채소를 거의 먹지 않던 식습관은 50대 들어 완전히 달라졌다. 가수 미나(55)가 대장 용종을 여러 차례 제거했던 과거를 털어놓으며 최근 달라진 식습관을 공개했다. 미나는 20일 공개된 유튜브 채널 ‘필미커플’ 영상에서 건강검진 결과를 전하며 “대장 용종을 계속 뗐다. 2년에 한 번씩 할 때마다 용종을 7개를 뗐다”고 밝혔다. 이어 “원래 식습관이 안 좋았다. 중국 활동할 때는 얼마나 기름진 걸 많이 먹었겠냐”며 “이제 아침마다 양배추, 사과, 당근을 먹으니까 확실히 용종 수가 줄었다”고 말했다. ◆ 반복되는 선종, 왜 위험할까 대장 용종은 장 점막 조직이 비정상적으로 자라 혹처럼 돌출된 상태를 말한다. 이 가운데 선종과 톱니모양 용종은 시간이 지나며 대장암으로 진행될 가능성이 있는 대표적인 전암성 병변으로 분류된다. 특히 용종 개수가 많거나 크기가 1㎝ 이상이면 암 발생 위험이 높아질 수 있다. 조직 형태에 이상 소견이 나타났을 때도 주의가 필요하다. 여러 차례 용종이 확인되면 검사 주기를 짧게 두고 정기적으로 대장 내시경 검사를 받는다. 대장암은 초기에는 특별한 증상이 없는 경우가 많다. 선종은 수년에 걸쳐 천천히 암으로 진행할 수 있어 의료진은 발견 즉시 제거를 권한다. 가족력이 있거나 과거 용종 제거 경험이 있다면 대장 내시경 검사를 꾸준히 받는 것이 중요하다. ◆ 기름진 식습관·운동 부족, 대장 건강 영향 나이와 가족력, 생활 습관 등이 대장 용종 발생에 영향을 미친다. 육류와 가공육 위주의 식습관, 운동 부족, 낮은 식이섬유 섭취는 장내 환경을 악화시키고 염증 반응을 높일 수 있다. 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소(IARC)는 가공육을 대장암 위험과 관련 있는 1군 발암물질로 분류하고 있다. 반면 채소·과일·통곡물 등에 풍부한 식이섬유는 장 운동을 돕고 변의 부피를 늘려 장 통과 시간을 단축하는 역할을 한다. 장내 유해 물질이 대장 점막에 머무르는 시간도 줄일 수 있다. 미나가 언급한 양배추·사과·당근에는 식이섬유와 항산화 물질이 들어 있다. 양배추에 함유된 설포라판은 장 점막 손상을 줄이는 성분으로 알려져 있으며, 사과의 펙틴은 장내 유해 물질 배출과 배변 활동에 영향을 주는 수용성 식이섬유다. 당근에 풍부한 베타카로틴은 활성산소로 인한 세포 손상을 억제하는 효과가 있다. ◆ 꾸준한 운동, 대장암 위험 낮출 수도 규칙적인 운동 역시 대장 건강 관리에 중요하다. 국제학술지 ‘JAMA 내과학(JAMA Internal Medicine)’에 게재된 연구에 따르면 미국과 유럽 성인 약 144만명을 평균 11년간 추적한 결과 신체 활동량이 높은 그룹이 그렇지 않은 그룹보다 대장암 발생 위험이 16% 낮은 것으로 나타났다. 특히 빠르게 걷기나 자전거 타기 같은 유산소 운동은 장 운동을 활성화하고 체내 염증 반응을 낮추는 효과가 있는 것으로 알려져 있다. 흡연과 과음 역시 대장암 위험을 높이는 요인으로 꼽히는 만큼 금연과 절주도 필요하다. 대장암은 초기에는 특별한 증상이 없는 경우가 많다. 전문가들은 혈변이나 배변 습관 변화 같은 이상 신호가 없더라도 50세 이후에는 정기적으로 대장 내시경 검사를 받을 것을 권고한다.

전자담배 사용으로 나타나는 생물학적 변화의 상당 부분이 니코틴 양보다 향료와 기기 종류에 의해 결정되는 것으로 나타났다. 특히 과일향 전자담배가 암과 심혈관 질환, 폐 질환과 관련된 유전자 활동 변화를 가장 크게 유발할 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 미국 서던캘리포니아대학교 의과대학 연구진은 최근 국제학술지 ‘프런티어스 인 온콜로지(Frontiers in Oncology)’에 이같은 연구 결과를 발표했다. 연구진은 전자담배 사용자 83명을 대상으로 유전자 발현 변화를 분석, 일반 흡연자 및 비흡연자와 비교해 질병과 관련된 분자생물학적 변화를 조사했다. 분석 결과 전자담배를 정기적으로 사용하는 사람들은 비흡연자에 비해 3124개 유전자에서 활동 변화가 관찰됐다. 이들 유전자 중 상당수는 암과 심혈관 질환, 호흡기 질환과 연관된 경로에 포함된 것으로 확인됐다. 특히 연구진은 유전자 변화의 약 66%가 사용 빈도나 니코틴 섭취량보다 향료와 기기 종류에 의해 설명된다는 점에 주목했다. 과일향 전자담배는 전체 변화 유전자의 약 31%에 영향을 미쳤으며, 여러 향을 섞어 사용하는 경우에는 그 비율이 64% 이상으로 증가했다. 망고향과 수박향 등 과일 계열 향료에서 가장 두드러진 변화가 나타났다. 연구진은 이번 결과가 전자담배가 직접 암을 유발한다는 의미는 아니라고 선을 그었다. 다만 암이나 심혈관 질환, 폐 질환 발생 이전 단계에서 나타나는 분자 수준의 이상 신호가 확인됐다는 점에서 장기적인 건강 위험을 시사한다고 설명했다. 연구진은 특히 청소년과 젊은 층이 과일향 전자담배를 선호하는 점을 우려했다. 미국심장협회 역시 청소년 전자담배 사용을 주요 공중보건 위협으로 규정하고 있으며, 향이 첨가된 제품에 대한 규제 필요성이 커지고 있다고 지적했다.

국내 의료진이 내성을 보이는 전이암을 치료할 신물질을 발견하는 데 성공했다. 항암제는 암세포를 사멸시키려다 정상세포도 같이 사멸되는 부작용이 발생하는데, 이 신물질은 정상세포는 공격하지 않아 부작용도 줄일 수 있다. 기존 항암제에 내성을 가진 전이암에도 효과를 보였다. 5일 세브란스병원에 따르면 박기청 연세대학교 의과대학 외과학교실 교수, 임진홍 강남세브란스병원 간담췌외과 교수, 최경화 분당차병원 교수, 테라퓨틱스엔엠씨(Therapeutics NMC) 공동 연구팀은 기존 항암제에 저항성을 보이는 전이암에 치료 효과를 보일뿐만 아니라 정상세포는 공격하지 않아 부작용도 줄인 신물질 'PPS03'을 발견했다. 항암제에 내성을 가지는 암세포는 타 장기로 전이될 수 있다. 정상세포와 암세포는 모두 대사 과정에서 활성산소종(ROS)을 발생시킨다. 암세포를 비롯해 세포가 성장하고 있다는 신호로 볼 수 있는 활성산소종은 일정 기준치를 초과해 과도하게 쌓이면 세포를 사멸시키게 된다. 이 때문에 국내외 연구진들은 암환자에서 활성산소종을 증가시켜 암세포 사멸을 시도해왔다. 문제는 정상세포도 활성산소종을 만들어내기에 암세포를 사멸시키려다 정상세포도 같이 사멸되는 부작용이 발생한다는 것이다. 박기청 교수 연구팀은 정상세포와는 달리 전이암세포에서 '거대음작용'(macropinocytosis)이 흔하게 발생한다는 점에 주목했다. 거대음작용이란 세포가 영양분 획득을 위해 주변 액체를 흡수하는 현상을 말한다. 이때 연구팀은 전이암세포가 거대음작용을 하며 신물질 'PPS03'을 흡수했지만, 정상세포는 이 물질을 흡수하지 않는 것을 발견했다. 전이암세포가 거대음작용을 하는 순간 흡수하는 PPS03의 철 이온과 셀레노메티오닌 이온이 활성산소종을 증가시켜 암세포를 사멸하는 것도 확인했다. 연구팀은 기존 항암제(cisplatin)에 내성을 보이는 간암 환자의 암세포 조직에서 획득한 암세포를 대상으로 이러한 현상을 증명했다. 임진홍 교수는 "PPS03은 기존 항암제에 내성을 가진 전이암에 효과를 보였을 뿐만 아니라 정상세포는 공격하지 않아 부작용도 줄일 수 있다"고 말했다. 박기청 교수는 "이번 연구에서 전이암 특이적 항암효과를 확인한 신물질은 현재 임상연구를 준비 중이며 상용화를 통해 글로벌 항암제 시장에서 게임 체인저로 작용할 것"이라고 덧붙였다. 이번 연구 결과는 국제 학술지 '생체재료학'(Biomaterials) 최신호에 실렸다.

최근 6세 이하 영유아 연령대에서 수족구병이 증가하면서 손씻기 등 위생 관리 준수가 강조된다. 5일 질병관리청에 따르면 수족구병 표본감시 결과 이번 주 의사환자 분율이 1000명당 4.3명으로 최근 3주간 증가세를 보이고 있다. 특히 0~6세의 경우 1000명당 의사환자 분율이 5.9명으로 전주 대비 약 2배 높게 나타났다. 수족구병은 장바이러스(엔테로바이러스)로 인해 발생하는 급성바이러스성 질환으로 환자의 대변 또는 분비물과 직접 접촉하거나 오염된 물건 등을 만지는 경우 감염될 수 있다. 주요 증상으로는 손, 발, 입안에 수포성 발진이 생기고 발열, 무력감, 식욕 감소, 위장관증상(설사, 구토)이 나타날 수 있다. 국내에서는 수족구병은 매년 5월부터 증가하기 시작해 6~9월 사이에 유행하는 특성을 고려할 때 당분간 환자 발생은 지속 증가할 것으로 예상된다. 수족구병을 예방하기 위해서는 외출 후, 식사 전·후, 기저귀 교체 전·후, 환자를 돌본 후 반드시 손을 씻고, 환자의 배설물이 묻은 의류는 깨끗하게 세탁하는 등 철저한 위생 관리가 가장 중요하다. 또한 드물게 뇌막염, 뇌염 등의 합병증이 발생할 수 있기 때문에 수족구병 의심 증상을 보이면 의료기관을 방문해 진료받아야 한다. 감염시엔 다중이용시설의 이용을 자제하고 환자와 관련된 물품은 세탁 및 소독 관리를 철저히 해야 한다. 어린이집과 유치원, 학교는 장난감, 놀이기구, 문 손잡이 등 자주 만지는 표면과 공용물품 등의 소독 관리를 철저히 해야 하고 식사 전·후, 화장실 사용 후에 손씻기 등 개인 예방 수칙을 잘 지키도록 안내하며 수족구병에 걸린 영유아 등은 증상 발생 동안 전염력이 강하기 때문에 회복될 때까지 어린이집 등의 등원을 자제하도록 해야 한다. 임승관 질병청장은 "보육시설, 학교에서는 수족구병 예방·관리를 위해 올바른 손 씻기 및 물품 소독 등 위생 관리를 철저히 하고 수족구병에 걸린 영유아 및 학생이 완전히 회복한 후 등원할 수 있도록 안내해 줄 것"을 당부했다.

“매일 1시간 걸었는데도 그대로네?” 저녁마다 1시간씩 걷는 직장인 최모(45) 씨는 최근 체중계 앞에서 고개를 갸웃했다. 땀이 날 정도로 걸었는데도 숫자가 비슷했기 때문. 바지 허리도 크게 달라진 게 없었다. 배가 나온 사람이라면 한 번쯤 해봤을 고민이다. 열심히 걷는데도 뱃살은 왜 쉽게 줄지 않을까. 5일 질병관리청 ‘2024 국민건강통계’에 따르면 지난해 만19세 이상 비만 유병률은 38.1%였다. 남성은 48.8%, 여성은 26.2%였다. 비만이 곧 내장지방을 의미하는 것은 아니다. 다만 배가 나온 사람들 가운데 혈당이나 혈압 문제를 함께 겪는 경우가 적지 않다. ◆뱃살 관리, 걷기만으로는 부족하다 배가 조금 나왔다고 모두 같은 지방은 아니다. 손으로 잡히는 피하지방보다 더 주의해야 할 것은 간, 췌장, 장 주변에 쌓이는 내장지방이다. 걷기와 달리기 같은 유산소 운동은 심폐 기능을 높이고, 체지방 감소에도 도움이 된다. 내장지방 관리에도 효과가 있다. 문제는 유산소 운동만으로 해결하려는 방식이다. 운동하는 동안 열량을 태우는 것과 몸이 하루 종일 에너지를 소비하는 구조를 바꾸는 것은 다른 이야기다. 전문가들은 걷기만 하기보다 근력운동을 함께 하라고 조언한다. 근력운동은 덤벨이나 기구 운동만 뜻하지 않는다. 스쿼트, 런지, 푸시업처럼 자기 체중을 이용해 근육에 자극을 주는 운동도 포함된다. 중요한 것은 얼마나 오래 걸었느냐보다 근육을 꾸준히 쓰고 있느냐다. ◆체중보다 먼저 달라지는 ‘허리둘레’ 근육은 가만히 있을 때도 에너지를 소비하는 조직이다. 근육량이 늘면 기초대사량이 높아지고, 같은 생활을 해도 에너지 소비량이 늘어난다. 전문가들은 “근력운동은 근육량을 늘려 내장지방 감소에 도움을 준다”고 말한다. 체중계 숫자는 크게 변하지 않아도 허리둘레가 먼저 줄어드는 이유도 여기에 있다. 지방은 부피가 크고 근육은 밀도가 높기 때문이다. 근력운동은 운동이 끝난 뒤에도 에너지 소비가 이어진다. 운동 후 손상된 근육을 회복하는 과정에서 추가 열량이 사용된다. 이를 운동 후 초과산소소비(EPOC) 효과라고 부른다. 근력운동이 마법처럼 뱃살을 없애주는 것은 아니다. 그래도 운동이 끝난 뒤에도 근육이 에너지를 쓰는 만큼 몸을 관리하는 데 도움이 될 수 있다. ◆혈당 관리도 결국 근육이 한다 내장지방이 위험한 이유는 단순히 배가 나와 보이기 때문이 아니다. 근육은 혈액 속 포도당을 가장 많이 사용하는 조직 가운데 하나다. 근육량이 늘면 인슐린이 보다 효율적으로 작용하고 남는 포도당이 지방으로 저장되는 부담도 줄어든다. 특히 허벅지와 엉덩이처럼 큰 근육을 쓰는 운동은 혈당 관리와 체지방 감소에 도움이 되는 것으로 알려져 있다. 스트레스도 무시할 수 없다. 스트레스가 길어지면 코르티솔 분비가 늘고 복부 지방 축적과 연결될 수 있다. 규칙적인 운동은 스트레스 완화와 수면 개선에도 도움을 준다. ◆거창한 계획보다 ‘꾸준한 반복’ 처음부터 무거운 중량 운동을 할 필요는 없다. 초보자는 스쿼트, 런지, 푸시업, 힙브리지 같은 맨몸 운동부터 시작하는 것이 좋다. 자세가 흔들리면 무릎과 허리에 부담이 갈 수 있어 천천히 익히는 편이 낫다. 익숙해지면 저항 밴드나 가벼운 덤벨을 활용해 강도를 높일 수 있다. 한 번에 무게를 늘리기보다 횟수와 세트를 조금씩 늘리는 편이 안전하다. 전문가들은 “내장지방은 단순히 체중만 줄인다고 해결되는 문제가 아니다”라며 “걷기 같은 유산소 운동에 근력운동을 더해 근육량을 유지하거나 늘리는 것이 중요하다”고 말한다. 그러면서 “무리한 절식보다 꾸준한 운동과 균형 잡힌 식습관을 함께 실천하는 것이 내장지방 감소와 대사질환 예방에 더 효과적”이라고 조언했다.

“아침 먹었는데 왜 10시에 배고플까?” 아침을 챙겨 먹었는데도 오전 10시만 되면 배가 고프다는 사람이 적지 않다. 시리얼이나 식빵, 주스처럼 간단하게 한 끼를 해결했는데도 금세 허기가 찾아오는 경우다. 양이 적어서만은 아니다. 아침에 첫 숟가락으로 무엇을 먹느냐에 따라 배고픔이 빨리 찾아올 수도, 혈당이 비교적 천천히 오를 수도 있다. 전문가들이 식사 순서를 함께 보라고 말하는 이유다. 공복 상태에서 당분과 정제 탄수화물이 많은 음식이 먼저 들어오면 혈당은 빠르게 오른다. 이후 혈당을 낮추기 위한 인슐린 분비가 뒤따르고, 다시 혈당이 내려가는 과정에서 피로감과 허기가 커질 수 있다. 흔히 말하는 ‘혈당 롤러코스터’다. 4일 질병관리청의 2024년 국민건강영양조사에 따르면 19세 이상 성인의 당뇨병 유병률은 남성 13.3%, 여성 7.8%로 나타났다. 전년보다 각각 1.3%포인트, 0.9%포인트 오른 수치다. 혈당 관리는 이미 당뇨병 진단을 받은 사람만의 문제가 아니다. 바쁜 아침마다 반복되는 작은 식습관이 오전의 식욕, 집중력, 컨디션을 흔드는 변수가 될 수 있다. ◆시리얼·주스, ‘가벼운 아침’처럼 보여도 흡수는 빠르다 마트에서 쉽게 고르는 시리얼, 냉동 와플, 잼을 바른 흰 식빵은 아침 메뉴로 익숙하다. 준비 시간이 짧고 먹기도 편하다. 문제는 편한 만큼 몸에 들어가는 속도도 빠르다는 점이다. 당분과 정제 탄수화물 비중이 높은 제품은 공복 상태에서 혈당을 빠르게 끌어올릴 수 있다. 겉으로는 가벼운 한 끼처럼 보여도 몸 안에서는 흡수가 빠른 탄수화물 식사가 되는 셈이다. 시판 과일주스와 스무디도 마냥 안심하기 어렵다. ‘과일’이라는 이름 때문에 건강식처럼 보이지만, 액체 형태의 당분은 씹어 먹는 과일보다 빠르게 들어온다. 생과일처럼 씹는 시간이 길지 않고, 식이섬유에 의한 포만감도 짧아지기 쉽다. 여기에 단백질과 지방, 식이섬유가 부족하면 오전 허기는 더 빨리 찾아온다. 배는 채웠지만, 몸이 천천히 버틸 재료를 충분히 받지 못한 것이다. 아침을 먹고도 금방 배가 고픈 건 양이 적어서만은 아니다. 흡수가 빠른 음식 위주로 식사를 했을 때도 비슷한 일이 생긴다. ◆‘첫 한입’을 바꾸면 혈당 흐름도 달라질 수 있다 최근 영양학 연구에서는 ‘무엇을 먹느냐’뿐 아니라 ‘어떤 순서로 먹느냐’도 주목한다. 같은 식사를 하더라도 채소나 단백질을 먼저 먹고 탄수화물을 뒤에 먹으면 식후 혈당 상승 폭이 낮아질 수 있다는 연구들이 있다. 미국 와일 코넬 의대 연구팀은 비만을 동반한 제2형 당뇨 환자를 대상으로 식사 순서에 따른 혈당 변화를 살폈다. 같은 식사라도 단백질과 채소를 먼저 먹고 탄수화물을 뒤에 먹었을 때 식후 혈당과 인슐린 반응이 더 낮게 나타났다. 물론 연구 결과를 모든 사람에게 그대로 적용하기는 어렵다. 참가자 수가 많지 않았고, 제2형 당뇨병 환자를 대상으로 진행된 연구라는 한계도 있다. 다만 아침 식사 순서를 바꿔보는 정도는 충분히 시도해볼 만하다. 흰빵이나 시리얼, 주스부터 먹기보다는 달걀, 무가당 요거트, 채소처럼 단백질과 식이섬유가 들어 있는 음식을 먼저 먹는 방식이다. 삶은 달걀, 두부, 무가당 그릭요거트, 견과류는 아침 식탁에 올리기 쉬운 선택지다. 여기에 채소, 통곡물, 베리류처럼 식이섬유가 풍부한 식품을 곁들이면 포만감도 더 오래갈 수 있다. 평소 시리얼 한 그릇으로 아침을 먹었다면 삶은 달걀 하나만 추가해도 포만감이 훨씬 오래간다. 흰 식빵과 주스로 간단히 때우던 아침도 통밀빵, 달걀, 무가당 요거트 정도로 바꾸면 배고픔이 덜하고 오전 시간을 보내기 한결 수월해진다. ◆공복 커피·가공육, 매일 반복되면 부담이 된다 빈속에 마시는 커피도 사람에 따라 부담이 될 수 있다. 잠을 설쳤거나 속이 예민한 사람은 공복 커피 뒤에 속쓰림, 두근거림, 위장 불편을 더 크게 느낄 수 있다. 시럽이나 설탕이 들어간 커피라면 혈당 부담도 함께 커진다. 베이컨과 소시지 같은 가공육도 매일 아침 반복하기엔 가볍지 않다. 세계보건기구 산하 국제암연구소는 가공육을 1군 발암요인으로 분류했다. 매일 50g의 가공육을 먹을 경우 대장암 위험이 약 18% 높아질 수 있다는 분석도 있다. 시판 샌드위치 역시 겉보기엔 간편한 아침이지만, 속재료에 따라 나트륨과 가공육, 소스가 많을 수 있다. 바쁜 날 한 번 선택하는 것과 매일 같은 방식으로 반복하는 것은 다르다. 아침은 얼마나 먹었느냐보다 무엇으로 시작하느냐가 더 중요할 때가 많다. 내일 아침에는 늘 먹던 시리얼을 꺼내기 전에 삶은 달걀 하나나 무가당 요거트, 견과류 한 줌 정도를 먼저 곁들여 보자. 거창하게 식단을 바꾸지 않아도 한결 든든하게 하루를 시작하는 데 도움이 될 수 있다. 전문가들은 “아침 식사의 양을 무조건 늘리는 것보다 혈당이 급격히 오르지 않도록 식사 구성을 조절하는 것이 중요하다”며 “빵이나 시리얼 같은 정제 탄수화물을 완전히 피하기 어렵다면 달걀, 요거트, 채소 등 단백질·식이섬유 식품을 먼저 먹는 것부터 실천해볼 수 있다”고 말한다. 이어 “오전 중 찾아오는 허기와 집중력 저하는 아침 식사 내용과 순서의 영향을 받을 수 있다”고 덧붙였다.

유통기한이 조금 지난 우유는 상태에 따라 마실 수 있다. 하지만 곰팡이가 핀 빵과 떡은 이야기가 다르다. 배우 최다니엘의 독특한 식습관이 화제를 모으면서 곰팡이가 생긴 음식을 먹어도 되는지에 관심이 쏠리고 있다. 최다니엘은 최근 방송된 MBC ‘라디오스타’에서 “유통기한은 유통이 가능한 기한을 의미하고, 먹을 수 있는 기한은 따로 있다고 생각한다”며 “저는 우유도 2주, 3주 그냥 마신다”고 말했다. 이어 “곰팡이가 핀 음식은 그 부분만 도려내고 먹는다”고 덧붙였다. ◆ 유통기한과 소비기한, 어떻게 다를까 실제로 유통기한과 소비기한은 다른 개념이다. 유통기한은 제품을 판매할 수 있는 기간이고, 소비기한은 표시된 보관 방법을 지켰을 때 안전하게 섭취할 수 있는 기한을 뜻한다. 한국소비자원에 따르면 미개봉 상태로 보관 기준을 지킨 일부 식품은 유통기한이 지나도 일정 기간 섭취가 가능하다. 우유는 최대 50일, 액상커피류는 30일, 슬라이스 치즈는 70일, 달걀은 25일 정도까지 품질을 유지하는 것으로 조사됐다. 다만 이는 제품을 개봉하지 않고 적정 온도를 유지했을 때를 전제로 한다. 냄새나 맛, 상태에 이상이 있다면 먹지 않는 것이 좋다. ◆ 유통기한 지난 음식보다 위험한 ‘곰팡이 음식’ 곰팡이가 생긴 음식은 단순히 겉부분만 제거했다고 안심하기 어렵다. 수분과 탄수화물이 많은 음식은 곰팡이가 빠르게 번져 눈에 보이지 않는 부분까지 오염될 수 있기 때문이다. 특히 빵은 곰팡이 포자가 주변으로 퍼지면서 함께 보관한 음식까지 오염시킬 수 있다. 잼 역시 개봉 뒤 공기와 반복적으로 접촉하면서 쉽게 변질될 수 있다. 사용한 숟가락에 음식물이나 침이 묻어 들어가면 오염 속도는 더 빨라진다. 냉장고에 넣어둔 떡도 안심할 수 없다. 냉장 보관은 곰팡이 성장을 늦출 뿐 완전히 막지는 못한다. 떡은 수분 함량이 높아 미생물이 번식하기 쉬운 음식이다. 냄새가 시큼하거나 표면이 미끈거린다면 바로 버려야 한다. ◆ 과일·김치도 방심 금물 과일도 예외는 아니다. 복숭아나 베리류처럼 무른 과일은 곰팡이에 취약해 쉽게 변질될 수 있다. 반면 사과나 배처럼 단단한 과일은 곰팡이 부위를 넉넉하게 잘라내면 비교적 안전하게 섭취할 수 있는 것으로 알려져 있다. 김치 역시 표면에 검은색이나 초록색 곰팡이가 생기고 시큼한 냄새가 난다면 폐기해야 한다. 다만 김치 위에 얇게 생기는 흰 막은 발효 과정에서 나타나는 ‘골마지’일 가능성도 있다. 골마지는 효모가 뭉친 것으로 일반적인 곰팡이와는 다르지만, 색이 달라졌거나 불쾌한 냄새가 난다면 먹지 말아야 한다. ◆ 가열해도 안심 못 한다…곰팡이 독소 주의 곰팡이가 핀 음식을 끓이거나 전자레인지에 돌리면 괜찮다고 생각하기 쉽지만, 일부 유해 물질은 가열 뒤에도 남는다. 식품의약품안전처에 따르면 곰팡이가 만든 독소는 열에도 쉽게 분해되지 않는다. 일부 곰팡이는 아플라톡신 같은 유해 물질을 생성하기도 한다. 아플라톡신은 간 손상을 유발할 수 있는 곰팡이 부산물이다. 이런 물질은 곡류나 견과류 등에서 주로 발견된다. 곰팡이가 핀 음식을 먹은 뒤 메스꺼움이나 복통, 설사, 구토, 황달 등의 증상이 나타난다면 병원을 찾아 진료를 받아볼 필요가 있다.

“샤워기 물로 입 헹궜는데…” 직장인 김모(41) 씨는 두 달 넘게 기침과 가래가 이어졌다. 감기약을 먹어도 증상이 가라앉지 않자 병원을 찾았고, 진료 과정에서 평소 생활습관을 되짚어보게 됐다. 그는 아침마다 샤워기 물로 입을 헹군 뒤 양치질을 마무리하곤 했다. 깨끗해야 할 욕실도 관리가 소홀하면 호흡기와 피부 건강에 부담을 줄 수 있다. 물기가 마르지 않은 샤워기 헤드, 젖은 샤워볼, 환기 안 된 청소 냄새가 반복되면 세균과 곰팡이가 머물기 쉬운 조건이 만들어진다. 3일 건강보험심사평가원 청구자료를 분석한 국내 연구에 따르면 비결핵마이코박테리아(NTM) 질환의 조유병률은 2010년 인구 10만명당 11.4명에서 2021년 56.7명으로 늘어 약 10년 새 5배 증가했다. 같은 기간 결핵 유병률은 감소해 2021년 처음으로 NTM이 결핵을 앞질렀다. NTM 폐질환은 결핵처럼 의무 신고 체계로 환자 현황이 집계되는 질환은 아니다. 통계에 잘 드러나지 않는 만큼 일상 속 노출 환경을 함께 살펴볼 필요가 있다. ◆샤워기 물때가 만드는 ‘바이오필름’ NTM은 결핵균과 나균을 제외한 마이코박테리아를 통칭한다. 흙, 강, 호수 같은 자연환경뿐 아니라 수돗물, 가습기, 실내 수영장, 샤워기 헤드처럼 물이 닿는 생활공간에서도 발견될 수 있다. 문제는 오래 쓴 샤워기 안쪽이다. 헤드와 호스 내부에는 시간이 지나며 끈적끈적한 물때가 낀다. 이 물때가 바이오필름, 즉 생물막이다. NTM은 이 막에 달라붙어 살아남기 쉽고, 일반적인 물 세척만으로 완전히 제거되기 어렵다. 샤워기를 틀면 미세한 물방울이 공기 중으로 퍼진다. 이때 균이 포함된 미세 물방울을 들이마시면 호흡기로 들어갈 가능성이 있다. 건강한 성인은 대개 큰 문제없이 지나간다. 그러나 기관지확장증, 만성폐쇄성폐질환, 과거 결핵으로 폐 손상이 남은 사람, 면역력이 떨어진 사람에게는 부담이 될 수 있다. 양치 후 입을 헹굴 때는 샤워기 물보다 세면대 수돗물을 쓰는 편이 낫다. 오래된 샤워기 헤드는 분리해 세척하고, 물때가 심하거나 교체시기를 알 수 없다면 새 제품으로 바꾸는 것이 안전하다. ◆감기처럼 시작해 오래 가는 기침 NTM 폐질환이 까다로운 이유는 초기에 티가 잘 나지 않기 때문이다. 처음에는 감기나 기관지염처럼 느껴진다. 기침이 오래가고 가래가 늘어도 대수롭지 않게 넘기기 쉽다. 기침이 수개월 이어지거나 가래가 계속 늘면 확인이 필요하다. 피 섞인 가래, 객혈, 미열, 식욕 저하, 체중 감소, 밤에 땀이 나는 증상이 함께 나타나면 호흡기내과 진료를 받는 편이 안전하다. NTM은 결핵처럼 기침이나 대화로 쉽게 옮는 질환으로 보지 않는다. 감염 위험은 사람보다 환경 노출에 더 가깝다. 욕실, 가습기, 실내 수영장처럼 물을 자주 사용하는 공간의 위생 관리가 중요한 이유도 여기에 있다. 전문가들은 “NTM은 일상 환경에 널리 있는 균이라 한 번 검출됐다고 곧바로 병이라고 단정하지 않는다”며 “기저 폐 질환자가 오래 가는 기침과 체중 감소를 겪는다면 정밀 검사를 받아야 한다”고 말한다. ◆젖은 샤워볼, 피부 트러블의 시작 욕실 위생 문제는 호흡기에만 머물지 않는다. 몸에 직접 닿는 샤워볼도 자주 놓치는 물건이다. 샤워볼은 거품을 내기 편하지만 사용 뒤 물기가 남기 쉽다. 여기에 각질과 비누 성분이 묻으면 세균과 곰팡이가 자라기 좋은 조건이 된다. 등 여드름, 모낭염, 가려움이 반복된다면 바디워시 성분만 따질 일이 아니다. 욕실에 걸린 젖은 샤워볼부터 확인해야 한다. 사용 후에는 물기를 최대한 짜고 바람이 통하는 곳에 말려야 한다. 색이 변했거나 냄새가 나거나 촉감이 끈적끈적해졌다면 계속 쓰지 않는 게 좋다. 욕실 슬리퍼도 마찬가지다. 바닥 물때와 세제 잔여물이 닿는 물건이라 홈 사이에 오염물이 쌓이기 쉽다. 냄새가 나거나 표면이 끈적끈적해졌다면 세척 뒤 햇볕에 말리고, 낡은 제품은 교체하는 게 좋다. PVC 슬리퍼라고 해서 오래 사용했다는 이유만으로 환경호르몬 노출 위험이 커진다고 보기는 어렵다. 제품에 사용된 소재와 보관·사용 환경에 따라 차이가 있기 때문이다. 다만 화학 냄새가 강하게 나거나 표면이 갈라지고 마모가 심한 제품이라면 위생과 안전을 위해 교체를 고려할 만하다. ◆락스는 섞지 말고, 환기부터 오염을 없애려는 청소 습관이 또 다른 위험을 만들기도 한다. 욕실 청소에 많이 쓰는 락스가 대표적이다. 락스는 살균력이 강하지만 잘못 쓰면 눈, 코, 목 점막을 자극할 수 있다. 특히 식초, 구연산, 산성 세제와 섞으면 염소가스가 발생할 수 있다. 찌든 때를 빨리 벗기겠다며 뜨거운 물에 희석하는 행동도 피해야 한다. 락스는 다른 세제와 섞지 말고 단독으로 사용하는 것이 기본이다. 찬물이나 미지근한 물에 희석해 쓰고, 청소 전에는 창문을 열거나 환풍기를 틀어 환기가 잘되도록 해야 한다. 고무장갑을 착용하고, 청소가 끝난 뒤에는 물로 여러 번 헹궈 잔여물이 남지 않게 하는 것이 좋다. 집에 영유아나 고령자, 천식·폐 질환자가 있다면 냄새가 강한 청소는 사람이 없는 시간대에 짧게 끝내고 충분히 환기하는 편이 낫다. 전문가들은 “욕실은 청결한 공간이라고 생각하기 쉽지만, 습기와 물때가 반복되면 세균과 곰팡이가 증식하기 좋은 환경이 된다”며 “기침이나 피부 트러블이 반복된다면 약만 찾기보다 생활환경을 함께 점검해볼 필요가 있다”고 조언한다.

우리 국민을 대상으로 한 대규모 메타분석(meta-analysis) 연구에서 커피와 채소ㆍ유제품 등 일부 식품 섭취가 심혈관질환 위험을 낮추는 것으로 확인됐다. 다만 연구진은 이런 결과가 인과관계를 의미하는 것은 아니며 식습관 전반을 함께 고려해야 한다고 강조했다. 2일 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)에 따르면 국립암센터 국제암대학원대학교 암의생명과학과 김정선 교수팀이 국제학술지(Journal of Lipid and Atherosclerosis· 지질ㆍ동맥경화학회지) 최근호에 발표한 연구논문(한국인에서 식이 섭취와 심혈관질환ㆍ혈압ㆍ지질의 연관성, Associations of Dietary Intake With Cardiovascular Diseases, Blood Pressure, and Lipid Profile in the Korean Population)에서 “커피ㆍ과일ㆍ채소ㆍ유제품 섭취는 심혈관질환 위험과 역(逆)의 연관성을 보인 반면, 당류 음료는 위험 증가와 관련됐다”고 밝혔다. 이번 연구는 국내외에서 수행된 151개 연구를 종합한 체계적 문헌 고찰 및 메타분석으로, 한국인의 식이 패턴과 심혈관질환 위험요인 간 관계를 분석했다. 김 교수팀은 과일ㆍ채소ㆍ유제품ㆍ커피ㆍ당류 음료 등 다양한 식품군 섭취와 고혈압ㆍ고지혈증ㆍ심혈관질환 위험 간의 연관성을 평가했다. 그 결과 커피를 더 많이 섭취하는 집단에서 심혈관질환 발생 위험은 약 20% 낮은 수준으로 나타났다. 중성지방 증가 위험도 감소하는 경향을 보였다. 이 메타연구에서 인용한 유럽과 미국 성인 수십만 명을 대상으로 장기간 추적한 연구에선 하루 2~4잔 정도의 커피를 섭취하는 그룹에서 심혈관질환 발생 위험이 미섭취 그룹 대비 10~20% 낮은 경향을 보였다. 특히 필터 커피 섭취 그룹에서 이런 연관성이 비교적 일관되게 나타났다. 커피의 카페인뿐 아니라 클로로젠산 등 폴리페놀 성분이 항산화ㆍ항염 작용을 통해 혈관 기능에 긍정적으로 작용할 가능성이 제시됐다. 과일과 채소 섭취도 비슷한 보호 효과를 보였다. 과일 섭취가 많으면, 고혈압 위험은 약 26% 낮았고, 채소 섭취가 많으면 중성지방 증가 위험이 감소했다. 유제품 섭취도 혈압과 지질 이상 위험 감소와 연관된 것으로 나타났다. 연구팀은 논문에서 “커피ㆍ과일ㆍ채소ㆍ유제품 등은 심혈관 건강에 긍정적인 연관성을 보였다”며 “다만 이번 연구는 개별 연구를 종합한 메타분석으로, 특정 식품이 심혈관질환을 예방하거나 치료한다는 인과관계를 입증한 것은 아니다”라고 강조했다. 식습관뿐 아니라 신체활동ㆍ흡연ㆍ체중 등 다양한 요인이 결과에 영향을 미쳤을 수 있다는 것이다. 이번 연구는 한국인을 대상으로 한 대규모 식이 메타분석이라는 점에서 의미가 있으며, 식품별 건강 영향을 비교적 체계적으로 제시했다는 평가를 받고 있다.

배우 하지원(47)이 10년 넘게 실천 중인 아침 생활 습관을 소개했다. 드라마 촬영을 위해 체중을 45㎏까지 감량했던 하지원은 “운동할 때 마시면 힘이 난다. 촬영장에도 무조건 갖고 다닌다”며 자신만의 레몬물 조합을 공개했다. 하지원은 최근 유튜브 채널 ‘26학번 하지원이요’ 영상에서 아침 운동 준비 과정을 보여줬다. 그는 냉장고에서 꺼낸 생레몬즙에 물을 섞고 아미노산 가루를 넣어 마셨다. 그는 “예전에는 꿀을 넣어 먹었는데 지금은 아미노산을 넣는다”며 “운동할 때 마시면 파워 업 되는 느낌”이라고 말했다. ◆ “껍질까지 얼려 먹는다”…하지원의 레몬 활용법 하지원은 “껍질은 큐브로 얼려 먹고 즙은 즙대로 먹는다”며 “하루 종일 레몬만 먹는다”고 밝혔다. 과거에는 레몬즙에 꿀을 넣은 ‘레몬꿀티’를 15년 가까이 마셔왔다고도 했다. 레몬 특유의 강한 신맛은 아침 공복 상태에서 몸을 깨우는 데 도움을 줄 수 있다. 새콤한 맛이 침과 위액 분비를 자극해 상쾌함을 느끼게 하기 때문이다. 운동 전에 레몬물을 마시는 사람도 많다. 수분을 보충하면서 비타민C도 함께 섭취할 수 있어서다. 레몬 속 펙틴은 수용성 식이섬유의 일종으로 포만감 유지와 콜레스테롤 조절에 영향을 준다. 폴리페놀 역시 활성산소를 줄이는 역할을 한다. 구연산은 피로감을 줄이고 에너지를 만드는 데 필요한 성분이다. 레몬의 산 성분은 음식 분해 속도를 늦춰 식후 혈당이 급하게 오르는 것을 완화한다. 프랑스 파리-사클레대 연구팀에 따르면 빵과 함께 레몬주스를 마신 경우 혈당이 더 천천히 오르는 것으로 나타났다. 혈당 최고치에 도달하는 시간 역시 더 늦어졌다. ◆ 꿀 대신 아미노산 넣은 이유 하지원이 레몬물에 넣은 아미노산은 운동 전후 많이 찾는 성분이다. 특히 류신·이소류신·발린 같은 분지사슬아미노산(BCAA)은 운동 중 근육 에너지원으로 사용돼 피로감을 줄이고 회복 속도를 높이는 역할을 한다. 공복 상태에서 유산소 운동을 하면 몸에 저장된 에너지가 빠르게 소모되면서 쉽게 지칠 수 있다. 이때 아미노산이나 단백질을 함께 보충하면 근손실 부담을 줄일 수 있다. ◆ 공복 레몬물, 속쓰림 부를 수도 다만 공복 상태에서 진한 레몬즙을 자주 마시면 속쓰림이 생길 수 있어 주의해야 한다. 역류성 식도염 증상을 악화시킬 수도 있다. 치아 법랑질 손상 위험도 있어 물에 충분히 희석해 마시거나 섭취 후 입안을 헹구는 것이 좋다. 아미노산 역시 과다 섭취하면 복통이나 소화불량, 신장 부담 등을 유발할 수 있다. 간이나 신장 질환이 있는 경우에는 전문가 상담 후 섭취하는 것이 안전하다.