반복되는 일상을 뒤로하고 홀연히 강화를 찾은 것은 바다와 시골 풍경이 그리워서였다.자연을 찾는 길, 김포 들녘을 날고있는 새 무리가 초여름의 평화를 노래하고 있었다.강화대교를 건너면서 어렴풋이 떠오르는 건 이곳이 조선 16대 임금인 인조때 청나라의 침략을 받았다는 것과, 여러 유명사찰이 자리한 역사의 고장이라는 옹색한 지식뿐이었다. 박명식 시인·수필가비가 내리는 궂은 날씨였지만 시내에 들어서자 벌써 곳곳에 광성보, 전등사, 보문사, 마니산, 초지진, 갑곶돈대 등 낯익은 관광 안내표지가 보인다. 딱히 정해진 곳이 없는 자유로운 여행, 차의 흐름에 갈 길을 맡기자니 어느새 고향과 닮아있는 좁은 시골길에 접어 들었다.한적한 도로 옆, 곰방대를 물고 계신 반백의 촌로는 원두막으로 쓰였을 낡은 좌판에 강화의 특산물이라는 자주색 저장 순무와 토속 농주를 내놓고 손님을 기다리고 있다. 이끼 낀 담장 아래 덩그러이 매달린 황금빛의 늙은 호박 하나는 우리네 어버이의 주름진 얼굴과도 같다. 낙엽 타는 구수한 냄새와 정겨운 창밖의 풍경에 반하여 더디게 도착한 곳은 마니산 초입이다.점심시간이 돼 인근 식당에서 산채 비빔밥 한 그릇을 주문했는데, 낮선 나그네에게 그 무슨 정성을 다 했는지 양도 넉넉하고 맛이 달아 시장기는 금세 멀리 달아나 버린다.어렵지 않은 산행 끝에 인근 산사에 도착했다. 초여름 산사는 도시인이 언제나 꿈꾸는 신비함을 고스란히 간직하고 있다. 갯벌 냄새가 진하게 풍기는 작은 포구에 도착했다. 잠시지만 도시 아주머니들이 분주한 모습이다.그 옆 한 틈에 끼어 나도 새우, 바다 가재가 섞인 잡고기 1 kg을 샀다. 그런데 인정 많은 주인 아주머니는 나와 약속한 저울 바늘이 벌써 넘어섰는데도 계속 더 담는다. 셈을 하면서 송구해진 내가 ‘이제 그만 담으세요’ 라는 말을 건내건만 아주머니는 한 줌의 고기를 덤으로 더 담아 넣는다. 경기가 어려워 유난히 아픔이 많았을 농어촌, 그 풍요롭지 않은 삶 속에서도 낯선 이에게 나누며 베풀려는 시골의 넉넉하고 따스한 인정이 훈훈하기만 하다.귀경길, 남쪽 초지대교를 건너설 즈음 어느새 날씨는 환하게 개어간다. 아프리카 원주민들은 말을 달리다가도 반드시 내려 뒤를 돌아본다고 한다. 자신의 영혼이 따라오지 못할까봐 영혼을 기다리는 것이다.기다림에 서툰 현대인의 일상이지만 도심을 조금만 벗어나도 이처럼 바다와 흙과 자연이 있어 삶이 행복해 질수 있다는 것에 감사하게 된다. 바다 건너 먼 여정이 아니면 어떠랴. 사람이 자연 속에서 가장 순수해 질수 있다는 사실 하나 만으로 충분하지 않은가.‘자연으로 떠나라’는 루소의 말처럼 우리 모두의 마음의 고향인 자연으로 데이트를 떠나보자.박명식 시인·수필가

올해 들어 유난히 비가 자주 내린다. 비를 보니 많은 생각이 스쳐지나 간다. 한 수녀님의 시처럼 ‘비바람을 견뎌내고 튼튼히 선 한 그루 나무처럼 오늘이란 땅위에 선 사람도 어쩔 수 없이 슬픔을 견뎌내야 조금씩 철’이 드는가 보다. 산 중턱을 표표히 떠다니는 구름, 그 구름이 흘러가 머문 지점에서 졸업한 제자들의 얼굴이 떠오른다. 황선주 대구 대곡고 교사오늘따라 지난해에 가르쳤던 우리반 아이들에게 더 잘 대해주지 못한 것에 대한 회한이 밀려드는 것은 무슨 이유일까. 잔잔하게 이야기를 들어주기보다는 강제할 때가 많았고 그로 인해 담임교사가 자신들을 미워한다고 느끼지나 않았는지. 오늘따라 이 비가 서글프게 느껴지는 것은 무엇 때문일까. 아이들을 떠나보내고 이토록 아쉬움이 남는 것은 좀 더 자상하지 못했던 기억 때문일 것이다.“야들아, 경상도 사나이라서 좀 억세게 표현했지만 본심 너희를 무척 사랑한단다” 라는 말 한마디를 끝내 못했던 것이 후회로 남는다.“난 부모들로부터 너희를 1년간 위탁받은 담임이다. 때문에 책임감있게 담임 역할을 수행하기 위해 학교 규칙을 어기거나 면학 분위기를 해친 사람에게는 적절한 벌칙을 가하겠다. 여러분의 부모로부터 위임받아 계약을 맺었기에 이를테면 ‘교육계약’이라 해도 틀린 말이 아닐 것이다. 결국 여러분 모두가 원하는 대학에 들어가는 것 말고는 내가 바라는 것이 없다.”공부를 열심히 시키기 위한 나름의 언행을 아이들은 자신들을 미워한다고 받아들였을지 도 모른다. 과연 제대로 된 교육을 시켜 왔는지 의구심이 든다.5지선다형 문제집을 교육의 전부인양 삼아 입시교육의 전도사가 아니었는지, 문제풀이 기술을 가르치고 답 찾아내는 방법과 노하우(?)를 가르치면서 아이들을 억압하는 수단으로 삼지는 않았는지, 입시를 위해서 구속하고 억압한 적은 없었는지, 매일 반복되는 잘못에 대한 부정적 언사와 가끔의 체벌로 상처를 주지 않았는지 자괴감이 앞선다. 나로 인해 학창시절이 ‘창살 없는 무지막지한 감옥’과도 같았기에 되돌아보고 싶지 않다고 생각하지는 않은지….교직에 발을 디디면서 나 자신이 서열주의 입시교육의 한가운데 서지 않을 것이라는 다짐을 했건만 입시를 핑계로 아이들에게 공부를 강요한 것이 지금은 어쩐지 후회스럽다.비 내린 후 맑게 갠 오후, 수업 중인 교실에서 올려다 보이는 청룡산 자락의 일필봉과 짙은 초록빛 물기 머금고 두 손 뻗어 하늘을 향한 나무 한 그루, 작년 이맘때 수업 시간 중 아이들의 눈길이 머물렀던 그 나무가 아니던가.황선주 대구 대곡고 교사

태조 7년(1398년) 조선왕조실록을 보면 문익점이 원나라에 갔다 오는 길에 목화씨 10여 개를 들여왔다고 적혀 있다. 나로호 발사를 앞두고 600여 년 전 문익점의 목화씨를 거론하는 것은 여러 상황이 비슷하기 때문이다. 목화씨나 나로호나 모두 애초 우리나라에 없었지만 우리에게 꼭 필요한 것들이다. 두 경우 모두 기존의 주어진 상황을 따르는 쉽고 편한 길 대신 힘들고 어렵더라도 직접 자립의 길을 개척했다는 공통점을 찾을 수 있다.송유근 과학기술연합대학원대학교 천문우주과학 박사과정문익점은 원나라에 돈을 주고 얼마든지 목면과 비단을 사올 수 있었다. 만일 문익점이 자신과 가족이 입을 옷을 얻으려 했다면 굳이 목화씨를 들여와 재배까지 할 필요는 없었을 것이다. 입을 것이 없어 추위에 떠는 백성을 생각한 그는 목화씨를 들여오는 길을 택했다. 문익점의 선택이 옳았다는 것은 이후 우리의 의생활이 어떻게 변했는지를 살펴보면 알 수 있다.발사 비용만 지불하면 우리도 언제든지 선진국 우주기지에서 인공위성을 쏘아 올릴 수 있다. 이처럼 쉽고 편한 길을 두고 우리는 우리 땅에 건설한 발사기지에서 나로호를 직접 쏘아 올리는 어렵고 힘든 길을 선택했다.21세기는 우주시대다. 이제 더 이상 우주를 선진국의 놀이터로 내주어서는 안 된다. 우리도 앞으로 많은 인공위성을 보유해야 한다. 또 때로는 다른 나라의 인공위성에 대한 감시도 필요할 것이다. 우리의 하늘에서 다른 나라 위성이 앞마당에 세워 놓은 자동차 번호판까지 찍어가는 상황에서 공군이 적 전투기만 방어한다고 되겠는가.나로호와 마찬가지로 실패 부담은 600여 년 전 문익점에게도 있었다. 문익점은 10여 개의 목화씨를 들여와 절반은 자기가 길렀고, 절반은 정천익이라는 사람에게 주었다. 그런데 문익점이 심은 씨앗은 모두 죽었고, 정천익이 심은 것 중 하나만 살아남았다. 이 하나로부터 100여 개의 씨앗을 얻어 이를 다시 사람들에게 나눠줌으로써 목화 재배에 대한 불씨를 살릴 수 있었다. 그로부터 약 10년이 지난 후 목화가 온 나라에 퍼지게 됐다고 한다.미국은 직접 건조한 5대의 우주왕복선 중 콜롬비아호와 챌린저호를 사고로 잃었고 이로 인해 14명의 승무원이 희생됐다. 챌린저호 사고 후 로널드 레이건 전 미국 대통령은 이렇게 말했다. “어쩌면 우리는 우리가 이제 막 시작했다는 것을 잊고 있었는지 모릅니다. 우리는 아직 개척자일 뿐입니다.” 화성에 보낸 탐사선을 원격 조종할 정도로 기술이 앞선 미국에서조차 우주왕복선을 잃고 ‘우주개발 초보자’라고 겸손해 했던 것이다.오는 6월 9일 전남 고흥 나로우주센터에서 나로호 2차 발사가 예정돼 있다. 온 국민이 성공을 기대하고 있는 만큼 이번 2차 발사는 반드시 그 성원에 부응할 것으로 믿는다. 다만, 레이건의 말처럼 우리는 이제 겨우 시작했다는 것을, 그리고 우주에 처음 나서는 개척자임을 잊지 않았으면 한다.송유근 과학기술연합대학원대학교 천문우주과학 박사과정

‘무상급식’ 이라는 용어가 그 어느 때보다 선거후보자들이 선호하는 이슈로 등장해 자주 들린다. 사회복지제도인 양육비 중 자녀의 점심값을 복지예산으로 충당하겠다는 것이다.  이선옥 충북대 경제학과 강사한정된 예산의 분배 측면에서 부유한 자녀와 가난한 자녀의 식사비 지출이 이에 해당된다. 최근 한국 가계의 소비지출계층별 식비지출을 보면 최하층과 최고층의 격차는 광열·수도비지출 격차보다도 훨씬 심하다. 과연 이러한 현실에서 전면 무상급식이 사회복지예산의 효율적 배분으로 이어질 수 있는지 의심하지 않을 수 없다. 후보자들은 복지의 경제적 측면보다는 정치적이고도 사회적인 효과에 염두를 두고 있는 듯하다.영국의 엘리자베스Ⅰ세는 16세기 후반 가난한 자와 부유한 자는 비슷하게 생활유지를 해야 한다는 성명을 발표했고, 유럽 경제학자들은 자녀가 많은 가계와 적은 가계, 즉 구성원에 따라 같은 생활수준을 유지하면서 자녀 수, 자녀의 성별과 나이와 같은 가계구성에 따른 생활비를 경제이론을 바탕으로 산정해냈다. 구체적으로 자녀양육비가 가족구성원의 속성에 따라 어떻게 다른 비율로 나타내야 하는지에 관한 분석으로 효율적이고 실용적인 복지정책을 실시했다. 이는 자녀양육비라는 복지를 사회학적으로 보기보다는 경제학적 측면에서 실효성 있는 이론을 응용해 측정한 것이다. 이밖에 식료품비에 관해 경제사적으로 거슬러 올라가면 1857년 독일의 사회통계학자 에른스트 엥겔은 벨기에 노동자가족의 생활비에서 특히, 식비에 초점을 맞추어 소득과 식비와의 관계를 실증 분석해 큰 업적을 이루었다. 경제 분석에서는 일반적으로 소득계층별 가계의 소득과 식비와의 관계를 조사하는 경우 각 가계의 구성원이 다르므로 식비에 영향을 주는 것은 소득만으로 하고 이외의 조건은 균질 하다고 가정한다. 그러나 엥겔은 남녀, 연령의 차이를 조정시키면서 자녀양육비의 지출구성비에 관해서도 선구적인 내용을 남겼다. 즉, 어린이 입장에서 보면 하류층과 상류층 중 어느 가정에서 태어날 것인가를 선택할 수 없으므로 경제정책의 필요성이 요구된다. 빈곤층의 점심값 2000원과 상류층의 2000원은 같은 금액이라 하더라도 두 계층 사이에서 식사에서 얻는 만족감은 같지 않다.우리의 경우 저소득층 자녀양육비를 고소득층의 무상급식예산으로 충당시키게 되면 이것이야말로 진정한 복지가 아닌가 여겨진다. 소득계층별 격차가 여전한 한국 가계에서 학교급식을 무상으로 받게 하겠다는 선거공약을 부르짖는 선거후보자들은 복지예산을 효율적으로 배분한다고 말할 수 있을까?이선옥 충북대 경제학과 강사

최근 뉴질랜드에서 들려온 한 ‘기러기 가족’의 불행한 소식에 너무나 놀랍고 슬펐다. 외국으로 이민을 떠나는 사람을 돕고 있는 사람으로서 그들이 그렇게 꼭 극단적인 선택을 해야만 했을까 하는 안타까움이 크다.  홍순도 이민 전문 컨설턴트20여 년간 타국으로 삶의 터전을 옮기는 수 없이 많은 가족을 지켜보아 왔다. 가족의 울타리를 스스로 깨면서까지 멀리 타국에 자녀와 아내를 보내고 한국에 홀로 남아 외로움을 곱씹어야 하는 기러기 아빠의 문제는 어제 오늘의 이야기가 아니다. 요즘같이 가족 모임과 행사가 많은 5월이 되면 그들의 뒷모습이 더욱 쓸쓸해 보이는 것은 어쩔 수 없다. 그들에게 가족은 어떤 의미일까.기러기 아빠들은 홀로 생업에 종사하면서 지독한 외로움과 싸워야 한다. 그런 그들에게 가끔 질문을 하곤 한다. “왜 그렇게 고생해야 하느냐” 라고. 한결같은 답은 “자녀들에게 더 나은 미래를 선물하기 위해서” 란다. 다음 세대를 위해 기꺼이 희생하는 부모의 마음이 절절히 읽힌다. 게다가 사교육 부담과 무한 경쟁에 내몰린 아이들을 생각하자면 기러기 아빠들을 유난스럽다고만 볼 일도 아니다. 한국의 사교육이 줄어들거나 공교육이 갑자기 좋아지지 않는한 쉽사리 해결될 문제는 아니다.기러기 가족은 우리 사회의 치열한 생존경쟁이 만들어 낸 세계 유일의 가족 형태인 것 같다. 회사 동료, 친구, 주변의 이웃 중에서 기러기 아빠 한 둘 섞여 있지 않은 곳이 없다. 유별난 교육열이 별난 가족을 양산하고 있는 것이다. 기러기 가족은 어떤 특정인의 돌출된 행동이 아니라, 부정할 수 없는 사회 현상인 셈이다. 짧게는 1∼2년, 길게는 그 이상의 세월을 가족구성원들이 생이별해야 하는 선택을 어느 누구도 즐거워할 사람은 없다. 자녀의 교육을 위해서라면 기꺼이 받아들이는 것이 이땅의 부모들이다.주변 기러기 아빠를 보면 열심히 일해 돈만 보내주는 것이 전부는 아니다. 어떤 아빠는 편리한 세상답게 인터넷 메신저를 통해 화상으로 매일 아이와 만난다. 어떤 아빠는 짧은 휴가를 쪼개 태평양을 건너는 일도 마다하지 않는다. 아이의 성적도 꼼꼼히 챙긴다. 같이 있을 때보다 자녀에 대한 관심이 더 많아졌다는 장점(?)을 늘어놓기도 한다. 그런가 하면 힘겨운 기러기 생활을 청산하고 과감하게 이민을 감행하는 사람도 많다. 반대로 어느 정도 목적이 달성되면 미련 없이 한국으로 되돌아오는 가족도 적지 않다. 다시 뭉친 그들 속에서 찾아볼 수 있는 가치는 역시 가족이다. 가족은 함께 있을 때 행복한 법이다. 아무리 자녀교육이 중요하다고 해도 소중한 가족의 가치를 뛰어 넘을 순 없다. 가족이 있은 다음에야 자녀교육이 있는 것 아닌가.외국으로 나가는 것도, 다시 한국으로 들어오는 것도 용기가 필요하다. 기러기 가족은 그 자체로 숭고한 희생이다. 하지만 가족의 행복과 자녀의 미래를 위한 투자요, 선택인 만큼 그 본래의 목적에 우선적으로 충실했으면 하는 바람이다. 주객이 전도돼서는 안 될 말이다.가족의 행복을 위해 노력하는 데에는 기러기 가족과 비 기러기 가족이 따로 없을 것이다. 5월 가정의 달, 가족의 의미에 대해 다시 생각해보게 된다. 기러기 아빠들 힘내시라.홍순도 이민 전문 컨설턴트

최근 2010학년도 부산지역 일반 고교별 수학능력시험 순위가 처음 공개됐다. 그 결과는 어느 정도 예상 했지만 지역별, 학군간, 학교간 성적격차가 너무 커서 충격이 아닐수 없다. 특히 특목고와 일반고간에 엄청난 격차가 있었다. 또한 일반고간에도 학군별로 상당한 성적차이가 드러났고, 같은 학군간에도 어느 정도 차이가 드러나 결코 방치해서는 안될 상황임을 보여주고 있다.  우정렬 부산 혜광고 교사문제는 이러한 학력격차가 비단 부산 지역만이 아니라는 점이다. 지역의 경제력 및 교육열과 학교별 특성을 감안한다 하더라도 학력차이가 확연히 드러남으로써 이에 대한 대대적인 대책이 시급하다. 결국 사교육 열풍이 거센 지역 학생의 학력이 초강세를 보여 부모의 재산능력에 따라 학력차이가 드러나는 현상이 역력하다는 점이다. 따라서 각 시와 구·군청, 지역교육청이 머리를 맞대고 격차 해소에 최선을 다해야 할 것이다.첫째, 학교별 맞춤형 수준별 학습이 이루어져야 한다. 대부분의 학교에서는 학생 개개인의 능력과 수준을 고려하지 않은 상태에서 교육하는데 실력차이를 감안해 능력별· 수준별 반편성을 하거나 이동수업을 실시해 가르쳐야 효과를 거둘수 있다.둘째, 교육의 질은 가르치는 교사의 능력을 능가할수 없기에 교육환경과 학력수준이 열악하고 뒤떨어지는 지역에 우수한 교사를 많이 배치하고, 승진 가산점과 특별수당을 지원하는 우대책을 강구하는 것도 필요하다.셋째, 지역에 맞는 특성화학교를 세우고 지역사회와 연계하는 방안도 마련해야 한다. 조례 재·개정을 통해 지역 특성과 여건에 맞는 특성화 학교를 적극 추진하고 교육청과 지자체는 재정적· 행정적 뒷받침을 해 주어야 한다. 아무리 좋은 프로그램과 계획이라도 막상 재정적 지원이 없으면 허사가 되고 만다는 사실을 명심해야 한다.넷째, 퇴임한 교사와 교대·사대 졸업생, 대학 재학생을 활용해 저소득층 자녀를 가르치는 것 또한 필요하다. 학습부진아나 지진아, 성적 하위권 학생과 기초가 뒤떨어지는 학생을 보충시키는 일도 시급하다. 그래도 교육경력이 있는 퇴임교사나 교원자격증을 소지한 교대나 사대 졸업생, 교과 관련 전공 대학생이 지도한다면 살력향상에 상당한 도움이 될 것이다. 다만 지자체와 지역교육청에서는 이들 강사에 대한 최소한의 교통비나 수당지원 등이 필요하다.끝으로, 혁신학교나 소규모화된 학교로의 변화 모색도 요망된다.우정렬 부산 혜광고 교사

5월은 가정의 달이다. 가정이란 1년 열두 달 소중한 것이어서 개인적으로는 딱히 5월 한 달을 가정의 달로 정해놓은 자체가 못마땅하지만 오죽했으면 그랬을까 하는 생각도 든다.그렇다. 가정의 달 취지는 5월 만이라도 가족끼리 오순도순 대화도 나누고 가까운 나들이도 하여 더욱 화목한 가정을 꾸려가자는 것일게다. 가정의 화목이 사회안정과 국가 발전의 작은 밑거름이 됨은 더 말할 나위가 없다. 장세진 군산여상 교사·문학평론가그러나 이 푸른 5월에 실시되는 각급 학교의 중간고사는 가정의 달 의미를 무색하게 한다. 대부분 학교가 연휴나 일요일 사이에 시험일을 배치한 때문이다. 어느 학생은 신문 독자투고에서 그러한 중간고사 일정을 지적하며 “시험문제를 이미 낸 선생님들만 휴일을 편하게 보내려는 것이냐”고 묻고 있다. 교사의 한 사람으로서 참으로 민망하고 난감한 문제제기라 아니 할 수 없다.그뿐만이 아니다. 대부분의 학교가 4교시까지 시험을 치르고 있다. 4 과목이어서가 아니다. 중간 중간에 자율학습이 있기 때문이다. 그것까지는 좋은데, 고교의 경우 청소하고 종례를 마치면 대개 오후 1시30분쯤이다.사정이 그런데도 학교에서 급식은 하지 않는다. 따라서 학생들이 집에 돌아가 점심을 먹으면 아무리 빠른 경우라도 오후 2시가 지난 시간이다. 더러는 그 사이 라면이나 빵 등으로 고픈 배를 채우기 일쑤이다.군것질 따위로 인해 점심을 거르거나 늦어진 불규칙한 식사가 알게 모르게 건강을 해침은 물론이다. 심하게 말하면 학교가 학생들의 건강은 안중에 없을 뿐 아니라 오히려 해침을 조장하고 위협하고 있는 셈이다.거기엔 우리 학생들에 대한 기성세대의 뿌리 깊은 불신이 스며 있다. 공부는커녕 놀기만 하고, 그것도 모자라 나쁜 짓까지 저지를 것이란 불신이다. 언제 그런 불신이 사라질지 답답할 뿐이다.이제 분명해졌다. 제발 가정의 달을 피해 4월 하순쯤 중간고사를 치르되 늦어도 12시쯤엔 끝내기 바란다. 지금처럼 4교시까지 진행하려면 학교에서 급식을 해야 맞다. 바로 가정의 소중함과 그 중심축이라 할 우리의 자녀 건강을 지켜주기 위해서다.한편 고작 30명 정도 학생의 시험감독을 교사 2명이 하는 것은 또 다른 문제이다. 커닝을 할 것이라는 예단이 아니고서는 상상조차 하기 힘든 일이다. 그러니까 무릇 시험에서 학생 전체를 범죄자 취급하고 있는 셈이다.물론 학생들이 부정행위를 해도 좋다는 말이 아니다. 학교가 학생 전체를 지레짐작으로 범죄자 취급해선 안 된다는 것이다. “커닝은 감독 교사가 2명이건 1명이건 얼마든지 할 수 있다”는 학생들의 말을 귀담아 들어 둘만하다. 무엇보다도 대수롭지 않은 듯 학생들을 기분 나쁘게 하면서 그들에게 바람직한 학교생활이나 스승의 권위 따위를 강조하는 것은 설득력이 없다.전보다 조금만 더 열린 생각으로 우리의 자녀인 학생들을 바라보자.장세진 군산여상 교사·문학평론가

‘소비품 판매 매년 2000억달러 이상 증가, 1인당 국민소득 1만달러가 넘는 대도시 11개, 자동차 생산 세계 최대, 증시 거래량 세계 3위, 외환보유액 세계 1위, 수출액 세계 1위, 전력생산 설비용량 매년 한국 전체 용량만큼 증설….’ 곽복선 KOTRA 중국통상전략연구센터 수석연구위원미국과 함께 주요 2개국(G2)으로 병칭되며 슈퍼파워로 등장한 중국의 경제성적표다. 중국은 그동안 세계 경제성장의 ‘조연’ 역할을 해왔으나, 세계 금융위기를 계기로 세계 최대의 시장이자 세계 경제 성장을 이끌고 있는 ‘주연’으로 전면 부상했다.중국은 외자 유치와 수출 중심의 경제성장 정책이 2008년 세계 금융위기로 벽에 부딪치게 되자, 경제 성장의 새로운 모멘텀을 내수시장 확대에서 찾고 있다. 중국의 내수시장은 이미 상당히 큰 규모를 형성하고 있다.그러나 우리 기업의 중국 내수시장 진출은 수출 900억달러, 투자진출기업 2만개에 그치는 등 상당히 부진한 편이다. 삼성, LG, 현대, 두산 등 대기업과 몇몇 중소기업이 성공적으로 중국 내수시장을 개척하고는 있지만, 대부분의 수출기업과 중소기업은 사실상 중국의 내수시장에 제대로 진입하지 못하고 있다. 우리에겐 커다란 시장이 기회로만 존재하고 있는 셈이다.우리 기업이 중국 내수시장에 진입하지 못하는 이유는 무엇일까. 중국 정부의 각종 규제도 있겠지만 가장 큰 이유는 시장 진입을 가로막는 높은 관세 장벽이다.우리나라의 대중국 수출 중 소비재가 차지하는 비중은 7% 정도이다. 우리 제품이 중국 제품보다 상대적으로 고가인 데다 소비재의 경우 평균 15% 정도의 관세와 17%의 부가가치세를 내야 하기 때문에 관세선을 통과하는 순간에 이미 경쟁력을 잃게 되는 제품이 많다. 여전히 가격중심의 시장인 중국에서 관세 부담이 덜어진다면 그만큼 진출 기회가 커지게 될 것이다.수출기업만 그런 문제를 안고 있는 것이 아니다. 중국에 진출해 있는 우리 기업의 사정은 더욱 절박하다. 금융위기로 수출시장이 부진하면서 내수 진출이 기업 생존에 중요한 문제가 됐기 때문이다. 중국에 진출한 대부분의 우리 기업들은 주요한 원부자재나 설비를 한국이나 제 3국에서 수입, 가공해서 수출하는 가공무역에 종사한다. 이들 기업이 관세나 부가가치세 없이 진행하는 가공무역 형태에서 전환해 중국 내수시장으로 진입할 때, 가장 먼저 발목을 잡는 것이 수입원부자재에 대한 관세와 부가가치세 부과로 인한 가격경쟁력의 저하이다.우리 기업이 겪는 이러한 장벽을 해소해준다면 기업들이 수출을 하든 현지에서 내수를 하든 그야말로 중국시장에서 펄펄 날아 다닐 수 있을 것이다. 관세 및 비관세 장벽 등 장애요인을 해결하고 기업들에게 날개를 달아주는 가장 효과적인 길은 무엇일까. 한·중 간에 자유무역협정(FTA)을 맺는 것이 최선의 유효한 방법일 것이다. 물론 FTA로 인해 농업이나 사양산업이 피해를 볼 수 있고, 사회문화적인 충격도 있을 수 있지만 이에 대한 보완책을 동시에 감안한다면 충분히 한·중 FTA 추진을 할 수 있으리라 생각한다. 더욱이 중국이 아세안 등과 FTA를 체결하고 우리의 경쟁 상대인 대만과의 경제통합을 추진하고 있는 시점에 중국과의 FTA 추진이 선택이 아니라 필수적인 상황으로 바뀌고 있다. 좀 더 빠른 시기에 우리 기업들에게 중국시장을 마음껏 헤집고 다닐 수 있는 날개를 달아주어야 하지 않을까.곽복선 KOTRA 중국통상전략연구센터 수석연구위원

교육과학기술부의 교육개혁 대책회의에서 ‘교육활동에 전념하고 헌신하는 교직문화 확산’을 주제로 교원 업무경감방안을 내놓았다. 전자문서시스템 전면 도입, 시·도교육청에 전자문서 게시판 대체로 총 공문 건수를 50% 이상 감축, 올해 하반기 인턴교사 3000명 증원 등이 골자이다. 하지만 수치로 표현해서 공문처리건수가 ‘0’이 되게 하겠다고 하는데 과연 그럴 수 있을까? 이에 대해 경력 22년의 일선교사로서 경험을 토대로 학교 현실을 말하고자 한다. 황선주 대구 대곡고 교사필자는 1980년대 말에 교직에 입직해 공문 많은 학생부를 맡았다. 그 당시에는 컴퓨터가 없던 시절이어서 직접 글을 쓰고 자로 줄을 긋고 해서 공문을 보냈다. 아날로그 시대에 맞게 적당한 시간을 두고 공문을 수발했었기에 그렇게 힘든 줄은 몰랐다. 하지만 전자 정부로 세계의 명성을 쌓고 있는 지금의 학교는 어떠한가. 수업이 교육청 공문수발의 차순위로 밀려나 있어 주요 업무 담당자는 교육청 공문 처리에 수업 준비할 겨를이 별로 없다. 한 번에 공문을 많게는 10편씩 받는 경우를 상상해 보았는가. 공문 처리 준비를 하다가 교실로 향하는 교사들의 모습을 상상한 적이 있는가. 학교 교사가 처리할 것도 아닌 것을 행정편의주의와 실적주의에 빠진 교육청의 행정 업무를 교사에게 떠넘겨 놓은 것 때문이다. 가령 학교 주변 불량 식품을 파는 가게를 조사해 제출하기, 정보비 지원 학생 컴퓨터 사양 조사하기, 학비감면서류 제출하기, 학생 교육 학부모 연수를 할 테니 날짜 지정해서 소집하라는 식의 공문도 보낸다.공문의 주 내용이 계획을 세워 업적을 내라는 지시성 공문이다. 아이들을 가르치는 교사들이 행정적 업적자료를 교육청에 제출해야 한다는 현실에 대해 어떻게 생각해야 할까. 특히 시범학교로 지정된 학교에서는 더더욱 그러하다. 장학진의 실적을 학교가 뒷바라지하는 형국이다.그런데 문제가 단순하지 않다. 학교장이 교육청 지시에 불응할 수 없는 관료주의 구조의 특성, 승진교사들이 승진 경쟁에 뒤지지 않으려면 교육청 지시에 순종할 수밖에 없는 구조이기에 이 틀을 흔들지 않는 한 교사 잡무 없애기는 거의 불가능하다.이번 기회에 업무 폭탄을 맞고 있는 교사들은 누가 뺨이라도 때려주기를 바라고 있다. 대부분 교사들은 수업과 학생 지도 업무에만 충실하길 바라고 있다. 그런 점에서 행정 업무 보조 인력 확충은 또 다른 잡무를 만들게 된다고 보고 있다. 교사들의 80% 정도는 승진에 별 관심이 없는데 교사 사기 앙양을 위해 수석교사제를 확충한다는 점 또한 이해하기 어렵다.교사가 승진해 수업하지 않고 권력만 갖는 교장과 수석교사가 늘어난다고 해서 교사들의 사기가 오르는 것은 아니다. 수업 열심히 하는 교사를 대우해서 승진시킬 것이 아니라, 더 열심히 수업할 수 있도록 뒷바라지를 잘 하는 교육 정책이 나오기 바란다. ‘한 번 교사는 영원한 교사다’라는 말을 교사들이 가장 좋아한다는 점을 알아주기 바란다.황선주 대구 대곡고 교사

안양에서 안산으로 학교를 옮기고 난 후, 1시간 넘는 출퇴근은 그동안 느끼지 못했던 계절감각을 일깨워 주었다. 더구나 한동안 화사한 벚꽃이 만개한 거리를 달리면서 황홀한 무아지경에 빠져들기도 했다. 사람들은 이래서 벚꽃을 좋아하고 벚꽃놀이를 하나 싶었다. 그런데 하루 이틀이 지나면서 또 다른 생각이 몰려 왔다.  강화숙 경기 안산시 초당초등학교 교사벚꽃은 누가 뭐래도 일본의 국화라는 생각을 떨쳐 버릴 수가 없다. 그래서 해방 직후 일본인들이 마을마다, 학교마다 심어 놓았던 벚꽃을 베어내고 무궁화를 심어 민족의 자긍심을 되찾으려 하지 않았던가. 그럼 지금의 현실은 어떤가.새봄을 여는 신호로 개나리, 진달래보다 벚꽃의 화사함에 점점 빠져들고 있는 것 같다.물론 벚꽃이 일본의 전유물은 아니라는 말에 전적으로 찬성한다. 하지만 벚꽃이 일본의 국화라는 생각을 떨쳐버릴 수 없다면 독도 문제, 교과서 문제로 첨예한 대립을 보이는 이때에 벚꽃을 가로수로 새로 심을 필요가 있을까.예전엔 학교 울타리는 물론이고 화단의 곳곳에 무궁화가 심어져 여름 내내 꽃이 피고 지는 모습을 볼 수 있었다. 그런데 어느 순간 무궁화는 울타리에서 사라지고 화단에서 뽑혔으며 운동장 한구석 교재원의 작은 자리를 차지하게 됐다. 더구나 새로 짓는 도시형 학교에서는 그마저도 없는 경우가 허다하다. 진딧물에 약하다고, 벚꽃처럼 풍성하지 못하다고 나라꽃을 그렇게 내쳐도 되는 것인지 생각해볼 일이다. 예나 지금이나 무궁화의 장점과 단점은 같으련만 옛 어른들은 어찌하여 그렇게 애지중지 키워 거리마다, 마을마다 무궁화꽃의 단아한 수줍음을 잃지 않게 했을까.무궁화가 해충에 약하면 강하게, 튼튼하지 못하면 더 야무지게 품종을 개량하고 재배법을 연구하여 국민 모두가 한마음으로 키워나가야 할 것이다. 애국가의 노랫말처럼 무궁화 삼천리 화려강산을 이루어 우리 아이들이 영원히 잊지 않고 사랑하는 내 나라 무궁화동산을 만들어야 하지 않겠는가.그래서 매년 6월 호국보훈의 달이 되면 실시하는 무궁화 꽃 그리기에서 실제로 한 번도 본 적이 없어 사진으로, 인터넷으로 찾아보면서 그리는 어처구니없는 우를 범하지는 말아야 할 것이다. 나라꽃인 무궁화를.우리 모두는 벚꽃을 한 그루 심을 때마다 무궁화를 두 그루 심겠다는 자존심이 있어야 후대에 우리나라를 지키는 힘을 물려줄 수 있을 것이다. 내 나라만이라는 국수주의가 아니라 적어도 그런 생각은 갖고 살아야 하지 않을까 싶다. 많은 의문점으로 복잡한 마음이 화사한 벚꽃을 본 시야를 흐리게 한다.강화숙 경기 안산시 초당초등학교 교사