“한국 가면 쉬는 것 말고는 달리 할 일도 없잖아요. 중국 회사에서 체류비도 넉넉히 주니 귀국 결정하기도 쉽지 않네요.”친환경 보일러를 제조하는 중국 중소기업 임원인 K모씨의 말이다. 환갑을 넘긴 그는 베이징의 살인적인 스모그 탓에 건강이 그리 좋은 편은 아니지만 자신의 가치를 알아주는 회사가 있다는 사실이 너무나 다행스럽다. 신동주 베이징 특파원이미 구문이 돼 버린 사오정(45세 정년퇴직), 오륙도(56세까지 회사 다니면 도둑), 육이오(62세까지 일하면 오적)를 다 거치고도 중국에서 새 삶을 일구는 그는 부러움의 대상이 아닐 수 없다. 그런 그가 요즘 “핵심기술 중국이 다 가져가면 뭐가 남나, 우리 애들은 뭐 먹고살꼬”라고 한숨을 자주 쉰다. 차이나머니로 살아가는 K씨지만 자신의 삶이 양호유환(養虎遺患)이 아닐까 하는 걱정을 떨쳐내기 어려워서다. 호랑이를 길러 화근을 남긴다는 뜻의 이 말은 일상 속에서 “호랑이 새끼를 키웠네”라고 쓰인다. ‘차이나머니’로 선진국과 경쟁국의 인재와 기술을 마구 사들인 중국은 호랑이가 됐다. 차이나머니는 모든 것을 빨아들이는 블랙홀과도 같다. 1978년 개혁·개방을 선언할 당시 위협적인 존재가 아니었던 중국은 이제 미국을 제치고 세계 1위의 무역대국으로 성장했다. 이 순간 국제금융 패권을 놓고 벌이는 총성없는 전쟁인 아시아인프라투자은행(AIIB) 창설 회원국 유치전에서 중국은 ‘외통수’를 두며 미국과 일본의 항복을 종용하고 있다. 1947년 미국이 내놓은 서유럽 경제부흥책인 마셜플랜 참여국인 영국, 서독(독일), 프랑스, 이탈리아, 룩셈부르크, 스위스마저도 미국에 등을 돌리고 AIIB 참여를 선언했다. 이들 국가가 자본시장이 완전개방되지 않은 사회주의 중국이 내놓은 AIIB 참여는 명분보다는 실리를 우선시해서다. 만성적인 재정적자에 시달리는 힘빠진 호랑이 미국과 달리 중국은 돈이 넘쳐난다. 돈은 피보단 진하다는 말이 있잖은가. 미국이 주도한 세계은행(WB)과 국제통화기금(IMF)에서 지분 확대를 추구했지만 미국의 봉쇄에 막힌 중국은 미국 공략법을 잘 안다. 4조달러(약4500조원)에 달하는 외환보유액을 운용하며 아쉬울 게 없는 중국으로서는 과거 브레턴우즈체제의 중심에 있던 WB와 IMF의 횡포를 잘 기억하고 있다. 브레턴우즈체제는 1971년 미국이 달러화의 금 태환을 정지하면서 와해됐지만 그 잔재인 WB와 IMF는 아직도 남아서 국제금융을 좌지우지하고 있다. 고금리와 고강도 구조조정을 강요한 IMF는 개발도상국에게는 ‘저승사자’가 아닌가. 중국의 금융대국 야망은 그렇게 미국의 허점을 찾았다. ‘아시아판 다보스포럼’으로 불리는 보아오(博鰲)포럼이 26∼29일 하이난(海南)성에서 열린다. 이 자리에서 시진핑(習近平) 중국 국가주석은 아시아의 협력·발전과 함께 AIIB, 자신의 원대한 경제구상인 일대일로(一帶一路: 육상·해상 실크로드) 건설 등을 강조할 게 분명하다. 이는 어쩌면 이달 말 창립회원국이 결정되는 AIIB 전쟁에서의 대미 승전 선언일지도 모른다.그렇다면 미국은 반격할 수 있을까. 쉽지는 않은 것 같다. 20일(현지시간) 중국을 찾은 크리스틴 라가르드 IMF 총재 말에 귀 기울여 보자. 그는 ‘제3의 통화’로 불리는 특별인출권(SDR) 바스켓에 대한 위안화 편입 문제에 대해 “편입 여부가 아니라 시점의 문제”라고 했다. “아직 검토할 게 많이 남아 있다”는 단서를 달긴 했지만, 날로 세력을 넓히고 있는 위안화의 부상을 인정하는 발언이다. 중국은 위안화 SDR 바스켓 편입을 희망하지만 미국 등의 자본시장 개방 조건 등에 발목이 잡혀 연말로 예상되는 심사에서 또다시 고배를 마실 가능성이 크다. 그러나 국제결제통화 5위에 오른 위안화의 국제화는 앞으로 AIIB 출범, 일대일로 전개와 맞물려 가속화할 것만큼은 누구도 부인할 수 없는 현실이다. 미국은 경제개발 재원 조달을 위해 AIIB에 기대를 거는 국가들을 사로잡을 ‘동방의 마셜플랜’을 제시하지 않으면 안 되는 위기에 봉착해 있다. 베이징 한국인사회에서도 “달러보다 금리가 높고 쓰임새가 넓어질 위안화를 모으면 제법 돈이 될 것”이라는 말을 듣는 횟수가 잦아졌다.신동주 베이징 특파원

지난 5일 마크 리퍼트 주한 미국대사 피습 소식을 듣고 수년 전 조승희 사건을 떠올린 이들이 많다. 2007년 4월16일 한국과 미국을 깜짝 놀라게 한 사건이다. 당시 버지니아 공대 4학년생이던 한국계 영주권자 조씨가 총기를 난사해 꽃다운 32명의 학생들 목숨을 앗아갔다. 그도 스스로 목숨을 끊었다. 미국 역사상 단일범이 저지른 총기살인 사건 중에서 가장 끔찍한 사례로 기록돼 있다.우려한 대로 리퍼트 대사 피습 사건 이후 우리 사회에서는 집단 죄의식, 자책감 현상이 나타났다. 미안함에 어쩔 줄 모르며 미국대사의 쾌유를 비는 마음은 이해한다. 하지만 개고기를 병원으로 가져가고 무릎을 꿇어 사죄하는가 하면 부채춤을 추고 발레를 하는 쾌유기원 행사는 민망하기만 했다. 8년 전 주미 대사가 교민에게 자성의 뜻으로 금식을 제의하고 정부가 조문단 파견을 검토한 것과 다름없는 과잉 반응이었다.조승희 사건으로 미국인들의 분노가 한국과 한국인으로 향할 것이라는 우려는 말 그대로 기우에 불과했다. 미국인들은 오히려 조씨 사건에 대해 이민자를 제대로 포용하지 못한 미국 사회의 문제로 받아들였다. 한국의 과잉반응에 대해선 한 미국 언론이 “제발 사과를 멈춰달라. 당신들 잘못이 아니다”고까지 했다. 자국 대사가 습격을 당한 이번 사건에도 미국인들 반응은 차분하기만 했다.리퍼트 대사의 피습 사건을 전하는 미국 언론에서 ‘테러’라는 표현을 찾아보기가 힘들었다. 미국 정부는 처음부터 사건 성격에 대해 개인에 의한 폭력행위라는 입장을 분명히 했다. 한국에서는 한·미동맹이 훼손되지 않을까 우려하는 목소리가 컸다. 하지만 미국 정부와 전문가들은 한결같이 “한·미 동맹은 굳건하다. 무분별한 폭력행위로 영향받지 않을 것”이라고 목소리를 높였다.한·미 동맹은 돌발 사건으로 훼손될 건 아니다. 그렇더라도 작은 사건이 역사를 바꾸듯 우려할 만했다. 리퍼트 대사를 향한 칼날이 조금만 더 깊었더라면 치명적일 수 있었다. 리퍼트 대사는 양국 관계의 위기를 기회로 만들어 놓았다. 얼마 전 그와 통화한 한 인사는 “위로를 하려 전화했더니 그가 오히려 현장에서 한국인들 대응이나 한국 의료기술을 칭찬하더라”고 소개했다.리퍼트 대사가 한·미 양국이 불협화음이 증폭될 수 있었던 위기에서 벗어나도록 했다는 평가가 있다. 웬디 셔먼 미 국무부 정무차관의 발언으로 한국 내 분위기가 심상치 않던 시기에 미국 대사 피습사건이 발생했다. 셔먼 차관은 역사 문제로 갈등을 빚는 한·일 양국에 양비론적 시각을 드러냈다. 가해자를 두둔하는 듯한 발언이라서 한국에서 파장이 컸다. 리퍼트 대사 피습 사건은 격앙된 여론을 잠재웠다.박희준 워싱턴특파원셔먼 차관의 발언이 국민 감정을 더 이상 자극하지 않고 불씨가 사그라진 건 다행이다. 우리 사회의 일본에 대한 감정이 자칫 미국으로 확산할 수 있었다. 그렇다고 리퍼트 대사를 영웅시만 할 것도 아니다. 냉철한 현실 인식을 가로막을 수 있기 때문이다. 사실 셔먼 차관 발언은 미국 속내를 솔직하게 드러내고 있다. 한국과 일본을 바라보는 미국 시각을 그대로 엿볼 수 있는 단서인 셈이다.한국과 일본 사이에서 미국이 우리 편을 들어줄 걸로 막연하게 생각하는 이들이 적잖다. 무슨 근거에서인지 모르겠다. 한 외교 관계자한테 미국 내 한국과 일본의 위상을 물은 적이 있다. 그는 “역대 주일 미국 대사 면면을 살펴보면 답이 보인다”고 말했다. 부통령, 상원의원, 대통령 친구 등 거물급 인사들이 주일 대사를 거쳐갔다. 미국 외교정책에서 차지하는 일본 위상은 우리 생각보다 크다.우리 사회에는 미국에 대한 막연한 기대가 있는 것처럼 막연한 반감도 있다. 얼마전까지 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 얘기를 꺼낼 수조차 없었다. 리퍼트 대사 피습사건이 분위기를 확 바꿨다. 미군은 사드 부지선정 조사까지 마쳤다고 한다. 우리 사회의 진지한 논의 없이 상황이 전개되는 양상이다. 리퍼트 대사가 미국 국익을 위해 외교전선을 누비는 외교관임을 새삼 일깨워 준다.박희준 워싱턴특파원

인간이 기억을 온전히 잃어버린다면 어떻게 될까. 아마 과거 전체가 ‘속수무책의 비밀’이 돼 삶이 즐겁지 않을 것이라고, 작가 손홍규는 단편소설 ‘기억을 잃은 자의 도시’에서 상상한다. “그가 기억하지 못하는 관계들과 맞닥뜨린 기분은 잠들고 싶지 않은데도 눈이 저절로 감길 때와 비슷해 인생 전체가 속수무책인 것처럼 여겨졌다…지나온 삶 전부가 한순간에 비밀이 되어버렸는데도 도무지 즐겁지가 않았다.”기억 상실이 개인을 넘어 가정이나 조직, 사회 차원으로 확장된다면 그 존립을 위협받을 수도 있다. 과거의 사실 및 현재의 관계 상실을 넘어 기억함으로써 생길 교훈과 창조의 가능성마저 사라지기 때문이다. 그런 의미에서 인간은 망각 없이 살 수 없지만 기억이 없어도 생존할 수 없는 ‘망각과 기억 사이쯤의 존재’일 것이다. 바꿔말하면, 인간이란 기억을 통해 변화하는 망각적 존재인 셈이다.많은 여행서와 논픽션, 사진집 등을 내온 일본의 작가 와타나베 이치에(70)도 그런 사람이다. 2012년 3월 이후 3개월마다 후쿠시마(福島) 제1원전 사고의 피해를 본 현지 주민을 초청, 그들의 목소리를 도쿄 사람들에게 직접 전하는 ‘토크모임-후쿠시마의 소리를 듣자’를 조직해 진행해오고 있다.지난 3일 오후 7시 도쿄 가쿠라자카(神樂坂)의 스튜디오 ‘세션(session) 하우스’ 2층. 소규모 전시회장으로 쓰이는 이곳에 어린이와 젊은이들부터 나이가 지긋해 보이는 사람까지 몰려들었다. 참가비가 1500엔(약 1만5000원)으로 적지 않지만, 매회 60∼100명이 찾는다. 참가비는 전액 게스트에 기부된다.이날은 후쿠시마를 방문해 폐기물 문제를 연구해온 환경운동가 세키구치 데쓰오(關口鐵夫)를 초대해 오염토 등의 중간 저장시설 문제를 중심으로 토크를 진행했다. 참석자들은 세키구치의 말에 고개를 끄덕이거나 메모했으며 다양한 질문을 하며 참여하기도 했다.회장 앞쪽에는 후쿠시마 주민들이 만든 수제품이 전시돼 있었고, 뒤편엔 그간 진행된 토크 내용을 정리한 잡지와 후쿠시마 주민들의 증언록 등이 판매되고 있었다. 이런 곳에 앉아 토크를 듣고 있자니 마치 후쿠시마의 한복판에 와 있는 느낌이랄까.와타나베가 이렇게 조직한 토크는 지금까지 14차례. 후쿠시마의 나미에마치(浪江町)의 낙농가, 이타테무라(飯館村)에서 인근으로 피난해 카페를 연 여성, 가족을 잃은 미나미소마(南相馬) 소방단원 등등. 각종 미디어가 관련 소식을 전하고 있는데도 그는 왜 후쿠시마 사람들을 도쿄로 불러 토크모임을 여는 것일까. 이유가 궁금해 다음날 4일 그와 다시 만나야 했다.김용출 도쿄특파원와타나베는 2011년 3월 동일본대지진과 뒤이은 후쿠시마 원전사고 이후 후쿠시마를 찾았고, 이메일 잡지나 강연 등을 통해 현지 소식을 전해왔다. 하지만 자신의 목소리를 통하면 “뭔가 다르다”는 걸 절감해 미디어를 거치지 않는 그들의 진짜 목소리를 들려주고 싶었다고 한다.“지난해 12월(제13회)에는 원전에서 25㎞ 정도 떨어진 미나미소마에서 혼자 생활하는 30대 남성을 초대해 이야기를 나눴어요. 그의 가족은 방사능 우려로 아내가 두 아이를 데리고 친정인 이와테(岩手)현으로 피난가면서 이산(離散) 상태였죠. 그런데 이와테에 피난 간 아이들이 어느 날 전화해 ‘아빠, 거기에 있으면 안 돼’ ‘아빠와 함께 살고 싶다’고 말한 기억을 소개할 땐 눈물을 흘리며 말을 제대로 잇지 못했어요. 토크를 보러 온 사람들은 그런 모습을 목도하면서 후쿠시마 사람들의 기분을 느끼게 됩니다. 후쿠시마 사람들과 감성이 연결되고 서로 공감과 소통이 이뤄지는 것이죠.”손홍규의 소설은 묵시록과 같이 끝난다. “도시는 기억 없이 전진한다. 전진하는 도시 속에서 그가 세웠거나 혹은 겪었던 일가(一家)는 부서졌다.” 기억 상실에 따른 디스토피아는 소설만의 묵시록에 그치길, 홍매화가 만발한 열도에서 희망한다. 그리고 ‘기억 투쟁’을 통해 후쿠시마 ‘사고’를 ‘사건’으로 되살리려는 와타나베의 분투엔 연대를.김용출 도쿄특파원

대통령중심제 국가에서 위기에 몰린 대통령이 보이는 행동은 비슷할 때가 많다. 정권이 흔들리거나 국정의 동력이 확 떨어지면 으레 대통령이 가신이나 측근, 이너서클에 의존하는 경향을 보인다. 그러나 한국과 미국의 대통령사를 들여다보면 대통령이 위기에 처할수록 측근을 멀리하고, 인재 풀을 대폭 늘리는 열린 정치를 해야 고비를 넘길 수 있다는 사실을 알 수 있다. 대통령이 이런 교훈을 모를 리 없겠지만 자신을 엄습하는 불안감을 이기지 못해 악수를 두는 사례가 반복되고 있다. 박근혜 대통령은 지난 대선에서 신승했으나 높은 국민적 지지로 안정된 출발을 할 수가 있었다. 그럼에도 박 대통령은 정권 출범 직후부터 ‘수첩 인사’ ‘돌려막기 인사’ ‘회전문 인사’에 매달렸다. 집권 3년차를 맞은 박 대통령은 최근 청와대 특보단 신설에 이어 친박 의원 6명을 내각에 포진시키는 개각과 친박 측근 비서실장 임명 및 친박 위주 정무특보단 구축으로 ‘눈 딱 감고’ 친정 체제를 강화했다. 새누리당 김무성 대표와 유승민 원내대표가 정무특보단 신설은 문제가 있다고 했다. 박 대통령은 청와대 수석과 특보 간 업무 중복 등의 우려 섞인 목소리에는 귀를 기울이지 않았다. 국기연 워싱턴 특파원박 대통령은 각 부처의 장관에게 힘을 실어주지 않는 걸로 정평이 나 있다. 그뿐 아니라 제도적으로 장관과 부처를 무력화하는 조치를 취하고 있다. 통일부가 버젓이 있음에도 통일준비위를 출범시켰다. 또 인사혁신처가 신설된 지 100여일 만에 인사혁신추진위원회를 만들고 있다. 누가 봐도 옥상옥이다.버락 오바마 대통령도 형식과 내용이 다르지만 갈수록 이너서클에 의존하는 태도를 보이고 있다. 오바마 대통령은 어떤 현안이 돌출할 때마다 측근 등을 데려와 ‘차르’로 임명하는 게 습관으로 굳어졌다. 차르는 원래 슬라브계 국가의 군주를 지칭하는 말이다. 이 말이 미국 등에서 특정 정책이나 정치 현안을 전담하는 태스크포스의 최고 책임자를 부르는 용어로 사용되고 있다. 오바마는 최근에 이슬람 과격 세력인 이슬람국가(IS)가 인터넷을 통해 전사를 모집하자 ‘트위터 차르’를 임명했다. 오바마는 라사드 후세인 이슬람협력기구(OIC) 특사를 트위터 차르로 임명해 IS와 사이버상에서 일전을 치르는 업무를 총괄하도록 했다. 지난해 에볼라 바이러스가 맹위를 떨치고, 미국으로 그 불똥이 튀자 ‘에볼라 차르’에 보건 업무와 무관하게 백악관에서 선거 전략 등을 짜던 론 클라인을 임명했다. 오바마 정부에는 오바마케어 차르, 에이즈 차르, 마약 차르, 식품 차르, 자동차 차르뿐 아니라 심지어 ‘아시아 잉어 차르’도 있다. 오바마는 2010년에 아시아의 잉어가 미국으로 들어와 생태계를 위협한다는 주장이 나오자 이 차르를 즉각 신설했다.지난 대선전에서 오바마와 겨뤘던 공화당의 존 매케인 상원의원은 “오바마 정부의 차르가 3세기에 걸쳐 러시아를 지배한 로마노프 왕가의 차르보다 많다”고 비판했다. 사실관계 확인 전문 웹사이트인 폴리티팩트는 매케인의 주장이 옳다고 판정을 내렸다. 로마노프가의 차르가 18명이었고, 오바마 정부의 차르가 45명이라고 폴리티팩트가 밝혔다. 오바마 대통령의 무더기 차르 임명이 정치권 일각에서 비판을 받고 있지만 국민적 신뢰를 회복하는 데 도움이 됐다고 워싱턴포스트가 최근 평가했다. 정부와 정치권에 대한 불신이 극에 달했을 때 대통령이 현안 문제의 심각성을 잘 인식하고 있고, 정권 차원에서 그 같은 문제에 적극 대처하겠다는 의지의 표현으로 차르를 임명하고 있다. 미국의 정부 소관 부처에서 ‘우리를 핫바지로 아느냐’라는 볼멘소리가 나오지만 오바마가 차르를 통해 정부 부처에 자극을 주는 긍정적 효과를 내고 있다.청와대의 무더기 특보단, 박 대통령 정부의 특별위원회 등이 수석실이나 정부 관련 부처에 생산적인 자극을 줄지 아니면 복지부동의 냉소와 혼선을 초래할지 평가하기는 아직 이르다. 분명한 것은 그런 옥상옥이 국민적 신뢰 회복과 실질적인 성과로 이어지지 않으면 국민을 두 번 속이는 결과를 초래할 위험성을 안고 있다는 점이다.국기연 워싱턴 특파원

“법률전(法律戰)요? 글쎄요, 그게 뭔가요?”중국군이 현대전의 한 양식으로 규정한 법률전에 대한 질문에 돌아온 대답이다. 법률전은 중국에서 활동하는 우리 군 전문가뿐 아니라 학자들에게조차 생소한 용어인 듯하다. 수많은 군사·정보·외교 전문가들이 거쳐갔지만 법률전 연구물은 물론 이 용어를 아는 이를 찾아보기 어려운 현실에 놀라움을 금할 길이 없다. 법률전은 일상생활 중 대화와 타협으로 문제 해결이 어려울 때 법원에서 시시비비를 가리는 법정다툼 정도로 이해되기도 한다. 지난 21일 중국 매체 ‘참고소식’이 중국 택시 호출 스마트폰 애플리케이션(앱·응용프로그램) 시장의 양대 산맥인 콰이디다처(快的打車)와 디디다처(滴滴打車)의 합병이 법률전을 초래할 것이라고 보도한 것을 보면 법률전은 일반용어가 된 지 오래다. 하지만 법률전이란 용어는 군사적으로는 법률을 무기로 삼은 전쟁으로 정의된다. 중국군은 2003년 현대전을 구성하는 ‘삼전(三戰)’을 첫 규정하면서 법률전을 가장 중시했다. 삼전은 법률전과 심리전, 여론전을 말한다. 중국군은 삼전의 조합을 통해 전쟁 수행의 정당성과 효율성을 확보해 나가고 있다. 중국이 법률전을 중시하는 것은 현대전 특성상 핵무기 보유국도 실제 핵무기 사용이 어렵고 재래식 전쟁 역시 막대한 인명·재산 피해를 초래할 수밖에 없다는 현실 인식 때문이다. 이런 점에서 법률전은 손자병법이 최상의 전법으로 제시한, 싸우지 않고 이기는 방법을 구현할 수 있는 길로도 보인다. 실제로 국제사회에서 영향력을 강화하고 있는 중국이 법률전을 적극 활용해 주변국과의 영토 분쟁뿐 아니라 미국 주도의 국제질서를 바꿔나가려 하고 있다는 점에 주목할 필요가 있다. 대표적인 사례가 남중국해 인공섬 건설 프로젝트다. 중국 정부는 남중국해 난사군도(스프래틀리제도)의 융수자오(永暑礁·피어리 크로스 암초)에 활주로와 항만시설을 갖춘 인공섬을 만들었다. 이미 분쟁도서 주변 6곳을 매립한 데 이어 필리핀과의 분쟁 지역인 휴스 암초 주변의 7만5000㎡에도 새로운 대형 시설물 건설에 착수했다고 한다. 이대로라면 머지않아 제2의 싼사(三沙)시 탄생은 필연적일 것이다. 중국은 2012년 7월 베트남과 분쟁 중인 시사(西沙)군도에 속하는 융싱다오(永興島)에 싼사시를 설립해 하이난(海南)성에 귀속했다. 싼사시는 남중국해 난사·시사·중사 군도를 통합 관할하는 행정구역으로 탄생했다. 현재는 초등학교와 유치원 건설공사가 한창일 정도로 중국은 무주공산(無主空山)이나 다름없는 남중국해 도서 곳곳에 깃발을 꽂고 있는 것이다. 신동주 베이징 특파원이 같은 행위는 횡포나 실력 행사로 비치지만 이미 국제법과 중국 국내법, 상대국 법률까지 모두 검토한 뒤 이뤄진 것이어서 충격적이다. 싼사시 설립 계획이 전해졌을 당시 베트남 국회는 시사·난사군도를 포함한 해역을 자국의 주권 관할 범위에 넣은 해양법을 통과시키며 대응했다. 소 잃고 외양간 고치는 격이었다. 우리도 중국의 법률전을 강 건너 불 구경할 처지는 아닌 것 같다. 2013년 11월 중국이 동중국해 상공에 선포한 방공식별구역(CADIZ)이 우리 방공식별구역(KADIZ)과 중첩되고 이어도까지 포함했기 때문이다. 중국이 CADIZ 조정 의사가 없다고 밝힌 이상 한·중 양국의 긴장은 언제라도 조성될 수 있다. 이뿐인가. 중국은 우리의 요구에는 귀를 막은 채 미국의 고고도미사일방어체계인 사드(THAAD)의 한국 배치를 우려한다는 일방적 주장만 펼치는 데 익숙하다. 연례 행사인 한·미 연합군사훈련에 대해서도 한반도 긴장을 고조시키고 자국의 안전까지 위협한다는 수사만 늘어놓는다.미묘한 시점에 김장수 전 청와대 국가안보실장이 신임 주중대사로 내정됐다. 한·중 수교 23년 만에 처음인 군인 출신 첫 주중대사에 대한 기대와 우려가 교차하고 있다. 국방부 장관 시절 ‘꼿꼿 장수’로 불린 김 대사 내정자로부터도 “법률전요? 그게 뭔가요?”란 대답을 듣지나 않을까 걱정스럽다. 중국 외교·군사전략의 신무기인 법률전에 관한 논문이나 서적 일독을 권하고 싶다.신동주 베이징 특파원

탈북자 신동혁씨를 만난 건 2012년 4월10일이다. 북한인권위원회(HRNK) 등 주최로 열린 북한 정치수용소 관련 콘퍼런스에서다. 신씨는 2012년 자신의 이야기를 다룬 책 ‘14호 수용소 탈출’을 펴내 그를 세계적인 인사로 만든 언론인 블레인 하든과 함께 참석했다. 신씨는 자신이 겪은 끔찍한 수용소 생활을 생생히 증언했다. 사진을 찍겠다고 했더니 어색해하던 모습이 눈에 선하다.무엇이든지 의심하려 드는 기자생활이 몸에 밴 탓일까. 전문가 못지않게 유창하게 증언하는 모습이 기자에게는 부자연스러워 보였다. 북한에서도 가장 혹독하다는 14호 수용소에서 부모의 ‘표창 결혼’으로 태어나 20여년간 세상과 단절된 채 살았다는 그였다. 하지만 북한 사투리나 억양도 거의 느낄 수 없었다. 탈북 7년 만에 학습을 통해 저렇게 바뀔 수 있을까 하는 의구심이 들었다.지난달 신씨와 하든이 책 일부 내용의 오류를 인정한 뒤 HRNK의 그레그 스칼라튜 사무총장을 만났다. 그는 “신씨 진술이 바뀐 건 단 두 단락”이라며 “그의 이야기 근간이 흔들리지는 않는다”고 강조했다. 3년 전 만났을 때 의구심을 가졌음을 털어놓았다. 그랬더니 “음모론적 시각이 있다는 걸 안다. 신씨는 매우 지적이고 열심히 연습해 무엇이든 빨리 배우는 재능이 있다”고 말했다.여기서 다시 의문이 생긴다. 하든은 ‘14호 수용소 탈출’ 서문에서 신씨를 2년 넘게 인터뷰했다고 한다. 웬만한 기억은 거의 복원해 냈을 것으로 보인다. 2007년 국내에서 출간된 신씨의 ‘세상 밖으로 나오다’에서 언급되지 않은 새 진술도 이 과정에서 나왔다. 1996년 14살 때 어머니와 형의 탈출 계획을 신씨가 밀고했다는 충격적인 내용이다. 그런데 신씨는 왜 지난달 갑자기 진술을 바꿨을까.신씨는 밀고와 지하감옥 수감, 고문이 14살 때가 아니라 2002년 20살 때 일이라고 진술을 수정했다. 또 6살 때부터 14호가 아닌 18호 수용소에서 생활했고, 1999년과 2001년 두 차례 탈출을 시도했다가 14호로 이송됐다고 했다. 14호는 정치범 수용소로 완전통제구역인 데 비해 18호는 일반 형사범 수용소다. 결국 두 차례나 탈출 시도에도 살아남았고, 감시가 더욱 심한 14호를 탈출했다는 얘기다.지난해 10월 북한이 유튜브를 통해 공개한 동영상이 신씨 진술 번복에 계기가 된 듯하다. 신씨 아버지가 동영상에 등장해 ‘6살’ 때 아들 사진을 공개하는 등 진술을 반박했다. 지난달 신씨 진술에서 ‘6살’ 얘기가 나온 건 우연의 일치는 아닌 것 같다. 극심한 고통을 겪은 탈북자들은 공통으로 정신적 외상을 겪는다. 기억이 온전할 수 없다. 하지만 핵심 내용이 바뀐 건 이해되지 않는다.박희준 워싱턴 특파원신씨를 스타 탈북자로 만든 건 14호 수용소 출신이라는 점 때문이었다. 한 번 들어가면 살아서 나오기 어렵다고 알려진 곳이다. ‘14호 수용소 탈출’은 27개국 언어로 출간돼 국제적으로 큰 반향을 불러일으켰다. 지난해 북한인권조사위원회(COI) 보고서 발표와 어느 때보다 강경한 내용의 유엔 북한인권결의안 채택에 계기가 됐다. 일부에서 신씨의 진술 번복을 애써 외면하려고 하는 이유이다.북한은 증언 일부 오류를 문제 삼아 COI 보고서와 이를 근거로 한 유엔 인권결의안을 공격하고 있다. 신씨 증언이 북한 인권 실상을 드러내는 계기가 됐지만 보고서 전체는 아니다. 보고서는 80명의 공개 증언과 240명의 비공개 증언을 토대로 작성됐다. 더군다나 북한이 공개한 동영상에서 신씨가 평안남도 봉창리에서 살았다고 밝힘으로써 18호 출신임을 인정하는 셈이 됐다는 분석이 있다.17일 COI 보고서 발표 1주년을 맞는 북한 인권운동가들 얼굴이 밝지만은 않다. 미국 지식인들 상실감도 크다고 한다. 미국 사회에서 에세이나 이력서 등에서 허위 사실 하나로도 문제가 된다. 신씨 사례로 다른 탈북자들 진술까지 의심받는 상황이 돼서는 안 된다. 신씨가 나서 진실을 얘기해야 한다. 전해들은 내용이 있다면 솔직히 털어놓아야 한다. 진실만이 불의를 이길 수 있는 힘이다.박희준 워싱턴 특파원

전쟁과 분쟁을, 우리는 단지 ‘남 얘기’ 또는 풍문으로만 이해하지 않았던가. 전쟁 뒤편에 슬프게 똬리를 틀고 있는 수많은 이들의 피와 눈물을 제대로 보지 못한 건 아닌가. 일본인 저널리스트 고토 겐지(後藤健二)도 이런 현실에 놀랐다고 책 ‘만약 학교에 갈 수 있다면’에서 적고 있다. “나는 왜 이(아프가니스탄) 전쟁과 피난민의 존재가 일본에 거의 알려지지 않는가에 큰 충격을 받았다. 우리는 단순히 사건사고라는 뉴스, 미군의 움직임에만 주목해오지 않았던가.”(131쪽)전쟁과 분쟁 ‘너머의 현실’을 주목해온 겐지가 최근 수니파 무장단체 ‘이슬람국가’(IS)에 의해 피살됐다. 그는 지난해 8월 붙잡힌 유카와 하루나(湯川遙菜)가 IS에 억류됐다는 정보를 접하고 작년 10월 말 시리아로 들어갔다가 변을 당했다. 무사귀환을 바란 많은 이들의 가슴도 그의 죽음과 함께 무너졌다.일본 미야기(宮城)현 센다이(仙臺)시 출신의 프리랜서 저널리스트 겐지. 그는 1990년대 중반부터 아프가니스탄과 중동, 아프리카 등 세계의 분쟁지에 찾아다니며 난민과 빈곤문제의 진실을 알려왔다. 특히 교육을 받지 못하거나 소년병이 되길 강요당하는 어린이들의 삶에 천착해왔다. “(전쟁으로) 고통을 겪는 건 항상 아무런 관계가 없는 일반 사람들”(131쪽)이었기 때문이다.겐지는 전쟁 너머의 진실을 담담하게 전해왔지만, 가혹한 현실에 먹먹해지는 가슴은 차마 어쩌지 못했을 것이다. “취재 현장에 눈물은 필요 없다. 그냥 있는 그대로 극명하게 기록하고 사람의 어리석음과 추함, 불합리함, 비애, 생명의 위기를 전하는 것이 사명이다. 하지만 괴로운 것은 괴롭다. 가슴이 미어진다. 나 자신에게 듣지 말라고 할 수가 없다.”(2010년 12월1일자 겐지의 트위터 글)최근 충격이 조금 잦아들자 일본 내에선 이런저런 얘기도 나오는 모양이다. 예를 들면 일부는 “정부가 3번이나 가지 말라고 했는데 시리아에 들어간 건 만용”(고무라 마사히코 자민당 부총재 등)이라고 비판하고, 일부 네티즌은 그를 둘러싼 의혹도 제기한다. 과연 겐지와 그의 죽음은 우리에게 무엇인가.먼저, 겐지를 참수한 IS의 행위는 인류 양심과 인간 존엄성을 짓밟은 잔인한 만행이다. 그는 평화로운 지구 공동체를 꿈꾸며 진실을 찾아 나선 저널리스트였지 않던가. 전쟁 너머의 진실을 알리려 한 그를 인질로 삼고 살해한 건 그 어떤 이유로도 이해받을 수 없는 범죄이기 때문이다. 김용출 도쿄특파원둘째, 그럼에도 ‘힘 대(對) 힘’의 대결이나 증오나 복수로는 미래가 절대 열리지 않는다는 사실도 새겨야 한다. 세계는 1991년 냉전 해체 이후 글로벌화와 함께 한편에선 문명·종교·국가 간 국지분쟁 시대로 돌입했다. 특히 2001년 9·11테러를 당한 미국은 ‘대테러 보복전쟁’을 내걸고 그해 12월 아프가니스탄에서, 2003년엔 이라크에서 전쟁을 벌였다. IS는 이런 보복전쟁의 한가운데에서 증오를 먹고 태어나지 않았던가. 겐지는 바로 피도 눈물도 없는 증오의 굴레에서 희생됐다. 미래는 증오나 보복이 아닌, 고통스럽더라도 진실을 마주하고 화해할 때에야 비로소 열린다.셋째, 겐지는 전쟁 너머의 진실을 봄으로써 전쟁이 아닌 평화를, 갈등이 아닌 화해를 소망했다. 그럼에도 이번 사태를 계기로 안보체제 강화에만 열을 내는 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 행보 또한 겐지의 정신과는 맞지 않는다. 그의 죽음을 이용해 ‘강한 일본’이라는 거창한 수사로 일본 국민을 선동하는 건 겐지를 두 번 죽이는 것이다.죽은 겐지가 살아남은 우리에게 다시 묻는다. “‘대테러전쟁’ ‘테러와의 전쟁’과 우리가 마치 기호처럼 사용하는 말의 뒤쪽에서 많은 이들의 생활이 산산이 파괴돼 있는 것을 알지 못했다. 즉, 알려주지 않았던 것이다. 나 스스로 얼마나 맹목적이던가 라고 격하게 자신을 질책했다.”(132쪽) 그가 먼저 한 질책은 이제 우리에게 돌려져야 할 때다. 열도의 한파에 움츠렸던 나부터 반성한다. “나는 겐지다.”김용출 도쿄특파원

교육부가 최근 대통령 업무 보고를 통해 대학 입시에 ‘인성평가제’를 도입하겠다고 밝혔다. 교육대와 사범대에 이 제도를 우선 적용하고, 내년부터 이 제도를 시행하는 대학에는 인센티브를 주겠다는 게 교육부의 계획이다. 늘 그렇듯이 대입 제도의 변화가 있으면 사교육 시장이 출렁인다. 인성평가제가 새로운 입시 전형 중의 하나가 되고, 이 관문을 뚫으려면 역시 공교육보다 사교육이 효과적이라고 학부모가 본능적으로 느끼기 때문이다.인성평가제는 미국 등 외국의 사례를 볼 때 기본적으로 옳은 방향임에 틀림없다. 대부분의 국가들이 지(知), 정(情), 의(意)가 조화를 이룬 전인(全人) 교육을 지향하고 있고, 대학이 그런 인재로 자랄 기본 소양을 갖췄는지 심사하는 것은 너무나 당연한 것처럼 여겨진다. 더욱이 한국에서는 인천 어린이집 핵 펀치 사건 등 인성을 의심할 수밖에 없는 사건이 속출하고 있어 인성평가제 도입은 시의적절한 정책 변화일 수 있다.  국기연 워싱턴 특파원그러나 아무리 취지와 제도가 좋아도 부작용이 너무 크면 도입하기가 어려운 게 현실이다. 한국 학부모의 과잉 교육열로 좋은 제도가 한순간에 나쁜 제도로 둔갑하기 일쑤이다. 입학사정관제가 그 대표적인 사례이다. 입시 컨설팅업자가 학생의 자기소개서를 대필하는 지경에 이른 상황에서 입학사정관제는 입시 혼란을 가중시키는 주범으로 전락해가고 있다. 입학사정관제는 전임 이명박정부가 야심 차게 도입했다. 그러나 박근혜 대통령은 대선전에서 이 제도 폐지를 공약으로 내세웠고, 지금은 ‘학생부종합전형’이라는 이름으로 살아 있다.인성평가제나 입학사정관제는 모두 미국 대학이 80여년 이상 시행하고 있는 제도이다. 하버드대는 1923년부터 시험 성적만으로 학생을 뽑지 않고, 입학사정관제를 통해 성적뿐 아니라 잠재력, 특기 등을 종합적으로 고려해 학생을 선발하기 시작했다. 입학사정관제의 핵심 요소 중의 하나가 다름 아닌 인성평가이다. 미국 대학에 입학 원서를 낼 때 제출하는 에세이가 바로 인성평가 수단이다.하버드대 등 명문 아이비리그 대학 입시에서 우리의 수능 시험에 해당되는 SAT 만점자가 수없이 낙방하고 있다. 미국 대학 당국은 왜 고득점자를 탈락시켰는지 절대 알려주지 않는다. 다만 성적 이외에 특출한 점이 없거나 인성을 의심받았다면 명문대 문턱을 넘기 어렵다는 공감대가 형성돼 있을 뿐이다.미국의 대학 입시제도가 한국처럼 조변석개는 아니지만 조금씩 바뀌고 있고, 이 같은 변화의 타당성 여부를 놓고 미국 교육계 안팎에서 거센 논란이 벌어지고 있다. 미국 입시 제도는 큰 방향이나 흐름을 보면 단순한 학과 성적보다 인성, 특기, 잠재력, 사회성, 리더십 등 종합적인 능력을 중시하는 쪽으로 변화하고 있다. 미국의 약 3000개 4년제 종합대학 중에서 시험 성적 제출을 의무화하지 않는 대학이 850개가 넘었다고 월스트리트저널(WSJ)이 최근 보도했다. 이 중에서 특히 명문 리버럴 아츠 대학인 보드윈대학과 웨이크 포리스트대학 등 100여개 대학은 수험생의 SAT 점수를 아예 받지 않는다. 여기서 한걸음 더 나아가 드폴(DePaul) 대학 등은 수험생의 인성평가를 위해 짧은 에세이를 여러 개 제출하게 한다. 드폴 대학은 이 에세이를 통해 인내심, 융통성, 훈육 여부 등을 평가하고 있다. 미시간 주립대는 올해 제 1차 심사에서 합격 유보 판정을 받은 2000여 명에게 온라인으로 100개 문항의 ‘인성’ 테스트를 받도록 했다. 한국 교육부가 미국을 본떠 입학사정관제를 도입했다가 거센 역풍을 맞았듯이 미국에서 유행하는 인성평가제를 그대로 답습하면 또 한번 ‘필패’의 쓴잔을 마실 가능성이 크다. 제도는 그 사회의 산물이기 때문에 반드시 그 사회의 현실에 맞게 변형하지 않으면 안 된다. 그렇다고 부작용을 두려워한 나머지 시도조차 해보지 않는 것도 옳은 선택일 수 없다. 인성평가제는 방향이 맞다면 끝없는 시뮬레이션을 통해 최적화 방법을 찾으면서 점진적으로 시행하는 게 정답일 수 있다. 이때 무엇보다 중요한 것은 사교육시장이 끼어들지 못하도록 원천봉쇄하는 일이다.국기연 워싱턴 특파원

“2015 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵에서 중국 국가대표 축구팀에 호평을 준 응답 비율이 95%입니다. ‘축구의 꿈’ 역시 ‘중국의 꿈’입니다.”지난 23일 국영 중국중앙방송(CCTV)의 한 스포츠 프로그램에서 진행자들이 나눈 대화의 일부다. 아시안컵 8강전에서 호주에 2대 0으로 완패한 지 하루가 흐른 시점이었음에도 중국 대표팀에 대한 칭찬이 끊이지 않았다.중국은 아시안컵 사상 최초로 조별 라운드 3전 전승을 거두며 조 1위로 8강전에 오른 데 대한 호평이었다. 2004년 자국 개최 당시 8강 이후 처음으로 8강에 오른 성적도 성적이지만 경기 내용 면에서 일취월장한 대표팀에 대한 중국 국민의 만족도는 전례 없이 높아졌다. 신동주 베이징 특파원중국 축구는 2002년 한일 월드컵에 출전한 것을 제외하면 이렇다 할 성적을 낸 게 없다. 땅덩어리도 인구도 터무니없이 적은 한국도, 일본도 월드컵에 출전하는데 중국만 못 나가는 것에 대한 중국인들의 자괴감은 상상을 초월할 정도다. 외부 시선도 곱지 않다. 한국에서는 거칠고 투박한 중국 축구를 ‘소림축구’라 조롱한다. 한국 축구를 이기는 일이 드물다 보니 ‘공한증(恐韓症)’이란 용어도 등장한 지 오래다. 지금 이 말은 한국에서 더 많이 사용되고 있다. 축구 전문가들은 심지어 ‘모래알 축구’라고 혹평하기도 한다. 개인기만 있을 뿐 조직력이라곤 찾아볼 수 없어서다.대표팀에 대한 중국인의 감정이 최고조에 달한 때는 2013년 6월 중국 대표팀이 졸전 끝에 태국 대표팀에 1대 5로 참패했던 때다. 단순한 평가전이었지만 열성 축구팬들조차 대표팀 해체를 외치며 경기장에서 난동을 부렸고, 당시 축구광인 시진핑(習近平) 국가주석도 크게 진노했다고 한다. 그런 중국 대표팀을 바라보는 중국인들의 시선은 이번 아시안컵을 계기로 완전히 달라졌다. 월드컵 출전과 주최, 우승을 열망하는 시 주석의 ‘축구공정’이 본격 가동되고 있다고 해도 과언이 아닐 것이다. 시 주석은 축구를 통해서도 중화민족 부흥을 위한 ‘중국의 꿈’을 실현하고 싶어 하는 듯하다. 달리기만 강조했던 초·중학교 체육에서는 축구가 필수과목으로 지정됐다. 중국 교육부는 2017년까지 2만개 안팎의 초·중학교를 축구특색학교로 육성한다는 계획도 밝혔다. 또 30개 정도의 학교축구팀 시범 구현(區縣)도 건립하기로 한 상태다. 발 빠른 산시(陝西)성이 올해 240개 축구특색학교를 선정하려고 바삐 움직이고 있다는 보도도 나왔다.해외로 눈을 돌리면 ‘차이나머니’의 축구단 사냥도 본격화하고 있다. 중국 최대 부동산 업체 다롄완다그룹은 최근 4500만유로(약 565억원)을 투입해 프리메라리가(스페인 프로축구리그) 명문 아틀레티코 마드리드의 지분 20%를 인수했다. 지난 시즌 프리메라리가를 제패한 아틀레티코 마드리드지만 늘 적자였다. 중국 기업이 유럽 축구팀에 투자하기는 이번이 처음이지만 만성적자에 허덕이는 명문 구단이 즐비해 중국 기업의 유럽 축구단 사냥은 갈수록 늘어날 가능성이 크다. 완다그룹과 아틀레티코 마드리드는 중국에 축구 아카데미 3곳을 설립하고 마드리드에 중국 축구 유망주들이 훈련할 시설도 세우기로 했다. 투박한 중국 축구가 섬세한 패스로 점유율을 높이는 스페인 ‘티키타카’ 전술을 접목할 여지가 커진 셈이다.중국 프로축구팀 광저우 헝다가 2013년 아시아챔피언스리그에서 FC서울을 꺾고 우승한 것처럼 유소년 축구 투자와 선진 축구를 접목 중인 중국 축구는 국가대항전인 아시안컵과 월드컵 진출 가도에서 우리를 괴롭힐 게 분명하다. 그러나 정작 중국 축구 발전을 주목해야 하는 이유는 다른 데 있다. 중국 지도부 입장에서 축구는 ‘판다 외교’와 마찬가지로 대외적으로는 중국위협론을 불식하기 위한 소프트파워의 일환이다. 안으로는 축구를 중화민족 의식과 애국심을 고취하는 수단으로 적극 활용하고 있다. 스포츠를 통한 인류 평화 실현이라는 보편적 가치보다는 민족 부흥의 도구로 삼는 전체주의적 사고가 작금의 중화주의를 더욱 심화할 것 같아 우려스럽다. 굴기하는 중국 축구가 반갑지 않은 이유다.신동주 베이징 특파원

얼마전 백악관 홈페이지에 행사안내가 올려져 있어 신청한 적이 있다. ‘2015 스테이트 오브 더 유니온 소셜’이라는 행사다. 우리 말로 ‘2015 대통령 국정연설 함께 보기’쯤 되겠다. 20일(미국시간)로 예정된 버락 오바마 대통령의 신년 국정연설을 백악관에서 함께 보면서 인터넷에 홍보 글을 올리는 행사였다. 트위터, 인스타그램, 핀터레스트 등 소셜미디어 사용자가 대상이었다.미국 대통령의 국정연설은 헌법에 근거하고 있다. 미국 헌법은 대통령이 수시로 ‘연방의 상태’(state of the union)에 관한 정보를 의회에 제공하도록 규정하고 있다. 국정연설이 ‘스테이트 오브 더 유니온’으로 불리는 것도 이 때문이다. 대통령은 매년 1월 의회에 출석해 국정을 설명하고 견해와 비전을 제시한다. 1913년 우드로 윌슨 대통령이 의회에 직접 출석한 이후 관행이 됐다.박희준 워싱턴 특파원의회에서 격식을 갖춰 하다 보니 국정연설은 국민과 정서적으로 거리감이 있다. 형식 자체가 일방통행식 연설이다. 대통령은 사전에 잘 준비된 원고를 토대로 연설하면 된다. 모두발언 후 질의·응답이 이어지는 기자회견과 다르다. 백악관이 네티즌을 초대하는 이벤트를 기획한 것도 국민과 함께 하는 국정연설이 되도록 하기 위해서다. 대통령 지지자들도 지역별로 비슷한 이벤트를 연다.미국 대통령은 국민과 소통하기 위해 다양한 채널과 형식을 활용한다. 매주 토요일 라디오를 통해 국정현안을 설명한다. 국정연설이나 주례연설뿐만 아니라 틈나는 대로 대학교, 기업 등 현장을 찾아다닌다. 오바마 대통령은 지난 4일 연말휴가에서 복귀하자마자 사흘 일정으로 미시건, 애리조나, 테네시주를 방문했다. 세계에서 미국 경제만 잘나가서인지 그의 발걸음은 가벼워 보였다.미국 대통령이 국민과 소통하는 핵심 통로는 사실 기자회견이다. UC산타바바라 대학의 ‘더 어메리컨 프레지던시 프로젝트’ 집계에 따르면 오바마 대통령은 지금까지 단독으로 50차례, 외국 정상 등과 합동으로 72차례 기자회견을 했다. 월평균 1.72차례로 기자회견을 한 셈이다. 권위주의적인 이미지가 강한 조지 W 부시 대통령도 재임 8년간 210차례, 월평균 2.18차례 기자회견을 가졌다.오바마 대통령은 지난달 19일 연말휴가를 떠나기에 앞서 백악관에서 출입기자들을 만났다. 백악관 출입기자는 대통령이 자는 시간을 제외하고 거의 모든 일정을 취재하는 이들이다. 그는 모두발언에 이어 “조시(어니스트 대변인)가 누가 귀찮게 했고, 말을 잘 들었는지 명단을 줬으니 이걸 활용하겠다”고 농담하면서 기자회견을 시작했다. 그는 50분 동안 8명과 질문과 답변을 주고받았다.오바마 대통령은 질문 하나하나에 진지하게 답했다. 기자는 대통령 답변에 다시 질문하고 답변을 되받아 더 캐묻는 식이었다. 하지만 대통령의 농담에 웃음이 터지는 등 화기애애한 분위기였다. 특히 오바마 대통령은 기자들과 정서를 공유하려는 노력이 돋보였다. 한 기자에게는 “유럽으로 간다고 하던데 어디로 가냐”고 묻고 브뤼셀이라고 하자 “그곳 와플이 맛있다”고 말하기도 했다.지난 12일 박근혜 대통령도 신년 기자회견을 했으나 실망스러웠다. 회견 이후 대통령 지지율이 역대 최저로 떨어졌다는 걸 보면 국민 반응도 마찬가지인 것 같다. 출입기자 질문을 미리 받아 답변을 준비하던 관행에서 벗어난 건 평가할 부분이다. 하지만 질문 취지를 벗어나 대통령은 하고 싶은 말만 하고 있었다. 기자들의 추가 질문이 없다 보니 동문서답식 질의·응답만 이어졌을 뿐이다.아직도 기억에 생생한 발언이 있다. “청와대 출입하시면서 내용을 전혀 모르시네요.” 분위기 전환용 유머임을 안다. 하지만 1년여 만에 한 기자회견에서 나온 유머로서는 어색하기 짝이 없다. 청와대 출입기자가 ‘춘추관 출입기자’로 불린 지 오래됐기 때문이다. 출입기자들과도 거리가 있는데 국민과는 얼마나 떨어져 있을까. 일각에서 제기하는 ‘미스터리 7시간’이 생명력을 지니는 이유다.박희준 워싱턴 특파원