국내 선수로는 KBO리그 역사상 첫 40홈런-40도루에 도전하는 KIA의 3년차 내야수 김도영(21)이 시즌 39호 도루를 성공했다. 이제 도루는 40개에 단 1개만을 남겨둬 채울 수 있을 것으로 보이지만, 5개 남은 홈런이 쉽지 않은 모양새다. 김도영은 지난 15일 광주 KIA챔피언스필드에서 열린 키움과의 홈 경기에 3번타자 3루수로 선발 출장했다. 첫 타석에서 중견수 뜬공으로 물러난 김도영은 3회 1사 후 주자 없는 상황에서 유격수 방면 내야 안타로 출루에 성공했다. 최형우의 좌전 안타로 2루에 안착한 김도영은 1사 1,2루 상황에서 기습적인 3루 도루를 시도했고, 세이프 판정을 받았다. 키움 벤치에서 비디오 판독을 요청했지만, 원심인 세이프는 유지됐다. 김도영의 시즌 39호 도루였다. 김도영은 지난 5일 광주 한화전, 7일 광주 키움전에서 2경기 연속 도루를 성공시킨 이후 3경기에서 도루를 추가하지 못했다. 이날 완벽한 스타트와 슬라이딩으로 4경기 만에 도루를 성공시키면서 프로 데뷔 첫 40도루에 단 1개만을 남겨두게 됐다. 이후 김도영은 김선빈의 적시타에 홈을 밟으며 시즌 131번째 득점에 성공했다. 이는 2014년 서건창(당시 넥센, 135득점)에 이은 역대 2위에 해당하는 한 시즌 최다 득점 기록이다. 김도영의 131득점을 올리면서 2015년 130득점을 올리며 역대 2위 기록을 보유하고 있던 에릭 테임즈의 기록은 역대 3위로 내려갔다. 3회 이후 김도영은 안타를 추가하지 못하고 5타수 1안타 1득점 1도루로 경기를 마쳤다. KIA는 15일 경기를 끝으로 135경기를 소화했다. 시즌 남은 경기는 9경기다. 9경기에서 도루 1개를 채우기는 그리 어렵지 않아보인다. 문제는 홈런이다. 9경기에서 5홈런을 때려내기 쉽지 않다. 한 경기에 2홈런 이상 몰아치는 모습이 나온다면 한결 수월해질 수 있지만, 김도영이 올 시즌 멀티 홈런을 때려낸 것은 지난 4월17일 SSG전이 유일하다. 이달 들어 홈런은 지난 1일 삼성전 이후 8경기째 침묵하고 있다. 게다가 KIA는 15일 경기에서 키움에 5-10으로 패했지만, 2위 삼성이 SSG에 9-14로 패하면서 정규리그 우승을 위한 매직넘버가 ‘2’로 줄었다. 16일 KT를 상대한 뒤 17일 SSG를 만나는 KIA로선 빠르면 17일 한국시리즈 직행을 확정지을 수 있다. KIA의 빠른 정규리그 우승 확정은 팀 입장에선 경사지만, 김도영의 40-40 클럽 가입에는 오히려 방해요소가 될 수 있다. 시즌 내내 숨가쁘게 달려온 김도영에게 KIA 벤치가 휴식을 부여할 가능성도 있다. 어쩌면 생애 처음이자 마지막일 수도 있는 40-40 클럽 가입 도전. 김도영이 시즌 막판 홈런포 몰아치기를 통해 달성해낼 수 있을까. 시즌 끝까지 지켜봐야 할 관전포인트다.

한국 프로야구가 역사상 처음으로 1000만 관중을 넘어섰다. 시기 상으로 가을이지만, 여전히 무더위가 기승을 부릴 정도로 올해는 역대급 폭염이 찾아왔지만, 이를 뚫어낸 역대급 흥행몰이다. 그야말로 ‘꿈의 1000만 관중 시대‘가 열린 셈이다. 추석 연휴가 한창인 15일, 이날도 전국적으로 섭씨 30도가 훌쩍 넘는 곳이 많을 정도로 무더위가 계속 됐지만, KBO리그가 열린 4개 구장에는 총 7만7084명이 치열한 순위싸움을 직관했다. 14일까지 994만3674명이 입장해 1000만 관중까지 5만6326명만을 남겨뒀던 2024 KBO리그는 15일에 광주 기아챔피언스필드(2만500명)와 인천 SSG랜더스필드(2만3000명), 부산 사직구장(2만2758명)에 만원 관중이 들어차고 창원 NC파크에도 1만826명이 찾아와 누적 관중 1000만 관중을 돌파했다. 671경기를 치른 15일 현재 누적 관중은 1002만758명이다. 평균 관중이 1만5000명에 육박할 정도(1만4934명)로 올해 KBO리그는 역대급 흥행 열풍을 이어가고 있다. 프로야구가 출범한 1982년 정규시즌 240경기에는 총 143만8768명이 입장했다. 이듬해(1983년) 200만 관중을 돌파(225만6121명)한 KBO리그는 1990년 300만(318만9488명), 1993년 400만(443만7149명), 1995년 500만(540만6374명) 관중 시대를 열었다. 그러나 1990년대 후반 IMF 경제위기가 찾아오고 2002 월드컵 열기로 인해 한국 야구는 오랜 기간 흥행 부진과 침체에 빠졌다. 이런 상황에서 2008 베이징 올림픽에서 한국 야구가 전승으로 금메달을 수확하면서 2008년에 다시 500만(525만6332명)을 회복했고, 2009 월드베이스볼클래식(WBC) 준우승으로 국제대회에서의 호성적이 이어지면서 2011년 600만(681만28명), 2012년 700만(715만6천157명) 관중을 돌파했다. 2016년 처음으로 800만 관중(833만9577명)을 넘어선 KBO리그는 2017년에 840만688명을 동원해 '관중 신기록'을 달성했다. 올해 KBO리그는 시작부터 열기가 뜨거웠다. ‘코리안 몬스터’ 류현진의 13년 만에 KBO리그 컴백으로 흥행이 예감됐다. 실제로 개막전 5경기에 10만3천841명이 입장하며 전 구장 매진으로 흥행의 시작을 알렸다. 6월 23일에는 더블헤더를 포함한 8경기에서 14만2천660명이 입장해 KBO리그 역대 일일 최다 관중 기록도 세웠다. 불볕더위에도 야구팬들은 야구장을 찾았고, 8월18일에 누적 847만5664명을 기록하며 ‘KBO리그 역대 최다 관중 기록'을 새로 썼다. 8월 28일에는 900만 관중을 돌파하더니, 추석 연휴인 9월 15일에 마침내 1000관중을 넘어섰다. 10개 구단 모두 흥행 가도를 달리는 모습이다. LG 트윈스(128만1420명), 삼성 라이온즈(127만5022명), 두산 베어스(119만82 1명), KIA 타이거즈(117만7249명), 롯데 자이언츠(111만1813명), SSG 랜더스(106만3014명) 등 6개 구단이 이미 홈 100만 관중을 돌파했다. 키움 히어로즈(78만1318명), 한화 이글스(74만5797명), kt wiz(71만8243명), NC 다이노스(67만6061명)도 지난해 총 관중 기록을 넘어섰다. 전체 매진 경기 수는 195경기로, 진행 경기 수의 29.1%에서 경기장을 가득 채웠다. 한화가 홈 66경기 중 43경기에서 만원 관중을 동원했고, 삼성 27번, KIA 26번, 두산 24번, LG 22번 등 올해 프로야구 선수들은 자주 만원 관중 앞에서 경기했다. 구단들과 KBO리그 관계자들이 제시하는 구체적인 흥행요인은 소셜네트워크서비스(SNS)를 통한 젊은 팬 유입이다. KBO가 최근 조사한 바에 따르면 '기존 관람자'의 비율은 남성(62.8%)과 40∼50대(43.9%)가 높지만, '신규 관람자'는 여성(48.6%)과 20대(31.4%)가 가장 높다. 미혼 관중의 비율도 39.1%에서 53.2%로 크게 늘었다. 올해부터 KBO리그는 일반 팬들도 유튜브와 SNS를 통해 '숏폼'(짧은 영상)을 자유롭게 올리고 공유할 수 있다. '3시간 이상의 경기 시간'은 그동안 야구장을 찾지 않은 팬들에게는 높은 장벽이었다. 하지만, 30초 내외의 짧은 영상은 그 벽을 무너뜨렸다. 한 구단 관계자는 “젊은 팬들에게 야구장은 '워터밤' 같은 '놀이터'가 됐다. 예전에는 SNS에 선수들의 사진이 대부분 올라왔지만, 최근에는 야구장에서 축제를 즐기는 듯한 팬들의 모습도 자주 올라온다”고 전했다.

한국프로야구가 15일 ‘1000만 관중 시대’를 열었다. 추석 연휴에도 무더위가 여전히 기승을 부렸지만 야구장을 찾는 팬들의 발길이 이어지며 대기록을 세웠다. 이날 KBO리그 경기가 열린 4개 구장에는 총 7만7084명이 입장했다. 전날까지 올 시즌 누적 994만3674명의 관중이 야구장을 찾았는데, 이날 광주 기아챔피언스필드(2만500명)와 인천 SSG랜더스필드(2만3000명), 부산 사직구장(2만2758명)에 만원 관중이 들어차고 창원 NC파크에도 1만826명이 입장하며 누적 관중 1000만명을 돌파했다. 이에 따라 671경기를 치른 이날 현재 누적 관중은 1002만758명이다. 올해 야구 열기는 역대급 폭염에도 지칠 줄 몰랐다. 평균 관중이 1만5000명에 육박(1만4934명)할 정도로 올해 KBO리그는 흥행 열풍을 이어가고 있다. 프로야구가 출범한 1982년 정규시즌 240경기에는 총 143만8768명이 입장했다. 이듬해(1983년) 200만 관중을 돌파(225만6121명)한 KBO리그는 1990년 300만(318만9488명), 1993년 400만(443만7149명), 1995년 500만(540만6374명) 관중 시대를 열었다. 이후 부침을 겪었으나, 베이징 올림픽에서 한국 야구가 금메달을 딴 2008년에 500만(525만6332명) 관중을 회복했고 2011년 600만(681만28명), 2012년 700만(715만6157명)을 돌파했다. 2016년 처음으로 800만 관중(833만9577명)을 넘어선 KBO리그는 2017년 840만688명을 동원해 ‘관중 신기록’을 달성한 바 있다. 올해 KBO리그는 시작부터 흥행 조짐을 보였다. 개막전 5경기에 10만3841명이 입장하며 전 구장 매진으로 흥행의 시작을 알렸다. 지난 6월23일에는 더블헤더를 포함한 8경기에서 14만2660명이 입장해 KBO리그 역대 일일 최다 관중 기록도 세웠다. 폭염에도 야구를 사랑하는 팬들은 야구장을 찾았고, 8월18일에는 847만5664명의 ‘KBO리그 역대 최다 관중 기록’을 새로 썼다. 이어 8월28일에는 900만 관중을 돌파하더니, 추석 연휴인 이날 마침내 1000만 관중을 넘어섰다.

148년 미국 메이저리그 역사상 그 누구도 밟아보지 못한 전인미답의 영역인 ‘50홈런-50도루’에 도전하고 있는 최고의 슈퍼스타 오타니 쇼헤이(30·로스앤젤레스 다저스)가 14일(이하 한국시간)엔 홈런포와 도루를 추가하지 못하고 하루 쉬어갔다. 대신 투수로 포스트시즌 마운드에 등판할 수 있다는 가능성이 제기됐다. 오타니는 14일 미국 조지아주 애틀랜타의 트루이스트 파크에서 열린 2024 미국 메이저리그 애틀랜타 브레이브스와의 원정 경기에 1번 지명타자로 선발 출장했으나 4타수 무안타에 삼진만 2개를 당하며 고개를 숙였다. 이날 부진으로 인해 시즌 타율은 0.292에서 0.290(573타수 166안타)으로, 시즌 OPS(출루율+장타율)도 0.992에서 0.986으로 소폭 떨어졌다. 누적 스탯은 47홈런 104타점 48도루다. 50-50에 3홈런, 2도루를 남겨두고 있다. 다저스는 이날 오타니를 비롯해 MVP 트리오인 무키 베츠(4타수 무안타), 프레디 프리먼(3타수 1볼넷 1도루)가 11타수 무안타에 그친 데다 선발 랜던 낵이 2이닝 7피안타 5실점(5자책)으로 크게 무너지면서 2-6으로 패했다. 시즌 성적 87승60패가 된 다저스는 내셔널리그 서부지구 1위는 굳건하게 지키고 있다. 2위 샌디에이고(83승65패)와는 4.5경기 차다. 이날 오타니의 침묵은 아쉽지만, 다저스가 아직 15경기를 남겨둔 만큼 오타니의 50-50 클럽 가입 가능성은 여전히 큰 상황이다. 타자로서 침묵하면서 별다른 뉴스를 생산하진 못했지만, 투수 오타니로서는 희소식을 전해왔다. 포스트시즌 마운드에 오르는 가능성이 제기된 것이다. 다저스의 데이브 로버츠 감독은 “모든 가능성은 열려있다”고 여지를 남겼다. MLB닷컴은 이날 로버츠 감독과 MLB 네트워크와 인터뷰를 인용해 오타니의 2024시즌 포스트시즌 투수 등판 여부를 조명했다. 로버츠 감독은 인터뷰에서 “오타니의 몸 상태, 경기 상황, 등판 필요성, 본인 의사 등 여러 가지 상황이 맞아 떨어진다면 한 편의 이야기가 만들어질 수도 있을 것”이라면서 “가능성은 매우 작다. 그러나 ‘0’은 아니다”라고 밝혔다. 이어 “이런 상황이 재활 훈련을 하는 오타니에게 좋은 동기가 됐으면 한다”고 덧붙였다. 오타니는 지난 시즌을 마친 뒤 팔꿈치 인대 접합 수술을 받아 올해는 타자에만 전념하고 있다. 타자에만 집중한 결과 50홈런-50도루에 도전할 수 있는 기량을 선보이며 왜 다저스가 지난 겨울 오타니에게 역대 프로스포츠 최대규모인 10년 7억달러를 안겼는지를 몸소 증명하고 있다. 타자로 맹활약하고 있지만, 오타니의 매력은 역시 투수와 타자 모두 메이저리그 최정상급이라는 것이다. 투수로 복귀하기 위한 준비 과정도 밟고 있다. 지난 달 25일엔 첫 불펜 투구를 소화했다. 다음 단계인 라이브 피칭(타자를 세워두고 실전처럼 공을 던지는 훈련)까지 수행하면 실전 등판이 가능하다. 오타니의 실전 등판 일정에 관해선 모두가 함구하고 있다. 다저스 마크 프라이어 투수 코치는 “오타니의 재활 일정은 다른 선수들과 다르기 때문에 정확히 알 수 없다”며 “(등판 여부에 관한) 논의하려면 최소한 2주 정도는 더 필요할 것 같다. 그 전에 할 수도 있다”고 말했다. 오타니가 마운드에 오를 수 있다면 다저스엔 큰 힘이 될 수 있다. 본업인 선발 등판은 힘들겠지만, 불펜으로 1~2이닝만 소화해줄 수 있어도 큰 힘이 된다. 현재 다저스 불펜엔 아직 확고부동의 마무리가 없다. 시즌 시작은 에반 필립스에게 마무리를 맡겼지만, 필립스가 시즌 중반 난타당하며 마무리 보직을 잃었고, 트레이드 시장에서 데려온 마이클 코펙이 100마일 이상의 강속구를 던질 수 있어 마무리 보직엔 가장 잘 어울리지만, 올 시즌부터 불펜 투수로 전향한 선수라는 점이 마음에 걸린다. 게다가 로버츠 감독은 불펜 운영을 잘 못하기로 정평이 나있는 사령탑이다. 이런 상황에서 오타니가 불펜 마운드에 합류해 전력투구로 1이닝을 꽁꽁 막아내줄 수 있다면 금상첨화다. 물론 가장 중요한 것은 오타니의 의사다. 재활 훈련을 급하게 마무리한 뒤 마운드에 올라 전력투구할 경우 부상 위험이 커질 수 있다. MLB닷컴은 “오타니가 포스트시즌에서 다저스를 도울 가능성은 작아 보인다”고 내다봤다.

한국시리즈 2연패에 도전하는 KBO리그 ‘디펜딩 챔피언’ LG가 가을야구를 앞두고 대형 악재가 터졌다. 좌완 유망주 투수 이상영의 음주운전 사실이 적발됐다. LG는 14일 보도자료를 통해 “음주운전으로 물의를 일으킨 이상영 선수와 동승했던 이믿음 선수에 대해 사실 확인 후 KBO클린베이스볼센터 신고하였으며 향후 KBO 상벌위원회의 징계 결과를 겸허히 수용하기로 결정했다”고 밝혔다. 14일 경찰 등에 따르면 이상영은 이날 오전 6시14분쯤 경기도 성남 중원구 하대원동의 노상에서 다른 차량을 뒷 범퍼를 들이받았다. 피해 차주인 50대 남성에게 자신의 신분증을 확인시켜준 뒤 추후 사고처리를 약속하고 자리를 떠났다. 그러나 피해 차주는 이상영의 음주운전을 의심해 경찰에 신고했고, 경찰은 이상영에게 연락해 이천의 한 졸음쉼터로 불러 음주운전 여부를 측정했다. 그 결과 음주운전이 발각됐다. 적발 당시 이상영의 혈중 알코올 농도는 면허 취소 수준인 것으로 나타났다. 경찰은 이상영이 뺑소니 등 사고를 은폐하려는 의도가 없었기 때문에 귀가조치한 뒤 입건해 조사할 계획으로 알려졌다. 이상영의 음주운전 적발 사실을 인지한 LG는 곧바로 한국야구위원회(KBO) 클린베이스볼센터에 신고했다. 이상영의 차량에 동승한 2000년생 동갑내기 2군 투수인 이믿음도 음주운전 방조 혐의로 조사받을 예정이다. KBO는 음주운전 행위에 관한 제재 규정을 두고 있다. KBO 차원의 징계위원회가 조만간 열릴 것으로 보인다. 면허정지는 70경기 출장정지, 면허취소는 1년 실격, 2회 음주운전 발생 시엔 5년 실격, 3회 이상 음주운전 발생 시엔 영구 실격 처분을 내린다. 이상영은 혈중 알코올 농도가 면허 취소 수치가 나왔기에 KBO로부터 1년 동안 선수 자격이 정지될 것으로 보인다. 다만 동승한 이믿음은 제재 규정이 따로 없기 때문에 상벌위에서 징계 수준이 결정될 것으로 보인다. 이상영은 부산고를 나와 2019년 신인 드래프트에서 2차 1라운드 5순위로 LG에 지명된 좌완 유망주다. 지명 순위에서 볼 수 있듯, 지명 당시 팀의 미래를 이끌 유망주로 평가받았다. 다만 프로에서는 아직 그 기량을 만개시키지 못하고 있다. 올 시즌에는 8경기에 등판했고 1패 1홀드 평균자책점 3.31을 기록했다. 프로 통산 38경기에 등판해 1승3패1홀드 평균자책점 4.39를 기록 중이다. 이상영의 차량에 동승한 이음은 강릉영동대 출신의 우완투수로, 2021년 드래프트 2차 4라운드 37순위로 LG에 지명됐다. 올 시즌 처음 1군에 데뷔해 1경기에 등판해 1패 평균자책점 15.75를 기록했다. LG는 13일 기준, 68승 2무 62패로 3위로, 4위 KT(67승 2무 65패)에 두 경기 차로 쫓기고 있어 3위 자리도 안심할 수 없는 상황이다. 한 경기, 한 경기가 가을야구의 시작 위치를 결정할 수 있는 시즌 막판에 1군 선수는 아니지만, 2군에서 선수단 기강의 해이로 볼 수 있는 사건이 터지면서 선수단 분위기는 더욱 가라앉을 것으로 전망된다. 다음은 LG가 발표한 사과문 전문.

‘코리안 몬스터’ 류현진(37)이 13년 만에 KBO리그 10승 고지에 오르며 5연패에 빠져 가을야구 희망을 잃어가던 한화의 희망을 되살렸다. 한화는 13일 부산 사직구장에서 열린 2024 KBO리그 롯데와의 원정 경기에서 류현진의 호투 속에 장단 11안타를 몰아친 타선의 힘까지 더해지며 8-4로 이겼다. 이날 승리로 5연패의 늪에서 탈출한 한화는 시즌 성적 61승2무69패가 되며 롯데(59승4무68패)를 0.5경기 차로 제치고 7위로 한 계단 올라섰다. 이날 류현진은 6회까지 탈삼진 3개를 곁들여 6피안타 1실점으로 퀄티리 스타트(6이닝 이상 3자책 이하)를 기록하며 호투하며 시즌 10승(8패)째를 올렸다. 류현진이 KBO리그에서 10승 투수가 된 것은 2011년 이후 무려 13년 만이다. 2006년 한화에 입단한 류현진은 신인이었던 2006년 18승을 거둔 이래 2011년까지 17승, 14승, 13승, 16승, 11승을 거두며 6년 연속 두 자릿수 승리를 거뒀다. 미국 메이저리그 진출 직전 시즌이었던 2012년에는 182.2이닝을 던지며 평균자책점 2.66을 기록했으나 팀 타선의 침묵과 불운으로 인해 9승(9패)에 그치며 7년 연속 두 자릿수 승리에는 실패한 바 있다. 류현진의 롯데전 선발승은 2012년 9월6일 대전구장 경기 이후 4390일 만이다. 롯데의 홈 구장인 사직 경기로만 따지면 2010년 4월10일 이후 무려 5270일 만이기도 하다. 5위를 향한 실낱같은 희망을 이어가던 두 팀의 물러날 수 없는 한판 승부가 펼쳐진 이날 경기. 두 팀은 토종 에이스인 류현진과 박세웅을 내세워 맞불을 놨다. 선취점은 롯데의 차지였다. 롯데는 2회말 빅터 레이예스가 우중간 2루타로 출루한 뒤 전준우의 땅볼 타구를 한화 유격수 이도윤이 놓치는 사이 홈까지 파고들어 선취점을 뽑았다. 5회까지 1안타에 그치며 0-1로 끌려가던 한화는 6회초 최재훈과 황영묵의 안타로 만든 2사 1,3루에서 요르단 페라자와 노시환이 연속 안타를 때려 2-1로 역전했다. 7회에는 상대 실책에 편승 해 2사 후 5점을 뽑으면서 승기를 잡았다. 이도윤이 롯데 유격수 박승욱의 실책으로 출루한 후 권광민의 안타로 만든 2사 1,3루 기회에서 황영묵의 좌전 적시타에 이어 대타 안치홍의 2타점 2루타, 페라자의 우월 투런포까지 터지며 단숨에 7-1까지 달아났다. 롯데도 이대로 물러서진 않았다. 7회 롯데 공격에선 한화 유격수 이도윤의 결정적인 실책이 나왔다. 7회 1사 후 박승욱의 볼넷과 이정훈의 2루타로 1사 2,3루를 만든 롯데는 윤동희의 유격수 땅볼을 이도윤이 가랑이 사이로 빠뜨리면서 7-2로 추격했다. 이어 고승민이 볼넷을 골라내며 만든 1사 만루에서 손호영의 유격수 방면 땅볼을 이도윤이 또 다시 더듬으면서 주자 2명이 나란히 홈을 밟았다. 손호영의 타구는 안타로 기록됐지만, 이도윤이 침착하게 처리했다면 아웃카운트 1개는 잡을 수 있는 타구였다. 역전의 분위기가 모락모락 피어나려는 시점에서 레이예스의 잘 맞은 타구가 이도윤에게 향했다. 또 다시 실책이 나온다면 승부가 정말 알 수 없는 상황으로 빠져들어갈 수 있었지만, 이번엔 이도윤이 침착하게 병살타로 처리하면서 이닝을 마쳤다.

타자에만 집중하면 148년에 달하는 미국 메이저리그(MLB)에서 단 한번도 나오지 않은 기록에 도전할 수 있는 천재였다. 지난해 9월 받은 팔꿈치 인대접합 수술로 인해 올 시즌에는 불가피하게 타자로만 나설 수밖에 없는 오타니 쇼헤이(30·로스앤젤레스 다저스)가 전인미답의 고지인 50홈런-50도루 클럽 가입 초읽기에 들어갔다. 오타니는 지난 12일(이하 한국시간) 시카고 컵스전에 1번 지명타자로 선발 출장해 4타수 2안타(1홈런) 3타점 1도루 1볼넷 1득점의 맹활약을 펼쳤다. 도루 하나와 홈런 하나를 추가한 오타니는 시즌 성적을 47홈런, 48도루로 끌어올렸다. 50홈런에 3홈런, 2도루를 남겨놓았다. 다저스는 13일엔 휴식일을 가진 뒤 14일부터 애틀랜타 브레이브스와 4연전을 벌인다. 도루는 빠르면 애틀랜타와의 4연전에 50개를 채울 수 있다. 결국 변수는 홈런이다. 미국의 야구통계사이트인 팬그래프는 예측 프로그램을 통해 오타니의 50-50 달성가능성이 가장 큰 경기로 28일 쿠어스필드에서 열리는 콜로라도 원정 경기로 꼽았다. 다저스는 애틀랜타와의 4연전을 마친 뒤 마이애미 말린스와 3연전, 21일부터 콜로라도 로키스와의 3연전을 펼친 뒤 24일 하루 쉬어간다. 25일부터 샌디에이고 파드리스와 3연전, 28일부터 콜로라도와 3연전을 치른다. 시즌 마지막 3경기가 홈런이 잘 나오기로 유명한 쿠어스필드에서 펼쳐지기 때문에 이전까지 50홈런을 채우지 못할 경우 쿠어스필드 3연전에서 50홈런에 도달할 것으로 전망된다. 지금 기록만으로도 오타니는 지명타자 최초의 MVP 수상잉 유력한 상황이다. 다만 수비를 하지 않는 지명타자라는 점 때문에 역대급 성적임에도 지난 10일 공개된 MLB 취재진과 패널들이 행한 MVP 모의투표 결과 1위표 28개로 9개의 1위표를 프란시스코 린도어(뉴욕 메츠)에게 빼앗겼다. 린도어는 메이저리그 최고 수준의 유격 수비를 보여주고 있어 타율 0.268 31홈런 85타점 27도루로 타율 0.292 47홈런 104타점 48도루의 오타니보다 팬그래프닷컴의 WAR에서 7.4로 내셔널리그 1위에 올라있다. 오타니의 WAR은 7.0으로 2위다. 다만 꿈의 기록인 50홈런-50도루를 달성해낸다면 표심은 오타니에게 쏠릴 것으로 보인다. 만장일치 MVP도 가능해 보인다. 오타니는 아메리칸리그에서 2021년과 2023년에 MVP를 만장일치로 수상한 바 있다. 만장일치 MVP 2회는 메이저리그 역사상 오타니가 처음이다. 과연 오타니가 50-50 클럽 가입을 통해 개인 통산 세 번째 만장일치 MVP에 오를 수 있을지 귀추가 주목된다.

잘 던지고, 잘 친다. 프로야구 선두 KIA가 무결점의 경기력을 자랑하면서 정규리그 우승 매직넘버를 ‘5’로 줄였다. KIA는 12일 광주 기아챔피언스필드에서 열린 2024시즌 KBO리그 롯데전서 10-0으로 완승을 거뒀다. 이로써 5연승을 질주한 KIA(81승2무50패)는 이날 승리한 2위 삼성(75승 57패 2무)과 격차는 6.5게임으로 유지했으나, 리그 1위 확정을 위한 매직넘버는 1개 더 줄였다. KIA는 남은 11경기에서 5승을 수확하면 자력으로 1위를 확정해 대망의 한국시리즈에 직행한다. 3연승 도전에 실패한 7위 롯데(59승4무67패)는 5위권과 거리가 더 멀어졌다. 선발투수 라우어는 호투를 펼치며 승리에 앞장섰다. 라우어는 6이닝 1피안타 1사사구 9탈삼진 무실점의 완벽투로 시즌 2승째를 올렸다. KIA 합류 이후 첫 3경기서 1승 2패 평균자책점 6.2로 아쉬웠던 라우어는 직전 등판인 5일 한화전 6.1이닝 3실점으로 퀄리티 스타트 요건을 채운 것을 비롯해 두 경기 연속 역투를 펼쳤다. 6번째 등판 만에 첫 ‘무실점 경기’다. 라우어는 이날 5회까지 노히트 행진을 벌였다. 미국 메이저리그(MLB)에서만 통산 120경기를 나선 라우어는 시속 150㎞를 넘는 빠른 직구와 시속 120㎞대 커브로 롯데 타선을 요리했다. 라우어의 활약 속에 타선도 함께 폭발했다. 지난 8일 키움전 승리 이후 3일간 휴식을 취한 KIA 선수들은 투타에서 모두 컨디션이 좋은 모습이었다. 리드오프 박찬호는 4타수 4안타 1타점을 몰아치면서 공격의 물꼬를 텄다. ‘야구 천재’ 김도영도 4타수 2안타 2득점으로 맹활약했다. 7회말 쐐기 솔로포를 터뜨린 나성범은 KBO리그 역대 33번째 개인 통산 1700안타 고지를 밟았다. 한편 2위 삼성은 이날 한화와 방문 경기서 7-1로 물리쳤다. 3연승을 거둔 2위 삼성은 3위 LG(68승 62패 2무)와 격차를 6게임 차로 벌렸다. 외국인 투수 데니 레예스는 부상 복귀전서 5이닝 5피안타 1실점으로 호투하며 시즌 10승(4패)을 채웠다. KT는 NC를 10-4로 꺾고 4위 자리를 굳혀 가을야구 진출 가능성을 높였다. KT 외국인 타자 로하스 주니어는 연타석 홈런을 포함해 4타수 3안타 5타점으로 맹타를 휘둘렀다.

프로야구 SSG의 토종 에이스 김광현은 안산공고를 졸업하고 2007 KBO 신인 드래프트에서 SSG의 전신인 SK의 1차 지명을 받아 프로 무대에 화려하게 데뷔했다. SK가 2006 신인 드래프트에서 연고지인 인천 동산고를 졸업한 류현진(한화)를 1차 지명에서 뽑지 않고 포수 이재원(한화)을 뽑은 이유는 여럿 있었다. 박경완의 대체자를 찾기 위함이었고, 류현진이 2004년 토미존 서저리를 받은 것도 한 몫 했지만, 김광현의 존재도 이유 중 하나였다. 김광현은 안산공고 시절부터 또래들보다 한 차원 아니 두 세 차원 위의 기량을 자랑했다. 2005년 아시아 청소년 선수권에서 유일한 고교 2학년생으로 대표팀에 뽑혔던 김광현은 그 대회에서 한국이 거둔 2승을 모두 책임졌다. 고3에 출전한 2006 세계 청소년 선수권대회에선 예선부터 결승까지 4승을 거두며 대회 MVP로 선정됐다. 고교 시절부터 떡잎이 남달랐던 선수였다. 다만 프로의 벽은 높았을까. 데뷔 시즌인 2007년 정규리그에서 3승7패 평균자책점 3.62를 기록했다. 반전은 한국시리즈에서 일어났다. 그해 두산과의 한국시리즈에서 SK가 1승2패로 밀리던 4차전에 김광현은 깜짝 선발로 등판했다. 상대 선발은 정규리그에서 22승5패 평균자책점 2.07을 기록했던 다니엘 리오스였기에 누가 봐도 두산의 우세가 점쳐졌다. 그러나 김광현은 7.1이닝 1피안타 9탈삼진 2볼넷 무실점의 완벽투를 펼치며 SK의 4-0 승리를 이끌었고, 이 승리가 시리즈 전체의 분위기를 바꾸며 SK는 4승2패로 한국시리즈 우승을 차지했다. 한국시리즈에서의 완벽투로 자신의 잠재력을 알린 김광현은 2년차였던 2008년 16승4패 평균자책점 2.39를 기록하며 단숨에 KBO리그 최정상급 선발투수로 거듭났다. 2020~2021년 2년간 메이저리그 진출을 빼면 SK, 그리고 SSG의 토종 에이스로서 마운드의 기둥 역할을 든든하게 해냈다. 그랬던 김광현이 프로 데뷔 18년차인 2024년에는 최악의 한 해를 보내고 있다. 김광현은 지난 11일 인천 롯데전에서 선발 등판해 4이닝 6피안타(2피홈런) 6실점으로 부진했다. SSG가 2-10으로 대패하면서 김광현은 시즌 10패(9승)째를 당하고 말았다. 올 시즌 기록만 보면 김광현이 맞는지 눈이 의심될 정도다. 28경기에 등판해 146이닝을 소화하며 평균자책점이 무려 5.36에 달한다. 데뷔 이후 최악의 평균자책점이다. 리그 전체를 통틀어 규정이닝을 채운 18명의 투수 중 평균자책점이 최하다. 불과 2년 전인 2022시즌에 평균자책점 2.13으로 리그 2위였고, 지난해에도 3.53으로 수준급 활약을 보였던 것을 생각하면 갑작스런 부진이다. 구속이 갑자기 확 떨어진 것도 아니다. 김광현의 올 시즌 평균 포심 패스트볼 구속은 시속 143.9km로 2022년(시속 145.3km), 2023년(시속 144.3km)에 비해 두드러지게 떨어지지 않았다. 탈삼진 능력도 9이닝 당 8.38개로 지난 두 시즌에 비해 더 낫다. 볼넷이 현저하게 많아진 것도 아니다. 다만 9이닝 당 홈런 허용 개수가 데뷔 이후 최악인 1.48개다. 2022년과 2023년엔 각각 0.52개, 0.59개로 좀처럼 홈런을 맞지 않는 투수였던 김광현이지만, 이제는 플라이볼이 뜨면 홈런을 걱정해야 하는 투수가 됐다. 9이닝당 1.48개의 홈런 허용은 규정 이닝을 채운 투수 중 뒤에서 세 번째에 해당하는 수치다. 시즌 내내 4~5위를 오갔던 SSG는 시즌 막판 부진을 거듭하며 가을야구 가능성이 멀어지고 있는 상황이다. 최근 3연승을 거두며 꺼져가던 가을야구의 희망을 이어갔던 SSG는 11일 에이스인 김광현이 등판한 경기에서 대패를 당하면서 상승세가 한풀 꺾였다. 11일 기준 62승2무68패를 기록 중인 SSG는 5위 두산(65승2무66패)과의 승차는 2.5경기. 따라잡지 못할 격차도 아니지만, 좀처럼 따라잡기 쉽지 않은 차이기도 하다. 과연 남은 일정 동안 김광현이 명예회복에 성공하며 SSG의 가을야구행을 이끌 수 있을지 귀추가 주목된다.

2025 KBO 신인 드래프트 전체 1순위의 영광은 고교 무대 최고의 좌완 파이어볼러 정현우(18·서울 덕수고)가 차지했다. 정현우는 11일 서울 송파구 롯데호텔 월드에서 열린 2025 KBO 신인 드래프트에서 키움으로부터 전체 1순위 지명을 받았다. 이번 신인 드래프트는 2023시즌 구단 순위 역순인 키움-한화-삼성-롯데-KIA-두산-NC-SSG-KT-LG의 순번으로 진행됐다. 전체 1순위 후보로 고교 투수 중 가장 빠른볼을 던지는 좌완 정현우와 우완 정우주(전주고)가 거론됐다. 둘의 1순위 싸움이 치열해 이번 드래프트를 ‘정정 대전’으로 부르기도 했다. 1순위 지명권을 가진 키움의 선택에 관심이 쏠린 가운데, 키움의 선택은 좌완 정현우였다. 정현우는 시속 150km 초반대의 직구와 포크볼, 커브 등 변화구 구사력도 수준급이라 정우주보다는 더 완성도가 높은 투수라는 평가를 받았다. 고형욱 키움 단장은 “구단 역사상 최초로 전체 1순위 지명을 하게 됐다. 6월 이후에도 지속적으로 관찰한 결과 정현우를 1순위로 지명하게 됐다”고 지명 이유를 밝혔다. 정현우는 “오랫동안 저를 지켜봐주시고 전체 1순위의 영광을 안겨준 키움 구단꼐 감사드린다. 1순위 지명이 기쁘기도 하지만, 팬분들의 1순위 신인에 대한 기대가 클 것 같아 책임감도 느낀다. 구단 이름대로 히어로로 성장하는 모습을 보여드리겠다”고 각오를 밝혔다. 2순위 지명권을 보유한 한화의 선택은 정우주였다. 공식 경기에서 최고 156km의 직구를 뿌린 정우주는 메이저리그 구단들로부터 관심을 받기도 했다. 한화 손혁 단장은 “정우주의 직구는 배운다고 가질 수 있는 게 아니다”라고 평가했다. 정우주는 “한화가 가을야구를 넘어 한국시리즈 우승을 차지하는 게 팬들의 오랜 염원인데, 빠른 시일 내에 1군에 올라와 한국시리즈 우승에 힘을 보태겠다”고 각오를 다졌다. 이날 1라운드 지명 결과 10개 구단 중 8개 구단이 투수를 지명했다. 삼성이 3순위로 대구고 좌완 배찬승을 지명했고, 4,5순위의 롯데와 KIA도 광주제일고 좌완 김태현과 덕수고 우완 김태형을 지명했다. 두산은 전체 6순위로 덕수고 내야수 박준순을 지명해 눈길을 끌었다. SSG도 강릉고 포수 이율예를 1라운드로 뽑았다.