완벽한 양발 사용 능력에 세계 최고 수준의 주력과 가속도를 앞세운 화려한 드리블까지. ‘건강하기만 하다면’ 그라운드 위에서 누구보다 뛰어난 활약을 선보일 수 있는 선수였지만, 잦은 부상에 불성실한 몸 관리와 최악의 워크에식(work ethic·직업윤리)으로 흔하디흔한 ‘게으른 천재’에 그치는 듯했다. 그랬던 선수가 하루아침에 180도 달라진 모습으로 축구에 진지하게 임하더니 마침내 세계 최고 축구선수에게 주어지는 영예인 발롱도르 수상자가 됐다. 프랑스 프로축구 파리 생제르맹(PSG)의 2024~2025시즌 트레블(정규리그·프랑스컵·챔피언스리그 우승) 일등공신인 우스만 뎀벨레(28·프랑스) 얘기다. 뎀벨레는 23일 프랑스 파리 샤틀레 극장에서 열린 2025 발롱도르 시상식에서 남자 선수 부문 수상자로 선정됐다. 프랑스 선수로는 2022년 카림 벤제마 이후 3년 만이고 프랑스 클럽 소속으로는 1991년 장피에르 파팽(올랭피크 드 마르세유) 이후 34년 만이다. 뎀벨레는 10대 때부터 번뜩이는 천재성으로 주목받았던 선수다. 18세 때였던 2015년 프랑스 프로축구 스타드 렌 소속으로 12골 5도움을 올리며 단숨에 유럽 전역이 주목하는 유망주로 떠오른 뎀벨레는 2016년 독일 분데스리가 도르트문트로 둥지를 옮겼고 재능을 꽃피웠다. 2016~2017시즌에 49경기를 뛰며 10골 20도움을 올리며 자신의 천재성을 유감없이 입증했다. 당시 네이마르(브라질)가 PSG로 둥지를 옮기면서 공격진에 빈자리가 생긴 FC바르셀로나가 뎀벨레 영입에 나섰다. 뎀벨레도 세계적인 명문인 바르셀로나 이적을 위해 구단 훈련에 불참하는 등 태업에 나섰다. 결국 도르트문트는 뎀벨레의 바르셀로나 이적을 허용했다. 이적료는 당시 역대 2위인 1억3550만파운드(약 2554억원). 바르셀로나가 얼마나 뎀벨레의 재능을 높게 샀는지를 알 수 있는 대목이다. 그러나 바르셀로나에서 뎀벨레의 모습은 기대 이하를 최악의 ‘먹튀’라 불려도 손색없을 정도였다. 6년 동안 잦은 부상과 자기 관리 실패로 제대로 뛰질 못했다. 14차례 근육 부상으로 784일을 결장했고, 밤새 게임을 하느라 늦잠을 자는 바람에 훈련에 지각하는 일도 다반사였다. 구단에서 붙여준 전속 요리사의 식단을 거부하고 패스트푸드를 즐겨 먹기도 했다. 이런 뎀벨레의 선수 인생을 바꿔준 전환점은 2021년 12월 결혼이었다. 동료들도 모르게 진행한 기습 결혼 이후 한 아이의 아버지가 되면서 뎀벨레는 축구와 삶을 대하는 태도가 180도 달라졌다. 전담 영양사와 물리치료사를 고용해 식단과 부상 방지에 힘썼고, 사생활도 철저하게 관리했다. 결혼 후 기량이 살아나기 시작한 뎀벨레는 2023년 8월 이적료 5040만유로(약 862억원)에 PSG로 자신의 재능을 옮겼다. 바르셀로나 시절 6시즌 동안 고작 185경기를 소화해 40골을 넣는 데 그친 뎀벨레는 PSG 이적 첫 시즌에도 2023~2024시즌엔 킬리안 음바페(레알 마드리드)에게 가려 3골을 넣는 데 그쳤다. 음바페가 레알 마드리드로 이적한 2024~2025시즌 팀 전술의 중심에 선 뎀벨레는 마침내 잠자고 있던 천재성이 폭발했다. 약점으로 지목받던 오프 더 볼(Off the ball·공을 가지고 있지 않을 때) 움직임이 개선되고 골 결정력이 폭발하면서 음바페의 이름을 단번에 지워버렸다. 지난 시즌 53경기에서 35골 14도움을 작성한 뎀벨레는 PSG가 리그1은 물론 프랑스컵(쿠프 드 프랑스)과 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL)까지 휩쓰는 데 앞장섰다. PSG가 슈퍼컵(트로페 데 샹피옹)까지 우승하면서 뎀벨레는 지난 시즌 4개의 우승 트로피를 들어 올렸다. 그리고 리그1과 UCL의 ‘올해의 선수’를 휩쓴 뎀벨레는 발롱도르 남자 선수 부문까지 수상하면서 세계 최고의 선수로 우뚝 섰다. 발롱도르 시상식에 참석한 뎀벨레는 “정말 특별한 경험이다. PSG에서 겪은 일을 모두 말로 담을 수는 없다”면서 눈물을 훔쳤다. 이어 “2023년 나를 영입해 준 PSG에 감사드린다. 이 트로피는 PSG 구성원 전체가 이룬 업적”이라고 강조했다. 뎀벨레에 이어 발롱도르 2위를 차지한 라민 야말(바르셀로나)은 21세 이하 선수 중 가장 뛰어난 실력을 보여준 선수에게 주어지는 ‘코파 트로피’를 2년 연속 수상했다. 지난 시즌 PSG의 트레블 달성을 지휘한 루이스 엔리케 감독은 감독상인 ‘요한 크라위프 트로피’를 들어 올렸다. 발롱도르 여자 선수 부문은 스페인 출신의 아이타나 본마티(바르셀로나)가 3년 연속 석권했다. 여자 선수 부문 3년 연속 수상은 본마티가 역대 처음이다.

‘손세이셔널’ 손흥민(33)의 ‘득점 본능’은 무대를 가리지 않는다. 미국프로축구 메이저리그사커(MLS) 로스앤젤레스(LA)FC의 손흥민이 리그 3경기 연속골을 폭발시키며 팀의 역전승을 이끌었다. 손흥민은 22일 미국 캘리포니아주 LA BMO 스타디움에서 열린 레알 솔트레이크와의 2025 MLS 정규리그 홈경기에서 3-4-3 전술로 나선 LAFC의 최전방 공격수로 선발 출전해 1골 1도움을 기록하며 4-1 승리에 힘을 보탰다. 지난 18일 원정에서 솔트레이크를 4-1로 꺾었던 LAFC는 4일 만에 열린 재대결에서도 똑같은 점수로 대승을 거뒀다. 기분 좋은 3연승을 내달린 LAFC는 14승8무7패(승점 50)로 서부 콘퍼런스 4위 자리를 유지했다. LAFC는 이날 경기 승리와 상관없이 MLS컵 플레이오프 진출을 확정한 상태다. MLS는 정규리그 34라운드까지 치른 뒤 동부와 서부 콘퍼런스에서 각각 8팀이 참가하는 MLS컵 플레이오프(PO)를 펼친다. 지난 14일 새너제이 어스퀘이크스전(1골)을 시작으로 18일 레알 솔트레이크전(3골)에 이어 이날 레알 솔트레이크와 ‘리턴 매치’에서도 골 맛을 본 손흥민은 리그에서만 3경기 연속골을 몰아치며 MLS 무대 6골째를 기록했다. 대한민국 국가대표팀에서 뛴 지난 7일 미국전(1골 1도움), 10일 멕시코전(1골)까지 포함하면 공식전 5경기 연속골이다. LAFC는 이날 손흥민을 최전방 공격의 정점으로 삼고 좌우 날개에 부앙가와 다비드 마르티네스를 배치한 스리톱 전술로 레알 솔트레이크를 상대했다. 초반 득점 기회를 살리지 못한 LAFC는 레알 솔트레이크 중앙 수비수 브라이언 베라의 기습 왼발 중거리슛에 일격을 맞아 먼저 실점을 했다. 끌려가던 LAFC의 골 침묵을 깬 건 손흥민-부앙가 콤비였다. 전반 추가시간 1분 손흥민과 부앙가는 원투패스로 상대 수비를 무너뜨렸다. 손흥민에게 패스를 건네받은 부앙가는 골문 구석을 노린 정확한 슈팅으로 골망을 흔들며 1-1 동점을 만들었다. 손흥민의 시즌 2호째 도움이었다. 기세가 오른 LAFC는 2분 뒤 손흥민의 역전골이 터지며 경기를 뒤집었다. 손흥민은 페널티아크 오른쪽 부근에서 마르티네스가 넘겨준 볼을 잡아 강력한 왼발 중거리 슛을 날렸고, 볼은 레알 솔트레이크 왼쪽 골대 안쪽을 맞고 골망을 흔들었다. LAFC 입단 7경기 만에 6골을 쌓은 손흥민은 부앙가(22골)에 이어 팀 내 득점 2위로 올라섰다. 지난 8월 LAFC 입단 후 손흥민이 홈경기에서 득점을 맛본 것은 이번이 처음이다. 후반에도 손흥민의 활약은 계속됐다. 손흥민은 후반 7분 페널티지역 오른쪽에서 오른발 슈팅으로 추가골을 노렸지만, 골키퍼의 선방에 막혔다. LAFC는 후반 28분 부앙가의 쐐기골이 터졌고, 손흥민이 시발점 역할을 했다. 후방에서 전달된 패스를 받은 손흥민은 곧바로 애드류 모런에게 패스했고, 모런은 지체 없이 전방으로 침투 패스를 찔러 넣었다. 최종 수비라인을 뚫은 부앙가는 단독 드리블 이후 페널티지역 정면에서 골키퍼 키를 살짝 넘기는 슈팅으로 자신의 멀티골을 완성했다. 승리를 확신한 LAFC는 후반 40분 손흥민을 벤치로 불러들이며 체력 안배에 나섰다. LAFC는 후반 42분 부앙가가 페널티지역 정면에서 오른발 슈팅으로 해트트릭을 완성하며 4-1 대승에 마침표를 찍었다. 지난 14일 어스퀘이크전에 이어 또다시 해트트릭을 작성한 부앙가는 시즌 22골로 리오넬 메시(인터 마이애미·22골)와 득점 공동 1위에 올랐다. 한편 이날 손흥민과 미국프로야구 메이저리그(MLB) LA 다저스 김혜성의 만남이 성사됐다. 다저스 구단은 이날 사회관계망서비스(SNS) 인스타그램 공식 계정을 통해 김혜성과 팀 동료 블레이크 스넬이 손흥민을 찾아가 찍은 사진을 공개했다. 김혜성과 스넬은 손흥민과 함께 관중석을 배경으로 사진을 찍었고, 그라운드에서는 손흥민의 유니폼을 들고 환하게 미소를 보였다. 손흥민은 지난달 28일 다저스 홈구장인 다저스타디움을 찾아 시구했지만, 당시 김혜성은 어깨 부상으로 마이너리그 재활 경기를 하고 있어 둘의 만남이 성사되지 못했다.

프로축구 김천 상무 이동준(28)과 맹성웅(27)은 지난 20일 전주월드컵경기장에서 열린 2025 K리그1 전북 현대와 원정 경기를 앞두고 고민에 빠졌다. 지난해 4월 상무에 입대한 두 선수는 다음 달 28일 전역을 앞두고 있다. 전북은 이들이 전역하고 돌아갈 ‘친정’이다. 친정팀이 치열한 우승 경쟁을 하고 있다면 고민이 더욱 커졌겠지만, 이미 압도적인 차이로 조기 우승 확정을 앞두고 있기에 고민의 무게는 덜했다. 김천의 4-4-2 포메이션에서 이동준은 오른쪽 날개, 맹성웅은 중앙 미드필더로 출전했고, 김천의 2-1 승리에 힘을 보탰다. 김천은 전반에 터진 김승섭, 박상혁의 연속골을 앞세워 일찌감치 승기를 잡았다. 올 시즌 전북 상대로 거둔 첫 승리를 통해 최근 2연패에서 벗어난 김천은 시즌 14승7무9패, 승점 49점으로 3위 대전(13승9무8패, 승점 48점)에 승점 1점 차로 앞서며 2위를 지켰다. 반면 홈에서만큼은 ‘철옹성’을 자랑했던 전북은 지난 3월9일 강원FC전 0-1 패배 이후 올 시즌 두 번째로 ‘전주성’ 패배를 당했다. 다만 패전에도 전북은 20승6무4패, 승점 66점으로 2위 김천에 승점 17점 차로 넉넉히 앞서 있어 남은 8경기에서 3승만 거두면 2021년 이후 4년 만에 통산 10번째 리그 우승을 확정 짓는다. 경기 뒤 이동준은 “이 경기를 뛰어야 하는지를 두고 (맹)성웅이와 고민을 많이 했다”면서 “그런데 이제 우리가 경기를 뛰어서 이겨도 전북의 우승에는 영향이 없을 것 같다는 판단을 해 뛰기로 마음먹었다”고 털어놓았다. 이어 “이왕 뛰는 거 최대한 열심히 뛰었다”라고 덧붙였다. 한 달 전부터 고민했다는 맹성웅도 “전북과 승점이 20점이나 벌어지니 괜찮겠다 싶어서 뛰기로 했다”고 덧붙였다.이들은 이제 전북으로 돌아갈 준비를 하고 있다. 워낙 독보적인 전력을 구축하고 있다보니 돌아가면 치열한 주전 경쟁을 이겨내야 한다. 이동준은 “어딜 가나 경쟁하는 것은 마찬가지다. 팀에 도움이 될 수 있게 잘 준비해서 전역하겠다”라고 각오를 다졌다. 맹성웅 역시 최강 전북에 돌아가서도 보탬이 되는 것이 우선 목표다. 그는 “거스 포옛 감독님의 스타일이나 추구하는 방향 등을 잘 체크해 최대한 팀에 도움이 될 수 있게 하겠다”고 복귀를 앞둔 각오를 전했다.

잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 맨체스터시티(맨시티)의 ‘괴물 골잡이’ 엘링 홀란(25·노르웨이)이 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 역대 최소 경기 50골의 대기록을 작성했다. 홀란은 19일 영국 맨체스터의 에티하드 스타디움에서 열린 나폴리(이탈리아)와 2025-2026 UCL 리그페이즈 1차전 홈 경기에서 후반 11분 헤더로 선제 결승골을 뽑아냈다. 이득점으로 홀란은 UCL 49경기 출전 만에 통산 50골을 작성, 뤼트 판니스텔로이(네덜란드)가 보유했던 기존 기록(62경기 50골)을 13경기나 단축했다. 홀란은 또 24세 284일의 나이로 최연소 50골(66경기 50골) 기록을 작성한 리오넬 메시에 이어 ‘역대 UCL 최연소 50골’ 기록에서도 2위에도 올랐다. 더불어 홀란은 역대 UCL 최다 득점 순위에서도 티에리 앙리(프랑스)와 함께 공동 9위에 올랐다. 역대 UCL 최다 득점은 크리스티아누 호날두(알나스르)가 작성한 140골(183경기)이다. 홀란의 득점에 이어 후반 21분 제레미 도쿠의 추가골이 이어지며 맨시티는 2-0 완승을 거뒀다. 이날 경기는 10시즌 동안 맨시티의 핵심 미드필더로 활약하다가 지난 6월 나폴리로 이적한 케빈 더브라위너가 친정팀과 첫 대결을 펼쳐 ‘더브라위너 더비’로 큰 관심을 끌었다. 맨시티는 전반 21분 만에 나폴리의 수비수 조반니 디 로렌초가 페널티아크 부근에서 홀란의 침투를 막으려다 거친 반칙으로 비디오판독(VAR)을 통해 레드카드를 받고 퇴장당하면서 수적 우위를 차지했다. 로렌초 퇴장의 불똥은 더브라위너에게 튀었다. 오른쪽 풀백 로렌초가 전반 초반 퇴장당하자 나폴리는 수비 보강 차원에서 전반26분 공격형 미드필더로 출전한 더브라위너를 빼고 수비수 마티아스 올리베라를 투입했다. 이에 더브라위너는 친정팀을 상대로 9차례 볼 터치의 기록만 남기고 벤치로 돌아왔다. 전반을 득점 없이 마친 맨시티는 후반 11분 페널티아크에서 필 포든이 전방으로 투입한 크로스를 홀란이 골키퍼 키를 살짝 넘기는 헤더로 득점에 성공하며 리드를 잡았다. 맨시티는 후반 21분 도쿠가 페널티지역 정면에서 기막힌 드리블로 수비수를 따돌린 뒤 골 지역 왼쪽에서 왼발 슈팅으로 득점에 성공했다.

손흥민(33)이 미국 프로축구 메이저리그사커(MLS) 입성 후 첫 해트트릭을 기록하며 로스앤젤레스FC(LAFC)를 승리로 이끌었다. LAFC는 18일 오전 10시30분(한국 시간) 미국 유타주 솔트레이크시티의 아메리카 퍼스트 필드에서 열린 레알 솔트레이크와 2025 MLS 정규리그 원정 경기에서 4-1 승리를 기록했다. 13승8무7패(승점 47)가 된 LAFC는 한 계단 상승한 리그 4위에 자리했다. 손흥민의 활약이 빛났다. 이날 4-3-3 포메이션에서 두 번째 '3'의 최전방 공격수로 선발 출전한 손흥민은 경기 시작 3분 만에 선제골을 기록했다. 9월 A매치 미국전(2-0승), 멕시코전(2-2 무), MLS 새너제이 어스퀘이크스전(4-2 승)에 이어 공식전 4경기 연속 득점에 성공했다. 흐름을 탄 손흥민은 전반 16분 박스 밖 오른발 감아차기 슈팅으로 MLS 입성 후 첫 멀티골을 터트렸다. 후반 12분 골대를 맞추는 불운도 있었으나, 후반 37분 MLS 첫 해트트릭을 완성하며 상승세에 방점을 찍었다. 데니스 부앙가의 패스를 받은 손흥민은 이날 3번째 골은 왼발로 마무리했다. 이후 손흥민은 후반 41분 데이비드 마르티네스와 교체되면서 경기를 일찍 마무리했다. 풀타임을 소화하진 않았으나, 해트트릭을 기록한 손흥민은 이날 경기 최우수 선수로 선정됐다. 통계 매체 '풋몹'은 손흥민에게 평점 9.7을 부여하며 최고의 활약을 펼쳤다고 시사했다. 손흥민은 3골을 포함해 패스 성공률 89%(19회 시도 17회 성공) 등 공격은 물론, 태클 1회, 리커버리 3회 등 수비적인 부문에서도 좋은 경기력을 펼쳤다. 최고의 활약을 펼친 만큼, MLS 사무국도 손흥민의 활약을 주목했다. MLS 측은 "손세이셔널(손흥민+센세이셔널)! LAFC의 슈퍼스타가 MLS에서 첫 해트트릭을 기록했다"며 공식 홈페이지를 꾸몄다. 손흥민은 이날 활약으로 MLS 6경기 5골1도움을 기록, 경기당 1개의 공격포인트를 작성하게 됐다.

프랑스 프로축구 파리 생제르맹(PSG)의 이강인(24)은 지난 15일 열린 랑스와의 2025∼2026 프랑스 리그1 4라운드 홈 경기(2-0 승)에 선발 출전했다가 페널티아크 정면 부근에서 중거리 슈팅을 시도한 뒤 오른 발목을 잡고 주저앉았고 결국 후반 12분 교체됐다. PSG가 시즌 개막 이후 4연승을 달리며 리그1 5연패를 향해 순항 중이지만 부상 선수들이 많은 루이스 엔리케 감독의 고심이 큰 상황이다. 이런 가운데 이강인이 우려를 씻고 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 새 시즌 첫 경기 출전이 가능한 것으로 알려졌다. 지난 시즌에 UCL에서 우승한 디펜딩 챔피언 PSG는 18일 오전 4시(한국시간) 프랑스 파리의 파르크 데 프랭스에서 아탈란타(이탈리아)와 2025∼2026 UCL 리그 페이즈 1차전 홈 경기를 치른다. 엔리케 감독은 경기 하루 전인 17일 열린 기자회견에서 부상 선수들의 몸 상태에 언급했다. AP통신에 따르면 엔리케 감독은 이강인에 대해서 “출전이 가능하다”고 밝혔다. 이강인이 큰 부상이 아닌 것으로 드러나 한시름 던 것이다. 이강인은 팀 훈련도 정상적으로 소화했다. AFP통신은 “이강인은 겉보기에는 불편함 없이 훈련했다”고 전했다. PSG 구단이 경기를 앞두고 홈페이지에 공개한 부상 선수 관련 최신 정보에도 공격수 데지레 두에와 우스만 뎀벨레, 수비수 루카스 베라우두만 부상자로 분류됐다. 에와 뎀벨레는 프랑스 대표팀 소집 기간 다쳐 계속 치료 중이었고, 베라우두는랑스전에서 왼쪽 발목을 다쳤다. 한편 엔리케 감독은 역시 랑스전에서 종아리를 다친 공격수 흐비차 크바라츠헬리아의 상태에 대해서는 “그가 훈련 후 어떤 느낌인지 봐야 할 것 같다”고 말했다.

프로축구 K리그1의 울산 HD, 강원FC, FC서울이 한국 클럽의 자존심을 걸고 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE)에 출격한다. 2025~26 ACLE는 16∼17일 진행되는 리그 스테이지 1차전을 시작으로 내년 5월까지 약 8개월간 대장정을 펼친다. 강원은 16일 춘천 송암스포츠타운에서 상하이 선화(중국)와 리그 스테이지 홈 1차전을 갖는다. 같은 날 서울은 마치다 젤비아(일본)를 상대로 원정에 나서고, 울산은 17일 청두 룽청(중국)을 울산문수경기장으로 불러들인다. ACLE는 24개 출전 팀이 동아시아와 서아시아 12개 팀씩 나뉘어 진행되는데, 각 팀은 자국 리그 팀들을 제외하고 8팀과 무작위로 경기를 치러 권역별 상위 8개 팀이 16강 토너먼트에 진출하게 된다. 12개 팀 중 8개 팀이 16강에 오르기 때문에 문이 넓어 보일 수 있지만, 지난 시즌 K리그에서는 광주FC만 생존하고 울산과 포항 스틸러스는 탈락한 바 있다. 일본, 중국 클럽은 K리그와 전력이 대등하고, 이동 거리가 부담스러운 호주, 최근 급성장한 동남아시아 팀까지 버티고 있어 16강 진출을 장담할 순 없다. ACLE는 클럽의 명예는 물론 아시아 무대에서 K리그의 위상을 드높일 수 있는 대회다. 게다가 상금 규모도 커서 경제적 이익도 적지 않다. 순위 경쟁 막바지로 향하는 K리그와 병행해야 하는 일정 탓에 ACLE에 출전하는 세 팀은 험난한 여정이 예고되어 있다. 16일 현재 강원(승점 41)이 6위, 서울(승점 40) 7위, 울산(승점 35)은 9위에 올라있다. 한 경기만 삐끗해도 하위 6개 팀이 속하는 파이널B로의 추락을 걱정해야 하는 상황이다. 이 때문에 세 팀 모두 온전히 ACLE에 집중할 수 없다. 다만 저마다 사정으로 인해 K리그와 ACLE까지 ‘두 마리 토끼’를 모두 잡겠다는 심산이다. 지난 시즌에 울산은 K리그 챔피언 자격으로 출전했지만, 리그 스테이지에서 탈락했다. 올 시즌엔 자존심 회복을 위해서라도 16강 이상의 성적이 절실하다. 5년 만에 아시아 무대를 밟는 서울과 구단 창단 후 처음으로 ACLE에 나서는 강원도 결코 놓칠 수 없는 기회다. 결국 각 사령탑이 선택과 집중을 얼마나 잘 해내느냐에 성패가 달렸다.

정몽준(사진) 대한축구협회 명예회장이 제2회 K리그 명예의 전당에 헌액되면서 2026 북중미월드컵에서 한국 축구가 국민에게 웃음을 선사했으면 좋겠다는 바람을 밝혔다. 정 명예회장은 16일 서울 종로구 아산정책연구원에서 열린 제2회 K리그 명예의 전당 헌액식에서 공헌자 부문 헌액자로 선정됐다. 고(故) 유상철을 비롯해 김주성, 김병지, 데얀은 선수 부문에, 김호 전 감독은 지도자 부문에 전당 헌액자로 이름을 올렸다. K리그 명예의 전당은 한국 프로축구 발전에 기여한 인물들의 업적을 기리고 K리그의 역사에 길이 남기기 위해 2023년 신설돼 2년마다 선정한다. 정 명예회장은 한국프로축구연맹이 창설된 1994년부터 1998년까지 연맹의 초대 및 제2대 회장을 맡아 K리그 타이틀 스폰서 제도 도입을 비롯해 전북, 전남, 수원, 대전의 창단을 통한 10개 구단 체제로의 확대, 지역연고제 정착 등을 이끌었다. 1993년부터 2009년까지 대한축구협회장을 지낸 정 명예회장은 2002 한일월드컵 유치에 핵심적인 역할을 맡았고, 국제축구연맹(FIFA) 부회장 및 집행위원으로 활동하며 한국 축구의 위상을 높인 공로를 인정받았다. 정 명예회장은 “월드컵 4강까지 가는 큰 기쁨도 있었다”면서 “내년엔 북중미월드컵이 있는데, 대한축구협회와 한국프로축구연맹, 축구 팬이 다 같이 힘을 모아 좋은 경기를 펼치고 국민에게 큰 기쁨을 줬으면 좋겠다”고 기대하는 소감을 밝혔다. 이날 헌액식에서는 2021년 암 투병 끝에 별세한 유상철의 아들 유선우씨가 참석해 눈길을 끌었다. 유씨는 “이 상은 아버지 개인의 상이 아니라고 생각한다. 아버지를 사랑해주신 모든 분과 함께 나누는 상”이라고 감사의 마음을 전했다. 또한 데얀은 외국인 선수로는 최초로 K리그 명예의 전당에 헌액되는 영광을 누렸다.

‘맨체스터 더비’에서 맨체스터시티(맨시티)가 웃었다. 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 맨시티가 15일(한국시간) 영국 맨체스터의 에티하드 스타디움에서 열린 맨체스터 유나이티드(맨유)와 올 시즌 첫 ‘맨체스터 더비’에서 엘링 홀란의 멀티골을 앞세워 3-0으로 승리했다. 개막전 승리 뒤 2연패에 빠졌던 맨시티는 맨유를 제물로 삼아 연패 탈출에 성공하며 2승2패(승점 6)로 8위에 올랐다. 반면 맨유는 개막전 패배 뒤 1승1무로 살아나는 듯했지만, 맨시티에 덜미를 잡혀 1승1무2패(승점 4)로 14위에 그쳤다. 특히 맨유가 정규리그 개막 4경기에서 승점 4에 그친 것은 1992-1993시즌(1승 1무 2패) 이후 33년 만이다. 전반 18분 만에 페널티지역 오른쪽에서 제레미 도쿠가 올린 크로스를 필 포든이 골 지역 정면으로 몸을 날리며 헤더로 선제골을 터트려 기선 제압에 성공했다. 전반을 1-0으로 마친 맨시티는 후반 홀란의 멀티골로 맨유를 침몰시켰다. 홀란은 후반 8분 도쿠의 침투 패스를 받아 페널티지역 왼쪽으로 파고든 뒤 골 지역 왼쪽에서 왼발 슈팅으로 골 그물을 흔들었다. 직전 3라운드에서 브라이턴 앤드 호브 앨비언을 상대로 리그 3호골을 터트렸던 홀란은 2경기 연속 골 맛을 봤다. 홀란은 후반 23분 쐐기골까지 터뜨렸다. 맨유 수비수 해리 매과이어의 패스를 가로챈 베르나르두 실바가 전방으로 길게 볼을 투입했고, 홀란이 단독 드리블한 뒤 페널티지역 오른쪽에서 왼발 슈팅으로 멀티골을 넣었다. 리그 4, 5호골을 기록한 홀란은 단숨에 EPL 득점 선두로 올라섰다.

프랑스 프로축구 리그1 파리 생제르맹(PSG)의 이강인(24)이 이번 시즌 두 번째 선발 출전했지만 발목 통증으로 교체됐다. 이강인은 15일 프랑스 파리의 파르크 데 프랭스에서 열린 랑스와 2025∼2026 리그1 4라운드 홈 경기에서 PSG 왼쪽 미드필더로 선발 출전했다가 후반 12분까지 뛰었다. 올 시즌 정규리그 개막전에서 선발로 나서 61분을 뛰었던 이강인은 2라운드에선 교체로 출전했고 3라운드에선 결장했다가 3경기 만에 선발 출전 기회를 잡았지만 부상으로 교체된 게 아쉽기만 하다. 다. PSG는 브래들리 바르콜라의 멀티골 활약을 앞세워 2-0 승리를 거두고 개막 4연승(승점 12)으로 선두에 올랐다. 이강인은 전반전부터 활발하게 움직였다. 전반 7분 중원에서 왼쪽 날개로 나선 바르콜라에게 위협적인 침투 패스를 내준 이강인은 1-0으로 앞서던 전반 18분에는 페널티아크 오른쪽 부근에서 따낸 프리킥의 키커로 나서 왼발 슈팅을 시도했지만, 수비벽에 맞은 게 아쉬웠다. 후반 10분 페널티아크 정면 부근에서 25ｍ짜리 기습적인 중거리 슈팅을 때린 게 골키퍼 정면으로 향하면서 득점으로 이어지지 않았다. 하지만 슈팅 직후 디딤발이었던 오른 발목을 부여잡고 불편함을 호소한 이강인은 결국 후반 12분 세니 마율루와 교체돼 벤치로 돌아오고 말았다. 앞서 이강인은 미국에서 펼쳐진 축구 대표팀의 9월 A매치 2연전을 준비하던 지난 3일 훈련 도중 패스 게임을 하다가 오른 발목을 살짝 접질려 가벼운 염좌 증세를느낀 뒤 이튿날 훈련에서 빠지고 재활 치료를 받았다. 이강인은 5일 훈련에 정상적으로 참여한 뒤 미국전(교체출전)과 멕시코전(선발출전) 등 2경기를 모두 소화하고 PSG에 복귀했고, 이날 선발 출전해 또 오른 발목에이상을 느껴 교체되는 아쉬움을 맛봤다. 특히 PSG는 이날 전반 30분 만에 흐비차 크바라츠헬리아가 부상으로 교체되고, 후반 12분 이강인에 이어 후반 26분 베랄두마저 발목을 다쳐 교체되는 등 3명의 선수가 다치는 악재를 당했다.