최근 일본에선 30대 초반 ‘워킹맘’이 열악한 보육 환경에 대해 분노를 쏟아낸 인터넷 글이 화제가 됐다.‘보육원 떨어졌다, 일본 죽어라’라는 제목의 이 글은 비슷한 처지에 놓인 여성들의 공감을 불러일으키며 확산됐다. 급기야 국회에서 야당 의원이 아베 신조(安倍晋三) 총리에게 이 글에 대한 생각을 묻기에 이르렀다. 그런데 아베 총리는 “익명으로 작성돼 진실 여부도 알 수 없고, 확인할 길도 없다”며 대수롭지 않다는 듯 말했고, 이 답변이 워킹맘들을 격분시켰다. 이들은 국회의사당 앞에서 ‘보육원 떨어진 것은 나다’라는 문구가 적힌 피켓을 들고 시위를 벌였고, 2만8000여명의 항의 서명을 모아 정부에 전달했다.우상규 도쿄특파원예상치 못한 사태의 진전에 일본 정부와 집권 자민당은 화들짝 놀라 대책 마련에 나섰다.이들은 부랴부랴 보육원 대기아동 문제를 해소하기 위한 논의에 착수했으며 오는 5월 내놓을 예정인 ‘일본 1억 총활약 플랜’과 7월 치러지는 참의원 선거 공약에 이를 포함하기로 했다. 야당들도 보육교사 급여 인상 법안을 이번 국회에 제출하기로 했다.이 같은 변화를 이끌어낸 것은 여성의 ‘공감의 힘’이었다. 한때 ‘화성에서 온 남자 금성에서 온 여자’라는 책이 베스트셀러가 된 적이 있었다. 이 책에서 저자는 남자의 관심사는 문제 해결, 여자의 관심사는 감정 이해라고 둘의 차이점을 설명했다. 만약 남성이 일본의 워킹맘과 같은 상황에 처했다면 어떻게 대처했을까 생각해봤다. 아마 문제를 해결하겠다며 다른 보육시설을 알아보거나 대기 순번을 앞당길 방법을 찾아봤을 것이다. 그렇게 해서 문제가 해결될 수는 있겠지만 이는 지극히 개인적인 성공담에 불과하다. 하지만 인터넷 글을 쓴 일본 여성은 자신의 속상한 마음을 솔직하게 털어놓았고 그 마음을 이해하는 여성들이 뭉쳐서 변화의 바람을 몰고 왔다.여성이 남성보다 우월하다는 얘기를 하려는 게 아니다. 다만 최근 세계적으로 여성 지도자가 많아진 것을 보면 어떤 흐름이 있는 것 같다. 과거에 다른 나라를 힘으로 빼앗아 식민지를 확대해 나가던 시대에는 남성 지도자의 문제해결 능력이 필요했을 것이다. 하지만 지금처럼 평화와 공존을 모색하는 시대에는 남성보다 공감 능력이 뛰어난 여성이 지도자가 돼서 지도력을 발휘하는 것이 더 적합하지 않을까 생각해본다.그런 관점에서 보면 일본에서도 여성 총리가 탄생하면 한·일 관계가 더 나아질 것 같다. 양국의 해묵은 과제인 일본군 위안부 피해자 문제도 여성 총리라면 위안부 피해자의 입장에 더 깊이 공감할 수 있지 않을까. 박근혜 대통령도 집권 초기에 위안부 문제 해결을 한·일 외교의 전제 조건으로 내걸며 역대 그 어느 대통령보다 강력한 해결 의지를 보여줬다. 지난해 말 한·일 정부의 애매한 위안부 합의 이후 아베정권의 행태를 보면 일본 정부로부터 제대로 된 사과를 받아내기는 어려워 보인다. 아베 총리와 일본 정부 인사들은 ‘위안부 강제 동원 증거는 없다’고 안팎으로 떠들어대고 있다. 지난 18일 발표된 일본 고교 교과서 검정 결과를 봐도 ‘검정 의견’을 악용해 위안부 동원의 강제성을 희석시키는 등 관련 표현을 자신들의 입맛에 맞게 다 뜯어고쳤다. 우리 정부는 ‘한·일 위안부 합의 정신과 취지를 훼손할 수 있는 언행을 삼가라’는 말만 하고 있다. 일본이 합의를 깨지 않았다는 것인지, 합의를 깼지만 괜찮다는 것인지 모호한 태도가 아닐 수 없다. 우리 정부의 이런 어정쩡한 반응이 일본의 위안부 역주행 행태를 부추기고 있는 측면도 있다. 한국 정부는 일본 정부의 위안부 망발에 대해 보다 단호한 태도를 취해야 할 것이다. 답답한 현실을 지켜보고 있으면 아베정권의 사죄를 기대하느니 차라리 여성 총리의 탄생을 기대하는 편이 더 현실적이겠다는 생각마저 든다. 당장 총리감으로 거론되는 여성 정치인이 없으니 여성 총리의 등장은 먼 미래의 일이다. 주말에 도쿄 시내에는 군데군데 벚꽃이 피기 시작했다. 더 늦기 전에 꽃 같은 청춘을 짓밟힌 위안부 피해자들의 주름진 얼굴에도 벚꽃처럼 환한 미소가 피어오르는 날이 오길 기대해본다.우상규 도쿄특파원

부동산 재벌 도널드 트럼프가 미국 공화당 대선 후보 자리를 거머쥐기 일보 직전이다. 그가 본선에서 민주당 후보를 꺾으면 백악관을 차지한다. 민주당 진영에서는 버니 샌더스 상원의원이 돌풍을 일으키고 있다. 그러나 샌더스가 힐러리 클린턴 전 국무장관을 물리치기는 쉽지 않다.트럼프 현상과 샌더스 신드롬을 분석하는 현자들의 학설이 난무하고 있다. 유권자의 기득권 세력에 대한 분노가 분출하고 있다는 게 가장 일반적인 해석이다. 그러나 기자가 보기에는 날로 궁핍해지는 미국인의 삶과 부족한 일자리, 부익부 빈익빈의 양극화 현상에 그 원인이 있는 것 같다. 게다가 국제사회에서 미국이 급격하게 쇠락의 길로 접어들다 보니 좌절감에 빠져 있는 미국 유권자가 아웃사이더 후보들을 지지하면서 한풀이를 하고 있는 것 같다. 국기연 워싱턴 특파원트럼프는 특유의 막가파식 포퓰리즘으로 유권자의 가려운 곳을 속시원하게 긁어 주고 있다. 미국 유권자도 트럼프가 올바른 선택이 아니라는 사실을 잘 알고 있을 것이다. 그렇지만 당장 속이라도 시원하게 해주는 후보는 트럼프밖에 없다. 트럼프는 외국인과 이민자를 혐오하는 인종주의자이고, 한국 등 동맹국 때리기를 서슴지 않는 국수주의자이며 여성을 비하하는 남성 우월주의자이고, 악의에 찬 선동가이다. 엔리케 페냐 니에토 멕시코 대통령은 “트럼프의 거친 언사를 보면 무솔리니와 히틀러가 떠오른다”고 말했다.문제는 트럼프 현상이 단순히 미국만의 일이 아니라라는 데 그 심각성이 있다. 어느 전문가가 봐도 미국 경제가 선진국 중에서 제일 낫다. 중국 등 신흥국도 죽을 쑤고 있다. 미국보다 못 먹고, 못사는 나라의 국민에게 트럼프 현상이 먹히지 않을 리 없다. 당장 유럽의 프랑스에서는 극우 정당인 국민전선(FN)의 마린 르펜이 차기 대선 주자로 급부상하고 있다. 국민전선은 지난해 말 실시된 프랑스 광역 지자체장 선거에서 득표율 28%로 1위에 올랐다. 르펜과 트럼프는 정치적 지향점으로 보면 일란성 쌍둥이다.영국에서는 극우파 포퓰리스트 정당인 영국독립당(UKIP)이 나이절 패라지 대표의 진두지휘로 영국의 유럽연합(EU) 탈퇴를 뜻하는 ‘브렉시트’를 주도하고 있다. 그도 역시 반(反)이민 정책과 기득권 정치 타파를 외치고 있다. 독일에서도 극우 신생 정당인 ‘독일을 위한 대안’(AfD)의 외르크 모이텐 공동 당수가 “우리도 장벽을 쌓자”라며 트럼프의 미국과 멕시코 국경 담쌓기 공약을 벤치마킹하고 나섰다. 네덜란드의 극우 정당인 자유당(PVV)의 헤리르트 빌더스도 트럼프를 추종하고 있다. 아시아에서는 일본의 아베 신조 총리가 국수주의, 극우 노선으로 철옹성을 구축해 놓았다. 아베 총리가 일본의 옛 영광을 부활하겠다고 나선 것이나 트럼프가 “다시 위대한 미국을 만들자”는 슬로건을 내세운 것은 우연의 일치가 아니다.미국의 진보 성향 시사 종합지인 ‘아메리칸 프로스펙트’는 전 세계로 퍼지고 있는 트럼프 현상은 지난 30여 년 계속된 세계화의 역풍이라고 진단했다. 각국이 정도의 차이는 있지만 세계화를 지속적으로 추진했고, 그 결과 무자비한 승자 독식 시스템이 구축됐다는 주장에 각국의 유권자가 공감하고 있다고 이 시사 잡지가 지적했다.트럼프 현상은 한국의 4월 총선에도 일정 부분 영향을 미칠 가능성이 있다. 그 어느 나라보다 세계화만이 살 길이라는 태도로 매진한 한국은 지금 심각한 양극화 현상에 시달리고 있다. 이는 극우와 극좌 세력이 뿌리를 내릴 기름진 토양이 조성됐다는 것을 의미한다.한국 경제는 선진국과 신흥국의 샌드위치 신세로 전락해 어느 쪽에서 문제가 생겨도 그 틈새에서 고통스런 신음 소리를 토해내고 있다. 또한 4월 총선 즈음에는 트럼프가 공화당 후보 타이틀을 쟁취한 뒤 한국의 안보 무임 승차론을 제기하면서 동맹국 길들이기에 나설 가능성이 크다. 한국의 유권자는 트럼프 현상에 편승한 포퓰리스트를 가려내고, 전 세계적인 트럼프 현상의 파고를 헤쳐나갈 국회의원을 뽑아야 하는 과제를 안고 있다. 한국이 트럼프 현상에 포퓰리즘으로 맞대응하는 자충수를 두지 않으려면 그 어느 때보다 유권자가 깨어 있어야 한다.국기연 워싱턴 특파원

지난 1월 대만 대선 취재를 앞두고 만난 중국인 지인에게 “대만 총통선거”라고 말했다가 항의를 받았던 기억이 생생하다. 별다른 뜻이 없었지만 지인은 ‘대만 총통’이란 표현을 문제 삼아 “중국 대만성(省) 지도자 선거가 맞다”며 버럭 화를 냈다. 그에게 “그래도 대만 총통이 공식용어 아니냐”고 설명했지만 그는 못마땅하다는 표정이 역력했다. 취재차 다녀온 대만은 깨끗하고 친절한 이미지로 다가왔다. 타이베이 민진당 경선 본부 당직자와 자원봉사자들은 예고없이 찾아온 외국 기자의 편의를 봐주는 수고를 아끼지 않았다. 좋은 인상을 받았다. 대만 거리에서 만난 이들은 자유롭게 대만 현실정치를 논했고 대선후보 비판에도 거리낌이 없었다. 한국과 별반 다르지 않았다. 베이징과는 사뭇 다른 분위기였다.신동주 베이징 특파원지금 중국에선 ‘양회’(전국인민정치협상회의와 전국인민대표대회)가 한창이다. 전국인민대표대회(전인대) 하이라이트인 지난 5일 총리 정부 업무보고는 중국 공산당 업적 찬양 일색이었다. 지난해 경과보고는 자화자찬으로 시종했다. “시진핑(習近平) 동지를 총서기로 하는 공산당 중앙의 강력한 영도 아래 (중략) 우리는 12·5규획(제12차 5개년 계획·2011∼2015)에서 확정한 주요 목표와 과업을 전면적으로 완수했습니다. 국내총생산이 평균 7.8% 성장하고 경제 총량이 세계 2위에 확고히 올라섰으며 세계 최대의 상품무역 대국으로 부상했습니다.”역사상 가장 부도덕한 전쟁으로 불리는 아편전쟁(1840∼1842년)에 패해 서구 열강과 일본에 유린당하기 전까지만 해도 중국(청나라)의 국내총생산(GDP)이 세계 1위였다고 각종 통계는 전한다. 1800년 세계 GDP 중 3분의 1이 청나라 몫이었다. 1890년 그 비율이 13.2%, 1945년 4%, 1950년 2.9%로 쪼그라들었다. 1949년 10월 1일 중화인민공화국(신중국)이 건설된 이래 66년이 흐른 2015년의 중국은 누가 봐도 괄목상대 수준이다. 택시를 타면 마오쩌둥(毛澤東) 미니어처를 내보이며 “이렇게 발전한 것은 모두 마오 주석 덕분”이라고 칭송하는 기사들도 자주 만난다. 지하 집단합숙 공간에 사는 도시이주 농민공들도 시 주석의 반부패 활동을 찬양한다. 많은 중국인들이 중국인임을 자랑스러워한다. 그러나 외국인들에게 그런 중국은 다소 생소하다. 양회를 두번째 지켜보고 있는 기자는 가끔 중국 당국의 태도에 짜증이 날 때도 있다. 꼭두새벽부터 외신 기자들을 줄 세워 전인대 올해 업무보고 자료를 받도록 강요하는 원시적인 방식은 과거나 지금이나 달라진 게 없다. 중국은 자신들이 ‘글로벌 스탠더드’(국제표준)라도 되는 양 거드름을 피우는 것도 다반사다.이뿐 아니다. 중국 정부는 이번 업무보고에서도 특별행정구 홍콩에 적용한 ‘일국양제’(一國兩制·한 나라 두 체제), 홍콩인에 의한 홍콩관리 등 고도자치 방침 관철을 천명했다. 전 세계는 2014년 9월 말부터 79일간 홍콩을 뜨겁게 달궜던 민주화 시위를 지켜보면서 중국의 홍콩 자치 허용 약속은 지켜지지 않을 것으로 확신하게 됐다. 그런데도 중국은 하고 싶은 말만 했다. 홍콩 주재원을 지낸 사람들은 “질서를 안 지키는 중국인들이 밀려든 홍콩은 선진 질서를 자랑하던 과거의 홍콩이 아니다”며 “홍콩의 시민의식도 머지않아 중국화할 것”이라고 우려한다. 이 말은 차이나머니(중국자본)를 무기로 중국식 표준인 ‘차이나 스탠더드’를 종용받고 있는 대만, 한국에도 적용된다. 한국과 대만은 미국 중심의 서구세계가 전파한 ‘글로벌 스탠더드’에 익숙한 나라다. 이런 나라들과의 관계에서 중국이 자기 방식만을 고집한다면 파열음이 날 수밖에 없다. 전인대 올해 업무보고의 말미는 시진핑을 중심으로 중화민족의 위대한 부흥이라는 중국의 꿈을 실현해야 한다는 선전문구로 장식됐다. 국제사회의 책임 있는 대국(大國)은 경제·군사력만으로 가능할지 모르지만 철학자 칼 포퍼가 말한 ‘열린사회’를 바탕으로 한 성숙한 사회와는 거리가 있다. 중국은 아직도 덩치만 큰 대국이다. 일방적이고 고압적인 중화주의가 곧 ‘차이나 스탠더드’를 뜻한다면 개인의 자유와 역사는 퇴행할 것임이 명백하다.신동주 베이징 특파원

오는 11월 미국 대통령 선거를 앞두고 민주·공화 양당의 내부 경선전이 한창이다. 후보들에겐 유력 인사의 지지선언이 TV광고나 유세만큼 중요하다. 공화당 대선후보 경선에서 선두를 달리고 있는 도널드 트럼프 후보는 최근 유력 인사들의 지지선언을 잇달아 이끌어 냈다. 미 연방 하원의원 2명에 이어 크리스 크리스티 뉴저지 주지사의 지지선언 소식이 주말에 전해졌다. 크리스티는 공화당 경선주자로 최근까지도 트럼프와 TV토론에서 맞섰던 인물이다. 정치적 비중이 큰 인사다. 크리스티는 ‘절친’인 래리 호건 메릴랜드 주지사에게도 트럼프 지지를 호소했다. 대선 경선 과정에서 자신을 지지했던 호건 주지사의 동참을 유도해 트럼프 대세론에 날개를 달아주겠다는 의도에서다. 하지만 한국계 여성과 결혼해 ‘한국 사위’로 불리기를 자청하는 호건 주지사는 “크리스티는 몰라도, 트럼프는 안 된다”는 입장을 분명히 했다. 호건 주지사가 지지 선언을 했다면 트럼프에게 천군만마를 얻는 것과 같은 효과가 있었을 것이다. 호건 주지사와 메릴랜드주의 무게감이 그만큼 크기 때문이다. 메릴랜드주는 워싱턴DC·버지니아주와 함께 통상 수도권으로 불린다. 이 중 메릴랜드 주지사만 공화당 소속이다. 박종현 워싱턴특파원메릴랜드주도 실은 민주당 성향이 강한 지역이다. 호건 주지사는 2014년 11월 선거에서 당선되면서 최근 45년 동안 공화당 소속으로 당선된 네 번째 주지사가 됐다. 그만큼 행정을 집행하기엔 악조건이었다. 그는 지역경제 활성화와 주민부담 경감에 방점을 둔 주민친화 행정으로 어려움을 극복했다. 일례로 세금 감면·교통 이용료 인하 등을 했다. 메릴랜드주에서 교통 이용료가 내리기는 거의 반세기 만에 처음이었다. 차을 몰고 미국 도로를 달리다보면 이용료를 내야 하는 유료 터널과 도로, 다리가 의외로 많다. 이런 실정에서 메릴랜드주의 교통 이용료 인하 조치는 이례적인 일이었다. 이뿐이 아니었다. 약물 남용을 방지하고, 당파를 초월해 게리맨더링 선거구 개혁을 위한 위원회를 발족했다. 약물 오·남용 방지을 위해서는 ‘전쟁’을 선포하면서 힘을 쏟았다. 지난해 4월 볼티모어 폭동이 발생했을 때는 비상사태를 선포하며 신속하게 대처했다.이런 성과는 어려움 속에 이룩한 것이기에 더욱 빛났다. 그는 지난해 11월 완치를 선언하기는 했지만 6개월 넘게 암투병을 해왔다. 곁에는 아내 유미 호건 여사가 있었다. 호건 여사는 한국계로는 처음으로 미국 주지사 부인이 됐다. 전남 나주에서 태어난 호건 여사는 1970년대 말 미국으로 이주했다가 아이 셋을 둔 싱글맘으로 생활했다. 2004년 호건 주지사의 청혼으로 결혼한 호건 여사의 스토리는 미국 주류 언론에도 여러 차례 소개됐다. 최근 미국을 방문해 호건 주지사를 만난 이낙연 전남지사도 기자에게 비슷한 내용을 확인해줬다. 이 지사는 “호건 주지사가 아내의 모국인 한국에 각별한 애정을 갖고 있다”고 말했다. 이 지사는 지난해 호건 부부가 한국을 방문했을 때, ‘아내가 좋으면 처갓집 말뚝을 보고도 절한다’는 한국 속담을 알려줬다면서 “호건 주지사가 무척 재미있어 하더라”고 전했다.호건 주지사는 탁월한 업무 처리 능력으로 많은 우군을 확보해 가고 있다. 그는 미국 50명의 주지사 중에서 가장 높은 지지율을 보이고 있다. 최근 한 여론조사에서 얻은 67% 지지율은 역대 메릴랜드 주지사 중에서도 제일 높은 수치이다. 2014년 주지사 선거에서 상대 후보를 지지했던 민주당 성향의 ‘볼티모어 선’과 워싱턴포스트(WP)도 이제는 호건 주지사에게 박수를 보내고 있다. WP는 최근 사설에서 호건 주지사가 2018년 출마하면 다시 당선될 것이라는 이례적인 전망까지 제시했다. 민주당이 장악한 주의회는 호건 주지사에 협조하라는 충고도 덧붙였다.1년여 재임 기간에 그가 이룩한 성과는 그의 정치적 앞날을 밝게하고 있다. 미국의 주지사들은 연방 상원의원과 함께 한 명 한 명이 대선 주자급 인사들이다. 2020년 대선에서는 호건 주지사의 대선 출마가 현실화할 수도 있다. 호건 주지사의 당파를 초월한 행보는 양극화가 심화한 작금의 미국 정치권을 치유할 수 있는 해독제로 작용하고 있다.박종현 워싱턴특파원

일본 정부는 22일 시마네현이 주최하는 ‘다케시마(독도의 일본 명칭)의 날’ 기념식에 차관급인 내각부 정무관을 파견한다. 이 행사에 정부 인사가 공식 참석한 것은 2차 아베정권이 출범한 이후인 2013년부터다. 일본 정부는 4년째 참석자의 격을 높이지 않았으니 문제가 없다는 투다. 일본 정부 대변인인 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관은 “일본 정부는 한·일 관계를 악화시킬 의도는 전혀 없다”고 주장했다.어디서 본 듯한 장면이다. 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 2차 아베정권 출범 1년을 맞은 2013년 12월26일 태평양전쟁 전범들이 합사된 야스쿠니 신사 참배를 강행했다. 참배 후 그는 “중국인과 한국인의 기분을 상하게 할 생각은 털끝만큼도 없다”고 강변했다. 우상규 도쿄특파원정치인에게 자신감은 꼭 필요한 자질이다. 그래야 유권자의 지지를 끌어내고 국가적 과제를 과단성있게 밀고 나갈 수 있다. 하지만 아베정권의 자신감은 너무 과하다는 느낌을 지울 수 없다.우선 외교 행태를 보면 상대에 대한 배려는 없고 오로지 자신들의 기준과 판단만 중요시하는 듯한 인상이다. 일본군 위안부 문제가 특히 그렇다. 한·일 양국 정부가 지난해 말 위안부 문제를 합의한 이후 일본 정부는 합의 내용은 아랑곳하지 않은 채 ‘최종적’으로 해결했다는 문구에 집착하고 있다. 위안부 피해자들이 버젓이 살아있고, 관련자들의 증언이 있었고, 관련 공문서가 발견됐고, 세계 역사학자들의 연구에서도 이미 확인된 ‘위안부 강제 연행’ 사실에는 눈을 감고 있다. 급기야 일본 정부가 유엔 여성차별철폐위원회에서 ‘강제 연행했다는 증거가 없다’고 주장하고 나서는 사태까지 발생했다. 아베정권은 역사교과서 수정 등을 통해 ‘꿋꿋하게’ 과거사 도발을 계속하고 있다.일본 국내 정치 풍경도 비슷하다. 현재 일본의 정계는 ‘아베 1강’ 체제다. 여야를 막론하고 아베 총리에 맞설 만한 인물이 없다. 그는 지난해 자민당 총재 선거 때 무투표로 재선됐다. 정책 결정도 소관 부처보다 총리의 결단으로 이뤄지는 사례가 적지 않다. 국회에서는 총리의 국정을 견제해야 할 야당 의원들이 오히려 아베 총리로부터 야유를 당하거나 추궁을 받는 코미디 같은 광경이 펼쳐지고 있다. 아베는 힘의 정치를 구사하고 있다. 지난해 안보법을 통과시킬 때도 힘으로 밀어붙였고, 올해 들어서는 제1야당과 협의 없이 자체 세력만으로 개헌을 추진하겠다고 공언하고 있다.이 같은 자신감의 근거는 유권자의 굳건한 지지일 것이다. 최근 여론조사 결과를 보면 아베내각 지지율은 아사히신문 40%, 지지통신 46.4%, 요미우리신문 52% 등이었다.하지만 요즘 돌아가는 상황을 보면 뭔가 심상찮은 분위기가 느껴진다. 아마리 아키라(甘利明) 경제재생담당상은 불법 정치자금 문제로 지난달 물러났고, ‘아빠 육아 휴직’을 신청하겠다고 선언해 주목받던 자민당의 젊은 중의원은 불륜을 저지른 사실이 드러나 의원직을 사퇴했다. 자민당 소속 참의원은 “미국은 노예 핏줄인 흑인이 대통령이 된 나라”라고 발언했다가 사과하는 해프닝을 빚었다. 영원한 권력은 없다. 인류 역사상 가장 넓은 영토를 구축한 몽골제국도, 모든 길이 통한다던 로마제국도 사라졌다. 해가 지지 않는다던 대영제국도 과거의 일이 되지 않았던가. 하물며 지금은 주권자인 국민이 수시로 선거를 통해 정권을 심판하는 민주주의의 시대 아닌가. ‘정치는 생물’이라는 말이 있다. 정치의 세계는 변화무쌍해서 섣불리 앞날을 예단할 수 없다는 말이다. 표면의 변화는 예측하기 힘들겠지만 그 밑을 흐르는 민심의 흐름은 물과 같이 항상 일정하게 움직인다. 한비자 ‘망징(나라가 망할 징조)편’에는 “임금의 성품이 너무 강해 신하들과 화합할 줄 모르고, 간언을 물리치고 신하들에게 이기는 일을 즐기며, 나라의 이익을 깊이 생각하지 않고 경솔하게 자신의 믿음에만 의지하면 그 나라는 망한다”고 적혀 있다. 지나친 자신감에 빠져 있는 후세의 권력자들을 경계한 말이다.우상규 도쿄특파원

미국 민주·공화 양당의 대통령 후보 경선전이 롤러코스터를 타고 있다. 과거에는 아이오와 코커스와 뉴햄프셔 프라이머리가 지나면 대체로 판세가 드러나기도 했다. 그러나 이번에는 여전히 오리무중이다. 더욱 알 수 없는 것은 대선 주자들의 대북관이다.미국 대선전에서 외교 정책은 표심의 향방을 가르는 핵심 변수가 아니다. 북한이 핵과 미사일로 아무리 사고를 쳐도 미국 대선전에서는 찻잔 속 태풍일 뿐이다. 다만 민주당의 힐러리 클린턴과 버니 샌더스, 공화당의 도널드 트럼프, 테드 크루즈, 마르코 루비오, 존 케이식, 젭 부시 중에서 한 사람이 차기 미국 대통령이 될 것이라는 점은 확실하다. 이들 주요 후보들이 선거전에서 쏟아내는 북한 문제에 관한 발언은 비록 외마디에 그친다 해도 결코 흘려들을 수는 없는 노릇이다. 국기연 워싱턴 특파원북한의 김정은 국방위 제1위원장 정권은 박근혜 대통령과 버락 오바마 미국 대통령 정부와는 담을 쌓았다. 북한의 4차 핵실험과 장거리 미사일 발사는 한·미 양국의 현 정부와는 그 어떤 거래도 하지 않겠다는 신호탄이다. 이 때문에 북한과 전쟁을 하지 않는 한 북한 문제가 한·미 현 정부에서 대화로 풀릴 가능성은 희박하다. 박 대통령과 오바마 대통령은 위기 관리 역할을 할 뿐이다.힐러리 클린턴은 오바마에 비해 매파라는 게 대체적인 평가이다. 클린턴은 민주, 공화 양진영을 통틀어 유일하게 외교 전문성을 쌓은 후보이다. 퍼스트 레이디 8년, 2선 상원의원, 국무장관 4년 동안 외교 경험을 축적했다. 미국의 외교 전문지 포린 폴리시는 “외국 정부가 현재 주요 대선 주자 중에서 대통령에 당선됐을 때에 가장 놀라지 않을 인물이 클린턴”이라고 지적했다. 그만큼 클린턴이 집권하면 차기 미국 정부의 외교 정책 방향을 어느 정도 가늠해 볼 수 있다는 얘기이다. 클린턴은 “북한의 깡패짓에 굴복할 수 없다”면서 “역내 국가와 북한을 고립시키고, 차단하는 모든 조치를 강구할 것”이라고 말했다. 이는 곧 오바마 정부의 ‘전략적 인내’ 노선에서 크게 벗어나지 않겠다는 뜻으로 해석된다.민주당 진영에서 돌풍을 일으키고 있는 샌더스는 외교 문외한이다. 외교에는 별다른 관심이 없고, 그의 인기는 외교와는 전혀 관계가 없다. 샌더스는 철저한 불간섭주의자이다. 샌더스는 북한 문제에 대해 “중국과 긴밀히 협력해 심각한 문제들을 해결해야 한다”고 삼척동자도 알고 있는 해법을 제시했다. 샌더스가 백악관을 차지하면 군비를 감축해 그 재원을 복지 쪽으로 돌릴 가능성이 크다.공화당 진영에서 선두 주자인 트럼프는 럭비공이다. 트럼프는 한반도 문제와 관련해 가장 많은 말을 쏟아내고 있지만 좌충우돌이다. 트럼프는 “우리가 미치광이에게 미사일을 줘서는 안 되기 때문에 어떤 식으로든 조치를 취해야 하지만 이것은 미국의 문제가 아니라 중국의 문제”라고 주장했다. 트럼프는 “미국이 마치 세계의 경찰처럼 굴고 있다”고 현 정부를 비난했다. 트럼프는 북한 문제에는 아예 손을 떼겠다는 무책임한 태도를 보이고 있다.크루즈와 루비오는 북한을 테러 지원국으로 다시 지정하겠다고 공언했다. 크루즈는 북한에 대한 이란 수준의 제재 조치를 제안했다. 루비오는 북한이 핵탄두와 미사일을 이란에 팔 가능성에 초점을 맞추고 있다. 젭 부시는 북한에 대한 선제 공격을 배제하지 않는다고 호기를 부렸다.미국 주요 대선 주자들을 지켜보고 있으면 차기 미국 정부에서도 북핵 문제 해결의 전기가 마련되기는 어려울 것이라는 느낌을 지울 수 없다. 시간이 갈수록 국제사회에서 미국의 영향력은 퇴조하고, 시리아 사태 등 중동 문제에 발목이 잡혀 있는 미국이 북한 문제 해결에 팔을 걷고 나설 여력이 점점 사라져가게 마련이다. 그만큼 북한 문제는 한국의 몫으로 굳어져 가고 있다. 시간은 결코 한국 편이 아니다. 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM)에 핵탄두를 매달아 미국 본토를 공격하는 능력을 갖추면 이것이 ‘게임 체인저’이다. 한국은 그 순간이 오기 전에 더 큰 채찍이든, 더 큰 당근이든 어느 것을 사용해서라도 북한 정권의 고삐를 틀어쥐어야 한다.국기연 워싱턴 특파원

“중국인들은 말을 잘하기로 유명합니다. 논리적이고 그럴싸해 보입니다. 그런데 종합해 보면 궤변이 많습니다. 궤변에는 궤변으로 응대하면 해결됩니다.”중국에서 20년째 살고 있는 한 지인의 얘기다. 중국인 회사에서 일해보기도 하고 중국인을 고용해 사업을 한 적도 있는 지인이다. 한때 중국인 여성과 가정을 꾸리기도 했던 그는 말이 안 통하는 중국인과 문제를 풀어가기 위해서는 말도 안 되는 수단을 동원해야 한다는 나름의 철학을 갖고 있다. 한 개인의 경험이지만 나라의 힘에 세진 요즘 중국에도 통할까 생각해 보게 된다. 신동주 베이징 특파원국가 정상끼리 서로 ‘라오펑유(老朋友·오랜 친구)’라고 부르던 한국과 중국 관계가 나빠질 가능성을 우려하는 목소리가 고조되고 있다. 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 이야기다. 중국에 장기간 거주한 한국인들 사이에서 나오는 “사드 그거 중국에서 싫어하는데 우리가 굳이 할 필요가 있나. 미국이 무기나 팔아먹으려는 속셈일 텐데”란 현실 인식에 깜짝 놀랄 때가 많다. 한국이 사드는 북핵 대응용이지 중국을 겨냥한 것은 아니라고 강조했음에도 국내에서도 중국 측 주장에 동조하는 의견이 나오는 것은 개탄스럽다. 중국의 사드 논리는 1950년 6·25전쟁을 ‘항미원조전쟁’으로 부르는 궤변과 크게 다르지 않다. 중국은 당시 미군이 압록강을 건너 중국까지 침범할 것을 우려해 북조선을 지원했다고 주장하고 있다. 사드의 주한미군 배치 문제에 대해 중국은 한국이 미국·일본과 함께 자국을 봉쇄하기 위한 도발로 간주할 뿐, 다른 해석을 허용하지 않고 있다. ‘중국의 입’인 화춘잉(華春瑩) 외교부 대변인은 지난 29일 이렇게 말했다. “사드에 대한 중국의 입장은 매우 일관되고 명확하다. 우리는 그 어떤 국가든 자신의 안전을 도모할 때에는 다른 국가의 안전 이익과 지역의 평화 안정도 고려해야 한다고 여긴다.” 심지어 국수적인 색채의 관영 환구시보는 “한국이 사드를 배치하면 중국을 위험에 빠뜨릴 것”이라 광분하며 “한국이 정말로 그렇게 한다면 대가를 치를 준비를 해야 한다”고 위협하기까지 했다. 앞으로도 사드 문제가 불거질 때마다 중국 외교부는 이 말을 앵무새처럼 반복할 것이다. 북한 핵실험과 그에 따른 대북 제재 문제가 돌출할 때면 되풀이되는 중국 지도부의 ‘동북아 역내 안정’을 강조하는 수사처럼 말이다.왕이(王毅) 외교부장과 중국 지도부는 언제나 한반도 비핵화 실현, 한반도 평화와 안정 수호, 대화를 통한 문제 해결이라는 ‘3대 원칙’을 꺼내들면서 이 원칙들이 상호 연결된 만큼 어느 하나라도 빠져서는 안 된다고 주장하고 있다.중국의 현실 인식이 이런데도 우리는 한반도 비핵화를 북한 비핵화와 동일시하는 오류를 범하고 있다는 사실을 잊고 있는 듯하다. 영국의 심리학자인 리처드 와이즈먼은 ‘미스터리 심리학’이란 저서에서 점쟁이가 족집게인 이유 중에 하나를 ‘애매모호하게 말하기’라고 했다. 점 보러 온 사람은 점쟁이의 두루뭉술한 말을 듣고 평소 자신이 바라던 답을 찾으려는 경향이 강하다.한반도 비핵화인지 북한 비핵화인지도 명백히 밝히지 않는 중국은 이미 경제적으로 한국에 실력행사를 할 수 있을 정도로 커졌다. 그렇기 때문에 한국 내에서 사드 찬반론이 일고 심지어 사드 무용론, 중국의 실력행사 우려론이 제기되는 것 아닌가.대중 외교적 성과에 취해 중국의 모호한 수사에서 보고 싶은 것만 보고, 듣고 싶은 것만 들었던 우리는 이제 정상끼리 라오펑유라고 말하며 살갑게 대했던 중국을 직시할 때가 됐다. 객관적으로 한국의 군사적, 경제적 역량은 중국에 열세다. 그러나 국익을 놓고 중국과 담판을 지을 선택의 순간이 온다면 우리는 중국의 궤변에 신경을 쓸 필요 없다. 자유민주주의 체제의 통일 한반도를 실현해야 하는 대한민국은 가치관이 다른 이웃과 어울리면서도 자기 중심을 잃지 않는 화이부동(和而不同)의 지혜를 짜내야 한다.신동주 베이징 특파원

100년 만이라는 기록적인 폭설로 미국 중동부가 마비됐다. 워싱턴과 뉴욕 인근 지역의 주민들은 집 안에서 미동도 하지 않았다. 부지런히 움직이던 제설차량도 눈 내리는 속도를 따라잡지 못한 채 멈춰섰다.정부와 민간의 사전 대응은 치밀했다. 연방정부는 물론 주정부와 시당국은 일기예보에 맞춰 대응에 나섰다. 특별한 대책을 내놓은 것은 아니었다. 워싱턴 일원의 경우 관공서와 대부분의 민간업체는 눈발이 내리기 전인 금요일 정오에 업무를 종료했다. 항공기는 물론 지하철과 버스 등 대중교통도 폭설에 앞서 운행을 정지했다. 폭설로 차량이 도로에 갇혀서도 안 되고 여행자들이 공항에서 발이 묶여서도 안 된다는 생각이 반영된 조치였다. 정부는 ‘안전’ 위주로 대응책을 마련하고 주민들은 불편함을 감수하는 모습이 인상적이었다. 박종현 워싱턴 특파원이번 폭설에 외국인 학부모로서 미국 사회의 한 단면을 볼 수 있었다. 폭설 예보가 내려지면 교육당국은 망설이지 않고 휴교 조치를 단행한다. 참고로 워싱턴 일원의 학교들은 지난 3일 무렵 개학해 지금은 방학이 아니다. 휴교방침은 며칠 전부터 예고됐다. 시청과 교육당국은 기상 악화 정보를 문자메시지를 통해 꾸준히 전달했다. 아이들의 담임 교사는 수일 전 종례시간에 “며칠 뒤 폭설이 내리면 등교하지 말라”고 학생들에게 고지했다.그러고 보니 최근 9일 동안 아이들이 등교한 것은 수요일 하루에 불과했다. 기념일과 임시 휴교일, 주말이 이어졌기 때문이다. 지난 월·화요일은 ‘킹 목사의 날’ 기념일과 연휴였고, 이어진 목·금요일엔 폭설로 학교가 문을 닫았다. 이 모든 것이 자연스럽게 진행됐는데 교육당국이 유연하게 대응하면서 교육 행정의 소비자인 학생이나 학부모에게 예측 가능성을 높여준 덕분이었다.이처럼 원칙을 지키면서도 유연성을 발휘하는 모습은 미국에서는 일상적으로 이뤄진다. 다중의 안전과 이익을 동시에 고려하면서 원칙과 유연성을 절충시키는 지혜도 엿보인다. 이를 테면 기념일도 그렇다. 독립기념일과 성탄절 등 특별한 날을 제외하면 미국의 기념일은 월요일에 몰려 있다. 아예 특정 기념일을 ‘몇째 주 월요일’로 규정한다. 이달 ‘킹 목사의 날’과 다음달 ‘대통령의 날’, 9월의 노동절, 10월의 ‘콜럼버스의 날’ 등이 그렇다. 기념일을 토·일요일 주말과 연결해 연휴를 만드는 것이다. 해마다 기념일의 요일이 바뀌고, 주말과 공휴일이 겹치거나 징검다리 휴일이 빈번한 한국에서 오랫동안 살아온 기자는 참신한 발상으로 보여졌다.원칙 속의 유연성은 그 대상이 약자일 경우에 더 강하게 드러난다. 정치 부문에서도 예외가 아니다. 이는 소수자 우대나 난민보호 정책에서 확인된다. 미 정치권에서 난민보호 정책 파기를 일반 법안보다 어렵게 한 것이 구체적인 예이다. 최근 미국 연방의회엔 공화당 주도로 난민 수용에 제동을 거는 법안이 상정됐다. 상원은 재적 의원 과반이 찬성했지만 이 법안은 부결됐다. 난민 수용 제동 법안이 도입되려면 재적 의원의 60% 이상이 찬성해야 한다는 원칙 때문이었다. 원칙을 지키려는 경향은 자정기능을 발휘하면서 달성되기도 한다. 최근 극단적인 발언을 계속하고 있는 도널드 트럼프 공화당 대선 경선후보에 대해 공화당 주류와 양심적 지식인들이 잇따라 비판 대열에 합류하고 있는 것도 그렇다.일상에서 뿌리내린, 원칙 속의 유연한 대응은 미국 사회 전반에 긍정적인 영향을 미치는 것 같다. 너나없이 공과 사를 구별하는 문화를 만들고 적응하게 된다. 일례로 총기사건 때마다 이런 모습이 확인된다. 유가족들은 방송에 출연해 희생자를 추모하면서도 최대한 감정을 절제한다.미국 사회가 작동되는 원리인 ‘원칙 속의 유연함’은 소통이 부족한 대통령과 숫자의 힘에 의존하려는 여당, 노선싸움으로 날을 지새우는 야당으로 공회전만 거듭하는 한국의 정치권을 돌아보게 만든다. 꽁꽁 얼어붙은 국민의 마음을 녹여내는 정치권의 모습이 따뜻한 봄햇살만큼이나 그립다.박종현 워싱턴 특파원

일본 사이타마현에서 최근 세 살배기 여자아이가 얼굴 전체에 화상을 입고 치료도 받지 못한 채 방치되다 숨진 사건이 발생했다. 아이의 전신에서 상처가 발견됐고 영양 상태도 나빴다. 친엄마와 내연남이 상습적으로 학대하면서 제때 밥도 먹이지 않은 것으로 현지 경찰은 보고 있다. 얼굴의 화상은 내연남이 끼얹은 뜨거운 물이 원인인 것으로 알려졌다. 힘센 어른들의 폭력에 어리고 힘없는 아이가 제대로 반항도 못 해보고 짧은 생을 마감했을 것을 생각하니 마음이 아프다.우리 일상에서 폭력은 쉽게 목격된다. 가정뿐 아니라 학교에서도 일상사가 됐다. 직장에서는 상사가 부하를 정신적으로 괴롭히기도 한다. 교제하는 남녀 사이에서도 폭력 문제가 불거지곤 한다. 정치로 눈을 돌려보면 다수의 횡포로 소수를 짓밟는 일이 심심찮게 벌어진다. 우상규 도쿄특파원일본 아베 신조(安倍晋三) 정권에서도 다수의 폭력이 아무렇지도 않은 듯 행사된다. 국민 다수의 지지를 받고 있으니 자신들이 하는 일은 모두 옳다고 여기는 듯하다. 다수의 지지가 힘없는 소수의 목소리에 귀를 기울이지 않아도 되는 ‘면죄부’가 될 수는 없는데도 말이다. 지난해 일본의 ‘집단자위권’ 행사를 용인하는 안보 관련법을 처리할 때도 그랬다. 당시 아베 정권은 반대하는 야당들이 설득되지 않자 중의원과 참의원 모두 과반 의석을 차지하고 있는 다수의 힘을 앞세워 표결을 강행했다.며칠 전 아베 총리가 내뱉은 ‘3분의 2’ 발언에서도 폭력의 그림자가 어른거린다. 그는 최근 방송에 출연해 올해 7월 열릴 참의원 선거에서 연립여당인 자민당과 공명당뿐 아니라 개헌을 지지하는 사람들(오사카유신회)과 3분의 2 의석을 구성하고 싶다고 말했다. 이는 아베 총리의 숙원인 헌법 개정안 발의에 필요한 의석수다. 최대 야당인 민주당 등과 논의해 개헌에 대한 공감대를 형성하려는 노력은 해보려고도 않은 채 의원수만 확보되면 힘으로 밀어붙이겠다는 선전포고로 들렸다.일본군위안부 피해자 문제 처리도 실망스럽다. 한·일 정부의 위안부 합의 뉴스가 1보로 전해졌을 때 기자는 역사 수정주의자로 의심받는 아베 총리가 이번 기회에 큰 결단을 내려 제대로 사죄하지 않을까 잠시 기대했다. 일본 정부는 ‘도의적 책임’이 아닌 ‘책임’을 통감한다고 했고, 정부 예산 10억엔을 내놓겠다고 했다. 법적 책임을 인정하고 배상하려는 줄 알았다. 그러나 합의 발표 직후 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 외무상은 자국 기자들과 따로 만나 “일본이 잃은 것은 10억엔뿐”이라고 설명했다. 그는 “도의적 책임이라는 데는 변함이 없으며 법적 책임은 (1965년 한·일청구권 협정으로) 끝났다는 점도 변함없다”고도 했다. 아베정권이 약자를 배려했다는 ‘오해’가 생길까 걱정이 됐던 모양이다. 위안부 합의 내용을 적은 종이의 잉크도 마르기 전인 며칠 전에는 집권 자민당의 6선 국회의원이 “위안부는 직업 매춘부”라는 망언을 하기도 했다. 혹시나 했는데 이번에도 역시나였다.그나마 그 의심쩍은 사과조차도 아베 총리의 입으로 직접 한 적이 없다. 그가 한 일이라고는 기시다 외무상을 통해 합의 내용을 대독 형식으로 읽게 한 게 전부다. 물론 한국 정부도 실망스러운 것은 마찬가지다. 정작 피해 당사자인 위안부 피해 할머니들은 제쳐놓고 일본 정부와 담합한 듯한 인상이다. 피해자의 동의도 없이 변호사가 마음대로 가해자와 덜컥 합의해버린 느낌이랄까. 변호사는 최선이었다고 얘기할지 모르겠지만 피해자의 반발은 당연한 것 아닌가. 아베정권의 지지율은 굳건하다. 최근 각종 여론조사에서 50% 안팎을 기록하고 있다. 하지만 앞날을 누가 알까.아베 총리는 올해 첫 기자회견에서 개헌 얘기를 꺼냈다. 어디선가 본 듯한 장면이다. 그는 2007년에도 첫 기자회견에서 개헌을 언급하며 그해 7월 참의원 선거에서 쟁점으로 부각하려 했다. 그러나 연금 문제가 최대 이슈로 떠올랐고 자민당은 참패했다. 아베 총리는 퇴진했다. 그렇다면 올해는? 아널드 토인비의 말이 대답이 될 것 같다. “인류에 가장 큰 비극은 지나간 역사에서 아무런 교훈도 얻지 못할 때 발생한다.”우상규 도쿄특파원

미국의 버락 오바마 대통령이 지난 5일(현지시간) 백악관 이스트룸에서 눈물을 쏟았다. 총기사건 피해자들이 참석한 가운데 총기규제 행정명령을 발동하는 연설을 하는 도중에 갑자기 그랬다. 오바마 대통령은 총기난사 사건으로 숨진 코네티컷주 뉴타운 초등학교 학생들을 열거하다가 연설을 중단했다. 그는 “1학년생들, 뉴타운”이라고 당시 희생됐던 어린 학생들 얘기를 꺼내면서 오른손으로 왼쪽 뺨에 흘러내리는 눈물을 닦았다. 그는 “총기난사 사건으로 숨진 초등학교 1학년생 20명을 생각하면 미칠 지경”이라고 말하면서 목이 잠겼다. 박근혜 대통령도 2014년 5월 세월호 참사 사건으로 청와대 춘추관에서 대국민담화를 발표하면서 눈물을 쏟았다. 박 대통령은 떨리는 목소리로 담화문을 읽어내려가다가 “어린 동생에게 구명조끼를 입혀 탈출시키고 실종된 고 권혁규군…”이라는 대목에 이르러 급기야 눈시울이 붉어졌다. 박 대통령은 승객들의 탈출을 돕다 숨진 세월호 직원들의 이름을 언급하면서 말을 채 잇지 못하기도 했다. 국기연 워싱턴 특파원박 대통령과 오바마 대통령의 눈물은 닮은꼴이다. 두 사람은 국정의 최고 책임자로서 어린 학생의 소중한 생명을 지키지 못한 깊은 회한으로 눈물을 흘렸다. 박 대통령은 무책임한 선장과 무능력한 해경, 이들을 만들어낸 오랜 적폐 등으로 단원고 학생을 포함한 304명의 국민 생명을 지키지 못했다. 오바마 대통령은 미국에 널려 있는 총기로 인해 뉴타운 초등학생 20명을 비롯해 2014년에 1만2563명, 2015년에 1만2942명이 사망한 것을 막지 못했다. CNN의 보도에 따르면 2004년부터 2013년까지 10년간 총기사고로 사망한 미국인이 무려 31만6545명에 달하는 반면 테러로 숨진 미국인은 313명이다. 총기사고 희생자가 테러 희생자보다 1000배가량 많은 셈이다.박 대통령과 오바마 대통령은 또 텔레비전 생중계로 전 국민이 지켜보는 가운데 눈물을 쏟았다. 박 대통령은 흘러내리는 눈물을 닦지도 않아 손으로 눈물을 훔친 오바마보다 더 결연한 모습을 보였다.두 지도자가 눈물을 흘린 뒤에 사회 일각에서 터져나온 냉소에 시달린 것도 비슷하다. 박 대통령은 세월호 참사가 난 지 한 달이 지난 뒤에야 국민 앞에 섰고, 눈물의 대국민성명을 발표한 지 몇 시간 만에 아랍에미리트(UAE) 순방길에 올랐다. 이 때문에 뒤늦은 사과라는 질타를 받고 눈물의 진정성을 의심받기도 했다. 미국의 보수성향 케이블방송인 폭스뉴스에서 안드레아 탄타로스 객원 해설위원은 “오바마가 연단 밑에 생 양파를 놓아두고 있었는지 확인해 볼 필요가 있다”고 눈물연기 의혹을 제기했다.동서양을 막론하고 대통령 등 국가 지도자가 공개적으로 눈물을 흘리는 것은 금기였다. 전쟁 등을 치러야 하는 최고 책임자가 허약한 모습을 보이면 자격 미달이라는 인식이 널리 퍼져 있었다. 그러나 이제 대통령이나 총리 등의 공개적인 눈물은 오히려 소통의 의식으로 자연스럽게 받아들여지고 있다. 미국의 행동 과학자 주디 제임스는 “국가 지도자가 눈물을 흘릴 때마다 지지율이 올라간다”고 지적했다. 힐러리 클린턴 전 국무장관은 2008년 대선전 당시에 첫 번째 예비선거가 실시된 아이오와주에서 오바마에게 충격의 일패를 당했다. 그 직후 기자회견에서 선거전을 치르는 어려움을 토로하다가 눈물을 흘렸고, 바로 이어진 뉴햄프셔주 경선에서 오바마를 꺾었다.정치 지도자가 눈물을 흘리는 인간적인 모습으로 국민에게 다가가는 것은 좋지만 문제는 눈물 이후의 행보이다. 눈물로 국민과 정서적 교감을 나눈 뒤에 눈물이 나오도록 절실했던 현안 처리를 소홀히 하면 국민의 배신감이 배가되기 마련이다. 박 대통령이 눈물로 약속한 ‘관피아’ 철폐, 오바마 대통령이 다짐한 총기규제가 모두 미완의 과제로 남아 있다. 두 가지 사안 모두 단기간 내에 실현하기 쉽지 않은 난제이다. 그러나 국민은 눈물을 흘릴 당시의 진정성이 얼마나 오래가는지 지켜보고 있다. 대중가요 가사처럼 ‘그 순간만은 진실이었어’로 끝나지 않기를 바란다.국기연 워싱턴 특파원