18일 저녁, 서울의 한 대형마트 수산물 코너 앞. 아이 반찬거리를 고르던 부모의 손길이 잠시 멈춘다. 건강에 좋다는 말을 듣고 장바구니에 담으려던 식재료가 오히려 감염 위험 요인이 될 수 있다는 설명을 접한 순간이다. 면역 체계가 완전히 자리 잡지 않은 성장기에는 작은 식습관 차이가 건강 상태에 예상보다 큰 영향을 줄 수 있다는 지적이 나온다. 질병관리청 감염병 감시 자료 분석에 따르면 장관 감염 질환은 영유아 연령층에서 주요 발생 집단으로 분류된다. 설사와 구토 증상이 반복될 경우 탈수나 영양 불균형으로 이어지는 속도 역시 성인보다 빠를 수 있어 가정 내 식품 위생 관리 중요성이 꾸준히 강조되고 있다. ◆익히지 않은 내장·민물회 감염 위험 서울 소재 대학병원 소아감염 분야 전문의는 어린이 식탁에서 특히 주의해야 할 식재료로 ‘충분히 익히지 않은 동물 내장’과 ‘민물고기 회’를 꼽는다. 가열이 부족한 내장에는 장출혈성 대장균 등 식중독균이 존재할 가능성이 있으며, 민물고기를 날로 섭취할 경우 간흡충 등 기생충 감염 위험에 노출될 수 있다는 설명이다. 성장기 어린이는 감염 질환 발생 시 탈수 진행이 빠르고 회복 과정에서 체력 저하나 식욕 감소가 동반되는 경우도 많다. 단순한 배탈로 넘기기보다 반복적인 복통이나 설사 증상이 나타날 경우 식습관 점검과 함께 전문 진료를 고려할 필요가 있다는 조언이다. ◆안전한 조리 습관이 면역 건강 기초 감염 예방 측면에서 전문가들은 특정 식재료를 무조건 제한하기보다 조리 방식과 식사 환경을 개선하는 것이 현실적인 관리 전략이라고 강조한다. 육류는 중심부까지 충분히 익히고, 채소와 육류를 손질하는 도마와 칼을 구분 사용하는 기본적인 위생 습관이 중요하다는 설명이다. 아이 접시에 올리기 전 프라이팬 위 반찬을 한 번 더 뒤집는 부모의 몇 초. 이 작은 습관이 감염 위험을 낮추고 성장기 건강을 지키는 가장 현실적인 예방 행동이 될 수 있다. 따뜻한 김이 올라오는 식탁 위에서 일상의 선택이 가족의 미래 건강으로 이어진다.

스마트폰 배달 앱을 켰다 끄기를 반복하다 결국 주방 구석에 놓인 냄비를 꺼내 들었다. 시계바늘이 자정을 넘긴 시각, 보글보글 끓어오르는 라면 냄새는 하루의 피로를 잠시 잊게 만든다. 하지만 늦은 밤 무심코 비운 한 그릇은 다음 날 아침 거울 앞에서 예상보다 큰 붓기 부담으로 돌아오는 경우도 적지 않다. 19일 식품의약품안전처 식품영양성분 자료에 따르면 일반 봉지라면 1개에는 제품별 차이가 있으나 평균 약 1600~1900mg 수준의 나트륨이 포함돼 있다. 이는 세계보건기구(WHO)가 권고하는 하루 나트륨 섭취 상한(2000mg 이하)에 근접하는 수준으로, 라면 한 그릇만으로도 하루 권고량 대부분을 채울 수 있는 셈이다. 질병관리청 국민건강영양조사 기준 한국인의 하루 평균 나트륨 섭취량은 최근 조사에서 약 3200mg 내외 수준을 보인다. 여기에 세계라면협회(WINA) 기준 연간 1인당 약 70개에 이르는 라면 소비 습관까지 겹치면서 늦은 밤 반복되는 야식은 일상 속 염분 과다 섭취의 대표적 요인으로 지목된다. 고물가와 스트레스 환경 속에서 라면은 빠르고 저렴하게 허기를 달랠 수 있는 현실적 선택지로 자리 잡았다. 늦은 밤 끓어오르는 냄비는 단순한 음식 이상의 위안이 되기도 하지만 반복될 경우 건강 부담으로 이어질 수 있다는 지적도 꾸준히 나온다. ◆물 한 번 버리는 조리 습관…염분 부담 낮추는 생활 전략 조리 방법을 조금만 바꿔도 나트륨 섭취 부담을 줄이는 데 도움을 받을 수 있다. 끓는 물에 면을 먼저 한 번 데친 뒤 물을 버리고 새 물에 스프를 넣어 조리하는 방식이다. 일부 식품영양학 분야 조리 실험에서는 이 같은 방법이 면에 남아 있는 염분이나 기름 성분을 일정 부분 줄이는 데 도움이 될 수 있는 것으로 보고된 바 있다. 무엇보다 중요한 관리 포인트는 국물 섭취량이다. 식약처 분석 결과 라면 속 나트륨의 상당 부분은 국물에 녹아 있는 것으로 나타난다. 면 위주로 먹고 국물을 절반 정도 남기는 습관만으로도 실제 섭취 나트륨을 줄이는 현실적인 생활 관리 전략이 될 수 있다. 특히 취침 전 고염 식사는 밤사이 체액 저류를 유발해 다음 날 얼굴 붓기나 피로감으로 이어질 가능성이 있어 주의가 필요하다. ◆채소 한 줌 더하면 붓기 부담 완화 도움 라면에 곁들이는 부재료 역시 염분 부담 관리에 긍정적인 영향을 줄 수 있다. 미역에 풍부한 수용성 식이섬유 알긴산과 토마토·양파 등에 들어 있는 칼륨은 체내 수분 균형 유지와 나트륨 배설 과정에 도움을 줄 수 있는 영양소로 알려져 있다. 또 표고버섯이나 청경채 등 식이섬유가 풍부한 채소를 함께 넣으면 감칠맛을 보완하면서 스프 사용량을 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 대학병원 임상영양 전문의는 “야식으로 섭취하는 고염분 식사는 다음 날 붓기나 피로감을 악화시키는 요인이 될 수 있다”며 “스프 양을 줄이고 채소를 곁들이는 작은 습관 변화만으로도 염분 부담을 낮추는 데 현실적인 도움이 된다”고 설명했다. 늦은 밤 끓어오르는 라면의 유혹을 완전히 끊어내기란 쉽지 않다. 그렇다면 스프 양을 조금 줄이고 냉장고 속 채소 한 줌을 더하는 작은 변화부터 시작해 보는 것도 방법이다. 야식 빈도를 주 1~2회 수준으로 줄이는 습관 역시 붓기 관리에 도움이 될 수 있다. 오늘 밤의 선택이 내일 아침 거울 앞 얼굴의 가벼움을 좌우할 수 있다.

식사 전 채소 기반 음료를 마실 경우 혈당 관리에 도움이 될 수 있다는 전문가 의견이 나왔다. 최근 외과 전문의 전홍준 조선대 의과대학 교수는 유튜브 채널 '지식의 맛'에 출연해 식사 전 마시는 식이섬유 음료가 당뇨 관리에 긍정적인 역할을 할 수 있다고 밝혔다. 전 교수에 따르면, 채소를 기반으로 만든 식이섬유 음료는 위에서 음식의 이동을 늦추고 장의 포도당 흡수를 지연시키는 역할을 한다. 이로 인해 식후 혈당의 급격한 상승을 완화하고 보다 안정적인 혈당 변화를 유지하는 데 도움을 줄 수 있다. 채소에 포함된 항산화 물질 역시 중요한 역할을 한다. 폴리페놀과 플라보노이드 등은 체내 산화 스트레스를 줄이고 염증 반응을 완화하는 데 관여하며, 이러한 작용이 인슐린 저항성 개선에도 영향을 줄 수 있는 것으로 알려져 있다. 미네랄도 혈당 조절과 관련이 있다. 채소에 풍부한 마그네슘과 칼륨은 인슐린 작용과 포도당 대사 과정에 영향을 미쳐 대사 균형을 유지하는 데 도움을 준다. 식이섬유는 장내 미생물 환경에도 영향을 미친다. 유익균의 먹이가 되는 식이섬유는 장내 균형을 개선하고 이 과정에서 생성되는 단쇄지방산은 에너지 대사와 혈당 조절에 관여하는 물질로 작용한다. 장내 환경이 안정되면 전반적인 대사 건강에도 긍정적인 변화가 나타날 수 있다. 식사 방식 역시 중요한 요소로 언급됐다. 배가 고프지 않은 상태에서의 식사는 피하고, 실제 공복 상태에서 적정량을 섭취하는 것이 바람직하다는 설명이다. 과식을 삼가고 충분히 씹어 먹는 습관은 소화와 흡수에 도움을 주며 결과적으로 혈당 관리에도 긍정적인 영향을 줄 수 있다. 운동과 수면 등 생활 습관도 함께 강조됐다. 무리한 운동보다는 꾸준히 실천할 수 있는 활동이 중요하며 깊은 호흡과 충분한 수면은 신체 회복을 돕는다. 아울러 스트레스와 같은 심리적 요인 역시 건강에 영향을 미치는 만큼 안정적인 상태를 유지하는 것이 필요하다고 덧붙였다.

경구용 비만약으로 체중감소 효과를 최대 16.3%까지 보였다는 새로운 연구 결과가 발표됐다. 주사제가 아닌 먹는 약으로는 최대 효과다. 18일 로이터 등 외신에 따르면, 미국 바이오기업 스트럭처 테라퓨틱스(Structure Therapeutics, 이하 스트럭처)는 최근 먹는 비만약으로 개발 중인 GLP-1 수용체 작용제 '알레니글리프론'의 임상 2상 결과를 발표했다. 임상 2상은 비만 또는 과체중이면서 체중과 관련된 동반 질환을 하나 이상 앓고 있는 환자 85명을 대상으로, 44주간(약 10개월) 진행됐다. 그 결과, 알레니글리프론은 44주 시점에서 180㎎ 용량군에서 위약 대비 16.3%(약 17.7㎏), 240㎎ 용량군에서는 16.0%(약 16.8㎏)의 체중 감소를 보였다. 36주부터 지속적인 체중 감소를 보였으며, 연장연구로 실시된 56주 시점에서는 120㎎ 용량 투여 시 최대 16.2%의 체중 감소를 달성한 것으로 나타났다. 체중 감소도 정체없이 꾸준히 빠지는 추세를 보였으며, 부작용도 크게 줄어 이상반응과 관련된 치료 중단 사례는 단 1건(3.6%)에 불과했다. 또 체성분 연구 등에서 초기 복용량을 2.5㎎으로 낮게 시작해 서서히 늘려가는 방식을 적용한 결과, 부작용으로 인한 중단율은 2~3.4%까지 떨어졌다. 우려할 만한 간 손상이나 심혈관계 부작용은 보고되지 않았다. 스트럭처 CEO(최고경영자)인 레이먼드 스티븐스(Raymond Stevens) 박사는 "이번 임상 2상 데이터는 현재까지 경구용 GLP-1 수용체 작용제 중 가장 높은 체중 감량 효과를 보였을 뿐만 아니라 만성적으로 사용하기에 적합한 안전성도 갖췄음을 보여준다"며 "현재까지 여러 연구에서 일관되게 관찰된 체중 감소는 알레니글리프론이 주사제와 유사한 효능을 지닌 동급 최고의 경구용 약이 될 것이란 잠재력을 보여준다"고 말했다. 이번 스트럭처의 임상 2상 데이터가 발표되자 시장의 기대감도 커지고 있다. 현재 비만약은 '누가 더 편하게, 더 많이 빼느냐'를 놓고 경쟁하고 있기 때문이다. 미국 다국적 투자은행 이자 금융회사인 파이퍼 샌들러(Piper Sandler)의 애널리스트 야스민 라히미(Yasmeen Rahimi)는 "알레니글리프론이 보여주는 이러한 체중 감량 효과는 경구용 약물로는 달성된 것 중 가장 높은 효능을 나타내며, 주사제와 비교해도 손색이 없다"고 평가했다. 비만약 시장 선두주자 노보 노디스크는 올해 1월 먹는 비만약을 출시했으며, 경쟁자인 일라이 릴리는 임상을 마치고 허가를 기다리고 있다. 노보 노디스크의 먹는 '위고비'는 체중감소 효과가 약 14%(64주)로 나타났다. 기존 주사제 성분인 단백질(펩타이드)을 알약으로 만든 형태로, 오랜 기간 쓰인 만큼 안전하다는 장점이 있다. 그러나 위산에 쉽게 파괴되는 펩타이드 성분인 만큼 아침 완전 공복 상태에서 복용해야 하며, 복용 후 최소 30분 동안은 금식해야 하는 등의 단점이 있다. 일라이 릴리가 먹는 약으로 개발한 '오르포글립론'은 44주·72주 차에 위약 대비 약 11.5~12.4%의 체중 감량 효과를 보였다. 저분자 화합물로, 아무 때나 복용이 가능해 먹는 위고비의 단점을 보완했다. 한편 한미약품, 일동제약, 디앤디파마텍 등 국내 기업들도 현재 먹는 비만약을 개발하고 있다. 속도전보다는 '복용 편의성 개선', '생산 단가 절감', '기술 수출' 등의 전략을 취하고 있다. 한미약품은 비만 프로젝트 'H.O.P‘(Hanmi Obesity Pipeline)를 가동하며, 요요현상 및 근손실을 막는 차세대 먹는 비만약을 개발 중이다. 일동제약 자회사 유노비아는 'ID110521156' 임상 1상을 마무리했다. 현재 기술수출 기회를 엿보며 임상 2상 추진에도 나설 계획이다. 디앤디파마텍은 자체 플랫폼 기술 '오랄링크'를 활용해 높은 생체이용률(BA)에 초점을 맞추고 있으며, 삼천당 제약은 노보의 펩타이드 성분 물질 특허 만료를 겨냥해 제네릭(복제약)을 개발하고 있다.

만물이 소생하는 봄. 올해 50세가 된 A씨는 싱그러운 기분을 느낄 여유가 없다고 하소연한다. 폐경이 시작된 뒤 안면홍조증이 더 심해졌기 때문이다. A씨는 “남편이 얼굴을 보고 왜 그렇게 화가 났냐고 물어볼 정도”라며 “남편은 크게 변하지 않았는데 나만 늙은 기분”이라고 토로했다. 18일 건강보험공단에 따르면 얼굴이 쉽게 빨개지는 ‘안면홍조증’은 온도 변화가 심한 겨울에 많다고 생각하기 쉽지만, 요즘 같은 봄철에 더 많이 발병하는 것으로 나타났다. 특히 3~4월에 환자가 집중되는데, 가장 큰 원인은 봄이 되면서 햇빛이 강해지고 야외 활동이 늘어나 자외선 노출이 급증하기 때문이다. ◆ 울그락불그락 엄마 얼굴, 여성이 더 취약한 이유는? 안면홍조증은 방치할 경우 홍조가 지속될 수 있고, 모세혈관이 확장돼 거미줄처럼 보이는 모세혈관확장증이 생길 수 있다. 나아가 만성 질환으로 이어질 수 있어 즉각적인 치료가 필요하다. 안면홍조증은 단순히 얼굴이 붉어지는 상태를 넘어 혈관이 확장되고 혈류량이 증가하면서 나타나는 현상이다. 이 질환은 △감정 및 신경계 변화 △환경 및 생활 습관 등으로 인해 주로 발생하는데, 여성의 경우 여기에 호르몬 변화까지 더해져 증상이 나타나기도 한다. 여성은 남성과 달리 여성호르몬(에스트로겐) 수치가 낮아지면 체온 조절 중추가 민감해지는데, 폐경기 여성의 75% 이상이 안면홍조를 경험한다. 이 때문에 일부 중년 여성들의 얼굴이 울그락불그락해 보이는 것이다. ◆ “화났냐”, “술 마셨냐” 오해에 스트레스…안면홍조로 이어지는 ‘악순환’ 안면홍조증의 문제 중 하나는 주변의 시선이다. 얼굴이 붉은 탓에 “화났냐”, “술 마셨냐”는 등의 오해를 받기 쉽다. 이러한 오해는 단순한 외모 문제를 넘어 인간관계에도 악영향을 미친다. 이로 인한 불편함은 스트레스, 분노, 흥분 등 감정 및 신경계 변화를 유발해 증상을 악화시키는 악순환으로 이어진다. 특히 폐경 과정에서 나타나는 감정 기복, 불안, 우울감이 더해지면서 스스로 타인과 거리를 두는 등의 문제로 이어질 수 있다. ◆ 도움 1도 안 되는 ‘안면홍조증’ 해결 방법은? 이 질환의 근본적인 해결 방법은 병원 치료다. 인터넷에 떠도는 민간요법은 일부 도움이 될 수 있지만, 맹신할 경우 오히려 증상을 악화시킬 수 있다. 치료와 병행해 생활 습관을 개선하면 효과를 높일 수 있다. 대표적으로 맵고 뜨거운 음식, 치즈나 초콜릿 등 혈관 확장을 유발하는 식품은 가급적 줄이는 것이 좋다. 또한 술도 줄이는 것이 좋다. 알코올이 분해되면서 생성되는 아세트알데히드가 혈관을 확장시켜 얼굴을 붉게 만들기 때문이다. 반면 안면홍조 완화에 도움이 되는 음식은 늘리는 것이 바람직하다. 특히 콩류는 저렴하고 일상에서 꾸준히 섭취할 수 있어 추천된다. 콩, 두부, 두유 등에 풍부한 이소플라본은 식물성 에스트로겐으로, 피부 장벽을 강화하고 갱년기 증상으로 인한 홍조 완화에 도움을 줄 수 있다.

직장인 A씨는 최근 피곤하다는 말을 입에 달고 산다. 점심시간 동료들과 대화를 나누다 “요즘은 알부민도 먹는 제품으로 잘 나온다”는 말을 들었다. 집에 돌아와 검색해 보니 TV 홈쇼핑과 온라인 쇼핑몰에는 ‘기력 회복’, ‘면역력 강화’ 등을 내세운 알부민 식품 광고가 넘쳐났다. 특히 흰 가운을 입은 의사가 나와 제품의 원리를 설명하는 모습에 A씨는 홀린 듯 결제 버튼을 눌렀다. 18일 대한의사협회(의협)는 최근 급증하는 ‘먹는 알부민’ 광고 열풍에 대해 “의학적 효능·효과에 대한 과학적 근거가 없다”며 공식적인 입장을 내놓았다. 소비자들 사이에서 마치 만능 영양제처럼 인식되는 먹는 알부민에 대해 의사 단체가 직접 제동을 걸고 나선 것이다. 알부민은 원래 간에서 생성되는 혈장 단백질로, 우리 몸에서 중요한 역할을 수행한다. 혈액 내 삼투압을 조절해 체액 균형을 맞추고, 영양분과 호르몬을 필요한 곳으로 운반하는 일종의 ‘배달 트럭’ 역할을 하기 때문이다. 간경변이나 신장 질환 환자에게 알부민 수치가 중요한 지표가 되는 이유도 여기에 있다. 의협은 “먹는 알부민 제품은 섭취 후 소화 과정에서 아미노산으로 분해되기 때문에 혈중 알부민 수치가 직접 증가하는 것이 아니다”라고 설명했다. 즉, 비싼 값을 주고 알부민을 먹더라도 체내에서는 일반적인 단백질 식품을 섭취했을 때와 마찬가지로 아미노산 단위로 쪼개진다는 주장이다. 의협은 이어 “먹는 알부민이 피로 개선이나 면역력 증진 등의 효과를 낸다고 임상적으로 입증된 근거는 존재하지 않는다”고 강조했다. 특히 이번 논란에서 의협이 심각하게 지적하는 지점은 일부 의료인의 광고 출연 행태다. 의협은 일부 의사가 광고 모델로 등장해 제품의 효능을 강조하는 사례에 대해 “의사라는 전문직에 대한 국민의 신뢰를 이용한 기만이며 비윤리적인 행태”라고 강도 높게 비판했다. 일반 식품에 불과한 제품을 마치 특별한 치료 효과가 있는 것처럼 홍보하는 방식이 소비자 오인을 유발할 수 있다는 논리다. 의협은 “일부 광고가 알부민의 생리적 기능을 설명하면서 해당 제품을 섭취하면 동일한 효과가 나타나는 것처럼 소비자 인식을 유도하고 있다”며, 이는 의사의 사회적 신뢰를 상업적 이익을 위해 활용하는 행위라고 꼬집었다. 이에 따라 의협은 식약처에 엄정한 관리·감독을 요구하는 한편, 광고에 나선 의사들에 대해서는 윤리위원회 회부 등 내부 징계 절차를 밟을 계획이라고 밝혔다. 현재 시중에 유통되는 알부민 관련 제품들은 질병 치료를 목적으로 하는 ‘의약품’이나 식약처의 기능성 인증을 받은 ‘건강기능식품’이 아닌 일반 식품으로 분류된다.

오후 2시 30분, 탕비실 커피머신 앞에 선 직장인 김모(45) 씨는 얼음컵을 손에 쥔 채 쏟아지는 졸음을 애써 버티고 있었다. 점심 식사 후 반복되는 무기력감과 잦은 갈증을 그는 단순한 피로 탓으로 여겼지만 결국 병원을 찾은 뒤 당뇨병 진단을 받았다. 일상 속 사소한 변화가 몸의 중요한 이상 신호였던 셈이다. 점심만 먹으면 이유 없이 졸음이 쏟아지고 커피를 마셔도 좀처럼 정신이 맑아지지 않는다면 몸의 ‘혈당 경고 신호’일 수 있다. 단순한 식곤증으로 넘기기 쉽지만 이런 변화가 반복될 경우 당뇨 전단계나 혈당 이상 가능성을 점검해야 한다는 지적이 나온다. 실제로 국내에서는 혈당 위험군 규모가 최대 1400만명 수준으로 추산된다. 18일 질병관리청과 관련 연구 자료를 종합하면 국내 30세 이상 성인의 당뇨병 유병률은 약 15% 수준으로 추정된다. 대한당뇨병학회는 공복혈당장애와 내당능장애 등 전단계를 포함한 혈당 위험군 규모가 약 1300만~1400만명 안팎에 이를 것으로 보고 있다. 상당수 성인이 혈당 변동 위험 환경에 놓여 있음을 시사하는 대목이다. ◆몸이 먼저 보내는 ‘혈당 이상 신호’ 당뇨병은 통증 없이 서서히 진행되는 대표적인 만성 질환이다. 혈당 상승이 반복되면 인슐린 분비 부담이 커지고 시간이 지나면서 세포가 인슐린에 제대로 반응하지 못하는 인슐린 저항성이 나타날 수 있다. 대표적인 변화는 배뇨 횟수 증가와 지속적인 갈증이다. 혈액 속 포도당 농도가 높아지면 신장이 이를 배출하는 과정에서 체내 수분이 함께 빠져나가기 때문이다. 특히 식후 졸음이 일상처럼 반복된다면 단순 피로가 아니라 혈당 변동의 신호일 가능성을 점검해 볼 필요가 있다. 특별한 식단 조절이나 운동 없이 체중이 줄어드는 현상 역시 주의가 필요하다. 포도당이 에너지로 제대로 활용되지 못할 경우 우리 몸은 지방과 근육을 분해해 에너지를 확보하려 하기 때문이다. 목 뒤나 겨드랑이 등 피부가 접히는 부위가 어둡고 두꺼워지는 ‘흑색가시세포증’은 인슐린 저항성과 연관된 변화로 알려져 있다. ◆합병증 위험 커지는 혈당 관리…출발은 ‘일상 점검’ 전문의들은 당뇨병이 진단 시점보다 훨씬 이전부터 혈관 손상이 진행되는 경우가 많다고 설명한다. 서울 소재 한 대학병원 내분비내과 교수는 “작은 생활 변화 신호를 놓치지 않고 조기에 검사를 받는 것이 합병증 예방의 가장 현실적인 방법”이라고 말했다. 혈당 위험 증가의 배경에는 정제 탄수화물 중심 식사와 수면 부족, 운동량 감소 등이 복합적으로 작용하는 것으로 분석된다. 건강보험 진료비 통계 분석에서도 당뇨 관련 의료비 부담이 연간 1조원 이상 발생하는 것으로 추정된다. 고혈당 상태가 장기간 이어질 경우 심혈관 질환 위험이 정상인보다 크게 높아지는 것으로 보고된다. 결국 혈당 관리의 출발점은 거창한 치료가 아니라 일상 속 작은 점검에서 시작된다. 오늘 퇴근길, 습관처럼 달콤한 음료를 집어 들기 전 잠시 멈춰 보자. 가까운 보건소나 병원을 찾아 기본 혈당 검사를 받아보는 행동이 미래 건강을 지키는 가장 현실적인 선택이 될 수 있다.

오후 12시 40분, 식당 문을 나선 직장인 최모(42) 씨는 묵직해진 배를 문지르며 늘 가던 카페 앞에서 잠시 발걸음을 멈췄다. 커피 향 대신 흙내음이 감도는 공원 산책로로 방향을 틀었다. 벤치에 한쪽 발을 올려 운동화 끈을 고쳐 맨 뒤 보폭을 넓혀 천천히 걷기 시작했다. 헬스장 등록 대신 일상 속 짧은 보행 시간을 활용해 건강을 관리하려는 선택이었다. 18일 질병관리청 ‘지역사회건강조사’에 따르면 2024년 기준 국내 성인의 걷기 실천율은 약 49.7%, 중강도 이상 신체활동 실천율은 약 26.6%로 나타났다. 비용 부담 없이 실천 가능한 걷기가 생활 속 건강 관리의 출발점으로 주목받는 이유다. ◆체중 관리와 대사 건강 돕는 ‘빠른 보행 습관’ 걷기는 관절 부담이 비교적 적으면서도 지속적인 에너지 소비를 유도하는 대표적인 중강도 유산소 활동으로 분류된다. 체중과 속도, 지면 경사 등에 따라 차이는 있지만 보폭을 넓히고 속도를 높이는 ‘빠른 보행’은 심폐 기능과 혈당 조절 관리에 긍정적인 변화를 기대할 수 있는 생활 습관으로 평가된다. 영국 스포츠의학저널(BJSM)에 발표된 연구에서는 느린 걸음보다 빠른 보행 습관을 지닌 집단에서 제2형 당뇨병 발생 위험이 더 낮은 연관성이 관찰됐다. 출퇴근길 한 정거장 먼저 내려 보행 속도를 높이는 작은 변화가 대사 건강 관리에 도움을 줄 수 있다는 의미다. ◆전신 건강 방어선…‘일상 속 걷기량’의 가치 국제 학술지 란셋 퍼블릭 헬스(Lancet Public Health) 체계적 문헌고찰·메타분석에서는 하루 약 7000보 수준으로 걷는 집단이 하루 약 2000보 수준의 매우 적은 활동 집단과 비교해 전체 사망 위험이 최대 47% 낮은 연관성이 보고됐다. 다만 연구 대상의 연령, 생활 습관, 기존 질환 여부에 따라 효과 크기는 달라질 수 있다. 미국의학회 신경학저널(JAMA Neurology)에 실린 연구에서는 하루 약 3800보 수준부터 치매 위험 감소와 연관된 변화가 관찰됐다. 약 9800보 전후에서 가장 뚜렷한 예방 연관 효과가 나타난 것으로 분석됐다. ◆목표는 7000보…효율 높이는 ‘속도 변화 걷기’ 의학계에서는 하루 약 7000~8000보 수준부터 심혈관·대사 건강 지표 개선과 관련된 긍정 신호가 나타날 수 있다고 본다. 바쁜 일상에서는 빠르게 걷기와 편안한 속도 걷기를 번갈아 반복하는 방식이 실천 지속성을 높이는 방법으로 제시된다. 착지 시 발뒤꿈치부터 앞꿈치로 체중을 자연스럽게 이동시키고 시선은 정면을 유지하는 기본 자세만 지켜도 보행 효율을 높일 수 있다. 오늘 퇴근길 한 정거장 먼저 내려 보폭을 넓혀 걸어보는 선택이 장기적인 건강 관리의 출발점이 될 수 있다.

마트에서 사온 싱싱한 바나나를 식탁에 올려두었을 뿐인데, 어느새 거실은 초파리 천지가 된다. 범인은 바나나 껍질 속에 숨어있던 눈에 보이지 않는 ‘알’일 가능성이 높다. 사과 옆에 뒀다가 순식간에 ‘좀비 바나나’가 되는 비극을 막고, 초파리 습격으로부터 해방될 수 있는 ‘신선도 골든타임’ 사수법을 알아본다. ■ 사과는 왜 과일계의 ‘무법자’가 됐나 사과는 스스로 익어가는 과정에서 에틸렌이라는 식물 호르몬 가스를 뿜어내는데, 이것이 주변 과일들의 노화를 무섭게 재촉하기 때문이다. 특히 사과는 이 가스를 내뿜는 화력이 타의 추종을 불허한다. 바나나처럼 수확 후에도 숨을 쉬며 익어가는 후숙 과일이 사과 곁에 머물다간, 사과가 내뿜는 가스 세례를 맞고 순식간에 숙성을 넘어 부패의 길로 접어들게 된다. 물론 사과의 이 폭력적인 성질도 잘 활용하면 천연 숙성제가 된다. 떫은 감이나 딱딱한 키위, 좀처럼 익지 않아 애를 먹이는 아보카도를 빨리 먹고 싶다면 사과와 함께 비닐봉지에 가둬보자. 며칠 걸릴 기다림을 단 하루 만에 끝내주는 마법이 펼쳐진다. ■ 꼭지 감싸고 공중에 매달고…나무인 척 ‘속임수’ 그렇다면 바나나를 끝까지 싱싱하게 지키려면 어떻게 해야 할까? 우선 꼭지를 공략해야 한다. 에틸렌 가스는 주로 바나나의 연결 줄기 부분에서 집중적으로 뿜어져 나온다. 이곳을 랩으로 칭칭 감아 가스의 출입을 막는 것만으로도 바나나의 수명을 며칠 더 연장할 수 있다. 또한 바나나는 바닥에 닿는 면부터 자신의 무게에 눌려 멍이 들고, 그 부위에서 가스가 더 많이 발생한다. 따라서 전용 걸이나 옷걸이 등을 활용해 공중에 매달아 두는 것이 좋다. 바나나가 “아직 나무에 매달려 있다”고 착각하게 만드는 일종의 속임수이자, 접촉면을 줄여 부패를 막는 과학적인 보관법이다. ■ 냉장고는 ‘금물’, 검은 반점은 오히려 ‘보약’ 주의할 점은 또 있다. 바나나는 지독한 ‘추위 혐오자’다. 시원하게 보관하겠다며 냉장고에 넣었다간, 추위에 놀란 세포벽이 터져 효소가 밖으로 나오며 온몸이 까맣게 변하는 저온 장애를 겪게 된다. 껍질은 시커매져도 속살은 멀쩡한 경우가 많으니 너무 놀랄 필요는 없지만, 가장 맛있는 상태를 유지하고 싶다면 실온 보관이 정답이다. 보관 중 껍질에 검은 반점인 ‘슈가 스팟’이 생기기 시작했다면 버릴 시점이 아니라 오히려 맛있게 즐길 시점이다. 이때 바나나는 당도가 최고조에 달하며 면역력을 높여주는 성분도 풍부해진다. 보기엔 조금 안 좋아도 맛과 영양 면에서는 이른바 ‘골든 타임’인 셈이다. ■ “초파리 때문에 망설여진다면?” 위생까지 잡는 세척법 사실 많은 이들이 바나나 사기를 망설이는 진짜 이유는 따로 있다. 바로 사자마자 집안을 점령하는 초파리 군단 때문이다. 하지만 사과와의 거리두기로 맛을 챙겼다면, 간단한 세척만으로 위생까지 잡을 수 있다. 방법은 간단하다. 마트에서 사 온 바나나 껍질에는 육안으로 보이지 않는 초파리 알이 붙어 있는 경우가 많으므로, 사 오자마자 흐르는 물에 가볍게 씻어내거나 물티슈로 꼼꼼히 닦아내 보자. 이 작은 수고만으로도 거실을 점령하는 날파리 떼로부터 해방될 수 있다. 맛을 지키는 거리두기와 위생을 지키는 씻기, 이 두 가지만 기억하면 올봄 바나나는 끝까지 달콤하고 쾌적할 것이다.

지난해 9월 예정일보다 17주 빨리 500g 몸무게로 태어나 자발 호흡조차 불가능했던 주하 양이 171일간의 사투 끝에 기적처럼 건강을 회복해 엄마 품에 안겼다. 17일 서울성모병원에 따르면 이 병원 신생아중환자실에서 치료받던 주하 양은 여러 위기를 극복하고 지난 8일 건강하게 퇴원했다. 주하 양의 어머니는 지난해 9월 갑작스러운 조기 진통으로 응급 제왕절개 분만을 시행했다. 당시 주하 양은 폐포가 충분히 형성되지 않은 것은 물론, 망막 혈관 미형성과 장폐색까지 겹쳐 생존을 장담하기 어려운 상태였다. 의료진은 즉각 인공호흡기 치료를 시행하며 신생아중환자실에서의 집중 관리에 들어갔다. 생후 12일째 되는 날에는 장폐색 치료를 위한 개복 수술을 진행했으며, 이후 미숙아망막변증 치료와 장루 복원술 등 총 네 차례에 걸친 전신마취 수술이 이어졌다. 한 뼘 남짓한 작은 몸으로 견뎌내기엔 가혹한 과정이었으나 주하 양은 강한 생명력으로 이 모든 고비를 넘겼다. 이번 기적 뒤에는 다학제 의료진의 헌신적인 노력이 있었다. 주치의인 소아청소년과 김세연 교수는 “초극소 미숙아 치료는 상태 변화를 세심하게 관찰하며 문제 발생 시 즉각 처치를 시행해 후유증을 최소화하는 것이 핵심”이라며, “이번 치료는 24시간 공백 없는 진료를 유지하며 헌신한 신생아집중치료팀의 노력 덕분에 가능했다”고 설명했다. 그 결과 주하 양은 심각한 합병증 없이 만삭아 평균 체중을 넘긴 3.85kg의 무게로 퇴원할 수 있었다. 서울성모병원은 보건복지부 지정 수도권 모자의료센터로서 고위험 산모와 초극소 미숙아 치료의 거점 역할을 수행하고 있다. 주하 양의 어머니는 “인큐베이터 안에서 여러 기계를 달고 있는 아이를 보며 힘들었지만, 스스로 먹고 체중이 늘어나는 모습에 매 순간 기적을 느꼈다”며 “아이를 건강하게 자라게 해준 의료진에게 감사하다”고 전했다. 병원 측은 앞으로도 성 니콜라스 어린이병원을 통해 중증 소아 환자를 위한 통합 의료 모델을 지속적으로 구축해 나갈 계획이다.