“전기요금 아끼려다 열사병 올 수도?” 에어컨 전기료가 부담스러워 선풍기만 틀고 버티는 집이 적지 않다. 평소라면 선풍기 바람이 땀을 말리면서 몸을 식혀준다. 실내까지 극도로 달아오른 날에는 얘기가 달라진다. 세계보건기구(WHO)는 실내 온도가 40도를 넘으면 선풍기가 오히려 몸을 데울 수 있다고 경고한다. 미국 질병통제예방센터(CDC)는 기준을 더 낮게 잡는다. 폭염 대응 지침에서 실내가 화씨 90도, 섭씨로 약 32.2도를 넘으면 선풍기가 체온을 높일 수 있다며 냉방이 되는 곳으로 이동할 것을 권고했다. 19일 질병관리청에 따르면 2025년 온열질환 응급실감시체계에서 신고된 환자는 4460명이다. 2011년 감시체계가 도입된 이후 두 번째로 많았다. 이 가운데 29명은 온열질환 추정 사망자로 집계됐다. 전체 환자의 85%인 3792명이 7~8월 두 달 사이 발생했다. ◆실내 40도 넘는데 선풍기만?…몸 식히기는커녕 더 데울 수도 선풍기가 항상 체온을 낮춰주는 것은 아니다. 사람은 피부에서 땀이 증발하면서 열을 빼앗기는 방식으로 체온을 조절한다. 주변 공기가 지나치게 뜨겁고 습도까지 높아지면 열을 내보내기가 어려워진다. 이런 상황에서 뜨거운 공기를 계속 몸 쪽으로 보내면 선풍기만으로 충분한 냉각 효과를 얻기 어렵다. WHO는 선풍기를 40도 미만에서 사용하고, 40도를 넘으면 다른 냉방 수단을 이용하도록 권고한다. CDC는 실내 32.2도 이상부터 선풍기가 체온을 높일 가능성이 있다고 안내한다. 기관별 기준에는 차이가 있다. 고온의 실내에서 선풍기에만 의존해서는 안 된다는 점은 같다. 집을 식히는 방법도 바꿔야 한다. 낮에 바깥 기온이 실내보다 높다면 창문과 블라인드·커튼을 닫아 햇빛과 뜨거운 공기의 유입을 줄인다. 밤에는 바깥이 더 시원해졌을 때 창문을 열어 열기를 빼는 것이 좋다. WHO는 하루 중 2~3시간이라도 냉방이 되는 시원한 장소에 머물 것을 권한다. 에어컨을 사용할 경우에는 27도 정도로 설정하고 선풍기를 함께 사용하는 방법도 제시한다. ◆어지럽다고 혈압약 끊었다간…폭염 때 더 꼼꼼히 봐야 할 처방전 고령자와 만성질환자에게 폭염은 더 까다롭다. 나이가 들수록 갑작스러운 온도 변화에 적응하는 능력이 떨어진다. 심혈관질환이나 신장질환, 당뇨병 같은 기저질환이 겹치는 경우도 많다. 복용 중인 약도 영향을 줄 수 있다. CDC는 이뇨제와 일부 심혈관계 약물, 항콜린성 약물, 일부 정신과 약물 등이 폭염 때 위험을 키울 수 있다고 설명한다. 이뇨제는 체액 감소와 탈수, 전해질 불균형을 일으킬 수 있다. 일부 혈압약은 혈압을 더 떨어뜨려 어지럼증이나 실신·낙상 위험을 높일 수 있다. 탈수 상태에서는 신장으로 가는 혈류가 감소해 신장 기능에도 부담을 줄 수 있다. 더운 날 약을 임의로 줄이거나 끊어서는 안 된다. CDC는 폭염에 대비해 복용 약을 미리 점검하되 약의 용량이나 복용 시간을 바꾸는 문제는 의료진과 상의해야 한다고 권고한다. 여러 종류의 약을 동시에 복용하는 고령자는 더위가 심해지기 전에 약과 수분 섭취 계획을 점검할 필요가 있다. ◆뜨거운 차 안에 둔 인슐린…약과 의료기기도 더위 탄다 폭염에 영향을 받는 것은 사람뿐만이 아니다. 약품과 의료기기도 지나친 열에 노출되면 문제가 생길 수 있다. 대표적인 것이 인슐린이다. CDC는 인슐린을 뜨거운 차량이나 직사광선 아래 두지 말라고 권고한다. 장시간 고온에 노출되면 약효가 떨어질 수 있기 때문이다. 혈당측정기와 시험지, 인슐린 펌프도 높은 온도에 노출되면 손상될 수 있다. 무조건 차갑게 보관한다고 해결되는 것도 아니다. 외출할 때 보냉 가방을 이용할 수 있지만 인슐린을 얼음이나 냉매에 직접 닿게 해 얼리는 것은 피해야 한다. 제품마다 보관 기준이 다르기 때문에 설명서에 적힌 적정 온도를 먼저 확인해야 한다. 흡입기 등 다른 의약품과 의료기기도 예외가 아니다. CDC는 흡입기가 극심한 고온에서 오작동하거나 파손될 수 있다고 경고한다. ◆“맥주로 수분 보충?”…커피 한 잔이 탈수는 아니지만 과음은 피해야 한여름 차가운 맥주나 아이스커피를 찾는 사람도 많다. 여기서도 구분할 필요가 있다. 술은 수분 보충용 음료가 아니다. 알코올은 소변과 땀 배출을 늘리고 더위에 대한 판단을 흐릴 수 있다. 폭염 때 과음할수록 위험해질 수 있다. WHO와 CDC도 더운 날에는 알코올 섭취를 피하거나 제한할 것을 권한다. 커피는 조금 다르다. 카페인에 이뇨 작용이 있는 것은 맞지만 평소 마시는 커피 한두 잔이 곧바로 탈수를 일으킨다고 보기는 어렵다. 관련 연구에서도 하루 3~4잔 이내의 적당한 커피 섭취는 물과 비슷한 수준의 수분 공급 효과를 보인다는 결과가 나온 바 있다. WHO와 CDC는 폭염 때 지나친 카페인 섭취는 피할 것을 권고한다. 폭염 때 가장 기본적인 음료는 물이다. 갈증이 나기 전에 조금씩 자주 마시는 게 좋다. 질병관리청도 갈증을 느끼지 않아도 규칙적으로 물을 마시도록 권고한다. 신장질환이 있거나 의료진으로부터 수분 섭취량을 제한하라는 처방을 받은 경우에는 무작정 물을 늘리지 말고 의료진과 상의해야 한다. 2025년 온열질환자의 30.1%는 60세 이상이었다. 추정 사망자 29명 중 60세 이상이 18명으로 62.1%를 차지했다. 선풍기 하나로 버티고, 어지럽다고 약을 끊고, 갈증이 난다고 맥주를 마시는 평소의 선택이 기록적인 더위에서는 다른 결과를 낳을 수 있다.

광복 81주년을 맞아 독립운동가의 삶과 정신을 따라 걸으며 광복의 의미를 되새기는 길이 제주에 조성됐다. 자생한방병원·자생의료재단은 지난 15일 제주 서귀포시 성산읍 시흥리 제주올레 1코스 시작 구간에서 ‘광복잇길’ 기림비 제막식을 열었다고 18일 밝혔다. 제주 광복잇길은 자생한방병원이 전국으로 확대할 계획인 ‘광복잇길’ 프로젝트의 첫 번째 코스다. 광복잇길은 독립운동가의 헌신을 기리는 기림비와 태극기가 그려진 ‘태극돌’, 토종 무궁화속 식물인 황근(黃槿) 등이 놓인 길을 걸으며 독립운동의 역사를 되새길 수 있도록 만든 공간이다. 첫 조성지로 제주 시흥리를 택한 것은 이곳이 생존 독립유공자인 강태선 애국지사의 고향이기 때문이다. 1924년 시흥리에서 태어난 강 지사는 1942년 일본 오사카 유학 중 독립운동에 뛰어들었다. 동지들과 일제의 징병·징용 거부와 민족의식 고취 활동을 벌이다 1944년 체포돼 옥고를 치렀으며, 광복 뒤 고향으로 돌아왔다. 1982년 대통령표창, 1990년 건국훈장 애족장을 받았다. 현재 생존해 있는 애국지사는 강태선·오성규·김영관 지사 등 3명이다. 호남지역의 유일한 생존 독립유공자였던 이석규 애국지사는 광복절을 이틀 앞둔 지난 13일 별세했다. 제막식에는 강 지사와 가족을 비롯해 지역 인사와 학생, 주민 등 100여명이 참석했다. 참석자들은 기림비를 제막하고 광복잇길의 상징 식물인 황근을 심었다. 제주어보존회 이사장은 광복의 의미를 담은 자작 헌정시를 낭송했고, 옻칠 거장 전용복 칠예가는 강 지사에게 헌정 작품을 전달했다. 지역 학생들도 독립운동가를 기리는 공연을 선보였다. 황근은 무궁화속 식물 가운데 우리나라에서 자생하는 종으로 제주 성산·오조리 일대가 대표적인 자생지다. 노란 꽃이 6∼8월 피어 광복의 계절과 개화 시기가 겹치며, 척박한 해안에서도 뿌리내리는 강한 생명력을 지녔다. 병원 측은 이 같은 특성이 일제강점기를 견뎌낸 독립운동가들의 삶과 맞닿아 있다고 설명했다. 자생한방병원은 이번 제주 광복잇길을 시작으로 내년에는 독립운동가의 이야기를 확인할 수 있는 QR 콘텐츠를 구축하고 학교와 연계한 현장체험학습을 운영할 계획이다. 2028년에는 광복절 걷기축제를 열고 전국 단위의 광복잇길 네트워크를 구축한다는 구상이다. 강태선 애국지사는 “젊은 시절 조국의 독립을 위해 떠났던 고향에 저와 동지들의 뜻을 기리는 길이 만들어져 매우 뜻깊고 감격스럽다”며 “이 길을 걷는 많은 분들이 독립운동가들의 희생과 헌신을 오래도록 기억하고 나라의 소중함을 마음 깊이 새겨주길 바란다”고 말했다. 신민식 자생의료재단 사회공헌위원장은 “광복잇길은 독립운동가들의 희생과 헌신을 일상 속에서 기억하고 미래 세대와 함께 이어가기 위한 역사문화 공간”이라며 “제주를 시작으로 전국 곳곳에 광복잇길을 조성, 국민 누구나 독립운동의 의미를 자연스럽게 접하고 체험할 수 있도록 할 것”이라고 강조했다. 한편 자생한방병원은 독립운동 정신을 계승한 민족 병원이라는 취지에 맞춰 국가유공자와 그 유가족들을 위한 의료·생활·주거 지원 사업을 지속적으로 펼치고 있다. 이러한 공로를 인정받아 최근에는 국가보훈부 주최 ‘제25회 보훈문화상’을 수상하기도 했다.

하루를 마치고 침대에 누웠는데 갑자기 출출해지고, 한 번 먹기 시작하면 쉽게 멈추기 어려운 경우가 있다. 늦은 시간 음식을 먹는 습관을 단순한 식탐이나 의지 부족으로 생각하기 쉽지만, 반복되는 야식이 스트레스와 수면, 식사 리듬의 문제와 함께 나타난다면 ‘야식증후군’을 의심해볼 필요가 있다. ◆ 밤마다 음식 찾으면 ‘야식증후군’일 수도 18일 의료계에 따르면 야식증후군은 저녁 이후 음식 섭취가 지나치게 늘거나 잠에서 깨어나 음식을 먹는 행동이 반복되는 섭식장애다. 늦은 밤의 폭식이 수면을 방해하고, 다시 다음 날의 피로와 스트레스를 키워 야식으로 이어지는 악순환을 만들 수 있어 주의가 필요하다. 야식증후군은 1955년 처음 학계에 보고된 이후 현재 미국정신의학회 정신질환 진단기준(DSM-5)에 포함된 섭식장애다. 전체 인구의 약 1.5%에서 나타나는 것으로 알려졌으며, 비만한 사람에게서는 10명 중 1명꼴로 나타난다는 보고도 있다. 단순히 저녁을 늦게 먹거나 가끔 야식을 즐기는 것과는 구분할 필요가 있다. 하루 섭취량의 상당 부분을 저녁 식사 이후에 먹거나 잠에서 깨어나 음식을 먹는 행동이 반복되는 것이 특징이다. 일반적으로 하루 섭취량의 25% 이상을 저녁 식사 이후에 먹거나 일주일에 2차례 이상 잠에서 깨어 음식을 먹는 행동이 3개월 이상 지속될 경우 야식증후군을 의심해볼 수 있다. 특히 밤에 음식을 먹은 뒤에도 만족감이 충분하지 않거나 야식을 먹지 않으면 잠들기 어렵고, 밤에 먹는 행동을 스스로 조절하기 어렵다면 단순한 식습관으로만 보기 어렵다. ◆ 스트레스에 잠 못 드는 밤 야식 땡기고 야식이 반복되는 데에는 스트레스와 생활 리듬이 영향을 미칠 수 있다. 하루 종일 스트레스를 받으면 우리 몸에서는 코르티솔과 같은 스트레스 관련 호르몬의 분비가 증가한다. 스트레스가 장기간 이어지면 식욕과 수면을 조절하는 생체리듬에도 영향을 줄 수 있다. 특히 달거나 짜고 기름진 음식은 스트레스를 받거나 기분이 가라앉았을 때 쉽게 찾게 된다. 음식을 먹으면서 일시적인 만족감을 얻고 스트레스를 해소하려는 행동으로 이어질 수 있기 때문이다. 식욕을 조절하는 호르몬의 변화도 영향을 미칠 수 있다. 포만감을 느끼게 하는 렙틴과 식욕을 자극하는 그렐린 등은 수면과 식사 리듬의 영향을 받는데, 수면이 부족하거나 생활 패턴이 흐트러지면 식욕 조절에도 변화가 생길 수 있다. 결국 ‘스트레스를 받는다 → 밤에 음식을 먹는다 → 수면의 질이 떨어진다 → 다음 날 피로와 스트레스가 쌓인다 → 다시 밤에 음식을 찾는다’는 악순환이 만들어질 수 있다. 야식의 문제는 단순히 체중 증가에 그치지 않는다. 늦은 시간 많은 양의 음식을 먹고 곧바로 누우면 위산이 식도로 역류해 속쓰림이나 역류성 식도염 증상을 유발하거나 악화시킬 수 있다. 또한 잠들기 직전에 많은 양의 음식을 섭취하면 수면을 방해할 수 있고, 야식과 수면 부족이 반복되면 다음 날 피로감도 커질 수 있다. 장기간 반복될 경우 체중 증가와 복부지방 축적 등으로 이어질 가능성도 있다. ◆ 무조건 참지 말자…규칙적인 식사와 수면부터 밤에 먹는 음식 자체가 모두 나쁜 것은 아니다. 문제는 먹는 시간과 양, 그리고 그 행동을 스스로 조절할 수 있는지에 있다. 하루의 스트레스를 음식으로 달래는 습관이 반복되고 있다면 야식을 참는 데만 집중하기보다 스트레스와 수면, 식사 리듬을 함께 돌아볼 필요가 있다. 야식증후군을 개선하기 위해서는 무조건 음식을 참는 것보다 야식을 찾게 되는 원인을 살펴보는 것이 중요하다. 밤에 배가 고프다면 우선 물을 마신 뒤 잠시 기다려보는 것도 방법이다. 그래도 배고픔이 계속된다면 한꺼번에 많은 양을 먹기보다 위에 부담을 덜 주는 음식을 소량 섭취하는 것이 좋다. 무엇보다 기본은 규칙적인 식사다. 하루 세끼를 일정한 시간에 먹고 저녁 식사를 지나치게 적게 먹어 밤에 강한 허기를 느끼지 않도록 하는 것이 도움이 된다. 저녁 식사는 과식하지 않고 잠자리에 들기 2~3시간 전에는 식사를 마치는 것이 좋다. 운동과 수면 습관을 일정하게 유지하는 것도 중요하다. 늦은 밤까지 스마트폰을 보거나 업무를 하는 등 수면 시간이 계속 늦어지면 식사 시간과 생체리듬까지 함께 흐트러질 수 있기 때문이다. 야식을 스트레스 해소 수단으로 이용하고 있다면 음식 이외의 방법을 찾는 것도 필요하다. 가벼운 산책이나 음악 감상, 독서처럼 잠시 긴장을 풀 수 있는 활동을 마련하는 것도 도움이 될 수 있다. 다만 야식을 줄이려고 해도 스스로 조절하기 어렵거나 밤마다 반복적으로 잠에서 깨어 음식을 먹는 행동이 지속된다면 전문가의 도움을 받아보는 것이 좋다. 특히 야식으로 인한 체중 증가뿐 아니라 수면장애나 소화기 증상, 우울감과 불안 등이 함께 나타난다면 단순한 식습관으로 넘기지 않는 것이 바람직하다. 박형준 삼성서울병원 가정의학과 교수는 “무작정 먹지 말라고 하기보다는 야식으로 스트레스를 푸는 방법 이외의 자신만의 스트레스 해소 방법을 찾아보는 게 중요하다”며 “규칙적 식사와 운동, 일정한 취침 시간 등으로 생체리듬을 회복하는 게 야식증후군을 극복하는 데 도움이 된다”고 조언했다.

부모가 스마트폰을 사용하는 시간이 길수록 자녀의 어휘 능력이 성장하는 속도가 느려질 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 또 일찍부터 디지털 기기를 소유한 아동은 초기 어휘·문법 검사 점수가 낮은 것으로 나타났다. 따라서 아이의 화면 사용 시간뿐 아니라 부모를 포함한 가족 전체의 디지털 기기 사용 환경을 함께 살펴볼 필요가 있다고 연구팀은 강조했다. 18일(현지시간) 미국의사협회 저널 ‘JAMA 소아과학(JAMA Pediatrics)’에 따르면 노르웨이 오슬로대 외이스테인 안마르크루드 박사 연구팀은 주 양육자의 스마트폰 사용 시간이 길수록 아동의 어휘 성장 속도가 느린 것으로 나타났다고 밝혔다. 아동기의 디지털 기기 사용은 어릴 때 디지털 미디어 노출과 아동 발달 간 연관성을 보여주는 증거가 증가하면서 공중보건 문제로 대두하고 있다. 연구팀은 2023년 노르웨이 전역 지방자치단체에서 모집한 아동을 대상으로 5세, 6세, 7세에 각각 표준화된 언어 검사를 실시했다. 해당 나이대에 단어를 이해하는 능력을 평가하는 수용어휘 검사를 모두 받은 아동은 671명, 문장을 문법적으로 이해하는 능력을 평가하는 수용문법 검사를 세 차례 모두 받은 아동은 620명이었다. 연구팀은 아동의 평일·주말 화면 사용 시간과 디지털 기기 소유 여부, 부모의 소셜미디어(SNS) 사용 시간, 주 양육자의 스마트폰 사용 시간 등을 조사하고 언어 검사 결과와 비교했다. 그 결과 대부분의 화면 사용 지표는 아동의 언어 성장 속도와 뚜렷한 연관성을 보이지 않았던 반면, 주 양육자의 스마트폰 사용 시간은 아동의 수용어휘 성장 속도와 뚜렷한 연관성을 나타냈다. 주 양육자의 스마트폰 사용 시간이 하루 1시간 늘어날 때마다 아동의 수용어휘 원점수 증가 폭은 0.42점 낮아졌다. 이 같은 결과는 부모의 교육 수준과 가구 소득 등 요인을 보정한 뒤에도 유지됐다. 다만 수용문법 검사에서는 유의미한 차이가 나타나지 않았다. 주 양육자의 77%는 어머니였으며 23%는 아버지였다. 연구팀은 부모의 스마트폰 사용 시간이 많을수록 자녀와 언어적으로 상호작용할 기회가 줄어들 가능성이 있다고 분석했다. 스마트폰이 부모의 주의를 끊거나 분산시키면서 아이와 반응적으로 대화하는 시간이 줄어들 수 있다는 것이다. 아동의 디지털 기기 소유 여부는 언어 능력의 ‘성장 속도’보다는 연구 시작 시점의 언어 수준과 관련이 있는 것으로 나타났다. 연구 대상 아동 가운데 45.5%는 태블릿이나 컴퓨터, 스마트폰 중 하나 이상을 가지고 있었다. 4~5세에 디지털 기기를 소유한 아동은 기기가 없는 아동보다 수용어휘 점수가 5.13점, 수용문법 점수가 4.56점 낮았다. 다만 연구팀은 이번 연구가 관찰연구라는 점에서 스마트폰 사용과 언어 발달 사이의 인과관계를 확인한 것은 아니라고 강조했다. 연구팀은 이번 연구가 ‘아이의 디지털 기기 사용 시간을 몇 시간으로 제한해야 하는가’에 대한 답을 제시하는 데 의미가 있는 것이 아니라, 아동의 디지털 미디어 환경을 가족 전체의 맥락에서 살펴볼 필요성을 보여주는 데 의미가 있다고 설명했다. 연구팀은 주 양육자의 스마트폰 사용과 자녀의 디지털 기기 소유가 아동의 낮은 언어 능력이나 느린 언어 성장과 관련된 지표가 될 수 있다며, 향후 아동의 언어 발달을 평가할 때 가족의 디지털 기기 사용 환경을 함께 고려할 필요가 있다고 밝혔다.

섬망은 시간과 장소에 대한 인식 장애, 이상 행동, 환각 등을 보이는 급성 뇌기능 장애다. 입원한 고령 환자 4명 중 1명꼴로 발생할 만큼 흔하며, 낙상 위험을 높이고 신체 기능을 떨어뜨려 회복과 예후에 부정적 영향을 미친다. 이런 가운데 섬망 위험을 높여주는 항우울제와 같은 약물을 조정하고 아침 햇빛에 노출하는 '통합 섬망 관리 프로그램'이 고령 입원 환자의 섬망 중증도를 크게 줄여준다는 연구 결과가 나왔다. 분당서울대병원은 박혜연 정신건강의학과 교수·김선욱 종합내과 교수 연구팀이 섬망 관리에 필요한 여러 중재 요소를 하나의 체계로 통합한 프로그램을 개발, 실제 병동에 적용해 그 효과를 확인했다고 밝혔다. 현재 섬망에 대한 주요 가이드라인은 위험 약물 조정과 환자의 시간·장소 인식을 돕고 수면·활동 주기를 회복시키는 비약물적 중재를 핵심 예방 전략으로 권고하고 있다. 그러나 고령 환자는 여러 질환으로 다양한 약물을 복용하는 경우가 많아 위험 약물 조정이 쉽지 않다. 또 제한된 의료 인력과 시간 안에서 다양한 비약물적 중재를 체계적으로 병행하기도 어려워 현실적으로 적용 가능한 통합 모델이 부족한 실정이었다. 이에 연구팀은 입원 환자에게 섬망이 발생하더라도 그 중증도가 심해지지 않도록, 제한된 인력과 시간 안에서도 시행 가능한 통합 섬망 관리 프로그램을 구성했다. 먼저, 환자가 입원하면 정신건강의학과 의료진이 섬망 고위험 약물을 검토·조정한다. 섬망 고위험 약물에는 ▲로라제팜, 알프라졸람(벤조디아제핀계 안정제) ▲졸피뎀(수면제) ▲트리마돌, 옥시코돈(마약성진통제) ▲아미트립틸린(항우울제) ▲히드록시진, 클로르페니라민(항히스타민제) ▲옥시부티닌( 과민성 방광약 항콜린제) 등이 있는데 이를 다른 약으로 대체하거나 복용을 중단하는 식이다. 또 보호자들에게 섬망 예방 교육을 시키고, 환자에게 시간이나 장소 등을 수시로 질문하고, 매일 아침 1만5000럭스의 전등을 햇빛 대신 노출시켜 수면-각성 주기 회복을 돕는 광치료를 하나로 묶은 것이 특징이다. 의료진 중심으로 이뤄지던 관리 체계를 보호자까지 확장해, 환자의 평소 상태를 가장 잘 아는 보호자가 곁에서 정보를 지속적으로 전달하며 지남력(시간·장소·사람에 대한 인식) 유지를 돕도록 했다. 연구팀은 2023년 3월부터 지난해 4월까지 내과 병동에 입원한 환자 203명(평균 연령 70대)을 대상으로 개발한 프로그램을 적용하는 전향적 관찰연구를 진행했다. 이 중 64명(중재군)에게는 통합 관리 프로그램을 적용하고, 나머지 139명(관찰군)은 기존과 같은 일반 진료를 받도록 한 뒤 입원 1일차, 3일차, 7일차의 섬망 중증도 변화를 비교했다. 분석 결과, 프로그램을 적용받은 중재군은 그렇지 않은 관찰군보다 입원 7일차 평가에서 섬망 중증도가 유의하게 낮았다. 중재 요소 중 약물 조정의 효과가 입원 3일차부터 가장 빠르게 나타나 7일차까지 이어졌다. 또 여러 중재 요소를 많이 적용받을수록 입원 7일차 섬망 개선 효과가 더 크게 나타나는 누적 효과를 보여 통합적인 관리의 중요성을 확인했다. 이번 연구는 기존에 개별적으로 시행되던 섬망 중재를 하나의 통합 프로그램으로 구성, 실제 입원 병동에 적용해 효과를 확인했다는 점에서 의미가 있다. 입원 초기에는 위험 약물부터 신속히 조정하고, 인지보드·교육영상 등 비약물적 중재는 고위험군에 집중하는 단계적 접근법을 제시해 현실적인 병동 적용 가능성을 높였다. 특히 부족한 의료 인력이라는 제약을 인지보드 활용과 보호자 참여로 보완해 실용적 관리 모델을 제시했다는 점도 중요하다. 박혜연 교수는 "고령 환자의 다약제 복용과 제한된 의료 자원으로 인해 섬망 관리에 필요한 다양한 중재를 일관되게 적용하는 데 어려움이 있었다"며 "이번 연구를 통해 섬망 위험 약물 조정, 환자 및 보호자의 참여를 결합하면 실제 입원 병동에서도 충분히 시행할 수 있는 통합 관리 모델을 제시하게 됐다"고 전했다. 이어 "앞으로는 입원 기간뿐 아니라 퇴원 후까지 환자를 추적 관찰해, 환자별 위험도에 따른 맞춤형 섬망 예방·관리 시스템을 개발할 계획"이라고 덧붙였다. 이번 연구 결과는 노인의학 분야 국제학술지 'Age and Ageing'(노년과 노화) 4월호에 게재됐다.

피 한 방울만으로 약 10분 안에 혈관질환 관련 신호를 잡아낼 수 있는 새로운 진단 플랫폼이 국내 연구진에 의해 개발됐다. 특히 복잡한 전처리 과정을 거치지 않고 혈액 속에서 질병 정보를 담고 있는 마이크로RNA(miRNA)를 직접 분석할 수 있어 향후 응급환자 신속 진단과 혈관질환 정밀의료에 널리 활용될 수 있을 것으로 기대된다. 서울아산병원 안과 이준엽 교수와 대구경북과학기술원(DGIST) 화학물리학과 홍선기 교수 공동연구팀은 세포외소포 분자진단 플랫폼 ‘SAFE’를 개발했다고 18일 밝혔다. 세포외소포는 세포가 분비하는 수십~수백 나노미터 크기의 입자로, 질병과 관련된 단백질과 핵산, 마이크로RNA 등을 담고 있어 차세대 액체생검의 주요 바이오마커로 주목받고 있다. 하지만 기존에는 혈액에서 세포외소포를 별도로 분리한 뒤 RNA를 추출하는 등 여러 전처리 과정을 거쳐야 해 분석에 시간이 걸리고 전문 장비가 필요하다는 한계가 있었다. 연구팀이 개발한 SAFE는 초음파를 이용해 리포좀과 세포외소포를 빠르게 융합시키는 플랫폼이다. 이를 통해 세포외소포 내부에 분자 비콘을 전달하고, 별도의 RNA 추출 과정 없이 마이크로RNA를 직접 검출할 수 있도록 했다. 연구팀에 따르면 이 플랫폼을 이용하면 혈장 속 마이크로RNA를 약 10분 만에 분석할 수 있다. 연구팀은 임상 적용 가능성을 확인하기 위해 심혈관질환 환자 20명과 건강인 15명의 혈장을 분석했다. 그 결과 심근 손상과 관련된 대표적인 마이크로RNA인 miR-133a와 miR-208a를 각각 약 91.4%의 진단 정확도로 검출하는 데 성공했다. 연구팀은 특히 응급실 등 신속한 판단이 필요한 의료 현장에서 이 기술을 활용할 경우 심혈관질환을 빠르게 선별하는 데 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 또한 심혈관질환뿐 아니라 암과 신경퇴행성질환, 안과질환 등 세포외소포와 마이크로RNA가 질병의 상태를 보여주는 다양한 질환으로 활용 범위를 확대할 가능성도 있다고 설명했다. 이준엽 서울아산병원 안과 교수는 “이번 연구로 복잡했던 세포외소포 분석을 단 10분 만에 수행할 수 있는 기술을 개발했다”며 “SAFE 플랫폼이 향후 실제 진료 현장에서 환자의 질환을 신속하고 정확하게 진단하고 치료 결정 과정에 도움을 줄 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다. 홍선기 DGIST 화학물리학과 교수는 “SAFE 플랫폼은 세포외소포를 분리하거나 RNA를 추출하지 않고도 혈장에서 직접 마이크로RNA를 분석할 수 있는 간편한 분자진단 기술”이라며 “향후 다양한 질환을 대상으로 임상 검증을 확대해 의료현장에서 활용할 수 있는 차세대 진단 플랫폼으로 발전시켜 나가겠다”고 말했다. 이번 연구 결과는 나노과학·바이오소재 분야 국제학술지 ‘스몰(Small)’ 최신호에 게재됐으며, 연구 우수성을 인정받아 표지 논문으로 선정됐다.

지난 14일부터 어린이 기호식품 품질인증 기준이 변경됐다. 이제 인증을 받으려면 당알코올을 제품 내용량의 10% 미만으로만 써야 한다. 식품의약품안전처는 지난 14일 ‘어린이 기호식품 품질인증기준’을 개정해 캔디류에만 두던 20% 이하 제한을 과자·빵·음료 등 어린이 기호식품 전체로 넓히고 한도도 절반 아래로 내렸다. 다만 품질인증은 업체가 신청해 받는 자율 제도여서 강화된 기준이 걸리는 제품은 557개다. 당알코올은 설탕 대신 단맛을 내는 식품첨가물이다. D-소비톨과 에리스리톨, 자일리톨처럼 이름이 톨로 끝나는 것이 많고 열량이 낮아 무설탕·저당 제품에 널리 쓰인다. 이번 개정의 배경에는 올해 1월1일 시행된 식품 등의 표시·광고에 관한 법률 시행규칙이 있다. 당알코올류를 10% 이상 함유한 제품에는 “과량 섭취 시 설사를 일으킬 수 있습니다”와 같은 주의문구를 표시하도록 의무화한 규정이다. 인증 기준이 20%에 머물면 주의문구를 달아야 하는 제품이 품질인증을 받는 상황이 생긴다. 식약처는 이 표시 규정을 반영해 인증 기준을 맞췄다고 설명했다. ◆ 인증은 자율…대상은 557개 제품 품질인증을 받으려면 고열량·저영양 식품과 고카페인 함유 식품이 아니면서 위해요소중점관리기준(HACCP) 안전기준과 영양기준, 식품첨가물 기준을 모두 충족해야 인증 도안을 붙일 수 있다. 식약처 집계를 보면 2025년 4월30일 기준 인증 제품은 154개 업체 557개다. 유형별로는 과·채주스가 284개로 절반을 넘고 혼합음료 84개, 과·채음료 56개, 가공유류 35개, 과자 34개, 캔디류 28개가 뒤를 이었다. 발효유류는 26개, 유산균음료는 4개, 빙과류는 3개, 탄산음료는 2개, 빵류는 1개다. 아이들이 자주 집는 과자와 빵, 빙과류일수록 인증 제품이 적은 셈이다. 인증 도안이 붙지 않은 제품에는 이번에 강화된 10% 미만 기준이 적용되지 않는다. ◆ 원재료명에서 확인할 이름 10가지 인증 도안이 없는 제품은 포장 표시로 가늠해야 한다. 이번에 사용량이 제한된 당알코올류는 락티톨과 만니톨, D-말티톨, 말티톨시럽, D-소비톨, D-소비톨액, 에리스리톨, 이소말트, 자일리톨, 폴리글리시톨시럽 10가지다. 원재료명에 이 이름이 있는지 먼저 보고, 설사 주의문구가 함께 붙어 있으면 당알코올이 10% 이상 들어 있다는 뜻이다. ◆ 과자부터 김밥·피자까지 대상 기준이 적용되는 어린이 기호식품의 범위는 어린이 식생활안전관리 특별법 시행령이 정한다. 간식용은 과자(한과류 제외)와 캔디류, 빵류, 초콜릿류, 가공유류와 발효유류, 어육소시지, 과·채주스와 과·채음료, 탄산음료, 유산균음료, 혼합음료, 빙과와 아이스크림류다. 식사대용으로는 용기면과 김밥·햄버거·샌드위치, 피자가 들어간다. 식약처는 “앞으로도 어린이가 즐겨 먹는 과자·캔디·음료류 등 기호식품의 품질인증 기준을 더욱 깐깐하고 촘촘하게 개선해 나가겠다”고 밝혔다. 한편 인증을 받은 제품 목록은 식품안전나라 누리집의 어린이·청소년 식생활 안전관리 항목에서 확인할 수 있다.

가수 겸 배우 엄정화(56)가 건강검진에서 신체 나이가 30대 초반으로 측정됐다고 밝히며 자신의 식습관을 공개했다. 그는 약 3년간 저탄고지 식단을 유지하면서 탄수화물과 설탕을 거의 먹지 않았고, 이 기간 체중과 염증 수치가 낮아졌다고 말했다. 저탄고지는 탄수화물을 줄이고 지방 섭취를 늘리는 식사법이다. 체중 감량에 도움이 될 수 있지만 식단을 잘못 구성하면 오히려 건강을 해칠 수 있다. ◆ 다이어트 어려워 택한 저탄고지…몸무게·염증 수치 낮아져 엄정화는 4일 영화 ‘오케이 마담2’ 개봉을 앞두고 진행된 인터뷰에서 “예전과 다르게 다이어트가 너무 어려워졌다”며 “다이어트를 해도 효과가 잘 나타나지 않아 저탄고지 식단을 선택하게 됐다”고 밝혔다. 그는 “2년 반에서 3년 정도 정말 강하게 했다”며 “몸무게도 줄고 염증 수치도 떨어지고 혈액도 맑아지는 걸 직접 경험했다”고 말했다. 탄수화물과 설탕은 3년 동안 거의 먹지 않았다고도 했다. ◆ 초반 체중 감소엔 수분도 포함…지방 많이 먹으면 살찔 수도 저탄고지를 시작하면 수분이 빠지면서 몸무게가 줄 수 있다. 탄수화물을 적게 먹으면 간과 근육에 저장된 글리코겐이 소모될 때 수분도 함께 빠져나가기 때문이다. 체지방을 줄이려면 하루에 먹는 열량이 몸이 쓰는 열량보다 적어야 한다. 과자와 단 음료 등을 줄이고 단백질 식품을 챙기면 포만감을 오래 유지해 식사량을 조절하는 데 도움이 된다. 저탄고지라고 해서 지방을 마음껏 먹어도 되는 것은 아니다. 우리 몸은 지방 1g에서 약 9㎉의 에너지를 얻지만, 탄수화물과 단백질 1g에서는 각각 약 4㎉를 얻는다. 버터·기름·지방이 많은 육류를 지나치게 먹으면 오히려 살이 찔 수 있다. ◆ 중성지방 줄어도 LDL 콜레스테롤 오를 수 있어 국제학술지 ‘영국영양학회지’에 실린 메타분석은 과체중·비만 성인 1369명을 대상으로 저탄수화물 식단과 저지방 식단의 효과를 6개월 이상 비교한 무작위 대조시험 11건을 종합했다. 분석에 따르면 저탄수화물 식단을 한 사람들은 저지방 식단을 한 사람들보다 체중과 중성지방이 더 많이 줄었고, ‘좋은 콜레스테롤’인 HDL 콜레스테롤은 더 높아졌다. 그러나 ‘나쁜 콜레스테롤’인 LDL 콜레스테롤도 높아져 심혈관 건강에 좋은 변화만 나타난 것은 아니었다. 저탄고지를 할 때는 어떤 지방을 먹는지도 중요하다. 버터와 지방이 많은 육류·가공육을 자주 먹으면 포화지방 섭취가 늘어 LDL 콜레스테롤 수치가 올라갈 수 있다. 지방은 생선·견과류·올리브유·아보카도 등 불포화지방이 풍부한 식품으로 섭취하는 게 좋다. ◆ 저탄고지 대신 저탄저당…20시간 공복은 주의 현재 엄정화는 저탄고지를 하지 않은 지 2년 반이 넘었다. 대신 저탄저당 위주로 식단을 관리하고 있다. 9일 방송된 JTBC ‘냉장고를 부탁해’에서 그는 “요즘은 저탄저당을 하고 있다”며 “밥도 먹는다. 아예 안 먹는 게 아니라 탄수화물을 거의 30%는 먹어야 한다”고 밝혔다. 탄수화물은 몸이 활동하는 데 필요한 에너지를 공급한다. 모든 탄수화물이 염증을 일으키는 것도 아니다. 설탕이 든 음료·과자·흰 빵 등에 많은 첨가당과 정제 탄수화물은 줄이고 현미와 귀리 같은 통곡물이나 채소·과일·콩류에서 탄수화물을 섭취하는 게 좋다. 엄정화는 먹고 싶은 음식을 먹은 뒤에는 18∼20시간 동안 공복을 유지한다고 덧붙였다. 하지만 장시간 공복은 몸 상태에 따라 주의가 필요하다. 당뇨병 치료제를 복용 중이거나 저혈당 위험이 있는 사람은 공복 시간이 길어지면 혈당이 지나치게 떨어질 수 있다. 임신부와 수유부도 공복 시간을 길게 늘리기 전에 의료진과 상의해야 한다.

“16시간 굶으면 독소 빠진다고?” 오전 8시, 사무실 탕비실. 샌드위치 대신 아메리카노 한 잔만 들고 자리로 돌아가는 직장인이 적지 않다. 이유는 제각각이다. 아침을 챙길 시간이 없어서 굶기도 하고, 전날 늦게 먹은 야식을 생각해 첫 끼를 미루기도 한다. 아예 시간을 재며 공복을 유지하는 사람도 있다. “16시간을 굶으면 장기가 쉬고 몸속 독소가 빠진다”는 말도 심심치 않게 들린다. 하루 중 음식을 먹는 시간을 8시간가량으로 제한하는 이른바 ‘16대8 간헐적 단식’은 실제 체중 관리법으로 활용되고 있다. 문제는 여기서 한 발 더 나아가 ‘16시간 공복=해독’이라는 공식처럼 받아들이는 경우다. 체중을 줄이는 것과 몸속 독소를 빼낸다는 것은 전혀 다른 얘기다. ◆20대 62.1%가 아침 결식…숫자 해석은 주의 질병관리청의 2024년 국민건강영양조사에 따르면 1세 이상 국민의 아침식사 결식률은 35.3%였다. 연령별로는 19~29세가 62.1%로 가장 높았고, 20대 여성은 67.5%에 달했다. 세 명 중 두 명꼴이다. 그러나 이 숫자를 ‘국민 세 명 중 한 명이 평소 아침을 습관적으로 거른다’는 뜻으로 읽어서는 안 된다. 2024년 아침식사 결식률은 조사 대상자가 조사 2일 전 아침을 먹었는지를 기준으로 계산한 수치다. 평소 일주일에 며칠 아침을 거르는지를 물은 통계가 아니다. 장기 추이를 볼 때도 주의가 필요하다. 국민건강영양조사는 2021년까지 조사 1일 전 아침 섭취 여부를 기준으로 했지만 2022년부터 조사 2일 전으로 기준이 바뀌었다. 2015년 26.2%에서 2024년 35.3%로 수치 자체는 9.1%포인트 높아졌지만, 조사 기준이 중간에 달라진 만큼 이를 완전히 동일한 잣대의 10년 추세처럼 해석하는 것은 피하는 게 정확하다. 무엇보다 이 통계만으로 사람들이 다이어트나 ‘해독’을 위해 아침을 거른다고 볼 근거는 없다. ◆16시간 굶는다고 간·콩팥이 ‘휴가’ 가는 건 아니다 단식을 둘러싼 대표적인 오해가 ‘장기의 휴식’이다. 음식을 넣지 않으면 간과 콩팥이 평소 일을 멈추고 몸속 독소를 청소하는 데 집중할 것처럼 설명되기도 한다. 실제 몸은 그렇게 작동하지 않는다. 공복이 되면 대사의 방식이 달라질 뿐이다. 간은 음식에서 들어오는 포도당이 끊기면 저장된 글리코겐을 분해하고 새로운 포도당을 만들어 혈당을 유지한다. 공복 시간이 길어질수록 포도당을 새로 만드는 비중이 커진다. 콩팥 역시 계속 일한다. 건강한 콩팥은 혈액을 거르면서 노폐물과 여분의 수분을 제거해 소변으로 내보낸다. 음식을 먹지 않았다고 이 기능이 멈췄다가 다시 시작되는 것이 아니다. 미국 국립보완통합건강센터(NCCIH)도 이른바 ‘디톡스’ 식단이 체중 관리나 체내 독소 제거에 효과가 있다는 설득력 있는 연구 근거는 없다고 설명한다. 장기적인 효과를 확인한 연구도 부족하다. ◆“16시간 지나면 자가포식 시작”…사람 몸에 그런 알람은 없다 공복과 함께 자주 등장하는 단어가 ‘자가포식’이다. 자가포식은 세포 안에서 불필요하거나 손상된 구성 요소를 분해하고 재활용하는 과정이다. 단식으로 영양 공급이 줄어들면 자가포식과 관련된 여러 신호가 달라질 수 있다는 연구들이 있다. 그러나 “12시간에는 안 되고 16시간이 되는 순간 본격적으로 시작된다”는 식의 시간표는 사람에게 확립돼 있지 않다. 2025년에는 시간제한 식사가 사람의 자가포식 흐름을 높일 가능성을 제시한 연구도 나왔지만 연구진 스스로 탐색적 분석으로 제시한 단계다. 개인마다 식사 내용과 대사 상태, 운동량 등이 다른 상황에서 ‘16시간’을 누구에게나 적용되는 스위치처럼 볼 근거는 부족하다. 결국 ‘16시간을 채우면 세포 청소가 시작된다’거나 ‘독소가 빠지기 시작한다’는 식의 설명은 현재 연구 수준보다 앞서간 표현이다. ◆체중은 빠질 수 있다…그렇다고 ‘해독 효과’는 아니다 그렇다면 16대8 간헐적 단식은 아무 효과가 없는 걸까. 그렇지는 않다. 비만 성인 90명이 참여한 12개월 무작위 임상시험에서는 참가자를 시간제한 식사군과 열량 제한군, 대조군으로 나눠 비교했다. 시간제한 식사군은 정오부터 오후 8시까지만 음식을 먹고 별도의 열량 계산은 하지 않았다. 12개월 뒤 시간제한 식사군의 체중은 대조군보다 평균 4.87% 줄었다. 매일 섭취 열량을 제한한 집단은 5.30% 감소했다. 두 감량군 사이에는 통계적으로 유의한 차이가 없었다. 매번 칼로리를 계산하는 대신 ‘먹지 않는 시간’을 정해 간식이나 야식을 줄이는 방법이 일부 사람에게는 더 간편할 수 있다는 의미다. 최근 연구에서는 먹는 시간 자체의 효과도 조금씩 확인되고 있다. 2025년 30개 연구, 1341명을 종합한 메타분석에서는 섭취 열량을 비슷하게 맞춰 비교한 연구들에서도 시간제한 식사군의 체중이 평균 1.46㎏, 체지방량이 1.50㎏ 더 감소했다. 먹는 시간대가 체중 조절에 일정 부분 독립적인 영향을 줄 가능성이 있다는 것이다. 그렇다고 결론이 ‘오래 굶을수록 좋다’로 바뀌는 것은 아니다. 연구마다 먹는 시간대와 공복 시간, 참가자의 나이와 건강 상태가 다르고 장기간 유지했을 때의 효과를 더 확인해야 한다. ◆당뇨약 먹는데 아침부터 굶었다간 ‘저혈당 위험’ 간헐적 단식이 누구에게나 가벼운 식습관 변화인 것도 아니다. 특히 인슐린이나 설포닐유레아처럼 혈당을 낮추는 약물을 사용하는 사람은 주의해야 한다. 평소 복용하던 약을 그대로 사용하면서 끼니를 건너뛰거나 단식하면 혈당이 지나치게 떨어질 수 있다. 미국 국립당뇨병·소화기·신장질환연구소(NIDDK)는 인슐린과 일부 당뇨병 치료제를 사용하는 사람이 식사를 거르거나 단식하면 저혈당 위험이 커질 수 있다고 설명한다. 심한 저혈당은 의식 상실이나 경련 등으로 이어질 수 있다. 노년층도 단순히 끼니 횟수부터 줄이는 방식은 피하는 것이 좋다. 유럽임상영양대사학회(ESPEN)는 노년층의 단백질 섭취량을 하루 체중 1㎏당 최소 1g으로 권고하면서 영양 상태와 신체활동, 질환 등에 따라 개별적으로 조정하도록 한다. 공복 시간을 늘린 결과 하루 전체 열량과 단백질 섭취까지 줄어든다면 체중계 숫자는 내려가더라도 근육을 지키는 데 불리할 수 있다. 아침을 반드시 먹어야 하는 것도 아니고, 반드시 굶어야 하는 것도 아니다. 시간제한 식사는 자신에게 맞으면 체중을 관리하는 한 가지 방법이 될 수 있다. 하지만 16시간이라는 숫자가 간과 콩팥을 쉬게 해주거나 몸속 독소를 빼주는 마법의 경계선은 아니다. 공복 타이머에 ‘16:00’이 찍혔다고 몸 안에 해독 완료 표시가 뜨는 것도 아니다. 몇 시간을 굶었는지만큼 중요한 것은 그 공복을 끝낸 뒤 무엇을 얼마나 먹느냐다. 긴 공복 뒤 흰빵과 단 음료, 과식으로 하루를 채운다면 16시간이라는 숫자가 식단의 빈틈까지 지워주지는 못한다.

실제 체중은 정상 범위에 속하지만 거울을 보며 스스로를 ‘비만’이라 여기는 20~30대 여성이 급증하고 있다. 체형에 대한 왜곡된 인식이 확산하면서 최근 유행하는 비만 치료 주사제를 다이어트 목적으로 무분별하게 투약하는 사례가 늘어 보건당국과 의료계에 경고등이 켜졌다. 17일 오전 10시 50분쯤 대한비만학회 분석에 따르면, 2022~2024년 국민건강영양조사 데이터에서 체질량지수(BMI) 기준 정상 체중(18.5~22.9)에 속한 여성의 18.9%가 주관적 체형 설문에서 자신을 ‘비만’이라고 응답했다. 이는 동일한 정상 체중 남성이 스스로를 비만으로 인식한 비율(4.1%)과 비교해 4.6배에 달하는 수치다. 과체중 수준인 ‘비만 전 단계(BMI 23~24.9)’ 여성의 경우 무려 66.9%가 자신을 비만으로 규정했다. 특히 연령별로는 20~30대 청년층의 체형 불일치 인식이 가장 두드러졌다. 2030 세대 전체에서 정상 체중자의 15.7%, 비만 전 단계의 54.8%가 스스로를 비만 환자로 평가하고 있었다. 문제는 이러한 체형 불안 심리가 비만 치료 주사제 열풍으로 이어지고 있다는 점이다. 국회 보건복지위원회 소속 한지아 의원이 건강보험심사평가원의 의약품안전사용서비스(DUR) 점검 내역을 분석한 결과, 대표적 비만 치료제 마운자로는 국내 출시 이후 10개월간 무려 150만 1161건의 처방 점검이 이뤄졌다. 주목할 점은 연령대별 쏠림이다. 전체 처방 점검 건수의 절반을 넘는 52.9%(79만 4781건)가 20대와 30대에 집중됐다. 비급여 의약품 특성상 실제 미용 목적으로 처방된 규모는 이보다 훨씬 클 것으로 추정된다. 의료계는 비만 치료제가 비만 질환자에게는 혁신적인 치료제지만, 단순 체중 감량 목적으로 정상 체중자가 투약할 경우 심각한 부작용을 초래할 수 있다고 경고한다. 전문가들은 비만 치료 주사제가 결코 부작용이 적은 약물이 아니라고 지적한다. 정상 체중자가 투약할 경우 약효가 과도하게 작용해 극심한 영양 불균형을 겪고, 이로 인해 응급실에 입원하는 사례까지 보고되고 있다. 체지방뿐 아니라 기초대사량을 지탱하는 근육이 급격히 소실되는 ‘근감소증’, 소화기계 이상, 췌장염 위험 등도 주요 부작용으로 꼽힌다. 치료제가 필요한 고도비만 환자가 아닌 정상 체중 범위에서의 무분별한 투약은 건강을 심각하게 해칠 수 있다는 것이 학계의 일치된 지적이다.