나는 어느 날 몸이 좋지 않아서 동네 한 병원에 진찰을 받으러 갔다. 다른 사람과 마찬가지로 접수를 마치고 대기석에 앉아서 차례를 기다렸다. 간호사가 내 앞사람을 ‘OOO님’이라고 불렀고 진찰실로 친절하게 안내했다. 그런데 내 차례가 되었을 때는 그냥 ‘루이자’라고 불렀다. 순간 당황했지만, 간호사를 따라갔다. 나와 앞사람과 차이는 그는 한국인이고 나는 외국인이라는 것밖에 없었다. 주위 외국인 친구들에게 물어보았더니 나뿐만 아니라 그들도 비슷한 경험을 했다고 한다. 그들의 심정은 어땠을까. 외국인이라 반말하는 건가? 외국인에게 반말을 쓰기로 하는 결정은 과연 어떤 순간, 어떤 상황에서 이루어지는가? 심리학자가 아닌 나는 이런 결정이 무의식적인 과정인지 의식적인 과정인지 판단하기 어렵다. 추측하건대 외국인은 한국어의 존댓말과 반말을 잘 구별하지 못할 거라는 생각, 반말해도 문제를 제기하지 않을 거라는 생각이 그 저변에 깔린 게 아닌가 싶다. 아무튼 한국어처럼 존댓말과 반말이 있는 언어권에서 온 외국인들에게 낯선 사람이 느닷없이 사용하는 반말은 귀에 거슬릴 수밖에 없다. 택시나 매점 등 서비스업 종사자들도 반말을 사용하는 경향이 있다. 외국인 고객도 비용을 내고 서비스를 받는 사람임에도 불구하고 합당한 대우를 받지 못한다는 느낌이 든다. 이는 서비스의 질을 떨어뜨리고 고객 만족도를 저하할 수 있다. 다양한 문화적 배경을 가진 외국인 고객이 부당한 대우를 받는다고 인식하면, 이는 고객 만족도와 재방문 의지에도 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 외국인 고객에게 반말을 사용하면 그들이 무례하게 느낄 수 있으며, 이는 문화적 오해로 이어질 수 있고, 특히 한국문화를 잘 아는 외국인에게는 더욱 큰 불쾌감을 줄 수 있다. 반말의 남용은 한국어 학습에도 혼란을 초래할 수 있다. 내 학생 중에는 여전히 존댓말과 반말 사용을 어려워하는 사람들이 있는데, 이들은 반말을 자주 듣기 때문에 그것이 정상적인 대화 방식이라고 생각하고, 때로는 교수들에게도 반말을 사용하기도 한다. 대부분의 교수는 그들이 반말하는 이유를 잘 알고 있어서 이런 상황을 너그럽게 받아넘긴다. 일부 학생은 반말을 빨리 가르쳐 달라고 조르기도 하고, 본인도 상대방에게 존댓말이 아니라 반말로 말하고 싶다고 한다. 이때는 그들의 모습이 귀엽기도 하고 안타까운 마음이 들기도 한다. 교육자로서 이와 같은 상황을 어떻게 설명해야 하는지, 그들을 어떻게 달래야 하는지 모를 때가 종종 있다. 외국인에게 반말을 사용하는 것은 단순히 언어 문제로 끝나는 것이 아니라 무례함, 혼란스러움, 관계 형성의 어려움, 한국의 이미지 훼손, 문화적 민감성 결여 등의 문제를 야기할 수 있다. 한국어를 배우는 외국인들은 보통 존댓말을 먼저 배우고, 이 언어를 통해서 의사소통 연습을 한다. 반말을 갑작스럽게 접하게 되면 존댓말과 반말의 사용 구분이 어려워질 수 있다. 따라서 외국인과의 의사소통에서는 존댓말을 사용하는 것이 바람직하며, 이를 통해 상호 존중과 이해를 이룰 수 있고 긍정적인 관계를 형성할 수 있다. 사하부트지노바 루이자 조이로브나 남서울대학교 조교수

하면 되는 일이 있다. 교육이나 상담이 그렇다. 서비스를 필요로 하는 사람과 제공하는 사람의 의지와 적극성이 더해지면 성과가 커진다. 해도 잘 안 되는 일이 있다. 취업이나 진로프로그램이다. 서비스를 필요로 하는 사람도 제공하는 사람도 무엇이 최적인지 알지 못한다. 더디게 찾아갈 수밖에 없다. 내가 무슨 일을 하면 되는지, 무엇을 공부하고 싶은지 초입에서 어찌 알겠는가. 그뿐 아니다. 사회환경이 받쳐주지 않으면 프로그램에 그칠 뿐이다. 푸념과 변명이 아니다. 서두가 길어졌다. 다문화가정 자녀의 진로를 설계하는 일이 올해 사업 중 하나다. 이 일이 어렵다는 얘기다. 다문화가정 부모에게 진학 정보를 알려주고 부모가 직접 지도하기 어려운 고등학교나 대학교 진학지도를 돕는 일은 그런대로 해냈다. 아직 변변히 진행하지 못하는 게 있다. 자녀들의 진로를 설계하는 일이다. 계속 계획만 뒤집고 있다. 직업적성검사를 하고 관련된 직업군을 안내하는 교육에 만족했다면 몇 번이고 진행했을 것이다. 다양한 직업의 일면을 보여주면서 희망과 도전 의식을 갖게 하는 거라면 벌써 몇 번이고 직업체험관을 갔을 것이다. 마음이 가벼웠을 것이다. 우리가 알고 있던 직업이 하나씩 사라져 가는 것을 보면서 4차 산업을 왜 혁명이라 부르는지 느끼고 있다. 항변 한번 못하고 키오스크 앞에 공손해졌고 음식과 식기를 졸졸 나르는 로봇도 점점 친숙해지고 있다. 이런 속도라면 아이들이 맞이할 세계 앞에서 어떻게 진로를 설계해 가야 할까? 일단 군말 말고 공부하라고 하면 되나, 한국어부터 완벽하게 하라고 하면 되나. 어쩌면 이제는 나를 알고 타인을 존중하는 마음을 갖도록 교육하는 것이, 삶을 채워 줄 문화적 역량을 기르고 세상을 바라보는 관점을 키우는 것이 더 적절한 진로 설계 아닐까? 그래야 세상이 어떻게 변해도 다독이고 협력해가며 앞으로 나아가는 진로를 열지 않을까? 꿈결처럼 그런 준비된 청년을 만났다. 그의 수첩엔 ‘남에 대한 얘기 함부로 하지 않기’. ‘하기 전에 겁먹지 않기’, ‘기록하는 습관 들이기’, ‘친구들에게 돈 아끼지 않기’ 등등 누가 이 청년을 이렇게 잘 키웠을까! 특성화고등학교를 졸업하고 제지공장에 취업해서도 외국어를 공부하고 악기도 배우고 운동도 하고 경제도 공부하겠다는 자기 계획이 있다. 일기를 쓰며 하루를 돌아보고 험담을 자제하며 돈보다 친구가 소중하다는 자기 철학이 있다. 자기 생각을 가지고 하루하루 성실히 살았으니 어떤 난관을 만나도 잘 헤쳐갔으리라. 살면서 친구와 동료와 사회를 행복하게 했으리라. 진로 설계 프로그램의 성공적인 실물을 보는 것 같았다. 불행하게도 이 아름다운 청년은 세상에 없다. 그의 수첩만 남았다. 진로 설계 프로그램 교재의 ‘고전’을 남기고 스러졌다. 그러니, 무엇을 먼저 설계해야 하는가. 청소년들이 다문화 청소년들이 어떤 직업에 종사하든지 자신의 삶을 가꾸고 일상에서 행복을 느낄 수 있는 세상을 먼저 설계해야 하는 것 아닌가? 정종운 서울 구로구가족센터장

몽골은 한국보다 위도가 10도나 높은 나라이다. 몽골의 기후는 전형적인 대륙성 기후로, 여름은 두 달 정도로 매우 짧고 겨울은 길고 춥다. 11월부터 기온이 영하로 떨어지기 시작하는데 이때 시작된 영하 온도는 그다음 해 4월이 되어야 영상으로 바뀐다. 장장 6개월 이상 영하권인 셈이다. 그러나 몽골의 전통적이고 본격적인 겨울 셈법은 12월22일부터이다. 12월22일부터 9일씩 나누어 9일이 9번 지나면 봄이라고 생각한다. 처음 세 번의 9일을 유아기 9일 추위라고 여기고, 두 번째 세 번의 9일은 청년기 추위, 마지막 세 번의 9일을 장년기 추위라고 여긴다. 특히 1월에서 2월은 영하 20도가 보통이며 야간에는 영하 40도까지 내려간다. 겨울 이야기를 하다 보니 초등학교 1학년 몽골에서 겪은 겨울이 생각난다. 어느 추운 날 학교에서 집으로 돌아가는데 10분이라는 짧은 시간에 내 여린 두 귀가 얼어붙었다. 집에 와서도 귀가 따끔거리고 귓바퀴는 불타는 듯 뜨겁고 아팠다. 당시 나는 그것이 동상인지도 몰랐고, 부모님도 그것을 별로 대수롭지 않게 여기셨다. 그냥 그러려니 했다. 이런 일이 빈번해서인지 별다른 응급처치도 없었고 병원에도 가지 않았다. 다만 다시 동상에 걸리지 않기 위해 두꺼운 모자를 쓰고 목도리를 꾹꾹 싸매고, 긴팔 상의를 두 개 입은 뒤 털 패딩으로 완전 무장하고 다녔다. 이렇게 살았던 나는 초등학교 5학년 때 한국으로 유학을 왔다. 한국에서 맞은 첫 번째 겨울에 내 눈에 참 신기해 보이는 것이 있었다. 그것은 겨울에도 슬리퍼를 신고 다니는 한국 사람들의 모습이었다. 여성들은 털 장식만 달린 슬리퍼를 신고 다녔고, 교복을 입은 언니, 오빠들은 교복 위에 목도리 하나만 두르고 다녔다. 나는 ‘저렇게 입어도 춥지 않은가?’, ‘한국 사람들은 우리보다 추위에 더 강한가?’, ‘추위를 덜 느끼게 하는 주사나 약이 따로 있나?’ 등 갖가지 추측을 했다. 그런데 이런 자문을 한 사람은 나만이 아니었다. 다른 몽골 친구들도, 심지어 몽골 어른들도 그렇게 자문했다. 요즈음도, 내가 한국에 오래 살아서 한국을 잘 안다고 생각하는 분 중에는 ‘한국에는 추위를 느끼지 않게 하는 주사가 있다던데 그게 어떤 주사인지 알아요?’라고 질문하는 분들이 있다. 한국 사람들이 들으면 실소할 일이다. 실제로 한국에 온 몽골 사람 중에는 한국 추위 때문에 고생하는 사람이 의외로 많다. 논리적으로 생각하면 더 추운 몽골에서 덜 추운 한국에 온 사람은 추위를 덜 느껴야 하는데 왜 그럴까? 여러 몽골 친구와 이야기를 나눈 후 나는 그 이유를 알게 되었다. 그것은 바로 습도 차이 때문이었다. 몽골의 겨울 추위는 살을 에는 듯한 추위지만 건조하기 때문에 피부에만 영향을 줄 뿐이다. 반면에 한국의 겨울 추위는 상대적으로 높은 습도 때문에 뼛속을 파고드는 추위이다. 비유적으로 말하자면 몽골 추위는 날카롭지만, 한국 추위는 묵직하다. 우리 몽골 사람에게는 이 묵직한 추위가 더 무섭게 여겨진다. 이런 이야기를 하다 보니 “문화는 인간이 환경에 적응하는 방식”이라고 가르친 장한업 교수님의 말씀이 생각난다. 추위라는 환경도 사람에 따라 다른 적응 방식을 요구하는 것 같다는 생각이 든다. 노민치멕 나무몽골아동가족심리협회 대표

법무부는 2009년부터 사회통합프로그램을 운영해 오고 있다. 이 프로그램은 이민자가 한국 사회에 잘 적응할 수 있도록 한국어 및 한국 문화(415시간), 한국 사회(100시간)를 가르치는 과정이다. 이 교육은 현재까지는 이민자의 사회 통합 문제는 정부의 몫이라는 취지에서 무상으로 이루어져 왔다. 그런데 최근에 이 프로그램을 유료화하자는 주장이 일고 있다. 작년 12월에 제정된 출입국관리법시행령 제48조 제5항은 “법무부 장관 또는 제4항을 따라 사회통합프로그램을 위탁받은 자는 법무부 장관이 고시하는 금액의 범위에서 사회통합프로그램 참여자로부터 교육에 소요되는 비용의 전부 또는 일부를 받을 수 있다”라고 해서 그 법적 근거도 이미 확보된 상태이다. 사회통합프로그램을 유료화하자고 주장하는 근거는 크게 세 가지가 있는데, 그것은 점점 늘어나는 정부의 재정 부담, 과도한 이민자 지원에 대한 국민의 부정적 인식, 무상교육으로 인한 참여자의 소극적인 학습 태도이다. 먼저, 점점 늘어나는 정부의 재정 부담은 통계상으로 쉽게 확인할 수 있다. 사회통합프로그램 참여자는 2009년에는 1300명 정도에 불과하였으나 2023년에는 5만8000명으로 약 45배 늘었다. 이로 인해 재정 부담도 2011년 24억원에서 2024년에는 104억원으로 약 5배 늘었다. 앞으로 이 프로그램의 참여자 수와 예산은 계속 늘어날 전망이다. 다음으로, 과도한 이민자 지원에 대한 국민의 부정적 인식 때문이라는 이유에 대해서는 전적으로 동의하기 어렵다. 일반 국민이 이민자 지원에 대해 부정적으로 인식하는 것은 복지 당국의 시혜적 정책과 과도한 재정적 지원에 따른 것이지, 이런 교육적 지원 때문이 아니기 때문이다. 마지막으로, 무상교육으로 인한 참여자의 소극적인 학습 태도라는 이유는 상당히 설득력 있어 보인다. 실제로 일선 교육 담당자들은 재수강하는 사람들 중 상당수는 재수강을 하면 시험을 치지 않고 진급할 수 있음을 이용해 공부나 과제를 소홀히 하고 면학 분위기를 흐리게 하고 있다고 평가하고 있다. 이 세 가지 이유 중 두 가지 이유, 즉 재정적 이유와 교육적 이유로 사회통합프로그램을 유료화하는 것은 적극적으로 고려해 볼 필요가 있다. 다만 다음과 같은 원칙들을 세워 그 효율성을 높였으면 한다. 첫째, 참여자 부담을 너무 크게 하지 않았으면 한다. 이민자 대상 사회통합교육은 국가 발전에 도움이 되므로 정부가 일정 부분은 책임을 지고 실시해야 하기 때문이다. 둘째, 한부모가정, 기초생활수급자, 중증장애인 등 사회적 약자에게는 교육비를 감면 또는 면제하여 교육에 대한 부담을 갖지 않게 해주었으면 한다. 셋째, 사회통합프로그램의 어느 한 단계 평가에서 상위 10%의 성적을 거둔 사람은 다음 단계 교육비를 면제해 주었으면 한다. 이는 참여자의 학습 동기를 높이는 데 한몫할 것이다. 넷째, 재수강의 경우에는 교육비를 다시 내고 시험도 보게 했으면 한다. 이렇게 하면 참여자는 학습에 더 열심히 참여할 것이고, 재수강자가 줄어들어 신규 참여자가 이 프로그램에 좀 더 쉽게, 그리고 많이 참여할 수 있을 것이다. 장한업 이화여대 다문화연구소장

사람들이 누군가와 친해지고자 할 때 가장 자주 선택하는 방법은 식사를 같이하는 것이다. 식사를 같이하면 서로의 취향, 경험, 계획 등에 대해 자세히 알게 되고 그 결과 친근감이 생기기 때문이다. 이는 전 세계의 보편적인 문화일 것이다. 그런데 이렇게 식사를 같이 할 때 꼭 고려해야 하는 것이 있다. 그것은 국적, 종교, 건강, 습관 등으로 사람들이 선호하는 음식, 꺼리는 음식이 다를 수 있다는 것이다. 이런 사실을 무시하면 그 사람과 아무리 식사를 자주 해도 진정으로 친해지기는 어렵다. 나는 현재 대학교에서 외국 학생들을 가르치고 있다. 학생 중에는 한국에 온 지 얼마 되지 않은 교환학생도 있고, 온 지 몇 년이 된 학생도 있다. 지난 학기에 이들과 대화해 볼 기회가 있었다. 이 자리에서 나는 한국에서 지내는 동안 한국 친구를 많이 사귀었는지를 물어보았다. 그런데 학생 중 한국 친구를 많이 사귀지 못한 학생들이 의외로 많았다. 그 이유를 물어보니 대부분 “내가 종교적 이유로 술과 돼지고기를 먹지 않았기 때문이었다.”라고 말했다. 회식 자리에 갔을 때, 일부 학생들은 내가 돼지고기와 술을 못 먹는 것을 몰랐고, 다른 학생들은 알고 있으면서도 그렇게 하도록 ‘강요 아닌 강요’를 하기도 했다는 것이다. 후자의 친구들은 “삼겹살 얼마나 맛있는데 그 맛을 모르고 어떻게 살아?”, “술을 먹어야 서로 속마음을 터놓고 빨리 친해질 수 있는 거야” 등으로 말했다고 했다. 이런 일이 여러 번 반복되자 한국 친구들과의 식사 자리를 피하게 되었고, 그 결과 친해질 기회가 없었다는 것이다. 얼마 전에는 내가 맡은 동아리의 회장으로 일하는 한국 학생과 면담했는데, 이 학생도 비슷한 이야기를 들려주었다. 동아리 회식을 하고 계산을 N분의 1로 하려고 했는데, 술을 안 마신 외국 학생 2명은 자기들이 술값까지 내는 것을 거부했다는 것이다. 그러자 한국 학생들은 술을 마시지 않았지만 안주와 다른 음료를 먹었으니 N분의 1로 하는 것이 옳다고 주장했다. 갑론을박 끝에 술을 안 마신 친구들에게는 술값을 받지 않기로 하면서 이 문제는 일단락되었다. 하지만 회식 분위기는 서먹서먹해졌다. 한국인 동아리 회장은 앞으로도 회식 또는 MT가 많을 텐데 이런 상황을 어떻게 생각해야 하는지 물어보았다. 나는 양쪽 입장을 다 이해하지만 술 마시지 않은 사람에게 술값을 부담시키는 것은 어려울 것 같으니, 다음에는 이런 사실을 먼저 말해주고 술과 밥을 따로 계산하는 것이 좋을 것 같다고 말했다. 이런 문제는 학교만이 아니라 회사, 지역사회 등에서도 나타날 수 있다. 한국 사람들은 “식사하셨어요?”, “밥 꼭 잘 챙겨 먹어요”라고 인사할 정도로 식사에 큰 의미를 둔다. 그러나 한국 사회에서 외국인은 점점 늘어나고 있고, 다양한 문화적 배경을 가진 사람들과 함께 어울려 살아야 한다. 따라서 서로의 다름을 인정하고 자기 문화나 취향을 강요하지 않으면 더 살기 좋은 사회가 될 수 있다고 믿는다. 알툰 하미데 큐브라 남서울대학교 조교수

중국결혼이민여성 자조모임 계획서를 살펴보다 기가 찼다. 량피! 자조모임을 실행하는 이유가 량피에 대한 찬양 일색이었다. 량피는 여름철 보양식이고 맛이 있고 인기가 많고 등등. 담당자를 불러 단호하게 말했다. “아니 이게 요리교실 계획서예요? 자조모임 계획서예요?” 분위기 파악이 안 됐는지 지적을 하는데도 화색을 띠며 자랑이 늘어진다. 중국에선 여름에 꼭 먹는다고 얼마나 맛있는지 모른다고. 2차로 기가 찼다. 자조모임 계획서답게 자조모임에서 왜 량피를 만들려는지 쓰라고 했더니 센터장님도 먹어보면 알 거란다. 뭐 그런 만사 통과 음식이 있단 말인가. 그날 자조모임은 정말 흐드러졌다. 많은 회원이 조리실을 가득 채웠고 성가신 기색 하나 없이 재게 움직여 면을 뽑고 푸짐하게 량피를 만들었다. 직원들도 먹이고 움틈학교 아이들까지 거두어 먹였다. 며칠 후에 또 자조모임을 하겠단다. 이번엔 단오절이 다가와서 반드시 ‘쭝쯔’를 만들어야 한다나. 기세에 눌려 고분고분 수락했다. 쭝쯔는 찹쌀을 댓잎에 싸서 찌는 댓잎 주먹밥 같은 단순한 결과물인데도 서너 시간 지나도록 완성되지 않았다. 단오절마다 먹긴 했으나 최근에는 마트에서 구매하는 추세라 젊은 사람들은 만드는 게 익숙지 않았다고 했다. 아니, 자국에서도 만들어본 일이 없는 것을 타국에 나와서 굳이 만드는 이유는 뭐란 말인가? 결혼이민여성들의 국가별 자조모임엔 모국 음식 만들기가 빠지지 않는다. 더위도 번거로움도 아랑곳하지 않는다. 한국으로 갓 시집온 신참도 10년이 넘은 고참도 똑같이 환호하며 음식을 만들고 함께 먹는다. 심지어 자국에서는 그냥 사 먹던 음식까지 이제는 만들어 먹겠다고 나선다. 이유가 뭘까? 위로가 필요한 이민자의 생활에 스스로 선사하는 선물인가 보다. 한국 가족과 음식에 적응하느라 애쓰는 나에 대한 위로. 서로에 대한 공감과 격려의 잔치. 고향과 가족을 떠나 결혼 이민을 한 사람들이 할 수 있는 최적의 북돋움인 것 같다. 여기서 그치지 않는다. 자조모임을 지켜 보고 있으면 위로와 격려 그 이상의 무엇이 느껴진다. 자부심? 좀 과장하면 우월감? 자기들끼리 조리실에 모여서 식재료를 다듬고 씻고 지지고 볶는 번거로운 작업을 하는 날인데 그 어느 날보다 예쁘게 단장하고 나타난다. 외양뿐 아니다. 혼자일 때 맥을 못 추던 자부심이 함께 모이면 위력을 발휘하는지 목소리가 커지고 표정이 풍부해진다. 여름이면 가족과 어울려서 먹고 즐겼던 흐뭇한 기억, 단오절이면 들뜨던 명절 기분. 음식을 만들고 수다를 떨면서 침전물처럼 가라앉아 있던 기억을 흔들어대서 그런지 저마다 제 빛깔로 돌아오는 것 같다. 원래 이런 사람들이었는데 그리 가라앉아 있었나 싶다. 량피가 너무 맛있는 이유, 쭝쯔를 꼭 만들어야 하는 이유는 단지 미각의 욕구 때문이 아니다. 나 여기 살아있소. 나 아직 빛나고 있소. 외침이다. 정종운 서울 구로구가족센터장

얼마 전 대학원 수업에서 한국의 저출산에 대해서 배웠다. 교수님은 저출산으로 인해 한국은 의료, 교육, 국방, 행정, 경제 등 전 분야에서 ‘붕괴’를 경험할 것이고, 이 문제가 지속하면 국가 ‘소멸’까지 갈 수도 있다고 예상했다. 이런 이야기를 듣는 것은 강의실에서만이 아니다. 신문, 텔레비전, 인터넷 등 다양한 대중매체도 저출산의 위험에 대해서 말하고 있다. 나는 한국의 저출산 문제와 원인에 대해서 들을 때마다 나의 출신국인 미얀마와 늘 비교하게 된다. 2021년 미얀마의 합계출산율은 2.15로 그리 나쁜 편이 아니다. 하지만 우려스러운 것은 미얀마의 합계출산율이 계속 떨어지고 있다는 것이다. 1960년대에는 한국과 비슷하게 합계출산율이 6.0명 정도였으나 1980년대 후반에는 4.0명으로 떨어졌고 2021년에는 2.15까지 떨어졌다. 이는 이웃 나라인 라오스나 캄보디아보다 더 급격한 감소율이다. 한국과 마찬가지로, 우리 할머니 세대에는 자녀가 10명 이상인 가정이 많았다. 우리 외할머니도 12명의 자녀를 낳으셨다. 외할머니 집은 가난했어도 12명의 자녀를 잘 키웠다. 우리 부모님도 나를 포함한 4명을 낳으셨다. 외할머니와 부모님은 형편이 아무리 어려워도 자녀들 때문에 힘들었다는 말을 한 번도 하지 않으셨고 모든 자녀를 늘 소중히 여겼다. 미얀마에는 “자녀 10명이 부모 1명을 돌보기 어려워도 부모가 자녀 10명을 돌보기는 어렵지 않다”는 속담이 있다. 하지만 2000년대 결혼한 내 언니들은 2명만 낳았다. 미얀마 젊은 부모들은 자녀를 출산하고 양육할 때 경제와 교육을 고려하기 시작했다. 그리고 교육을 잘 받고 사회적으로 성공한 가정일수록 자녀를 많이 낳지 않는 경향을 보인다. 이 점에서는 미얀마도 한국과 비슷한 양상을 보인다고 말할 수 있다. 다행스럽게도 미얀마에는 자녀 양육에 부모 외에 가족과 친척, 동네 사람들이 적극적으로 참여하는 문화가 아직도 많이 남아 있다. 게다가 결혼한 여성은 아이를 꼭 낳고, 엄마가 되는 것은 위대하다는 사회적 인식도 아직은 강하다. “아기 침대를 흔들어 주는 엄마의 손만이 세상에서 가장 힘이 센 손”이라는 말처럼 말이다. 나 자신도 결혼하게 되면 자녀를 꼭 낳겠다고 생각하고 있다. 한국 정부는 저출산 문제 해결을 위해 많은 재원을 투입하고 다양한 지원을 하고 있다. 한국에 5년째 살아 한국을 제2의 고국으로 여기고 한국이 잘되기를 바라는 사람 중 한 사람으로서 나는 이런 지원이 성공하길 진심으로 바란다. 만약 기대만큼 성공하지 못하면 외국인 맞이가 가장 현실적인 대책일 것이다. 따라서 한국 정부는 저출산 대책과 함께, 차선책인 외국인 맞이 및 사회통합에도 더욱 적극적인 모습을 보여주길 바란다. 외국인 주민도 사회에 잘 통합되면 한국의 ‘붕괴’와 ‘소멸’을 막는 데 일조할 수 있음을 명심하면서 말이다. 먀닌이셰인(예진) 이화여자대학교 다문화·상호문화협동과정 박사과정

요즈음 우리 사회 화두 중 하나는 ‘저출산’이다. 글자 그대로 아이를 덜 낳는다는 말이다. 그런데 일부에서는 이 용어를 ‘저출생’으로 바꾸자고 주장한다. 이런 주장의 진원지는 2018년 서울시 여성가족재단이 낸 “단어 하나가 생각을 바꾼다, 서울시 성평등 언어 사전”이라는 보도자료이다. 이 보도자료는 ‘저출산’이라고 하면 인구 감소의 책임이 여성에게만 있는 것으로 오인될 소지가 있으므로 ‘저출생’이라는 용어를 사용하자고 제안했다. 그런데 이 두 용어는 그 사용 목적과 측정 방법에서 분명히 다르다. 이를 이해하려면 합계출산율과 조출생률부터 알아볼 필요가 있다. 합계출산율은 가임기(15~49세) 여성 1명이 평생 낳을 것으로 ‘예상’하는 자녀 수를 말한다. 그런데 한 여성이 평생 몇 명을 낳는지는 일일이 추적할 수 없으므로 그해 연령별 출산율을 가지고 추정할 수밖에 없다. 이와는 달리, 조출생률은 1년간 인구 1000명당 실제로 태어난 출생아 수를 말한다. 여기서 ‘조’는 한자로 粗라고 쓰는데, 그 의미는 ‘대략적’이라는 것이다. 다시 말해, 조출생률은 한 해의 중간에서 ‘대략적’으로 파악해 보는 인구 1000명당 출생아 수를 말한다. 앞서 언급했듯이, 이 두 용어의 사용 목적 또한 다르다. 합계출산율은 국가별 출산율을 비교하거나 인구 변화를 예측하기 위해서 사용하고, 조출생률은 특정 국가나 지역에서 얼마나 많은 아이가 태어났는지를 알아보기 위해서 사용한다. 그리고 그 측정 방법도 다르다. 합계출산율은 가임기 여성을 기준으로 출생아 수를 ‘예측한’ 통계이고, 조출생률은 남녀노소를 포함한 인구 1000명당 ‘실제로’ 출생한 통계이다. 이 둘은 이렇게 다르기 때문에 정재훈 서울여대 교수는 “저출산은 저출산으로, 저출생은 저출생으로” 보아야 한다고 주장한다. 그에 의하면, 여성이 왜 아이를 낳지 않는지를 알아보려면 저출산에 초점을 맞추어야 하고, 어느 지역의 인구 문제를 들여다보려면 저출생에 초점을 맞추어야 한다. 문제는 이렇게 다른 용어를 성평등이라는 이념이나 감정에 휩싸여 함부로 바꾸거나 대체하려고 드는 것이다. 우리는 이미 비슷한 오류를 몇 번이나 경험한 바 있다. 그 대표적인 예는 ‘다문화가정’, ‘다문화이해교육’이다. ‘다문화가정’은 2003년 한 종교 단체가 ‘국제결혼가정’이라는 용어가 차별적이라며, 그 대안으로 제시한 용어이다. 이 단체의 주장과는 달리, ‘국제결혼가정’은 차별적인 용어가 아니다. 오히려 ‘다문화가정’이라는 용어가 차별적이고 전 세계에서 한국만이 사용하는 용어이다. 또 다른 예로, ‘다문화이해교육’은 ‘다문화교육’이 이주배경학생만을 대상으로 한다고 비판하면서 만든 용어이다. 이는 ‘다문화교육’이 본래 모든 학생을 대상으로 한 교육이라는 사실을 간과해서 생긴 하나의 오해이다. 그리고 ‘다문화이해교육’이라는 용어는 실체도 없고 국제적으로도 통용되지 않는 용어이다. 요컨대 ‘저출산’과 ‘저출생’이라는 용어도 이런 전철을 밟지 않기를 바란다. 정부나 지자체가 어떤 용어를 사용할 때는 반드시 관련 분야의 학자들에게 자문하는 게 현명하다. 물은 쏟기는 쉬워도 주워 담기는 매우 어렵기 때문이다. 장한업 이화여대 다문화연구소장

대학 캠퍼스를 걷다 보면 학생들 한명 한명 꿈들이 몽실몽실 떠다니는 것 같은 느낌이 들 때가 있다. 강의 후 매운 떡볶이를 먹고 싶다는 작은 소망부터 좋아하는 음악을 평생 하며 살고 싶다는 낭만적인 꿈까지 다양하다. 나의 제자들에게도 어떤 꿈을 안고 한국에 왔는지 늘 물어본다. ‘BTS를 만나고 싶어서’라는 또래 감수성이 느껴지는 대답도 있지만, ‘한국에 정착하고 싶어서’, ‘한국 교육과정이 우수해서’라는 진지한 대답도 있다. 이런 대답을 들으면 지도교수로서 긴장하지 않을 수 없다. 내가 한국에 처음 왔을 때와 비교하면 외국인 유학생들이 정말 많아졌다. 10년 사이 유학생 수가 2배로 늘어 지난해 20만명을 돌파했다고 하니 교육부가 내건 ‘2027년까지 유학생 30만명 유치’가 불가능해 보이지 않는다. 나 또한 교육 현장에서 유학생 유치를 위해 동분서주하고 있으니 30만명 중에 내 노력도 조금은 보태지지 않을까 하는 보람을 느낀다. 동시에 열심히 하자는 동기부여도 된다. 그런데 불안한 마음도 없잖아 있다. 외국인 유학생 유치만큼 이들에 대한 관리에 관심을 두고 있느냐에 대해서는 자신 있게 대답하기 어렵기 때문이다. 외국인 유학생들은 한국이 매우 좋아서 한국에 오지만 도착 순간 무수히 많은 어려움에 직면한다. 언어장벽, 비싼 물가, 까다로운 비자 연장, 부족한 외국어 교과과정 등 단기간에 개인이 해결하기 어려운 문제들이 이들을 기다리고 있다. 일상생활에서 겪는 어려움도 많다. 외국인이란 이유로 조별 과제에서 소외되고, 아파도 병원에 가기 쉽지 않다. 공휴일인지 모르고 식당에 갔다가 문이 닫혀서 그냥 왔다는 경험담은 매년 신입생들에게서 듣는다. 나의 경우 운이 좋아 함께 축제에 같이 가자고 제안하는 선배가 있었고, 학생 의료보험 가입의 중요성을 몇 시간이고 설득해 줬던 친구도 있었다. 한국의 공휴일이 시작될 때마다 미리 알려주는 어학당 선생님이 계셨고, 장학금 정보를 알려주시는 교수님이 계셨다. 그래서 15년이라는 긴 시간 동안 한국에 남아 있고, 계속 한국에 살고 싶다. 한국에서 힘들어 지칠 때마다 나를 붙잡아 줬던 힘들이다. 이런 사소한 도움들을 대학과 교육기관에서 제도화시키고 체계화시키면 어떨까? 비싼 물가를 잡거나 비자·영주권 발급기준을 완화하는 것보다 훨씬 효과적이지 않을까. 외국인 유학생들은 급감하는 한국 대학교의 정원을 메우는 ‘땜빵’이 아니다. 앞으로 한국인들과 수년, 수십년 동안 부대끼며 함께 살 수 있는 존재들이다. 이들을 맞이하는 한국 대학들은 이들을 대상으로 하는 한국어교육, 한국문화교육, 내실 있는 전공교육, 한국 내 취업 알선 등에 좀 더 적극적이어야 한다. 이들의 어려움과 우수성 모두를 고려하는 교육이 필요하다. 그래서 이들이 후배를 자신 있게 불러올 수 있게 해야 한다. 그것이 한국과 외국인 유학생 모두를 위해서 유익한 일이 될 것이다. 유학생 ‘30만명 유치’보다 ‘30만명 유지’에 집중하자. 사하부트지노바 루이자 조이로브나 남서울대학교 조교수

의도한 건 아니지만 가리봉동은 개방적이다. 노후주택 담장과 비좁은 골목을 넘어 소리와 냄새가 오가는 걸 막을 수 없고 일을 나갔는지 집에 있는지 무슨 일이 생겼는지 서로 알게 되는 것 또한 막을 수 없다. 며칠 전에 경찰이 찾아와 중국어 통역사를 찾았다. 뉘 집 대문 앞에 낯선 이가 넋을 놓고 앉아 있어 신고가 들어왔는데 대답을 못 하는 걸 보니 한국인이 아닌 것 같단다. 그이가 여성이란 얘기에 걱정이 앞서 뒤따라갔다. 골목, 골목, 골목을 지나치는 동안 골목에 나와 있는 사람들과 부딪쳤다. 골목 끝 대문 앞 계단에 한 여성이 웅크리고 있었다. 이 개방적인 동네의 이목을 집중시킬 만큼 그녀의 상태는 심란해 보였다. 중국어로 물어보니 표정으로 반응한다고 경찰이 반색을 했고, 요즘 무슨 스트레스 받는 일이 있냐는 질문에 눈물을 흘렸다며 우리 통역사는 가슴 아파했다. 골목을 돌아나올 때 아주머니 한 분이 읊조렸다. ‘에고 얼마나 힘들었으면 저리됐나?’ 마음까지 개방적이다. 지난봄에도 중년여성 한 명이 센터 로비를 거처 삼아 드나들었다. 말도 통하지 않았고 눈도 맞출 수 없는 그녀가 한편 걱정되고 한편 두려웠다. 홀연히 자취를 감추었을 때 존재마저 잊고 살았는데 훗날 가리봉동장님한테 들은 바로는 어찌어찌 중국 가족과 연락해서 고국으로 돌아가게 했단다. ‘보호시설이나 가족의 도움을 받을 수 있을 테니 다행이다.’ 이렇게 나를 안심시키면서 부담을 덜어내는 게 나의 대처방식인데 ‘에고 얼마나 힘들었으면 저리됐나?’ 아주머니 혼잣말이 자꾸 떠올랐다. 그녀들이 무슨 일로 저리됐는지 알 수 없으나 이주민 여성 혼자 한국에서 살아남기가 정신력의 한계를 초과할 만큼 힘들었나 보다. 이 골목에선 얼마나 힘들었으면 ‘쯧쯧’하는 시선이 있어 다행이다. 어디서든 ‘누칼협’이란 냉정한 훈수만은 두지 말길 바란다. 누가 칼 들고 협박한 것도 아닌데 왜 와서 고생이냐는 말은 누구라도 돌려받을 부메랑이 될 수 있으니 말이다. 일찌감치 ‘세일즈맨의 죽음’이 예견했다. 경제가 살아날 때는 공급과 수요를 연결할 세일즈맨의 역할이 긴요했고 몸을 바쳤던 세일즈맨은 성공한 인생이라 자처했으나 오래가지 않았다. 그 쓸모를 다하고 냉정하게 해고될 때 세일즈맨 윌리 역시 정신을 놓았다. 무능한 가장, 못난 아버지가 개인의 어리석음 탓으로 돌려졌다. 그러나 시대를 초월해 윌리의 억울한 인생에 백배 공감하는 사람들이 끊이지 않음은 왜일까? 우리 사회가 부족한 노동력을 외국인으로 대체하는 정책은 어쩔 수 없을 것 같다. 하지만 가성비 좋은 노동력만 구매하리란 기대는 오산이다. 막스 프리슈는 이주노동자에 대해 “우리가 원한 건 일손이었는데 사람이 왔다.”고 했단다. 한낱 노동력에 그치는 사람은 없다. 노동력을 발휘하기 위해 얼마나 많은 것이 작용하는지 매일 느끼며 살고 있지 않은가. 우리가 일손을 원해도 사람이 온다. 정종운 서울 구로구가족센터장