18일(현지시간) 가자지구 중부 데이르알발라에 식량 등 구호품을 매단 낙하산이 내려오자 팔레스타인 주민들이 순식간에 몰려들어 쟁탈전을 벌이고 있다. 총포만큼이나 삶을 위협하는 굶주림에 낙하산이 땅에 닿을까, 거센 질주가 시작된다. 하늘에서 온 이 상자는 가자지구의 희망과 절망을 여실히 드러낸다. 물자 반입을 전면 차단해온 이스라엘이 기아 위기에 대한 국제사회 우려로 지난달 말 구호품의 공중 투하를 허용했지만 230만 가자 주민들의 굶주림을 해소하기는 턱없이 부족한 상황이다.

22일(현지시간) 이스라엘의 텔아비브에서 이스라엘인 시민활동가들이 밀가루 자루를 어깨에 짊어지고 이스라엘 국방부 본부를 향해 행진하고 있다. 지난 5월 이스라엘이 가자지구 내 국제 구호단체들의 구호활동을 금지하고 봉쇄를 강화하며 기아 사망자가 급증하는 등 인도적 위기를 겪자 이스라엘 활동가들조차 자국의 ‘식량 무기화’를 비판하며 들고 일어선 것이다. 2023년 10월 팔레스타인 이슬람 무장정파 하마스의 이스라엘 기습 공격으로 전쟁이 시작된 뒤 이스라엘과 팔레스타인 국민도 서로의 입장차 속 반목해왔다. 그러나, 현실로 다가온 최악의 인도주의적 위기 속 두 국가의 뜻있는 사람들이 생각을 합쳐가고 있다. 일단은 살아야 한다고.

4일(현지시간) 팔레스타인 가자지구 나세르 병원에서 이스라엘군의 공습으로 주거공간이 무너지면서 뇌손상을 입은 세 살 남자아이가 병상에 누워 있다. 엄마의 휴대전화에는 건강했던 아이의 모습이 생생히 담겨 있어 안타까움은 더하다. 2023년 10월7일에 발발한 가자전쟁은 2년 가까이 이어지는 중이다. 긴 전쟁은 최소 5만7500명의 팔레스타인인 목숨을 앗아갔다. 그중엔 어린이들도 적지 않다. 최근 이스라엘은 200만명에 달하는 가자지구 주민들을 최남단 도시로 강제이주시키는 계획에 착수했다. 얼마나 더 많은 피해를 낳은 뒤에야 전쟁은 멈출까.

25일(현지시간) 아프리카 케냐의 수도 나이로비에서 증세 반대 시위 1주년을 맞아 열린 대규모 집회에서 최루탄 가루를 얼굴에 뒤집어쓴 한 참가자가 노란 꽃을 들어 보이고 있다. 나이로비를 비롯한 전국 주요 도시 곳곳에서 수천 명이 거리로 나와 정부의 부패와 물가 상승에 항의했다. 지난해 6월25일 케냐의 20∼30대가 주축이 된 시위대는 증세 법안을 통과시킨 의회를 점거했고, 윌리엄 루토 케냐 대통령은 이튿날 해당 법안에 대한 거부권 행사 방침을 밝혔다. 나쁜 정치를 거부하는 강력한 민심으로 꽃 같은 희망이 싹튼다.

11일(현지시간) 쿠바에서 온 어린 소년과 그의 부모가 미국 샌 안토니오 이민법원에 출석한 뒤 철창이 둘린 버스에 실린 채 창문 밖을 바라보고 있다. 미국 로스앤젤레스(LA)에서 도널드 트럼프 행정부의 불법 이민자 단속에 반발하는 시위가 엿새째 이어지고 있는 가운데 이번 시위로 현재까지 최소 7개 도시에서 700명 이상이 체포됐다. 트럼프 대통령은 지난해 대선 공약으로 연간 불법 이민자 100만명 추방을 약속했고, 공약 실행에 속도가 붙지 않자 지난달부터 하루 3000명씩 체포하라는 지침을 내렸다.

2020년 경찰의 과잉 진압으로 목숨을 잃은 흑인 청년 조지 플로이드의 5주기를 추모하는 꽃들이 25일(현지시간) 미국 미네소타주 미니애폴리스의 살해 현장에 그려진 플로이드의 초상화 위에 놓여 있다. 플로이드의 죽음 이후 미국 전역에서 ‘Black Lives Matter’(BLM·흑인의 생명도 소중하다)라고 외치는 항의 시위가 물결처럼 벌어지며 오랜 인종차별이 뿌리까지 뽑힐 것이라는 기대가 커졌지만, 5년이 지난 현재 그 기억은 희미해져 간다. BLM 열풍을 근본적인 제도 개혁으로 연결하지 못한 미국 사회는 오히려 도널드 트럼프 대통령으로 상징되는 백인우월주의 반동으로 다양성 정책이 후퇴하는 등 인권 위기에 직면해 있다.

미국 해군사관학교 생도들이 14일(현지시간) 미국 메릴랜드주 아나폴리스에 있는 미 해군사관학교에서 입학 첫 1년을 마무리하는 허든 기념비 오르기 행사를 하고 있다. 높이 약 6.5m 기념비 꼭대기에 놓인 생도 모자를 상급생 모자로 바꿔야 한다. 하지만 식물성 지방이 칠해져 있어 쉽지가 않다. 생도들은 서로를 지탱해야 하고, 밀고 끌어올려야 한다. 행사를 치른 뒤에야 생도들은 ‘4학년 사관후보생’으로 불린다. 이날 생도들은 2시간32분에 걸쳐 모자를 바꾸는 데 성공했다. 무기가 제아무리 발달해도 군대의 토대는 군인의 협동심, 끈기임을 상징적으로 보여준다.

우크라이나 키이우의 한 병원에 입원 중인 코스티안틴 바이첵(35)의 얼굴이 러시아의 주거 지역 공격으로 부상을 입은 뒤인 지난달 25일(현지시간) 여러 군데를 꿰맨 상처로 덮여 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 대선 후보 시절 자신이 취임하면 하루 만에 우크라이나 전쟁을 종전시킬 것이라고 호언장담했지만, 취임 100일이 지난 지금까지 총성은 계속되고 있다. 러시아와 우크라이나 간 공격을 중지하는 휴전 합의 없이 협상을 이어가면서, 협상 우위를 확보하기 위해 더 넓은 영토를 선점하고 상대 기세를 꺾으려는 러시아의 공격으로 민간인 피해는 더욱 늘어났다.

15일(현지시간) 세르비아 제2의 도시 노비사드에서 자전거를 타고 출발해 프랑스 스트라스부르에 도착한 대학생 시위대가 현지 교민들의 열렬한 환영을 받고 있다. 80여명의 대학생들은 세르비아 반부패 시위에 대한 유럽연합(EU)의 관심을 촉구하기 위해 1300㎞의 긴 여정을 시작했다. 이들은 13일간 폭우와 추위를 뚫고 헝가리, 슬로바키아, 오스트리아, 독일 등을 거쳐 유럽의회(EC) 본부가 있는 스트라스부르에 도착했다. 세르비아에서는 지난해 11월 16명의 목숨을 앗아간 노비사드 기차역 지붕 붕괴 사고를 계기로 전국적인 반정부·반부패 시위가 4개월째 이어지고 있다. 지난달 15일에는 베오그라드 시내에서 최소 27만여명이 거리로 나와 알렉산다르 부치치 대통령의 퇴진을 외쳤다.

가자지구 북부 자발리아 난민촌에서 2일(현지시간) 팔레스타인 아이들이 총탄 자국이 선명한 폐허 속에서 몸을 숨기고 있다. 이날 이스라엘군의 자발리아 난민촌에 위치한 유엔 건물 공격으로 19명이 숨졌고, 이 중 9명은 어린이라고 가자지구 민방위대는 밝혔다. 이스라엘군은 지난달 18일부터 가자지구 공습을 재개한 뒤 지상군을 투입하는 등 하마스 소탕을 위한 군사작전의 고삐를 죄고 있다. 가자지구 보건당국에 따르면 이스라엘이 공격을 재개한 이후 이날까지 발생한 팔레스타인인 사망자는 1066명이다. 가자전쟁이 시작된 이후 1년 반 동안 전란에 휘말려 목숨을 잃은 가자지구 주민은 최소 5만423명으로 집계됐다.