여자 프로배구 자유계약선수(FA) 시장의 ‘빅3’ 중 마지막 남은 최대어였던 ‘클러치박’ 박정아(30)가 페퍼저축은행으로 이적한다. 박정아는 이적 이유에 대해 “새로운 도전을 할 수 있는 마지막 FA 시기가 지금이 아닌가 싶다”고 밝혔다. 페퍼저축은행은 17일 보도자료를 통해 “박정아와 FA 계약을 체결했다”고 밝혔다. 박정아의 대우는 2023~2024시즌 보수상한선인 7억7500만원으로, 김연경과 함께 동급의 대우를 받게 됐다. 2010년 창단한 IBK기업은행의 창단 멤버인 박정아는 V리그 데뷔 시즌인 2011~2012시즌 때부터 주전 아웃사이드 히터로 활약했다. 그해 신인상을 차지한 박정아는 IBK기업은행에서만 6시즌을 뛰며 세 차례의 챔프전 우승 트로피를 들어올렸다. FA 자격을 처음 얻은 2017년 도로공사로 이적한 박정아는 이적 첫 해인 2017~2018시즌 도로공사의 창단 첫 통합우승을 이끌었다. 챔프전 MVP 역시 박정아의 몫이었다. 2022~2023시즌에는 초반 대상포진을 앓는 등 컨디션 난조로 부진한 모습을 보였지만, 시즌 후반으로 갈수록 제 기량을 찾았고, 3위로 플레이오프 무대에 올라선 도로공사의 토종 에이스 역할을 톡톡히 해내며 V리그 사상 첫 ‘리버스 스윕’ 챔프전 우승의 일등공신으로 활약했다. 2011~2012시즌부터 2022~2023시즌까지 데뷔 후 12시즌을 보낸 박정아는 봄 배구가 열린 10시즌 동안 8번의 챔프전 진출과 5번의 챔프전 우승을 거머쥐었다. 박정아를 보유하면 꽤 높은 확률로 챔프전 진출을 할 수 있고, 챔프전 우승 확률도 60%를 넘길 수 있다는 얘기다. 2021~2022시즌 V리그에 입성한 페퍼저축은행은 두 시즌 간 최하위를 벗어나지 못했다. 2022~2023시즌엔 개막 17연패를 당하는 등 기존 6개 구단과의 전력차가 큰 모습이었다. 이번 ‘에어컨리그’에선 다수의 FA에게 구애했던 페퍼저축은행은 최대어인 박정아를 품음으로써 내년 시즌 탈꼴찌는 물론 봄 배구 진출도 바라볼 수 있는 전력을 구축하게 됐다. 박정아는 세계일보와의 통화에서 “올해로 나이가 31살이다. 새로운 도전을 할 수 있는 마지막 FA가 되지 않을까 싶어 이적을 결심했다”고 밝혔다. 이어 “페퍼저축은행엔 도로공사에서 함께 뛰었던 (이)고은이도 있고, IBK기업은행 시절 함께 뛴 (채)선아도 있다. 새 팀에서 열심히 해보겠다”고 각오를 다졌다.

‘배구 여제’ 김연경(35·사진)이 흥국생명 유니폼을 1년 더 입는다. 프로배구 흥국생명은 16일 김연경과 계약기간 1년, 총 보수액 7억7500만원(연봉 4억7500만원, 옵션 3억원)에 자유계약선수(FA) 계약을 맺었다고 발표했다. 흥국생명에서 3번의 챔피언결정전 우승을 경험한 김연경은 2022~2023시즌을 마치고 FA 자격을 획득, 그의 행보가 주목받았다. 김연경이 “우승 가능성이 큰 팀에서 뛰고 싶다”고 밝혀 정상급 선수가 많은 현대건설이 행선지로 꼽혔지만, 마르첼로 아본단자 흥국생명 감독과 구단의 전폭적인 지원 약속과 간곡한 설득으로 친정에 남게 됐다. 김연경은 “첫 FA라 생각이 많았다. 감독님의 시즌 구상 계획이 내 마음을 결정하게 만든 큰 이유였다. 지난 시즌 6000석을 가득 채워준 팬들의 함성이 아직도 생생하다. 이번에 아쉽게 놓친 우승컵을 다음 시즌에는 꼭 들어 올리고 싶다. 또한 그동안 많은 배려를 해주신 흥국생명에 감사한 마음을 전한다”고 소감을 밝혔다. 한편, 김연경은 국제올림픽위원회(IOC) 선수위원직에 도전할 뜻도 굳힌 것으로 알려졌다. 유승민 IOC 선수위원의 임기가 2024 파리 올림픽 때 끝나면서 대한체육회는 내년 3월 IOC 선수위원에 도전할 국내 후보 1명을 선정할 계획이다. 해당 후보는 파리 올림픽 기간 열리는 선수위원 선거에 나선다.

김연경(35)이 흥국생명 핑크스파이더스와 계약을 체결했다. 16일 스포츠조선 등에 따르면, 태광그룹 흥국생명배구단은 이날 김연경과의 FA(프리 에이전트) 계약을 공식 발표했다. 계약기간은 1년이며, 보수 총액은 7억7500만 원(연봉 4억7500만 원·옵션 3억 원)이다. 2022~23 시즌을 마친 뒤 처음 FA 자격을 얻은 김연경은 “내 생애 처음 맞이하는 FA라 생각이 많았다. 감독님의 시즌 구상 계획이 내 마음을 결정하게 만든 큰 이유였다”고 밝혔다. 그는 “지난 시즌 6000석을 가득 채워준 팬들의 함성이 아직도 생생하다”며 “이번에 아쉽게 놓친 우승컵을 다음 시즌에는 꼭 들어 올리고 싶다. 또한 그 동안 많은 배려를 해주신 흥국생명에 감사한 마음을 전한다”고 계약에 대한 소감을 전했다. 마르첼로 아본단자(53·이탈리아) 흥국생명 감독은 “김연경은 배구 선수로서 기술 뿐만 아니라 정신적인 부분 등 많은 부분에 있어서 팀에 좋은 영향을 주는 선수라 생각한다”며 “이런 선수와 앞으로도 함께할 수 있어서 행복하다”고 기뻐했다. 흥국생명 구단 역시 “흥국생명의 프랜차이즈 스타 김연경 선수와 FA 계약을 체결하게 돼 기쁘다”며 “김연경 선수와의 계약은 다음 시즌 통합 우승으로 가는 첫 단추를 채운 것이라 생각한다. 앞으로도 전폭적인 지원을 통해 명문구단으로서 팬들에게 우승컵을 선물할 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 포부를 드러냈다. 앞서 김연경은 2022∼23시즌을 마친 뒤 은퇴를 고려했으나, 선수 생활을 연장하고 이번 계약을 체결했다.

유독 대어급 선수들이 많이 나와 배구 팬들의 많은 주목을 끌었던 이번 여자 프로배구 자유계약선수(FA) 시장. ‘빅3’ 중 2명인 ‘배구여제’ 김연경(35)과 ‘배구 천재’ 배유나(34)가 결정 혹은 사실상 결정되면서 시장에 남은 유일한 ‘빅’인 ‘클러치박’ 박정아(30)의 행선지에 관심이 쏠린다. 14일 배구계에 따르면 현대건설로의 이적과 흥국생명 잔류를 놓고 고민 중이던 김연경의 마음은 흥국생명 잔류로 기울어진 것으로 보인다. 당초 현대건설행이 더 유력해보였지만, 흥국생명의 끈질긴 설득 작업에 마음을 바꾼 것으로 알려졌다. 김연경은 현대건설과의 협상 테이블을 접으며 정중하게 거절 표시도 한 것으로 알려졌다. 이어 흥국생명과 세부 사항을 조율 중이다. 2023~2024시즌 여자부 보수상한선인 옵션 포함 7억7500만원의 최고 대우 보장은 확실시되며, 김연경의 배구 외 활동 보장 등에 대한 내용이 담길 것으로 보인다. 배유나는 아직 공식 발표는 하지 않았지만, 지난 11일 도로공사와 연봉 등 세부 계약 조율을 마치고 계약서에 도장을 찍은 것으로 알려졌다. 2022~2023시즌에 옵션 포함 3억3000만원을 받았던 배유나는 이번 계약에선 기존의 연봉을 훌쩍 뛰어넘는, 미들 블로커 중 최고 수준 연봉을 보장받았다. ‘빅3’ 중 이제 남은 선수는 도로공사의 2022~2023시즌 챔피언결정전 우승 주역인 박정아다. 특히 같은 포지션인 김연경의 흥국생명 잔류가 결정되면서 박정아의 영입 경쟁은 더욱 치열해질 것으로 보인다. 2022~2023시즌까지 12시즌을 치르며 코로나19로 봄 배구 자체가 열리지 않은 2019~2020시즌과 2021~2022시즌을 뺀 10시즌 중 박정아의 소속팀은 8번이나 챔피언결정전에 진출했고, 챔프전 우승 트로피를 5회나 들어올렸다. 박정아를 보유할 경우 최소 봄 배구는 보장이 된다는 얘기다. 리시브에선 다소 약점을 보이고 있어 박정아의 공격력을 최대로 활용하기 위해선 리시브가 좋은 선수들의 헌신이 있어야 하긴 하지만, 공격력의 폭발력과 꾸준함 모두 최고 수준이다. 최근 지인과 대만 여행을 다녀온 박정아는 지난 13일 늦은 밤 귀국한 뒤 14일 원 소속팀인 도로공사 관계자와 만난 것으로 알려졌다. 2022~2023시즌 옵션 포함 5억8000만원의 연봉을 받았던 박정아는 이 금액을 훌쩍 뛰어넘는 업계 최고 수준의 연봉을 다른 팀들로부터 제의받기도 한 상태다. 도로공사뿐만 아니라 최소 4개 팀 이상의 영입 제의를 받고 있는 것으로 알려졌다. 김연경과의 협상이 틀어진 현대건설이 내부 FA 눌러 앉히기가 아닌 박정아 영입으로 새 판을 짜려고 영입전에 뛰어들 경우 그 경쟁은 더욱 치열해질 수 있다. ‘빅3’ 중 마지막 남은 박정아의 영입전이 마무리되어야 준척급 FA들의 행선지도 결정될 것으로 보인다. 과연 박정아가 도로공사에서 챔피언결정전 2연패를 노리게 될 것인지, 다른 팀으로 가서 ‘챔프박’의 면모를 또 한번 발휘하게 될 것인지 팬들의 이목이 쏠린다.

남자 프로배구 현대캐피탈이 자유계약선수(FA) 대상인 허수봉(25)과 문성민(37), 박상하(37)까지 이번 FA 대상과 전원 계약을 체결했다고 14일 밝혔다. 생애 첫 FA 자격을 획득한 허수봉은 연 평균 8억원 규모의 FA 계약을 완료하고 현대캐피탈에서 다음 시즌을 준비한다. 2022∼2023시즌 허수봉은 아포짓과 미들 블로커를 오가면서도 팀의 핵심 공격수로 활약하며 평균 공격 성공률 52.83%(정규리그 기준)을 기록하고, 포스트시즌에서도 득점 부분 1, 2위를 기록했다. 허수봉은 “현대캐피탈에서 FA 계약까지 맺게 되어 기쁘다”며 “다음 시즌 팀의 우승을 위해 최선을 다할 것”이라고 밝혔다. 허수봉 이전 현대캐피탈의 에이스로 군림했던 문성민은 연간 3억5000만원(연봉 2억1000만원+옵션 1억4000만 원)에, 동기인 박상하 선수는 연간 3억 원(연봉 1억8000만원+옵션 1억2000만원)에 FA 계약을 마무리했다. 문성민과 박상하 선수는 3번째 FA를 성공적으로 마무리하며 현대캐피탈과 동행을 이어나가게 됐다. 문성민은 해외리그에서 뛰다 2010∼2011시즌 현대캐피탈에서 V리그에 데뷔해 쭈욱 팀의 에이스로 활약하며 정규리그 2회 우승과 챔프전 2회 우승을 이끌었다. 13시즌 동안 두 차례 정규리그 MVP와 한 차례 챔프전 MVP를 차지하고 6번의 트리플크라운을 달성한 문성민 선수는 현대캐피탈에서 대기록을 이어나가게 됐다. 박상하는 2021∼2022시즌부터 현대캐피탈 소속으로 활동하고 있으며, 12시즌 동안 2번의 기준 기록 달성을 하는 등 동기인 문성민 선수와 함께 팀을 이끌고 있다. 현대캐피탈 스카이워커스 관계자는 “FA 대상이었던 현대캐피탈의 주축 선수들과 모두 재계약을 체결해 매우 만족스럽게 생각한다. 팬 여러분들께 더 좋은 플레이와 성과를 보여 드릴 수 있도록 최선을 다해 다음 시즌을 준비하겠다”고 밝혔다.

페이컷. 프로 스포츠에서 거물급 선수가 자유계약선수(FA) 자격을 얻어 이적할 팀 혹은 잔류할 원소속팀의 샐러리캡 사정을 고려해 시장가치보다 몸값을 낮춰 계약하는 것을 이르는 용어다. 커리어에 아직 우승이 없는 스타급 선수가 우승 전력의 팀으로 이적하려고 할 때 샐러리캡 때문에 자신의 시장 가치에 걸맞는 연봉을 받을 수 없을 때 하는 흔히 하는 선택이다. 혹은 평소 친분이 두터운 선수들이 한 팀에 모여 뛰기 위해 연봉 삭감을 선택하는 경우도 더러 있다. 대표적인 예가 미국 프로농구(NBA)의 ‘킹’ 르브론 제임스다. 르브론은 첫 FA 자격을 얻은 뒤 ‘더 디시젼 쇼’를 통해 “나의 재능을 사우스비치로 가져간다”며 마이애미 히트로 이적할 때 페이컷을 했다. 기존에 히트에서 뛰고 있는 드웨인 웨이드에 토론토 랩터스에서 합류할 크리스 보쉬와 ‘빅3’을 형성하기 위해선 르브론이 제값을 모두 받았다가는 백업 멤버가 형편없어져 우승권 전력을 구축할 수 없었기 때문이다. ‘2003년 드래프트 동기 3인방’ 르브론과 웨이드, 보쉬가 뭉친 ‘빅3’의 히트는 첫 시즌엔 파이널에서 ‘독일 병정’ 덕 노비츠키가 이끄는 댈러스 매버릭스에게 막혀 준우승에 머물렀으나 2012, 2013 파이널 2연패를 일궈냈다. 르브론으로선 연봉 일정 부분의 손해를 감수하고 그토록 바라던 파이널 우승을 이뤄냈으니 그의 페이컷은 결과적으로 성공한 셈이다. 르브론의 ‘더 디시젼 쇼’에 이은 마이애미행을 두고 ‘헤이터’들은 ‘야합’이라고 폄하했지만, FA라는 선수 권리를 활용해 우승 가능성을 높이는 것을 비판할 자격이 있을까. 폄하는 일시적이지만, 우승이라는 기록은 영원히 남는 법이다. 페이컷에 대한 설명을 이렇게 장황하게 하는 이유가 있다. ‘배구 여제’ 김연경(35)이 지난 10일 그랜드하얏트호텔에서 열린 V리그 시상식에서 ‘페이컷’을 언급했기 때문이다. 2005~2006시즌 데뷔해 해외리그를 도느라 이제야 V리그 첫 FA 자격을 획득한 그의 입에서 페이컷 단어가 나온 것은 꽤 의미심장에게 들린다. 2022~2023 V리그 시상식에서 만장일치로 정규리그 MVP를 수상한 김연경은 이로써 자신의 MVP 트로피를 5개를 늘렸다. 여자부는 물론 남자부를 통틀어도 레오(3회)보다 2개 많은, 명실상부 V리그 최고 스타임을 입증했다. V리그에서 소화한 시즌이 단 6시즌에 불과한데 5개의 정규리그 MVP라는 것 자체가 뛰기만 하면 최고의 선수로 군림했다는 얘기다. 김연경은 “만장일치로 받게 되어 너무 영광스럽다. 돌이켜보면 올 시즌 힘든 순간들이 참 많았는데, 코칭스태프와 동료들이 도와줘서 좋은 상을 받을 수 있었다”고 소감을 밝혔다. 시즌 중 “은퇴를 고민하고 있다”고 했고, 지난 6일 챔프전 5차전을 마친 뒤엔 “팬분들이 많이 와주시고, 가족이나 주변 지인들이 더 뛰길 바라신다”며 현역 연장을 은근히 시사했던 김연경은 이날 선수 생활을 더 이어갈 것임을, 현역 연장 의사를 100%라고 확인시켜줬다. 그는 “선수를 좀 더 하려고 한다. 소속 구단인 흥국생명과도 협상 중이고, 다른 구단들과도 얘기를 나누고 있다”고 말했다. 흥국생명을 떠나게 되는 것을 가정할 때, 가고 싶은 팀의 조건은 역시 우승이었다. 올 시즌 통합우승을 놓치면서 우승에 대한 갈망은 더욱 커졌다. 김연경은 “우승할 수 있는 팀, 적응이 덜 힘든 팀이 옮기고 싶은 팀이다”라고 답했다. 이번 FA 명단에는 절친인 김수지(IBK기업은행)를 비롯해 김연경과 평소 절친한 선수들이 시장에 많이 나와 있다. 항간에는 김연경이 친한 선수들과 함께 뛰고 싶어한다는 얘기도 나온다. 이에 대해 김연경은 “그렇게 얘기하고 있는 몇몇 선수가 있긴 하다. 같이 뛰어보자고. 그러나 같이 뛰자고 뛸 수 있는 것은 아니니까. 제 결정이 우선이긴 한다. 우승 목표가 먼저다”라고 답했다. 그 과정에서 ‘페이컷’이란 단어도 나온 것이다. 김연경은 “우승 전력이라면 조건을 낮추는 페이컷이 가능하다. 연봉을 낮춰받는 것에 대한 안 좋은 시선이 있다. 제가 연봉을 낮추는 것은 감내하면서도 우승할 수 있는 팀에 가는 것을 어떻게 생각하실지는 모르겠다”고 답했다. 김연경이 언급한 페이컷에 대한 안 좋은 시선은 양효진이 2022~2023시즌을 앞두고 원소속팀 현대건설과 계약을 맺은 것을 두고 한 얘기일 가능성이 높다. 2021~2022시즌을 마치고 FA 자격을 재취득한 양효진은 현대건설과 연봉 5억(보장금액 3억5000만원+옵션 1억5000만원)에 재계약 했다. 이를 두고 시장 평가대로라면 보수상한선인 7억원을 받을 수 있는 양효진이 다른 팀원들의 FA 계약을 위해, 샐러리캡을 맞추기 위해 고의로 연봉을 낮춘 것이 아니냐는 비판이 나오기도 했다. 설령 그것이 고의이건, 아니건 간에 선택은 선수의 몫이다. 7억원을 다 받아버리면 샐러리캡의 유동성이 막혀버려 다른 주전, 백업 선수들과의 계약이 힘들어진다. 선수들이 뛰는 이유는 우승이다. 그 목표를 위해 자신의 몸값을 낮추는 것 역시 선수의 고유 권한이자 선택이다. 이를 비난할 자격은 누구에게도 없다. 그야말로 FA라는 제도 자체가 선수 본인의 자유의지로 계약을 맺을 수 있는 것을 의미하기 때문이다. 일각에서는 김연경이 ‘페이컷’을 언급한 것이 현대건설을 염두에 두고 한 말이 아니냐는 얘기가 나온다. 흥국생명에 잔류한다면 김연경이 페이컷을 할 필요는 없다. 항간에 이적설이 흘러나오는 팀 역시 김연경에게 보수상한선 최대인 7억7500만원을 제시할 수 있을 만큼 샐러리캡에 여유가 있는 곳들이다. 반면 현대건설은 양효진 외에도 다수의 고액 연봉자들을 보유하고 있어 샐러리캡 유동성이 적은 팀이다. 이번에 FA로 풀린 황민경과 김연견, 황연주 등을 다 잡고도 김연경을 붙잡기란 불가능에 가깝다. 김연경이 국가대표 시절 10년 이상 룸메이트로 지낼 정도로 서로의 속을 모두 터놓고 지내는 후배 양효진과 같이 뛰기 위해서 페이컷도 가능하다는 말을 했다는 분석이다. 현대건설 관계자는 “우리도 김연경 선수와의 계약을 고려하고 있는 것은 사실”이라면서도 “과거 양효진 선수의 페이컷 논란도 있었던 만큼 최대한 김연경 선수에게 시장가치 그대로를 안길 수 있도록 노력할 것”이라고 밝혔다. 과연 10일 시상식 인터뷰는 김연경 버전의 ‘더 디시젼 쇼’의 전주곡이었을까. 확실한 것은 김연경이 보수상한선 금액을 받지 않고 흥국생명이 아닌 팀으로 이적하더라도 누구도 비판할 수 없다는 사실이다. V리그에서 6시즌을 이제야 채운 김연경에겐 자신의 어느 정도의 연봉을 받을지, 어느 팀으로 갈지 혹은 잔류할지 등 모든 이적에 관련된 사항이 그의 자유이기 때문이다.

‘배구 여제’ 김연경(흥국생명)이 현역 선수로 더 뛴다. 이 같은 소식에 팬들은 환호하면서도 그 결정을 하게 된 배경에 관심을 모았다. 현역 선수로 더 뛰겠다는 결정에는 김연경의 승부욕이 한몫했다. 이번 한국도로공사와 챔피언 결정전에서 패한 것인 김연경의 승부욕을 자극한 것. 시즌 도중 “높은 자리에 있을 때 내려오겠다”는 의미심장한 발언을 해 은퇴를 기정사실화 하는 듯 했다. 그러던 중 6일 끝난 여자부 챔피언 결정전 5차전에서 김연경이 이끈 흥국생명은 패했고, 결국 준우승에 그쳤다. 앞선 경기에서는 정규리그 1위에 오른데다 챔피언결정전에서도 먼저 2경기를 따내며 통합우승 가능성도 보였다. 그러나 이후 3경기를 연달아 내주면서 안타깝게 우승을 놓쳤다. 김연경은 10일 도드람 2022~2023 V-리그 시상식 이후 인터뷰에서 “도로공사와 치른 챔프전에서 진 것이 자신을 아프게 했고, 올 시즌 통합우승을 놓쳐서 우승 갈망이 더 커졌다”고 밝혔다. 이어 “잘하고 못하고를 떠나 운도 따라야 통합우승이 가능하다. 통합우승에 도전하는 게 좋을 것 같아서 절실한 마음이 생겼다”고 솔직한 마음을 전했다. 이를 위해 자신의 연봉도 삭감도 감행하겠다는 의지다. 또한, 흥국생명이 아닌 다른 구단으로의 이적까지 가능성까지 열어뒀다. 인터뷰에서 김연경은 “이제는 우승할 수 있는, 통합 우승을 할 수 있는 팀으로 선택하려고 노력하고 있다”고 운을 떼면서 “(팀이) 우승할 전력이 된다면 (연봉 삭감도) 가능하다”고 말했다. 구단에서는 선수에게 지급할 총금액이 정해져 있다. 그 금액 안에서 구단 내 선수들의 연봉을 ‘배분’해야 한다. 김연경은 세계적인 선수로 연봉을 낮추기 힘드니 결국 다른 선수들의 연봉을 낮추거나 구단이 지급할 수 있는 연봉에 맞는 선수를 데려와야 한다. 그렇게 되면 김연경과 실력 차이가 많이 나는 선수들의 영입이 불가하다. 이를 잘 알고 있는 김연경이기에 자신의 연봉을 낮추고, 대신 더 좋은 선수와 함께 해 통합우승을 노리겠다는 뜻을 밝힌 것이다. 구단 선택 기준에 관해서는 “팀이 원하는 비전이나 어떤 생각, 어떤 배구를 원하는지도 중요하다. 영입도 중요하다”며 우승권에 있는 팀을 고르겠다는 의지를 드러냈다. 실제, 김연경은 “흥국생명을 포함해 다른 구단하고도 이야기를 하고 있는 상태”라고 직접 말했다. 이어 “같이 뛰자는 선수도 있고, 여러 팀에서 관심을 보여주고 있는데 통합우승을 하고 싶은 절실함이 큰 만큼 우승할 수 있는 팀으로 잘 결정하겠다”고 말해 과연 어느 팀으로 갈지벌써부터 초미의 관심사다. 은퇴 소문과 관련해서는 “사실 이전부터 은퇴시기에 대해 고민을 많이 했다”고 운을 뗐다. 덧붙여 “이번 시즌 은퇴한다고 딱 잘라 말한 게 아닌데 와전이 돼서 이야기가 커졌다”면서 “고민은 했지만 가족들도 그렇고 주변에서도 아직은 은퇴가 아니라는 말도 많이 해줬다. 나 역시 부상이나 컨디션 난조가 있으면 더 생각을 해볼 텐데 퍼포먼스가 아직 괜찮다고 느끼고 있다. 여러 생각을 하다가 현역 생활을 더 하기로 마음을 굳혔다”고 설명했다.

‘배구 여제’ 김연경(35·흥국생명)이 챔피언결정전 우승은 놓쳤지만, 생애 다섯 번째 정규리그 최우수선수(MVP) 타이틀을 만장일치로 거머쥐었다. ‘대한항공 왕조’의 일등공신 한선수(38)는 남자부 최초로 세터로 정규리그 MVP를 수상했다. 한선수의 생애 첫 MVP다. 김연경과 한선수는 10일 서울 용산구 그랜드하얏트 서울 그랜드볼룸에서 열린 2022~2023 V리그 시상식에서 올 시즌 최고의 선수에게 수여하는 MVP를 수상했다. 2005~2006시즌 데뷔해 신인왕과 MVP를 동시에 석권했던 김연경은 2007~2008까지 3년 연속 MVP를 수상하며 코트를 평정했다. 이후 일본과 튀르키예, 중국 등 해외리그를 뛰다 2020~2021시즌 돌아와 MVP를 수상했던 김연경은 중국리그에 건너갔다 다시 돌아온 올 시즌에도 공격종합 1위(45.76%), 득점 5위(669점)에 오르며 자신의 ‘클래스’를 입증했다. 김연경의 만장일치 MVP는 2018~2019 이재영에 이어 역대 두 번째다. 아울러 MVP 5회 수상은 남자부 레오(3회)보다 2회나 더 많은 남녀부 통틀어 역대 최다다. 김연경은 “올 시즌 돌이켜보면 힘든 순간 많았는데, 좋은 상을 받아서 감사하다”면서 “내년 시즌에도 한국에서 뛰려고 한다. 우승 전력의 팀이라면 ‘페이컷’(연봉삭감)을 해서라도 가고 싶은 마음”이라고 소감과 함께 은퇴 없이 다음 시즌까지 현역생활을 연장하겠다는 향후 계획을 밝혔다. 2007~2008시즌에 데뷔한 V리그 16년 차 한선수는 세터 포지션 특성상 기록으로 활약상이 잘 나타나지 않아 그간 정규리그 MVP와는 인연이 없었다. 이전 18번의 남자부 MVP는 모두 공격수들에게 돌아갔다. 그러나 날이 갈수록 농익어 가는 경기운영과 재기발랄한 토스워크로 대한항공의 통합 3연패를 코트 위에서 진두지휘한 이끈 한선수는 챔프전 MVP에 이어 생애 첫 정규리그 MVP까지 독식하며 올 시즌을 최고의 한해로 장식했다. 1985년생인 한선수는 역대 최고령 MVP이기도 하다. 한선수는 “우승이라는 것만으로도 기뻤는데, 부가적으로 정규리그 MVP까지 받게 되어 기쁘다. 우리 선수들의 대표로 받은 것이라고 생각하겠다”고 소감을 밝혔다.

2008∼2009시즌 이후 14년 만에 프로배구 V리그 챔피언결정전 우승을 노렸던 ‘배구 여제’ 김연경(35·흥국생명)의 도전은 한국도로공사의 사상 첫 ‘리버스 스윕’ 우승의 희생양이라는 ‘새드 엔딩’으로 끝나고 말았다. 결국 은퇴를 고민하던 김연경이 ‘현역 연장’ 의사를 시사하며 V리그에서 첫 자유계약선수(FA) 자격을 획득해 7개 구단과의 협상에 돌입할 것으로 보인다. 여전히 최정상급의 경쟁력을 뽐내고 있는 김연경의 행선지에 따라 FA 시장 판도가 달라질 전망이다. 한국배구연맹은 9일 여자부 FA 20명 명단을 발표했다. 7개 구단은 22일 오후 6시까지 이들과 협상 테이블을 차리고 전력 강화에 나서게 된다. 역시 최대 관심사는 김연경이다. 2005∼2006 1라운드 1순위로 흥국생명 유니폼을 입은 김연경은 V리그에서 4시즌만 소화한 뒤 일본과 튀르키예, 중국 등 해외에서 오랜 기간 활약하는 바람에 이제야 ‘늦깎이’ FA 자격을 획득했다. 시즌 중 “은퇴를 고민하고 있다”며 ‘깜짝 발언’으로 배구계를 술렁이게 했던 김연경은 100% 결정한 것은 아니지만, 어느 정도 현역 생활을 이어갈 것을 밝힌 상태다. 지난 6일 챔프전 5차전 뒤 기자회견을 통해 “팬들의 존재 그리고 그 고마움을 생각하지 않을 수가 없다. 부모님을 비롯한 가족 등 많은 분이 더 뛰길 원하신다. 그런 것을 생각해 종합해서 결정하려고 한다”고 말했다. 김연경이 선수 생활 연장을 택하고 원소속팀인 흥국생명과의 협상이 결렬될 경우 FA 시장은 그야말로 요동칠 전망이다. 실력은 두말할 것 없고 팬 동원력은 타의 추종을 불허하는 수준이기 때문이다. 2022∼2023시즌 V리그 정규리그 여자부에서 나온 19차례 매진 중 17번이 흥국생명 경기일 정도였다. 홈·원정을 가리지 않고 김연경이 나오면 거의 다 매진 사례를 이룰 정도다. 7개 구단 모두 샐러리캡 여유가 있다면 김연경 영입을 마다할 이유가 없는 셈이다. 김연경 다음 최대어로는 도로공사의 챔프전 우승을 이끈 박정아(30)·배유나(34) 듀오가 꼽힌다. 아웃사이드 히터인 박정아는 김연경과 포지션이 겹치기 때문에 김연경의 결정에 직접적인 영향을 받을 전망이다. 대신 미들 블로커인 배유나가 박정아보다 포지션 특수를 누리며 시장에서는 더 인기를 끌 것으로 전망된다. 이번 챔프전에서 ‘배구 천재’라는 별명에 걸맞은 타고난 배구 센스와 클러치 상황마다 터져 나온 블로킹으로 배유나의 더욱 몸값은 오를 전망이다. 이번 FA시장에는 국가대표 주전 세터인 염혜선(KGC인삼공사)을 비롯해 김수지(IBK기업은행), 김연견, 황민경(이상 현대건설), 이한비(페퍼저축은행) 등 영입만 하면 팀 전력 상승으로 이어질 수준급 선수가 많다. 다만 지난 시즌 연봉 기준으로 보상 제도를 달리하는 ‘FA 등급제’가 이들의 희비를 가를 전망이다. 연봉 1억원 이상이 A그룹, 연봉 5000만∼1억원 사이가 B그룹, 연봉 5000만원 미만이 C그룹이다. A그룹 선수를 영입하는 구단은 원소속팀에 해당 선수의 전 시즌 연봉 200%와 FA 영입 선수 포함 6명의 보호선수를 제외한 1명, 혹은 연봉 300%를 보상하면 된다. 이번 FA시장에 나온 20명 중 황연주, 정시영(이상 현대건설), 정대영(도로공사), 채선아(KGC인삼공사), 도수빈(흥국생명)을 제외한 15명이 모두 A그룹이다. A그룹 선수를 영입하려는 타 구단은 큰 출혈을 감수할 만한 가치가 있는지 계산기를 두드리고 있다. B그룹과 C그룹 FA를 영입할 때는 보상 선수 없이 각각 전 시즌 연봉의 300%, 200%만 원소속구단에 보상하면 된다.

2008~2009시즌 이후 14시즌 만에 V리그 챔피언결정전 우승을 노렸던 흥국생명 ‘배구 여제’ 김연경(35)의 도전은 사상 첫 ‘리버스 스윕’ 우승의 희생양이라는 ‘새드 엔딩’으로 끝나고 말았다. 시즌 중 은퇴를 고민하고 있다던 김연경은 ‘현역 연장’ 의사를 시사하며 V리그에서 첫 자유계약선수(FA) 자격을 획득해 7개 구단과의 협상에 돌입한다. 공수에서 여전히 최정상급의 경쟁력을 뽐내고 있는 김연경인 만큼 그의 행선지가 어디로 결정되느냐에 따라 FA 시장 판도가 달라질 전망이다. 9일 한국배구연맹은 20명의 여자부 FA 명단을 발표했다. 여자부 7개 구단은 이날부터 22일 오후 6시까지 협상 테이블을 차리고 차기 시즌 전력 강화에 나서게 된다. FA 20명 중 최대 관심사는 단연 김연경의 행보다. 2005~2006 1라운드 1순위로 흥국생명 유니폼을 입은 김연경은 V리그에서 4시즌만 소화한 뒤 일본과 튀르키예, 중국 등 해외리그에서 오랜 기간 활약하는 바람에 이제야 ‘늦깎이’ FA 자격을 획득했다. 시즌 중 “은퇴를 고민하고 있다”며 깜짝 발언을 남겼던 김연경은 아직 현역 연장을 100% 결정한 것은 아니지만, 어느 정도 현역 생활을 이어갈 것임을 밝힌 상태다. 지난 6일 챔프전 5차전에서 패배한 뒤 기자회견을 통해 “오늘 경기에도 많은 팬 분들이 오셔서 응원해주셨다. 팬들의 존재, 그리고 그 고마움을 생각하지 않을 수가 없다. 부모님을 비롯한 가족 등 많은 분들이 더 뛰길 원하신다. 그런 것을 생각해 종합해서 결정을 하려고 한다”고 말했다. 챔프전 패배도 김연경의 은퇴를 망설이게 하는 요인이다. 은퇴와 현연 연장을 놓고 고민하는 지점에 대해 김연경은 “우승하지 못했기 때문이다”라면서도 “우승했다면 은퇴하려 했느냐 하면 또 그런 건 아니다. 오늘 우승하지 못한 게 현역 연장에 동기부여가 되긴 한다. 은퇴 여부를 나 혼자 결정하긴 어려운 상황이다. 여러 생각을 하고 있다”고 답했다. 김연경이 선수 생활 연장을 택하고 원 소속팀인 흥국생명과의 협상이 결렬될 경우 FA 시장은 그야말로 요동칠 전망이다. 어느덧 30대 후반의 나이로 접어들었지만, 김연경은 최고 수준의 공격력과 리베로 뺨치는 리시브 능력까지, 공수에서 모두 에이스 역할을 해줄 수 있는 선수다. 여기에 팬 동원력은 타의 추종을 불허하는 수준이다. 올 시즌 V리그 정규리그에서는 여자부에서 19차례 매진이 나왔는데, 그중 17번이 흥국생명 경기일 정도였다. 챔프전도 1차전을 제외한 나머지 4경기가 매진됐다. 홈과 원정을 가리지 않고 김연경이 뜨는 경기는 거의 다 매진 사례를 이룰 정도다. 흥국생명을 비롯한 7개 구단이 샐러리캡 상의 여유가 있다는 전제 하에 김연경 영입을 마다할 이유가 없는 셈이다. 김연경 다음의 최대어로는 도로공사의 챔프전 우승을 이끈 박정아(30)-배유나(34) 듀오가 꼽힌다. 아웃사이드 히터인 박정아는 김연경과 포지션이 겹치기 때문에 김연경의 행선지 결정에 직접적인 영향을 받을 전망이다. 이 때문에 미들 블로커 보강이 필요한 팀이라면 모두 군침을 흘릴 만한 정상급 미들 블로커인 배유나가 박정아보다 포지션 특수를 누리며 시장에서는 더 인기를 끌 것으로 전망된다. 2019~2020시즌 FA 계약을 앞두고 받은 어깨 수술로 연봉 삭감의 아픔이 컸던 배유나는 정상급 기량으로 맞이하는 사실상 마지막 FA가 될 수 있기에 이번엔 자신의 가치를 확실히 인정받겠다는 심산이다. 이번 챔프전에서 ‘배구 천재’라는 별명에 걸맞은 타고난 배구 센스와 클러치 상황마다 터져 나온 알토란 같은 블로킹으로 더욱 몸값은 오를 전망이다. 이번 FA시장에는 국가대표 주전 세터인 염혜선(KGC인삼공사)을 비롯해 김수지(IBK기업은행), 김연견, 황민경(현대건설), 이한비(페퍼저축은행) 등 영입만 하면 팀 전력 상승으로 이어질 수준급 선수들이 많다. 다만 지난 시즌 연봉을 기준으로 보상 제도를 달리하는 ‘FA 등급제’가 이들의 운명을 가를 전망이다. 연봉 1억원 이상이 A그룹, 연봉 5000만원~1억원 사이가 B그룹, 연봉 5000만원 미만이 C그룹이다. A그룹 선수를 영입하는 구단은 원 소속팀에 해당 선수의 전 시즌 연봉 200%와 FA 영입선수 포함 6명의 보호선수를 제외한 1명, 혹은 연봉 300%를 보상하면 된다. 이번 FA시장에 나온 20명 중 황연주, 정시영(이상 현대건설), 정대영(도로공사), 채선아(KGC인삼공사), 도수빈(흥국생명)을 제외한 15명이 모두 A그룹에 포함됐다. A그룹 선수들을 영입하려는 타 구단들은 큰 출혈을 감수해서라도 영입할 만한 가치가 있는지 복잡하게 계산기를 두드리고 있다. B그룹과 C그룹 FA를 영입할 때는 보상금만 지급하면 된다. B그룹 선수는 전 시즌 연봉의 300%, C그룹 선수를 데려오기 위해선 전 시즌 연봉의 150%를 원 소속구단에 보상해야 한다.