서 ‘죽음 인문학-인류는 죽음을 어떻게 이해해 왔는가?’(두란노) 서두에 내놓은 화두다. 죽음과 천국에 대한 연구를 통해 죽음을 어떻게 준비하고 하나님 나라를 소망해야 하는지, 남은 인생을 어떻게 천국을 바라보며 순례자로 살아야 하는지를 연구하고 가르치기 위해 연구소를 시작했다고 밝힌 황 목사는 “철학의 목적은 죽음을 이해하는 것이고 종교의 목적은 죽음을 해결하는 것인데, 교회에서조차 죽음에 관한 연구가 부족하다”고 안타까워한다. 그는 “죽음을 반추하다 보면 결국 인생은 무엇인가, 내가 누구인가를 말하게 된다”며 웰다잉을 위해서라도 죽음을 제대로 이해해야 한다고 강조한다. ‘죽음을 배우면 남은 생이 더 귀해진다’는 깨달음으로 목회와 함께 죽음 문제에 천착해 온 황 목사는 최근 ‘죽음에서 삶을 배우다’(두란노)와 ‘우리는 왜 죽음을 두려워하는가?’(이폴출판사)를 잇달아 펴냈다. ‘죽음에 대해 생각해 보는 것은 가장 중요한 인생 공부’라고 전제한 황 목사는 ‘죽음 인문학’에서 기독교·유교·불교·뉴에이지·힌두교·이슬람교 등 각 종교와 사상이 이해하는 죽음에 대한 정의를 정리한 후 왜 죽음을 체계적으로 공부해야 하는지 그 중요성을 강조한다. 기독교적 관점에서 죽음을 이해하는 데 초점을 두고 책을 집필한 황 목사는 “죽음을 배움으로써 현재의 삶을 좀 더 값지게 살아가게 하며, 삶의 참 주체가 내가 아닌 예수 그리스도임”을 주창한다. 황 목사가 죽음에 대해 남다른 관심을 갖게 된 계기가 있었다. 10여년 전 사고로 17살짜리 아들을 먼저 떠나보낸 아픔과 황 목사가 몸소 겪은 생명의 위협을 받을 정도의 암투병과 큰 수술이다. 또한 나이와 관계없이 불현듯 닥치는 주변의 숱한 죽음을 목회자로 겪으며 죽음에 대해 근본적인 의문이 생겼기 때문이다. 3년여 동안 그는 죽음에 대한 책만 읽고 모든 사상과 종교가 말하는 죽음을 연구하고 정리했다. 황 목사는 죽음을 크게 무신론적 죽음이해(무신론·무교·유교·도교), 범신론적 죽음이해(힌두교·불교·뉴에이지), 유신론적 죽음이해(유대교·이슬람교), 그리고 기독교로 나누어 이들이 어떤 죽음이해를 갖고 있는지 살폈다. 연구 결과, 무신론적 죽음이해에서는 천국이 없고, 범신론적 죽음이해에서는 천국이 구체적인 공간이나 장소가 아닌 반면, 유신론적 죽음이해에서만이 천국은 초월적이며 분명한 공간을 가진다. 특히 기독교의 천국은 영원하고 초월적이며 부활한 몸이 거하고 소망이 이루어지는 충만하고 구체적인 장소다. 황 목사는 “죽음을 의식할 때 오늘은 무한히 지속되는 무의미한 시간이 아니라 잠시 부여된 엄청난 축복의 시간임을 깨닫게 된다”며 “결국 죽음을 생각할 때 오늘의 삶을 진정으로 향유할 수 있게 되는 것”이라고 말한다. 황 목사는 이폴연구소를 통해 2018년부터 해마다 죽음 관련 논문을 공모한다. 첫해는 ‘과학은 죽음을 극복할 수 있는가’란 주제로 공모해 최성수 박사의 ‘생명과 죽음의 통합과 상호 효과’를 최우수상으로 선정했다. 논문은 “인간에게 죽음은 극복돼야 할 대상이 아니다. 죽음은 생명과 공존하면서 삶의 의미와 가치를 부각한다. 죽음을 결코 피할 수 없는 현실에서, 관건은 생명을 한없이 연장하려는 것보다 죽음의 현실을 인지해야 죽음의 위협으로부터 자유로워진다”고 지적한다. 이번에 출판된 ‘우리는 왜 죽음을 두려워하는가?’는 두 번째 죽음 공모전 당선작 모음집이다. 황 목사는 기조논문을 통해 ‘인간이 미지의 세계인 죽음을 두려워하는 것은 지극히 정상’이라고 전제한 뒤 “죽음에 대한 공포는 역설적으로 자기존재의 영속성을 추구하며 영원한 삶을 소망하게 만드는 긍정적인 측면이 있다”고 말한다. 그는 ‘죽음은 인간 존재의 구조’라고 한 하이데거의 정의를 인용하며 “죽음을 은폐하거나 도피하지 말고 내가 죽는다는 사실을 직시하고, 죽음 속으로 들어가서 죽음의 불안을 받아들이고 극복하라”고 조언한다. 황 목사가 죽음학을 공부하며 내린 잠정결론은 “성공적인 인생은 죽음에 대한 분명한 답을 가지고 사는 삶”이다. 나아가 “의학 발전을 통한 생명을 연장하는 것이 죽음을 극복한 것이 아니라, 죽음의 현실을 인지하고 가치 있는 삶을 사는 것이야말로 죽음을 제대로 이해하는 것이고, 죽음을 극복한 삶은 과학이 아닌 신앙을 통해 죽음을 정면으로 직시해야 가능하다”고 결론짓는다. 조정진 선임기자 jjj@segye.com