여자 프로배구 현대건설의 6년차 선수인 정지윤은 프로 커리어의 앞의 3년과 뒤의 3년의 포지션이 다르다. 입단 초기만 해도 미들 블로커로 뛰었던 정지윤은 강성형 감독이 부임한 2021~2022시즌부터는 아웃사이드 히터로 전향했다. 아웃사이드 히터의 제1의 임무는 리시브. 미들 블로커로 뛰다 포지션을 전향했기에 정지윤은 다른 정상급 아웃사이드 히터들에 비해 리시브는 약한 편이다. 그럼에도 그를 아웃사이드 히터로 뛰게 하는 것은 약한 리시브 능력을 상쇄하게 하는 점프력과 체공력을 앞세운 공격력 때문이다. 제대로 리시브 되어 올라온 공을 코트를 쪼갤 듯한 파워로 크로스 코스로 때려내는 공격이 정지윤의 트레이드 마크다. 다만 공격에서도 약점은 분명한 선수다. 직선 코스를 거의 때리지 못했다. 때리러 올라가기 전부터 크로스 코스로 때릴 것이 보일 정도로 공격 코스가 한정적이다. 정지윤을 상대하는 팀들은 블로킹을 올라갈 때 아예 직선 코스는 비우고 반크로스와 크로스 코스로 올라갈 정도다. 그렇다 보니 다른 공격수들에 비해 이른바 ‘벽치기’가 자주 나오는 게 정지윤이다. 장점과 한계가 명확하다 보니 6년차를 맞이한 2023~2024시즌, 정지윤의 성장세를 정체됐다. 물론 비 시즌 동안 발리볼네이션스리그(VNL)을 시작으로 항저우 아시안게임까지 쉴 새 없이 국제대회에 출전하느라 체력적 부담이 컸다고는 해도, 공격은 물론 리시브까지 모든 지표가 5년차였던 2022~2023시즌에 비해 뚝 떨어졌다. 정규리그 막판 위파위 시통(태국, 등록명 위파위)이 어깨부상을 호소하고, 정지윤의 부진이 겹치면서 현대건설은 아웃사이드 히터진의 공격 생산력이 크게 떨어졌다. 우여곡절 끝에 승점 1 차이로 정규리그 1위를 차지하긴 했지만, 강성형 감독은 챔피언결정전의 성패를 가름할 요소로 아웃사이드 히터진의 활역 여부를 꼽을 정도로 리그 막판 보여준 정지윤의 모습은 기대 이하였다. 지난 28일 수원체육관에서 열린 챔피언결정전 1차전에서도 정지윤의 활약은 그리 눈에 띄지 않았다. 현대건설에서 가장 많은 34개의 서브를 받았지만, 세터 머리 위로 정확하게 연결한 것은 단 9개에 그쳤고, 2개는 서브 에이스를 허용하면서 리시브 효율은 20.59%에 그쳤다. 공격에서도 한계가 명확했다. 크로스 코스만 고집하는 그의 한계 때문에 19번 공격 시도해 성공한 것은 7개에 불과했다. 블로킹으로 3개를 차단당하고, 공격 범실도 3개. 공격 성공률은 36.84%였지만, 공격 효율은 5.26% 뚝 떨어졌다. 공격과 리시브가 모두 흔들리니 5세트엔 선발 출장도 할 수 없었다. 그 대신 리시브 능력이 더 나은 고예림이 5세트 선발로 투입됐다. 모마가 팀 공격의 51.53%를 책임지며 37점을 올리는 ‘원맨쇼’ 덕에 현대건설은 1,2세트를 내주고도 내리 세 세트를 따내는 3-2 극적인 역전승을 거둘 수 있었다. 패했다면 그 원흉 중 하나는 정지윤이었다. 그랬던 정지윤이 이틀 뒤인 30일 수원체육관에서 열린 챔프전 2차전엔 확 달라져 돌아왔다. 먼저 리시브 능력부터 크게 개선됐다. 여전히 정지윤은 흥국생명 서버들의 제1의 타겟이었다. 매세트 후위 세 자리를 고민지와 교체되어 소화하지 않음에도 팀에서 가장 많은 30개의 리시브를 받았다. 2차전에선 서브 득점은 하나도 허용하지 않으면서 11개를 정확히 머리 위로 올렸다. 리시브 효율은 36.67%로, 리베로 김연견(26.09%)는 물론 위파위(29.63%)보다도 정지윤의 리시브가 더 나았다. 리시브가 잘 풀리자 정지윤의 장점인 공격도 잘 풀렸다. 26개를 때려 14개를 성공시켰다. 성공률은 53.85%에 달했다. 블로킹은 단 1개도 당하지 않았고, 공격 범실도 단 1개에 불과해 공격 효율도 50%였다. 그야말로 만점 활약이었다. 정지윤이 공격에서 제몫을 해주다 보니 이날은 모마도 공격부담을 덜 수 있었다. 2차전에서 모마의 공격 점유율은 38.71%로 1차전 비해 10% 이상 떨어졌다. 그만큼 클러치 상황에서 더 힘을 낼 수 있었고, 모마는 승부를 가른 5세트에 66.67%의 높은 공격 성공률로 현대건설의 3-2 승리를 이끌 수 있었다. 블로킹 1개 포함 15점을 올리며 팀 승리를 이끈 정지윤은 모마와 함께 수훈선수로 선정되어 인터뷰실을 찾았다. 정지윤은 “득점은 크게 신경쓰지 않고 경기에 임했다. 제가 뭘 해내겠다는 것보다는 리시브에서 조금 더 잘 받아주자는 마음으로 했다. 공격은 제게 올라왔을 때 득점을 내주면 다른 팀 동료들이 편하게 갈 수 있으니 하나씩만 잘 해내자는 마음이었다. 내가 할 것만 잘 해주는 마음으로 했던 게 잘 풀렸던 것 같다”고 소감을 밝혔다. 정지윤의 이날 활약이 더욱 고무적인 것은 크로스 코스 일변도에서 벗어나 직선 코스로도 때리면서 상대 블로커들을 교란시켰다는 점이다. 이에 대해 묻자 정지윤은 “흥국생명 블로커들이 제 공격을 막으려고 뜰 때 직선 코스를 완전히 비우고 뜨더라. 평소에 직선 코스를 때리려고 연습을 많이 했다. 연습한 대로 잘 된 것 같다”고 만족감을 드러냈다. 리시브도 이제는 자신에게 많이 온다는 것을 알고 초탈한 모습이었다. 정지윤은 “어쨌든 저한테 많이 올 것을 알고 있다. 제가 버텨야만 팀이 이길 수 있으니 그냥 버티자라는 마음으로 받아냈던 것 같다”고 말했다. 이어 “제 후위 세자리에 들어와주는 (고)민지 언니가 잘 해줘서 부담을 좀 덜 수 있어 고맙다”고 덧붙였다. 1차전과 비교해 달라졌던 점을 묻자 정지윤은 “1차전을 승리하긴 했지만, 개인적으로 평가했을 땐 초반의 좋은 리듬이 저 스스로에게 화가 나서 처졌던 것 같다. 그래서 오늘은 제가 해야하는 것에만 집중하며 차분함과 평온함을 유지하려고 했다. 그게 달랐던 것 같다”고 답했다. 정지윤의 맹활약 덕에 공격 부담을 덜어낸 모마는 “(정)지윤의 활약은 매우 매우 도움됐고, 매우 매우 고맙게 생각한다. 1차전보다 2차전에 더 이기고 싶어하는 것 같더라. 이기고자 하는 정신력을 느낄 수 있었다”고 동료를 치켜세웠다. 3차전은 흥국생명의 홈인 인천 삼산월드체육관에서 열린다. V리그 팀들 중에 가장 강력한 팬덤을 자랑하는 흥국생명의 열광적인 응원 열기는 삼산에서는 더욱 커진다. 이날도 현대건설의 홈인 수원에서 열렸음에도 응원 열기는 비슷했을 정도로 흥국생명 팬들의 응원은 뜨거웠다. 인천에서 경기하게 되면 적지 않은 부담이 될 수 있다. 정지윤은 “흥국생명 팬분들의 응원이 크다는 것을 잘 안다. 경기할 때도 잘 들린다. 그래서 저희끼리의 사인이 잘 안들릴 때도 있다. 그래도 신경 안 쓰고 하려고 한다”고 답했다. 옆에서 듣던 모마도 “좀 시끄럽긴 한데, 그런 분위기 좋아한다. 같이 싸우는 것 같아서, 파이팅이 더 생긴다”라고 웃으며 답했다.

”2차전도 5세트까지 갈까 봐요“ 지난 28일 수원체육관에서 열린 2023~2024 V리그 여자부 챔피언결정전 1차전에서 흥국생명을 상대로 1,2세트를 내주고 3,4,5세트를 따내며 극적인 역전승을 거둔 뒤 현대건설의 강성형 감독이 한 말이다. 농담 섞인 말이었지만, 정관장과의 플레이오프를 3경기까지 치르고 올라온 흥국생명의 체력적 부담이 훨씬 심한 것을 겨냥한 뼈있는 말이었다. 1차전에서도 3세트 이후 체력 저하가 현저한 모습을 보였던 흥국생명은 30일 수원체육관에서 열린 챔프전 2차전에서도 4세트 이후 체력 저하가 눈에 띄게 드러났다. 3세트까지 세트 스코어 2-1로 앞서며 승리를 눈 앞에 뒀던 흥국생명은 4세트 들어 한 자리에서만 연속 점수를 허용하며 17-25로 내줬다. 세트 스코어 2-2에서 맞이한 5세트. 다시 0-0부터 시작하는 새로운 세트지만, 이전 세트의 영향을 받지 않을 수 없었다. 흥이 오를대로 오른 현대건설 선수들이 지친 기색이 역력한 흥국생명을 압도했다. 세트 초반부터 1~2점차 앞서나가던 현대건설은 10-8에서 모마의 오픈 공격으로 11-8로 점수차를 벌리며 승기를 잡았다. 이후 안정적으로 리드를 이어간 현대건설은 12-11까지 추격을 허용했지만, 현대건설엔 해결사가 모마만 있는 게 아니었다. 양효진의 오픈 공격으로 13-11로 벌리며 한숨 돌렸다. 레이나의 퀵오픈이 다시 현대건설 코트에 꽂히며 흥국생명도 13-12까지 따라 붙었지만, 이번엔 김연경의 공격을 위파위가 걷어올린 뒤 모마가 오픈 상황의 백어택을 성공시키며 14-12 매치포인트에 먼저 도달했다. 흥국생명도 김연경이 퀵오픈을 성공시켜 14-13으로 따라붙었지만, 이어진 랠리에서도 모마의 백어택이 상대 블로커를 맞고 관중석쪽으로 날아가며 현대건설의 세트 스코어 3-2(23-25 25-21 21-25 25-17 15-13) 승리로 끝이났다. 1,2차전을 모두 휩쓴 현대건설은 83.3%의 우승 확률을 잡았다. 이번 여자부 챔프전 이전까지 1,2차전을 한 팀이 모두 이긴 경우는 6차례였는데 5팀이 우승을 차지했다. 우승을 차지하지 못한 한번은 지난 시즌 도로공사에서 리버스 스윕을 당하며 우승을 내준 흥국생명이었다. 지난 1차전에서 팀 공격의 51.53%를 책임지며 양팀 통틀어 최다인 37점을 터뜨렸던 모마는 이날도 팀 공격의 38.71%를 때려내며 34점을 몰아쳤다. 공격 성공률은 무려 55%에 달할 만큼 모마에게 공이 올라가면 득점이 날 정도였다. 양효진이 블로킹 6개 포함 19점을 보탠 가운데, 지난 1차전 8점에 그쳤던 아웃사이드 히터 정지윤이 이날은 공격 성공률 53.85%를 기록하며 맹활약했다. 이번 챔프전 시작 전 아웃사이드 히터진의 공격 생산력이 좀 올라와줘야 한다고 했던 강 감독의 기대에 그대로 부응한 결과였다. 위파위(태국)도 12점을 올리며 현대건설의 공격루트가 다변화된 모습이었다. 흥국생명은 1차전에 이어 2차전에서도 김연경(28점), 윌로우(25점), 레이나(22점)의 삼각편대가 모두 20점을 넘겼지만, 마지막 고비를 넘기지 못하고 패배했다. 경기 뒤 현대건설 강성형 감독은 “2차전에서도 5세트 가겠다는 농담이 현실이 됐다. 마지막에도 적중했으면 좋겠다”면서 “모마뿐만 아니라 다른 선수들에게도 득점을 나와서 이겼다는 게 고무적이다. 두 세트 내주고도 4,5세트를 잡아서 이길 수 있었던 원동력”이라고 답했다. 내친 김에 3차전에서 이번 챔프전을 끝내겠다는 뜻도 분명히 했다. 강 감독은 “흥국생명은 높이도 좋고, 공격에 힘도 있어서 3차전에도 초반에 거칠게 몰아붙일 것 같다.그 부분을 버텨내면 3차전에서도 승리할 수 있을 것 같다”고 말했다. 패장인 마르첼로 아본단자 감독은 “지난 1차전과 마찬가지로 리드하고 있을 때 결정 못 낸 부분이 컸다. 체력보다는 선수들의 멘탈이 문제인 것 같다. 결정해야 할 순간에 강하고 과감하게 해야 하는데, 그런 부분이 나오지 못했다”고 패인을 분석했다. 이번 포스트시즌 내내 리베로에는 도수빈만을 썼던 아본단자 감독은 1세트부터 흔들리던 도수빈의 리시브가 3세트 초반에도 여전하자 결국 김해란을 투입했다. 김해란은 패하긴 했지만, 41.18%의 리시브 효율과 10개의 디그를 잡아내며 자신의 클래스를 보여줬다. 김해란의 3차전 기용에 대해선 “체력이나 이런 부분에서 김해란이 두 경기 연속 뛸 수 있을지 체크해봐야 할 것같다”고 답했다. 이제 벼랑 끝에 몰렸다. 3차전을 이겨내야만 지난 시즌 흥국생명이 당했던 리버스 스윕을 현대건설에게 돌려줄 수 있는 상황이다. 아본단자 감독은 “준비할 시간이 많이 없어서 불철주야로 경기 플랜을 짜고 있다. 인천 홈팬들의 열광적인 응원을 기대한다”고 말했다.

현대건설과 흥국생명의 2023~2024 V리그 여자부 챔피언결정전(5전3승제) 2차전이 열린 30일 수원체육관. 1세트 현대건설이 15-12로 앞선 상황에서 양효진의 개인 시간차성 오픈 공격이 흥국생명 코트에 꽂히자 흥국생명의 마르첼로 아본단자 감독이 비디오 판독을 신청했다. 현대건설 세터 김다인의 발이 랠리 과정에서 센터라인을 침범했다는 주장이었다. 비디오 판독이 들어오게 되면 곧바로 전광판에 판독 장면에 관련된 리뷰 화면이 떠야 하지만, 화면은 좀처럼 뜨지 않았다. 한참이나 뒤늦게야 전광판에 장면이 떴는데, 김다인의 발이 센터라인에 넘어가는지에 대한 장면이 아닌 양효진의 공격이 성공하는 장면이었다. 이에 아본단자 감독은 이 장면이 아니라며 본부석을 향해 어필하기도 했다. 판독 신청 장면은 한참 뒤에야 떴고, 제대로 판독하기 힘들만큼 중계카메라가 잡아내지 못했다. 애매한 화면으로 해낸 판독 결과는 센터라인 침범이 아니라는 것이었다.(실제로도 김다인의 발이 넘어가지 않았다) 이날 두 팀의 챔피언결정전 2차전은 KBSN스포츠나 SBS스포츠 등 한 시즌 내내 배구를 중계해온 스포츠 전문 채널이 아닌 KBS의 지상파 중계였다. KBS의 지상파 중계가 배구를 생중계하게 되면 비디오 판독이 힘들었던 적이 이번이 처음은 아니다. 한 시즌 내내 배구를 중계해온 스포츠 전문 채널의 카메라 워킹에 비해 한 시즌에 고작 5~6번에 그치는 중계진의 카메라 워킹은 세세한 것을 담아내기 힘든 게 사실이다. 비단 판독뿐만 아니라 평소 플레이를 담아내는 카메라 워킹도 스포츠 전문 채널의 그것에 비해 떨어진다. 과거 삼성화재와 현대캐피탈의 라이벌 구도가 극심했던 시절로 기억한다. 선두 다툼을 벌이던 두 팀의 경기를 지상파 중계가 들어왔고, 디그되어 넘긴 공이 안테나 안으로 넘어왔는지, 밖으로 넘어왔는지를 두고 판정이 엇갈린 적이 있었다. 지상파 카메라로 찍은 장면으로는 안테나 안인지 밖인지 판독하기가 힘들어 판독불가 판정이 나왔다. 그 비디오 판독의 애매함 때문에 경기 결과가 그대로 이어졌다. 한국배구연맹(KOVO)과 KBS는 한 시즌에 5~6번의 중계 계약을 맺는다. 이를 뺀 나머지는 두 스포츠 전문 채널이 전 경기를 생중계한다. 중계진의 기술력에서 차이가 날 수밖에 없는 구조다. 터치아웃이나 인아웃 여부 등 비교적 판독이 쉬운 것은 공중파 카메라도 잘 잡아내는 편이지만, 센터라인 침범이나 오버넷, 넷터치 등 판독이 어려운 부분에서 공중파 카메라가 잘 잡아내지 못해 비디오 판독이 애매한 경우가 허다하다. 그래서 공중파 중계가 들어오는 날이면 구단 관계자들은 물론 심판위원들도 불안감을 감추지 못한다. 과거 케이블 TV 등의 보급률이 떨어졌던 시절엔 공중파 중계를 감사해하며 받아들였던 시절이 있었다. 그런데 이제는 케이블 TV와 IPTV 등의 보급률을 합치면 95% 이상이 넘어간다. 스포츠 전문 채널에서 챔프전을 중계해도 보고 싶은 이들은 모두 볼 수 있다. 게다가 프로배구는 네이버로도 생중계를 볼 수 있다. 공중파 중계가 들어오면 방송 시간을 이유로 경기 시작 시간도 바꿔버리는 일도 허다하다. 선수들 입장에도 달갑지 않다. 자본 논리를 떠날 순 없겠지만, 이제는 더이상 공중파 중계를 고맙게 느끼지 않는 시대가 왔으니 점수 1~2점에 한 해 농사의 성패가 달린 챔프전 같은 경기엔 공중파 중계가 안 들어왔으면 하는 바람이다. 아니면 카메라 워킹은 그대로 스포츠 전문 채널에 맡기는 게 어떨까. 이제는 스포츠 전문 채널의 시청률이 공중파에 비해 전혀 떨어지지 않는 시대가 왔다. 공중파라고 스포츠를 더 보는 게 아니란 얘기다. 더더욱 공중파 중계가 설 자리는 사라진 셈이다. 이번 여자부 포스트시즌의 경우 흥국생명과 정관장의 플레이오프 1차전 2.06%를 시작으로 2차전 2.36%, 3차전 2.08%, 현대건설과 흥국생명의 챔프전 1차전 2.18%까지 모두 2%를 넘어서고 있다. 지난 24일 정관장과 흥국생명의 플레이오프 2차전 중에는 순간 시청률이 3.58%까지 치솟기도 했다.

“모마의 부담을 줄여주고 싶지만, 그럴 수 없는 상황이긴 하다” 흥국생명과 현대건설의 2023~2024 V리그 여자부 챔피언결정전(5전3승제) 2차전이 열린 30일 수원체육관. 경기 전 만난 현대건설의 강성형 감독이 지난 경기를 되돌아보며 남긴 말이다. 지난 28일 챔프전 1차전에서 현대건설은 초반 경기 리듬이 돌아오지 않아 고생했다. 지난 16일 페퍼저축은행과의 정규리그 마지막 경기를 끝으로 열흘 이상 실전 공백이 있었기에 예상한 부분이긴 했지만, 경기력의 저조함은 생각보다 컸다. 0-3 완패의 분위기가 스멀스멀 나던 시점에서 현대건설의 경기력이 반등했다. 양효진과 이다현의 로테이션을 바꿔 상대하는 미들 블로커를 바꿔준 것과 모마의 점유율을 대폭 올린 게 효과를 보며 1,2세트를 내준 뒤 내리 세 세트를 따내며 3-2 역전승을 거뒀다. 강 감독은 “오늘부터는 경기력이 1차전보다는 나아질 것이라 생각한다. 지난 경기도 초반에 앞서가는 경우도 있었는데 연속 범실로 내준 게 많았다. 지난 경기에서 현대건설은 모마의 공격 점유율이 50%을 넘은 세트는 승리했고, 그렇지 못했던 세트는 내줬다. 아웃사이드 히터진에서 공격 생산력이 떨어지다 보니 모마에 대한 의존도가 높을 수밖에 없는 상황이다. 강 감독은 ”챔프전은 단기전이다 보니 확률 높은 쪽에 공을 몰아주는 게 맞긴 하다. 리시브가 잘 됐을 때는 모마 이외의 공격 루트를 활용해서 모마의 부담을 줄여주려고 한다. 그래도 하이볼이나 리시브 흔들리는 상황에선 모마에게 공을 몰아줄 수밖에 없다“고 답했다.

“1~2경기는 들어가서 도움이 될 수 있을 것으로 본다” 흥국생명과 현대건설의 2023~2024 V리그 여자부 챔피언결정전(5전3승제) 2차전이 열린 30일 수원체육관. 경기 전 만난 흥국생명의 마르첼로 아본단자 감독에게 리베로 김해란의 기용 계획에 대해 묻자 나온 대답이다. 지난 28일 열린 챔프전 1차전에서 흥국생명은 1,2세트를 따내고도 내리 세 세트를 내주며 2-3 역전패했다. 정관장과의 플레이오프를 3경기를 모두 치르고 올라온 흥국생명에겐 치명타가 될 수 있는 패배였다. 1차전에서 흥국생명은 리베로 포지션을 도수빈에게 오롯이 맡겼다. 그러나 도수빈은 현대건설 서버들의 목적타 타겟이 되며 리시브 효율이 13.95%에 불과했다. 전체 서브의 절반에 가까운 43개의 서브를 받아 세터 머리 위에 정확하게 연결한 것은 단 8개에 그쳤고, 서브에이스도 2개를 허용했다. 흥국생명의 팀 리시브 효율이 25.27%였으니 리베로가 팀 리시브 효율을 끌여 올려주기는커녕 도리어 깎아먹은 것이다. 디그는 22개 중 17개를 받아냈고, 그중 7개는 ‘Excellent’ 판정을 받을 만큼 디그에서는 수준급 능력을 뽐냈지만, 리시브에서는 최악의 성적표를 받아들었다. 그리고 그 결과는 팀의 패배였다. 아본단자 감독은 “지난 경기에서 김해란의 투입을 고려하긴 했어야 했다”라면서 “앞으로 남은 경기 중에는 김해란이 들어가서 도움줄 수 있을 것이란 생각은 하고 있다”고 설명했다. 지난 경기 패배에 대해선 “큰 기회를 놓친 것 같다. 5세트도 이기고 있을 때 범실이 많았다. 지난 경기 초반엔 공격이나 서브, 블로킹 모두 잘 됐는데 범실 관리가 잘 안됐다. 범실 관리가 중요할 것 같다”고 말했다.

배구에서 경기의 시작을 알리는 서브는 예전엔 서비스 개념이었지만, 현대 배구에선 첫 공격 수단이다. 상대가 받지 못하게 해 득점을 내면 금상첨화지만, 서브득점을 매번 낼 수는 없다. 서브의 주목적은 상대의 리시브를 흔드는 것이다. 리시브가 흔들리면 속공이나 시간차 등 확률 높은 공격루트를 활용할 수 없다. 잘 만들어야 양 날개로 향하는 퀵오픈이고, 대부분은 속칭 ‘뻥토스’를 올려 오픈 공격을 할 수밖에 없다. 오픈 토스는 체공시간이 긴만큼 최소 두 명, 많게는 전위 세명이 모두 달려 들어 블로킹을 시도할 수 있다. 투 블로킹 혹은 쓰리 블로킹으로 상대 공격을 셧 아웃시킬 수도 있고, 유효 블로킹을 만들어 편하게 디그를 할 수 있게 만든 뒤 반격해 득점을 낼 수 있다. 서브로 상대 리시브를 흔들기 위해선 상대 리시브 라인에 서는 선수들 중 가장 리시브가 취약한 선수에게 날리는 게 좋다. 그래야 서브 득점의 확률은 물론 리시브가 흔들릴 확률도 올라간다. 그래서 주로 목적타 서브는 수비 능력이 뛰어난 리베로보다는 리시브 라인에 서는 두 명의 아웃사이드 히터 중 더 리시브에 취약한 선수에게 올리는 게 보통이다. 아니면 두 아웃사이드 히터 중 공격 비중이 훨씬 더 큰 선수에게 때려 그 선수의 공격 시도를 방해하는 것도 좋은 방법이다. 서브에 관해 이렇게 장황한 얘기를 꺼낸 것은 28일 열린 현대건설과 흥국생명의 2023~2024 V리그 여자부 챔피언결정전 1차전 얘기를 하기 위해서다. 정규리그 1위로 챔프전에 직행해 지난 16일 페퍼저축은행전 이후 열흘 이상 실전 공백이 있었던 현대건설은 경기 초반 경기 리듬을 좀처럼 찾지 못해 1,2세트를 내줬으나 3세트부터 경기 리듬을 회복하기 시작하며 내리 세 세트를 따내며 세트 스코어 3-2로 리버스 스윕 승리를 따내며 2015~2016시즌 이후 8시즌 만에 챔프전 우승을 따내기 위한 유리한 고지를 점했다. 이날 현대건설의 경기 플랜은 흥국생명 리시브 라인에 서는 리베로 도수빈, 아웃사이드 히터 김연경과 레이나 토코쿠(일본) 중 가장 리시브 능력이 취약한 레이나에게 목적타 서브를 많이 날려 리시브를 흔듦과 동시의 그의 공격 작업도 방해하는 것이었다. 경기 전 강성형 감독은 “김연경은 눈이 4개가 달렸나 싶을 정도로 상대 코트의 취약한 곳을 노려 때린다. 김연경을 막을래야 쉽게 막을 수 없는 선수다. 그래서 레이나 쪽으로 서브를 공략해서 레이나의 득점이 덜 나오게 하려고 한다”고 말했다. 실제 1세트에 현대건설은 레이나에게 가장 많은 6개의 서브를 날렸고, 김연경에게 5개, 도수빈에게 3개를 때렸다. 결과엔 반전이 있었다. 레이나는 6개의 리시브 중 4개를 세터 머리 위에 정확하게 연결했다. 김연경과 도수빈이 정확하게 전달한 리시브는 단 1개도 없었다. 그러자 2세트부터 현대건설의 서브 플랜이 바뀐다. 레이나에겐 단 3개만 서브를 때렸고, 김연경과 도수빈에게 각각 5개씩을 때리며 목적타 타겟을 바꿨다. 김연경이 3개의 리시브를 정확하게 올린 반면 도수빈은 단 1개에 그쳤다. 리시브 라인 세 선수 중 도수빈의 리시브가 가장 흔들리자 현대건설은 3세트부터 대놓고 도수빈에게 목적타 서브를 때렸다. 도수빈에게 11개를 때렸고, 레이나에게 6개, 김연경에게 3개를 때렸다. 도수빈의 리시브 감각은 3세트에도 돌아오지 않았다. 단 3개만 정확하게 연결했고, 1개의 리시브는 서브 득점으로 이어져 아예 실패했다. 3세트까지의 리시브 효율이 단 15%에 그쳤다. 4세트엔 현대건설의 도수빈에 대한 목적타 서브 공략이 더욱 노골적이었다. 전체 서브 23개 중 65%에 해당하는 15개를 도수빈에게 때렸다. 리시브 때 자신의 앞으로 오는 서브에 대비함과 동시에 주로 목적타 타겟이 되는 아웃사이드 히터의 리시브 영역도 커버해줘야 할 리베로가 오히려 목적타 타겟이 되는 상황이 된 것이다. 현대건설의 도수빈 공략은 4세트에도 적중했다. 도수빈의 리시브 15개 중 세터 머리 위로 정확히 전달된 것은 단 3개. 리시브 효율은 단 20%였다. 현대건설의 노골적인 도수빈에 대한 서브 공략은 완벽히 적중하며 3,4세트를 따내고 승부를 5세트까지 끌고갔다. 5세트에도 현대건설의 서브 기조는 이어졌다. 5세트에 때린 15개 서브 중 9개가 도수빈에게 향했다. 도수빈은 단 1개만 세터 머리 위로 전달했고, 12-10으로 앞서다 12-12 동점을 허용한 상황에서 받은 원포인트 서버 한미르의 서브에 대한 리시브는 세터 이원정 머리 위가 아닌 관중석을 향해 날아갔다. 게다가 궤적상 아웃되는 공이었다. 도수빈의 5세트 리시브 효율은 0. 결국 흥국생명은 듀스 접전 끝에 5세트를 14-16으로 내주며 1차전을 패배하고 말았다. 이날 흥국생명은 정관장과 플레이오프를 3차전까지 치르고 올라온 흔적이 역력했다. 1,2세트만 해도 에너지 리듬이 앞서는 모습이었지만, 3세트부터 체력 저하가 크게 눈에 띄었다. 이런 상황에서 3세트부터 리시브가 크게 흔들리면서 결국 내리 세 세트를 내주고 만 것이다. 이날 리베로 도수빈은 총 43개의 서브를 받아 정확하게 연결된 것은 단 8개였다. 서브에이스 2개를 허용하면서 도수빈의 이날 경기 전체 리시브효율은 13.95%였다. 흥국생명의 팀 리시브 효율이 25.27%였으니 리베로가 팀 리시브 효율을 끌여 올려주기는커녕 도리어 깎아먹은 것이다. 디그는 22개 중 17개를 받아냈고, 그중 7개는 ‘Excellent’ 판정을 받을 만큼 디그에서는 수준급 능력을 뽐냈지만, 리시브에서는 최악의 성적표를 받아들었다. 그리고 그 결과는 팀의 패배였다. 이쯤이면 흥국생명이 보유하고 있는 김해란의 이름이 떠오르지 않을 수 없다. 김해란은 V리그 여자부 역사상 통산 디그 1위(11059개), 리시브 정확 2위(5059개)에 올라있는 살아있는 레전드다. 통산 리시브 효율도 51.665%에 달한다. 1984년생으로 어느덧 불혹을 넘겨 전성기 기량에는 미치지 못하지만, 도수빈과 나눠서 경기를 뛰면서 효율을 낼 수 있는 기량은 충분히 보유하고 있다. 그러나 흥국생명 아본단자 감독의 이번 포스트시즌 플랜에는 김해란은 없는 듯 하다. 김해란은 정관장과의 플레이오프 3경기에서도 단 한번도 코트에 서지 않았다. 도수빈 혼자 리베로 포지션을 책임졌다. 도수빈의 리시브가 크게 흔들려 정관장과의 플레이오프 2차전을 세트 스코어 1-3으로 패한 뒤 3차전을 앞두고 김해란의 활용 여부에 대해 아본단자 감독에게 물은 적 있다. 아본단자 감독은 “현재 김해란은 무릎을 굽히는 데 있어 문제가 있다. 몸상태가 완벽하지 않기 때문에 경기력 역시 100%일 것이라고 보기 힘든 상황이다. 다만 팀이 필요하다면 기용할 생각은 있다”라고 답했다. 과연 아본단자 감독은 30일 수원에서 열리는 챔피언결정전 2차전에선 도수빈에게 코트 후방을 다 맡기는 ‘원 리베로’를 고수할까. 아니면 ‘김해란 카드’를 꺼내들까. 2차전을 재밌게 즐길 수 있는 또 하나의 관전 포인트다. 분명한 것은 2차전마저 내줄 경우 흥국생명의 챔프전 우승은 더욱 힘들어진다. 플레이오프 3경기까지 치르고 올라왔기에 시간은 결코 흥국생명의 편이 아니다.

포스트시즌을 계단식 토너먼트, 하위 팀들끼리 맞붙어 상위로 올라가 높은 순위의 팀과 맞붙는 방식으로 치르는 KBO리그나 V리그의 챔피언결정전(KBO는 한국시리즈)에 가면 으레 들을 수 있는 말이 있다. 하위에서 플레이오프를 거치고 올라온 팀은 경기 감각이나 리듬에서는 앞서지만, 체력에서는 열세기에 챔프전을 최대한 빨리 끝내야만 유리하다. 반면 정규리그 1위로 챔프전에 직행한 팀은 충분히 휴식을 취할 수 있어 체력에선 유리하지만, 실전 공백이 커 경기 감각에서는 불리하다고들 한다. 이 때문에 과거 OK금융그룹 사령탑으로 2014~2015, 2015~2016 챔프전 2연패에 성공했던 김세진 감독(現 KOVO 경기운영본부장)은 “플레이오프를 전승으로 통과한다는 보장만 있다면 플레이오프를 치르는 게 챔프전에 직행하는 것보다 낫다”라고 말하기도 했다. 플레이오프를 치르면 실전 공백을 줄이면서도 전승으로 통과해 일정 정도의 휴식 시간을 가질 수 있다는 게 최선이라는 얘기다. 실제로 김 감독의 OK금융그룹은 두 시즌 모두 정규리그를 2위로 마친 뒤 플레이오프를 2전 전승으로 마친 뒤 챔프전에 올라가 각각 삼성화재를 3전 전승, 현대캐피탈을 3승1패로 꺾고 우승 트로피를 들어올렸다. ◆ 경기 리듬 떨어진 현대건설, 3세트부터 체력 저하 드러난 흥국생명 28일 수원체육관에서 열린 현대건설과 흥국생명의 2023~2024 V리그 여자부 챔프전 1차전은 직행한 정규리그 1위팀의 불리한 요소와 플레이오프를 거치느라 이미 강행군을 치르고 올라온 하위 팀의 불리함이 적나라하게 드러난 한 판이었다. 경기를 앞두고 사령탑들은 제 각기 가진 불리함에 대해 우려의 목소리를 냈다. 정규리그 1위로 챔프전에 직행한 현대건설의 강성형 감독은 “체력적인 면에서 우리가 우세한 건 분명한데, 경기력이나 집중력이 걱정이다. 경기 초반에 긴장을 좀 풀고 해야할텐데”라고 말했다. 정관장과의 플레이오프에서 3차전까지 혈투를 펼치고 올라온 흥국생명의 마르첼로 아본단자 감독도 “경기를 계속 뛰어왔기에 리듬은 분명히 우리가 더 좋을 것이다. 다만 그 리듬을 에너지가 받쳐줄 수 있느냐가 관건일 것 같다”고 말했다. 뚜껑을 여자 양 사령탑의 우려는 결코 기우는 아니었다. 경기 초반 현대건설은 경기 리듬이 오락가락하는 모습이었다. 1세트 초반부터 서브득점을 허용하고, 공격 범실이 나오는 등 6-2로 끌려갔고, 끝내 이 점수를 극복하지 못했다. 1세트에만 블로킹 5개를 허용할 정도로 현대건설 선수들의 공격은 평소에 비해 저조했다. 2세트는 1세트엔 그나마 괜찮았던 리시브가 바닥을 쳤다. 2세트에만 서브득점 3개를 허용하는 등 리시브 효율이 8.33%로 최악이었다. 리시브가 흔들리다 보니 자연히 보이는 공격을 할 수밖에 없었고, 흥국생명은 현대건설의 공격을 4개나 셧아웃시켰다. 2세트까지 흥국생명이 쌓은 블로킹이 9개, 서브득점이 4개였고, 범실에선 현대건설이 13-5로 두 배 이상 많이 하면서 흥국생명이 압도하는 양상이 펼쳐지면서 그대로 0-3 셧아웃 패배를 당하는 듯 했다. 그러나 3세트 들어 경기력은 묘하게 흘러가기 시작했다. 현대건설은 모마를 제외한 나머지 선수들의 공격리듬이 좋지 않자 모마의 점유율을 급격히 올렸다. 3세트엔 51.61%였고, 4세트엔 무려 68.29%까지 끌어올렸다. 리시브 효율도 점차 회복을 하면서 김다인이 모마를 비롯해 공격수들에게 좀 더 편안하게 때릴 수 있는 공을 올려줄 수 있는 환경이 조성됐다. 반면 3세트 들어 흥국생명 선수들의 체력 저하가 감지됐다. 리베로 도수빈과 레이나의 리시브 효율이 10%대로 바닥을 치면서 좋은 공격을 때릴 수가 없었다. 4세트엔 리시브 효율은 회복했지만, ‘묻지마 모마’를 막아낼 재간이 없었다. 3세트부터 경기 리듬을 되찾기 시작한 현대건설과 체력 저하가 드러나기 시작한 흥국생명의 경기력이 교차하면서 3,4세트를 현대건설이 따냈고, 결국 승부는 5세트에 가려지게 됐다. ◆일진일퇴 거듭한 5세트, 모마가 끝냈다 5세트는 이대로 패하면 타격이 더 크기에 승리에 대한 절박함이 더 컸던 흥국생명의 우세로 진행됐다. 김연경이 퀵오픈 두 방으로 기선을 제압한 흥국생명은 윌로우의 연속 오픈 득점으로 4-2로 점수차를 벌렸고, 레이나와 윌로우의 연속 퀵오픈 득점까지 터져나오며 7-3까지 달아나며 승기를 잡았다. 이후 현대건설이 8-6까지 따라붙었지만, 레이나의 퀵오픈에 이어 모아의 백어택을 이주아가 가로막으며 10-6으로 달아났다. 7-11로 현대건설이 뒤진 상황에서 모마가 퀵오픈과 오픈을 연속으로 성공시키면서 상황은 묘하게 변했다. 김연경이 시간차를 성공시켜 급한 불을 끄는 듯 했으나 모마가 다시 오픈 공격을 성공시켜 10-12로 따라붙었고, 강성형 감독은 리베로 요원인 한미르를 원포인트 서버로 기용했다. 한미르의 서브가 강하진 않지만, 그를 기용해 어떻게든 코트 후방에서 디그를 해내서 반격해내겠다는 의중이 담긴 교체였다. 양팀의 랠리가 이어졌고, 모마가 직선 코스로 때린 오픈 공격이 엔드라인 앞에 절묘하게 떨어지며 점수 차는 한 점차로 좁혀졌고, 김연경의 퀵오픈 공격이 라인을 벗어나면서 동점이 됐다. 이어 한미르의 서브를 받은 리베로 도수빈의 리시브가 관중석으로 향하면서 현대건설이 13-12로 역전에 성공했다. 한미르의 서브는 그대로 뒀다면 아웃이었기에 아쉬움은 더 컸다. 흥국생명에겐 이길 기회가 한 번 더 있었다. 김연경의 퀵오픈으로 동점을 만들었고, 이어 네 차례의 랠리가 이어졌고 현대건설 고예림이 의도적으로 블로킹에 대고 때린다는 게 어이없이 코트를 벗어나면서 흥국생명이 14-13 매치포인트에 먼저 도달했다. 현대건설에는 이날의 히로인 모마가 있었다. 곧바로 퀵오픈을 성공시켜 승부를 듀스로 끌고간 모마는 후위로 내려가 서브를 준비했다. 모마의 전매특허인 강서브가 네트를 넘어갔고, 이는 도수빈과 김연경 사이로 절묘하게 들어갔다. 김연경의 리시브는 아무도 받을 수 없는 곳으로 향하며 서브득점이 됐다. 현대건설이 15-14로 역전에 성공하며 매치포인트에 도달했고, 이어진 랠리에서 윌로우의 오픈 공격은 완만한 곡선을 그린 뒤 엔드라인을 크게 벗어나며 이날 명승부의 마지막 장면은 다소 허무하게 결정됐다. 경기 초반 경기 리듬을 찾는 데 어려움을 겪은 현대건설은 3세트부터 회복하며 내리 세 세트를 따내는 괴력을 발휘하며 3-2(18-25 14-25 25-20 25-20 16-14) 승리를 거뒀다. 5세트 결정적인 서브 에이스를 터뜨린 모마는 양팀 통틀어 최다인 34점을 몰아치며 승리의 일등공신이 됐다. 이날 모마의 공격 점유율은 51.53%에 달했다. 현역 최고의 미들 블로커 양효진도 목 부상에 불구 블로킹 5개 포함 16점을 올리며 힘을 보탰다. 반면 흥국생명은 김연경(23점), 윌로우(21점), 레이나(20점)까지 삼각편대가 골고루 터졌으나 뒷심 부족에 울어야했다. 이날 승리로 현대건설은 2015~2016시즌 이후 8년 만의 챔프전 우승에 유리한 고지를 점했다. 다만 역대 17번 열린 여자부 챔프전에서 1차전 승리팀이 우승을 차지한 것은 9차례로 그 확률은 52.94%에 불과하다. 그만큼 여자배구는 불확실성이 크다는 것을 보여주는 대목이다. 지난 시즌엔 흥국생명이 1,2차전을 모두 잡아내며 우승 확률 100%를 잡았으나 내리 세 경기를 내주며 사상초유의 리버스 스윕 패배의 희생양이 되기도 했다. 경기 뒤 현대건설 강성형 감독은 “2세트까지 내줬을 때, 한 세트라도 따내고 지자고 했는데 3세트부터 경기력이 나아졌다. 체력적인 부분에서 우리가 확실히 우위인 것이 드러난 만큼 2차전부터 밀어붙여서 우승 트로피를 들어올리겠다”고 말했다. 패장인 흥국생명의 마르첼로 아본단자 감독은 “세트 스코어 2-0으로 앞서며 이길 기회가 있었는데, 큰 기회를 놓친 듯 하다“면서 “5세트까지 간 것은 좋은데, 3세트에 3∼4점차 앞섰을 때 내린 몇 번의 선택이 아쉬웠다”고 경기 총평을 내렸다.

여자 프로배구 현대건설이 챔피언결정전 1차전을 잡으며 기선 제압에 성공했다. 현대건설은 28일 수원체육관에서 열린 2023~2024 V리그 여자부 챔피언결정전(5전3승제) 1차전에서 모마 바소코(카메룬)과 양효진의 ‘쌍끌이 활약’을 앞세워 흥국생명에 첫 두 세트를 내주고도 내리 세 세트를 따내는 괴력을 발휘하며 3-2(18-25 14-25 25-20 25-20 16-14) 승리를 거뒀다. 이날 승리로 현대건설은 2015~2016시즌 이후 8년 만의 챔프전 우승에 유리한 고지를 점했다. 다만 역대 17번 열린 여자부 챔프전에서 1차전 승리팀이 우승을 차지한 것은 9차례로 그 확률은 52.94%에 불과하다. 그만큼 여자배구는 불확실성이 크다는 것을 보여주는 대목이다. 지난 시즌엔 흥국생명이 1,2차전을 모두 잡아내며 우승 확률 100%를 잡았으나 내리 세 경기를 내주며 사상초유의 리버스 스윕 패배의 희생양이 되기도 했다. 정규리그 1위로 챔프전에 직행한 탓에 지난 16일 페퍼저축은행전 이후 실전을 치르지 않았던 현대건설은 2세트까지 고전을 면치 못했다. 흥국생명은 1세트부터 강한 서브로 현대건설 리시브를 흔들었다. 현대건설의 2세트 리시브 효율은 8.33%까지 떨어졌다. 결국 현대건설은 2세트까지 9개의 블로킹과 4개의 서브득점을 내주며 세트 스코어 0-2로 셧아웃 패배의 위기에 몰렸다. 그러나 정규리그 1위 현대건설의 저력은 3세트부터 발휘됐다. 3세트부터 귀신 같이 경기 리듬이 회복되어 상대 공격을 끈질기게 걷어올렸고, 이를 모마가 처리해줬다. 3세트 8점을 올리며 공격감을 조율한 모마는 4세트엔 무려 12점을 몰아쳤다. 모마의 4세트 공격 점유율은 무려 68.29%에 달할 정도로 현대건설이 대놓고 모마에게 공을 몰아줬지만, 흥국생명 블로커들은 이를 막지 못했다. 모마의 맹활약으로 현대건설이 3,4세트를 따내면서 결국 승부는 5세트에 가려졌다. 5세트는 양 팀이 물고 물리는 접전을 거듭하면서 듀스 승부에 돌입했다. 14-14에서 모마의 강서브가 김연경에게 향했다. 김연경이 받아낸 공은 아무도 없는 곳에 떨어지며 서브 득점이 됐다. 15-14에서 한 차례씩 랠리를 주고 받아고 흥국생명의 윌로우가 오픈 공격으로 때린 공은 완만하게 날아가 현대건설 코트 밖으로 떨어지면서 현대건설의 리버스 스윕 승리가 완성됐다. 5세트 결정적인 서브 에이스를 터뜨린 모마가 양팀 통틀어 최다인 34점을 몰아치며 승리의 일등공신이 됐고, 양효진도 목 부상에 불구 블로킹 5개 포함 16점을 올리며 힘을 보탰다. 흥국생명은 김연경(23점), 윌로우(21점), 레이나(20점)까지 삼각편대가 골고루 터졌으나 뒷심 부족에 울어야했다. 경기 뒤 현대건설 강성형 감독은 “2세트까지 내줬을 때, 한 세트라도 따내고 지자고 했는데 3세트부터 경기력이 나아졌다. 체력적인 부분에서 우리가 확실히 우위인 것이 드러난 만큼 2차전부터 밀어붙여서 우승 트로피를 들어올리겠다”고 말했다. 패장인 흥국생명의 마르첼로 아본단자 감독은 “세트 스코어 2-0으로 앞서며 이길 기회가 있었는데, 큰 기회를 놓친 듯 하다“면서 “5세트까지 간 것은 좋은데, 3세트에 3∼4점차 앞섰을 때 내린 몇 번의 선택이 아쉬웠다”고 경기 총평을 내렸다.

“아웃사이드 히터진의 공격 생산력이 관건이다” 현대건설과 흥국생명의 2023~2024 V리그 여자부 챔피언결정전(5전3승제) 1차전이 열린 28일 수원체육관. 경기 전 만난 현대건설 강성형 감독이 이날 경기의 키포인트로 꼽은 부분이다. 강성형 감독 개인으로도 첫 챔프전이다. 2021~2022시즌부터 현대건설 사령탑을 맡은 강 감독은 그해 28승3패로 독주하며 챔프전 직행을 거의 다 이뤄놓은 상황이었지만, 코로나19로 인해 여자부 포스트시즌 자체가 열리지 않았다. 부임 2년차인 지난 시즌엔 개막 15연승을 달리며 오랜 기간 선두 자리를 지켰지만, 야스민의 오랜 공백을 국내 선수들이 메우다 하나둘씩 줄부상에 시달렸고, 대체 외국인 선수로 데려온 이보네 몬타뇨의 기량이 기대에 못미치면서 시즌 막판 흥국생명에게 1위 자리를 빼앗겨 2위로 플레이오프를 치러야했다. 상실감이 컸던 현대건설은 3위 도로공사와의 플레이오프에서 힘 한 번 제대로 써보지 못하고 2전 전패로 탈락했다. 올 시즌엔 ‘언더독’이란 평가를 받았지만, 강 감독이 뚝심으로 팀 조직력을 다졌고, 흥국생명에게 승점 1을 앞서며 정규리그 1위를 차지하며 마침내 첫 챔프전을 치르게 됐다. ‘좋은 꿈 꾸셨냐’는 질문에 강 감독은 “나이를 먹어서 그런가 꿈은 꿨는데 기억이 안나더라. 그냥 개꿈이었던 것 같다”고 답했다. 정규리그 막판 현대건설의 주축인 미들 블로커 양효진은 목 부상, 아웃사이드 히터 위파위는 어깨 부상으로 고생했다. 두 선수 몸 상태는 호전된 상황이다. 강 감독은 “효진이의 부상 부위가 목이다 보니 시간이 좀 걸리는 부상이다. 어느 정도 회복은 됐는데, 100%로 힘을 썼을 땐 어떨지 모르겠다”라면서 “위파위는 상태가 좋아졌다. 기대하고 있다”고 답했다. 현대건설의 주요 공격루트는 모마가 지키는 오른쪽과 양효진-이다현의 미들 블로커진의 중아에서 나온다. 왼쪽 공격 비중이 낮지만, 상대 블로커를 흔들기 위해서라도 일정 부분의 생산력이 나와줘야 하는 상황이다. 강 감독도 “아웃사이드 히터에서 어느 정도 득점이 나와야 한다. 결국 (정)지윤이와 위파위가 해줘야 한다”고 인정했다. 강 감독은 지난 18일 열린 미디어데이에서 플레이오프에서 누가 이기고 올라오든 3차전까지 하고 왔으면 하는 바람을 드러낸 바 있다. 바람대로 된 것 아니냐는 질문에 강 감독은 “3차전까지 하고 온 건 우리 입장에선 다행이긴 하다. 근데 3차전도 5세트까지 갔으면 하는데, 흥국생명이 3-0으로 끝내버리더라. 그건 좀 아쉽다”라고 말하며 웃었다. ‘배구여제’ 김연경의 존재는 큰 부담이다. 그나마 나머지 6개 구단 중 김연경을 가장 잘 막아낸 팀이 현대건설이었다. 이에 대해 강 감독은 “김연경은 막으려고 해도 막을 수 없는 선수다. 눈이 4개가 달린 듯이 빈자리를 잘 찾아내 잘 공략한다. 김연경의 득점은 어느 정도 내줘야 할 것 같고, 레이나를 잘 막아야 한다. 레이나쪽으로 서브를 많이 때려서 거기에서 득점이 덜 나오게 해야할 것 같다. 정규리그에서 흥국생명에게 졌을 때를 보면 레이나 쪽에서 득점이 많이 나와서 졌다”고 답했다.

경험이냐, 기세냐. 2023~2024 V리그 남자부 챔피언결정전(5전3승제)을 지배할 두 키워드다. 정규리그 1위 대한항공과 3위 OK금융그룹은 29일 인천 계양체육관에서 열리는 챔프전 1차전을 치른다. 2020~2021시즌부터 지난 시즌까지 정규리그와 챔프전을 모조리 집어삼킨 대한항공은 전인미답의 고지인 통합우승 4연패에 도전한다. 과거 삼성화재가 2007~2008시즌부터 2013~2014시즌까지 챔프전 7연패에 성공한 적 있지만, 정규리그 1위와 챔프전을 모두 거머쥐는 통합우승은 3년 연속이 최장 기간이었다. 대한항공이 이번 챔프전에서 OK금융그룹을 꺾어낸다면 새 역사를 쓰게 되는 셈이다. 대한항공은 주축 선수들의 부상 속에 앞선 세 시즌보다는 다소 부진하면서 올 시즌엔 정규리그 1위를 놓치는 듯 했다. 자력 우승이 가능했던 우리카드가 시즌 막판 2경기를 내리 패하면서 대한항공은 극적으로 정규리그 4연패에 성공했다. ‘어부지리’라는 꼬리표가 따라다닐 순 있지만, 역사는 결과만 기억하는 법이다. 대한항공은 지난 14일 KB손해보험전을 끝으로 챔프전을 위해 충분히 휴식하며 컨디션 관리에 만전을 기했다. 준플레이오프부터 플레이오프까지 3경기를 치르고 올라온 OK금융그룹에 비해 체력적인 면에선 대한항공이 확실히 우위에 서있다. 대한항공은 통합우승 4연패를 위해 외국인 선수 무라드 칸(파키스탄)을 내보내고 막심 지가로프(러시아)를 데려오며 마지막 승부수까지 띄웠다. 막심은 2m3의 신장의 왼손잡이 아포짓 스파이커로, 러시아 국가대표로 뛰며 2015, 2017년 유럽 대회 우승을 차지한 적 있는 선수다. 러시아 자국 리그 외에도 폴란드, 아랍에미리트(UAE) 등 다양한 리그를 거쳐 최근까지 카타르 리그에서 뛰었다. 카타르 리그에서는 득점 1위, 서브 2위에 올랐다. 대한항공이 OK금융그룹에 가장 앞서는 부분은 지난 세 시즌 모두 챔프전을 이겨냈다는 경험이다. 현역 최고의 세터로 꼽히는 1985년생 동갑내기 듀오인 한선수, 유광우의 안정된 공격 조율 아래 곽승석, 정지석, 정한용으로 이어지는 아웃사이드 히터진이 안정된 리시브와 폭발적인 공격력으로 무장하고 있다. 올 시즌 대한항공 정규리그 1위의 일등공신이라 할 수 있는 아포짓 임동혁도 막심과 함께 팀 공격을 이끌 태세다. OK금융그룹은 이번 챔프전 이전 마지막 챔프전 경험이 8년 전인 2015~2016시즌까지 거슬러 올라가야 한다. 선수단 전체로 보면 큰 경기 경험은 대한항공에 비해 확실히 밀리지만, 2014~2015, 2015~2016 챔프전 2연패를 이끌었던 주전 세터 곽명우를 비롯해 아웃사이드 히터 송희채, 리베로 정성현 등이 남아있어 젊은 선수들에게 노하우를 전수해 준다면 경험은 그리 큰 문제가 되지 않을 수 있다. OK금융그룹이 대한항공보다 앞서는 부분은 기세다. 준플레이프 단판 승부에서 현대캐피탈을 3-2로 극적으로 이기고, 플레이오프를 2전 전승으로 끝내면서 선수단 분위기는 최고조에 이르러있다. 지난 25일 플레이오프 2차전을 마치고 송희채는 “오늘 뛰면서 8년 전의 좋은 기억이 떠오르긴 했다. 선수단 안에서 해볼만하다는 분위기가 형성되어 있다”고 설명했다. 여기에 V리그 역사상 최고의 외국인 선수로 꼽히는 레오의 존재감도 크다. 과거 20대 초반 삼성화재 왕조의 일원으로 두 차례 챔프전 우승을 경험한 레오는 큰 경기에서는 그 위력이 배가 되는 선수다. 대한항공에도 아직 베일에 쌓여있는 막심이나 임동혁, 정지석 등의 공격수들이 있지만, 클러치 상황에서 가장 믿고 맡길 수 있는 에이스 싸움에선 레오를 보유한 OK금융그룹이 앞선다는 평가다. 레오는 한 경기 77%의 공격 점유율을 기록한 적이 있을 정도로 팀 공격을 혼자 도맡아도 위력이 전혀 떨어지지 않는 선수다. 단기전에선 확실한 에이스의 존재 유무가 승부를 가르는 만큼, 레오가 폭발한다면 OK금융그룹이 8년 만에 V3를 달성하는 것도 가능하다.