감자칩 한 봉지를 단숨에 비우거나, 탄산음료 여러 캔을 연달아 마시는 행동이 단순한 식습관 문제가 아니라 담배 같은 중독 특성에 따른 것일 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 미국 미시간대학교를 비롯해 하버드대, 듀크대 연구진은 최근 학술지 밀뱅크 쿼털리(Milbank Quarterly)에 발표한 논문에서 초가공식품(UPF·Ultra-Processed Food)이 담배나 알코올 제품과 놀라울 정도로 유사한 특성을 보인다고 분석했다. 연구진은 포장 과자, 탄산음료, 패스트푸드, 즉석식품 등이 영양학적으로 좋지 않은 음식일 뿐 아니라 소비를 반복하도록 설계된 산업 제품에 가깝다고 설명했다. 연구를 이끈 미시간대 심리학과의 애슐리 기어하트 교수 연구팀은 초가공식품이 뇌의 보상 체계를 강하게 자극해 갈망(craving), 통제력 상실, 반복 섭취 등 물질중독과 유사한 행동 패턴을 유발할 수 있다고 밝혔다. 이는 알코올이나 담배 중독에서 나타나는 핵심 증상과 상당 부분 일치한다. 실제로 연구진은 초가공식품 중독이 이미 상당한 규모로 나타나고 있다고 보고 있다. 미시간대 연구에 따르면 일부 연령층에서는 10~20% 이상이 초가공식품 중독 기준에 해당하는 것으로 조사됐다. 연구진은 특히 식품업계가 과거 담배회사의 전략을 활용해 제품을 개발·마케팅해왔다고 주장했다. 설탕과 지방, 소금을 특정 비율로 조합해 소비자의 만족감을 극대화하고, 건강 이미지를 강조한 광고를 통해 소비를 늘리는 방식이 담배 산업의 전략과 유사하다는 설명이다. 다만 모든 학자가 이에 동의하는 것은 아니다. 일부 연구자들은 초가공식품의 건강 위험성이 가공 과정 자체보다 높은 열량과 당분, 지방, 나트륨 함량에서 비롯될 수 있다고 지적한다. 따라서 중독 개념을 적용하기 전에 보다 정교한 연구가 필요하다는 주장도 나온다. 그럼에도 전문가들은 초가공식품 문제를 개인의 의지 부족이 아닌 공중보건 차원의 문제로 봐야 한다는 점에서는 의견이 일치하고 있다.

국내 정신건강의학과 의사들은 생성형 인공지능(AI)이 인간 치료자의 보조 수단으로는 유용하지만 대체재로는 받아들이기 어렵다는 인식을 갖고 있는 것으로 나타났다. 생성형 AI가 환자의 치료 문턱을 낮추는 순기능이 있지만, 환자가 과의존 하거나 의사의 진단 신뢰도를 흔드는 역기능도 있다는 것이다. 고려대학교 안암병원 정신건강의학과 조철현 교수와 한국과학기술원(KAIST) 디지털인문사회과학부 정두영 교수 공동연구팀은 국내 정신건강의학과 의사들을 대상으로 ‘진료 현장에서 확인한 생성형 AI와 관련된 경험·해석’과 ‘정신건강 분야에 안전하게 도입하기 위해 필요한 과제’ 등을 조사한 결과 이같이 나타났다고 10일 밝혔다. 연구팀은 2025년 10월 27일부터 12월 26일까지 대한신경정신의학회 회원 408명(정신건강의학과 전문의 326명·전공의 82명)을 대상으로 설문을 해 의미 있는 개방형 답변을 남긴 311명의 응답을 분석했다. 설문은 △진료 현장에서 챗봇·진단 보조도구 등 생성형 AI와 관련해 겪은 경험 △인간 치료자와 비교한 생성형 AI의 장점과 한계 △정신건강 분야에 생성형 AI를 안전하게 도입하기 위해 가장 시급한 과제 등 세 가지 질문과 답변으로 진행됐다. 분석 결과, 의사들은 환자가 생성형 AI를 △감정 정리 △자가 관리 △치료 진입의 ‘낮은 문턱 도구’로 활용한 긍정적 사례가 있다고 보고했다. 한 의사는 환자가 생성형 AI를 활용해 단순한 위로성 문구가 아니라 자신의 상황과 감정을 정리하는 글을 생성했고, 그동안 표현하기 어려웠던 감정을 언어화해 증상이 호전됐다고 답했다. 반면 △망상적 신념의 강화 △사회적 위축 △과의존 △약물 과다복용 등 자살·자해 위험과 연결된 부작용 사례들도 보고됐다. 특히 환자가 생성형 AI 출력 내용을 의사의 진단과 비교하며 진단에 대한 신뢰를 흔드는 양상도 관찰됐다. 응답자들은 생성형 AI에 대해 표준화돼 있고 피로의 영향을 받지 않는 도구로 보면서도 깊이 있는 치료 관계가 필요한 영역에서는 한계가 있다고 평가했다. 특히 생성형 AI는 비언어적 단서나 정서적 느낌을 반영하는 데 한계가 있고, 사용자의 표현을 비판·검증 없이 수용하는 왜곡된 신념을 강화할 위험이 있다는 것이다. 따라서 정신건강의학 분야에서 생성형 AI를 활용하면서 △위기 상황·취약 집단을 위한 안전 인프라 △확산 전 기술적 신뢰성과 임상 검증 △교육·감독·구조적 지원 등의 과제가 해결돼야 한다는 게 의사들의 지적이다. 조 교수는 “이번 연구는 추상적 태도 조사를 넘어, 정신과 의사들이 실제 진료실에서 생성형 AI를 어떻게 마주하고 있는지를 현장 경험에 근거해 규명했다는 점에서 의미가 있다”며 “정신건강 분야의 AI는 다른 의료 AI보다 더 계층화된 감독과 진단 민감형 안전장치가 필요하다는 것을 보여준다”고 말했다. 정 교수는 “핵심 과제는 환자의 취약성과 관계적 요구, 정신과 특유의 안전 위험을 고려해 그 사용을 어떻게 경계 짓고 감독할 것인가”라며 “빠른 대체가 아니라 제한적·보조적 사용과 강화된 거버넌스·검증이 필요하다”고 강조했다. 이번 연구 결과는 국제 학술지 ‘저널 오브 메디컬 인터넷 리서치’(Journal of Medical Internet Research)에 게재됐다.

사스(SARS·중증급성호흡기증후군), 중동호흡기증후군(MERS·메르스), 코로나19 등을 한방에 잡을 수 있는 차세대 백신이 영국에서 개발 중이다. BBC 방송과 AFP 통신 등 외신에 따르면 케임브리지대 공동 연구팀은 핵심 구성과 주요 성분이 전적으로 인공지능(AI)에 의해 설계된 백신을 처음으로 인체에 임상시험했다. 해당 연구 결과는 의학 학술지 ‘감염 저널’에 발표됐다. 이 백신은 사스·메르스·코로나19 등 이전에 유행한 다양한 바이러스로부터 사람들을 보호하는 ‘범용 백신’을 목표로 설계됐다. 여기에는 차세대 팬데믹을 일으킬 수 있는 바이러스까지도 포함했다는 게 특징이다. 즉, 최신 변종에 대한 업데이트를 주기적으로 해야하는 현재의 독감이나 코로나19와 같은 바이러스 백신을 넘어 여러 병원체에 대한 면역 반응을 생성하는 게 차세대 백신의 목표다. 연구팀은 다양한 범주의 코로나바이러스에서 나온 유전 정보를 AI로 분석, 바이러스가 변이돼도 전체 바이러스군에 대한 방어를 할 수 있도록 면역 체계를 훈련할 수 있는 ‘슈퍼항원’을 설계했다. 1상 시험에는 약 40명이 참여했는데, 백신의 안전성을 확인하는 게 시험의 목적이었다고 연구팀은 설명했다. 저널에 실린 연구 결과에 따르면 해당 백신은 참가자들의 면역 체계에 ‘크지 않은’(modest) 영향만 준 것으로 나타났다. 연구진은 면역 작용에 대한 이해를 높일 수 있는 2상 시험을 약 200명을 대상으로 계획하고 있다. 공동 저자인 조너선 히니 케임브리지대 교수는 “오늘날의 바이러스뿐 아니라 다음번에 발생할 수 있는 바이러스로부터 우리를 보호하는 백신을 만들려는 것”이라고 밝혔다.

무작정 굶기보다 생활 습관을 바꾸는 데 집중했다. 코미디언 홍현희가 16㎏ 감량 후 요요 없이 체중을 유지 중인 근황을 전했다. 그는 최근 자신만의 ‘식습관 루틴 5계명’을 공개하며 “몸이 쉴 시간이 필요했다”고 말했다. ◆ “하루 8~9끼 먹었다”…홍현희가 가장 먼저 바꾼 습관 홍현희는 최근 공개된 유튜브 채널 ‘홍현희 제이쓴의 홍쓴TV’ 영상에서 지인들과 함께 ‘식습관 개선 캠프’를 진행했다. 그는 “아들을 낳고 이유식을 같이 먹다 보니 하루 8끼, 9끼를 먹었다”며 “췌장이 계속 풀가동 상태였다”고 털어놨다. 이어 현재 실천 중인 ‘식습관 루틴 5계명’으로 △16시간 공복 유지 △식후 최소 15분 움직이기 △간식 끊기 △당 들어간 음료 끊기 △7시간 이상 숙면 및 자정 전 취침을 소개했다. 홍현희는 가장 중요한 습관으로 ‘공복 시간 확보’를 꼽으며 “몸과 위가 쉬는 시간이 필요하다”고 말했다. 이처럼 일정 시간 공복을 유지하는 식사법을 간헐적 단식이라고 한다. 공복 시간이 길어지면 인슐린 분비가 줄고 몸에 쌓인 지방을 에너지로 쓰게 된다. 영국의학저널(BMJ)에 실린 메타분석에 따르면 간헐적 단식은 일반적인 열량 제한 식단과 비슷한 수준의 체중 감량 효과를 보인 것으로 나타났다. 다만 장시간 공복이 누구에게나 맞는 방식은 아니다. 당뇨병 환자나 저혈당 위험이 있는 사람은 무리하게 공복 시간을 늘릴 경우 어지럼증을 느끼거나 폭식할 가능성이 있어 주의가 필요하다. 특히 늦은 밤 음식을 먹는 습관이 있다면 식사 시간과 수면 패턴도 함께 조절해야 한다. ◆ “지금은 무조건 움직인다”…식후 습관 바꾼 이유 홍현희는 과거와 달라진 생활 습관도 언급했다. 그는 “예전에는 먹자마자 잤는데 지금은 무조건 움직인다”며 “산책이나 음식물 쓰레기를 버리러 나가는 정도라도 괜찮다”고 말했다. 식후 가볍게 걷기만 해도 혈당 관리에 도움이 될 수 있다. 식사 뒤에는 탄수화물이 포도당으로 분해되면서 혈당이 빠르게 오르는데, 이때 몸을 움직이면 근육이 혈액 속 포도당을 에너지원으로 사용하게 된다. 반대로 오래 앉아 있으면 혈당 조절 능력이 떨어지고 체중 관리에도 영향을 줄 수 있다. 특히 식사 후 바로 누우면 위산이 식도로 역류하면서 역류성 식도염 위험도 커질 수 있어 주의가 필요하다. ◆ “가짜 배고픔 참았다”…간식·단 음료 끊은 이유 홍현희는 간식과 단 음료를 끊은 것도 체중 유지 비결로 꼽았다. 그는 “간식을 먹으면 인슐린이 또 나온다”며 “‘가짜 배고픔’을 참는 게 중요하다”고 말했다. 당 함량이 높은 간식이나 음료는 혈당을 빠르게 올린 뒤 다시 떨어뜨린다. 혈당 변화 폭이 커지면 공복감을 더 자주 느끼게 되고 먹는 양도 늘어날 수 있다. 탄산음료나 가당 커피 등에 많이 들어가는 액상과당은 특히 주의해야 한다. 액상과당은 흡수 속도가 빨라 과도하게 섭취하면 지방간과 비만, 인슐린 저항성 위험을 높이는 것으로 알려져 있다. 반면 과일은 식이섬유가 풍부해 당분이 비교적 천천히 흡수된다. 전문가들은 과일 자체보다 음료 형태의 당 섭취를 더 주의해야 한다고 강조한다. ◆ 채소 먼저 먹는 ‘거꾸로 식사법’ 홍현희의 남편 제이쓴은 ‘거꾸로 식사법’을 소개했다. 채소를 먼저 먹은 뒤 단백질과 탄수화물을 순서대로 먹는 식이다. 정제 탄수화물을 먼저 먹으면 혈당이 빠르게 오를 수 있지만, 식이섬유와 단백질을 먼저 섭취하면 탄수화물 흡수 속도를 늦추는 데 도움이 된다. 혈당이 급격히 오르면 인슐린 분비가 늘어나고 남은 당분이 지방으로 축적되면서 체중 증가에 영향을 줄 수 있다. 미국 코넬대 연구팀에 따르면 채소 등 식이섬유를 먼저 먹은 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 전체 열량 섭취가 적었고, 튀김이나 패스트푸드 같은 고열량 음식에 대한 선호도도 낮게 나타났다. 연구팀은 식이섬유가 포만감을 높여 과식을 줄이는 데 영향을 준 것으로 분석했다. ◆ “잠 부족하면 더 먹는다”…복부비만 위험까지 홍현희는 충분한 수면의 중요성도 강조했다. 그는 “잠들기 1시간 전부터 휴대전화를 보지 않는다”고 말했다. 수면 부족은 식욕 조절 호르몬에도 영향을 준다. 잠이 부족하면 포만감을 느끼게 하는 렙틴 분비는 줄고, 식욕을 높이는 그렐린 분비는 늘어나 늦은 밤 음식을 찾거나 한 번에 많은 양을 먹게 된다. 수면 시간이 짧으면 복부비만 위험이 높아질 수 있다. 국민건강보험 일산병원 가정의학과 조경희 교수팀이 20세 이상 성인 남성 3997명을 분석한 결과, 하루 평균 수면 시간이 5시간 이하인 그룹은 7시간 자는 그룹보다 복부비만 위험이 약 1.5배 높게 나타났다.

대기질 규제 기준 이하의 비교적 낮은 수준 대기오염에 장기간 노출돼도 심장 질환 위험이 커질 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 이는 비교적 낮은 수준의 대기오염도 심혈관계에 해로운 영향을 줄 수 있다는 것을 시사한다는 게 연구팀의 주장이다. 캐나다 토론토대 케이트 해너먼 박사 연구팀은 성인 1만1000여명의 심장 CT(컴퓨터단층촬영)를 이용해 대기오염 노출과 관상동맥질환 위험 관계를 분석한 결과, 이런 연관성을 확인했다고 10일 북미방사선학회(RSNA) 학술지 ‘방사선학(Radiology)’에서 밝혔다. 연구팀은 “이 결과는 규제 기준 이하의 일반적인 도시 대기오염도 심장 질환 증상이 나타나기 전 초기 징후와 연관돼 있다는 것을 시사한다”며 “심혈관 질환 위험을 줄이기 위해 대기질을 개선하는 것이 매우 중요하다는 것을 잘 보여준다”고 설명했다. 대기오염은 전 세계적으로 심혈관 질환의 가장 중요한 환경적 위험 요인으로 지목된다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 대기오염은 매년 약 250만명의 심혈관 질환 관련 사망에 기여하고 심근경색과 뇌졸중 위험을 높이는 것으로 알려져 있다. 대기오염이 심장 혈관에 칼슘이 쌓이는 것과 관련 있다는 연구는 많지만, 실제로 혈관 안에 얼마나 많은 죽상 경화반(플라크)이 생기는지나 혈관이 얼마나 막히는지에 대해 조사한 연구는 드물다는 게 연구팀의 지적이다. 연구팀은 해당 연구에서 2012~2023년 캐나다 토론토 지역 주요 병원 3곳에서 심장 CT 검사를 받은 1만1128명의 자료를 분석했다. 거주지 우편번호와 대기질 자료를 연계해 검사 전 10년간 평균 대기오염 노출 수준을 추정하고 △관상동맥 칼슘 점수(CACS) △총 플라크 부담 △폐쇄성 관상동맥 질환 여부를 평가했다. 또한 자동차 배기가스와 산업 공정, 산불 연기 등에서 배출돼 도시 대기에서 흔히 발견되는 초미세먼지(PM2.5)와 이산화질소(NO₂) 장기 노출과의 관계도 분석했다. 분석 대상의 10년 평균 노출 중앙값은 초미세먼지(PM2.5) 7.5㎍/㎥, 이산화질소(NO₂) 13.4ppb였다. PM2.5의 경우 대부분 현재 캐나다 대기질 기준(8.8㎍/㎥)보다 낮은 수준이었다. 그 결과, PM2.5 노출이 1㎍/㎥ 증가할 때마다 관상동맥 칼슘 점수는 11% 증가했고, 플라크 부담이 더 높은 범주에 속할 가능성은 13% 늘었다. 또 폐쇄성 관상동맥질환이 있을 가능성도 23% 높아지는 것으로 나타났다. 이산화질소(NO₂) 노출도 관상동맥 칼슘 점수 및 플라크 부담 증가와 연관된 것으로 분석됐다. 다만 성별 분석에서는 여성에게서 장기적인 PM2.5 및 이산화질소 노출과 폐쇄성 관상동맥질환 연관성이 관찰됐지만, 남성에서는 유의한 연관성이 확인되지 않았다. 연구팀은 대기오염과 관상동맥 질환의 연관성은 현재 캐나다 대기질 기준 이하의 대기오염에 노출된 집단에서도 유지됐다며 이는 비교적 낮은 수준의 대기오염도 심혈관계에 해로운 영향을 줄 수 있음을 시사한다고 설명했다. 해너먼 박사는 “이 연구는 심장 CT를 이용해 대기오염과 더 진행된 관상동맥 질환의 연관성을 보여준 최대 규모 연구 중 하나”라며 “칼슘 점수뿐 아니라 총 플라크 부담, 폐쇄성 관상동맥 질환까지 평가했다는 점에서 의미가 있다”고 말했다. 이어 “화석연료 연소는 대기오염과 온실가스 배출을 동시에 유발한다”며 “대기오염을 줄이기 위한 정책과 도시계획, 개인 차원의 노력이 심혈관 건강과 기후변화 대응에 모두 이익을 줄 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

크론병의 대표적인 합병증인 ‘크론병 치루’를 연어에서 추출한 재생의학물질 PDRN(폴리디옥시리보뉴클레오티드)로 치료할 수 있다는 것이 국내 연구팀에 의해 밝혀졌다. 해당 물질을 치루 수술에 적용해 효과를 입증한 것은 이번이 세계에서 처음이다. 서울아산병원 대장항문외과 윤용식·이종률 교수팀은 PDRN이 크론병 치루에 탁월한 효과가 있다는 연구 결과를 최근 발표했다. 연구팀은 크론병 치루 수술 시 PDRN을 국소 주입한 결과, 기존 수술법보다 항문 누공(치루) 완치율이 약 1.8배 높아지고 회복 기간도 대폭 단축됐다고 밝혔다. 크론병의 대표적인 합병증인 크론병 치루는 재발이 잦고 완치가 어려운 질병으로 꼽힌다. PDRN은 연어의 정소에서 추출한 DNA 조각을 정제해 만든 물질로 세포 재생 촉진과 항염증 효과가 있으며, 인체 DNA와 매우 유사한 구조로 인해 사람에게 투여했을 때 부작용이 적은 것으로 알려져 있다. 연구팀은 PDRN이 세포막의 아데노신 수용체(A2A)를 활성화해 염증 억제와 신생 혈관 형성 촉진 효과를 발현해 상처 치유와 조직 재생을 돕는다는 점에 주목했다. 이에 연구팀은 치루 터널 주변에 PDRN을 고르게 주입하는 표준화된 방식을 적용해 크론병 치루 수술을 시행했다. 이후 2018년부터 2024년까지 서울아산병원에서 크론병 치루 수술을 받은 환자 47명을 PDRN 사용군(21명)과 미사용군(26명)으로 나눠 치료 결과를 분석했다. 그 결과, 수술 1년 후 치루가 완전히 닫힌 비율(완치)은 PDRN 사용군이 83.3%로, 미사용군(46.2%)보다 약 1.8배 높았다. 수술 후 완치까지 걸린 기간은 PDRN 사용군이 평균 3.3개월로, 미사용군(5.9개월)보다 약 2.6개월 짧아 회복 속도도 PDRN 사용군이 훨씬 앞섰다. 특히 PDRN은 기존 줄기세포 치료비용과 비교해 약 100배가량 저렴해 무엇보다 경제성과 편의성이 장점이다. ㄸ 별도의 세포 배양 과정 없이 기성품을 바로 쓸 수 있어 환자 접근성이 크게 향상될 수 있다. 윤 교수는 “PDRN은 안전성이 검증된 물질로 수술뿐 아니라 외래에서도 간편하게 적용할 수 있는 만큼, 향후 크론병 환자들의 삶의 질을 개선하고 경제적 부담을 덜어주는 데 기여할 것”이라고 밝혔다. 이번 연구 결과는 크론병 및 대장염 분야 저명 학술지인 ‘염증성 장질환(IBD)’ 최신호에 게재됐다.

“손소독제 바른 손으로 영수증 만졌다간…” 마트 계산대에서 영수증을 받고, 집에 와서는 택배 송장을 떼어낸다. 하루에도 몇 번씩 반복되는 일이다. 마른 손으로 잠깐 만지는 정도라면 크게 걱정할 일은 아니다. 문제는 손소독제를 바른 직후, 또는 핸드크림이 남아 있는 손으로 감열지를 만질 때다. 영수증과 일부 택배 송장에 쓰이는 감열지에는 비스페놀A(BPA)나 비스페놀S(BPS) 같은 비스페놀계 물질이 들어 있을 수 있다. 10일 국가물류통합정보센터와 한국통합물류협회 자료에 따르면 2025년 국내 택배 물량은 64억1773만개로, 전년보다 7.75% 늘었다. 택배 송장에 마트 영수증, 주차권, 은행 번호표까지 더하면 감열지를 손으로 접하는 일은 일상 곳곳에 있다. 감열지는 열을 받으면 글자가 나타나는 특수 종이다. 잉크 대신 종이 표면의 화학물질이 열에 반응해 글자가 표시된다. 과거에는 발색 현색제로 BPA가 널리 사용됐으며, 최근에는 BPA를 대체한 BPS 등이 쓰이는 제품도 많다. BPA를 쓰지 않은 제품도 늘었다. 그렇다고 완전히 안심하기는 어렵다. 노동환경건강연구소가 국내 관공서·병원·은행·프랜차이즈 등에서 발행한 영수증 51개를 분석한 결과, 44개(86.3%)에서 BPA 또는 BPS가 검출됐다. BPA 사용은 줄었지만 구조가 비슷한 BPS 검출이 늘어난 것이다. ◆핸드크림 바른 손이 더 취약할 수 있다 주의해야 할 순간은 손에 알코올 성분이나 유분기가 남아 있을 때다. 손소독제를 사용한 직후, 핸드크림을 바른 뒤가 대표적이다. 국제학술지 PLOS ONE에 실린 연구는 손소독제를 쓴 직후 감열지 영수증을 만지는 상황을 분석했다. 연구진은 일부 손소독제와 스킨케어 제품에 피부 침투를 돕는 성분이 들어 있어 BPA 같은 지용성 물질의 피부 흡수를 최대 100배까지 높일 수 있다고 설명했다. 흡수는 짧은 접촉에서도 일어날 수 있다. 같은 연구에서 손소독제를 쓴 뒤 감열지 영수증을 잡았을 때 BPA가 손으로 옮겨졌다. 이후 음식을 손으로 집어 먹는 과정에서 체내 노출이 커질 수 있는 것으로 나타났다. 영수증 한 장을 받는다고 건강에 문제가 생기는 것은 아니다. 다만 손소독제나 핸드크림을 바른 직후 영수증이나 택배 송장 같은 감열지를 자주 만지는 습관은 한 번쯤 돌아볼 필요가 있다. ◆반복해서 만지는 직업군은 더 신경 써야 일반 소비자는 감열지를 잠깐 만지는 경우가 많다. 반면 계산원, 매장 직원, 물류 종사자는 하루에도 여러 차례 영수증이나 송장을 접한다. 노출 관리가 더 필요한 쪽은 이런 직업군이다. 서울대 보건대학원 최경호 교수팀이 마트 계산원들을 대상으로 진행한 연구에서도 이 차이가 확인됐다. 연구진은 감열지 영수증을 맨손으로 취급했을 때 소변 내 BPA 농도가 업무 전 0.45ng/mL에서 업무 후 0.92ng/mL로 약 2배 높아진 것을 확인했다. 장갑을 착용한 경우에는 유의한 변화가 나타나지 않았다. 비스페놀류는 내분비계 교란 우려 물질로 분류된다. 체내에서 호르몬 작용에 영향을 줄 가능성이 제기돼 왔다. 생식 기능과 성장, 신경 발달 등에 미치는 영향을 살피는 연구도 이어지고 있다. 전문가들은 “영수증 한 장을 받았다고 건강 이상을 걱정할 필요는 없다”며 “다만 계산원이나 물류 종사자처럼 감열지를 반복적으로 만지는 사람이라면 노출을 줄이는 습관이 필요하다”고 말한다. 이어 “손소독제나 핸드크림을 바른 직후에는 감열지를 오래 잡고 있지 않는 편이 좋다”며 “영수증이나 송장을 정리한 뒤 손을 씻는 것만으로도 불필요한 노출을 줄일 수 있다”고 덧붙였다. ◆전자영수증이 가장 간단한 예방법 생활 속 예방법은 복잡하지 않다. 종이 영수증이 꼭 필요하지 않다면 전자영수증을 선택하는 것이 가장 쉽다. 종이 사용을 줄이면서 감열지 접촉도 함께 줄일 수 있다. 종이 영수증을 받아야 한다면 오래 쥐고 있지 않는 편이 낫다. 지갑이나 주머니에 마구 넣어두기보다 따로 보관하고, 영수증이나 송장을 만진 뒤 음식을 먹기 전에는 손을 씻는 습관이 도움이 된다. 손소독제나 핸드크림을 바른 직후라면 더 조심하면 된다. 영수증을 손끝으로 짧게 받고, 필요 없으면 전자영수증으로 돌리는 정도면 충분하다. 전문가들은 “과도하게 걱정할 필요는 없지만 줄일 수 있는 노출은 줄이는 것이 바람직하다”며 “전자영수증을 활용하고 감열지를 만진 뒤 손을 씻는 습관만으로도 노출을 낮출 수 있다”고 조언했다.

“상추 싸 먹었으니 괜찮겠지.” 서울 용산구의 한 고깃집. 김모(54) 씨는 검게 그을린 삼겹살을 집어 들었다. 상추 접시는 거의 줄지 않았고 술잔만 몇 차례 더 오갔다. 낯설지 않은 식사 풍경이다. 문제는 한 번의 회식이나 한 끼 식사가 아니다. 고기와 술이 식탁의 중심이 되는 생활이 몇 년, 몇십 년 이어질 때 건강 부담도 함께 커질 수 있다. 10일 보건복지부와 중앙암등록본부의 2023년 국가암등록통계에 따르면 그해 새로 발생한 암 환자는 28만8613명이었다. 이 가운데 50대는 5만1137명, 60대는 7만6309명으로 두 연령대를 합치면 12만7446명이다. 전체 신규 암 환자의 44.2%를 차지했다. 암은 한 가지 원인만으로 생기는 질환이 아니다. 흡연과 음주, 유전적 요인, 생활환경, 운동 습관 등 여러 요소가 복합적으로 작용한다. 탄 고기를 자주 먹는 습관 역시 그중 하나로 꼽힌다. 한두 번의 식사보다 오랜 기간 반복되는 식습관이 건강에 더 큰 영향을 줄 수 있다. ◆식탁 위에 쌓이는 ‘중년의 부담’ 중년 이후 건강 문제는 어느 날 갑자기 나타나지 않는다. 짜고 기름진 음식, 잦은 음주, 늦은 시간 식사, 운동 부족이 오랜 기간 쌓이면서 몸에 부담으로 남는다. 고기를 굽는 방식도 살펴볼 필요가 있다. 벤조피렌은 식품을 고온에서 조리하거나 가공하는 과정에서 생성될 수 있는 물질이다. 국제암연구소(IARC)는 벤조피렌을 인체 발암물질(Group 1)로 분류하고 있다. 삼겹살 한 번 먹었다고 걱정할 일은 아니다. 하지만 고기를 검게 태워 먹고 술을 곁들이는 식사가 반복된다면 이야기는 달라진다. 햄과 소시지, 베이컨 같은 가공육도 마찬가지다. 국제암연구소는 가공육을 인체 발암물질(Group 1)로 분류하고 있다. 식탁에 자주 오르는 음식이라면 섭취 빈도를 한 번쯤 점검해볼 필요가 있다. ◆상추와 양파는 해독제가 아니다 삼겹살을 먹을 때 상추와 양파를 곁들이는 데에도 이유는 있다. 식품의약품안전처 식품의약품안전평가원이 공개한 연구 결과에 따르면, 벤조피렌을 처리한 인간 간암세포 실험에서 일부 식품 추출물이 독성 저감 효과를 보였다. 양파 18.12%, 상추 15.31% 등이었다. 상추에 들어 있는 캠페롤(kaempferol), 양파의 퀘르세틴(quercetin) 같은 식물성 성분도 주목받고 있다. 다만 이는 실험실에서 진행한 세포 연구 결과다. 식탁에서 상추나 양파를 곁들인다고 같은 수치의 효과를 기대할 수 있는 것은 아니다. 상추와 양파가 탄 고기의 영향을 없애주는 것은 아니다. 대신 고기 위주로 기울기 쉬운 식사에 채소를 더해 식단 균형을 맞추는 데 도움을 줄 수 있다. 상추에 고기를 싸 먹으면 자연스럽게 씹는 횟수가 늘고 식사 속도도 늦어진다. 채소 섭취가 늘면서 포만감도 높아진다. 결과적으로 과도한 고기 섭취나 음주를 줄이는 데 도움이 될 수 있다. ◆5060 식탁은 ‘조합’부터 바꿔야 한다 상추를 곁들였다고 탄 고기를 마음 놓고 먹을 수 있는 것은 아니다. 양파를 먹는다고 술이나 가공육이 주는 부담까지 사라지는 것도 아니다. 건강을 좌우하는 것은 특정 음식 한두 가지보다 오랜 시간 이어지는 식습관에 가깝다. 고기를 구울 때는 검게 탈 정도로 익히지 않고 탄 부분은 제거하는 편이 낫다. 직화구이만 고집하기보다 삶거나 찌는 조리법을 함께 활용하는 것도 방법이다. 햄과 소시지 같은 가공육은 섭취 횟수를 줄이는 것이 도움이 된다. 고기를 먹을 때는 상추와 양파, 마늘, 버섯 같은 채소를 함께 곁들이는 것이 좋다. 식사 균형을 맞추고 과식을 줄이는 데 도움이 되기 때문이다. 한 대학병원 가정의학과 교수는 “상추를 곁들인다고 해서 탄 고기의 영향을 없앨 수 있는 것은 아니다”며 “중년 이후 건강은 특정 음식을 한 번 먹는 것보다 어떤 식습관을 오랫동안 이어왔는지가 더 중요하다”고 말했다. 이어 “고기 섭취 자체를 피할 필요는 없지만 굽는 방식과 채소 섭취를 함께 관리하는 것이 바람직하다”며 “술이 곁들여진 식사가 잦다면 식탁 전체를 점검해보는 것이 좋다”고 조언했다.

체중 감량 효과를 더 높인 ‘마운자로’ 고용량 제품이 국내에 출시된다. 이에 따라 ‘위고비’ 등 글루카곤 유사 펩타이드-1(GLP-1) 계열 비만 치료제 시장에서 경쟁이 더욱 치열해질 것으로 예상된다. 한국릴리는 10일 당뇨병·비만 치료제 마운자로(성분명 터제파타이드) 일회용 프리필드펜 12.5㎎과 15㎎ 제품을 국내에 출시한다고 9일 밝혔다. 마운자로는 국내에서 △2형 당뇨병 환자 혈당 조절 개선 △비만 혹은 과체중 환자의 체중 관리 △폐쇄성 수면 무호흡 치료 등을 위한 식이·운동 요법 보조제로 허가됐다. 국내에 출시된 용량은 2.5㎎, 5㎎, 7.5㎎, 10㎎ 등 4개 제품이었다. 마운자로는 성인 비만 환자 대상 임상 연구에서 72주 기준 체중 감소 효과가 5㎎ 투여군 16%, 10㎎ 투여군 21.4%, 15㎎ 투여군 22.5%였다고 한국릴리는 전했다. 한국릴리 측은 마운자로 고용량 제품 출시에 대해 “기존 용량만으로 치료 목표 달성에 어려움을 겪어온 환자들에게 새로운 치료의 희망을 제시한다는 점에서 의미가 있다”고 밝혔다. 이번 마운자로 고용량 출시로 노보 노디스크의 위고비 등과의 비만 치료제 시장 주도권 쟁탈전이 한층 더 격화될 것으로 예상된다. 한편 마운자로와 위고비 등은 당뇨병이나 고도비만 환자를 치료하기 위한 약이지만 ‘살 빼는 약’으로 인식돼 원정·중복 처방 등이 이뤄진다는 지적이 나오고 있다. 이에 식품의약품안전처는 이들 제품과 관련해 오남용 우려 의약품 지정에 관한 규정(식약처 고시) 개정 절차를 진행 중이다.

햇빛이 강한 날 야외 활동을 할 때만 피부 노화가 진행되는 건 아니다. 집 안 창가에 오래 앉아 있거나 출퇴근길 운전을 하는 동안 받는 자외선도 시간이 지나면 피부 탄력을 떨어뜨리고 기미·잡티를 짙게 만들 수 있다. 가수 겸 배우 엄정화(56)가 집 안에서도 선크림을 꼭 바른다고 밝힌 이유도 여기에 있다. 엄정화는 최근 자신의 유튜브 채널 ‘Umazing 엄정화TV’를 통해 집에서 보낸 하루를 공개했다. 세안을 마친 뒤 보습제를 먼저 바른 그는 “가장 중요한 단계가 남았다”며 선크림을 꺼냈다. 이어 “이제 날씨가 뜨거워지고 있고 기미와 잡티가 올라올 계절”이라며 “나는 집 안에 있어도 선크림을 꼭 바른다. 빛이 들어오는 곳이라면 어디서든 선크림은 필수”라고 강조했다. ◆ 실내라고 안심?…유리창 통과하는 자외선 엄정화처럼 집 안에서도 선크림을 바르는 습관은 피부 노화를 늦추는 데 도움이 된다. 자외선 가운데 UVA는 파장이 길어 유리창을 통과하는 특성이 있다. 창가 자리에서 오랜 시간을 보내거나 운전을 자주 하는 사람들도 자외선에 노출될 수 있다. 자외선 영향을 오래 받으면 바로 티가 나지 않더라도 시간이 지나면서 피부 탄력이 떨어지고 잔주름이나 색소침착이 나타날 수 있다. 흔히 ‘광노화’라고 부르는 변화다. ‘뉴잉글랜드저널오브메디신(New England Journal of Medicine)’에는 28년간 배송 트럭을 운전한 69세 남성의 사례가 소개된 바 있다. 운전석 창문 쪽에 가까웠던 왼쪽 얼굴은 오른쪽보다 주름과 피부 처짐이 더 심했고 피부도 더 두꺼워진 상태였다. 연구진은 창문을 통과한 UVA가 왼쪽 얼굴에 장기간 영향을 준 것으로 분석했다. 반면 UVB는 피부 표면에 영향을 주는 자외선으로 피부를 붉게 달아오르게 하거나 따갑게 만들 수 있다. ◆ 한 번만 바르고 끝?…선크림 효과 떨어지는 이유 선크림은 자주 덧바르는 것도 중요하지만, 한 번 바를 때 충분한 양을 쓰는 것도 중요하다. 호주 퀸즐랜드 대학·퀸즐랜드 의학연구소 연구에 따르면 성인 903명을 약 4년 반 동안 추적한 결과, 자외선 차단제를 매일 꾸준히 사용한 사람들은 필요할 때만 사용한 사람들보다 피부 노화가 24% 덜 진행된 것으로 나타났다. 하지만 대부분 선크림을 권장량만큼 바르지 않는다. 얼굴 전체 기준으로는 손가락 한 마디 길이 정도, 또는 500원 동전 크기 정도 양을 충분히 펴 발라야 자외선 차단 효과를 기대할 수 있다. 또 선크림은 아침에 한 번 바르고 끝내기보다 중간중간 덧발라주는 것이 중요하다. 땀이나 피지, 마스크 마찰 때문에 쉽게 지워질 수 있기 때문이다. 야외 활동 시간이 길다면 2~3시간 간격으로 덧바르는 습관이 필요하다. ◆ 세안 직후 보습…피부 건조 줄이는 데 도움 엄정화가 선크림 전에 보습제를 먼저 챙겨 바른 점도 눈길을 끌었다. 세안 직후에는 피부가 쉽게 건조해진다. 이때 오래 방치하면 당김이나 건조함이 더 심해질 수 있어 보습제를 바로 발라 수분이 빠져나가는 것을 막아야 한다. 특히 자외선이 강한 계절에는 피부가 쉽게 예민해지고 건조함을 느끼기 쉬워 보습과 자외선 차단을 함께 챙겨야 한다.