프로야구 한화 이글스가 올 시즌 최종전이자 한화생명이글스파크 고별전을 아쉽게 마쳤다. 한화는 29일 대전 한화생명이글스파크에서 열린 2024 신한 SOL뱅크 KBO리그 NC 다이노스와 홈 경기에서 2-7로 패했다. 일찌감치 포스트시즌 경쟁에서 탈락한 한화는 2024시즌 정규리그를 66승 2무 76패(승률 0.465)로 마무리했다. 이날 패배로 한 경기를 덜 치른 롯데 자이언츠(65승 4무 74패)에 밀려 8위로 하락했다. 이날 경기는 한화가 1986년 창단 이래 함께한 한화생명이글스파크에서 치른 마지막 경기이기도 했다. 내년부터는 신축 구장인 베이스볼 드림파크에 보금자리를 튼다. 한화는 39년간 이곳에서 정규시즌 2천213경기를 치러 1천67승 41무 1천105패를 거뒀다. 승부는 1-1로 맞선 6회초에 갈렸다. NC는 2사 1루에서 안중열의 안타와 박민우의 볼넷으로 만루 기회를 잡았다. 다음 타자 최정원은 한화 박상원이 던진 초구에 팔꿈치를 맞았지만, 투구가 스트라이크 존을 통과했기 때문에 데드볼이 아닌 스트라이크로 인정됐다. 밀어내기 득점을 날린 NC는 곧바로 분위기를 되살렸다. 최정원이 투수 오른쪽 땅볼을 쳤고, 한 번에 포구하지 못한 박상원의 1루 송구는 1루수 키를 훌쩍 넘겼다. 그사이 주자 3명이 모두 홈을 밟았다. 수비 과정에서 부러진 방망이에 발목을 맞았던 박상원은 통증을 호소하며 교체됐다. 한화는 8회 한 점 추격했으나 NC가 9회 석 점을 뽑아내며 점수 차를 더 벌렸다. 올 시즌을 끝으로 현역 은퇴하는 한화 정우람은 이날 특별한 작별 인사 시간을 가졌다. 통산 1천5경기 만에 처음 선발 등판한 정우람은 1회 선두타자 최정원만을 상대하고 외국인 투수 하이메 바리아에게 공을 넘겼다.

이제 딱 1경기만 남았다. KIA의 3년차 내야수 김도영(21)과 롯데의 외국인 타자 빅터 레이예스가 시즌 최종전에서 유종의 미를 거두며 KBO리그 역사를 뒤흔들 만한 대기록 달성에 성공할 수 있을지 관심을 모은다. 두 선수 중 기록 달성이 더 상황이 더 어려운 것은 김도영이다. 김도영은 KBO리그 역대 두 번째이자 국내 선수로는 최초로 40홈런-40도루에 도전하고 있다. 현재 38홈런-40도루를 기록 중으로 홈런 2개가 절실하게 필요하다. 지난 23일 삼성전에서 38호 홈런을 때려냈을 때만해도 40-40 도전은 너끈히 성공할 수 있을 것으로 보였다. 5경기를 남겨뒀기 때문이다. 그러나 이후 4경기에서 타율 0.375(16타수 6안타)를 기록하며 타격 컨디션은 나쁘지 않은 모습이지만, 홈런포를 가동하는 데는 실패했다. 이제 30일 광주 홈에서 열리는 NC전에서 홈런 2개를 몰아쳐야만 기록 달성이 가능하다. 김도영이 올 시즌 1경기에 2홈런을 때려낸 것은 4월17일 SSG전과 지난 16일 KT전, 딱 두 번뿐이다. 두 번 모두 광주가 아닌 인천과 수원이었다. 올 시즌 광주에선 한 번도 1경기에 2홈런을 친 적이 없다. 김도영은 올 시즌 38홈런 중 16개를 광주에서, 나머지 22개를 원정에서 때려냈다. 이래저래 홈런 2개를 광주 최종전에서 때려내기를 기대하기 쉽지 않은 상황이다. 김도영이 40-40에 실패하더라도 정규리그 MVP는 그의 몫이 될 가능성이 높다. 김도영은 타율 0.348(540타수 188안타) 38홈런 108타점 142득점 40도루 출루율 0.420 장타율 0.650 OPS 1.070의 성적을 기록 중이다. 40-40 클럽에 가입하지 않더라도 역대 최고 수준의 야수 3년차 시즌을 보내고 있는 김도영이다. 김도영에게 필요한 게 홈런 2개라면, 레이예스에게 필요한 것은 안타 2개다. 레이예스는 지난 28일 KIA전에서 5타수 1안타를 기록하며 시즌 200안타를 채웠다. 2014년 서건창(당시 넥센, 現 KIA)의 201안타에 이어 KBO리그 역대 두 번째 단일 시즌 200안타를 때려낸 선수가 됐다. 외국인 타자로는 역사상 처음이다. 2020시즌에 두산에서 뛰었던 호세 미구엘 페르난데스가 199안타를 때려내며 1개 차이로 200안타에 실패한 바 있다. 이제 레이예스는 다음달 1일 펼쳐지는 창원 NC전에서 안타 2개만 때려내면 서건창을 넘어 단일 시즌 최다 안타 신기록을 세운다. 과연 김도영과 레이예스의 대기록 도전의 결말은 어떻게 마무리될까. KIA와 롯데의 시즌 최종전에 야구팬들의 관심이 쏠리는 이유다.

‘어썸킴’ 김하성(29·샌디에이고 파드리스)이 결국 어깨 수술로 시즌을 마감한다. 샌디에이고가 포스트시즌 진출을 확정지었지만, 김하성은 가을야구에서 뛸 수 없게 됐다. 뿐만 아니라 시즌 종료 뒤 자유계약선수(FA) 자격을 얻지만, 시장에서의 평가도 다소 떨어질 가능성이 높아졌다. 이래저래 김하성의 가을은 장밋빛이 아닌 잿빛이 될 가능성이 크다. 미국프로야구(MLB) 샌디에이고의 마이크 실트 감독은 29일(한국시간) 미국 애리조나주 피닉스의 체이스 필드에서 애리조나 다이아몬드백스와의 원정 경기를 앞두고오른쪽 어깨 통증으로 부상자 명단에 오른 김하성의 시즌이 끝났다고 발표했다. 실트 감독의 발표가 있은 뒤 몇분 후 김하성이 직접 기자들 앞에 서서 어깨를 수술할 예정이라고 알렸다. 약간 찢어진 관절순을 봉합하는 수술이며 정확한 수술 날짜는 알려지지 않았다. 김하성은 미국 현지 언론과의 인터뷰에서 “팀에 복귀해 도움을 주기 위해 모든 노력을 다했지만, 몸이 마음대로 되지 않았다”며 “올 시즌은 끝났다. 무척 실망스럽고 좌절감을 느낀다”고 소감을 밝혔다. 지역지 샌디에이고 유니온 트리뷴의 보도에 따르면 김하성은 “샌디에이고 구단은 내게 엄청나게 큰 의미를 지니는 팀”이라며 “지난 4년간 해마다 월드시리즈 우승 트로피를 차지하기 위해 동료들과 함께 노력해왔고 대단한 추억도 만들었다”고 돌아봤다. 이어 “이 팀은 내게 가족 같은 곳이며, 올해 우승할 수 있는 절호의 찬스를잡았다”며 "올가을 난 팀과 함께 할 순 없지만, 진심으로 동료들을 응원하겠다”고 덧붙였다. 김하성은 지난달 19일 콜로라도 로키스와의 경기 중 상대 투수의 견제 때 1루에 슬라이딩한 뒤 어깨 통증을 호소하며 더그아웃으로 들어왔다. 이후 어깨 염증 증세로 부상자 명단에 올랐다. 당초엔 10일 DL(부상자 명단)에 등재된 뒤 곧바로 복귀할 것이라는 전망이 나왔지만, 회복 속도는 더뎠다. 유격수에게 가장 중요한 송구를 제대로 할 수 없어 팀에 합류하지 못했고 끝내 수술대에 오르기로 했다. 김하성의 시즌 성적은 타율 0.233(403타수 94안타), 11홈런 47타점 60득점 22도루 OPS(출루율+장타율) 0.700이다. 커리어 하이였던 2023시즌의 타율 0.260(538타수 140안타) 17홈런 60타점 84득점 38도루 OPS 0.749에 비하면 한참 아쉬운 성적이다. 갑작스러운 수술로 김하성의 시즌 후 행보가 관심의 초점이 됐다. 김하성은 2021년 샌디에이고와 계약기간 4+1년에 보장 금액 2800만달러, 최대 3900만달러에 계약했다. 보장 금액 중에는 바이아웃 200만 달러가 포함돼 있다. 올해까지 4년을 뛴 김하성이 샌디에이고와 계약을 1년 연장하면 2025년 연봉 800만달러를 받는다. 김하성은 샌디에이고의 ‘전별금’ 200만달러를 받고 시즌 후 FA로 나와 1억 달러 이상의 장기 계약을 꿈꿨지만, 전혀 예상하지 못한 어깨 수술로 협상 전략을 다시 짜야 하는 상황에 직면했다. MLB닷컴 등 미국 언론은 김하성이 수술 후 샌디에이고와 계약을 연장하지 않고 FA 시장에 나올 가능성이 높다고 예상했다. 2년 만에 가을 야구에 진출한 샌디에이고도 붙박이 유격수 없이 대체자로 포스트시즌을 치러야 하는 돌발 상황을 겪게 됐다. 김하성에게 밀려 2루로 갔던 산더르 보하르츠가 유격수로 돌아오고, 제이크 크로넨워스가 2루를 맡는 방식이 유력하다.

슈퍼스타 오타니 쇼헤이를 품은 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 로스앤젤레스(LA) 다저스가 3년 연속 내셔널리그(NL) 서부지구 우승을 맛봤다. 다저스는 27일 미국 캘리포니아주 LA 다저스타디움에서 열린 샌디에이고 파드리스와 홈경기에서 7-2로 승리했다. 정규시즌 종료까지 3경기를 남겨둔 다저스는 지구 2위 샌디에이고와 격차를 4경기로 벌리면서 우승을 확정했다. 이로써 다저스는 류현진이 입단했던 2013시즌부터 올해까지 12시년 간 2021년을 제외한 11시즌 동안 지구 우승을 맛봤다. 올 시즌 다저스에 합류한 오타니는 시즌 첫 트로피를 들어올렸다. 2018년 LA 에인절스에 입단했던 오타니는 2024시즌을 앞두고 팀을 옮겼고, 빅리그 입성 이후 처음으로 정상에 올라섰다. MLB 최초로 50홈런 50도루를 기록한 오타니는 이날 홈런을 추가하지 못했지만 결승 적시타를 때려내며 팀에 우승 트로피를 안겼다.다저스는 0-2로 끌려가던 7회 윌 스미스의 2점 홈런으로 동점을 만들었다. 이어진 1사 1, 2루 기회에서 오타니는 내야를 꿰뚫는 우전안타를 때리며 3-2로 경기를 뒤집었다. 역전을 내준 샌디에이고는 흔들렸고 다저스는 무키 베츠의 2타점 적시타를 앞세워 5-2로 달아났다. 8회에는 앤디 파헤스의 쐐기 2점 홈런까지 터졌다. 이날 오타니는 5타수 3안타 1타점 1득점으로 활약했다. 시즌 타율은 0.305까지 끌어 올렸다. 또한 오타니는 2001년 배리 본즈, 루이스 곤살레스, 토드 헬턴, 새미 소사 이후 23년 만에 MLB에서 시즌 400루타를 달성한 선수가 됐다.

프로야구 SSG랜더스는 30일 인천 SSG랜더스필드에서 열리는 키움 히어로즈와의 시즌 최종전에서 최다 관중 신기록 달성에 대한 팬 감사 이벤트를 진행한다고 26일 밝혔다. SSG는 지난 17일 인천 연고팀으로서 단일 시즌 역대 최다 관중 기록을 세웠으며, 최종전을 남겨둔 현재까지 총 누적 관중 112만773명을 기록하고 있다. 이에 따라 SSG는 올시즌 신기록 달성의 일등공신인 팬들에게 보답하고자 감사의 의미를 담은 프로그램을 기획했다. 먼저, 구단을 대표하는 프랜차이즈 스타 최정 선수와 김광현 선수가 사인회에 참석해 팬들에게 감사 인사를 전한다. 본 사인회는 구단 공식 어플리케이션인 ‘SSG Landers’ 내 이벤트 페이지에서 추첨을 통해 진행된다. 이어 공식 어플리케이션인 ‘SSG Landers’에서는 ‘조선호텔 상품권’, ‘아쿠아필드 이용권’, ‘라인프렌즈 유니폼’ 등 다양한 선물을 받을 수 있는 룰렛 이벤트가 마련됐다. 오후 5시부터 3회말까지 진행되며 당일 경기 ‘SSG Landers’ 앱에서 ‘체크인’ 기록이 있는 팬에 한해 참여할 수 있다. 최종전을 맞아 팬이 참여하는 특별한 시구 및 시타 이벤트도 준비됐다. 시구자는 구단 앱 멤버십 가입자 중 방문횟수가 많은 팬 순으로 선정할 예정이며, 시타자는 시즌티켓 고객을 대상으로 룰렛 이벤트를 진행하여 선정할 계획이다. 경기 종료 후에는 올시즌 뜨거운 응원을 보내준 팬들을 위해 선수단 전원이 그라운드에 도열해 감사의 뜻을 담은 현수막과 함께 정규시즌 마지막 인사를 건넬 예정이다. 한편, 정규시즌 최종전까지 경기장을 찾아준 팬분들에게 감사함을 표하고자 ‘불꽃놀이’ 이벤트가 진행된다. 이와 함께 빅보드 전광판에는 시즌을 마무리하는 스페셜 영상이 송출돼 최종전의 마지막을 장식할 예정이다.

프로야구 KIA의 ‘대투수’ 양현종이 한 경기에서 두 개의 대기록을 세웠다. KBO리그 역대 최초로 10시즌 연속 170이닝 이상 투구와 역대 두 번째로 통산 2500이닝을 달성했다. 양현종은 지난 25일 광주-기아 챔피언스 필드에서 열린 롯데와의 경기에 선발로 등판해 4회 1사에서 정보근을 유격수 땅볼로 처리하며 이닝을 마무리지으며 시즌 170이닝 투구를 달성했다. 양현종은 앞서 2회초 전준우를 좌익수 플라이로 잡아내며 KBO 역대 2번째로 통산 2500이닝 투구를 달성하기도 했다. 양현종은 KBO리그에서 17시즌 동안 활약했다. 한국 나이로 어느덧 37살이지만, 꾸준함을 유지하며 시즌 내내 선발 로테이션을 지켜온 양현종은 올 시즌에도 170이닝을 투구하며 자신의 건재함을 드러냈다. 2014년 171.1이닝을 시작으로 매 시즌 170이닝 이상을 던진 양현종은 리그 최다 탈삼진 신기록 경신 등 대기록을 세우며 ‘살아있는 전설’의 길을 걸어가고 있다.

이제 남은 기회는 딱 3경기다. KBO리그 역대 두 번째이자 국내 선수로는 최초로 40홈런-40도루의 대기록에 도전하는 KIA 3년차 내야수 김도영(21). 과연 3경기에서 홈런 2개를 때려내며 극적으로 40홈런-40도루의 고지를 정복할 수 있을지 관심을 모은다. 26일 현재 김도영은 38홈런-40도루를 기록 중이다. 도루는 다 채웠다. 팀 내부에서도 부상 방지를 위해 도루 금지령을 내렸다. 남은 건 홈런 2개뿐이다. 김도영의 40-40 도전은 시즌 내내 꾸준한 활약을 이어간 덕분에 가능한 결과다. 40-40 도전까지 걸어온 길부터가 역사였다. 김도영은 지난 4월25일 고척 키움전에서 시즌 10호 홈런을 때려내며 KBO리그 역사상 최초로 월간 10홈런-10도루를 달성한 선수에 등극했다. 여세를 몰아 김도영은 지난 6월23일 광주 한화전에서 KBO리그 통산 다섯 번째로 전반기에 20홈런-20도루를 기록한 선수가 됐다. 지난달 15일 고척 키움전에선 KBO리그 통산 아홉 번째로 30홈런-30도루 클럽에 가입했다. 기록의 순도는 9번의 30-30 클럽 중 가장 높았다. 20세10개월13일의 나이로 최연소, 111경기만에 달성해내 최소 경기 30-30이었다. 33경기를 남겨둔 상황에서 30-30 클럽 가입에 성공하면서 자연스럽게 40홈런-40도루 고지 정복에 관심이 쏠렸다. 올해로 출범 43년째를 맞는 KBO리그에서 40홈런-40도루를 기록해낸 선수는 2015년의 에릭 테임즈(당시 NC, 47홈런-40도루)가 유일하다. 국내 선수 중에는 아무도 없는 만큼 김도영의 기록 달성에 더욱 관심이 쏠리는 이유다. KIA 구단 내부에서도 김도영의 40-40 도전을 밀어주고 있다. KIA의 정규리그 우승이 확정된 뒤 김도영의 타순은 3번에서 1번으로 바뀌었다. 한 타석이라도 더 들어서라는 이범호 감독의 배려다. 수비 부담도 덜어주기 위해 지난 23일 광주 삼성전에선 지명타자로 출장하기도 했다. 최근 타격감은 나쁘지 않다. 최근 3경기에만 11타수 7안타를 몰아치며 시즌 타율이 0.350까지 올랐다. 3경기밖에 남지 않아 이제는 홈런을 때리기 위한 스윙을 가져가야 하는 상황이지만, 김도영은 차분하게 안타를 생산하며 때를 기다리고 있다. 잔여 경기 일정도 김도영에겐 괜찮다. 27일 대전에서 한화를 상대한 뒤 28일 부산 롯데전, 30일 광주 홈에서 NC를 상대로 시즌 최종전을 치른다. 세 팀 모두 가을야구는 탈락한 상황이다. 그렇다고 해서 총력전을 펼치지 않는 것은 아니지만, 아무래도 투수 운용 등에 있어 평소보다는 느슨해질 수 있다. 김도영으로선 좀 더 상대하기 편한 투수들과 맞대결을 펼칠 가능성이 높다는 얘기다. 게다가 대전 한화생명이글스파크와 사직야구장은 김도영의 홈인 KIA챔피언스필드보다 파크팩터가 더 높은 야구장이라 홈런을 생산하기에 더 용이하다. 실제로 김도영은 원정에서 22홈런(69경기), 홈에서 16홈런(69경기)으로 원정에서 홈런을 더 많이 친 선수다. 특히 대전에서는 8경기에서 4홈런을 몰아친 만큼 대전에서 2홈런을 몰아칠 가능성도 충분하다. 과연 김도영의 40-40 도전 드라마는 어떤 결말로 끝나게 될까. 해피 엔딩이 아니어도 좋다. 이미 김도영은 타율 0.350(532타수 186안타) 38홈런 107타점 141득점 40도루 OPS(출루율+장타율) 1.077로, KBO리그 역사상 3년차 선수 중 가장 위대하고도 찬란한 시즌을 보내고 있기 때문이다.

혹시나 했지만 역시나였다. 프로야구 롯데와 한화가 2024시즌에도 포스트시즌 진출에 실패했다. 각각 2017년과 2018년 정규리그 3위에 오르며 가을야구 초대장을 받아든 이후엔 롯데는 7년 연속, 한화는 6년 연속으로 가을엔 다른 팀들의 잔치만 지켜보는 신세다. 지난 24일 롯데는 수원에서 KT에 1-5로 패하고, 한화는 키움에 4-5로 패하면서 같은 날 포스트시즌 탈락이 확정됐다. 분풀이라도 하듯 롯데와 한화는 25일 KIA와 LG를 각각 5-2, 4-2로 물리쳤지만 가을야구에 나서지 못한다는 현실을 뒤바꿀 수 없었다. 7위 롯데(64승4무72패)와 8위 한화(65승2무74패)의 차이는 0.5경기로 서로 순위 싸움을 벌이는 처지다. 한화는 시즌 전만 해도 강력한 5강 후보로 거론됐다. 자유계약선수(FA) 시장에서 베테랑 내야수 안치홍을 영입해 타선을 보강했고, ‘코리안 몬스터’ 류현진(37)이 13년 만에 KBO리그로 컴백해 투타에 걸쳐 전력이 크게 업그레이드됐다. 개막 10경기에 8승2패로 쾌조의 출발을 보이며 시즌 초반만 해도 그 기대가 현실화되는 듯했다. 이번엔 진짜 달라지나 싶었지만, 일장춘몽이었다. 4월을 6승17패로 마치면서 곧바로 하위권으로 곤두박질쳤다. 돌아온 류현진은 시즌 초반 난조를 보이며 기대에 미치지 못했고, 외국인 투수들은 부상과 부진을 거듭했다. 불펜마저 흔들려 역전패가 빈번했다. 5월 말까지 8위로 처지자 최원호 감독이 자진 사퇴했다. 위기를 수습하기 위해 꺼내 든 카드는 두산과 NC에서만 가을야구 10회 진출을 이뤄낸 ‘승부사’ 김경문 감독이었다. 6년 만에 KBO리그 무대에 복귀한 김 감독 부임 후 선수단 전체가 달라질 기미를 보이기 시작했다. 폭염이 기승을 부리던 7월 말부터 무서운 상승세를 시작한 한화는 9월 초까지만 해도 5위 KT에 1경기 차이로 따라붙으며 가을야구의 희망을 이어갔지만 딱 거기까지였다. 롯데도 시즌 전 희망에 부풀었다. 두산 감독 재임 시절 7년 연속 한국시리즈 진출, 3회 우승을 일궈낸 ‘우승 청부사’ 김태형 감독을 데려와 사령탑으로 앉혔기 때문. 올 시즌엔 다를 것이라는 기대 속에 시작했지만, 투타 엇박자가 심각했다. 외국인 원투펀치 찰리 반즈와 애런 윌커슨은 제 몫을 다 했지만, 토종 원투펀치 박세웅과 나균안은 기복과 사생활 문제로 최악의 한 해를 보내는 중이다. 선발진이 흔들린 가운데 불펜도 리그 최다인 26개의 블론 세이브를 저질러 역전패도 많았다. 아울러 팀 수비 실책 122개로 KIA(141개)에 이어 리그에서 두 번째로 많을 정도로 수비도 허술했다. 그나마 팀 타율 2위(0.283)에 오른 타선은 리그 평균 이상의 생산력을 보여줬지만, 마운드와 수비 불안으로 지키는 야구가 되지 않다 보니 일정한 경기력을 유지하기 어려웠다. 5월 말까지만 해도 꼴찌였다가 6월 월간 순위 1위(14승9패)로 상승세, 7월 월간 순위 최하위(6승14패)로 하락세, 8월에 다시 월간 순위 2위(14승8패)로 반등까지, 매달 롤러코스터를 탄 것이 좋은 예다. 두 팀 모두 가을야구는 좌절됐지만, 내년을 위한 희망은 발견했다. 한화는 류현진이 토종 투수 중 평균자책점 3위, 전체 8위(3.87)를 기록하며 변치 않는 클래스를 입증한 가운데, 지난해 신인왕 문동주도 후반기 들어 몸 상태가 회복되며 에이스급 투구를 보여줬다. 지난해 전체 1순위 신인 출신 우완 김서현도 성장통을 딛고 후반기에 필승조의 일원으로 성장했다. 여기에 올해 1순위 좌완 황준서에 고교 최고의 강속구를 자랑하는 전주고 출신 정우주도 전체 2순위로 지명받아 내년부터 팀 마운드의 깊이를 더할 예정이다. 류현진과 젊은 투수들이 조화를 이루고, 수준급 외국인 투수들을 데려오게 되면 투수진은 여느 팀에도 뒤지지 않을 수 있다. 롯데는 야수진의 면면이 확 젊어졌다. 나승엽(1루수), 고승민(2루수), 윤동희, 황성빈(이상 외야수) 등 내부 육성 선수들이 타선의 주축으로 성장한 가운데 LG에서 트레이드해온 3루수 손호영도 중심타자로 자리 잡았다. 투수진의 반등만 이뤄내면 곧바로 5강 후보로 도약할 수 있는 롯데다. 사령탑들이 누구보다 경험이 풍부한 베테랑이라는 점도 더욱 희망을 갖게 하는 요소다. 올 시즌 도중 부임한 김경문 감독은 올겨울부터 본격적으로 한화 야구에 자신의 색깔을 입힐 예정이다. 올해 롯데를 지휘하며 선수단 면면을 속속들이 파악한 김태형 감독의 우승 청부사다운 면모도 내년부터 발휘될 수 있을 것으로 보인다.

KBO리그 역대 최초의 투수 4관왕에 도전했던 NC 다이노스와 외국인 투수 카일 하트가 홈런 두 방에 무너졌다. 하트는 25일 창원NC파크에서 열린 SSG 랜더스와 홈경기에서 선발 등판해 6이닝 동안 6실점 했다. 삼진 10개를 잡아낼 만큼 공은 위력적이었지만, 홈런 두 방이 문제가 됐다. 하트는 2회 2사 1, 2루에서 오태곤에게 3점 홈런을 헌납했고, 6회 1사 1, 2루에서는 하재훈에게 또 3점 홈런을 내줬다. 이날 경기에 앞서서 하트는 평균자책점(2.44)과 승률(0.867) 두 부문에서 1위를 달리고 있었다. 또한 탈삼진은 키움 히어로즈 엔마누엘 데 헤이수스(178개)에 이어 172개로 리그 2위, 다승은 삼성 라이온즈 원태인(15승)에게 2승 뒤처진 공동 3위였다. 만약 이날 승리를 따내면 한 차례 정도 더 남은 경기까지 포함해 다승 공동 1위를 노려볼 수 있었다. 하트는 SSG 타선을 맞아 탈삼진 1위를 되찾는 데 성공했지만, 평균자책점이 2.69까지 치솟았다. 한 차례 더 등판해서 9이닝 무실점 완봉투를 펼친다고 해도, 부상 때문에 더는 정규시즌 등판 계획이 없는 KIA 타이거즈 제임스 네일(2.53)에게 넘겨준 평균자책점 타이틀을 되찾을 수 없다. 1-6에서 마운드를 내려간 하트의 승리는 13승에서 멈추게 돼 공동 다승왕을 향한 도전도 물거품이 됐다. NC 타선이 경기를 뒤집지 못하고 이대로 경기가 끝날 경우, 하트는 시즌 3패(13승)째를 떠안게 된다. 이 경우 승률은 0.813으로 내려가 kt wiz 박영현(10승 2패·승률 0.833)에게 타이틀을 넘겨줘야 한다.

프로야구 KIA 타이거즈가 시즌 29번째 매진 행렬을 이룬 홈 팬 앞에서 정규리그 우승 트로피를 번쩍 들어 올렸다. KIA 구단은 25일 광주 기아챔피언스필드에서 롯데 자이언츠와의 홈 경기를 앞두고 팬 감사 행사를 열었다. 경기 시작 전 허구연 KBO 총재가 최준영 KIA 타이거즈 대표이사, 심재학 단장, 이범호 감독, 주장 나성범에게 정규리그 우승 트로피를 전달했고, 선수단은 그라운드에 일렬로 늘어서 7년 만의 한국시리즈 직행을 팬과 함께 자축하는 세리머니를 했다. 트로피 전달식에는 턱관절 수술 후 재활 중인 외국인 투수 제임스 네일을 비롯해 KIA 구단 전 선수들이 참여했다. KIA 선수들은 특별히 제작된 광주 유니폼을 입었다. KIA 구단은 2024년 내내 뜨거운 응원을 보내준 연고지 지역민과 팬을 위해 강렬한 빨간색을 활용하고 어깨에 호랑이 무늬를 넣어 구단의 정체성과 막강한 전력을 표현한 광주 유니폼을 제작했다고 소개했다. 또 광주광역시 지도에 호랑이 표정이 담긴 시즌 관중 120만명 돌파 기념 패치도 유니폼에 부착했다. 경기의 시구는 2017년 KIA에 통산 11번째 한국시리즈 우승을 선사한 김기태 전 감독이 맡아 의미를 더했다.