‘배구황제’ 김연경(36·흥국생명)의 국가대표 은퇴 경기가 8일 열렸다. 김연경은 8일 서울 잠실실내체육관에서 열린 자신의 국가대표 은퇴 경기에서 13득점을 기록하며 ‘팀 대한민국’의 승리(70-60)를 이끌었다. 김연경은 2021년 열린 도쿄 올림픽을 마친 뒤 은퇴를 선언했지만, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 3년이 지난 이 날에야 비로소 은퇴 경기를 열었다. 대한배구협회가 선수의 국가대표 은퇴 경기를 열어주는 것은 이번이 처음이다. 이날 경기는 김연경이 이끄는 ‘팀 대한민국‘이 절친 양효진(현대건설)의 ‘팀 코리아’와 맞붙는 방식으로 치러졌다. 팀 대한민국은 김연경을 비롯해 김수지(흥국생명), 한송이(은퇴), 황연주(현대건설)가 중심을 잡았다. 반면 팀 코리아는 주장 양효진이 손가락 부상으로 선발에서 빠진 데다 김희진(IBK기업은행)도 컨디션 난조로 대부분 벤치를 지켰다. 김연경은 몸을 사리지 않고 디그에 나서거나 강타와 연타를 섞어가며 진지하게 공격했다. 2세트 서브 에이스를 성공한 뒤엔 양팔을 번쩍 들어 팬들의 호응을 끌어냈다. 11-5에서 강스파이크 득점을 올린 김연경은 12-6에선 시간차 공격으로 상대 코트에 공을 꽂아 넣었다. 이를 보다 못한 양효진은 15-21에서 팔다리 보호대도 없이 후위 수비로 들어가기도 했다. 팀 대한민국은 25-16으로 앞선 채 1세트를 마쳤다. 2세트는 팀 코리아가 분발하면서 한 점 차 접전이 펼쳐졌다. 김연경은 43-43으로 맞선 작전 타임에서 “해보자. 해보자. 후회하지 말고”라며 도쿄 올림픽에서 화제가 됐던 자신의 명언을 ‘셀프 오마주’했다. 팀 대한민국은 2세트를 50-46으로 마쳐 김연경의 기대에 부응했다. 팀 대한민국은 3세트에서도 9점 차로 60점 고지를 밟았다. 김연경은 63-57에서 상대 리시브 실수로 넘어온 공을 때려 다이렉트 킬에 성공했고, 64-59에서도 대각 스파이크를 터뜨렸다. 서브권을 잡은 김연경은 5연속 득점을 이끈 가운데 67-59에서 강력한 백 어택을 자랑했다. 팀 대한민국은 블로킹 득점으로 경기를 끝냈다. 이날 경기에는 관중 6000여명이 입장한 가운데 방송인 유재석, 배우 이광수, 정려원, 나영석 PD 등이 절친 김연경을 응원하기 위해 경기장을 찾았다. 김연경은 2005년 성인 국가대표로 데뷔해 2012 런던 올림픽, 2020 도쿄 올림픽에서 두 번의 4강 신화를 이끌었다.

그야말로 ‘배구여제’라는 수식어에 어울릴 만한 국가대표 은퇴였다. 김연경이 팬들 앞에서 공식적으로 국가대표 은퇴를 성대하게 알렸다. 김연경은 8일 서울 잠실실내체육관에서 열린 ‘KYK 인비테이셔널 2024’ 1일차 ‘팀 대한민국’과 ‘팀 코리아’의 경기를 통해 국가대표 은퇴를 기념했다. 이날 은퇴경기는 대한민국 스포츠 역사상 유례없는, 구단 차원에서 준비한 은퇴경기가 아닌 선수 개인의 브랜드 파워로 준비한 것이기에 그 의미가 더욱 깊었다. 이날 잠실 실내체육관에는 김연경 개인 팬들뿐만 아니라 한국 여자배구를 사랑하는 많은 팬들이 가득 차 한국 배구 남녀를 통틀어 가장 위대한 선수의 은퇴를 축하했다. ‘국민MC’ 개그맨 유재석, 배우 이광수, 려원, 나영석 PD 등 유명인들도 이날 잠실실내체육관을 찾아 김연경의 은퇴기념 올스타전을 관전했다. 김연경은 2012 런던 올림픽 4강 신화를 합작한 황연주(현대건설), 한송이(은퇴)를 비롯해 임명옥(도로공사), 김수지(흥국생명) 등과 함께 팀 대한민국의 일원으로 뛰었다. 팀 코리아는 김연경의 국가대표 시절 가장 오랜 기간 룸메이트를 했던 양효진(현대건설), 배유나(도로공사), 김희진(IBK기업은행) 등 2016 리우 올림픽을 함께 했던 선수들 중심으로 구성됐다. 1세트 초반부터 팀 대한민국의 압도적 우세로 경기가 흘렀다. 유서연(GS칼텍스)와 한송이가 연속 득점에 황연주의 라이트 퀵 오픈까지 터지며 6-1로 앞서나갔다. 12-6에서는 김연경의 완벽한 시간차가 터져나오자 체육관을 찾은 모든 관중들이 환호했다. 경기 초반만 해도 다가올 2024~2025시즌 V리그를 위해 아직 몸을 만드는 과정이라 연타 위주로 슬슬 풀어가던 양팀 선수들은 경기가 거듭될수록 진지하게 경기에 임했다. 상대 페인트를 받기 위해 코트에 몸을 날리고, 상대 공격을 블로킹해내기 위해 최선을 다 하는 모습에 팬들의 열광은 더욱 커졌다. 1세트 초반부터 리드를 가져간 팀 대한민국이 25-16으로 기선을 제압했다. 이날 경기는 3세트까지 진행되며 70점을 먼저 따는 팀이 승리하는 방식으로 치러졌다. 25-16에서 재개된 2세트에서는 팀 코리아의 반격이 매서웠다. 팀 대한민국이 단 1점을 내는 사이 1세트에도 4점을 따내며 맹위를 떨친 김주향(GS칼텍스)의 공격이 불을 뿜는 등 8점을 따내며 26-24까지 따라붙으며 접전으로 경기 양상이 바뀌었다. 권민지의 밀어넣기가 성공하면서 27-26, 1점차가 됐다. 팀 대한민국도 가만히 당하고만 있진 않았다. 후위로 빠진 김연경이 코트 후방에서 든든하게 상대 공격을 모두 받아올리는 가운데, 박은서(페퍼저축은행)의 연속 2득점으로 다시 29-26으로 달아났다. 그러나 팀 코리아가 다시 힘을 내면서 임혜림(흥국생명)의 페인트가 코트에 꽂히면서 30-30 동점이 되며 경기는 원점부터 다시 시작하게 됐다. 김세빈(도로공사)의 공격이 틀어막히면서 32-33으로 역전을 허용한 팀 대한민국에는 김연경이 있었다. 각도 큰 크로스 공격을 성공시키며 33-33 다시 동점을 만들었고, 35-34에서는 강한 서브로 권민지의 리시브를 무력화시키는 서브득점을 성공시켰다. 서브득점 후 김연경은 특유의 관중을 열광에 몰아넣는 세리머니를 펼쳐 보이며 체육관을 찾은 팬들의 환호성을 자아냈다. 이벤트 경기인 만큼 평소 실전에서는 볼 수 없는 모습을 보여주기도 했다. 팀 대한민국에선 리베로 임명옥이 서브를 넣고, 코트 후방에는 도수빈이 수비를 지켰고, 팀 코리아도 리베로 김해란과 채선아가 동시에 코트에 섰다. 2세트 팀 코리아의 분전으로 접전으로 치러지던 경기는 세트 막판 팀 대한민국의 분전으로 다시 벌어졌다. 유서연의 공격포가 연이어 불을 뿜었고, 황연주의 백어택이 코트에 꽂히며 50-46, 팀 대한민국의 리드로 2세트가 끝났다. 2세트까지 리드를 유지하긴 했지만, 2세트 자체는 25-30으로 밀렸던 팀 대한민국이 3세트 들어 다시 힘을 내기 시작했다. 후위에서 김연경이 든든한 수비를 보여주자 박은서와 한송이의 공격을 불을 뿜으면서 58-49로 크게 달아나며 승기를 굳혔다. 은퇴 당시 미들 블로커로 은퇴했던 한송이는 이날은 경기 초반엔 미들 블로커로, 3세트부턴 본 포지션이었던 아웃사이드 히터로 나서 김연경과 리시브 라인을 이뤘다. 2012 런던 올림픽 때 김연경과 한송이는 주전 아웃사이드 히터로 4강 신화를 함께 이룩한 사이다. 후위 때 수비로 숨을 고르던 김연경은 전위로 올라오자 특유의 고공강타를 선보였다. 리드를 안정적으로 이어간 팀 대한민국은 최종 70-60으로 승리했다. 경기 뒤 김연경은 “이벤트 경기지만, 이기려고 노력했다. 감독님의 푸시도 있었다. 선수들 전원이 몸을 아끼지 않고 날아다닌 것 같다”면서 “(한)송이 언니가 은퇴해서인지 이 포지션, 저 포지션을 하고 싶다고 하더라”라고 소감을 밝혔다. 이어 “이번 이벤트를 통해 여자배구에 대한 관심을 더 가져줬으면 한다”라면서 “내일 있을 세계 올스타전에서도 뛰어야하는데, 내일 일어날 수 있을지 모르겠다. 그래도 내일 더 좋은 모습을 보여드리겠다”고 덧붙였다.

여자 프로배구 페퍼저축은행이 자유신분선수인 아웃사이드 히터 이예림을 영입했다고 7일 밝혔다. 지난 시즌 도로공사 소속으로 뛰었던 이예림은 지난 5일 방출돼 한국배구연맹(KOVO)의 자유신분선수로 공시된 바 있다. 이예임은 2015∼2016 신인 드래프트에서 2라운드 3순위로 현대건설에 지명되며 프로 선수가 됐다. 2017년 실업팀인 대구시청에 입단하며 V리그를 떠났던 이예림은 2018년부터 2021년까지 수원시청에서 배구 선수 생활을 이어갔다. 2021년 한국도로공사에 입단하며 다시 프로생활을 시작했다. 도로공사 입단 후 준수한 백업자원으로 중용됐다. 신장 175cm로 단신으로 공격력은 다소 아쉽지만, 리시브나 수비에서 제 몫을 해줄 수 있는 선수다. 2023∼2024시즌에는 31경기 78세트를 뛰며 커리어 하이인 103득점을 기록했고, 리시브 효율도 44.08%를 기록했다. 이예림은 페퍼저축은행 입단에 대해 “새로운 마음가짐으로 팀에서 솔선수범하고 노력하는 선수가 되겠다”며 “AI페퍼스에서 선수활동을 이어가게 돼 감사하다”고 말했다. 장소연 페퍼저축은행 감독은 "이예림 선수는 올 시즌 AI페퍼스의 수비강화와 팀의 뎁스를 보강한 영 입"이라며 "지난 시즌 이예림 선수가 보여준 모습을 우리 팀에서 보여주길 기대한다"고 밝혔다. 페퍼저축은행은 리베로 한다혜, 미들블로커 임주은, 세터 이원정 선수에 이어 이예림 영입까지 다가올 2024∼2025시즌 최적의 팀을 구성하기 위해 노력하고 있다.

정지석, 임동혁(이상 대한항공), 허수봉(현대캐피탈). 한국 남자배구를 대표하는 공격수들이다. 정지석과 허수봉은 부상으로 대표팀에서 빠졌고, 임동혁은 군 입대로 인해 대표팀 명단에서 빠졌다. 강제 세대교체를 해야 하는 상황에서 한국 남자배구 대표팀이 개최국 바레인을 누르고 아시아배구연맹(AVC) 챌린지컵 4강에 안착했다. 이사나예 라미레스(브라질) 감독이 이끄는 남자배구 대표팀은 7일(한국시간) 바레인 마나마의 이사 스포츠시티에서 열린 대회 8강에서 바레인을 풀 세트 접전 끝에 3-2(26-24, 32-30, 22-25, 22-25, 15-12)로 이겼다. 이날 상대한 바레인은 라미레스 감독이 2021년부터 2년간 지휘한 팀이다. 라미레스 감독은 바레인을 거쳐 파키스탄을 지휘했고, 올해부터 한국을 지휘하고 있다. 이제 4강 상대가 파키스탄이다. 라미레스 감독은 파키스탄을 지휘하면서 지난해 9월 열린 항저우 아시안게임에서 한국을 3-0으로 이기기도 했다. 한국과 파키스탄의 4강전은 9일 열린다. 한국은 이번 대회에서 우승하면 아시아 대표로 다음 달 8개 나라가 겨루는 국제배구연맹(FIVB) 챌린저컵에 출전한다. 챌린저컵에서도 우승하면 2025년 세계 최강들이 격돌하는 FIVB 발리볼네이션스리그(VNL)에 나설 수 있다.

여자 프로배구 흥국생명의 팀 운영 기조는 ‘윈나우(WIN-NOW)’다. 아니 윈나우여야만 한다. 100년에 한 번 태어날까말까한, 하늘이 내려준 재능의 ‘배구 천재’ 김연경과의 동행이 얼마 남지 않았기 때문이다. 김연경을 보유한 기간 동안 어떻게든 챔피언결정전 우승 트로피를 들어올려야 하는 게 흥국생명의 상황이다. 지난 두 시즌간 흥국생명은 챔피언결정전 진출에는 성공했지만, 우승 트로피를 들어올리진 못했다. 2022~2023시즌엔 도로공사를 상대로 1,2차전을 잡으며 절대 유리한 상황을 만들었음에도 3,4,5차전을 내리 내주며 V리그 역사상 초유의 리버스 스윕의 희생양이 됐다. 2023~2024시즌엔 시즌 막판 페퍼저축은행에게 당한 통한의 1패 때문에 챔프전 직행 티켓을 현대건설에게 내준 뒤 플레이오프를 거쳐 다시 한 번 우승 트로피에 도전했지만, 3경기 내리 풀 세트 접전 끝에 2-3으로 패하며 3전 전패로 준우승에 머물렀다. 흥국생명이 다가올 2024~2025시즌에선 챔프전 우승 트로피를 들어올리기 위해 팀의 아킬레스건이었던 포지션 보강에 성공했다. 흥국생명은 지난 3일 두 건의 트레이드를 통해 리베로와 세터를 보강하는 데 성공했다. IBK기업은행과의 트레이드를 통해 미들 블로커 김채연을 내주는 대신 리베로 신연경을 영입했다. 페퍼저축은행에는 세터 이원정과 2025~2026 신인 드래프트 1라운드 지명권을 내주는 대신 세터 이고은과 2025~2026 신인 드래프트 2라운드 신인 지명권을 받아왔다. 신연경과 이고은 모두 당장 우승을 노리는 흥국생명에겐 적절한 영입이다. 2012~2013시즌 1라운드 3순위로 IBK기업은행에 입단하며 프로 생활을 시작한 신연경은 2014~2015시즌 보상선수로 흥국생명으로 이적해 2018~2019시즌 통합 우승을 함께한 바 있다. 2019~2020시즌 이후 4년 만의 흥국생명으로 컴백이다. 신연경은 준수한 리시브 능력을 보유하고 있다. 2023~2024시즌 주전 리베로였던 도수빈은 디그 능력은 좋지만, 리시브 능력이 떨어져 리베로임에도 불구하고 상대 서버들의 목적타 타겟이 되기도 했다. 신연경이 리시브를 받고, 도수빈이 디그 상황에 투입되는 더블 리베로 시스템을 구현할 수 있다. 신연경은 “흥국생명에서 통합 우승했던 추억을 항상 간직하고 살았다”며 “이번에 다시 돌아올 수 있게 돼 매우 기쁘다”고 말했다. 이어 “그때의 소중한 순간을 다시 한번 더 경험할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 소감을 밝혔다. IBK기업은행에게도 이번 트레이드는 남는 장사다. 신연경이 2023~2024시즌 주전 리베로로 시작했지만, 시즌 막판 부상으로 코트를 비웠고 그 사이 김채원이 주전으로 기용돼 준수한 활약을 뽐냈다. 신연경보다 더 나으면 나았지 떨어지지 않았다. 최정민의 미들 블로커 파트너 한 자리가 고민인 IBK기업은행으로선 이번 FA 시장에서 이주아를 영입하긴 했지만, 김채연까지 백업으로 데리고 있는 게 팀 전력 향상에는 훨씬 낫다. 팀 케미스트리 측면에서도 신연경보단 김채연이 더 도움이 되는 선수다. . 세터도 이원정에서 이고은으로 바뀐 것도 플러스다. 이원정은 세터 치고는 장신인 장점은 있지만, 세트 플레이 구사에 그리 좋지 못한 세터다. 흥국생명이 김연경이라는 최고의 공격수를 보유하고도 챔프전에서 2년 연속 미끄러진 것은 양 날개로 공을 뿌리는 토스 외에는 공격수 활용을 제대로 하지 못하는 이원정이 주전 세터였던 측면이 크다. 미들 블로커 활용이 거의 전무했기에 흥국생명을 상대하는 팀들은 가운데는 보지도 않고 바로 양날개로 블로킹을 가세할 수 있었다. 2013~14시즌 1라운드 3순위로 한국도로공사에 입단하며 프로선수 생활을 시작한 이고은은 어느덧 베테랑 세터가 됐다. 빠른 세트 플레이 활용과 빠른 발을 이용한 2단 연결에 장점이 있는 세터다. 빠른 발로 민첩한 수비도 좋다. 이원정보다는 우승을 노리는 팀에 더 어울리는 세터다. 이고은은 “흥국생명에 잘 적응하는 것이 우선”이라며 “흥국생명을 응원해 주시는 팬들께 좋은 모습을 보여드릴 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다. 신연경과 이고은을 품에 안은 아본단자 감독은 “팀에 꼭 필요한 훌륭한 선수들을 영입하게 돼 기쁘다”며 “이번 트레이드는 김해란의 은퇴로 인한 수비 공백을 보완하고, 세터 교체를 통해 팀 분위기를 쇄신할 수 있는 좋은 기회”라고 밝혔다.

남자 프로배구 삼성화재가 OK금융그룹과의 트레이드를 통해 리베로 조국기를 영입했다. 삼성화재는 3일 OK금융그룹에서 리베로 조국기(35세)를 받고, 이적료 1억원을 지급하는 트레이드에 합의했다고 발표했다. 조국기는 2011년 3라운드 5순위로 대한항공에 입단해 2013년 신생팀 창단 지원 선수로 러시앤캐시(現 OK금융그룹)로 이적했다. 12시즌 동안 주전 및 리시브 전담 리베로로 활약하였다. 리시브 능력이 뛰어난 리베로로, 커리어 누적 리시브 효율은 47.8%다. 풍부한 경험도 장점이다. 삼성화재는 조국기 영입을 통해 군입대한 주전 리베로 이상욱의 공백을 메울 수 있게 됐다. 김상우 감독은 “조국기 선수는 선수단 운영에 반드시 필요한 선수이며, 새로운 팀에서 자신의 기량을 마음껏 펼치길 기대한다”고 이번 트레이드에 대한 소감을 밝혔다.

A: 직장 내 괴롭힘으로 한국배구연맹(KOVO) 고충처리센터에 신고. 법적인 고소, 고발 없음. 자연히 법적 처분 없음. 가해자와 피해자의 주장이 상반되는 상황.→ 징계 : 자격 정지 1년 B: 가정폭력 및 음주운전, 이를 은폐하기까지 함. 통신비밀보호법 위반 및 상해 혐의로 2심 판결에서 징역 6개월, 집행유예 1년, 40시간의 가정폭력 치료 프로그램 이수 명령 받음(1심에선 징역 6개월, 집행유예 2년). 엄연한 법적 처분이 존재함. → 징계 : 자격 정지 1년 이 기사를 읽는 독자들에게 묻고 싶다. A와 B의 죄질이 비슷해 보이는가. 해당 사건의 두 선수는 지난 2월27일, 그리고 지난 5월31일 KOVO 상벌위원회로부터 ‘자격 정지 1년’ 처분이라는 동일한 징계를 받았다. A가 자격 정지 1년을 받았다면, 징역 6개월, 집행유예 1년이라는 엄연한 법적 처분이 존재하고, 심지어 사건을 수면 위로 떠오르기 전까지 은폐하기까지 했다. 과거 음주운전으로 인해 벌금형을 선고받은 사실마저 이번 상벌위 과정을 통해 들통났다. 이 정도면 A보다는 훨씬 무거운, 자격 정지 2년 혹은 3년, 아니면 영구제명의 징계가 내려져야 ‘형평성’에 맞는 것 아닐까. KOVO는 지난달 31일 OK금융그룹 곽명우에 대한 상벌위원회를 연 뒤 “곽명우가 통신비밀보호법 위반 및 상해 혐의로 징역 6개월, 집행유예 1년을 선고받은 사항을 확인하였다. 또한 사실 파악 과정 중 과거 도로교통법 위반(음주운전)으로 벌금형을 선고받은 점도 추가로 확인했다. 선수가 실형을 선고받은 사항은 리그의 품위를 손상하는 행위라고 판단했다”면서도 “법원 판결에서 피해자와 원만하게 합의해 피해자가 선수에게 최대한 관대한 처벌을 하여 줄 것을 탄원한 사실을 고려한 점 등을 참작해 곽명우에게 자격정지 1년 징계를 부과했다”고 징계가 예상보다 높지 않은 이유를 설명했다. 이러한 처분을 내린 상벌위원회의 수장인 이장호 위원장은 31일 세계일보와의 통화에서 “두 사건의 죄질은 비슷하다는 게 우리의 판단”이라고 말했다. 위의 A에 해당하는, 지난 2월 전 페퍼저축은행 소속 선수였던 오지영의 ‘구단 내 괴롭힘’ 사건과 곽명우 사건이 어떻게 동일한 처벌을 받을 수 있느냐는 질문에 이 위원장은 “결국 징계 사유를 가지고 따지는 것 아닌가. 두 사건의 징계가 달라야 한다는 것은 기자의 생각이고, 상벌위원회에서는 두 사건의 경중이나 비중을 비슷하다고 봤다”면서 “오지영 사건에서는 두 선수가 퇴단을 했고, 곽명우 사건에서는 저간의 사정도 있고, 가정사와 관련되 것도 있다. 그런 것을 감안했다”고 말했다. 여기에서 상벌위원회의 이상한 점이 드러난다. KOVO 상벌위원회는 오지영 사건에 대한 수사나 잘잘못을 따질 수 있는 권한이 전혀 없다. 그럼에도 KOVO 상벌위원회는 가해자로 지목된 오지영의 억울하다는 주장은 전혀 받아들이지 않고 잘못을 단정하고 있다. 가해자와 피해자의 주장이 상반될 때는 두 주장 사이 어디쯤에 진실이 있는 법이지만, 가해자의 주장은 전혀 받아들이지 않았다. 반대로 곽명우 사건은 명확하다. 곽명우의 명확한 잘못이다. 법적 판결도 받았다. 게다가 범죄 사실을 은폐하고 리그를 뛰었다. 이는 V리그를 기만한 것으로도 볼 수 있는 행위다. 그럼에도 이 위원장은 “곽명우 건에선 사건의 동기나 경위를 참작했다”는 것에서 알 수 있듯, 언론을 통해 다 밝힐 수 없는 사정이나 가정사, 상벌위에서 무조건 잘못했다며 반성하는 태도 등을 감안해 관대하게 처벌을 내렸다는 것이다. 상벌위원회 위원들도 사람인 이상 인정이 반영되지 않을 순 없다곤 해도, 어떤 사건엔 가혹하게, 또 다른 사건엔 관대하게 처벌을 내리면 안 되는 것 아닐까. 그것도 3개월 정도밖에 시차가 나지 않는 상벌위원회에서 말이다. 게다가 해명에서 “사건 동기나 경위를 반영했다”는 것은 더 충격이다. 이를 거칠게 해석하면, 동기나 경위가 그럴 듯하면 가정 폭력도, 음주운전도 감경될 수 있다는 논리가 가능한 것 아닌가.

한국배구연맹(KOVO)이 통신비밀보호법 및 상해혐의로 법원으로부터 징역 6개월, 집행유예 1년을 선고받은 OK금융그룹의 세터 곽명우에 대해 ‘자격 정지 1년’이란 처벌을 내렸다. 한국배구연맹은 31일 오전 연맹 대회의실에서 OK금융그룹 곽명우의 통신비밀보호법 및 상해혐의에 대한 상벌위원회를 개최했다. 연맹에 따르면 최근 곽명우 선수에 대한 문제 제보 접수 후, 본 건에 관하여 OK금융그룹과 선수를 통해 정확한 사실파악을 했고, 곽명우 선수가 통신비밀보호법 위반 및 상해 혐의로 징역 6개월, 집행유예 1년을 선고받은 사항을 확인했다. 아울러 사실파악 과정중 선수가 과거 도로교통법위반(음주운전)죄로 벌금형을 선고받은 점도 추가로 확인했다. 이쯤이면 KOVO 상벌위원회의 처벌 기준이 무엇인지 궁금해진다. 징역 6개월에 집행유예 1년, 음주운전으로 벌금형까지 받은 선수에게 내려진 처분이 자격 정지 1년이다. 자격 정지 1년하면 떠오르는 선수가 있다. 지난 2월 페퍼저축은행에서 뛰다 ‘구난 내 괴롭힘’으로 KOVO로부터 자격 정지 1년 처분을 받은 오지영이다. 물론 최근 서부지방법원은 오지영의 징계 가처분 신청을 기각했다. 지난 24일 오지영측의 자격정지 1년 징계처분 효력을 정지해달라는 가처분 신청을 기각했다. 이는 KOVO의 징계가 법원이 보기에 적절했다는 판단이라고 볼 수 있다. 그러나 오지영의 구단 내 괴롭힘은 가해자와 피해자의 입장이 상반되고 있는 상황에다 법적인 처벌은 전혀 받지 않았다. 그럼에도 받은 게 자격 정지 처분 1년이다. 당초 곽명우에 대한 상벌위 결과를 예측했을 때 자격 정지 1년 이상은 될 것으로 예상됐다. 사법기관의 법적인 처분을 전혀 받지 않은 오지영이 1년을 받았으니 징역 6개월, 집행유예 1년이라는 사법기관의 처분을 받은 곽명우는 그 이상이 되어야 합당한 것으로 볼 수 있다. 그러나 상벌위원회는 선수가 잘못을 깊게 뉘우쳐 반성하는 점, ‘법원 판결에서 “피해자와 원만하게 합의하여 피해자가 선수에게 최대한 관대한 처벌을 하여 줄 것을 탄원한 사실을 고려”한 점 등을 참작한다며 자격 정지 1년을 징계한다고 알렸다. 사법기관의 아무런 처분 없어도 자격 정지 1년, 징역 6개월, 집행유예 1년, 거기에 과거 음주운전 벌금형까지 받아도 자격 정지 1년. KOVO의 처벌 기준이 귀에 걸면 귀걸이, 코에 걸면 코걸이라는 게 드러나는 대목이다.

한국 여자배구가 30연패 탈출에 성공하자마자 다시 연패에 빠졌다. 페르난도 모랄레스 감독이 이끄는 한국 여자배구대표팀은 31일 미국 텍사스주 알링턴 칼리지파크에서 열린 2024 국제배구연맹(FIVB) 발리볼네이션스리그(VNL) 2주 차 두 번째 경기인 폴란드전에서 완패했다. 한국 여자배구는 1세트와 2세트에서 접전을 벌였지만 3세트에는 고작 10점을 얻는데 그치며 세트점수 0-3(20-25 20-25 10-25)으로 실력 차를 드러내며 고개를 숙였다. 주장 박정아(페퍼저축은행)와 정지윤(현대건설)이 나란히 10득점씩을 올렸다. 지난 20일 열린 1주차 마지막 경기 태국전에서 3-1 승리를 거둔 대표팀은 모처럼 승전고를 울리며 30연패 탈출에 성공했다. 분위기 반전을 노린 여자 대표팀은 30일 열린 세계랭킹 21위 불가리아전에서 세트점수 2-3으로 역전패하며 흐름을 이어가지 못했고, 이날 경기까지 내주면서 다시 연패가 시작됐다. 한국의 연패는 다시 길어질 것이라는 우려가 나온다. 다음달 한국이 만날 팀 가운데 한국보다 세계랭킹이 낮은 팀이 없기 때문이다. 세계랭킹 38위인 한국 여자배구는 다음달 2일 세계랭킹 1위인 튀르키예와 대결이 예정돼 있다. 이어 12일에는 일본 후쿠오카에서 세계랭킹 8위인 일본을 상대한 뒤 13일 프랑스(19위), 14일 이탈리아(5위), 16일 네덜란드(11위)를 차례로 만난다. 모두 한국보다 세계랭킹이 10계단 이상 높은 팀이다.

2024년 봄은 유독 배구 레전드들이 떠나는 계절로 기억될 듯하다. 2005년 V리그 원년부터 여자부를 지켜왔던 한송이, 김해란이 은퇴를 선언한 데 이어 남자부에서도 ‘기록의 사나이’가 코트를 떠난다. 통산 6623점으로 V리그 남자부 역대 최다득점 1위 기록 보유자인 한국전력 박철우(39)가 19년간의 프로배구 선수 생활을 접는다. 이제는 선수가 아닌 해설위원으로 돌아오게 될 박철우를 지난 23일 춘천의 강촌 엘리시안에서 진행된 2024 한국배구연맹(KOVO) 워크숍에서 만나 은퇴에 대한 소회와 앞으로의 계획에 대해 들어봤다. 데뷔 후 쭉 주전으로 뛰어온 박철우지만, 최근 세 시즌 동안 코트보다 웜업존이 더 익숙해졌다. 박철우는 “올 시즌이 마지막이지 않을까 이미 마음이 좀 잡혀 있었던 것 같다. 구단에서 연봉계약 대상자에서 제외했다는 얘길 듣고 마음의 준비를 했다. 구단에서 얘기하기 전까지 마치 사형을 기다리는 사형수 같은 심정이었다. 다행히 빨리 얘기해주셔서 감사했다”고 은퇴 과정을 돌아봤다. 지금이야 고교 졸업 후 프로 직행이 흔해졌지만, 박철우가 고교를 졸업하던 2004년만 해도 무조건 대학에 진학하던 시기였다. 그렇지만 박철우는 역대 두 번째 고졸로 성인배구에 직행한 선수가 됐다. 박철우는 “삼성화재와 현대캐피탈의 영입 경쟁이 붙었고, 현대캐피탈을 선택했다. 결정을 단 한 번도 후회하지 않는다. 집안 사정이 힘들었기 때문에 빨리 실업배구로 가서 집안을 일으켜야 했다”고 20년 전을 돌아봤다. 199㎝의 장신이지만, 유독 마른 유망주였던 박철우에게 당시 현대캐피탈 사령탑을 맡고 있던 김호철 감독(현 IBK기업은행)은 많은 기회를 부여했고, 박철우는 현대캐피탈을 넘어 단숨에 V리그를 대표하는 토종 최고의 아포짓 스파이커로 성장했다. 2010년 1월30일 LIG손해보험(현 KB손해보험)전에서는 50득점의 대기록을 세우기도 했다. 이는 국내 선수 최초이자 유일한 한 경기 득점 기록이다. 그렇게 현대캐피탈 간판스타로 성장한 박철우는 2009∼2010시즌 뒤 자유계약선수(FA)가 되자 프로배구계를 발칵 뒤집어놓는 선택을 했다. 현대캐피탈의 최대 라이벌 삼성화재로의 이적한 것이다. 박철우는 “욕을 참 많이 먹었다”고 그때를 떠올렸다. 당시 박철우는 삼성화재 신치용 감독의 둘째 딸이자 아내인 신혜인씨와 연인 관계여서 배구판 ‘로미오와 줄리엣’으로 불리기도 했다. 삼성화재로 옮긴 2010∼2011시즌부터 박철우는 숙원이었던 챔피언 반지를 2013∼2014시즌까지 네 시즌 연속 갖게 됐다. 다만 분업과 시스템을 중시하던 신치용 감독 아래서 박철우 개인의 기록은 손해를 본 측면이 있다. 에이스는 외국인 선수의 몫이었고, 박철우는 보조 공격수였다. 이에 대해 박철우는 “삼성화재 이적 첫 시즌에 잘 풀리지 않아 그런 생각을 많이 했던 적도 있다. 그래도 많은 것을 배웠다. 배구가 공격이 전부가 아니라는 것, 기본기의 중요성, 팀을 위한 희생이라는 가치의 소중함 등 배구에 대한 시각을 많이 바꿀 수 있는 시간들이었다”고 설명했다. 2019∼2020시즌까지 10시즌을 삼성화재에서 뛴 박철우는 마지막 소속팀이 된 한국전력으로 FA 이적했다. 이적 첫 시즌엔 주전 아포짓으로 뛰고 V리그 한 시즌 개인 최다인 596점을 올리며 이름값을 다 했지만, 2021∼2022시즌부턴 백업 선수가 됐다. 그는 “백업 선수들을 이해한다고 생각했지만 막상 그 위치에 가보니 몰랐던 부분이 너무 많았다. 자신을 상처 내면서 깎아내는 과정을 통해 다져졌다. 그러면서 미래에 대한 구상도 많이 하게 됐다. 나중에 지도자가 된다면 백업으로 뛴 3시즌이 큰 자산이 될 것 같다”고 말했다. 박철우는 다가오는 2024∼2025 V리그부터 KBSN스포츠 해설위원으로 나선다. 박철우는 “선수 시절 해설을 들을 때면 김상우 감독님이 톤이나 기술적인 이야기 등을 잘 전달한다고 생각해왔다. 여기에 이세호 교수님처럼 재밌는 이야기도 섞어주고 경기가 고조될 때는 같이 흥분도 하는 모습도 인상적이었다. 두 분의 장점을 잘 담아내는 해설을 하고 싶다”고 말했다. 지도자로서의 꿈도 있다. 한국배구의 최고 명장이자 장인인 신치용 감독이 롤모델이다. 박철우는 “장인어른의 배구는 보이지 않는 데서 강함이 있다. 배구란 게 결국 18m×9m 규격의 코트에서 공간을 얼마나 잘 활용하느냐의 싸움인데, 그 공간을 모든 선수가 잘 채워주면서 원활하게 움직이는 배구를 했던 것 같다. 장인어른 밑에서 진짜 많이 배웠다. 이를 참고해 나만의 배구도 추구하며 이기는 팀을 만들고 싶다”고 포부를 밝혔다.